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35. En la segunda edicin del Cofre a outils du chercheur dbutant (Montreal, Boral, 2006),
objeto de la presente traduccin, el lector puede encontrar instrumentos de trabajo quebequenses, que
tratan sobre Quebec o que presentan recursos documentales en francs, en particular en la seccin que
aqu se inicia. En la traduccin que ahora se presenta se han conservado los instrumentos de importan
cia reconocida en el mundo internacional de la investigacin. Por otra parte, doa Clara Lucy Valenzuela,
de la Biblioteca Central de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot, ha brindado informa
cin sobre algunas bases de datos pertinentes para el mundo hispanohablante [N. del T].
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Enciclopedia Britnica
Versin en lnea de la gran enciclopedia, www.search.eb.com/. Tambin disponible en ver
sin CD-ROM.
Enciclopedia Encarta
Destinada a un pblico amplio; sin embargo, contiene 30.000 artculos y una media teca con
12 000 entradas. [En lnea], fr.encarta.msn.com/
Enciclopedia de l'agora
Se ofrece en lnea a ttulo gratuito. Contiene ms de 6.000 artculos y documentos sobre
multitud de temas relacionados con el arte, la historia, la vida, el universo, entre otros.
[En lnea], agora.qc.ca/mot.nsf
Gale Vir:tual Reference Librar
Compuesto por una valiosa coleccin de enciclopedias, almanaques, manuales, ndices, di
rectorios, anuarios, actas de congresos, entre otros tipos de publicaciones, que suman
ms de 85 obras de consulta disponibles a travs de una interfaz de bsqueda. Los usua
rios pueden realizar bsquedas en una sola obra o en la coleccin completa y pueden
navegar en la coleccin, ya que dispone de hipervnculos al contenido de las obras de
consulta, as como a sitios web relacionados. Entre las formas de navegacin se encuen
tran tablas de contenido e ndices. Cubre entre otros los siguientes temas: arte, antropo
loga, biografas, ciencias sociales, filosofa y religin, derecho, educacin, estudios
multiculturales, historia y literatura, leyes / gobierno, medio ambiente, psicologa.
Oxford Reference on line
Esta base de datos -que es actualizada tres veces por ao-reagrupa todas las obras de referen
cia publicadas por Ediciones Oxford. [En lnea], oxfordreference.com
3. Bibliografas genales
La Biblioteca Nacional de Espaa y las bibliotecas nacionales de los diferentes Estados de
Iberoamrica y Sudamrica suelen tener catlogos en lnea en que se presentan las bi
bliografas nacionales correspondientes cuya preparacin corre bajo la responsabilidad
de las mismas bibliotecas.
4. ndice de publicaciones seriadas o abstracts
America: History and life
Compendio bibliogrfico de artculos aparecidos en ms de 2 000 publicaciones seriadas de
carcter cientfico en el mundo, y que se relacionan con el campo general de la historia
(con excepcin de la del Canad y Estados Unidos). [En lnea], serials.abc-clio.com.
Arts Abstracts
Base de datos en que se indexan y resumen los artculos de ms de 300 publicaciones seriadas
sobre arte. [Cd. Rom].
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Current Contents
Banco de datos compilados por el Instituto para la Informacin Cientfica. All se analizan
casi 8.000 publicaciones cientficas internacionales que se ocupan de todos los campos
del conocimiento. [En lnea], isiknowledge.com
RIC
Contiene resmenes de artculos aparecidos en ms de 750 revistas cientficas entre las
cuales se encuentran Current Index to ]oumals in Education y Resources in Education. [En
lnea], www.eric.ed.gov/
Finance and Development
Publicacin del Fondo Monetario Internacional. ndice trimestral de las publicaciones seriadas
que tratan sobre la ayuda econmica y las finanzas internacionales. [En lnea],
pcft.chadwyck.com
Francis
Compendio publicado por el Centro Nacional de la Investigacin Cientfica (Centre nacional
de la recherche sciencifique) de Pars. Base de datos bibliogrficos y multidisciplinarios
multilinge en ciencias humanas. Bastante til para los estudiantes de historia del arte.
[En lnea], webspirs
Historical Abstracts
Compendio bibliogrfico de artculos que aparecen en ms de 2.000 publicaciones seriadas
del mundo, que tratan sobre el campo general de la historia (con excepcin de la del
Canad y de la de los Estados Unidos). [En lnea], serials.abc-clio.com
Humanities Abstracts
Resmenes sobre diversos sectores de las ciencia humanas, en particular la arqueologa, la
alimentacin, la filosofa, el arte, el periodismo, la religin, las humanidades, la lings
tica, el espacio, el cine, la msica, la historia mundial, el folclor, las artes del espectculo,
la literatura mundial. [En lnea], newfirstsearch.oclc.org
Linguistic abstracts on line
Base de datos en que se incluyen resmenes analticos que cubren el campo general de la
lingstica. [En lnea], www.blackwellpublishing.com/
National Periodical Library's Guide to Social Science and Religon
ndice de publicaciones seriadas en ciencias sociales en que se integra la documentacin
relacionada con las cuestiones religiosas. [En lnea], www.nplguide.com
Pais International
Referencia un gran nmero de publicaciones seriadas relacionadas en particular con el cam
po de las polticas pblicas, las relaciones internacionales y todo aquello que de manera
general tiene un impacto poltico o presenta inters para la ciencia poltica. [En lnea],
www.ocloc.org
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Psychlnfo
Presenta referencias y resmenes de artculos de publicaciones seriadas, de captulos de
libros, de libros e informes tcnicos relacionados con el amplio campo de la psicologa.
[En lnea], www.apa.org/psychinfo/
Repere: ndice analtico de artculos de publicaciones seriadas en lengua francesa
Artculos de publicaciones seriadas de Francia y de Quebec en todos los campos, a partir de
1972. [En lnea], repere.sdm.qc.ca
Revues.org
Reseas elaboradas a partir del anlisis de revistas francesas y quebequenses en ciencias
sociales y humanas. [En lnea), revues.org
Social Services Abstracts
Referencia y resume los trabajos de investigacin actuales en un gran nmero de disciplinas
relacionadas con las ciencias sociales. [En lnea], www.csa.com
Sociological Abstracts
ndice de la produccin cientfica internacional en sociologa. Incluye artculos de publica
ciones seriadas desde 1963, lo mismo que libros, tesis y comunicaciones cientficas. [En
lnea], www.csa.com
Women's Studies International
Reagrupa bases de datos multidisciplinarias sobre la condicin femenina. [En lnea),
www.sciencedirect.com/science
5. ndice d peridicos
Eureka
Base de datos que permite realizar bsquedas en los diarios, los semanarios y las revistas
mensuales francfonas europeas, canadienses-francesas y canadienses-inglesas; as mismo,
permite obtener el texto de los artculos el mismo da de su aparicin. La informacin se
halla repartida en tres bases de datos. Actualic francophone (Canad) reagrupa los textos
de diarios, de publicaciones seriadas y de publicaciones de negocios de lengua francesa,
entre los cuales se encuentran La Presse, Le Soleil, L Devoir, LActualit, Les Afaires y
Afaires plus, as como una rbrica intitulada "Slection audio Universia", que presenta la
transcripcin audio de algunas emisiones de la Sociedad Radio-Canad. Actualic
anglophoe (Canad) es un banco de datos textual que reagrupa varias publicaciones
canadienses de lengua inglesa. Contiene los artculos de Toronto Scar as como los de la
agencia de prensa Canadian Press. Actualic francophone (Europa) es un banco de datos
textual en que se reagrupan varias publicaciones de la Europa francfa, en particular
L Monde, L Monde Diplomacique, LExpress y Libration. [En lnea].
L Monde diplomatique
Recurso electrnico publicado en Quebec por CEDEROM-SIN desde 2001; brinda acceso a
los artculos aparecidos en la revista. [Cd rom].
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National Newspaper Abstracts
Base de datos que ofrece los resmenes analticos de artculos aparecidos en New York Times,
USA Today y The Wall Street]ourrtal. [En lnea], proquest.umi.com
ProQuest Historical Newspapers: New York Times
Brinda acceso en formato PDF a todos los nmeros del New York Times desde 1851, salvo los
de los dos ltimos aos. [En lnea], proquest.umi.com
6. Resmenes de la actualidad
Current Histor
Revista de actualidad internacional que se concentra en el estudio de un pas o de una zona
geogrfica. [En lnea], pcift.chadwyck.com
Imtute for War and Peace Reporting
Consagrado a la promocin de la democracia y la paz en el mundo, este instituto se carac
teriza por sus boletines de noticias preparados por periodistas en formacin. Dado que
el inters primordial del Instituto gira alrededor de los problemas locales, brinda in
formacin diferente de la que ofrecen las agencias de prensa internacional, en la me
dida en que cubre aspectos micro-polticos y micro-sociales que escapan con frecuen
cia a los periodistas que viven a la caza de la actualidad poltica e incluso del
sensacionalismo. Adems, el sitio ofrece mapas interactivos y nmeros especiales. [En
lnea], www.iwpr.net
Radio Free Europe/ Radio Liberty
Esta radio tiene por objetivo favorecer la democracia en el mundo y ha logrado estructurar
un importante servicio de noticias internacionales (e-newsletters). En estas condiciones,
el investigador recibir en su buzn, de manera regular, un correo que contiene la actua
lidad ms reciente sobre la regin o el pas que le interesa. [En lnea], www.rferl.org
7. Compendios generales de tesis
ProQuest Dissertations and Theses
En esta base de datos se ofrecen resmenes analticos de tesis y de escritos universitarios
estadounidenses desde 1861 hasta nuestros das. Aparece tambin en CD-ROM bajo el
ttulo Dissertation Abstracts Odisc. [En lnea], proquest.umi.com
8. Compendios generales de rese
Book Review Digest
Mensual. Presenta reseas de libros recientes escritos en ingls, trtese de obras de ficcin o
de otros libros, con excepcin de manuales, de publicaciones oficiales y de libros especia
lizados en ciencias jurdicas y en ciencias. [En lnea}, newfirstsearch.oclc.org
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Magll Book Reviews
Ofrece resmenes de la literatura clsica y de best-sellers. Cada ao se agregan ms de 500
reseas. [En lnea], search.epnet.com
Music Index Online
Base de datos que incluye ms de 700 publicaciones seriadas y en la que se resean los
artculos que tocan de lejos o de cerca al mundo de la msica. [En lnea],
www.hppmusicindex.com
Reference RedJiews
ndice de crticas de obras que han aparecido en diversas publicaciones. [En lnea],
www.emeraldinsight.com
9. Repertorios biogrficos36
Briographyind
Datos biogrficos recogidos en publicaciones seriadas y en libros en ingls en los ms diver
sos campos, y que aparecen analizados en los ndices de H. W Wilson. ndice de artculos,
de libros y de autobiografas sobre temas biogrficos desde la Antigedad hasta nuestros
das. Biografas individuales y colectivas en todos los campos y nacionalidades. [En
lnea], newfrstsearch.oclc.org
I O. Banco d revistas en lnea37
Academic Search Premier
Academic Search Premier es la base de datos acadmica multidisciplinaria ms grande del
mundo. Contiene el texto completo de ms de 4.450 publicaciones acadmicas, de las
cuales ms de 3.500 son publicaciones arbitradas. Abarca virtualmente todas las reas de
estudio acadmico y cuenta con informacin fechada desde 1975. Su actualizacin es
diaria.
Cambridge University Press ]ourals on Line
Permite el acceso en lnea a una plyade de revistas cientficas publicadas por la clebre casa
britnica de edicin. [En lnea], journals.cambridge.org
DO A ( Directory of Open Access ]ourls)
Repositorio de revistas electrnicas que pertenece al mbito Open Acess, lo que significa que
los artculos integrantes de esta compilacin:
36. Ntese que The lntemational Who's Who (Londres, Europa, 1935"") contina apareciendo
en soporte papel.
37. Salvo excepcin, las revistas en lnea son accesibles mediante suscripcin. De la misma
manera, se puede acceder a su contenido pasando por bancos de artculos digitalizados. Esta subseccin
propone una lista de estos bancos donde ha sido "depositado" un gran nmero de artculos que
provienen de un stock considerable de revistas ciernficas en todos los campos de las ciencias.
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son accesibles de manera universal y en forma gratuita va Internet.
Que los autores o propietarios de los derechos de autor garantizan a las terceras partes
que no hay errores sustantivos en el proceso de publicacin y que las atribuciones de
autora, as como la identificacin bibliogrfica de las contribuciones son proporciona
dos en la fuente (si algn artculo es reproducido o diseminado en parte, es obligacin de
la persona que realiza tal accin, indicar de manera clara e inequvoca la procedencia del
mismo) .
Fuente Acadmica
Fuente Acadmica es una coleccin de revistas especializadas de conocidos editores latinoa
mericanos, sudamericanos y espaoles. Esta base de datos contiene el texto ntegro
(incluido PDF) de ms de 150 revistas acadmicas y especializadas en espaol. El conte
nido en espaol lo proporcionan editoriales conocidas en todo el mundo.
Histor Cooperative
Texto integral de las contribuciones aparecidas en aos recientes en 18 revistas de historia
en lengua inglesa. [En lnea], www.historycooperative.org
JSTOR
Texto integral de ms de 300 revistas cientficas en lengua inglesa, desde su lanzamiento y
con excepcin de los ltimos aos. [En lnea), www.jstor.org
Oxford] ourls
Brinda acceso a las revistas cientficas publicadas por la casa editorial universitaria ms
importante del mundo. [En lnea), www3.oup.co.uk/jnls/
PCI FullText
Texto integral de ms de 350 revistas de ciencias humanas y sociales y que aparecen indexadas
en el Periodical Contents Index. [En lnea), pcift.chadwyck.com/pcift/search
Project Muse
Ofrece ms de 250 revistas cientficas que cubren varios campos de las ciencias humanas y
sociales. [En lnea), muse.jhu.edu/journals/index.html
PrQuest
Texto integral de varios miles de revistas de lenguas, la mayora hasta los nmeros ms
recientes. [En lnea), proquest.umi.com
Repere
Incluye 41 O 000 referencias de artculos de publicaciones seriadas en lengua francesa (1980)
con el texto integral de 21.000 artculos y las direcciones de 10.000 artculos en texto
integral en internet. [En lnea], repere2.sdm.qc.ca
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Science Direct
Texto integral de publicaciones seriadas sobre todos los campos. [En lnea], www.sciencedirect.
com/science/journals
11. Anuarios, compendios de publicaciones estadstica y bancos de datos
estadticos
CIA World Factbook/ Reference Maps
Compendio de datos de tipo geogrfico, econmico, demogrfico y poltico confeccionado
por la bien conocida agencia estadounidense. [En lnea], www.cia.gov/cia/publications/
factbook/
FedStats
Portal de compendio de datos estadsticos producidos por ms de 100 agencias y organismos
federales estadounidenses. [En lnea], www.fedstats.gov/
Intercional Financial Statistics
Versin electrnica de la principal publicacin estadstica del Fondo Monetario Internacio
nal (FMI) que aparece cada mes desde 1948. Trata temas como el balance de pagos, las
cuentas nacionales, la demografa, el empleo, las finanzas pblicas e internacionales.
Publicada conjuntamente por el FMI y el Banco Mundial. [CD-ROM, 1990]
Fuente OCDE
Base de datos bibliogrfica y de textos integrales de las publicaciones de la Organizacin de
Cooperacin y de Desarrollo Econmicos (OCDE). Aspectos tratados: agricultura y
alimentacin, desarrollo, economas emergentes, empleo, energa, ciencias ambientales
y desarrollo durable, finanzas e inversiones, seguros, economa, comercio, industria y
servicios, problemas sociales, migraciones, fuentes y mtodos estadsticos, tasacin, trans
portes, entre otros. All se encuentran artculos de publicaciones seriadas, monografas,
informes, estudios por temas, estadsticas. [En lnea], ceres.sourceoecd.org
Survey of Current Business
Publicacin estadounidense en que se indexan las publicaciones seriadas y las publicaciones
estadsticas relacionadas con el comercio. [En lnea], search.epnet.com
Estadsticas de la Naciones Unidas/ United Nations Statistics
Portal estadstico de la ONU [En lnea], unstarts.un.org/nsd/
World Economic Outlook (WEC) Database
Banco de datos (indicadores econmicos) publicado por el Fondo Monetario Internacional.
[En lnea], www.imf.org
World Trade Database 1 La base de datos sobre el comercio mundial
Esta base de datos es preparada por Statistiqu Cana desde 1993 y ofrece informacin cuan
titativa de los intercambios comerciales para ms de 600 productos y servicios entre los
160 pases miembros de las Naciones Unidas. [CD-ROM].
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1 2. Compendios de documentacin audiovisual
Architecture and Building Net Resources
Compilacin preparada por Jeanne Brown de un gran nmero de sitios en arquitectura;
incluye el diseo urbano. Acceso gratuito.
[En_ lnea], library.nevada.edu/arch/rsrce/webrsrce/ontents. html
Intert Archive
Biblioteca numrica que moviliza cientos de servidores, por lo que puede decirse que es una
verdadera memoria de Internet. Archiva sitios Web, an despus que han cesado de ser
accesibles en lnea. [En lnea], www.archive.org
El Louvre
El sitio ofrece una visita virtual del museo y brinda acceso a una base de datos que permite ver
las obras y consultar su descripcin. Es digno de notar que muchos de los grandes museos
ofrecen este tipo de servicios. [En lnea], www.louvre.fr
Pathe Film Archive
Permite el acceso a 3.500 horas de pelculas que cubren la actualidad internacional, el depor
te y la historia social desde 1896 hasta 1970. [En lnea], www.britishpathe.com
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Captulo 3
Cmo interpretar una fente escrita:
el comentario de documento
El uso de fuentes escritas a modo de fuentes primarias' es una prctica comn
de los investigadores de todas las disciplinas cientficas. Tal es el caso de los histo
riadores que consultan archivos, algunas veces muy antiguos, donde encuentran
por ejemplo inventarios post-mortem de los primeros colonos espaoles estableci
dos en el Nuevo Reino de Granada; estos documentos resultan tiles para recons
truir gneros de vida de los primeros inmigrantes europeos a estas tierras. Los eco
nomistas por su parte consultan documentos publicados por diversas instancias
gubernamentales con el fin de comprender y prever los movimientos coyunturales.
Cul es el politlogo que no utiliza la prensa como insumo de sus anlisis y para
reconstruir los principales debates que agitan las sociedades a lo largo de su desa
rrollo?
LQu actitud debe adoptar el investigador frente a una fuente escrita que se
propone explotar en funcin de un objetivo de investigacin? LCmo debe inte
rrogarla para obtener la mayor cantidad de informacin? LHasta qu punto debe
proseguir su investigacin para esclarecer los enigmas que le plantea su documen
to? En pocas palabras, kmo debe orientar el proceso de interpretacin del testi
monio escrito?
En el presente captulo se propone un procedimiento simple y general para
interpretar una fuente escrita. Este procedimiento suele encontrar su forma ms
acabada y presentable en aquello que suele denominarse comentario de documento.
De entrada, debe puntualizarse que no se trata de un ejercicio fcil. En reali
dad, el comentario de texto exige del investigador una atencin y una vigilancia
sostenidas, un buen conocimiento del origen y contexto de produccin del docu
mento, as como una probada capacidad de interrogacin e imaginacin. No hay
duda de que existe un vnculo estrecho entre la imaginacin del investigador, sus
conocimientos acumulados y su aptitud para establecer correlaciones, encadena
mientos o vnculos entre ciertos elementos de informacin alejados en apariencia
unos de otros.
l.. En las pginas siguientes no se consideran los estudios especializados sobre fuentes prima-
rias, en el marco de una investigacin de tipo historiogrfico o epistemolgico. Tambin es necesa
rio precisar que los elementos de mtodo que se definen en este captulo no son otra cosa que
principios generales. Tampoco se abordan en este captulo los problemas de mtodo que surgen con
moti.vo de la utilizacin de fuentes muy particulares, por ejemplo inscripciones en piedra o caligra
fas antiguas.
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Usualmente, el comentario de documento se realiza en cuatro etapas principa
les que se suceden de manera lgica. Tales etapas se hallan precedidas de un traba
jo crtico de interrogacin, lectura y documentacin; en conjunto, este trabajo
incide de manera decisiva en la calidad del comentario final.
Las secciones que siguen se organizan alrededor de tres puntos, a saber: una
explicacin del procedimiento previo al comentario de texto (seccin 1); una des
cripcin de las cuatro etapas del comentario (seccin 2); la consideracin de un
ejemplo con el que se busca ilustrar y recapitular los elementos del mtodo expues
to (seccin 3).
l. El procedimiento previo al comentario
Cualquier persona que emprenda un comentario de documento sin haber rea
lizado un conjunto de procedimientos intelectuales previos se arriesga a empobre
cer de modo considerable su trabajo ulterior de interpretacin. Este procedimiento
previo suele comprender tres etapas, a saber: la crtica de autenticidad del docu
mento, la lectura atenta del texto y la documentacin.
La crtica de autenticidad
Tiene por objetivo la verificacin y la validacin del documento antes de proce
der a utilizarlo. Consiste en el examen minucioso del documento mediante un cues
tionario. En la prctica, este procedimiento se asemeja al trabajo de un detective.
Aunque en la vida real es imposible establecer una lista de preguntas con vali
dez universal para verificar la autenticidad de un documento, puesto que cada
documento exige un cuestionario especfico, quiz las siguientes preguntas resul
ten pertinentes para la mayora de ellos2:
lQuin escribi el documento, un individuo, un grupo de personas?
lCundo fue escrito el documento? lDnde? lCmo?
lPor qu caminos lleg hasta nosotros?
lSe conserva disponible el documento tal y conforme lo escribi su autor?
lSe trata de un original? oe una copia? lOe una copia de copia?
En caso de que se trate de una copia: sta es fiel o es falsa?
Durante el proceso de redaccin del documento, pudo el autor cometer algu
na equivocacin?
El autor se autocensur? lAcaso fue obligado a censurarse?
lEl autor es un testigo directo, o recogi su informacin de testigos anteriores?
Es evidente que para brindar respuesta a estas cuestiones se requiere un cono
cimiento muy profundo de un cors archivstico o documental, as como un com-
2. El cuestionario ha sido adaptado a partir de la obra de Henri-Irne Marrou, De l connaisance
histoTique, Paris, le Seuil, 1954, p. 72. En la ltima traduccin al espaol por A Dez, El conocimiento
histrico, Barcelona, Idea Books, 1999, p. 85-86 [N. del T].
78
pleto dominio de la literatura cientfica relacionada con ese corus. De hecho, el
trabajo de verificacin de la autenticidad de las fuentes primarias no se halla al
alcance de todos los investigadores. No cabe duda de que se trata de un trabajo
propio de especialistas o al menos de aficionados eruditos.
Por fortuna, la crtica de autenticidad es una etapa discrecional para casi todas
las fuentes, en la medida en que la veracidad de stas no plantea dudas. En los
casos en que se torne necesaria la crtica de autenticidad, la situacin se complica
para el investigador principiante, que suele trabajar con fuentes publicadas. LAca
so los editores han introducido modificaciones en los documentos originales? LPor
casualidad el texto ha sido objeto de una revisin sintctica o gramatical? Se trata
de una traduccin? LPor suerte se han retocado pasajes incomprensibles? LQuiz se
han alterado o mutilado del documento original? Se trata de preguntas que con
frecuencia no se pueden responder, sobre todo si los editores o los responsables de
la publicacin omiten referirse al tratamiento que le han dado a los originales. En
la prctica, la crtica de restitucin se revela tan difcil como la crtica de autentici
dad3. Por esta razn, es difcil que el investigador principiante, aunque sea conciente
del problema, pueda ir hasta el fondo del asunto.
Para terminar, debe precisarse que las informaciones recogidas cuando se prac
tica la crtica de autenticidad de un documento se retoman en el ejercicio del
comentario propiamente dicho.
Lectura atenta del documento
Una vez realizada la crtica de autenticidad del documento, el investigador
puede pasar a la segunda etapa de su procedimiento previo, es decir, a la lectura
minuciosa del texto.
El objetivo de esta lectura consiste en tomar nota de todos los aspectos del
documento que parezcan lo bastante significativos como para que merezcan ser
elucidados: personas citadas, lugares mencionados, situaciones evocadas, expre
siones recurrentes, imprecisiones del texto, suposiciones ambiguas, matices de vo
cabulario, entre otros. Es importante no leer demasiado rpido las expresiones,
nociones o palabras que parecen banales. De hecho, no es seguro que la significa
cin dada en el texto sea la misma que la que atraviesa la mente del investigador
cuando lee el documento. Por ltimo, y hasta donde sea posible, hay que estar
atentos a las palabras "solapadas y traidoramente hipcritas" -como dira Balzac
que caracterizan el texto de numerosos documentos.
Este ejercicio de desciframiento, de deconstruccin y "desnudamiento" del tex
to, que implica un anlisis ulterior, podra ser llevado muy lejos. Le corresponde al
3. Para percibir la envergadura del desafo, pueden leerse con provecho los trabajos de Ral
Ouellet. En este sentido, puede consultarse L grand voyage du pays des Hurons, de Gabriel Sagard,
texto establecido por Ral Ouellet, introduccin y notas por Ral Ouellet y Jack Warick, Montreal,
Bibliotheque qubcoise, 1990,383 p., il., bibliog., col."Littrature". Tambin puede verse Des Sauvages,
de Samuel de Champlain, texto establecido anotado y presentado por Ala in Beaulieu y Ral Ouellet,
Montreal, Typo, 1993, 282 p., il., bibliog., mapas, col. "Typo".
79
investigador insistir, en funcin de sus objetivos de investigacin y de bsqueda,
en aquello que le parece importante, digno de inters, suficientemente significati
vo al punto de merecer una atencin especial. De hecho, un documento puede
hablar en cien idiomas, ser interrogado de mil y una maneras, ofrecer diez mil
respuestas. El cuestionario elaborado para un texto revela en parte el contenido de
ese texto. Sin embargo, este cuestionario debe ser lo suficientemente abierto, fexi
ble y complejo como para que evite que se olviden elementos del contenido que,
como consecuencia de su riqueza o de su singularidad, podran obligar al investiga
dor a modificar o a revisar sus objetivos de bsqueda y en consecuencia sus hipte
sis implcitas.
L docmntain
El sealamiento de las particularidades y de los matices de una fuente primaria
exige que se la documente. En otras palabras, se trata de crear las condiciones
necesarias para comprender y analizar los elementos de informacin que figuran
en la fuente y que han sido percibidos por el investigador. Se torna entonces nece
sario elaborar una bibliografa informativa y analtica.
En un primer momento, esta bibliografa incluye obras de referencia tales como
enciclopedias y diccionarios especializados, obras de sntesis (manuales o compen
dios), dos o tres obras especializadas donde se trate de manera ms o menos ex
haustiva el episodio que se relata en la fuente; eventualmente, uno o dos artculos
de revista y, como es natural, la consulta de algunos sitios de documentacin elec
trnica. Tales lecturas ayudan a instalarse en el terreno y a despejar vas. A medida
que el investigador profundiza en su aniisis, esta bibliografa puede enriquecerse
con una cantidad ms o menos grande de lecturas complementarias. Sin embargo,
estas itimas no se realizan sino en una segunda etapa. Concluida esta etapa de
documentacin, el trabajo de interpretacin puede comenzarse.
2. El comentario propiamente dicho
Puede decirse que el comentario de documento consiste en el ordenamiento
del proceso de interpretacin de un testimonio escrito; tal ordenamiento debe
revestir una forma presentable. Se trata de un ejercicio de contextualizacin, an
iisis y explicacin de las particularidades de una fuente escrita, ejercicio que se
practica con la perspectiva de resolver un cuestionario inicial planteado por el
investigador. Un comentario de texto desprovisto de curiosidad investigativa es un
ejercicio intelectual imposible en la prctica, en la medida en que podra ser condu
cido demasiado lejos y en mltiples direcciones a un mismo tiempo, todo ello con
el riesgo de caer en detalles irrelevantes desde un punto de vista heurstico. El
comentario de documento suele descomponerse en cuatro etapas principaies4
4. Se invita al lector a conocer el procedimiento propuesto estableciendo continuamente el
;aralelo con el estudio didctico del texto de Idola Saint-Jean que figura al final de este capitulo.
80
Primera etapa: ! contlizacin del dt asociada con el problema plantead
De manera general, el objetivo que se persigue en esta etapa consiste en situar
el documento en relacin con un cuestionario de partida, un campo de estudio, o
un rea de bsqueda.
Antes de pasar al anlisis propiamente dicho del documento parece oportuno
que se identifique y precise la cuestin intelectual que se plantea, el debate o el
problema general que aparece en el documento. De la misma manera, debe resaltarse
el inters particular de este documento, con miras a profundizar uno o varios as
pectos de la cuestin o del problema identificado.
Un comentario de documento carece de sentido cuando es ajeno a un proyec
to de investigacin, a una interrogacin inicial, a un problema subjetivamente
planteado por un investigador. Es este proyecto, esta cuestin, este problema lo
que debe resaltarse en esta etapa, con el fin de brindar una orientacin, un objeti
vo, una unidad de conjunto al ejercicio del comentario.
Segunda etapa: la detenninacin del marco hi strico y origen del documento
El objetivo de la segunda etapa del comentario consiste en situar histricamen
te el documento objeto de anlisis, lo que implica brindar tanta iP formacin perti
nente y circunstanciada coro sea posible acerca de las condiciones de su produc
cin y de los aspectos polticos, sociales, econmicos, ideolgicos y culturales, de la
coyuntura en que se inscribe tal documento.
Con este objetivo, el investigador moviliza toda la informacin que ha logrado
acopiar, incluso la relacionada con la crtica de autenticidad del documento, cuan
do las circunstancias lo exigen. En caso de 1o haberlo hecho, tratar de responder
a las s.guientes preguntas5:
lQuin es el autor del documento? lEra persona conocida? lTena prestancia
social al momento de redactar el documento? lQu importancia y qu credibi
lidad merece su testimonio? lAcaso el autor representaba una corriente, un
movimiento, una idea en boga cuando escribi el documento?
lCul era el objetivo declarado o implcito dei autor al preparar el documento?
lAcaso el documento objeto de anlisis presenta un inters suplementario o
particular por el hecho de haber sido eiaborado por tal o cual autor?
lEn qu circunstancias y en qu coyuntura apareci el documento? ZCul es su
contexto histrico original? lSe puede, a partir de estas circunstancias y de esta
coyuntura, comprender las caractersticas formales, de contenido, tono, pre
sentacin, discurso, y organizacin generai del documento?
a
lA quin iba dirigido eventualmente el dvcLmento? lQuin eras; destinata
rio inicial? lPueden comprenderse mejor las particularidades y los matices del
mensaje que se comunica a travs dei documento mediante la identificacin
de su destinatario?
5. Estas preguntas pueden resultar ertinentes para interrugar un gran nmero de documen-
cOS, aunque en rigor no a todos los documentos.
81
r
Cul es en realidad el valor testimonial del documento? Cmo se diferencia
de otros documentos similares y por qu debe concedrsele una importancia
particular?
Qu precauciones deben tomarse eventualmente para analizarlo?
Tercera etapa: l reconstitucin del esquema y el anlisis del document
En la tercera etapa del comentario de documento se analizan los datos y las
particularidades contenidas en el documento, se intenta elucidar las suposiciones;
explicitar los indicios que ofrece; resolver sus imprecisiones; comentar las situacio
nes que trae a colacin; descifrar los matices de vocabulario que contiene, respe
tando en todo momento los signifcados propios de la poca; determinar e identi
fcar las personas citadas, entre otros aspectos. En todo caso, esta etapa del comentario
debe hacerse echando mano de la documentacin previamente compilada.
Esta etapa suele dividirse en dos partes, a saber: una presentacin esquemtica
de las partes principales del documento, y el anlisis propiamente dicho de las
particularidades y de los matices del texto.
Con la presentacin esquemtica se busca establecer la lgica estructurante del
texto, dicho de otra manera, cmo se organiza la argumentacin, cul es su hilo
conductor, cmo se desarrolla, y a qu conduce. En cierta forma, la presentacin
esquemtica es la reconstitucin razonada del plan del texto.
En el anlisis del documento se busca seguir una progresin lgica y acumulativa.
Usualmente va de lo general a lo particular. Por ejemplo, en un primer momento,
el investigador puede concentrarse en el anlisis de las situaciones descritas en el
documento, para pasar enseguida a la identificacin de las personas puestas en
escena, al estudio minucioso de los trminos de argot que contiene, entre otros
aspectos. En verdad, no existe un modelo capaz de agotar la realidad. A fin de
cuentas, la forma que adquiere el comentario depende del contenido del docu
mento y de las preocupaciones del investigador. Debe respetarse el principio gene
ral de clasificar y reagrupar de manera lgica los elementos de contenido que se
asemejan o aproximan. Todas las fuentes utilizadas para la explicacin de una u
otra de las particularidades del texto deben citarse a medida que el investigador se
sirve de ellas. Las referencias bibliogrficas se hacen conforme a las pautas expues
tas en el apndice 2 de la presente gua.
Cuarta etapa: el balance
En la cuarta etapa del comentario de documento se busca permitir al joven
investigador que aproveche el procedimiento precedente con miras a emitir un
juicio de conjunto sobre las cualidades intrnsecas y extrnsecas del documento. El
investigador puede estar interesado en responder a las siguientes cuestiones:
Qu enseanzas pueden obtenerse del texto analizado? Qu vale la pena
retener del documento?
A qu dudas brinda el contenido elementos fundamentales de respuesta?
82
lAcaso revela aspectos importantes de un episodio o de una situacin?
lCmo esta huella permite comprender mejor la sociedad que la produjo?
lEn conjunto, el documento objeto de anlisis es fiable e importante? lO no
ser acaso un documento marginal, secundario, desprovisto de pertinencia?
lPuede utilizarse la informacin contenida en el documento para enunciar
una hiptesis, o para brindar una explicacin?
El balance es indispensable por dos razones. En primer lugar, porque permite
evaluar con lucidez el documento que se tiene a la mano, en funcin de la calidad
del comentario realizado; adems, el balance permite utilizar este documento en el
marco de un proyecto de investigacin e incluso dentro de una estrategia de res
puesta a una pregunta inicial.
3. Presentacin de un ejemplo simple de comentario de documento
A Contexualizacin del documento en relacin con un problema intelectual
El discurso de Idola Saint-Jean6 sobre el derecho al voto de las mujeres tiene un
inters mltiple. En primer lugar, brinda informacin acerca del poco conocido
perodo de entreguerras en la historia de Quebec. Sobre todo, constituye un docu
mento de primera importancia para trazar la historia de las mujeres. En virtud de su
contenido, permite entender una de las principales reivindicaciones de las femi
nistas durante la primera mitad del siglo XIX. De la misma manera, el discurso de
ldola Saint-Jean deja entrever la amargura de muchas mujeres ante la
marginalizacin de todo tipo que ellas experimentaban en la vida cotidiana y, en
particular, aquella que les era impuesta por la discriminacin propia del rgimen
del matrimonio engastado en el Cdigo Civil de Quebec. A comienzos de la dca
da de 1930, el obstculo jurdico continuaba siendo uno de los principales meca
nismos que impedan la emancipacin de las mujeres. La autora se hallaba empe
ada en denunciar esta situacin. Puede decirse que el discurso de Ido la Saint-J ean,
difundido a travs de la radio, es muy revelador para los investigadores, pues les
permite entender las contingencias de una lucha y los rasgos de las mentalidades
de una poca.
B. Notas sobre el marco histrico y el origen del documento7
L autora
La historiografa presenta a Idola Saint-Jean (1880-1945) como una de las
primeras grandes feministas de Quebec. Hija de un criminalista, tuvo sobre todo
6. Aqu no es necesaria en modo alguno la crtica de autenticidad del texto, puesto que la
transcripcin integral de su contenido original ha sido garantizada por los autores de la obra donde
fue reproducido (vase la referencia completa de la obra, en la p. 91 de esta gua donde aparece
traducido). Por otra parte, el texto puede ser consultado en internet, en la direccin www.
cybersolidaires.org/histoire/docs/19331 (pgina consultada el 15 de abril de 2005).
7. El abogado Luis Fernando Osorio Umaa, egresado de la Universidad de Santo Toms
(Bogot), colabor en la revisin tcnica del siguiente texto.
83
una formacin en lengua francesa y se desempe en la Universidad McGill, en el
Departamento de Estudios Franceses. Durante toda su vida luch por la emancipa
cin jurdica de las mujeres. Feminista militante, particip en 1922 en la fundacin
del Comit Provincial en Favor del Sufragio Femenino. Cinco aos ms tarde,
insatisfecha con el itinerario de este movimiento, lo abandon y se dedic a pro
mover la creacin de la Alianza Canadiense por el Voto de las Mujeres en Quebec,
organizacin integrada por feministas francfonas procedentes sobre todo de los
estratos populares8. En 1930, y con motivo de una eleccin federal, Idola Saint
Jean convoc al electorado con su candidatura independiente por la circunscrip
cin de Saint-Denis Dorion. Fue la primera vez que una mujer se present a las
elecciones federales de Quebec9, y aunque fue derrotada, obtuvo 3.000 votos10
El discurso
En 1931, al momento de pronunciar este discurso1 1, el proyecto de ley sobre el
voto femenino ya haba sido sometido ante la Asamblea Legislativa de Quebec, en
cuatro oportunidades sin ser aprobado12. Idola Saint-Jean pronunci su discurso
con el propsito manifiesto de presentar y promover las ideas de los principales
grupos feministas de la poca (la Liga por los Derechos de la Mujer, la Federacin
Nacional San Juan Bautista, la Alianza Canadiense en Favor del Voto de las Muje
res en Quebec) 13 y con la finalidad de sensibilizar a los diputados acerca del impor
tante papel que poda desempear la mujer en la esfera de los asuntos pblicos. El
discurso estaba destinado al gran pblico, a los hombres coro es natural, y a ciertas
mujeres que continuaban oponindose al proyecto de ley sobre el voto femenino14
8. Catherine L. Cleverdon, The Woman Sufrage Movement in Canada, introd. de Ramsay
Cook, Toronto, University ofToronto Press, 1974 [1950], p. 232. Vase tambin bilan.usher-brooke.ca/
bilan/pagesbiographies/291html (pgina consultada el 1 de abril de 2005).
9. Se debe recordar que aunque las mujeres de Quebec obtuvieron e derecho al voto a nivel
provincial slo hasta 1940, lograron sin embargo ejercer esta responsabilidad a nivel federal desde 1918.
10. Fuentes de informacin biogrficas: Robert Prvost, Qubcoises d'hier et d'aujourd'hui,
Montreal, Stank, 1985, p. 200; Cleverdon, cap. 7; Micheline Dumont et al. [CollectifClio], "hiswire
des femmes au Qubec depuis quatre siecles, Montreal, Les Quinze, 1982, cap. 11.
11. Nada permite asegurar que este discurso radiodifundido en febrero de 1931 corresponde
integralmente a la primera versin escrita por la autora. Hubiera sido interesante saber si Idola Saint
Jean se vio obligada a censurar su discurso, por iniciativa propia u obligada por terceros para difundirlo
a travs de la radio.
12. En 1927, 51 votos contra 13; en 1928, 39 votos contra 11; en 1929, 50 votos contra 16; por
ltimo, en 1930, 44 votos contra 24.
13. Para una historia de las organizaciones feministas en Quebec durante los treinta primeros
aos del siglo xx, vanse, Dumont et al.; Susan Mann Trofimenkoff, Visions nacionales: une histoire du
Qubec, Montreal, Trcarr, 1986 [1983]; Marie Lavigne et al "La Fdration nationale Saint-Jean
Baptiste a les revendications fministes a u dbut du XX' siecle", Revue d'histoire de l'Amrique franraise,
v. 29, N 3, diciembre de 1975, p. 353-373; Yolande Pinard, "Les dbuts du mouvement des femmes",
en Marie Lavigne et Yolande Pinard, bajo la dir. de, Las femmes dn la socit qubcoise: aspects
historiques, Montreal, Boral Express, 1977, p. 61-87.
14. A continuaci!l. se brindan algunos ejemplos. En 1921, con motivo de un debate sobre el
voto femenino, la Federacin de Mujeres Canadienses-Francesas de la regin de Hull, con Madame
84
Por otra parte, hay que subrayar que a comienzos de la dcada de 1930 las feminis
tas se servan de la radio como soporte de difusin de sus mensajes, en el marco de
una estrategia tendiente a unir a su causa a las mujeres que vivan en las zonas
rurales. En este sentido puede decirse que Threse Casgrain, presidenta de la Liga
por los Derechos de la Mujer, diriga una emisin semanal, Femina, en las ondas de
CKC; los propietarios del peridico L Presse corran con los costos de esta emi
sin. Idola Saint-Jean, por su parte, animaba una emisin llamada Actualic fminine
(Actualidad Femenina) 15
De la misma manera, en su discurso, Idola Saint- Jean se diriga a los legisla
dores [sic]l6, a los polticos y a los juristas. Estos ltimos eran menos visibles
aunque no menos importantes para mantener a las mujeres bajo tutela. Se sabe
que uno de los objetivos primordiales de las organizaciones feministas consista
en hacer evolucionar las leyes, en particular aquellas que regan la situacin de la
mujer en el marco de la pareja. En efecto, el sistema jurdico era considerado
como una de las causas ms importantes de la dependencia de las mujeres y del
papel secundario que se les asignaba en la esfera de los asuntos pblicos17. Por
ltimo, al pronunciar su discurso a travs de la radio, Ido la Saint- J ean esperaba
menoscabar la influencia de otros discursos, en particular el del clero y el de los
polticos. Dado que la radio poda penetrar en el espacio de la vida privada de la
mayora de las mujeres, se trataba sin duda del medio ms apropiado para ir al
encuentro de ellas, all donde los sermones y los discursos no lo podan hacer, en
todo caso no de manera directa18
Rose Archambault a la cabeza, present un memorial al primer ministro Taschereau solicitndole
votar contra el proyecto, puesto que "el voto femenino es un principio subversivo del orden, contrario
al derecho divino, al derecho natural y al derecho social". Fragmentos publicados en L Presse, 3 de
febrero de 1921, p. 1 y citados en Daniel Latouche, en colab. con Diane Poliquin-Bourassa, textos
compilados y comentados por L manuel de l parole: manifestes qubcois, tomo ll: 1900 a 1959,
Montreal, Boral Express, 1977, p. 111. Tambin merece mencionarse la intervencin de Rolande
Dsilets (portavoz del Crculo de Granjeras) que, al margen de los trabajos de la Comisin de Inves
tigacin sobre los Derechos Cviles de las Mujeres, (Comisin Dorion, 1930), desaprob radicalmente
la lucha de las feministas en pro del mejoramiento de las condiciones jurdicas de las mujeres. Por
ltimo, debe precisarse que Fran<oise Gaudet-Smet, cuya infuencia sobre las mujeres del sector
rural no es despreciable, tambin se opuso al voto femenino. Sobre este tema, vase Dumont et al., p.
337-338 y p. 347-348. Vase tambin, Ghislaine Desjardins, "Les Cercles des fermieres et l'action
fminine en milieu rural, 1915-1944", en Lavigne y Pinard, p. 217-243.
15. Cleverdon, p. 240.
16. Es necesario precisar que la autora utiliza incorrectamente el trmino "legisladores", puesto
que se refiere a la Diputacin. En lengua francesa el trmino "legislador" se emplea para designar a
una persona o a una autoridad (por ejemplo una asamblea legislativa) que legisla, que elabora las
leyes. Adems, este trmino nunca se emplea en pluraL
17. Sobre este asunto, vase Jennifer Stoddart, "Quand des gens de robe se penchet sur les
droits des femmes: le cas de la Comisin Dorion, 1929-1931", en: Lavigne y Pinard, p. 307-3)5.
18. Para un anlisis del fenmeno de penetracin de la radio en los hogares quebequenses
antes de 1940, vase el trabajo clsico de Elzar Lavoie, 'Tvolution de la radio au Canada fran<ais
avant 1940", Recherches sociographiques, v. 12, N 1, enero-abrill971, p. 17-43.
85
El objetivo
Idola Saint-Jean se propona convencer a la poblacin en general y a la dipu
tacin en particular, acerca de las bondades del proyecto de ley mediante el cual se
reivindicaba el derecho al sufragio femenino en la provincia de Quebec. Su discur
so se presenta como una defensa de los derechos fundamentales de las mujeres. En
su argumentacin alude a la rectitud y abnegacin, nociones reconocidas en la
mujer; a la respetabilidad de las madres, de las esposas y de las hijas; al carcter
sagrado y a la primaca de los principios cristianos l9, sentimientos arraigados en las
mentalidades y en las prcticas individuales de la poca. De la misma manera, el
anlisis minucioso de las afirmaciones de la autora sugiere que buscaba movilizar su
auditorio a partir de un argumento bsico -el de la promocin e igualdad de los
canadienses de origen francs en el seno de la Federacin canadiense- que tras
cenda muchos sectarismos existentes en la provincia de Quebec de aquella poca.
Adems, algunos argumentos esgrimidos por la autora prueban que las feministas
canadienses de origen francs siempre oscilaron entre el reformismo, las creencias
religiosas y los principios nacionales. Por este motivo, muchas de ellas optaron por
el feminismo cristiano20. Uno de los elementos bsicos de las afirmaciones de la
autora2t es la nocin vaga -aunque estimulante y unificadora- de "orgullo nacio
nal", que ella reforzaba con la referencia a algunas figuras mayores del panten
nacional (Madame de Repentigny, Marie Rollet, Jeanne Manee, Marguerite
Bourgeoys, Madeleine de Vercheres, la madre de Louis-Joseph Papineau). Por lti
mo, la autora hace referencia a un panten femenino en proceso de constitucin
al mencionar en su texto a dos heronas, Annie Macdonald Langstaff y Marthe
Peinad, que contribuyeron a la conquista de una igualdad de acceso de las mujeres
a ciertas profesiones reconocidas. Con la evocacin de estas figuras buscaba exaltar
a las generaciones de mujeres en busca de emancipacin22.
19. Para ilustrar la imagen esteriotipada e idealizada de la mujer de la dcada de 1930, vase
"La femme canadienne-fran<aise", entrega especial de flmanach d la langue fran<aise, Montreal,
Ediciones Albert Lvesque, 1936.
20. Sobre las relaciones ambiguas aunque no por ello menos claras entre el feminismo y el
nacionalismo a comienzos del siglo xx, vase Trofimenkoff, cap. 12.
21. La exacerbacin de un sentimiento de orgullo nacional es un recurso utilizado de manera
bastante frecuente por las feministas, en particular frente a los nacionalistas y al clero, para obtener la
aprobacin de ciertos asuntos. De ello es testimonio, por ejemplo, la carta de Mare Lacoste Grin
Lajoie a la superiora de la Congrgation de Narre-Dame, sor Anne-Marie, donde se queja que las
canadienses-francesas son obligadas a ir a la Universidad McGill, a los Estados Unidos o a Europa a
completar sus estudios. Se trata de un argumento de peso, puesto que la Escuela Superior, que ofreca
a las nias los cuatro ltimos aos del curso clsico, haba sido abierta el 8 de octubre de 1908. Sobre
este asunto vase Dumont et al., p. 321-322.
22. Annie Macdonald Langstaf fue la primera mujer diplomada de la Facultad de Derecho de
la Universidad McGill, en 1911. Sin embargo, slo hasta 194 2 las mujeres fueron admitidas en el foro
para litigar en la Corte. Marthe Pelland fue, por su parte, la primera mujer que logr, en 1931, el
derecho de practicar la medicina en la provincia. Vase, bilan.Usherbrooke.ca/bilan/pages/
evenements/388.html (pgina consultada el 1 de abril de 2005).
86
C. Reconstitucin del esquema y anlisis del documento
El discurso de Idola Saint-Jear se divide en dos partes principales. En la prime
ra, se justifica el inters y la necesidad de conceder a las mujeres el derecho al voto,
con fundamento en un conjunto de hechos histricos establecidos y realidades
objetivas. En la segunda parte se dirige de manera directa a los hombres de Quebec,
y los exhorta a aprobar el proyecto de ley que sera radicado al da siguiente. Trata
de persuadir con razones de estricta equidad cristiana, desarrollo colectivo y
complementariedad de hombres y mujeres en sus capacidades fsicas y morales. El
argumento central del discurso aparece formulado desde el comienzo del texto y se
relaciona con el retardo de Quebec, en relacin con las otras provincias de la
Federacin, en la democratizacin de su espacio poltico y de sus libertades indivi
duales y colectivas23.
En primer lugar, Idola Saint-Jean se propuso legitimar sus afirmaciones insis
tiendo en el papel central desempeado por las mujeres en la historia canadiense
(en particular en el periodo de la nueva Francia, considerado por las lites tradi
cionales como una edad de oro24). En los difciles aos de la dcada de 1930, le
atribuye a la canadiense de origen francs abnegacin, valenta, sabidura, inteli
gencia y dignidad. La evocacin de aquellos valores contribua a magnificar el
compromiso de las mujeres con el destino canadiense25. Buscaba asociar el derecho
al voto de las mujeres con un reconocimiento explcito por parte de la comunidad
masculina de la incalculable contribucin de las mujeres a la construccin del
Canad. Idola Saint-Jean fundament su argumento ms incisivo en una clebre
frase de la madre de Louis-Joseph Papineau26, que us de manera hbil para recor-
23. Se sabe que Quebec fue el ltimo Estado de Amrica del Norte que acord el derecho de
voto a las mujeres.
24. Sobre este asunto, vase Serge Gagnon, L Qubec et ses historiens de 1840 a 1920: la
Nouvelle-France de Gameau a Grulx, Sainte-Foy, Presses de l'Universit Lava!, 1978.
25. Argumento irnico caracterstico del discurso de Idola Saint-Jean, que podra re traducirse
en los siguientes trminos: "Vosotros reconocis en las mujeres muchas cualidades, pero cuando llega
la ocasin de acordarles el menor derecho real, os echis para atrs, os oponis, no sois consecuentes".
Otros pasajes, particularmente aquellos donde presenta algunas heronas del panten nacional, tie
nen significaciones de segundo grado muy explcitas. Se los podra decodifcar de la siguiente mane
ra: "No hace mucho tiempo, en la poca en que una gran mayora de los hombres viva en los
bosques, las mujeres constituan el gobierno real de la colonia: ministras de Comercio, de la Asisten
cia Pblica, de Educacin y de Finanzas. iY las cosas funcionaban!". Vale la pena mencionar que
esta versin, en la que se insiste sobre el papel fundamental de las mujeres en la organizacin de la
colonia, se halla corroborada por las opiniones del Consejo Soberano de la Nueva Francia. Para un
panorama de la iniciativa empresarial femenina en Quebec, vase Francine Harel Giasson y Marie
Fran\Oise Marchis-Mouren, "Les gestionnaires qubcoises: de Marguerite Bourgeoys au Borrin des
femmes", Questions de culture, v. 9, 1986, p. 129-144.
26. Rosalie Cherrier, madre del ilustre patriota entonces diputado, adhiri a su hijo en la elec
cin de 1809. Segn la prctica del voto oral en aquella poca y de acuerdo con el senador bigrafo
L.-O. David, ella exclam: "Por mi hijo, ya que creo que es un buen y fiel vasallo". Se puede notar la
importante digresin existente entre la intervencin de Cherrier recogida por L.-O. David y lo narra
do por ldola Saint-Jean. Fuente: L.-O.David, Ls deux Papineau, Montreal, Eusebe Sncal et Fils,
1896, p. 28.
87
dar cmo las mujeres haban ejercido con "conciencia y dignidad" el derecho al
voto durante el periodo 1791-183427. Por ltimo y para hacer ms convincentes
sus afirmaciones, Idola Saint-Jean recuerda las condiciones objetivas de vida de las
mujeres a comienzos de la dcada de 193028, cada vez ms parecidas a las del hom
bre. En este sentido, consideraba que el trabajo de la mujer en todas las esferas de
la vida econmica exiga una modificacin de las jerarquas tradicionales y una
democratizacin de los espacios de poder. Idola Saint-Jean concluye la primera
parte de su discurso con una frase que revela la ambigedad de un tipo de discurso
feminista de la poca, el "feminismo correcto", apoyado por el clero y promovido
en particular por la Federacin Nacional San Juan Bautista (FNSJB), que presida
Marie Lacoste Grin-Lajoie29. En la frase interrogativa, "no se trata en este caso
de problemas que la mujer comprender siempre mejor que el hombre?", se revela
de cierta manera el discurso equvoco que sostienen muchas feministas inspiradas
a un mismo tiempo en una voluntad reformista y en una ideologa conservadora.
Se trata sin duda de un discurso que reclama la igualdad, pero una igualdad funda
da en el reconocimiento de los atributos distintivos de las mujeres. En pocas pala
bras, una igualdad justificada en la complementariedad de los sexos, que es contra
dictoria con una actitud igualitarista30.
La segunda parte del manifiesto de Idola Saint-Jean es todava ms incisiva.
Para inclinar el voto de los diputados, la autora se sirve de la sensibilidad masculi-
27. Debe precisarse que la ausencia de una interdiccin formal del derecho de voto de las
mujeres en el Acta Constitucional de 1791 fue interpretada como una autorizacin a votar. Tambin
se debe subrayar que esta poltica de derecho de voto a las mujeres era aplicada de manera desigual
a lo largo de Quebec. En 1834, en el marco de una revisin de la ley electoral, fue aceptada por las dos
asambleas y recibi la sancin real una proposicin de enmienda que negaba especficamente el
derecho de voto a las mujeres. Por ltimo, en 1849, se experiment la necesidad de prohibir de
manera oficial la participacin electoral de las mujeres. Datos recogidos en Francine Fournier, "Les
femmes et la vie politique au Qubec", en Lavigne y Pinard, p. 339 y ss.
28. Ntese que la autora recurre aqu a un argumento utilizado frecuentemente por los parti
darios del derecho de voto para las mujeres. Adems, este argumento ser recogido por los dos
diputados que presentarn, al da siguiente del discurso de Idola Saint- Jean, el proyecto de ley sobre
el voto femenino, lo mismo que por Athanase David, a propsito del proyecto de ley sobre la admisin
de las mujeres en el foro (que no fue aprobado por la Asamblea Legislativa, el 26 de marzo de 1931,
por 34 votos contra 32).
29. Se sabe que la FNSJB, que era al comienzo un reagrupamiento de varias sociedades afilia
das, gozaba de una columna en Le Devoir, que le permita difundir las actividades de sus asociacio
nes. Esto significa que el reformismo de esta federacin no era antiptico a los nacionalistas ni a
ciertos conservadores; tal es el caso de Henri Bourassa, reconocido, sin embargo, como antifeminista.
30. Marie Lavigne, Yolande Pinard y Jennifer Stoddart agregan, refirindose a la ideologa de
la FNSJB: "La unanimidad opera alrededor de la primaca del papel maternal de las mujeres; la
reparticin de papeles entre hombres y mujeres es cuestionada rara vez. Algunas feministas conti
nan hablando de la complementariedad innata entre el hombre y la mujer [ ... ] , y el papel social de
la mujer se define en funcin de esta misma complementariedad. Pareciera que se contentaran
atacando los efectos discriminatorios que produce esta reparticin de tareas entre los dos sexos, sin
interrogarse acerca del sentido de esta desigualdad, y la reflexiones de estas feministas no se orientan
hacia una reconsideracin de la femineidad y sus efectos opresivos", en Lavigne eral., p. 202.
88
na, del culto a la familia, en particular a la madre y a la hija, de los preceptos del
cristianismo y del orgullo nacional. En esta parte del texto se revelan con particu
lar claridad las principales "fuentes de inspiracin" que influenciaron en aquella
poca las acciones y decisiones de los hombres de la vida poltica. Las palabras del
gran Maestro, los escritos de Vctor Hugo, las verdades evanglicas, los destinos
excepcionales de algunas mujeres de accin se invocan una y otra vez para com
prometer los votos en favor del sufragio femenino. Adems, el voto positivo se
presenta como un acto liberador que encuentra su legitimidad ms elevada en la
voluntad compartida de un desarrollo cada vez mayor de la provincia de Quebec,
una manera de poner a esta entidad poltica al diapasn de las ocho restantes
provincias canadienses, donde las mujeres gozaban del derecho al voto desde 1922.
El contenido y el tono del discurso de Idola Saint Jean se explican en buena me
dida por la coyuntura en la cual fue preparado. Algunos elementos de la
contextualizacin histrica permitirn identificar mejor sus particularidades.
L lucha por el sufragio femenino
En Quebec, la lucha de las mujeres por el derecho al voto se haba iniciado
mucho antes de la difusin del discurso de ldola Saint Jean. Sin embargo, slo
hasta abril de 1940 se les concedi este derecho, bajo el gobierno liberal de Adlard
Godbout31 A lo largo de catorce aos, el proyecto se present catorce veces y
moviliz a algunas de las activistas ms notables de la poca: Threse Casgrain,
Marie Lacoste GrinLajoie (y su hija del mismo nombre), Idola Saint Jean, Carrie
M. Derick, Madame Walter Lyman, Madame John Scott, entre otras. Vale la pena
recordar que para ser presentado en el parlamento, el proyecto de ley sobre el
sufragio femenino deba ser presentado por un diputado, es decir por un hombre.
En 1931, Irne Vautrin, diputado liberal por la circunscripcin de MontrealSaint
Jacques, present el proyecto de ley ante la asamblea legislativa, que fue apoyado
por dos diputados conservadores, Martn Beattie Fisher (Huntingdon) y Charles
Allan Smart (Westmount)32
L oposicin al voto femenino
Las peticiones para que se les concediera a las mujeres el derecho al voto eran
persistentes en Quebec; sin embargo, la oposicin era feroz. El clero y los hombres
de la vida poltica, que encarnaban la resistencia ms intransigente, se apoyaban
en la dudosa nocin del "derecho natural". Sin embargo, Idola Saint Jean se diri
ga en particular a los juristas, un grupo que escapaba en gran medida a la mirada
de la opinin pblica. El hecho de que los opositores al proyecto de ley se obstina
ran en fundamentar su argumentacin en principios de doctrina explica quiz la
insistencia de la autora en basar sus afirmaciones en ciertos escritos selectos, sagra
31. Sin embargo, slo en las elecciones de 1944las mujeres pudieron ejercer por primera vez su
derecho al voto.
32. Cleverdon, p. 238 y ss.; Yves Beaulieu et al., Rpertoire des parlamentaires qubcois, 1867-
1978, Quebec, Biblioteca de la Legislatura, Servicio de Documentacin Poltica, 1980.
89
dos o profanos. Ahora es necesario contextualizar el discurso de Idola Saint-Jean
en relacin con la publicacin, en 1930, del informe de la Comisin Dorion, en
cargada de investigar el estado de los derechos civiles de la mujer. Idola Saint-Jean
haba presentado un memorial ante esta comisin. Por otra parte, entre el 18 y el
30 de noviembre de 1929, es decir en el momento mismo en que se celebraban las
sesiones de la Comisin en Montreal, diriga una crnica cotidiana, de dos pginas
de extensin, en el Montreal Herald, peridico que simpatizaba con la causa femi
nista. Adems, vale la pena saber que la Comisin Dorion fundamentaba gran
parte de sus recomendaciones en una diferencia entre el papel (y las aptitudes) de
mujeres y hombres; la comisin basaba el conjunto de sus recomendaciones en el
respeto de esta diferencia33.
Los principales opositores del proyecto
Entre los detractores del proyecto se encontraba la mayora de los hombres de
la vida poltica de la poca; entre ellos, el primer ministro Louis-Alexandre
Taschereau, era uno de sus ms feroces enemigos. "S alguna vez las mujeres obtie
nen el derecho al voto, no ser yo quien se los habr concedido34", haba declarado
en 1922. La oposicin apoyaba en gran medida al gobierno en este asunto. Al
respecto es interesante citar una declaracin de Threse Casgran: "Taschereau no
vea ni siquiera la utilidad de recurrir a un voto de partido35". De la misma manera,
una mayora muy fuerte del clero luchaba contra este proyecto. Monseor Louis
Adolphe Paq uet, clebre porta voz de la Iglesia, escriba en 1919: "Bajo el nombre
de feminismo, un movimiento perverso, una ambicin falaz, se arrastra fuera de su
camino a la ms elegante mitad de nuestra especie, y se ponen en riesgo las bases
mismas de la familia y la sociedad36". En Henri Bourassa, director del diario Le
Devoir, se encuentra quiz uno de los mejores condensados de la argumentacin
antifeminista de la poca. Gran catlico, se fortaleci combatiendo al movimiento
feminista que, "como el socialismo, [est] en oposicin radical con el concepto
cristiano de la familia y de la sociedad, ordenadas segn la ley natural y la ley de
Cristo37". Bourassa asociaba el feminismo con el protestantismo y sostena que "el
sufragio femenino tendra consecuencias nefastas sobre el matrimonio, la familia,
la educacin de los nios y la situacin moral y social de la mujer38". Con toda esta
33. Para un anlisis del contexto que presidi la organizacin de la comisin y para un estudio
de sus recomendaciones, vase Stoddart.
34. Afirmacin citada por Threse Casgrain en Une femme chez les hommes, Montreal, ditions
du Jour, 1971, p. 77.
35. Casgrain, p. 83.
36. Louis-Adolphe Paquet, "Le fminisme", en tudes et apprciations: nouveaux mlanges
canadiens, Qubec, lmprimerie fraciscaine missionnaire, 1919; reimpreso en Michele Jean, textos
seleccionados y presentados por, Qubcoises du xxe siecle, Montreal, ditions du Jour, 1974, p. 4 7-48.
37. Henri Bourassa, Femmes-hommes ou hommes et femmes? tudes a batons rom{JUS SUT le fminisme,
Montreal, lmprimerie du Devoir, 1925, p. 4.
38. Michele Jean, p. 193. Para un anlisis ms profundo de las ideas de Henri Bourassa sobre las
mujeres, vase Susan Mann Trofimenkof "Henri Bourassa et la question des femmes", en: Lavigne
y Pinard, p. 293-306.
90
informacin se comprende mejor la estrategia discursiva de Idola Saint-Jean en su
defensa del sufragio femenino.
D. Balance
El manifiesto de Idola Saint-Jean ofrece informacin sobre el discurso feminis
ta de la poca y sobre la argumentacin antifeminista utilizada para combatirlo. A
pesar de ello, es difcil evaluar la influencia de este discurso sobre las mentalidads
de los aos 30. Se sabe que en 1931 el proyecto de ley pas sin ser aprobado una
vez ms, por una mayora de 26 votos, 4 7 contra 21. No obstante, en los aos
siguientes, de manera gradual, se adoptaron ciertas medidas relacionadas con el
estatus jurdico de las mujeres39. Puede pensarse que este discurso, como muchas
otras acciones de diferente naturaleza, contribuy modesta pero seguramente a la
deconstruccin de un espacio de desigualdades fundadas en el sexo, a la reunin
de energas diseminadas y a la afirmacin de una voluntad inquebrantable de las
mujeres por conquistar sus derechos40 El discurso de Idola Saint- Jean, que reson
hasta los confines de las cocinas por medio de las ondas radiales, adquiere el valor
de un smbolo en la spera lucha que libraron las feministas41.
Idola Saint-]ean
Discurso radio difundido bajo los auspicios de la Alianza canadiense en favor
del voto de las mujeres de Quebec, la vspera de la presentacin del Proyecto de
Ley sobre el Sufragio Femenino42 (1931).
39. En 1934, en particular gracias a los esfuerzos de Idola Saint-Jean, la mujer casada obtuvo el
derecho de abrir una cuenta bancaria a su nombre. En 1945, el artculo 279 del Cdigo Civil fue
modificado para permitirle a la mujer casada recibir indemnizaciones por concepto de daos y
perjuicios. En 1951, la mujer obtuvo el derecho de ejercer sus derechos civiles a ttulo personal y no
bajo el nombre de su marido. En 1954, luego de prolongadas discusiones, se retir el nombre de la
mujer de la lista de "personas civilmente incapaces" (artculo 986). En 1964, una nueva ley reconoci
a la mujer plena capacidad jurdica, "bajo reserva de las restricciones consecuentes del rgimen
matrimonial". Entonces ella alcanz la ciudadana casi en el pleno sentido de la palabra, puesto que
todava le falta, en particular, el permiso de su marido para adherir a un sindicato (1).
40. Diane Lamoureux, "Ido la Saint-Jean et le radicalisme fministe de l'entre-deux-guerres",
Recherches fministes, v. 4, N 2, 1991, p. 45-60.
41. Para entender la amplitud de la lucha de las mujeres por el reconocimiento de sus derechos
antes de la Segunda Guerra mundial, vase Micheline Dumont y Louise Toupin, antologa preparada
por, L pense fministe au Qubec, Montreal, ditions du Remue-Mnage, 2003. Vase tambin
Gouvernement du Qubec, Conseil du statut de la femme, L constante progression des femmes:
historique des droits des femmes, Qubec, 2003, disponible en la direccin www.csf.gouv.qc.ca/
telechargement/publications/InfoConstanteProgressionFemmes2003.pdf (pgina consultada el 15
de abril de 2005).
42. Inicialmente publicado por l'Alliance canadienne pour le vote des femmes de Qubec,
Album souvenir 1931; reproducido en Daniel Latouche, con la colaboracin de Diane Poliquin
Bourassa, textos compilados y comentados por, Le nianuel de l parole: manifestes qubcois, t. II: 1990
a 1959, Montreal, Boral Express, 1978, p. 111-113.
91
92
Seoras y seores,
Maana la legislatura considerar por quinta vez el proyecto de ley sobre el sufragio para
las mujeres de esta provincia. Demanda justa y legtima que, de ser al fin aprobada,
colocar a las mujeres de Quebec en pie de igualdad con sus hermanas de las ocho restan
tes provincias del Canad.
Las mujeres de Quebec fueron las primeras en la tarea. Si se consultan las primeras
paginas de nuestra historia, se las ve trabajando con ardor en la obra admirable de la
colonizacin. En todas las esferas de la vida social ellas han sido las compaeras de los
hombres, trabajando siempre, ofreciendo lo mejor de s mismas para construir un pas
llamado a desempear un gran papel en la historia del mundo. Puedan nuestros legisla
dores maana, cuando sern convocados a emitir un voto que dir si s o no debemos ser
admitidas a participar en nuestra vida poltica, recordar que la primera fbrica de tejidos
del Canad fue fundada, en 1705, por iniciativa de Madame de Repentigny; puedan
repasar una vez ms en sus memorias la obra de Marie Rollet, gran patrona de nuestros
agricultores canadienses; Marie Rollet import el primer arado a nuestro pas; luego
Jeanne Manee se constituy en la Tesorera Municipal de Ville-Marie y encontr los
recursos pecuniarios para traer aqu un regimiento encargado de defender a los colonos
de los desastrosos ataques de los iroqueses. Fundadoras de los primeros hospitales, fun
dadoras de las primeras escuelas, mujeres fueron aquellas a las que tenemos la gloria de
llamar nuestras antepasadas, la una ministra de Comercio, las otras ministras de la
Asistencia Pblica, ministra de Educacin y me atrevera a decir ministra de Finanzas;
desempeando este ltimo puesto se destacaban sobre buen nmero de hombres, gracias
a sus capacidades para la organizacin y la ciencia econmica. Ningn hombre, testigo
de lo que nuestras pioneras hacan en los albores de nuestra historia, les hubiera rehusa
do el acceso al parlamento, de haber existido parlamento entonces. Estas mujeres inte
ligentes y sabias eran consultadas en todos los asuntos; gracias a la cooperacin de
hombres y mujeres de esta poca gozamos hoy de progreso y desarrollo en nuestro Cana
d. Por lo dems, este derecho que nosotras reclamamos ahora, iacaso no lo tuvimos
hasta 1834? iAcaso no lo ejercimos con conciencia y dignidad? Para convencernos del
escrpulo con el cual nuestras abuelas cumplieron su deber de votantes basta recordar
las palabras que pronunci la Madre de Louis-Joseph Papineau al depositar su papeleta
de voto. "Yo voto, dijo ella, por Louis-Joseph Papineau, mi hijo, no porque sea mi hijo,
sino porque lo creo cualificado para representar a nuestra raza con dignidad". Nos en
contramos frente a una poltica inteligente y sana. Seoras y seores, me parece que
nosotras no hemos perdido mrito; hoy en da se nos encuentra en todos los campos de
la caridad y del trabajo. Las condiciones econmicas nos lanzan a la industria, al comer
cio, a la enseanza, en una palabra, a todos los campos de la actividad social. Si debemos
trabajar para vivir, ipor qu se nos condena a ocupar slo puestos subalternos? iPor qu
se nos impide el acceso a las profesiones y a los parlamentos donde se elaboran las leyes
que conciernen a la mujer como al hombre? Os pregunto seores, ipor qu cuando se
discute una ley sobre nuestras escuelas no se nos deja aportar, en razn de nuestra calidad
de educadoras? iPor qu las madres no tienen el derecho a votar cuando la Cmara
estudia una ley sobre el bienestar de los nios, de la familia, etc.? iNo se trata en estos
casos de problemas que la mujer comprender siempre mejor que el hombre? Decidnos,
seores, con toda sinceridad, iacaso no hay asuntos que vuestras madres, vuestras espo
sas, vuestras hijas pueden entender, aunque tengan una instruccin muy rudimentaria?
Decidnos, desprovistos de vuestro egosmo, que os brinda menos felicidad de lo que
parecis creerlo, los agradara que un da la mujer se proclamara en soberano rbitro
vuestro y se encargara, como vosotros lo hacis piadosamente desde hace siglos, de
dictaros la totalidad de vuestra conducta y se constituyera en el juez supremo de vuestros
destinos? Protestarais, con todo derecho, contra semejante estado de cosas, lno es
cierto? Inspiraos en las palabras del Maestro Todopoderoso, "Haced a los otros aquello
que desearais que ellos os hicieran", y permitid nos elegir a nuestros legisladores. Noso
tras somos seres humanos responsables, tratadnos en consecuencia.
Si una mujer comete un delito vuestras leyes la castigan; no es el marido el que sube al
patbulo, es ella quien expa su falta. En estas condiciones, no os parece soberanamente
injusto que, adems, los cdigos establezcan que una buena madre, una buena esposa no
tiene derecho a hacer una transaccin sin haber obtenido previamente la firma de su
marido, sea ste bueno o malo? lOs dais cuenta que, segn vuestras leyes, una madre
separada de su marido, a quien la Corte ha confiado la custodia de sus hijos, no tiene ni
siquiera el derecho de aprobar su matrimonio, porque este derecho le est reservado al
padre exclusivamente, an si es indigno de este nombre? lSe trata de leyes de un pas que
se pretende cristiano? Hace mucho tiempo el gran Vctor Hugo dijo que la felicidad del
hombre no poda nutrirse de los sufrimientos de la mujer. El egosmo es la causa de todos
los males que sufre la humanidad. Trabajar por establecer nuestra sociedad sobre bases
justas es la mejor manera de trabajar por su bienestar. Seores legisladores nuestros,
maana cuando se os pida el acceso de las mujeres a la poltica y al trabajo libre, pensad
en las grandes verdades del Evangelio, puesto que el proyecto de ley para la admisin de
las mujeres al foro tambin ser discutido maana. En lugar de tratarnos como a rivales
peligrosas, permitid que nos convirtamos en vuestras compaeras en todas las esferas de
actividad. Permaneced orgullosos de nuestras aptitudes y dejadnos poner nuestro talen
to al servicio de nuestra provincia. El orgullo nacional de todos los corazones
autnticamente canadienses debe ser halagado con los xitos de los nuestros, sean hom
bres o mujeres. En 1914, la universidad McGillle concedi el primer diploma de Dere
cho a una canadiense, M adame Langstaff, que obtuvo el primer puesto en derecho crimi
nal y en derecho de corporaciones, las dos asignaturas ms difciles de la facultad. El ao
pasado, la seora Marthe Peinad obtuvo el primer lugar en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Montreal. Aqu podra citar a muchas otras valientes y brillantes. Si
hubieran nacido en otra provincia, estas mujeres podran aspirar a las ms altas respon
sabilidades; sin embargo, Quebec las tiene bajo tutela y les impide ofrecer su trabajo a
nuestra sociedad.
Seores, pensad en todas estas mujeres y que vuestro voto de maana sea liberador. En
inters de todos y de todas, abrid con magnanimidad a las mujeres la puerta de la arena
poltica y profesional; las dignas descendientes de las Jeanne Manee, de las Marguerite
Bourgeoys, de las Madeleine de Verchres y de tantas otras que han contribuido al desa
rrollo de nuestro pas sabrn comportarse en la vida pblica como lo hacen en la vida
privada. Todas las voluntarias y la legin de trabajadoras son unnimes cuando reclaman
sus derechos polticos y su derecho al trabajo libre; no carguis por ms tiempo, seores,
la responsabilidad de tenerlas reducidas a la inutilidad en la vida poltica de la provincia
que es la suya y que ellas aman y al bienestar de la cual ellas quieren consagrarse.
93
Captulo 4
Cmo analizar un documento iconogrfico*
Los historiadores de arte no son los nicos que monopolizan el privilegio de las
imgenes. Por el contrario, lo comparten y de forma cada vez ms amplia con
investigadores de las ms diversas disciplinas. As, de una Historia ilustrada del vino
a la Historia de la vida privada, pasando por el Universo de las formas, la imagen y su
iconografa han respondido a diferentes necesidades y son utilizadas en funcin de
variados propsitos.
En los prrafos que siguen se brinda una serie de criterios que se consideran
necesarios para el buen desarrollo de un anlisis iconogrfico. Conviene precisar
que se parte de la suposicin de que el destinatario de esta serie de pautas no se
halla familiarizado con las formas de trabajo de los historiadores de arte.
Tres puntos integran este captulo, a saber:
Los espacios, es decir los contextos de evolucin espacial del objeto: su con
texto de localizacin inmediata y ampliada, y tambin sus relaciones con el
medio salvaje y con el medio civilizado, fsico y simblico, domstico y profe
sional, cultural y geogrfico, social e intelectual, etc. Los significados de un
objeto siempre se hallan determinados en parte por el lugar donde ha sido
ubicado. As, una mscara muisca en una sala burguesa de Bogot puede dar
testimonio de la adhesin de su propietario a un peculiar sistema de representa
ciones, de valores y de evocaciones Cue habr necesidad de explorar para apre-
117
hender el sentido con el que se halla investida la pieza. L mismo ocurre con
un libro que, segn se lo encuentre en una biblioteca pblica, en una sala
elegante o en el cuarto de un universitario, en una institucin financiera o en
una estacin de transporte pblico tendr significados diferentes en relacin
con universos simblicos distintos.
El tiempo y las temporalidades, es decir los contextos temporales de evolu
cin del objeto (lo cotidiano, los ciclos estacionales, los ciclos humanos de
vida, entre otros por una parte, y los tiempos propios del objeto (de su fabrica
cin y tambin de sus usos, de sus funciones utilitarias y simblicas, y finalmen
te de sus valores agregados).
Los medios sociales, es decir el espaciorelacional en el seno del cual evolucio
na el objeto: el individuo en sus relaciones sociales: familia, vecindario, grupos
de pertenencia, sean de tipo asociativo, profesional, religioso, tnico, entre otros.
Los valores culturales, es decir el sistema implcito de representaciones en
que ha sido emplazado el objeto, en pocas palabras, el imaginario con que
ste se halla investido, que puede ser el de un sistema social, una ideologa,
normas y cdigos, ritos y costumbres, creencias y fiestas, etc. As, una hoz y un
martillo colocados sobre un pedestal evocarn representaciones que pueden
ser resultado de consensos que slo encontrarn su significacin definitiva en
la medida en que sean contextualizados en relacin con la figura visual que se
ha dado una sociedad poltica -en este caso la identificacin de esta sociedad
con los ideales del comunismo.
Hay que precisar que aqu apenas se ha esbozado el contenido de estos cuatro
contextos de significacin, y que por ello este contenido no es exhaustivo ni se ha
circunscrito de una vez por todas. Por lo dems, en la prctica del anlisis estos
cuatro contextos deben permanecer abiertos, en relacin estrecha unos con otros,
sin que ninguno de ellos se vuelva exclusivo. La riqueza del anlisis de un objeto
material depende del dinamismo de las relaciones que se logren establecer entre los
elementos de los contextos.
El mtodo propuesto tiene la doble funcin de ser un marco conceptual y un
cuestionario elemental. Es flexible porque es adaptable (en todo caso debe ser
adaptado) a toda circunstancia, segn el objeto, la curiosidad o la meta de investi
gacin propuesta. En estas condiciones, al investigador le resultar cmodo mo
verse dentro d,e los lmites de este mtodo. Ampliar o restringir el ngulo de su
mirada, u optar por efectuar las combiaciones que a su criterio resulten ms
pertinentes, segn los temas que se plantee o los objetos que seleccione. Tendr
libertad para privilegiar los aspectos tangibles o intangibles, materiales o inmateriales,
explcitos o implcitos del objeto. Podr privilegiar la consideracin, bien de su
materia, bien de su funcin evocadora, o de sus valores simblicos. As, este mto
do hace posible un cuestionamiento ptimo del objeto que se coloca bajo la pers
pectiva de miradas cruzadas desde diferentes ngulos de observacin. Se busca en
primersimo lugar que el objeto libere la quintaesencia de sus mensajes. Ninguna
aplicacin mecnica ser vlida: toda intervencin supone buen juicio e idonei
dad. En estas condiciones, el mtodo y el cuestionario que ste supone pueden
permitir leer el objeto, leer a travs del objeto y hacerlo hablar.
118
Captulo 6
Cmo analizar y comentar un mapa antiguo
Desde siempre, los hombres han intentado representar el espacio donde viven
y se desarrollan. Poco a poco, los mapas se fueron revelando como un medio de
singular atractivo para ilustrar los paisajes y las comarcas conforme a su existencia
real, tal y como se deseaba que fuesen, y tambin segn las concepciones de viaje
ros, cartgrafos y gobernantes.
De hecho, un mapa no es otra cosa que un soporte de representacin del espa
cio, un ojo mgico a travs del cual se pueden percibir las aspiraciones razonables,
visionarias e idealistas de una sociedad poltica.
En este captulo se quieren evidenciar las posibilidades que ofrece el mapa an
tiguo como fuente documental para investigaciones de carcter histrico (seccin
1). De la misma manera, se presenta un mtodo de anlisis y validacin del mapa
antiguo, tomando como fndamento un ejercicio amplio de contextualizacin (sec
cin 2). Este mtodo se respalda e ilustra con el mapa del Bajo Canad levantado
por Joseph Bouchette en 1831 (seccin 3) 1
l. Utilidad del mapa antiguo para el anlisis histrico
Entre las tendencias ms destacadas que desde hace unos veinte aos informan
la renovacin de las investigaciones en ciencias humanas hay una que es caracte
rstica, que se manifiesta en la mayora de los investigadores y que se halla asociada
con la relacin que estos ltimos establecen con los documentos. Algunos investi
gadores han explorado nuevas fuentes. Desde los aos 1970 por ejemplo, los histo
riadores han venido manifestando un inters creciente por los registros notariales;
otras veces, han reconocido el valor de los testimonios orales. Por su parte, los
etngrafos se han orientado cada vez ms hacia los documentos autobiogrficos,
con la finalidad de reconstituir universos materiales desde la ptica de las prcticas.
Numerosos investigadores han emprendido una relectura crtica de los documen
tos tradicionales con la perspectiva de aplicarles cuestionarios diferentes. As, los
diarios de viaje o de exploradores han dejado de ser utilizados para reforzar la ima
gen de personalidades convertidas en hroes. El valor descriptivo, en otras pala
bras, la dimensin etnogrfica, ha justificado la consulta de estos documentos. Sin
l. En este captulo se retoma, unas veces de modo integral, otras, en forma condensada, el
contenido de una obra de Claude Boudreau titulada, nalyse d la cart ancienne, essai mthodolue:
la carte du Bas-Canda de 1831 de ]oseph Bouchette, Quebec, CELAT 1986, vu-169 p., il., cuadros,
bibliog., col. "Rapports et mmoires de recherche du CELAT", N 7.
119
embargo, los investigadores que utilizan estos materiales no han tardado en identi
ficar ciertos problemas metodolgicos mayores que plantea el tratamiento de los
diarios de viaje. Aunque es indudable que estos documentos ofrecen descripciones
nicas, no es menos cierto que revelan casi siempre un slo punto de vista, una
percepcin nica y particular. Al oto, es decir aquel que es descrito, no se lo
considera sino a partir de una individualidad, y a travs de esta individualidad, en
sus conocimientos, sus experiencias e incluso en sus valores.
Con escasas diferencias, se trata de lo mismo que plantea la utilizacin del
mapa antiguo. En efecto, este ltimo es un instrumento de identificacin, de des
cripcin, de delimitacin y, en rigor, de apropiacin. Se trata de un instrumento de
poder. Para convencerse es suficiente constatar el gran nmero de mapas encarga
dos por el gobierno colombiano para conocer mejor sus posesiones, el estado de
desarrollo del territorio bajo su control, la localizacin de los establecimientos mi
litares, comerciales y civiles, etc. El mapa antiguo es un material histrico de rique
za extraordinaria, infortunadamente mal aprovechado. Ya desde los albores de los
aos 1980 algunos trabajos de archivstica revelaron la existencia de numerosos
documentos cartogrficos antiguos, cuyo deterioro se atribua ms al tiempo que a
la manipulacin humana, lo que no deja de producir estupor2
Aunque el mapa antiguo representa un medio para conocer el pasado, su valor
permanece desconocido. Franois de Dainville escriba al respecto:" [el mapa anti
guo aporta] una multitud de informaciones localizadas, una sntesis de hechos y de
relaciones sobre toda clase de objetos, bosques, rutas, industrias, instituciones mili
tares, civiles y religiosas"3. En el mapa antiguo tambin se revela el contexto social,
poltico y econmico de una poca. Es lo que deja entender Georges Kish al inti
tular su obra L carte, image des civilisations4 [El mapa, imagen de las civilizaciones].
Claude Raffestin va ms lejos al calificar el mapa como un instrumento de poder y
del poder, una representacin del espacio que traduce a un mismo tiempo percep
ciones e intenciones por parte de sus autores5
Aunque el valor del mapa antiguo est fuera de duda para algunos, permanece
confinado con alta frecuencia a un uso restringido, de carcter ilustrativo, cuando
no reducido a la mera decoracin. Por ello, la afirmacin de Y ves Tessier conserva
toda su vigencia cuando estima que "el problema del mapa antiguo gira alrededor
del escollo que plantea la credibilidad del documento6". En efecto, del examen de
2. ]. Brian Harley, "Ancient Maps: Waiting to Be Read", Geographical Magazine, vol. 53, 1981,
p. 313-317.
3. L Langage des gographes, termes, signes, coleurs des cartes anciennes, Pars. Picard, 1964, xx-
384 p., il., mapas, facsim., p. VIII.
4. Pars, Seuil, 1980.
5. Ver su obra Pour une gographie du pouvoir, prefacio de Roger Brunet, fotografas de Cyril
Kobler, Pars, Litec, 1980, x-249 p., il., bibliog., col. "Gographie conomique et sociale", N 13.
)oseph Bouchette, A Topographical Dictionary of the Province of Lower Canada, London, Longman,
Rees, Orme, Brown, Green and Longman, 1832, 358 p.
6. "La carte ancienne et l'automation", mmoire de maltrise, Quebec, Universidad de Lava!,
Departamento de Geografa, 1971, p. 40.
120
un mapa antiguo surgen buen nmero de interrogantes. As, un mapa de 17 55 en
que se ofrece informacin sobre el ao de 1712: lrepresenta la realidad de 17 55 o
bien la de 1 712? Acaso se describe en l una situacin real o ms bien se trata de
una proyeccin del autor? Acaso la seleccin de los elementos cartografiados se
halla en funcin de los conocimientos del autor, de las exigencias del destinatario,
o de ambos? Estos interrogantes y muchos otros a los cuales resulta muy difcil
responder explican quiz el papel limitado del mapa antiguo en la investigacin
histrica.
De hecho, no existen demasiados mtodos de anlisis y validacin del mapa
antiguo. En el anlisis de su contenido se debera, desde el comienzo, echar mano
de una metodologa propia, con la finalidad de desentraar mejor su valor docu
mental, funcional e ideolgico. Por otra parte, el mapa antiguo debera constreir
al investigador a dotarse de un lenguaje cientfico de carcter operativo con el
objeto de proceder a una lectura precisa de este documento especfico.
En la seccin siguiente se le presenta al joven investigador este mtodo y este
lenguaje.
2. Un procedimiento metdico de lectura y anlisis del mapa antiguo
Leer un mapa antiguo no consiste slo en enterarse de las informaciones evi
dentes que fguran en l. Se trata ms bien de considerarlo como testimonio de una
poca, de intentar comprender por qu una mencin figura en l y por qu otra
no. El desafo consiste en penetrar su contenido, con la expectativa de captar los
mensajes ideolgicos que atraviesan el conjunto de detalles que lo constituyen.
Slo el ttulo del artculo de]. B. Harley, mencionado ms arriba, ilustra bien la
aparicin de nuevas preocupaciones en historia de la cartografa durante los lti
mos aos. Trabajos recientes en el campo de la cartografa antigua subrayan el
contenido documental y socio-ideolgico del mapa, sin desdear ni mucho menos
el estudio de la evolucin de las tcnicas cartogrficas (detalles y forma del dibujo,
smbolos, etc.). El valor del contenido radica sin duda en la informacin bruta que
brinda el mapa y, an ms, en las significaciones y proyecciones que se transmiten
por intermedio suyo.
De hecho, el procedimiento de lectura del mapa que se propone a continua
cin toma en cuenta las tendencias recientes en materia de anlisis cartogrfico.
Este procedimiento incluye tres niveles de lectura, cada uno de los cuales responde
a motivaciones cientficas diferentes.
En el primer nivel, la atencin se concentra en el aspecto formal del mapa, es
decir, en su continente. De ordinario, el examen atento de la elaboracin de un
mapa permite asociarlo con un tipo especfico de produccin cartogrfica, una
poca o un lugar. De la misma manera, puede brindar informacin acerca de los
medios de produccin y reproduccin de los mapas, as como de las tcnicas de
grabado y dibujo empleadas por su autor. De hecho, aqu se trata de considerar el
mapa como la sumatoria de intervenciones manuales y tcnicas que se movilizaron
121
en su fabricacin. Este examen se efecta tanto sobre la calidad del papel y del
lienzo como sobre los detalles de la caligrafa.
Los dos niveles restantes de lectura se relacionan de manera ms especfica con
el contenido del mapa. En primer lugar, existe el contenido documental que pue
de ser interesante, en particular para los historiadores, para los antroplogos y para
los etnlogos, puesto que para un punto determinado permite responder a pregun
tas como: ldnde estaba situado, cul era su distancia con respecto a ... ? La obser
vacin del mapa permite responder con cierta precisin estos interrogantes, segn
la escala y la calidad del contenido de la pieza cartogrfica. Sin embargo, hay que
desconfiar en cada momento. Slo mediante una buena crtica interna y externa
del documento se podr establecer la fiabilidad de la informacin que presenta.
ALGUNAS DEFINICIONES OTILES
A continuacin se exponen algunas nociones elementales que debera conocer el investigador
principiante interesado en el universo de la cartografa.
Segn la Commission sur l'enseignement et la formation d cartographes [Comisin para la enseanza y
la formacin de cartgrafos], la cartografa "comprende el conjunto de estudios y de operaciones
cientficas, artsticas y tcnicas que intervienen en la elaboracin y establecimiento de mapas,
planos u otros modos de expresin, as( como de su utilizacin, a partir de los resultados de
observaciones directas o de la consulta documental". En trminos ms simples, se trata del arte y las
tcnicas de concebir, levantar, redactar y difundir los mapas.
El mapa es el resultado de estas operaciones. Constituye la representacin sobre una superf icie
plana de la superficie terrestre o de una de sus partes.
La relacin de similitud entre el mapa y el terreno se expresa a travs de la escala. Por lo general,
esta ltima se presenta bajo forma grfica o mediante una fraccin numrica. Por ejemplo: 1:
250.000 significa que una unidad de medida sobre el mapa equivale a 250.000 unidades similares
sobre el terreno. Mientras ms grande sea el denominador, ms pequea ser la escala y por
consiguiente, menos detalles figurarn en el mapa. La presentacin de la escala en un mapa es
esencial para indicarle al lector la amplitud del espacio cartografiado.
Adems del mapa, con fecuencia existen planos. Se los reconoce por su escala, que es grande. Por
lo general, representan pequeas superficies y por consiguiente no plantean problemas de
proyeccin.
Esta ltima nocin designa el mtodo de representacin cartogrfica de la superficie terrestre.
Siendo imposible representar de manera exacta una superficie circular sobre una superficie plana,
los diferentes tipos de proyeccin que se generan a partir de operaciones geomtricas implican
siempre deformacin, por el mismo motivo. De ah que la eleccin de un tipo de proyeccin deba
hacerse en funcin de las necesidades del usuario.
Por ltimo, puede considerarse la naturaleza de los mapas, es decir sus tipos. Sin entrar en detalles,
conviene distinguir los mapas de tipo topogrfico de los llamados mapas temtcos. En los
primeros el inters se concentra en la representacin ms exacta posible de las formas de la
superfcie terrestre. Los segundos tienen por objeto la representacin, sobre un fondo de referencia,
de todo fenmeno de distribucin espacial, con ayuda de smbolos cuantitativos y cualitativos. En
estas condiciones, puede haber tantos mapas temticos como temas hay por tratar.
Debe precisarse que esta clasificacin de los tipos de mapas no es siempre rigurosa, pues muchos
mapas antiguos son el producto combinado de mapas topogrficos, hidrogrficos y temticos.
122
Por ltimo, existe un tercer nivel de lectura en que se indaga en particular
sobre el por qu del mapa. Aqu se trata de percibir el mensaje ideolgico que
oper a modo de fuente e inspiracin de la produccin cartogrfica. De hecho, son
raros los mapas que han sido concebidos sin una finalidad determinada, ya que
suelen responder a necesidades precisas7. Puede decirse que los mapas no se rela
cionan simplemente con la localizacin y la descripcin de un territorio.
En la prctica, estos tres niveles de lectura son indisociables cuando se analiza
un documento cartogrfico antiguo. Y aunque no en todos los estudios en este
terreno se los utiliza de manera clara y distinta, estn presentes sin embargo, as sea
de modo implcito, en los procedimientos de mltiples investigadores. De hecho,
segn los objetivos que persiguen estos ltimos, se acentuar un nivel de lectura en
particular e incluso, en ciertos casos, un componente especfico, por ejemplo el
estudio de las tcnicas de grabado empleadas en mapas de una poca determinada.
A pesar de lo fecundo de las aproximaciones recientes, el estudio de la produc
cin cartogrfica antigua plantea al menos un problema relacionado con su reali
zacin. De hecho, no existe un mtodo especfico para el anlisis del contenido de
un mapa antiguo. Las maneras de proceder varan segn los objetivos planteados,
los campos disciplinares y las competencias de los investigadores. Algunas precau
ciones deben sin embargo jalonar la mayor parte de los procedimientos cientficos
que impliquen la utilizacin de uno o de varios mapas antiguos. Aqu se define este
procedimiento en dos tiempos, a saber: el trabajo preparatorio de investigacin y
de contextualizacin y el anlisis propiamente dicho del mapa.
El trabajo preparatorio
Los procedimientos relacionados con la organizacin del anlisis de un docu
mento cartogrfico se ilustrarn con un mapa del Bajo Canad que levant Joseph
Bouchette en 18318. La fotografa de la plancha que aparece en la pgina siguiente
permite analizar en detalle este mapa.
Antes de proceder al anlisis propiamente dicho del documento cartogrfico,
el investigador recopilar cuatro tipos de informacin.
En primer lugar, como suele hacerse en todo trabajo de investigacin, pasar
revista de la documentacin especializada relacionada con la cartografa, su his
toria, mtodos y aplicaciones. Este ejercicio le permitir relativizar la importancia
del mapa estudiado relacionndolo con la produccin cartogrfica precedente,
contempornea y subsiguiente.
7. Este comentario vale para los mapas contemporneos como para los mapas antiguos. Por ello
es apenas natural que numerosos aspectos contemplados en este captulo se apliquen al anlisis de
mapas actuales. Los avances tecnolgicos en materia de reconocimiento topogrfico y de elaboracin
de mapas no pueden hacer olvidar que detrs de toda empresa cartogrfca se esconden apuestas
polticas e incluso militares.
8. En la plancha 1 (p. ) puede observarse un detalle de este mapa. El lector interesado en
profundizar el mtodo aqu descrito puede consultar la obra de Claude Boudreau mencionada anres.
123
El investigador se informar enseguida acerca de ciertos elementos del con
texto. En efecto, las circunstancias inmediatas y de naturaleza social que rodean la
produccin de un mapa pueden haber influenciado su contenido de manera deci
siva. Ubicar el mapa en su medio histrico permite interpretar mejor las informa
ciones que brinda. Poner en contexto un mapa histrico en relacin con otras
fuentes de la poca, por ejemplo censos, diarios de viaje, peridicos y an en cier
tos casos actas notariales, es sin duda un medio en extremo fecundo para juzgar la
calidad de su contenido.
Efectuada esta contextualizacin, el investigador acopiar informacin de or
den biogrfco sobre el autor del mapa. Para aproximarse a la persona de Bouchette
se ha adoptado un procedimiento similar al que suelen utilizar los historiadores.
As, todos los escritos relacionados con Bouchette han sido examinados con mi
nucia, lo mismo que su correspondencia privada y la de algunos de sus contempo
rneos. Estos documentos revelaron gran riqueza y brindaron informacin sobre la
manera de trabajar del autor, as como sobre las dificultades personales y profesio
nales que pautaron su vida. En el caso de Bouchette, este procedimiento permiti
establecer el importante papel que desempe en la historia de la agrimensura y la
cartografa canadienses. Bouchette se desempe como Agrimensor general del
Bajo Canad desde 1803 hasta 1840; adems, fue uno de los raros francfonos que
ocuparon un alto cargo en la administracin colonial inglesa de la poca. Autor de
un nmero impresionante de mapas y de planos, se consagr a la preparacin de
publicaciones que hoy en da se consideran como las primeras obras de geografa
general canadiense.
Adems de las informaciones biogrficas sobre el autor, es necesario consultar o
al menos conocer lo restante de su produccin cartogrfica y literaria. El anlisis de
la produccin intelectual de un autor suele reservar sorpresas.
As, en el caso de Bouchette, se sabe que public tres obras escritas con la
intencin de complementar el mapa del Bajo Canad. Una de ellas, el diccionario
topogrfico9, se revel determinante para el estudio y la compresin del mapa. En
efecto, la etapa de acomodamiento y de sntesis de la informacin necesaria para el
levantamiento del mapa necesit, de parte de Bouchette, una seleccin de ele
mentos que aparecieron al final en su documento. Dado el volumen considerable
de informacin que haba logrado reunir, opt por reagrupar esta informacin en
una obra aparte donde complet la descripcin fsica y econmica que haba ini
ciado en el mapa, con la finalidad de ofrecer una imagen que contribuyera a hacer
ms inteligible la descripcin del territorio de estudio. Por esta razn, el dicciona
rio puede verse como un complemento no slo til sino esencial para la compren
sin adecuada de la imagen que Bouchette acert a proyectar. El diccionario care
ce de paginacin; all se describen en orden alfabtico los distritos, los condados,
los cantones, las seoras, los feudos, el ro, los afluentes, los lagos y las islas. A cada
elemento corresponde una descripcin a la que se agrega, en el caso de las divisio-
9. Joseph Bouchette, A Topographical Diccionary of che Province of Lower Canda, London,
Longman, Rees, Orme, Brown, Green and Longman, 1832, 358 p.
124
nes administrativas, un fragmento de las escrituras de propiedad, as como un cua
dro en que se presentan las principales estadsticas de orden socioeconmico (po
blacin, iglesias, molinos, produccin agrcola, etc.). En estas condiciones, el dic
cionario constituye un instrumento indispensable para la interpretacin de la
informacin que aparece en el mapa.
Por ltimo, una ojeada a los mapas levantados por Bouchette hacia la misma
poca o un poco antes facilitar la comprensin del documento estudiado. En
efecto, no es raro que un mismo mapa haya sido objeto de varias ediciones, con o
sin mejoras y en lapsos a veces bastante alejados unos de otros. En estas condicio
nes ha de verificarse que el contenido del mapa corresponda con la fecha inscrita
en el documento. Por lo dems, este estudio de la obra cartogrfica de un autor
permitir determinar hasta qu punto su mapa es novedoso y qu tom de las
contribuciones precedentes.
Concluido este trabajo de contextualizacin puede emprenderse el anlisis del
mapa.
Plancha l. Joseph Bouchette. El mapa del Bajo Canad de 1831 *
(detalle del distrito de Quebec)
*El mapa del Bajo Canad de 1831 incluye en realidad dos mapas. El primero cubre la totalidad
del distrito de Montreal y figura en una sola hoja, cuyas dimensiones son de 102 x 234 cm. El segundo
cubre los distritos de Tres Riveras, de Quebec, as como los distritos inferiores de San Francisco y de
Gasp. Este ltimo mapa est delineado en dos hojas, la una mide 132 x 96,5 cm y la otra, 132 x 127
cm. Obsrvese que el distrito de Gasp es objeto de un mapa distinto incluido en un cartapacio, en el
interior del cuadro del mapa de Quebec. Este cartapacio mide 68,5 x 48 cm. Fuente: Archivo Pblico
de Canad, Coleccin Nacional de Cartas y Planos, NMC0017998.
-
Anlisis del mapa
El anlisis del mapa comprende dos etapas, a saber: la observacin del docu
mento en su conjunto y la lectura de su contenido documental; enseguida viene la
interpretacin del contenido sociosimblico.
Observar un mapa consiste en tratar de percibir de un vistazo -es decir, en
conjunto
-
lo que ste representa. En el caso del documento de Bouchette, el desa
fo consiste en percibir la extensin del territorio representado en sus componen
tes principales.
En efecto, su mapa de 1831 cubre la ecmene de Quebec en la poca, con
excepcin de las regiones del Saguenay-Lago de San Juan y de la Costa Norte. De
la misma manera, en l se halla representada una parte de las regiones vecinas del
valle de San Lorenzo (Alto Canad, Nuevo Brunswick, Estados Unidos). As,
puede decirse que la atencin de Bouchette se concentra en el valle de San Loren
zo con su llanura y sus contrafuertes rocosos, su ro y sus numerosos afluentes; en
pocas palabras, el espacio desarrollado y desarrollable en aquella poca. En un
primer vistazo se puede observar el inters de Bouchette por las fronteras y los
lmites de los condados. Se trata de los nicos elementos cuya representacin se
resalta mediante colores que se aplican a lo largo de las lneas10. En el caso de los
condados, el propio ttulo del mapa anuncia la importancia que se les reserva. Se
comprende con facilidad la preocupacin de Bouchette por tales lmites. En su
condicin de agrimensor general, sus vnculos con el poder poltico son directos;
por lo dems, nadie contestara la importancia de los lmites territoriales desde el
punto de vista poltico y econmico. De la misma manera, la relacin de Bouchette
con el poder colonial explica su insistencia por representar de manera muy clara la
frontera canadiense-americana. En efecto, se dira que la cuestin de las fronteras
lo preocup a lo largo de su carrera como agrimensor general.
Luego de esta aproximacin de conjunto, se puede emprender un anlisis deta
llado de los componentes del mapa. Se trata de empadronar todos y cada uno de
los elementos que figuran en la composicin del mapa. Para facilitar el resumen se
pueden agrupar estos elementos en cuatro categoras:
-
los elementos de elaboracin del mapa (componentes del ttulo, escala, orien
tacin; grabados; marco; letreros o rtulos, etc.);
-
los lmites administrativos que se extienden desde las fonteras de la provincia
hasta los lmites de los lotes, pasando por las seoras, los cantones, las parro
quias, etc.;
-
los elementos antrpicos, es decir todo aquello que resulta de la accin huma
na, trtese de rutas, edificios, muelles, barreras, etc.;
-
los elementos naturales, es decir las montaas, las llanuras, las corrientes de
agua, los rabiones, los cabos, las bahas, etc.
10. La lnea fronteriza que separa el Bajo Canad de los Estados Unidos se puede reconocer
con facilidad en el mapa de Bouchette por su trazo grueso punteado, marcado por un trazo continuo
de color rosa para el lado canadiense y verde para el americano.
126
a. El investigador anotar con cuidado, para cada uno de los elementos enumerados, su
representacin en el mapa, su identificacin, el nmero de veces que aparece, su localizacin y su
distribucin. Si lo juzga oportuno, agregar un comentario personal, por ejemplo:
Elemento Representacin Identificacin Nmero Ubicacin Distribucin Comentario
Granjas y
Permiten delimitar la ecmene, en la
casas
medida en que se hallan distribuidas
Molinos de
en todo el territorio
harina
Molino de maz
187
26 en Montreal, 19 en Tres Riveras y
47 en QuebecAcompaados a veces
de un topnimo
b. El doctor Jos Agustn Blanco Barros, profesor honorario de la Universidad Nacional de
Colombia, revis y complet la versin en espaol de este glosario (Bogot, D. C., 28 de julio de 2006).
c. Incluye los elementos siguientes: hojas, marco y cartapacio.
d. Incluye los elementos siguientes: destinatario, territorio, naturaleza del mapa, dedicatoria,
autor, grabador, editor, ao de edicin.
Fuente: Boudreau, nalyse de la carte ancienne, apndice l.
En el cuadro sinptico siguiente se levanta una lista de componentes que pue
de ser til identificar en un mapa, llegado el caso. En principio, esta lista se esta
bleci a partir del anlisis del contenido del mapa de Bouchette; por esta razn, no
es necesariamente pertinente para todos los mapas. Sin embargo, se puede pensar
que este resumen constituye un punto de partida de particular riqueza para la lec
tura de la mayora de los mapas antiguos, en la medida en que nos hemos apoyado
en un cierto nmero de otras obras relacionadas con la estructura y composicin
de los mapas antiguos y contemporneos
11
3. Una lectura dinmica del mapa de Joseph Bouchette
Aunque la lectura dinmica de un mapa se apoya en un resumen exhaustivo de
sus componentes y contenido, esta lectura siempre es el resultado del planteamien
to explcito de una problemtica por parte del investigador. Imagnese por ejemplo
que se desea entender las motivaciones que decidieron a Bouchette a representar
el espacio del Bajo Canad, como en efecto lo hizo.
Como se ha dicho, Bouchette estaba vinculado de modo estrecho con la admi
nistracin colonial. Es indudable que su posicin influy para hacerlo configurar el
espacio en funcin de las aspiraciones sociales, polticas y econmicas del poder
11. Entre estas obras pueden citarse las siguientes: Jacques Bertin, con la colaboracin de Marc
Barbut et al., Smiologie graphique: les diagrammes, les rseaux, les cartes, 3 edicin aumentada con un
prefacio y un captulo sobre los gficos, Pars, EHESS, 1999 [ 1998], 431 p. il., mapas, facsmil., col.,
"Rimpression des ditions de l'Ecole des hautes tudes en sciences sociales"; Serge Bonin, Initiation
graphique, prefacio de Jacques Bertin, Pars, pi, 1975, 170 p., il., bibliog., col. "Pass et prsent",
Glossaire de cartogaphie, Pars, Comit fran<ais de cartograpphie, 1990 [1970], 17lp., col. "Bulletin
du Comit fran ais de cartographie", p. 123-124; Sylvie Rimbert, Canes et graphiques: initiation a la
cartographie applique aux sciences humaines, Pars, Sedes, 1964, 236 p., il.
127
Glosario de interpretacin de un mapa antiguoa
1 Elaboracin del mapi 3.2.5 Puentes 4.l.l Montaas y montes
1.1 Descripcin general' 3.2.6 Vados, pasos en una corriente 4.!.2 Colinas
1.2 Tarjas del ttuloJ 3.3 Comunicaciones 4.1.3 Valles
1.3 Descricin tcnica 3.3.1 Telrafo 4.1.4 Llanuras
1.3 .1 Es ca la 3.4 Hbitat 4.1.5 Tierras altas, tierras baas
1.3.2 Proyeccin 3.4.1 Ciudades 4.2 Hidrografa, relieves marinos
y litorales
l.3.3Declinacin magntica 3.4.1 Villas 4.2.1 Ro
1.3.4 Coordenadas geo"rfcas 3.4.3 Costas 4.2.2 Estuario, idelta?
1.3.5 Orientacin 3.4.4 Atractivos (ruristicos) de esta- 4.2.3 Canales
blecimientos (asentamientos) humanos
1.4 Leyenda o cartela 3.4.5 Haciendas, fincas 4.2.4 Cuencas (fluviales)
1.5 Letreros o rtulos 3.4.6 Propiedades 4.2.5 Canales de rieao, acequias
1.6 Grabados 3.4.7 Mansiones 4.2.6 Corrientes
l. 7 Comentarios y anotaciones 3.4.8 Mansiones y casas 4.2.7 Mareas
1.8 Cartapacio 3.4.9 Iglesias 4.2.8 Bah.as
2 Lmites administrativos 3.4.10 Capillas 4.2.9 Ensenadas
2.1 Fronteras internacionales 3.4.11 Conventos 4.2.10 Puertos de mar, radas,
abras
2.2 Fronteras provinciales 3.4 .12 Colegios 4.2.11 Islas
2.3 Lmites de distrito 3.4.13 Hospital 4.2.12 Pennsulas
2.4 Lmites de condado 3.4.14 Ermitas 4.2.13 Cabos
2.5 Lmites de seoras, de 3.4.15 Cabaas 4.2.14 Puntas
can tones y de feudos
2.6 Limites de parroquia 3.4.16 Ventas, posadas, h. ostales 4. 2.15 Costas
2.7 Categoras, rangos, jerarquas y 3.5 Comercio e industria 4.2.16 Franja entre mareas
!concesiones?
2.8 Lote 3 S 1 Ru t<IS terrestres 4.2.17 Playas
3 Elementos antrpicos 3.5.2 Tabernas 4.2.18 Bancos de arena, bancos
coralinos, bajos
3.1 Trans
p
orte maritimo 3.5 .3 Aserraderos 4.2. 19 Escollos
3. 1.1 Rutas martimas 3.5.4 Molinos de harina, de trigo 4.2.20 Lagos
3.!.2 Paso 3.5.5 Molinos de papel 4.2.21 Estanques
3.1.3 Crucero 3.5.6 Molinos de viento 4.2.22 Pantanos, cinagas de
agua dulce
3.1.4 Faros 3 .S. 7 Herreras 4.2.23 Marismas, salinas marinas
3.1.5 iSeales y balizas? 3.5 .8 Fbricas depotasa 4.2.24 Riveras
3.l.6 Fondeaderos, atracaderos, en 3.5.9 Zacatines 4.2.25 Riachuelos, arroyos
los mapas coloniales del Nuevo
Reino de Granada, hoy Colombia
3.l.7 Puertos y desembarcaderos 3.5. lO Fbrica o manufacturas de lana 4.2.26 Cadas
3.1.8 Canales 3.5.11 Pesqueras 4.2.27 Rpidos
3.1.9 Esclusas 3.6 Utilizacin del suelo 4.3 Vegetacin
3.1.10 iPresas? 3. 7 Obras militares 4.3. 1 Bosques
3.2 Transporte terrestre J. 7 .l Fuertes 4.3.2 Sabanas
3.2.1 Rutas trresues 3.7.2 Fortines 4.3.3 P;lmares
3.2.2 Rutas de invierno 3.8 Elementos efmeros 4.3.4 Monte firme
3.2.3 Senderos 4 Elementos naturJles 4.3.5 Bosques de pantano
3.2.4 Pontazgos, peajes 4.1 Formas dd terreno 4.4 Suelos, desde el punto de
vista agronmico
128
Plancha 2. Tramo de la frontera del Canad con los Estados Unidos
Fuente: Detalle de Caree du Bas-Canada de 1831 de ]oseph Bouchcttc, tomado de Claude
Bourdreau, nalyse de l caree ancienne, essai mthodologique, Qubec, CELAT, col. "Rapport et
mmoires de recherche du CELAT", 1986, p. lOO. La reproduccin en blanco y negro impide visualizar
el uso que hada Bouchette del color para realzar el trazado de la frontera.
U I Tt' ll . l
britnico. En efecto, Bouchette determin las fronteras y cuadricul el territorio,
represent las redes de transporte y de comunicaciones en general, junto con di
versas formas de explotacin de os recursos. Brind una representacin muy selec
tiva del territorio del Bajo Canad por medio de una imagen sin duda sesgada por
las expectativas del destinatario, es decir, la administracin colonial.
Raffestin sugiere que "el mapa es d punto de encuentro entre las intenciones
del Estado y sus realizaciones". Si ello es cierto, debe ser posible ilustrar mediante
un ejemplo cmo se manifiestan aquellas "intenciones" en el mapa de Bouchette.
En este sentido, las cuestiones que se plantean son las siguientes: lcmo expli
car la presencia o la ausencia de tal o cual elemento en el mapa?, lcmo entender
la atencin reservada a la presentacin de ciertos elementos y la indiferencia hacia
otros?
Tmese el caso de la frontera canadiense americana (ver la plancha 2). Ade
ms de ser representada de manera clara con una lnea punteada, su trazo fue
reforzado mediante el dibujo de la serie de cumbres que atraviesa. lPor qu tanta
insistencia en la determinaCin de la lnea fronteriza?
Retomemos algo de la historia de esta frontera. Con posterioridad a la declara
cin de independencia de los Estados Unidos (4 de julio de 1776) numerosos
realistas emigraron a Canad. Las relaciones entre Inglaterra y los Estados que
129
haban logrado independizarse en fecha reciente no eran las mejores por aquel
entonces. Inglaterra ejerca presin poltica y econmica sobre las antiguas colo
nias de la costa atlntica, resultndole esencial sustraer a Canad de la infuencia
independentista de los nuevos estados. Quiz Bouchette fuese bastante sensible a
los problemas latentes susceptibles de degenerar en un conficto armado. De he
cho, tuvo ocasin de expresar sus inquietudes a sus interlocutores britnicos con
motivo de su primer viaje a Inglaterra en 1807. Parece claro que para Bouchette la
expansin de la colonizacin de los canadienses hacia el sur y de los americanos
hacia el norte generara de manera inevitable una zona de contacto permanente
entre las dos poblaciones. Si esta zona quedaba mal definida podra generarse un
perjuicio para la administracin de las regiones fronterizas y, an ms, crearse una
nueva fuente de confictos. En un caso semejante, esta zona sera difcil de defen
der, puesto que se hallaba mal definida y peor conocida, por no haber sido
cartografiada.
La guerra de 1812 entre Inglaterra y los Estados Unidos vino a confirmar los
temores de Bouchette. El conflicto demostr la necesidad de una delimitacin
precisa del espacio fronterizo. Bouchette contribuy en persona al establecimiento
de un trazado fronterizo que permiti aislar a los leales vasallos de Su Majestad
de las "malas influencias independentistas americanas". Lleg a ser el encargado
de la misin de cuadricular el territorio nuevamente circunscrito. Para responder
a estos encargos produjo en 1820 un mapa de la provincia en el cual casi no
figuran sino las divisiones administrativas (el cuadriculado del poder) y las igle
sias (puntos de referencias fsicos, aunque tambin sociales, puesto que se locali
zan en el centro de la red de relaciones entre los habitantes) representadas sobre
un fondo cartogrfico que apenas incluye las orillas del ro y algunos de sus
principales afuentes.
Esta pieza no es otra cosa que una etapa en el proceso de adecuacin de la
herramienta de poder que constituye el mapa de Canad de 1831, produccin que
marca el momento culminante de la carrera de Bouchette. All el cuadriculado del
suelo es llevado a su punto culminante (puesto que se trazan los lmites nacionales,
provinciales, condales, y seoriales), junto con las redes de ocupacin y de explo
tacin del territorio que tambin son representadas. Ms que una imagen esttica
de la realidad, con el mapa de 1831 Bouchette proyecta su interpretacin de lo
que es y de lo que podra ser el Bajo Canad.
Con este ejemplo se ilustra la importancia de la fase preparatoria del anlisis
propiamente dicho del mapa. Las explicaciones adelantadas resultan de una revi
sin de la produccin cientfica que, por su lado, permite situar el contexto de
produccin del documento cartogrfico. Las pesquisas sobre el autor ayudan a com
prender mejor sus intenciones y sus objetivos. Por ltimo, el estudio de la produc
cin cartogrfica de Bouchette permite ubicar su mapa del Bajo Canad de 1831
en un continuum intelectual y poltico en el cual se destaca como la pieza ms
acabada.
130
11 A(' O- Rih i te a
Dos constataciones pueden hacerse a partir de las consideraciones expuestas
en este captulo. La primera se relaciona con la riqueza de contenido del mapa
antiguo; la segunda, con las exigencias metodolgicas de su tratamiento.
Sin esfuerzo se descubre que hay dos maneras de abordar el mapa antiguo. Es
posible preconizar un anlisis formal del mapa con la mira de situarlo en la historia
de la cartografa. En este caso el acento se pone en el continente del mapa. De la
misma manera, se puede estudiar el contenido o la materia informativa del mapa,
considerndolo como testigo y testimonio de una sociedad. En la prctica, resulta
en extremo difcil disociar el anlisis del continente del anlisis del contenido. Sin
embargo, es posible insistir sobre uno u otro de estos aspectos.
De la misma manera, puede decirse que el mapa antiguo, fuente de conoci
miento histrico, es producto de una poca. En este sentido, es inseparable del
contexto de su produccin, en particular del contexto institucional. Como toda
produccin esttica o erudita, a imagen y semejanza de los objetos, de las represen
taciones iconogrficas o de las creaciones artsticas, el mapa tambin refeja las
preocupaciones de su diseador, sus motivaciones, habilidad, tecnologa que ma
neja, objetivos que s propone, no menos que su saber.
El estudio del mapa antiguo abre multitud de pistas de investigacin interesan
tes que se relacionan con la historia toponmica y con el desarrollo socioeconmico,
tanto como con las estrategias militares y la comprensin poltica del territorio. El
mapa antiguo aparece como un testigo privilegiado de la historia, ya que represen
ta una imagen de la distribucin de una sociedad en el espacio. Es evidente que no
todos los mapas antiguos tienen la calidad ni la riqueza del de Bouchette. Sin
embargo, nunca ningn mapa ha sido concebido sin finalidad implcita. En su
elaboracin como en su contenido, el mapa antiguo -como ocurre por cierto con
el mapa ms actual- es portador de un proyecto que es necesario desentraar.
En este captulo se ha mostrado hasta qu punto es necesario ser consciente de
los mltiples aspectos de un mapa cuando llega el momento de interpretarlo. No es
suficiente conocer los mapas y las tcnicas cartogrficas, tambin es necesario co
nocer a los autores y a las sociedades que les son contemporneos.
Con la bibliografa somera que aparece a continuacin se busca que el joven
investigador profundice en el anlisis de los mapas antiguos siguiendo la perspecti
va aqu expuesta.
131
Para aprender ms sobre el anlisis de un mapa antiguo
Black, Jeremy. Maps and History: Contructing lmges of the Past. New Haven
(Conn.), Yale University Press, 2000 [1997], 267p., il., mapas.
Black, Jeremy. Regards sur le monde: une histoire des cartes, versin inglesa de
Chirstine Charey re, Pars, Octopus-Hachette, 2004 [2003], 175p., mapas, planos, il.,
bibliogr., index.
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and Perspective, Toronto, Universit of Toronto Press, 1980, 120 p., bibliogr., il.,
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Cartes et figures de la terre, exposicin organizada por el Centre de cration industrielle
en colaboracin con la Bibliotheque publique d'information, Pars, Centre Georges
Pompidou, Centre de cration industrielle, 1980, xv-479 p., bibliogr., il., mapas.
Dainville, Franois de (s.j.). L cartographie, refet de l'histoire, compilacin de artculos
presentados por Michel Mollat du Jourdain, con la participacin de Lucie Lagarde,
Marie-Antoniette Vannereau y Numa Broc, Pars, Slatkine, 1986, 489 p., il, mapas,
planos, bibliogr.
Dainville, Franois de (s.j.). Le langage des gographes : termes, signes, couleurs des
cartes anciennes, Pars, Picard, 1964, xx-384 p., il, mapas, facsimil.
Harley, ].B., et David Woodward. The History of Cartography, vol. I : Cartography in
Prehistoric, Ancient, and Medieval Europe and the Mediterranean, Chicago,
University of Chicago Press, 1987, 599 p., bibiiogr., il., fig., tablas, mapas.
Heidenreich, Conrad E. Explorations and Mapping of Samuel de Champlain, 1603-
1632, Toronto, University of Toronto Press, 1976, xiv-140 p., 5 feuilles de planches
plies, il., graph., mapas, col. << Cartographica Monograph '' n 17.
Kish, Georges. L carte, image des civilisation, Pars, Seuil, 1980, 287 p., il., mapas.
Libeault, Andr. Histoire de la cartographie, Pars, Choix, 1968, 86 p.
Pickles, John. A History of Spaces : Cartographic Reason, Mapping and the Geo-coded
World, Londres, Routledge, 2004, 256 p., il., bibliogr., mapas, col. << Frontiers of
Human Geography ,
Robinson, Arthur H., et Barbara B. Petchenik. The Nature of Maps: Essays toward
Understanding Maps and Mapping, Chicago, University of Chicago Press, 1976, xi-
138 p., bibliogr., fig., esquemas.
Woodward, David (dir.). de. Art and Cartography: Six Historical Essays,
Chicago, University of Chicago Press, 1987, xvi-249 p., ill., bibliogr., mapas, col.
<<Kenneth Nebenzal, Lectures in the History of Cartography.
132
Captulo 7
Cmo entender y utilizar un cuadro estadstico*
Los cuadros estadsticos hacen parte del aire que respira la inmensa mayora de
los investigadores, lo que indica hasta qu punto se han convertido en un punto
de convergencia de los procedimientos cientficos. A riesgo de ser descalificado, el
investigador debe adquirir una serie de hbitos para poder leerlos, para aprovechar
lo que mediante ellos se evidencia, para captar sus sutilezas, para marcar sus lmites
y tambin para desmontar sus artificios. La finalidad de este captulo consiste en
presentar los problemas que plantean la lectura y el anlisis de los cuadros estads
ticos. Ms que en ensearle al joven investigador a leer todos los tipos de cuadros,
el objetivo consiste en indicarle cmo analizar el contenido de un cuadro dentro
de una estrategia de demostracin cientfica. Considerando que rara vez se utiliza
un cuadro estadstico de manera aislada, el anlisis multivariado de datos se tratar
de manera puntual.
En este captulo se tratarn de modo sucesivo cuatro puntos, a saber: una breve
presentacin de lo que es un cuadro estadstico (seccin 1); una alusin a ciertas
precauciones relacionadas con su empleo (seccin 2); la explicacin de un proce
dimiento de lectura y anlisis de un cuadro estadstico (seccin 3); el estudio di
dctico de un ejemplo (seccin 4).
l. En qu consiste un cuadro estadstico
Un cuadro estadstico es una forma de clasificacin, distribucin y presenta
cin de datos numricos brutos o sometidos de modo previo a un cierto nmero de
operaciones estadsticas simples o complejas.
La funcin principal de un cuadro estadstico consiste en relacionar datos cuan
titativos con una problemtica cualitativa, organizando los resultados para que
sean legibles de manera inmediata. Los datos cuantitativos pueden proceder de un
ejercicio original de inventario, enumeracin, empadronamiento, etc., o tambin
pueden ser el resultado de un esfuerzo de homogeneizacin o de compilacin de
datos disponibles de antemano, con miras a obtener una nueva composicin esta
dstica.
De manera general, un cuadro estadstico ilustra una regularidad estadstica
(distribucin de frecuencias), o una estimacin transversal (asociacin de mlti
ples variables con miras a establecer su interdependencia o su correlacin). Las
*
El doctor Jorge Eduardo Ortiz Pinilla, profesor del Departamento de Estadstica de la Uni-
versidad Nacional de Colombia, sede Bogot, tuvo la gentileza de revisar el presente captulo.
133
series cronolgicas son quiz las que mejor representan la enumeracin de cantida
des, de repeticiones, de cadencias, de ocurrencias, etc., que caracterizan una o
varias variables a lo largo de un lapso determinado. Por ejemplo, el nmero de
habitantes de Quebec entre 1901 y 1981, o la tasa de desempleo anual de Canad
entre 1965 y 197 5. La estimacin transversal designa la asociacin de al menos dos
variables, con la finalidad de comprender la naturaleza de sus relaciones en un
momento dado. Por ejemplo, el lugar (rural o urbano) de nacimiento o de residen
cia en relacin con el desempleo; los ingresos anuales por unidad de consumo en
relacin con el desempleo, etc. En los ejemplos que aparecen en los cuadros de la
pgina siguiente se brinda una ilustracin de estos dos tipos de cuadros.
Cuando se los integra en un plan de argumentacin y de demostracin en un
proceso de investigacin, los cuadros estadsticos suelen cumplir tres funciones
principales:
Pueden ser utilizados a modo de argumento para respaldar una tesis. Se los
emplea para documentar aspectos de una argumentacin que slo pueden
enunciarse de manera cuantitativa. En este caso, se los asimila a un elemento
de prueba.