Los Gobiernos Radicales

Luis Patricio Gonzlez

El gobierno de Pedro Aguirre Cerda: el primer gobierno radical.

La figura del Presidente.

Pedro Aguirre Cerda era oriundo de Aconcagua. Naci en 1879. Estudi en el Liceo
de San Felipe y en la Universidad de Chile, donde obtuvo los ttulos de profesor de
Estado y abogado. Fue diputado por San Felipe y Santiago, y senador por
Concepcin, adems de ministro del Interior en el primer gobierno de Arturo
Alessandri. Como buen radical, era miembro de la masonera. Tena fcil llegada en
el pueblo y sus discursos eran escuchados con atencin y aplaudidos
entusiastamente. Era apodado cariosamente "don Tinto".

La labor de la CORFO.

La CORFO fue creada en 1939, con el fin de elaborar, financiar y llevar a cabo un
conjunto de planes de electrificacin, industrializacin y fomento agrcola. El plan de
electrificacin fue entregado a la filial Empresa Nacional de Electricidad (ENDESA).
Con la industrializacin del pas, se buscaba alcanzar una relativa independencia de
los productos importados, evitando estar a merced de los vaivenes de la economa
internacional y concretar un proceso de sustitucin de las importaciones.

La incorporacin del territorio antrtico.

Durante el gobierno de Aguirre Cerda se dict un decreto que fij los lmites del
territorio antrtico chileno, entre los meridianos 53 y 90 de longitud oeste, siendo su
extremo austral el polo sur.
Este sector tiene una superficie de 1.250.000 km.2 y se separa del territorio
continental por el tormentoso mar de Drake, al sur de las islas Diego Ramrez.

El perodo de Pedro Aguirre Cerda

La educacin y cultura. "Gobernar es educar" fue el lema del gobierno de Pedro
Aguirre Cerda. La educacin primaria fue fomentada con la fundacin de 1.000
escuelas a cargo de unos 3.000 profesores. Se desarroll la educacin tcnica,
minera e industrial, creando nuevos liceos y escuelas tcnico-industriales. A su vez,
la Universidad de Chile, bajo el rectorado de Juvenal Hernndez, tuvo un impulso
mayor hacia la investigacin, manteniendo su carcter de formadora de
profesionales. Fue en esta poca cuando se cre, adems, la Facultad de Economa y
Comercio.

Durante su gobierno se reconoci el aporte de los escritores al desarrollo cultural del
pas con la creacin del Premio Nacional de Literatura, que en 1942 -ya bajo el
gobierno de Juan Antonio Ros- favoreci al escritor y diplomtico Augusto Geomine
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Thomson, conocido por el seudnimo de Augusto D'Halmar.

La designacin de monseor Caro.

El papa Po XII nombr arzobispo de Santiago a Jos Mara Caro Rodrguez (1939-
1958), quien desde 1946 fue el primer cardenal miembro de la Iglesia Catlica
chilena. Se desempe al frente de la feligresa capitalina y primado del pas hasta
su muerte. Fueron dos dcadas en la que su labor fue reconocida por el mundo
catlico como uno de los mejores perodos de la Iglesia en Chile.

El Ariostazo (agosto de 1939).

El grupo ibaista que haba apoyado a Aguirre Cerda en 1938, incit a un golpe de
Estado en agosto de 1939. Este intento fue dirigido por el jefe de la Segunda Divisin
del Ejrcito, general Ariosto Herrera Ramrez, quien traa de Italia la influencia
fascista. La conspiracin inclua a algunos oficiales alessandristas y a otros en retiro.
El golpe estaba programado para el 5 de agosto, pero el gobierno lo frustr a tiempo.
Herrera fue apresado e Ibez se refugi en la Embajada de Paraguay.

La Reforma Electoral de 1941.

En noviembre de 1940 se realiza una eleccin complementaria para diputado, se
presentan tres candidatos:
- Benjamn Edwards, apoyado por liberales, conservadores y la falange nacional.
- Anbal Cruzat, apoyado por radicales y el frente popular
- Cesar Godoy, apoyado por socialistas una parte de los socialistas, los llamados
inconformistas.
Sale electo despus de una campaa llena de actos violentos don Anbal Cruzat.
En febrero de 1941, Arturo Olavarra, el joven ministro del Interior, que reemplaza al
destituido Guillermo Labarca, que es acusado constitucionalmente por la oposicin
de ser responsable de los desrdenes, ste logr el despacho de una importante ley
electoral, la N 6.825, que estableca:

1. Entregaba a las fuerzas armadas el control de los procesos electorales a travs de
los jefes de plaza.
2. Prohibicin de manifestaciones pblicas desde el medio da antes de la eleccin
hasta las 18,00 hrs. De la tarde del da de la eleccin
3. Se faculta a los jefes de plaza para allanar los locales donde se practica el
cohecho.

Las elecciones parlamentarias de 1941.

El orden y la tranquilidad reinaron durante las elecciones parlamentarias celebradas
el 2 de marzo. Los resultados fueron favorables para la coalicin oficialista.
La Falange Nacional obtuvo 3 diputados y la Vanguardia Popular Socialista, el ex-
movimiento nazi chileno, 2 diputados.
Los sectores de Gobierno lograron el 62% de los votos, obteniendo una amplia
mayora en ambas cmaras.

La ruptura del Frente Popular.

Cuando se realizaron los nombramientos para organizar el gabinete en 1941, el
partido Comunista estaba afuera de la coalicin de gobierno, por lo que no acept
puestos en el gabinete, ocupando slo cargos subalternos. Desde ah los comunistas
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aprovecharon la situacin para promover la movilizacin sindical y, de paso,
rechazar los frentes populares que ya haban perdido el sentido a raz de los pactos
entre Hitler y Stalin y la invasin a Polonia en 1939. Lo anterior provoc un quiebre
entre socialistas y comunistas.

La poltica social de Aguirre Cerda.

La poltica social del gobierno electo en 1938 foment un aumento de los salarios que
deban ser costeados con parte de las utilidades de las empresas. Esto evit el alza
de los precios y mejor el nivel de vida de los sectores populares. Era la poltica del
"sacrificio compartido". Al mismo tiempo se ampliaron los servicios sociales, de salud
y previsin. Se construyeron 5.000 casas para empleados y se establecieron colonias
agrcolas. Tambin se otorgaron ttulos de propiedad en el extremo sur. Se dict,
adems, la ley de sueldos vitales y la de reconocimiento de los sindicatos, pero no as
la de los sindicatos campesinos.

Las candidaturas presidenciales de 1942.

La muerte sorprendi tempranamente a Pedro Aguirre Cerda, en noviembre de 1941.
Chile perda a uno de sus ms prominentes estadistas.
Del radicalismo salieron dos candidatos para las elecciones de 1942, Juan Antonio
Ros y Gabriel Gonzlez Videla. Se opt finalmente por Ros.
El socialismo levant la candidatura de Oscar Schnake, tratando de unir a la
izquierda.
Ibez fue proclamado en esta ocasin por conservadores, agrariolaboristas, algunos
liberales y su Alianza Popular Libertadora.

Ante el temor del triunfo de Ibez, los socialistas retiraron su candidatura y
apoyaron al candidato radical. Una fraccin liberal, dirigida por Arturo Alessandri
hizo lo propio. En consecuencia, Ros pudo triunfar con un 56% de los votos. Asumi
como presidente de la Repblica el 2 de abril de 1942.


El gobierno de Juan Antonio Ros Morales

El hombre y su pensamiento.

Juan Antonio Ros naci en Caete en 1888. Se recibi de abogado en la Universidad
de Chile. Fue radical desde joven. Sin embargo, su colaboracin en la administracin
de Ibez le vali la expulsin del partido; su habilidad poltica le permiti volver a l
y ser uno de los dirigentes ms destacados, llegando varias veces a la presidencia del
partido. La revista satrica Topaze, lo bautiz con el mote de "don Mandantonio", por
su carcter autoritario, rasgo que demostr durante su administracin.

La poltica de Ros.

Dado el amplio apoyo que tuvo al ser elegido, en sus gabinetes participaron desde
socialistas hasta liberales. Frente a discrepancias internas invit a integrar el
gabinete a sus amigos personales y militares. En el mbito internacional tuvo que
ceder a las presiones norteamericanas y romper relaciones con Alemania, Italia y
Japn, en 1943. La vinculacin con la economa estadounidense era demasiado
fuerte como para poder mantener la neutralidad.

La poltica econmica.
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El gobierno prosigui con su plan de fomento a la produccin y busc sentar las
bases de la industria siderrgica chilena. En el mbito agrario, la CORFO estudi un
plan agropecuario cuya finalidad era incrementar la produccin de alimentos para su
exportacin, evitar la erosin, hacer obras de regado y mecanizar el trabajo agrcola.
Adems, se foment la educacin rural, como forma de aumentar la productividad
del campesinado. Pero el nfasis principal estuvo en el proceso de industrializacin.

Descubrimiento de petrleo en Magallanes.

En 1943, la CORFO inici las prospecciones en busca de petrleo en la zona austral
del pas. Esta tuvo xito cuando en 1946, bajo el siguiente gobierno radical, se
localizaron yacimientos de crudo en Manantiales (Magallanes). Si bien el petrleo
nacional nunca cubri la demanda total de ese combustible que tena el pas, en
algunas pocas satisfizo parte significativa de esas necesidades.

Una Premio Nobel chilena.

Gabriela Mistral, naci en Vicua en 1889, con el nombre de Lucila Godoy Alcayaga.
Despus de una larga labor pedaggica y luego de desempear cargos consulares en
Madrid y Lisboa en la dcada de 1940, fue nominada como candidata al Premio
Nobel de Literatura durante el gobierno de Aguirre Cerda. Lo obtuvo en 1945,
transformndose en la primera figura de la literatura latinoamericana en recibir tal
distincin. En su obra potica destacan los ttulos Sonetos de la Muerte Lagar,
Ternura y Poema de Chile.

Obras del gobierno de Juan Antonio Ros.

Preocupado por el problema de la vivienda, Ros reestructur la Caja de Habitacin
Popular, dndole mayor capacidad econmica. Durante su gestin, se construyeron
ms de 4000 casas, todo un logro para la poca. Tambin se preocup de los nios
hurfanos, creando la Ciudad del Nio, institucin benefactora que fue patrocinada
por la Primera Dama, Marta Ide de Ros.

Poltica exterior de Ros.

La poltica exterior del gobierno de Ros estuvo marcada por la ruptura de relaciones
con los pases del Eje. En cambio se establecieron relaciones con la Unin Sovitica,
lo que fue acremente criticado por los partidos de derecha. Asimismo, luego de un
gran debate parlamentario se decidi declarar la guerra a Japn, el 13 de abril de
1945. Adems, le cupo a Ros mandar representantes para la firma de la Carta de las
Naciones Unidas, en junio del mismo ao. En diciembre de 1945, Chile adhiri a los
Convenios de Bretton Woods (1944).

Los Acuerdos de Bretton Woods, alcanzados en 1944 cuando an prosegua la
Segunda Guerra Mundial, establecieron las bases del sistema monetario
internacional para la etapa que se iniciara tras la derrota de las potencias del Eje. A
partir de estos acuerdos, se cre el Fondo Monetario Internacional y el Banco
Internacional de Reconstruccin y Fomento. Dichas instituciones tuvieron como fin
fomentar el desarrollo mundial y contribuyeron a la reconstruccin econmica de
Europa y Japn. En 1945, Ros efectu una gira continental de solidaridad,
recorriendo Estados Unidos y pases de Amrica Latina.

Las elecciones presidenciales.
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Juan Antonio Ros muri en 1946, antes de concluir su perodo presidencial. Para
sucederlo, se presentaron:
- Eduardo Cruz-Coke, abanderado conservador. Contaba con el apoyo de la Falange
Nacional y sectores independientes.
- Fernando Alessandri, proclamado por los partidos Liberal, Socialista Autntico,
Agrario Laborista, Radical Democrtico y grupos ibaistas.
- Gabriel Gonzlez Videla, candidato de los partidos Radical, Comunista y
Demcrata.
- Bernardo Ibez, dirigente socialista.

La eleccin presidencial de 1946.

El 4 de septiembre de 1946 Gabriel Gonzlez Videla obtuvo 192.000 votos contra
142.000 de Cruz-Coke. Como ninguno de los candidatos alcanz la mayora
absoluta, tena que dirimir la eleccin el Congreso Pleno para decidir quien sera el
sucesor de Ros. Hubo negociaciones entre el partido Liberal y Gonzlez Videla, en
las cuales ste pidi el apoyo del partido a su candidatura. El 4 de octubre se reuni
el Congreso y la votacin favoreci al candidato del oficialismo, Gonzlez Videla, por
138 votos contra 46 de Cruz-Coke.


El gobierno del ltimo radical: don Gabriel Gonzlez Videla

La figura del Presidente.

Gabriel Gonzlez Videla naci en 1898 en La Serena. Se recibi de abogado en la
Universidad de Chile. Fue diputado, senador y embajador en Francia y en Brasil.
Asumi la Presidencia de la Repblica el 3 de noviembre de 1946, apoyado por los
partidos Comunista y Liberal, adems de su propio partido, el Radical.

La poltica interna.

El primer gabinete de Gonzlez Videla lo integraron liberales, comunistas y radicales,
lo que era muy singular, con pocos smiles en el mundo que estaba en plena Guerra
Fra. Los comunistas ocuparon los ministerios de Agricultura, Obras Pblicas,
Tierras y Colonizacin. Al poco tiempo, la derecha acus a los comunistas que a
travs de sus ministerios, incitaban a huelgas laborales. Esto llev a la creacin de la
Accin Chilena Anticomunista (ACHA), un grupo paramilitar en el que estaban todos
los partidos, incluso el Socialista.

La ruptura entre el gobierno y el Partido Comunista.

No pas mucho tiempo sin que se produjeran tensiones entre el gobierno y los
comunistas, tanto por la presin de Estados Unidos en plena Guerra Fra como por
la poltica de agitacin sindical. Los liberales renunciaron al gabinete, forzando al
Presidente a replantear su poltica de alianzas de gobierno. As, en 1947, luego de las
elecciones municipales, en las cuales el partido Comunista obtuvo un alto nmero de
votos, Gonzlez Videla pidi la renuncia de los ministros de esa colectividad.

La Ley de Defensa de la Democracia (1948) (Llamada tambin Ley Maldita)

Una vez fuera del gobierno, los comunistas intensificaron la poltica de agitacin y
protesta permanente en contra de ste. Pablo Neruda, senador comunista, fue
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desaforado por el Congreso por escritos injuriosos contra el Presidente. En mayo de
1948, al abrirse el Congreso Nacional, Gonzlez Videla conden duramente al partido
Comunista. La ruptura entre el gobierno y los comunistas lleg al punto de la
promulgacin del proyecto de Ley de Defensa de la Democracia, el 3 de septiembre de
1948, quedando el partido marginado de la arena poltica y sus militantes privados
de derechos polticos.

El debate en torno a la llamada "ley maldita" fue intenso. Un grupo del partido
Socialista, encabezado por Ral Ampuero, se opuso a la medida, pero el grupo de
Bernardo Ibez la acept. Sectores del partido Conservador, el ala socialcristiana
comandada por Horacio Walker, tambin se opusieron a la ley, aunque la mayora de
los parlamentarios de dicho partido votaron a favor de la exclusin de los
comunistas. Algunas voces crticas, si bien minoritarias, surgieron desde las filas
radicales. As, desde 1948 y hasta 1958, los comunistas actuaron en la
clandestinidad.

El voto de la mujer

La mujer ya haba logrado en 1934 el derecho a voto , pero a pesar de este logro, no
dejaba a la mujer en igualdad de condiciones polticas con el hombre. En 1949 la
mujer alcanza el voto que le deja en igualdad de condiciones, se permite a ella votar
por candidatos a parlamentarios y presidente. El voto lo ejerce por primera vez en
1952, al salir electo Ibez por segunda vez.

El aspecto econmico.

Como un fantasma omnipresente en todos los gobiernos de este perodo, la inflacin
laceraba las polticas en pos del desarrollo que se impulsaban. El gobierno de
Gonzlez Videla no fue la excepcin. Este aumento de la inflacin se intent detener
a travs del control de precios y cambios, situacin que no prosper. Slo los
continuos reajustes salariales permitieron a empleados y obreros sobrevivir a la
inflacin, si bien los reajustes contribuyeron a profundizar el problema inflacionario
y la crisis econmica chilena.

El Estado gestor.

Durante el perodo 1939-1952, los gobiernos radicales se caracterizaron por extender
beneficios sociales a los empleados y obreros a travs de una poltica estatal de
subsidios. Se desarrollaron empresas pblicas con participacin de empresarios
privados, como medio de alcanzar el desarrollo. A pesar de ello, hacia fines del
perodo los conventillos fueron desplazados por las "poblaciones callampas",
fomentadas por las migraciones campo-ciudad. Mientras algunas reas se
desarrollaban otras se estancaban, como era el caso de la agricultura, provocando
un desequilibrio estructural grave.

La transformacin industrial.

Una de las actividades de fomento industrial ms importantes materializada durante
la administracin de Gonzlez Videla fue la creacin de la Planta Siderrgica
Huachipato (1950) y la Fundicin de Paipote (1955), ambas empresas fundadas como
filiales de CORFO.

Planta Siderrgica de Huachipato.

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La Compaa de Acero del Pacfico fue creada en 1946 con capitales estatales y
privados. Ello favoreci un intenso desarrollo de plantas para la produccin del
mineral del hierro. En 1950 se inaugur la planta de Huachipato, en la provincia de
Concepcin. La usina se abri con el fin de producir hierro, acero, planchas,
hojalatas y caeras comenzando una exportacin del mineral por su alta calidad a
Japn, Estados Unidos y Latinoamrica.

Fundicin de Paipote.

La fundicin de Paipote -ubicada en la provincia de Atacama- fue construida entre
1947 y 1949, su objetivo era fomentar el desarrollo de la pequea y mediana
industria minera del Norte Chico. Refinaba cobre y oro, para ser exportados con
cierta elaboracin y no en bruto como haba ocurrido hasta entonces.

El Plan Serena.

Una de las obras ms originales dentro de la gestin de Gonzlez Videla fue el
llamado Plan Serena, el primer ensayo urbanstico regional. El proyecto estaba
centrado en modernizar la ciudad y tambin su red vial, con nuevos trazados de
calles y carreteras como la Panamericana y la de San Juan, obras de regado,
construccin de centrales hidroelctricas, obras en los puertos de Coquimbo, Los
Vilos y Guayacn y la construccin de balnearios como los de Peuelas, Tongoy o La
Herradura. Con este plan se resalt el estilo arquitectnico colonial de La Serena.

El desgaste del partido Radical.

Desde 1938 a 1952, el radicalismo vivi en Chile su mximo apogeo, con tres
presidentes de sus filas. Sin embargo, al comenzar la dcada de 1950 el desgaste
experimentado fue menoscabando la importancia poltica de la colectividad. Las
continuas luchas de poder en su interior y la formacin de una suerte de casta
burocrtica, lo convirtieron paulatinamente en un partido de menor importancia. En
las dcadas siguientes, el partido fue perdiendo influencia electoral y fue desplazado
por los partidos de masas.

La Declaracin de Santiago de 1952.

El 23 de junio de 1947, el presidente Gonzlez Videla dict un decreto en el que se
estableci la soberana chilena sobre 200 millas martimas de mar y fondos
submarinos. En 1952, Ecuador y Per se sumaron a la iniciativa chilena y firmaron
el 8 de agosto la Declaracin de Santiago, en la cual suscribieron la tesis de las 200
millas. Con el tiempo, esta tesis ha ido ganando terreno entre la comunidad
internacional, siendo respaldada por casi todas las naciones.

1952: ao de elecciones.

A fines del gobierno de Gonzlez Videla el electorado haba perdido la confianza en
los radicales. La gente critic fuertemente a los partidos y los polticos por sus
promesas no cumplidas. Todo pareca indicar que la eleccin presidencial de ese ao
iba a estar marcada por una clara orientacin contra los partidos, orientndose los
votantes hacia lderes personalistas. Los radicales perdieron el poder en 1952,
iniciando una etapa de decadencia de su influencia poltica e ideolgica.

Las candidaturas presidenciales de 1952.

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El candidato radical fue Pedro Enrique Alfonso, quien cont con la aprobacin de
Gonzlez Videla y de las asambleas radicales. Era respaldado, adems, por una
fraccin demcrata y los falangistas.
Arturo Matte Larran era el candidato de la derecha. Lo apoyaban los partidos Liberal
y Conservador.
El candidato de la izquierda era el socialista Salvador Allende, que fue apoyado por
los partidos Comunista y Demcrata.

El cuarto candidato, Carlos Ibez del Campo, el "general de la esperanza", con una
escoba como smbolo de su campaa, prometa barrer con el desorden y la
politiquera aplicando a diestra y siniestra el 'termocauterio'. Fue apoyado por los
agrariolaboristas, los socialistas populares y gran cantidad de independientes, as
como por la mayora del electorado femenino, que por primera vez votaba en una
eleccin presidencial. Su base de apoyo era, pues, inorgnica en su orientacin y
coyuntural en sus motivaciones.

Luis Patricio Gonzlez, historiador.

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