El equilibrio qumico es un estado en el que no se observan cambios a medida que
transcurre el tiempo. Ello no significa que la reaccin se haya parado ya que continuamente los reactivos se estan convirtiendo en productos y llegado el momento, los productos se convierten en reactivos a la misma velocidad. Es decir: El equilibrio qumico se consigue cuando existen dos reacciones opuestas que tienen lugar simultneamente a la misma velocidad. Es importante diferenciar entre el equilibrio en trminos de velocidad en el que las velocidades directa e inversa son iguales, con el equilibrio en trminos de concentraciones, donde estas pueden ser, y normalmente son, distintas. Las ecuaciones para las reacciones qumicas se escriben frecuentemente con una simple flecha que muestra la conversin de los productos en reactivos. Se asume que la reaccin es completa y que al trmino de la reaccin no queda ningn reactivo habindose transformado todo en producto. No obstante muchas de las reacciones qumicas no llegan a ser completas. Por ejemplo, en la reaccin de cido actico con etanol la reaccin procede hasta un cierto punto y se obtiene una mezcla de reactivos y de productos. Este sistema tiene reacciones directas e inversas que ocurren concurrentemente y que llegan a una posicin de equilibrio
Para indicar que la reaccin puede proceder en la direccin directa y la inversa, se escribe la ecuacin balanceada con dos flechas, una apuntando de los reactivos a los productos y otra apuntando de los productos a los reactivos. En este contexto el trmino producto y reactivo podra ser confuso, debido a que los productos de la reaccin directa son los reactivos de la reaccin reversa. Para evitar confusiones se denominan por convencin reactivos a las substancias del lado izquierdo de la ecuacin qumica y el trmino productos a las substancias del lado derecho de la ecuacin. El equilibrio es denotado por el signo en lugar de una nica flecha. Todas las reacciones pueden ser consideradas como equilibrios, pero en algunos casos la direccin directa es la dominante de tal manera que la direccin reversa puede ser ignorada. As en sentido estricto, todas las reacciones qumicas son reversibles. Las llamadas reacciones irreversibles son simplemente aquellas que proceden casi a la total completitud as que la mezcla de equilibrio contiene productos y casi ningn reactivo. Para estas reacciones, la reaccin inversa es frecuentemente demasiado lenta para ser detectada.
Equilibrio Qumico. Propiedades del equilibrio El equilibrio qumico corresponde a un estado dinmico que se alcanza cuando las concentraciones de los reactivos y de los productos permanecen constante con el tiempo. En un sistema qumico se alcanza el equilibrio cuando tiene lugar la reaccin en ambos sentidos a la misma velocidad, dando al sistema apariencia macroscpica de estabilidad, a pesar del hecho de que a nivel molecular, los reactivos se transforman en productos y viceversa. Esto es las tasas de reaccin en direccin directa y reversa son iguales, y las concentraciones de los reactivos y de los productos permanecen constantes con el tiempo. As el equilibrio qumico es un estado dinmico en el cual las reacciones directas e inversas continan a una misma tasa as que no hay una conversin de reactivos en productos. Cuando un sistema alcanza el equilibrio no puede cambiar ms sin modificar las condiciones del sistema. Por tanto, el estado de equilibrio representa el grado mximo de progresin de una reaccin, tanto en el sentido directo como en el inverso. Ejemplo: Pongamos vinagre (cido actico) en un frasco, echamos bicarbonato de sodio y lo tapamos con un globo. Se produce una reaccin qumica que despende dixido de carbono ( )
El comienza a hinchar el globo hasta que ya no se hincha ms, se ha alcanzado un equilibrio dinmico, parte del bicarbonato se convierte en y simultneamente, parte de este presionado por el globo se transforma en bicarbonato. Como el proceso se puede invertir decimos que el proceso es reversible. Por ello se escribe la ecuacin en la forma
Si el sistema hubiera estado abierto, sin estar encerrado el por el globo, el proceso hubiera sido irreversible, pues no habra forma de recuperar el dixido de carbono e invertir la reaccin. Todos los posibles casos de equilibrio se pueden agrupar en dos clases: equilibrios moleculares y equilibrios inicos. Tanto los unos como los otros pueden tener lugar en sistemas homogneos (equilibrios homogneos) o sistemas heterogneos (equilibrios heterogneos).
Equilibrio cido-bsico. El equilibrio cido bsico esta relacionado con la conservacin de las concentraciones normales de iones hidrogeno(H+), en los lquidos del cuerpo este equilibrio es mantenido por un sistema de amortiguadores en los lquidos extracelular e intracelular. Para una persona sana el pH en el LEC es mantenido entre 7.35 y 7.45. La concentracin de H+ de los lquidos del cuerpo es muy baja, en la sangre arterial es de 40*10-9 eq/l, el cual es un nmero extraordinariamente pequeo, por ende se trabaja con la expresin logaritmica de la misma que es : PH = - log 10 (H+) Debido a que el pH es inversamente proporcional a la concentracin de protones, conforme la concentracin de H+ aumenta el pH disminuye. Ecuacin de Henderson - Hasselbalch. Esta ecuacin deriva del concepto de que todos los tampones se comportan como si estuvieran en contacto funcional con un intercambio comn de H+ , por lo que la determinacin de un par tampn refleja el estado de todos los otros tampones y tambin el pH arterial. La utilidad prctica de esta ecuacin radiaca en que se puede calcular el pH de una solucin si se conoce la concentracin de bicarbonato y la PCO2. La ecuacin es la siguiente : PH = pK + Log [Acido] [Base] Nuestro organismo continuamente se encuentra produciendo cidos que amenazan el valor fisiolgico de pH de los lquidos corporales, fisiolgicamente se distinguen dos tipos de cidos: a.- Acidos voltiles : Son los cidos que produce nuestro organismo, generalmente como subproducto del metabolismo de la glucosa y que tienen la particularidad de estar en equilibrio con un gas tal como el CO2 y de ser eliminados por la respiracin, es as como nuestro organismo produce 15000 a 20000 mmoles de cido carbnico(H2CO3) que eliminado por la respiracin. b.- Acidos no volatiles : Tambin llamados cidos fijos, son aquellos que no se eliminan por los pulmones, sino que son eliminados por el rion, son el producto, principalmente del metabolismo incompleto de protenas, grasa y hidratos de carbono, vale decir, que no llegan a CO2 y agua como metabolitos finales, sino que se quedan en un estado tal como cido lctico proveniente de la glucosa, cuerpos cetnicos, provenientes del metabolismo de las grasas y cido sulfurico proveniente del metabolismo de las proteinas, con aminoacidos que contienen azufre. U.M.R.P.S.F.X.CH.