Revista Espaola de Neuropsicologa 3, 4: 12-33 (2001) Copyright 2001 de REN

ISSN: 1139-9872

___________________________________
Correspondencia: Yulia Solovieva o Luis Quintanar Rojas, Maestra en diagnstico y
rehabilitacin neuropsicolgica, Facultad de Psicologa, BUAP. 3 Oriente 403, Centro Histrico,
Puebla, Pue., CP 72000, Mxico. Tel. y Fax: (22) 42 53 70; E-mail: Iquinr@siu.buap.mx
Alteraciones de la actividad intelectual en pacientes con afasia
semntica

Yulia Solovieva, Mireya Chvez-Oliveros, Lus Quintanar-Rojas

Maestra en Diagnstico y Rehabilitacin Neuropsicolgica, Facultad de
Psicologa,
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, Puebla, Mxico.

Resumen: Desde que Pal Broca describi el cuadro clnico de la afasia
motora, sealando la integridad de la inteligencia en estos casos, se ha
considerado, desde diferentes aproximaciones neuropsicolgicas, que en
la afasia slo se alteran de manera selectiva algunas de las formas del
lenguaje, considerando que la afectacin de otras funciones psicolgicas
simplemente se asocian sin tener ninguna relacin causal. Sin embargo,
partiendo del anlisis sindrmico de Luria (1977) se plantea que en la
afasia no slo se altera el lenguaje, sino tambin otras funciones
psicolgicas, as como las esferas afectivo-emocional e intelectual, es
decir, se desintegra toda la vida psquica del hombre. No obstante aunque
en los trabajos de Luria (1980), Tsvetkova (1996), Xomskaya (1987) y
otros, se describen alteraciones selectivas de la actividad intelectual en
pacientes con lesiones parieto-occipitales y frontales. Hace falta
esclarecer cmo se altera en las diferentes formas de afasia. En el
presente trabajo se analizan las alteraciones de la actividad intelectual en
la afasia semntica; para ello se aplic el Protocolo para la Evaluacin de
la Actividad Intelectual (Solovieva y Cols., 1998), el cual incluye tareas
de anlisis de cuadros artsticos y de textos, elaboracin de planes y
comprensin de refranes, que se dirigen al estudio de los diferentes
componentes de la actividad intelectual. Este protocolo se aplic a 2
pacientes con afasia semntica. Los resultados muestran la presencia de
alteraciones selectivas de la actividad intelectual en esta forma de afasia.
Se concluye que desde el punto de vista de la estructura de la actividad
(Leontiev, 1975), se afecta la base orientadora de la accin y el nivel
operacional, relacionado con la organizacin secuencial del material.
Palabras clave: afasia, afasia semntica, neuropsicologa e inteligencia,
afasia e inteligencia, evaluacin neuropsicolgica.

Intellectual activity disturbances in patiens with semantic
aphasia

Abstract: Paul Broca have described the first clinic case of motor aphasia
claiming the integrity of intellect in such cases. From this time different
neuropsychological approaches have considered that in aphasia alters some
forms of language selectively but not other psychological functions which
can be simply associated without any casual relation. However, from the

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point of view of Luria syndromic analysis (1977) not only language and
verbal functions suffer en cases of aphasia, but also other psychological
processes such as aspects of affects and emotions and intelligence, in other
words, all psychological human sphere. Several works of Luria (1980),
Tsvetkova (1996), Xomskaya (1987) and others describe selective
disturbances of intellectual activity in patients with frontal and parieto-
occipital lesions. Nevertheless, it is still necessary to study other forms of
aphasia. The present study analyses some defects of intellectual activity in
semantic aphasia which could be identified by special neuropsychological
assessment. With this objective the Scheme for evaluation of Intellectual
Activity was applied (Solovieva and Cols., 1998). The Scheme includes
items of work with texts and artistic pictures, elaboration of plans for the
text and comprehension of proverbs. The items permit to analyse different
components of intellectual activity. The Scheme was applied to two patients
with semantic aphasia. The results point out selective defects of intellectual
activity in this form of aphasia. We conclude that from the point of view of
the structure of activity (Leontiev, 1975) we observe the defects of the
orientation base of action and operational level related to sequential
organisation of material. Key words: aphasia, semantic aphasia,
neuropsychology and intelligence, aphasia and intelligence,
neuropsychological assessment.


El problema de las alteraciones intelectuales en los casos de afasia se
ha discutido durante casi un siglo, pero an no existen soluciones
satisfactorias. No obstante aunque sabemos que las posibilidades de trabajo
con un paciente afsico dependen en gran medida del grado de
conservacin de sus capacidades intelectuales, no hay una relacin clara
entre la gravedad del trastorno del lenguaje y de los procesos intelectuales.
En la historia del estudio de la afasia encontramos dos posturas
fundamentales, una que seala que en la afasia solamente se altera el
lenguaje y otra que argumenta que en la afasia se alteran otros procesos
psicolgicos, entre ellos, la inteligencia.
La idea de que la afasia implica trastornos intelectuales fue expuesta
por Hughlings Jackson en 1878 (en Zangwill, 1975), quien seal que la
inteligencia frecuentemente se deteriora y que incluso puede existir prdida
o defecto para simbolizar las relaciones de las cosas en cualquier forma.
Este autor seal que la afasia debera considerarse no slo como un
desorden del lenguaje, sino como una frustracin de los procesos
intelectuales bsicos, que son los que posibilitan el pensamiento
proposicional.
La primera autodescripcin del estado psquico de un afsico la realiz
Lordat en 1843 (en Lecours, 1998), quien afirm que durante el estado

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afsico poda pensar, combinar cosas abstractas y distinguirlas, pero no
encontraba palabras para expresarlas en el habla.
Dejrine (en Leischner, 1982) pensaba que los trastornos de la
inteligencia no se relacionan con la sintomatologa afsica. Insista en que
la inteligencia est intacta en las formas afsicas puras y que nicamente se
afecta en las formas de afasia que implican el trastorno del lenguaje
interior, por lo cual en la afasia sensorial los defectos intelectuales, algunas
veces, se observan ms frecuentemente que en la afasia motora.
De acuerdo a Marie (1906), existen relaciones estrechas entre los
trastornos de la inteligencia y la afasia, y que la afasia de Wernicke se
asocia con defectos intelectuales. Adems, indicaba que el afsico no
puede resolver ninguna tarea si sta es abstracta.
Este punto de vista fue defendido por Bay en 1964 (en Cazayus, 1981)
quien trat de demostrar que la alteracin fundamental se relaciona con el
trastorno del pensamiento abstracto. Segn Bay la afasia representa, de
forma clara, no tanto la prdida de las palabras, como la de ideas y
relaciones que puedan ser expresadas con el lenguaje, es decir, es un
defecto del pensamiento conceptual.
Goldstein (1948) desde su perspectiva, puso especial nfasis en los
defectos del pensamiento categrico que resultan como consecuencia de
dao cerebral, tratando de vincular el defecto nominal en la afasia con un
defecto ms bsico de la actividad categrica.
No obstante aunque se han reportado muchos casos de afasia sin
deterioro intelectual (Tissot, Lhermitte y Ducarne, 1963; Alajouanine,
1965), consideramos que el problema de las alteraciones del intelecto en
los casos de afasia, es un problema relativamente nuevo en la
neuropsicologa, y ms an, de acuerdo a Xomskaya (1987) la
neuropsicologa del pensamiento an no tiene una historia propia.
La evaluacin de la inteligencia tradicionalmente se ha realizado a
travs de pruebas psicomtricas. Weisenburg y McBride (1935) iniciaron
dicha tradicin en la neuropsicologa, de tal forma que posteriormente las
bateras de pruebas estandarizadas han sido de uso comn para determinar
la alteracin o la conservacin de la inteligencia en la afasia (Wechsler,
1981; Goodglass y Kaplan, 1979; entre otros).
Por ejemplo, Dowler y Cols. (2000) utilizando como instrumentos
bsicos de evaluacin neuropsicolgica el WAIS-R y la
prueba de Wechsler de memoria, analizaron la habilidad para orientarse en
tiempo y espacio de 60 pacientes con dao cerebral. Los autores
concluyeron que la orientacin no se relaciona nicamente con la
memoria o la atencin, sino que constituye una habilidad cognoscitiva
independiente que, posiblemente, se incluye en otras habilidades ms

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complejas. En otros estudios (Leischner, 1982) la comparacin del
coeficiente intelectual en pacientes con diferentes tipos de afasia (motora,
sensorial y amnsica), no mostr diferencias entre ellos.
Todo lo anterior se relaciona con uno de los problemas a los que se
enfrenta la neuropsicologa contempornea: la utilizacin de pruebas
psicolgicas en la neuropsicologa. La pregunta bsica es: se puede
determinar la integridad de la inteligencia en los casos de dao cerebral,
con la ayuda de pruebas estandarizadas?. La respuesta naturalmente
depende de la posicin terica de cada autor.
Luria, fundador de la neuropsicologa sovitica, desarroll una
aproximacin basada en la teora histrico-cultural del desarrollo de la
psique humana de Vigotsky (1982). Sin este fundamento terico-
metodolgico, no es posible comprender la neuropsicologa de Luria. La
concepcin acerca de la gnesis social y la estructura sistmica de los
procesos psquicos, tanto en el nivel psicolgico, como funcional y
morfolgico (Akhutina, 1996), son algunos conceptos de la
neuropsicologa de Luria que se encuentran en los trabajos de Vigotsky.
Asimismo, otros autores (Leontiev, 1975, 1981; Galperin, 1976; Talizina,
1998) han desarrollado las ideas de Vigotsky a travs de la teora de la
actividad.
Dentro de esta aproximacin, los procesos del pensamiento no se
consideran fuera del contexto de la actividad que realiza el sujeto, a la cual
Leontiev (1975) define como un conjunto de procesos unidos a travs de la
orientacin general hacia el logro de un resultado determinado, el cual
impulsa dicha actividad. La actividad se incluye en el proceso del reflejo
psquico, de modo que constituye la forma del desarrollo y la existencia de
la psique humana. Con esto se entiende que en el proceso de la actividad se
incluyen simultneamente todas las funciones psicolgicas del hombre,
tales como el lenguaje, la memoria, el pensamiento, la atencin, la
percepcin y otras. El pensamiento compara, correlaciona y diferencia toda
la informacin que llega a travs de la sensopercepcin, pero adems
descubre sus relaciones, las cuales no se encuentran, de manera inmediata,
en ella (Rubinstein, 1998).
Desde el punto de vista de la teora de la actividad, lo importante en la
evaluacin del intelecto no es el resultado (las pruebas psicomtricas slo
miden el porcentaje de aciertos y errores), sino todo el proceso de
resolucin de la tarea. Rubinstein (1998) seala que las pruebas
psicomtricas no pueden evaluar el intelecto de manera adecuada, debido a
que slo consideran el resultado y no el proceso del pensamiento.
En este sentido, la tarea de la neuropsicologa es penetrar en los
mecanismos cerebrales del proceso de la actividad intelectual, establecer

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correlaciones entre los diferentes sndromes afsicos y la estructura
psicolgica de la actividad humana (Leontiev, 1976).
Luria (1947, 1980, 1991) y sus colaboradores se acercaron a la
solucin de este problema. Ellos han estudiado (Luria, 1980; Gadzhiev,
1966; Tsvetkova, 1966a, 1966b, 1966c, 1985) las alteraciones de los
procesos intelectuales en pacientes con lesiones en los sectores terciarios
anteriores y posteriores, es decir, en los casos de sndrome frontal y de
afasia semntica. El mtodo elegido para la evaluacin de la actividad
intelectual, fue la resolucin de problemas, que incluye trabajo con textos,
series de cuadros temticos y operaciones aritmticas de diferente grado de
complejidad (Luria y Tsvetkova, 1977; Luria, 1979; Tsvetkova, 1996). Los
resultados mostraron que la actividad intelectual se altera de manera
primaria en los pacientes con sndrome frontal, mientras que en los casos
de afasia semntica slo se observaron alteraciones secundarias, donde la
ejecucin de las operaciones se haca imposible debido a los defectos
primarios del lenguaje.
Ducarne (1989), analizando el pensamiento en pacientes con afasia a
travs de tareas de explicacin de metforas o proverbios y de narracin de
textos, no encontr defectos intelectuales en estos pacientes. Sin embargo,
seala que ellos requeran de ejemplos concretos para llegar a un nivel ms
alto de abstraccin.
Si consideramos los aspectos funcionales de los sectores cerebrales
sealados, los lbulos frontales seran los responsables para la realizacin
del proceso intelectual, particularmente en lo relativo al motivo, al objetivo
y a otras partes estructurales. Por su parte, los sectores parieto-occipitales
permitiran ejecutar las operaciones concretas de la actividad intelectual.
En este ltimo caso, se comprende que su afectacin no conduce a la
desintegracin de la actividad intelectual como proceso psicolgico, cuya
estructura permanece intacta. Sin embargo, las operaciones especficas
sufren severamente.
De acuerdo a Luria (1969, 1989), es posible establecer una
dependencia de la ejecucin de diferentes operaciones, del factor o del
mecanismo central que subyace a cada una de las formas de la afasia. Esto
se relaciona con todas las tareas que realiza el paciente, y con la actividad
intelectual en particular.
De esta forma, el estudio de las alteraciones de la actividad
intelectual en la afasia, se plantea mediante el anlisis de las diferentes
operaciones que se requieren para la realizacin de las tareas propuestas.
Dicho anlisis se debe realizar tanto para cada tarea intelectual, como
para cada sndrome neuropsicolgico. Entre las operaciones intelectuales
que participan en el proceso de resolucin de problemas, se encuentran el

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anlisis y la sntesis, la generalizacin y la abstraccin, la comparacin y la
diferenciacin (Rubinstein, 1998). En la base de cada sndrome
neuropsicolgico se encuentra un factor (o factores), el cual se refiere al
trabajo especfico que realizan zonas cerebrales determinadas. Dicho factor
posee diferentes niveles de manifestacin: anatmico, psicofisiolgico,
lingstico y psicolgico.
El objetivo del presente estudio es correlacionar las alteraciones de la
actividad intelectual y el mecanismo (factor) que subyace a la afasia
semntica en dos pacientes hispanoparlantes con este tipo de afasia. En el
nivel psicolgico, identificar los elementos de la actividad intelectual que
se alteran en los casos estudiados.

Mtodo

Participantes

Se trabaj con dos pacientes adultos con afasia semntica. El paciente
M.A., masculino de 55 aos de edad, sufri un AVC trombtico el 14 de
octubre de 1997, siendo intervenido quirrgicamente el 28 de octubre del
mismo ao. La tomografa (TAC) mostr una lesin que afect los sectores
parietales, occipitales y temporales del hemisferio izquierdo. El paciente
V.M., femenino de 59 aos de edad, sufri un AVC el 29 de junio de 1998,
caracterizado por prdida del estado de consciencia. La resonancia
magntica mostr atrofia cerebral secundaria a secuela de infarto
temporoparietal izquierdo en el territorio de la arteria cerebral media; la
lesin ocasion aumento concomitante del volumen del ventrculo lateral
izquierdo, de la cisura Silviana y de algunos surcos de la convexidad
adyacentes. Los dos pacientes tenan un nivel educativo medio superior.

Material

La evaluacin neuropsicolgica se realiz a travs de la aplicacin del
Esquema de Evaluacin Neuropsicolgica de Ardila-Ostrosky-Canseco
(1982) y de los procedimientos desarrollados por Luria (1969, 1973),
adaptados para pacientes mexicanos en la Maestra en Diagnstico y
Rehabilitacin Neuropsicolgica de la Facultad de Psicologa de la BUAP.
Ambos pacientes mostraron un cuadro clnico de afasia semntica, de
acuerdo a la clasificacin de Luria (Tsvetkova, 1985).
La evaluacin de la actividad intelectual se realiz a travs de la
aplicacin del Protocolo para la Evaluacin de la Actividad Intelectual en

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Pacientes con Dao Cerebral de Solovieva y Cols. (1998a), el cual est
dividido en seis partes:
1) Relacin de la actividad intelectual y la esfera afectivo-
emocional, mediante la identificacin del significado y el sentido en
cuadros artsticos.
2) Actividad intelectual en el plano verbal: trabajo con textos
(narrativos, artsticos y descriptivos) incluyendo la identificacin de la idea
central y la elaboracin del plan y del ttulo para los diferentes textos.
3) Actividad intelectual en el plano verbal: elaboracin de un plan
y composicin de un tema dado.
4) Actividad intelectual en el plano verbal expresivo: elaboracin
de un plan y composicin de un tema propio.
5) Comprensin de refranes.
6) Resolucin de problemas intelectuales [adaptacin del Protocolo
para la Evaluacin del Desarrollo Intelectual de Solovieva y Quintanar
(1995)].
La seleccin de las tareas del protocolo se bas en los procedimientos
propuestos por Luria (1969), Zeigarnik (1981) y Tsvetkova (1996). Las
tareas representan un modelo de actividad intelectual, de acuerdo a los
principios de la teora de la actividad.


El Protocolo est conformado por:
- 16 cuadros artsticos, organizados en pares de acuerdo a los siguientes
parmetros:
- dos pares con el mismo significado y diferente sentido;
- dos pares con el mismo sentido y diferente significado;
- dos pares con el mismo sentido y significado, pero
visualmente diferentes;
- dos pares con diferente sentido y significado, pero
visualmente similares.
- 36 textos literarios: 12 descriptivos, 12 narrativos, y 12 artsticos.
- 7 refranes.
- tareas del Protocolo para el Desarrollo Intelectual de Solovieva y
Quintanar (1995).

La figura 1 contiene un ejemplo de cuadros artsticos con el mismo
significado y diferente sentido; la figura 2 muestra dos pinturas con el
mismo sentido y diferente significado; la figura 3, cuadros con el mismo
sentido y significado, pero visualmente diferentes; y la figura 4, dos
pinturas con diferente sentido y significado, pero visualmente similares.

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Figura 1. Ejemplo de cuadros artsticos con el mismo significado y diferente sentido.



















Figura 2. Ejemplo de cuadros artsticos con el mismo sentido y diferente significado.




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Figura 3. Ejemplo de cuadros artsticos con el mismo sentido y mismo significado,
pero visualmente diferentes.




















Figura 4. Ejemplo de cuadros artsticos con diferente sentido ydiferente significado,
pero visualmente similares.

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Entre los textos descriptivos se utilizaron los siguientes: "El saln
Barroco", "Manet", "La enseanza de la medicina", "Las civilizaciones
prehispnicas y su herencia histrica", "Vulcanismo y sismicidad",
"Medicina indgena", "La belleza de Nueva York", "Recursos pesqueros" y
"La cultura Olmeca".
Los textos narrativos comprenden fragmentos de obras o fbulas
completas, tales como "El pastor mentiroso", "El cocodrilo y la hiena",
"Las ostras", "Dar y recibir", "El rayo", "El len y el ratn", "El cuervo y el
zorro", "La zorra y las uvas", "La cigea y el lobo".
Los textos artsticos incluyen fragmentos de obras literarias conocidas
como "La Odisea", "El traje nuevo del emperador", "El cementerio",
"Inclinado en las tardes", "El lagarto viejo", "El campo", "El velo de la
reina Mab", "La nia de los fsforos", "La belleza de Nueva York". Entre
los textos artsticos se incluyeron textos emotivos como "La gallina
degollada", "Vendrs conmigo", "La maana", La lluvia", "El alba" y
"Acto quinto".
Veamos un ejemplo de refranes con todas sus opciones (lejana,
cercana, neutral y correspondiente) utilizados durante el trabajo:

Refrn: "Ms sabe el diablo por viejo, que por diablo".
Opciones:
El viejo es ms inteligente que el diablo (lejana).
El diablo es peligroso y hay que tenerle miedo (lejana).
La experiencia da sabidura (correspondiente).
Ms sabe el diablo por ser diablo que por viejo (cercana).
La inteligencia no tiene mucho que ver con el diablo (cercana).

El Protocolo para la Evaluacin del Desarrollo Intelectual
(Solovieva y Quintanar, 1995) implica la solucin de dos problemas
intelectuales en tres planos consecutivos del pensamiento: el plano de
acciones concretas, el plano de imgenes concretas y el plano lgico-verbal
o del pensamiento discursivo. La evaluacin presupone el uso de la base
orientadora de la accin (Talizina, 1984), la cual se presenta en tres niveles,
de incompleta a completa (Quintanar y Solovieva, 1998). En el caso de
pacientes adultos, el orden de presentacin de los planos del desarrollo
intelectual es inverso: lgico-verbal, imgenes concretas y acciones
concretas. La base orientadora de la accin slo se presenta en caso de
incapacidad del paciente para solucionar el problema en alguno de los
planos sealados del pensamiento. La figura 5 muestra un ejemplo del
primer problema, el cual consiste en encontrar la figura de acuerdo a la

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secuencia presentada y la figura 6 muestra un ejemplo del segundo
problema: tercero excluido.










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Figura 5. Ejemplo del primer problema del protocolo del desarrollo de la actividad
intelectual. La tarea consiste en encontrar la cuarta figura de acuerdo a la secuencia.













Figura 6. Ejemplo del segundo problema del protocolo del desarrollo de la actividad
intelectual. La tarea consiste en formar un grupo de dos figuras (todas las figuras son
de color rojo).










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Procedimiento

Los dos pacientes acudan a las sedes clnicas de la Maestra en
Diagnstico y Rehabilitacin Neuropsicolgica. Despus de establecer la
forma de afasia, a ambos pacientes se les aplicaron los Protocolos para la
Evaluacin de la Actividad Intelectual. El tiempo de aplicacin fue de 5 a 6
sesiones de una hora aproximadamente, en dependencia del ritmo de
trabajo y de la fatiga de los pacientes.
Como medida de control, se aplic el mismo Protocolo a 10 sujetos
normales con un rango de edad de 18 a 40 aos, con nivel de escolaridad
medio superior (de secundaria completa a educacin universitaria), los
cuales no mostraron dificultades en la resolucin de las tareas de dichos
protocolos.

Resultados

Los resultados muestran que los pacientes estudiados con afasia
semntica cometieron errores en las siguientes tareas: en la elaboracin del
plan para los textos narrativos y artsticos (64.4% de errores) y en la
comprensin de refranes (70.1% de errores).
En lo que se refiere a las dificultades durante el trabajo con textos, se
observ que estas dependan del tipo de texto. As, al elaborar los planes
para textos artsticos, los pacientes cometieron un 66% de errores, mientras
que para los textos narrativos y descriptivos un 33% de errores. Durante la
elaboracin de los planes para textos artsticos, se observ imposibilidad
para organizar el material de manera secuencial. Los pacientes no saban
con qu iniciar y cmo continuar la ejecucin de la tarea. La orientacin en
la secuencia de los acontecimientos representados en los textos estaba
severamente alterada. Veamos algunos ejemplos de planes elaborados por
los pacientes.
Para el texto artstico (poesa) Inclinado en la tarde, el paciente
M.A. escribi el siguiente plan:
1. Nostalgia por la presencia
2. Sentimiento de soledad
3. Dolor por la ausencia
4. Miedo de la distancia o soledad
5. Aspiracin de alcanzar a la mujer ausente
6. Gritos a las primeras notas de inspiracin
7. Gozo de amar
8. Camino hacia la nostalgia de nuevo.

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Para el mismo texto, la paciente V.M. escribi el siguiente plan:
1. la noche sombra firma el campo de espigas
2. soledad en brazos naufragando
3. mirando a veces el espanto
4. las estrellas aparecen poniendo nocturnos
5. te amo en el mar que sacude mis ojos ocenicos.

Texto presentado a los pacientes:
[Inclinado en la tarde tiro mis tristes redes
a tus ojos ocenicos.
All se estira y arde en la ms alta hoguera
mi soledad, que da vueltas los brazos como un
nufrago.
Hago rojas seales sobre los ojos ausentes
que olean como el mar a la orilla de un faro.
Slo guardas tinieblas, hembra distante y ma,
de tu mirada emerge a veces la costa del espanto.
Inclinado en la tarde echo mis tristes redes
a ese mar que sacude tus ojos ocenicos.
Los pjaros nocturnos picotean las primeras
estrellas que centellean como mi alma cuando te amo.
Galopa la noche en su yegua sombra
desparramando espigas azules sobre el campo]
Para el texto narrativo (fbula) El pastor mentiroso, el paciente
M.A. escribi el siguiente plan:
1. Joven pastor
2. Apacenta el ganado
3. Los labradores abandonan el ganado
4. Hallan que es una chanza solamente
5. Vuelve a gritar
6. Segunda burla
7. Tercera viene la fiera
8. El lobo devora la manada









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Texto presentado a los pacientes:

[Apacentando un joven su ganado,
grit desde la cima de un collado:
Favor, que viene el lobo, labradores;
stos, abandonando sus labores,
acuden prontamente,
y hallan que es una chanza solamente.
Vuelve a clamar, y temen la desgracia:
segunda vez los burla, linda gracia!
Pero qu sucedi a la tercera?
que vino en realidad la hambrienta fiera:
entonces el zagal se desgaita;
y por ms que patea, llora y grita
no se mueve la gente escarmentada,
y el lobo devora la manada.
Cuntas veces resulta de un engao
contra el engaador el mayor dao!]

Como se ve en los ejemplos, los puntos de los planes realizados no
reflejan las ideas principales del texto, ni tampoco su sentido general. Las
frases elaboradas por los pacientes no son correctas ni completas, tanto
desde el punto de vista sintctico gramatical, como lgico semntico.
A diferencia de los textos artsticos, los textos narrativos y
descriptivos contienen una menor cantidad de estructuras lgico
gramaticales complejas; frecuentemente las fechas, los nombres propios y
geogrficos y otros detalles, ayudan a comprender su sentido general. La
cantidad de errores en la elaboracin del plan para estos textos fue menor
(33%), en comparacin con los textos artsticos (66%).
En lo que se refiere a la elaboracin del plan para un tema dado y para
el tema libre, no se observaron dificultades; ambos pacientes realizaron las
tareas en los planos adecuados. Sin embargo, las estructuras gramaticales
utilizadas eran directas y simples, es decir, los pacientes utilizaron
construcciones que eran accesibles para su comprensin.
De esta forma, se observ una dificultad tpica para este sndrome:
imposibilidad para comprender las estructuras lgico gramaticales
complejas. Este fenmeno se reflej tanto en las tareas que incluan el
trabajo con textos, como con refranes. Como se sabe, los refranes
constituyen la sabidura acumulada por un pueblo durante siglos, en las
expresiones que representan la realidad de manera metafrica (sentido
indirecto). Esto significa que los refranes frecuentemente son frases con

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contenido sintctico y semntico bastante complejo. Para decodificar
adecuadamente su mensaje, es necesario abstraerse de la situacin concreta
representada y generalizarla. Esto slo se puede lograr con la comprensin
de las estructuras lgico gramaticales utilizadas.
Estos resultados muestran que las alteraciones en la comprensin de
refranes se relacionan con dificultades gramaticales y no con la posibilidad
de abstraccin. En esta tarea, los pacientes elegan la opcin cercana, lo
que implica que lograban captar el sentido general del refrn, pero no
podan precisarlo. Ello se debe a la imposibilidad para comprender el
significado de las construcciones gramaticales.
As, para el refrn Ms sabe el diablo por viejo, que por diablo, el
paciente M.A. elige la opcin cercana: La inteligencia no tiene mucho que
ver con el diablo (opcin correcta: La experiencia da sabidura). El
paciente V.M. para el refrn No por mucho madrugar, amanece ms
temprano, elige la opcin: El que se levanta ms temprano, hace ms
cosas (opcin correcta: La prisa no siempre lleva al objetivo). El
significado de las construcciones gramaticales complejas (comparativas,
genitivas, causales, de contraposicin, negativas, etc.) es inaccesible para
estos pacientes. Los refranes con estructuras gramaticales ms sencillas
producan menos dificultades en los pacientes. Ejemplos de estos refranes
son: El buen juez por su casa empieza, o El len cree que todos son de
su condicin.
En las tareas del Protocolo para la Evaluacin del Desarrollo de la
Actividad Intelectual (Solovieva y Quintanar, 1995), tambin se observ
este mismo fenmeno. Cuando los pacientes no lograban comprender la
instruccin de la tarea en el plano verbal, la ejecucin se realizaba en el
plano de imgenes concretas. Por ejemplo, para la solucin de la primera
tarea (orientacin en el plano verbal), es necesario entender el significado
de las preposiciones y representar (mentalmente) el orden de las figuras
geomtricas de la serie (instruccin: la primera figura es un cuadrado, la
segunda es un cuadrado con un tringulo encima, la tercera es un crculo,
cul debe ser la cuarta figura?; sta debe ser diferente de la tercera, as
como la segunda es diferente de la primera). Los giros gramaticales
cuadrado con tringulo, diferente de y as como, producan
dificultades en los pacientes e imposibilitaron la ejecucin de la tarea en el
plano verbal. Ambos pacientes realizaron esta tarea en el plano de las
imgenes concretas, sin la base orientadora de la accin.
En lo que se refiere a la segunda tarea del mismo protocolo, esta no
requiere de una orientacin tan compleja en las estructuras gramaticales,
por lo que su ejecucin fue accesible para ambos pacientes en el plano
lgico-verbal.

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En las tareas en las que no se requera del descifrado de las estructuras
gramaticales, los pacientes ejecutaron adecuadamente. Por ejemplo, las
tareas de identificacin de emociones en textos, bsqueda de ttulos para
los textos, elaboracin de planes para los textos descriptivos y tema libre
y dado, fueron accesibles para los pacientes. Tampoco hubo problemas en
la identificacin del significado o del sentido en los cuadros artsticos,
cuando la tarea se proporcionaba en el plano de las imgenes concretas.
De esta forma, en los casos estudiados de afasia semntica se
observaron dificultades en las tareas que implican su ejecucin en el plano
verbal. Los errores de los pacientes se relacionaron con dos aspectos
bsicos: 1) la comprensin de las estructuras gramaticales; y 2) la
organizacin secuencial del material verbal. En este caso, consideramos
que se puede hablar de operaciones intelectuales en el nivel lingstico y
de la operacin de la organizacin secuencial. La posibilidad para
orientarse en las tareas verbales se altera debido a que los pacientes
requeran de apoyos externos para mejorar la ejecucin de la tarea. De
esta forma, la base orientadora de la accin pasaba del nivel verbal,
interno y reducido, a un nivel externo y desplegado (Solovieva y Cols.,
1998b; Solovieva, Chvez y Quintanar, 1999).

Discusin

La complejidad de las relaciones entre el lenguaje y el pensamiento,
fue sealada en la psicologa desde los tiempos de Vigotsky (1934). Este
autor seala que en el rea del desarrollo del pensamiento y del lenguaje,
una de las ideas principales es que no existe ninguna frmula constante, la
cual hubiera determinado las relaciones entre pensamiento y lenguaje y
sido til para todos los escalones del desarrollo y la desintegracin;
adems, que en cada forma de desintegracin encontramos relaciones
particulares y cambiantes. De esta forma, no se puede hablar acerca de
alteraciones generales del pensamiento en la afasia; cada sndrome
constituye un cuadro particular de relaciones entre las alteraciones del
lenguaje y del pensamiento.
Nuestro estudio muestra que las alteraciones del lenguaje que se
observan en los casos de afasia semntica, necesariamente se acompaan
de defectos en los procesos intelectuales. Esto coincide con el punto de
vista de Luria (1979), quien consideraba que el anlisis de la comprensin
de textos rebasa al cuadro de problemas lingsticos y se incluye en los
problemas de la psicologa del pensamiento verbal y de toda la actividad
cognoscitiva en general.

AFASIA SEMNTICA
28
Como muestran nuestros resultados, las ejecuciones de los pacientes
se diferenciaron en dependencia de los tipos de textos. La estructura
psicolgica interna de un texto depende de su forma literaria. As, los
textos descriptivos se caracterizan por la inclusin de algunos elementos
que facilitan su comprensin, tales como fechas, nombres y lugares
geogrficos. Estos textos fueron ms accesibles para los pacientes. Por su
parte, los textos narrativos, aunque incluyen estructuras gramaticales ms
complejas, el orden de exposicin de los acontecimientos casi siempre es
directo: un acontecimiento se deduce del otro. De acuerdo a su
complejidad, estos textos se encontraron en segundo lugar de dificultad
para los pacientes. Finalmente, los textos artsticos poseen la estructura
interna ms compleja. Las oraciones se encuentran en relaciones
indirectas e inversas y el orden de los acontecimientos no coincide con el
orden de exposicin; los nombres propios no siempre ayudan para su
comprensin, la cual requiere de un nivel ms alto de generalizacin y de
abstraccin de las situaciones concretas. Estos textos produjeron mayores
dificultades en los pacientes.
Estos resultados concuerdan con los obtenidos por Ducarne (1989),
quien asegura que las dificultades de los pacientes con afasia durante el
trabajo con textos, dependen del grado de complejidad de los
constituyentes sintcticos y lxicos y de la estructura del discurso en s,
pero no del grado de abstraccin de su pensamiento.
Por otro lado, Zeigarnik (1962) en su anlisis patopsicolgico de las
alteraciones de los procesos del pensamiento, seala que los pacientes con
enfermedades vasculares y traumatismos cerebrales muestran un nivel bajo
de generalizacin. Sin embargo, en este trabajo no se analiz la
localizacin de la lesin de los pacientes.
Con el objeto de verificar el nivel de generalizacin (habilidad para
sintetizar o unir los detalles en una unidad), nosotros elaboramos
procedimientos especiales, donde los pacientes deban encontrar la
definicin de un objeto a partir de sus caractersticas concretas. Por
ejemplo, "Qu objeto es este?, es de madera, la parte de arriba es de
fierro, es pesado, generalmente no lo usan las mujeres, si te golpeas con
l produce dolor, se usa para trabajos de construccin y decoracin"
(respuesta: martillo). En total se utilizaron 8 conceptos concretos
(guitarra, espejo, foco, espejo, computadora, termmetro, martillo,
calendario) y 6 conceptos abstractos (enfermedad, envejecimiento,
sistema, tiempo, alegra y organizacin). Los pacientes no tuvieron
grandes dificultades en este experimento, lo cual habla de la conservacin
de la operacin intelectual de sntesis (los pacientes lograron identificar
los 8 conceptos concretos y 4 de los conceptos abstractos). Para

SOLOVIEVA, CHVEZ-OLIVEROS, QUINTANAR-ROJAS
29
comprender la causa de las dificultades de los pacientes en el trabajo con
textos y refranes, es necesario considerar las caractersticas de la afasia
semntica, de acuerdo a la clasificacin de Luria.
Desde el punto de vista psicofisiolgico, el factor que subyace a la
afasia semntica, que surge ante lesiones de los sectores terciarios
posteriores, es la prdida de la percepcin de las relaciones espaciales y
cuasiespaciales (Luria, 1969). Desde el punto de vista lingstico se
observan problemas en el nivel de la oracin, tales como imposibilidad
para construir y comprender las estructuras lgico gramaticales
complejas. En el nivel psicolgico se alteran todos aquellos procesos
(entre ellos la actividad intelectual) que incluyen en su estructura
operaciones con relaciones espaciales.
Diversos autores sealan que los sectores parieto-occipitales del
hemisferio izquierdo, son los responsables de los procesos simultneos
(Aysto y Hanninen, 1988) y su lesin altera el patrn de integracin visual
complejo, el aprendizaje verbal y las praxias complejas (Swirsky-
Saccheetti y Cols., 1992). Ardila, Lpez y Solano (1989) concluyen que en
la afasia semntica las dificultades se relacionan con las dificultades en
la semntica de las relaciones espaciales.
De acuerdo a Tsvetkova (1996), los pacientes con afasia semntica
son capaces de comprender los significados de palabras aisladas, aunque
tienen dificultad para asimilar conceptos abstractos. La alteracin del
proceso de la percepcin espacial simultnea conduce a la imposibilidad
para comprender frases y textos, debido a que estos pacientes no pueden
comprender las relaciones espaciales (semnticas complejas) entre objetos
y fenmenos.
En nuestro estudio, estas dificultades se reflejaron en las tareas
lgico-verbales con textos y refranes. El paciente pierde la posibilidad
para orientarse en el espacio del texto o de su vida diaria.
De esta forma, nuestros resultados muestran la ausencia de la base
orientadora en las tareas que incluyen relaciones espaciales, as como
imposibilidad para organizar el material de manera secuencial. La habilidad
para organizar el material y orientarse en l, puede considerarse como otra
operacin intelectual, la cual se encuentra en estrecha relacin
con las alteraciones del lenguaje.
Desde el punto de vista de la estructura psicolgica de la actividad
(Leontiev, 1975), en la afasia semntica es posible encontrar alteraciones
en la actividad intelectual en el eslabn de las operaciones indispensables
para la realizacin exitosa del pensamiento en el plano lgico-verbal:
comprensin de las estructuras gramaticales complejas espaciales y
organizacin secuencial del material verbal. Al mismo tiempo, la

AFASIA SEMNTICA
30
orientacin en el nivel verbal interno se desintegra, y los pacientes, para
mejorar su ejecucin, necesitan de la orientacin externa materializada y
desplegada.

Conclusiones

1. En los pacientes con afasia semntica la actividad intelectual se
altera de manera selectiva.
2. Desde el punto de vista de la estructura psicolgica de la
actividad intelectual, se altera el nivel operacional y la orientacin en la
tarea.
3. Las operaciones afectadas son: la comprensin de las estructuras
gramaticales complejas espaciales y la organizacin secuencial del material
verbal.
4. La base orientadora interna de la accin se desintegra, lo que
imposibilita la realizacin de la tarea.

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Recibido 6 Marzo 2001
Aceptado 4 Julio 2001