*COPERNICO:

La cosmologa anterior a la teora de Coprnico postulaba un universo geocntrico en el que la

Tierra se encontraba esttica en el centro del mismo, rodeada de esferas que giraban a su
alrededor. Dentro de estas esferas se encontraban (ordenados de dentro hacia afuera): la Luna,
Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Jpiter, Saturno y, finalmente, la esfera exterior en la que estaban
las llamadas estrellas fijas. Se pensaba que esta esfera exterior fluctuaba lentamente y produca el
efecto de los equinoccios (ver Eclptica).
En la antigedad era difcil de explicar por cosmlogos y filsofos el movimiento aparentemente
retrgrado de Marte, Jpiter y Saturno. En ocasiones, el movimiento de estos planetas en el cielo
pareca detenerse, comenzando a moverse despus en sentido contrario. Para poder explicar este
fenmeno, los cosmlogos medievales pensaron que los planetas giraban en un crculo que
llamaban epiciclo, y el centro de cada epiciclo giraba alrededor de la Tierra, trazando lo que
denominaban una trayectoria deferente (ver Sistema de Tolomeo).
La teora de Coprnico estableca que la Tierra giraba sobre s misma una vez al da, y que una vez
al ao daba una vuelta completa alrededor del Sol. Adems afirmaba que la Tierra, en su
movimiento rotatorio, se inclinaba sobre su eje (como un trompo). Sin embargo, an mantena
algunos principios de la antigua cosmologa, como la idea de las esferas dentro de las cuales se
encontraban los planetas y la esfera exterior donde estaban inmviles las estrellas. Por otra parte,
esta teora heliocntrica tena la ventaja de poder explicar los cambios diarios y anuales del Sol y
las estrellas, as como el aparente movimiento retrgrado de Marte, Jpiter y Saturno, y la razn
por la que Venus y Mercurio nunca se alejaban ms all de una distancia determinada del Sol. Esta
teora tambin sostena que la esfera exterior de las estrellas fijas era estacionaria.
Una de las aportaciones del sistema de Coprnico era el nuevo orden de alineacin de los planetas
segn sus periodos de rotacin. A diferencia de la teora de Tolomeo, Coprnico vio que cuanto
mayor era el radio de la rbita de un planeta, ms tiempo tardaba en dar una vuelta completa
alrededor del Sol. Pero en el siglo XVI, la idea de que la Tierra se mova no era fcil de aceptar y,
aunque parte de su teora fue admitida, la base principal fue rechazada.
Entre 1543 y 1600 Coprnico cont con muy pocos seguidores. Fue objeto de numerosas crticas,
en especial de la Iglesia, por negar que la Tierra fuera el centro del Universo. La mayora de sus
seguidores servan a la corte de reyes, prncipes y emperadores. Los ms importantes fueron
Galileo y el astrnomo alemn Johannes Kepler, que a menudo discutan sobre sus respectivas
interpretaciones de la teora de Coprnico. El astrnomo dans Tycho Brahe lleg, en 1588, a una
posicin intermedia, segn la cual la Tierra permaneca esttica y el resto de los planetas giraban
alrededor del Sol, que a su vez giraba tambin alrededor de la Tierra.
*GALILEO:
La ltima obra de Galileo, Consideraciones y demostraciones matemticas sobre dos ciencias
nuevas relacionadas con la mecnica, publicada en Leiden en 1638, revisa y afina sus primeros
estudios sobre el movimiento y los principios de la mecnica en general. Este libro abri el camino
que llev a Newton a formular la ley de la gravitacin universal, que armoniz las leyes de Kepler
sobre los planetas con las matemticas y la fsica de Galileo.
La contribucin ms importante de Galileo a la ciencia fue su descubrimiento de la fsica de las
mediciones precisas, ms que los principios metafsicos y la lgica formal. Sin embargo, tuvieron
ms influencia sus libros El mensajero de los astros y el Dilogo, que abrieron nuevos campos en la
astronoma. Ms all de su labor cientfica, Galileo destaca como defensor de una investigacin
libre de interferencias filosficas y teolgicas. Desde la publicacin de la documentacin completa
del juicio contra Galileo en 1870, toda la responsabilidad de la condena a Galileo ha recado
tradicionalmente sobre la Iglesia catlica de Roma, encubriendo la responsabilidad de los
profesores de filosofa que persuadieron a los telogos de que los descubrimientos de Galileo eran
herticos. Juan Pablo II abri en 1979 una investigacin sobre la condena eclesistica del
astrnomo para su posible revisin. En octubre de 1992, una comisin papal reconoci el error del
Vaticano.

Porque en ese tiempo se pensaba que el sol giraba alrededor de la tierra y la teora heliocntrica
de Copernico era lo contrario, osea que la tierra era la que gira alrededor del sol y fue una
revolucin porque eso se consider una hereja, por eso la Inquisicin prohibi difundir estas ideas
y censuraron a Coprnico y luego a Galilei.

Nicols Coprnico en polaco Mikoaj Kopernik, en latn Nicolaus Copernicus (Toruo, Prusia,
Polonia, 19 de febrero de 1473-Frombork, Prusia, Polonia, 24 de mayo de 1543) fue un astrnomo
del Renacimiento que formul la teora heliocntrica del Sistema Solar, concebida en primera
instancia por Aristarco de Samos. Su libro De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las
revoluciones de las esferas celestes) suele ser considerado como el punto inicial o fundador de la
astronoma moderna, adems de ser una pieza clave en lo que se llam la Revolucin Cientfica en
la poca del Renacimiento. Coprnico pas cerca de veinticinco aos trabajando en el desarrollo
de su modelo heliocntrico del universo. En aquella poca result difcil que los cientficos lo
aceptaran, ya que supona una autntica revolucin.
Coprnico era matemtico, astrnomo, jurista, fsico, clrigo catlico romano, gobernador, lder
militar, diplomtico y economista. Junto con sus extensas responsabilidades, la astronoma
figuraba como poco ms que una distraccin. Por su enorme contribucin a la astronoma, en
1935 se dio el nombre Copernicus a uno de los mayores crteres lunares, ubicado en el Mare
Insularum.1
El modelo heliocntrico es considerado una de las teoras ms importantes en la historia de la
ciencia occidental.
Coprnico no public su obra en la que defenda el heliocentrismo hasta 1543, ao de su
fallecimiento, teniendo la admiracin de las autoridades eclesisticas de la Iglesia Catlica
Romana; sin embargo, sus libros seran incluidos en el Index, muchos aos despus de su muerte,
con el caso Galileo.2 3 La afirmacin periodstica acerca de que fue perseguido por hereje4 es
errnea.5
ndice
1 Vida y obra
2 Modelo heliocntrico
3 De revolutionibus orbium coelestium
4 Significado de la obra
5 Legado
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Vida y obra[editar]
Este famoso cientfico polaco-prusiano6 estudi en la Universidad de Cracovia (1491-1494)
probablemente bajo las directrices del matemtico Wojciech Brudzewski. 7 Viaj por Italia y se
inscribi en la Universidad de Bolonia (1496-1499), donde estudi Derecho, Medicina, Griego,
Filosofa, y trabaj como asistente del astrnomo Domenico da Novara.
En 1500 fue a Roma, donde tom un curso de ciencias y astronoma, y en 1501 volvi a su patria y
fue nombrado cannigo en la catedral de Frauenburg, cargo obtenido merced a la ayuda de su to
Lucas Watzenrode.
Pese a su cargo, volvi a Italia, esta vez a Padua (1501-1506), para estudiar Derecho y Medicina,
haciendo una breve estancia en Ferrara (1503), donde obtuvo el grado de Doctor en Derecho
Cannico.
Reinstalado definitivamente en su pas (1523), se dedic a la administracin de la dicesis de
Warmia, ejerci la Medicina, ocup ciertos cargos administrativos y llev a cabo su inmenso y
primordial trabajo en el campo de la Astronoma.
Falleci el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia. En 2005 un equipo de arquelogos polacos
afirm haber hallado sus restos en la catedral de Frombork, teora que fue verificada en 2008 al
analizar un diente y parte del crneo y compararlo con un pelo suyo encontrado en uno de sus
manuscritos.8 A partir del crneo, expertos policiales, reconstruyeron su rostro, coincidiendo ste
con el de su retrato.9
El 22 de mayo de 2010 recibi un segundo funeral en una misa dirigida por Jzef Kowalczyk,
nuncio papal en Polonia y recin nombrado Primado de Polonia. Sus restos fueron de vuelta
enterrados en el mismo lugar, en la Catedral de Frombork. Una lpida de granito negro ahora lo
identifica como el fundador de la teora heliocntrica y lleva adems la representacin del modelo
de Coprnico del sistema solar, un sol dorado rodeado por seis de los planetas.10 11
Modelo heliocntrico[editar]
Artculo principal: Modelo heliocntrico
En 1533, Johann Albrecht Widmannstetter envi a Roma una serie de cartas resumiendo la teora
de Coprnico. stas fueron odas con gran inters por el papa Clemente VII y varios cardenales
catlicos.
Para 1536 el trabajo de Coprnico estaba cercano a su forma definitiva, y haban llegado rumores
acerca de su teora a odos de toda Europa. Coprnico fue urgido a publicar desde diferentes
partes del continente.
En una epstola fechada en noviembre de 1536, el arzobispo de Capua, Nikolaus Cardinal von
Schnberg, pidi a Coprnico comunicar ms ampliamente sus ideas y solicit una copia para s.
Algunos han sugerido que esta carta pudo haber hecho a Coprnico sospechoso al publicar,
mientras que otros han sugerido que esto indicaba el deseo de la Iglesia de asegurarse que sus
ideas fueran publicadas.[cita requerida]
A pesar de la presin ejercida por parte de diversos grupos, Coprnico retras la publicacin de su
libro, tal vez por miedo a la crtica. Algunos historiadores consideran que, de ser as, estaba ms
preocupado por el impacto en el mundo cientfico que en el religioso.
Las ideas principales de su teora eran:
Los movimientos celestes son uniformes, eternos, y circulares o compuestos de diversos ciclos
(epiciclos).
El centro del universo se encuentra cerca del Sol.
Orbitando alrededor del Sol, en orden, se encuentran Mercurio, Venus, la Tierra y la Luna, Marte,
Jpiter, Saturno. (An no se conocan Urano y Neptuno.)
Las estrellas son objetos distantes que permanecen fijos y por lo tanto no orbitan alrededor del
Sol.
La Tierra tiene tres movimientos: la rotacin diaria, la revolucin anual, y la inclinacin anual de su
eje.
El movimiento retrgrado de los planetas es explicado por el movimiento de la Tierra.
La distancia de la Tierra al Sol es pequea comparada con la distancia a las estrellas.
De revolutionibus orbium coelestium[editar]
Artculo principal: De revolutionibus orbium coelestium
Su obra maestra, De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas
celestes), fue escrita a lo largo de unos veinticinco aos de trabajo (1507-1532) y fue publicada
pstumamente en 1543 por Andreas Osiander, pero muchas de las ideas bsicas y de las
observaciones que contiene circularon a travs de un opsculo titulado De hypothesibus motuum
coelestium a se constitutis commentariolus (no editado hasta 1878), que, pese a su brevedad, es
de una gran precisin y claridad.


El sistema copernicano (De revolutionibus orbium coelestium).
Coprnico estudi los escritos de los filsofos griegos buscando referencias al problema del
movimiento terrestre, especialmente los pitagricos y Herclides Pntico, quienes crean en dicha
teora. En cuanto a la teora heliocntrica en s, hasta donde se sabe hoy, fue concebida por
primera vez por Aristarco de Samos (310-230 a. C.), a quien curiosamente no nombra en su
obra.12 Es preciso centrar el valor real de sus estudios en el hecho de reimponer teoras ya
rechazadas por el sentido comn y de darles una estructuracin coherente y cientfica.
La ruptura bsica que representaba para la ideologa religiosa medieval, la sustitucin de un
cosmos cerrado y jerarquizado, con el hombre como centro, por un universo homogneo e
indeterminado (y a la postre incluso infinito), situado alrededor del Sol, hizo dudar a Coprnico de
publicar su obra, siendo consciente de que aquello le poda acarrear problemas con la Iglesia; por
desgracia, a causa de una enfermedad que le produjo la muerte, no alcanz a verla publicada.
Coprnico an estaba trabajando en el De revolutionibus orbium coelestium (aunque an no
convencido de querer publicarlo) cuando en 1539 Georg Joachim Rheticus, un matemtico de
Wittenberg, lleg a Frombork. Philipp Melanchthon haba arreglado para Rheticus su visita a
diversos astrnomos y el estudio con ellos. Rheticus se convirti en el pupilo de Coprnico,
viviendo con l durante dos aos. Rheticus ley el manuscrito de Coprnico y de inmediato
escribi un resumen no tcnico de sus principales teoras en la forma de una carta abierta dirigida
a Schner, su profesor de astrologa en Nremberg, y ms tarde public esta carta como un libro
titulado Narratio Prima (primer recuento), en Dnzig en 1540. El amigo de Rheticus y mentor,
Gasser Aquiles, public una segunda edicin de la Narratio en Basilea en 1541. En 1542 Rheticus
public un tratado de trigonometra escrito por Coprnico (incluido despus en el segundo libro de
De revolutionibus). Bajo gran presin por parte de Rheticus, y habiendo visto la reaccin favorable
del pblico frente a su trabajo, Coprnico finalmente accedi entregar el libro a su amigo cercano
Tiedemann Giese, obispo of Chemno (Kulm), a ser entregado a Rheticus para ser impreso por
Johannes Petreius en Nremberg. La primera edicin del De Revolutionibus aparece en 1543 (el
mismo ao de la muerte del autor), con una larga introduccin en la que dedica la obra al Papa
Pablo III, atribuyendo su motivo ostensible para escribirla a la incapacidad de los astrnomos
previos para alcanzar un acuerdo en una teora adecuada de los planetas y haciendo notar que si
su sistema incrementaba la exactitud de las predicciones astronmicas, esto permitira que la
Iglesia desarrollara un calendario ms exacto (un tema por entonces de gran inters y una de las
razones para financiar la astronoma por parte de la Iglesia).
El trabajo en s estaba dividido en seis libros:
Visin general de la teora heliocntrica, y una explicacin corta de su concepcin del mundo.
Bsicamente terico, presenta los principios de la astronoma esfrica y una lista de las estrellas
(como base para los argumentos desarrollados en libros siguientes).
Dedicado principalmente a los movimientos aparentes del Sol y a fenmenos relacionados.
Descripcin de la Luna y sus movimientos orbitales.
Explicacin concreta del nuevo sistema.
Explicacin concreta del nuevo sistema (continuacin).
Significado de la obra[editar]
La importancia de la obra de Coprnico es ser una obra revolucionaria, precursora de grandes
cambios cientficos. Dicho carcter revolucionario no est slo en sus escritos sino en poner en
marcha unos caminos que rompern las barreras del pensamiento. No debemos olvidar que la
obra de Coprnico sigue ligada al Mundo Antiguo, ya que ciertas premisas platnicas siguen
vigentes en su pensamiento como los dos grandes principios de uniformidad y circularidad. Sin
embargo con su obra se afianza otra gran idea propia de la modernidad: la naturaleza va
perdiendo su carcter teolgico, el hombre ya no es el centro del universo, sino que Coprnico le
desplaza a una posicin mvil, como la de cualquier otro planeta.
A partir de Coprnico se desencadena la idea de que el hombre ahora est gobernado por su
Razn, que ser la facultad del ser humano que hace que tome parte en el ordenamiento del
Universo. As el hombre pasa a ser un ser autnomo que basa dicha autonoma en su capacidad de
raciocinio. La razn humana puede ahora apoderarse de la Naturaleza: dominarla y controlarla. As
el hombre deja de ser el centro fsico del Universo para convertirse en el centro racional del
Universo. A partir de ahora nos enfrentamos al mundo, no contemplndolo, sino construyendo
hiptesis a travs de las capacidades del hombre, que contrastadas con la naturaleza se podrn
dar por vlidas o no.
En este caso particular, Coprnico tuvo en contra al cristianismo de la poca que hizo suyos los
presupuestos aristotlicos del mundo antiguo. Aristteles escribi de teora literaria, poltica,
tica, metafsica, lgica, meteorologa, fsica, biologa, astronoma y todo ello integrado
coherentemente, lo que haca muy difcil atacar una parte sin atacar al todo. A la vez, permita, por
esa misma razn, dejar de lado pequeas dificultades que pudieran surgir en aspectos parciales.
Esa es la razn fundamental de su permanencia como visin del mundo a lo largo de dos mil aos.
Si adems se aade que, tras su descubrimiento por parte del mundo medieval, este sistema fue
cristianizado y asumido por la Iglesia catlica a travs de la obra de Santo Toms de Aquino,
comprenderemos mejor la resistencia que opuso a su superacin y hasta qu punto determin, no
slo la historia de la astronoma, sino de la ciencia y de la cultura.
La difusin de la teora copernicana se lleva a cabo sobre un fondo poltico e histrico en el que es
de importancia fundamental el problema religioso existente desde 1517 con la irrupcin en escena
del luteranismo. En 1545 se inici el Concilio de Trento, que despus de tres sesiones, con su final
en 1563, deja establecida la reforma radical de la Iglesia e impone un programa de recuperacin y
defensa del dogma frente al mundo reformista. Po V y Gregorio XIII, entre 1566 y 1585
culminarn el proceso de recuperacin de la Iglesia catlica en la segunda mitad del siglo XVI,
solventado los problemas de disensin interna y de jerarqua. Difunden la enseanza eclesistica y
recuperan importancia e influencia en los pases en los que la creencia protestante se haba hecho
fuerte. Pero los sucesos acaecidos en los cielos a finales del siglo XVI y las observaciones que
Coprnico hizo de estos, minaron ciertamente la autoridad y credibilidad de la filosofa que
sustentaba la astronoma ptolemaica. La Iglesia protestante paulatinamente se rinde ante la
situacin y su oposicin al heliocentrismo desaparece. Se da un vuelco en la situacin. A partir del
final de siglo ser la Iglesia catlica la que, utilizando su poder organizado en la Inquisicin,
convertir al heliocentrismo en el enemigo ms inmediato.
La obra de Coprnico y los cambios que propone se proyectan sobre el estado anterior de la
astronoma y sobre el entramado cientfico y filosfico que con l se asociaban. En el texto que
ahora comentamos, el autor hace un breve repaso por todas aquellas partes de la astronoma
anterior a l que quedan obsoletas a partir de sus descubrimientos: la inseguridad sobre los
movimientos del Sol y la Luna (ya que sus movimientos anuales no se podan establecer con
seguridad), la explicacin del movimiento de los planetas tampoco resultaba aceptable ya que no
se utilizaban los mismos supuestos para todos (ya que en unos casos se utilizan crculos
homocntricos, en otros excntricos, epiciclos, etc.), y sobre todo, que el Universo era tomado
como un sistema por partes que carece de unidad. De esta manera, al final del texto, el autor
reflexiona y explica que la astronoma que le preceda era confusa en el sentido de que no se
seguan principios seguros sino que en unos casos se utilizaban unas explicaciones, en otros otras,
y que por lo tanto se llega a un mtodo incompleto (ya que si las hiptesis que se plantearon
fuera ciertas, ciertamente podran demostrarse con facilidad).
Las ideas principales de la obra de Coprnico, que se oponen a las anteriores a l, son entre otras,
su idea de preservar la unidad de movimientos y crear un sistema de crculos ms racional. El
helioestatismo y el heliocentrismo no son las premisas sino la conclusin. Adems, elimina los
ecuantes de la astronoma porque no parecen respetar los principios bsicos de Platn. Cambia
tambin de hiptesis y toma la de que el Sol permanece quieto y la Tierra se mueve (con una serie
de movimientos distintos: el movimiento de rotacin, el de traslacin y el de declinacin que sirve
para explicar los equinoccios). Para esto, Coprnico plantea sus hiptesis: que no existe un centro
nico de todas las esferas celestes, y que adems el centro de la Tierra no es el centro del
Universo (sino el centro lunar y el centro de gravedad).
Todas las esferas giran en torno al Sol, que es el centro de giro de ellas, y el Sol est en las
proximidades del centro del Mundo; supera el problema del paralaje si pensamos que las estrellas
estn a una distancia muchsimo superior a lo que se pensaba anteriormente. Adems, cualquier
movimiento que parezca realizado en la esfera de las estrellas no es tal; sino que lo que se mueve
es la Tierra (que gira cada da y da una vuelta completa, mientras que la esfera de las estrellas est
inmvil). De esta misma manera, los movimientos del Sol no se deben a l, sino a la Tierra que gira
en torno a l igual que el resto de planetas; y los movimientos retrgrados y directos de los
planetas no se deben a ellos, sino al movimiento de la Tierra. Vemos por lo tanto que el plantear la
hiptesis de que la Tierra se mueve sirve para explicar muchas de las irregularidades de los
movimientos del Universo: elimina antiguos problemas y herramientas complicadas como los
ecuantes, las esferas celestes, etc.
Legado[editar]
Coprnico est considerado como el precursor de la astronoma moderna, aportando las bases
que permitieron a Newton culminar la revolucin astronmica, al pasar de un universo
geocntrico a un cosmos heliocntrico y cambiando irreversiblemente la mirada del cosmos que
haba prevalecido hasta entonces.
As, lo que se conoce como Revolucin Copernicana es su formulacin de la teora heliocntrica,
segn la cual, la Tierra y los otros astros giran alrededor del Sol.
En memoria de Nicols Coprnico, el 19 de febrero de 2010 la IUPAC nombra al elemento 112 de
la tabla peridica como copernicio.