Ldia Rodrguez

Psicloga
La comunicacin no verbal

Postura, gestos y otros movimientos corporales
La postura es la forma de comunicacin no verbal ms fcil de descubrir. Mediante su anlisis podemos
observar caractersticas de la personalidad de un individuo o una determinada actitud ante una situacin o
su relacin con otras personas. Mediante la observacin de las diferentes posturas, podemos descubrir
algunos hechos que se dan, como los siguientes:

A menudo imitamos actitudes corporales de otros, sobre todo si nos sentimos sintonizados con estas
personas. De este modo ante una discusin de grupo, generalmente podremos observar que aquellos que
estn de acuerdo adoptan posturas complementarias. Para Scheflen, quien comparte un mismo punto de
vista, comparte postura.

Si en un grupo hay varios tipos de posturas diferentes pero todas se adaptan al grupo de forma
congruente, si una de las personas modifica su posicin, generalmente los otros miembros del grupo
tambin lo harn.

Un mismo estatus dentro de un grupo se suele caracterizar por una postura determinada. Los que no
comparten la misma postura en una situacin de relacin entre diferentes personas, tendrn estatus
diferentes, como por ejemplo, los camareros y los clientes de un restaurante.

Con nuestro cuerpo establecemos fronteras u oberturas hacia otras personas, estemos solos o en grupo.
Por ejemplo, si un grupo de amigos se sienta en la misma fila, los de los extremos pueden extender un
brazo o una pierna para excluir a los que no son del grupo.

Si sentimos antipata o queremos marcar distancias a una persona que se nos ha sentado cerca,
podemos observar que casi de forma inconsciente podemos darle respuestas, como cruzar brazos y/o
piernas, inclinarnos ligeramente hacia el otro lado, como si le quisiramos dar la espalda,..., stas son
formas de crear una barrera personal respecto a la otra persona.

Es una clave que nos puede mostrar una parte del carcter de la persona ya que es un aspecto personal
y exclusivo.

Nos puede dar informacin sobre el estado emocional de las personas en aquel momento. Por ejemplo,
una persona que tiene una depresin, sus hombros suelen curvarse bajo el peso de sus problemas. En
cambio, una persona que tenga nerviosismo adoptar una postura mucho ms erguida, como si en todo
momento tuviera que estar preparada para entrar en accin.

Es tambin una fuente de expresin de actitudes. Si estamos explicando alguna cosa a una persona y
sta est apoyada en las rodillas e inclinada hacia nosotros, suponemos que est interesada en lo que
decimos; si por el contrario, est apoyando la espalda en el asiento y con la mano tapndose la boca, nos
sugiere que no le interesa mucho lo que le decimos. Aunque no nos podemos precipitar en las
conclusiones,... podra tener mucho sueo!

Existe un folklore de cmo interpretar las posturas: una persona que cruza los brazos sobre el pecho
puede representar una actitud de pasividad o que muestra resistencia ante una situacin o personas.

Por este motivo, en las primeras sesiones de terapia de grupo, a los participantes que adoptan esta
postura, se les pide que abran los brazos y piernas a fin de estar ms abiertos ante el grupo.

Los gestos:
Junto con la postura, los gestos son otro tipo de lenguaje corporal que utilizamos para expresarnos. Los
dos tipos principales de gestos que se han clasificado son:
*Los emblemas: son actos no verbales que se hacen con movimientos de la mano y que tienen una
traduccin verbal directa, conocida por la mayora de los miembros de un grupo o subcultura. Se utilizan
para enviar mensajes a otras personas, para expresar una idea, para dar nfasis a lo que decimos. Un
emblema sera por ejemplo el gesto de pedir la cuenta en un restaurante - que normalmente utilizamos si
el camarero a quien queremos hacer llegar el mensaje est lejos y queremos evitar llamarle en voz alta o
esperar que se nos acerque-. Tambin sera un emblema el gesto que utilizamos para decir que
marchamos, muy apropiado si estamos en una sala donde la msica est muy alta; es una manera mucho
ms efectiva de comunicar este mensaje que hacerlo de forma verbal.
*Los ilustradores: son movimientos que se hacen voluntariamente en el discurso para ilustrar o remarcar
lo que se ha dicho verbalmente. Se hacen principalmente con las manos y estn ms relacionados con el
discurso que los emblemas. Ejemplos de stos son sealarse con un movimiento de manos cuando se
est explicando alguna cosa que hace referencia a uno mismo. Una situacin en la que se puede utilizar
la encontramos cuando vamos a comprar a una tienda en el extranjero. Por ejemplo, para pedir que
queremos alguna cosa, a parte de decirlo de la forma ms clara posible, acostumbramos a sealarla con
el dedo. Los gestos como lenguaje personal, son tambin propios y definidores de cada persona, as
pues, podemos incluso llegar a reconocer a las personas por sus gestos.

Mediante los gestos tambin podemos manifestar algunos estados emocionales. Por ejemplo, una
persona que doble las manos juntas, a menudo puede indicar que est nerviosa. Un estado general de
agresin estara ms bien representado por un puo cerrado.

De todas maneras, las personas tambin podemos controlar y manipular nuestro comportamiento
produciendo el gesto opuesto a nuestro estado real o sencillamente reprimirlo y no hacer aquel gesto que
espontneamente bamos a hacer, pero que pensamos que es ms apropiado no hacerlo en aquella
ocasin. As que no siempre la observacin de gestos nos proporcionar una informacin vlida sobre lo
que piensa o siente aquella persona respecto a una situacin. Otros aspectos a tener en cuenta son que
el estilo gestual de cada persona tambin est condicionado por factores como la cultura y educacin en
las que se ha crecido, la edad, sexo - se puede comentar que, en general, se ha visto que los hombres
acostumbran a hacer gestos ms expansivos que las mujeres- o incluso puede influir el hecho de si una
persona est cansada o no.
Otros indicadores de carcter mediante el anlisis de gestos, posturas y otros movimientos corporales:

Los movimientos de cada persona son personales y nicos. A pesar de todo lo que hemos visto, pueden
variar en funcin de la situacin en la que se encuentren y la relacin que tengan con las personas que le
rodeen.

Lo cierto es que, en general, podemos descubrir un estilo caracterstico. Por ejemplo, el simple hecho de
caminar, si se hace habitualmente taconeando de forma enrgica, nos puede dar la impresin de ser una
persona decidida, en cambio, otra persona que camine con una falta de impulso, como si tuviera miedo de
estropear el suelo, puede dar la impresin de falta de seguridad. De la misma manera, se pueden sacar
impresiones de las personas en funcin de cmo dan la mano - recurso utilizado a veces en las
entrevistas de trabajo -, as, podemos ver como un fuerte y decidido apretn de manos nos dar la
sensacin de que la persona que lo da es fuerte y segura; en cambio, si cuando se da la mano, se hace
con muy poca energa, seguramente que nos dar la impresin de que se trata de una persona insegura o
dbil de carcter o, en el caso de que se haga de forma escurridiza, podemos pensar que se trata de una
persona poco fiable.

Algunos investigadores que se han dedicado a analizar diferentes posturas han encontrado entre las
diferentes variantes: posturas "orgullosas", maneras de caminar "seductoras" o gestos "exigentes". De
manera que algn investigador, como Warren Lamb, ha aplicado este anlisis para evaluar a los
aspirantes a puestos de trabajo de directivos, en funcin de sus estilos de movimiento.

Lamb nos define un nuevo trmino: el flujo del esfuerzo, que se refiere al cambio en la energa que damos
a nuestros movimientos y que va desde la tensin a la relajacin. Mientras que los nios pequeos varan
mucho este flujo, en las personas adultas, una variacin ms grande se relaciona con una actitud ms
espontnea y flexible de la persona.

Tambin podemos ver a personas que manifiestan actitudes ms rgidas y suelen caracterizarse por
movimientos que parecen ms montonos o robticos. La observacin de estos tipos de movimientos se
puede ver por ejemplo cuando las personas bailan.

Otra caracterstica importante que se seala para que un movimiento nos transmita la impresin de una
actitud espontnea es que se realice una integracin y proporcin de movimientos gestuales y posturales,
ya que un gesto nicamente gestual, pero no postural, puede dar la impresin de una actitud forzada.

Tambin se puede relacionar el esfuerzo que se utiliza en el movimiento con el humor o los sentimientos.
Por ejemplo, un fuerte movimiento hecho hacia abajo puede indicarnos decisin o aseveracin, mientras
que un movimiento hecho de forma ligera y suave nos puede transmitir sensibilidad y suavidad. As pues,
la manera de realizar nuestros movimientos, hechos con ms o menos energa, hechos de forma ms
brusca o suave, etc., nos pueden dar una informacin muy importante sobre la forma de relacin de una
persona con las dems, por ejemplo, expresndonos su flexibilidad o rigidez en el trato personal.

http://www.maisol.com/seccionpsicologica/seccionpsicologica.php?accio=comunicacion&subaccio=4
http://www.proyectopv.org/2-verdad/105marcospicserhumysoc.htm (varias a consultar)

Los silencios de algunas personas muchas veces hablan. La voz de los
silencios viene dada por aquello que no se dice, pero que sabe expresarse
de otras formas, a travs del lenguaje del cuerpo y de los gestos. La mayor
parte de las veces, es esta comunicacin no verbal es la que prima a la hora
de tomar un primer contacto con alguien, la que nos da la primera imagen,
esa que es tan difcil de borrar o difuminar despus.
Un estudio realizado por el antroplogo Albert Mehrabian lanz un resultado
sorprendente: tan slo un 7 % de la comunicacin entre dos personas se
realiza mediante palabras. Un 38 % se comunica mediante la voz y todos
sus componentes (volumen, entonacin...) y el 55 % restante se lleva a cabo
a travs del lenguaje corporal (gestos, posturas, mirada...)
A la hora de analizar este tipo de lenguaje corporal hay que tener en cuenta
varios factores. Uno de ellos, y fundamental, es el hecho de que todos los
gestos no tienen el mismo valor en las distintas culturas o en distintos
lugares del mundo. Pongamos por ejemplo el gesto de realizar un crculo
uniendo los dedos pulgar e ndice: en Estados Unidos significa OK,
correcto; en Francia significa cero o nulo, y en Japn simboliza el dinero,
una moneda.
Otro de los aspectos a tener en cuenta es el hecho de que no pueden
juzgarse gestos aislados, sino un conjunto de ellos, y dentro de una cierta y
adecuada congruencia entre el contexto de lo que se dice y lo que
gestualmente se expresa. Suele apreciarse que un gesto o expresin puede
ser ms sincero que la palabra que lo acompaa; por ello debe entenderse
la palabra como apoyo del gesto, y no a la inversa.
Vamos ahora analizar los tres mbitos en los que se divide y estudia la
comunicacin no verbal. Estos son: Kinesia, paralingstica y proxmica.
Kinesia: Trata sobre la comunicacin no verbal expresada a travs de los
distintos movimientos del cuerpo.
Las principales y ms estudiadas fuentes de comportamiento kinsico han sido las
siguientes:
- La postura corporal: La posicin del cuerpo nos va a dar seales sobre la
predisposicin o no a la interactuacin entre interlocutores; por ello se habla de
posturas abiertas o cerradas. Una posicin frente al interlocutor es abierta cuando hay
un contacto y una disposicin de entrega; es una posicin avanzada, donde no se
ponen barreras al intercambio. Por el contrario, encontramos como ejemplo de
postura corporal cerrada, aquella en la que uno de los interlocutores ofrece una
posicin desplazada o invertida y se cruza de brazos o de piernas, impidiendo la
entrada o acercamiento del otro, y ofreciendo una actitud de desinters o
desconfianza.
El ngulo u orientacin del cuerpo tambin nos va a indicar distintos tipos de
implicacin. Dos personas con intencin de competir, normalmente se situarn una
frente a la otra; si lo que pretenden es cooperar, se sentarn una junto a la otra y la
orientacin idnea para conversar, ser sentarse formando un ngulo recto.
Tambin es importante observar el movimiento del cuerpo. Es claro que unas
personas son ms dadas a la expresividad gesticular que otras, pero es esencial
mantener una cadencia congruente con el contexto verbal. Un exceso de
gesticulacin podra hacer perder el hilo de la conversacin y provocar nerviosismo o
distraccin en el interlocutor, del mismo modo que un defecto de gestos
acompaantes del verbo, podran dotar de un excesivo formalismo y seriedad a la
conversacin.
- Los gestos: Existe un tipo de gestos, llamados emblemas, que pueden ser
fcilmente reconocidos porque, sencillamente, significan palabras. Pongamos por
ejemplo el gesto de mover la cabeza de un lado a otro, que todos entendemos como
un no ms o menos rotundo, o aquel de agitar una mano en seal de despedida.
Otro tipo de gestos son los llamados ilustradores, que no significan o estn
ntimamente asociados a una palabra, sino que la acompaan.
Vamos a ver ahora los principales instrumentos de gesticulacin del cuerpo, junto
con posibles significados de los gestos con que se ilustran actitudes o palabras:
o Las manos:
Una mano honesta, que invita a la confianza, al acercamiento, a la verdad, se
mostrar en la extensin de su palma hacia el otro; por el contrario, el gesto de
mostrar la palma hacia abajo indica autoridad, posicin de dominio. Este mismo
simbolismo se aplica al caso del apretn de manos, donde significar tambin
sumisin o dominio el hecho de colocar la mano chocada por debajo o por encima de
la del otro. Si la posicin es vertical, indicar igualdad y respeto entre las dos
personas.
- La mano cerrada en un puo es signo de agresividad, tensin contenida.
- El gesto de frotarse las manos comunica una expectativa positiva.
- Llevarse las manos a la cara en sus distintas actitudes (taparse la boca, morderse las
uas, frotarse el ojo...) indica inseguridad y, en muchos casos, mentira y
ocultamiento.
- Tocarse la barbilla es un gesto de duda, de reflexin. Indica que la persona est a
punto de tomar una decisin.
- Las manos en los bolsillos con los pulgares hacia fuera es un estado de contencin;
la persona est intentando disimular una actitud dominante o de superioridad.
Curiosamente, este gesto suele ir acompaado de un balanceo sobre los pies, que
invita a la impresin de tener mayor estatura.
- Tambin es gesto de superioridad mantener las manos cogidas detrs de la espalda;
es claro indicador de arrogancia.
- La actitud de poner las manos detrs de la cabeza, en posicin sentado, es signo de
seguridad y confianza en uno mismo. Vase que es una posicin completamente
abierta.
- La persona de pie y con las manos en las caderas est indicando que est preparada
para la accin; es una actitud combativa.
o Los brazos:
- El cruce de brazos es un gesto muy frecuente. Es una forma de protegerse y pone
una barrera frente a los otros. Tambin puede indicar superioridad, acentundose
cuando la persona cruza los brazos manteniendo los pulgares hacia arriba.

- El cruce parcial de brazos (sujetarse un brazo con una mano) o el hecho de
mantener unidas las manos, tambin son barreras sociales que indican falta de
seguridad y de confianza en uno mismo. Tambin hay gestos de disimulo que
sugieren un cruce parcial de brazos, como son tocarse el reloj de pulsera o el puo de
la camisa del otro brazo, sostener un bolso entre los brazos o mantener cualquier
objeto entre las manos; gestos que implican mantener los brazos en forma de barrera
dando sensacin de seguridad y ayudando a disimular el nerviosismo.
o Las piernas:
- El cruce de piernas tiene el mismo significado de defensa y proteccin que el cruce
de brazos. Una variante del cruce de piernas estndar, el cruce americano, que
consiste en apoyar en una pierna el tobillo de la otra. Este cruce tambin impone
distancias al interlocutor y refleja una actitud de competencia o discusin.
- Un cruce de piernas acompaado por el balanceo de uno de los pies, expresa una
actitud de aburrimiento y nerviosismo por impaciencia.

- El cruce de tobillos indica inseguridad e intentos de disimular el nerviosismo.
- La postura de colocar las piernas encima de una mesa indica defensa del propio
territorio, superioridad, actitud dominante.
o La cabeza:
- Analizamos las tres posiciones bsicas de la cabeza: la primera es con la cabeza
hacia arriba o directa, e indica una actitud neutral con respecto al otro. La segunda
es la cabeza inclinada hacia un lado, e indica inters por lo que se escucha del otro. Y
la tercera, con la cabeza hacia abajo, seal de negatividad y oposicin.
- La expresin facial: El rostro es una de las principales fuentes de comunicacin
kinsica. Diversas investigaciones han llegado a la conclusin de que son seis las
expresiones faciales principales, las que demuestran emociones como alegra,
tristeza, asco, enfado, temor y asombro; stas pueden ser reconocidas como
universales. Otras, ms especficas y dependientes de la persona que las realiza,
emiten la intensidad de las emociones o seales sobre el estado de nimo.
- La mirada: Aunque forma parte de la expresin facial, la mirada juega, por s sola,
un papel importantsimo en la comunicacin no verbal.
Quien no comprende una mirada, tampoco entender una larga explicacin
(Proverbio rabe)
Slo cuando dos personas se miran directamente a los ojos existe una base real de
comunicacin, pero pueden existir miradas variantes dependiendo de la relacin
entre esas personas y el tipo de comunicacin que se entabla entre ellas.
Para entablar una buena relacin con otra persona, se le debe mirar a los ojos entre
un 60% y un 70% del tiempo. Todo lo menos de este intervalo, implica evitar la
mirada del otro y, por tanto, ciertas dosis de ocultamiento y deshonestidad.
Si la relacin entre los interlocutores est limitada al mbito profesional o de
negocios, es mejor evitar una mirada directa, que pudiera intimidar al otro o mostrar
un exceso de confianza; por tanto, es ms correcto imaginar un tringulo en la frente
de la otra persona y dirigir a l nuestra mirada, lo cual crea una sensacin de seriedad
y franqueza.
La mirada social cae un poco ms abajo; el tringulo abarca desde los ojos hasta la
boca del interlocutor, creando una atmsfera agradable.
Por ltimo, la mirada ntima, hace un recorrido ms amplio, desde los ojos hasta el
mentn y, desde all, hacia otras partes del cuerpo.
La mirada, el movimiento de los ojos, adems de proporcionar una gran cantidad de
informacin sobre el otro, refleja una amplia gama de expresiones y sentimientos
humanos.
Paralingstica: Estudia las variaciones no lingsticas dentro del contexto de
comunicacin, como pueden ser el tono, el volumen y el ritmo.
- El tono: Es el mejor indicativo de las emociones en la comunicacin. Una
emotividad excesiva, ahoga la voz y el tono se vuelve ms agudo, por ello, la mayor
proyeccin hacia los tonos agudos indica inhibicin emocional.
- El volumen: Debe ser el apropiado al tipo de conversacin que se est
manteniendo y procurando un equilibrio con el volumen adoptado por el interlocutor.
Un volumen alto implica dominio, sobreposicin en la conversacin, esa voz quiere
hacerse or; por el contrario, un volumen bajo se asocia a personas introvertidas, cuya
voz no tiene intencin de hacerse or.
- El ritmo: Se refiere a la fluidez verbal que tiene una persona. Puede ser lento o
entrecortado, el cual implica una huida de la comunicacin y un rechazo al contacto
social, siendo, por el contrario, un ritmo fluido, ligero, modulado y animado
condicionante de una buena comunicacin y de un deseo de contacto interpersonal.
Proxmica: Es el estudio del comportamiento no verbal relacionado con la
utilizacin del espacio fsico inmediato de la persona.
Todos tenemos un espacio, digamos de intimidad, entorno a nosotros que, si se ve
vulnerado, la mayora de las veces por desconocidos, nos produce incomodidad.
Ejemplo claro es el encuentro de personas dentro de un ascensor, o nuestro
comportamiento dentro de aglomeraciones.
En efecto, cuanto mayor grado de intimidad y confianza se tenga con una persona,
menor ser el espacio fsico que mantendremos con ella, y viceversa.
El espacio personal se extiende ms hacia delante que hacia los lados, y es menor
hacia la espalda. Entre enamorados se permite un espacio mnimo, y est
comprobado que suele ser menor el espacio personal mantenido entre mujeres que el
que se permite entre hombres.
La forma de contacto ms usual es el apretn de manos. Se prefiere y es muestra de
mayor cercana y cordialidad un fuerte apretn a uno flojo y apagado. Tambin son
las caricias una muestra de afecto necesaria en todo contacto humano, ya sea ntimo
o no lo sea; al igual que una palmada en la espalda como gesto de aliento, o pasar el
brazo por encima de los hombros del otro en seal de apoyo y demostracin de que
puede contar con nosotros.
Las caricias, los gestos, las miradas, pueden sustituir a la palabra con un valor
significativo y expresivo muchsimo mayor al de sta. De ah la importancia de la
comunicacin no verbal.
http://www.losrecursoshumanos.com/contenidos/1005-breve-estudio-sobre-la-comunicacion-no-
verbal.html
http://lenguajecorporal.org/2010/08/el-mito-del-lenguaje-corporal-segun-albert-mehrabian-el-falso-55/
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