Est Sensorial

El desarrollo
sensorial 02
Los procesos sensoriales y perceptivos
Los sentidos.
Sistemas para recibir informacin
El desarrollo perceptivo
La educacin sensorial
La observacin y el registro
del desarrollo sensorial
Nios con alteraciones sensoriales
y necesidades educativas especiales.
Intervencin educativa
y adaptaciones curriculares
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timulndolo. Los estmulos activan los receptores sen-
soriales, producindose una excitacin y originndose
un impulso nervioso que es transmitido por los nervios
sensoriales (ptico, auditivo, etc.) hasta el cerebro,
que es donde se experimenta la sensacin. La sensa-
cin es, por tanto, el efecto producido en las reas ce-
rebrales por la excitacin que se origin en el rgano
sensorial, a partir de un estmulo procedente del medio
externo o interno.
Fases de la sensacin
Desde que un estmulo excita a un rgano sensorial
hasta que el cerebro elabora la sensacin, se suceden
una serie de fases:
Momento de estimulacin y excitacin. El estmu-
lo llega al receptor sensorial y excita a las distintas
clulas nerviosas. As, la luz excita a la retina, el so-
nido a las clulas del rgano de Corti, etctera.
Momento de transmisin. La excitacin es condu-
cida por las vas sensitivas (nervio ptico, auditivo,
olfativo...) hasta las zonas correspondientes de la
corteza cerebral.
Momento de proyeccin y elaboracin. La excita-
cin llega a las zonas primarias y secundarias de los
distintos lbulos cerebrales y all es donde realmen-
te se transforma en sensacin y percepcin. La infor-
macin visual llega al occipital, la auditiva, al tem-
poral y el resto, a los parietales. As pues, vemos,
omos, olemos, gustamos, etc., con el cerebro.
B. La percepcin
La percepcin es un proceso que est incluido dentro
del procesamiento de la informacin y que nos permite
organizar, interpretar y codificar los datos sensoriales,
a fin de conocer el objeto. Percibirlo significa tomar
conciencia de que ese objeto existe, de que tiene con-
sistencia, cualidades, etctera.
Estamos rodeados de estmulos y gracias a la percep-
cin podemos organizarlos, interpretarlos y darles un
significado.
Por la sensacin conocemos las cualidades y caracters-
ticas del objeto; por la percepcin, la esencia misma
del objeto. Si no elaborramos las percepciones, no sa-
bramos de la existencia de los objetos, no podramos
poner nombre a las cosas ni a los colores, etc. Nada es-
tara definido ni diferenciado.
El desarrollo sensorial es el comienzo del desarrollo
cognitivo-motor. A lo largo de esta unidad iremos vien-
do la importancia que tienen los procesos sensoriales
en los futuros aprendizajes del nio. A travs de los
sentidos se reciben las primeras informaciones del en-
torno y se elaboran las sensaciones y percepciones. s-
tas constituyen los procesos bsicos del conocimiento.
Viendo, tocando, oliendo y explorando el entorno me-
diante el movimiento, el nio va asimilando experien-
cias y descubriendo los objetos y sus caractersticas.
Descubre un mundo de colores, sabores, olores, formas,
tamaos, sonidos, etc. A partir de las sensaciones y las
percepciones se van formando los procesos superiores
del conocimiento, la inteligencia y el lenguaje.
La inteligencia se desarrolla a partir de informaciones
sensoriales y exploraciones motrices desde los primeros
meses. Por esto es conveniente estimular y ejercitar los
sentidos, a fin de mejorar el mundo cognitivo del pe-
queo.
El educador deber compensar las carencias sociofami-
liares de algunos nios, proporcionndoles un ambien-
te rico en estmulos auditivos, visuales, tctiles, etc., y
un espacio amplio para moverse y explorar, a fin de
ayudarle a construir habilidades perceptivas, motrices,
lingsticas y socioafectivas.
A. La sensacin
Para conocer los objetos que nos rodean y descubrir las
caractersticas de cada uno de ellos, necesitamos ex-
plorarlos mediante nuestros sentidos y movimientos. El
ser humano est contactando y relacionndose con el
medio a travs de los sistemas sensoriales. Mediante
los receptores sensitivos estamos recibiendo informa-
cin y detectando estmulos (calor, fro, presin, ruido,
etc.) que estn en el entorno.
Los rganos sensoriales son los encargados de recoger
la estimulacin que nos manda el medio y de transmi-
tirla al cerebro, que es donde se registra esa informa-
cin y se convierte en sensacin.
La sensibilidad aparece, pues, como una capacidad que
tiene el organismo para notar el medio como algo
que est ah y que presenta diversas cualidades. Para
eso disponemos de receptores en la piel, en la retina,
en la lengua y en todos los sentidos para recoger toda
la informacin.
Para que un receptor sensorial reciba informacin del
medio es preciso que ste acte sobre el organismo es-
2. El desarrollo sensorial
2.1 Los procesos sensoriales y perceptivos
02
239
Los procesos sensoriales y perceptivos 2.1
El diccionario de psicologa de H.C. Warren define la
percepcin como el acto de darse cuenta de los obje-
tos externos, sus cualidades o relaciones, que sigue di-
rectamente a los procesos sensoriales, a diferencia de
la memoria o de otros procesos centrales.
Las sensaciones y las percepciones nos sirven para con-
tactar con el entorno a travs de los sentidos. Cada es-
pecie se interesa por unos estmulos del medio en el
que se desenvuelve. Se ha comprobado que los bebs se
sienten atrados por la voz y la sonrisa humana antes
que por otros estmulos auditivos y visuales. Sin embar-
go, a los animales no les interesan estos estmulos.
Palacios
1
seala que tanto los animales como los hom-
bres se interesan y prestan atencin a los rasgos del
entorno que pueden tener consecuencias para ellos.
Los gatos se fijan en los ratones y stos corren al verlos.
Cuando determinados estmulos son importantes para la
supervivencia de la especie, sus miembros prestan ms
atencin a ellos, tratando de acercarse o de evitarlos.
Para esto sirve la percepcin, para poner el organismo
en relacin con el entorno ms cercano y seleccionar
aquellos estmulos que sean ms importantes.
Para conocer las percepciones en las que se centra el
beb, Palacios indica, entre los mtodos sencillos, pres-
tar atencin a lo que el nio hace (qu objetos le inte-
resan, ante cules sonre...) y medir y registrar cunto
tiempo pasa mirndolos.
Otro mtodo ms complejo es el de preferencia: se
muestran al nio dos fotografas (por ejemplo, un gallo
en color y otro igual, pero en blanco y negro) y se ob-
serva cul le interesa ms y, por tanto, cul retiene
durante ms tiempo. Si en das sucesivos se realizan
experimentos parecidos, se podr deducir el tipo de ca-
ractersticas de los objetos que atraen ms al nio.
2.2 Los sentidos. Sistemas para recibir informacin
02
240
2.2 Los sentidos.
Sistemas para recibir informacin
por medio de las vas nerviosas, a fin de descifrarla y
darle significado.
Los sistemas sensoriales que ms influyen en el desa-
rrollo cognitivo-motor son:
El sistema visual.
El sistema auditivo.
El sistema somatosensorial o tctil-quinestsico, re-
lacionado con la sensibilidad tctil, con la sensibili-
dad relativa al movimiento, y con las posturas que
puede adoptar el cuerpo, as como con las diferentes
localizaciones corporales.
A. El sistema visual
Este sistema es el que proporciona mayor informacin
sobre el mundo exterior. Consta de ojo, nervio ptico y
crtex visual, localizado en el cerebro (lbulo occipital).
El ojo es como una cmara oscura, con una lente, el
cristalino, que acomoda las imgenes y permite su for-
macin en la retina. Para que las imgenes sean ntidas
es preciso que el cristalino enfoque bien el objeto.
La retina est formada por millones de receptores que
son sensibles a la luz. Contiene dos tipos de clulas:
conos y bastones.
Los sentidos permiten conocer el medio ambiente y
descubrir las caractersticas propias de cada objeto. Es-
tn preparados para recibir informacin desde el naci-
miento, aunque no funcionan perfectamente. Algunos,
como el odo, estn bastante desarrollados al nacer;
otros, como la vista, lo estn menos, pero progresan
rpidamente durante los primeros seis meses.
El recin nacido dispone de un repertorio de capacida-
des que le permiten contactar con el medio ambiente.
Delval
2
habla de tres sistemas que relacionan al beb
con su entorno:
Sistemas para recibir informacin: capacidades per-
ceptivas, visuales, auditivas, tctiles.
Sistemas para actuar: reflejos de succin, prensin,
marcha.
Sistemas para transmitir informacin: el llanto, la
sonrisa, las expresiones emocionales.
Las informaciones obtenidas mediante los sentidos
se codifican, se integran con otras sensaciones y van
dando lugar a las percepciones. Las capacidades sen-
soriales son las primeras funciones que hay que desa-
rrollar en el nio, pues son la base del desarrollo cog-
nitivo.
Cada sistema sensorial dispone de receptores para reco-
ger la informacin del medio y transmitirla al cerebro
1
PALACIOS, J., MARCHESI, A. y COLL, C.:
Desarrollo Psicolgico y Educa-
cin, I. Psicologa Evolutiva, E.
Alianza Psicologa. Madrid, 1995.
2
DELVAL, J.: El desarrollo humano,
Siglo XXI editores, 1995.
Los conos discriminan los colores, son sensibles a la
luz brillante y se utilizan en la visin diurna. Los bas-
tones aprecian la cantidad de luz, son sensibles a la luz
dbil y se usan para la visin nocturna.
El nio, desde que nace, es capaz de ver, aunque no de
la misma manera y con la misma precisin que los adul-
tos. Adems, se ha comprobado que prefiere mirar ob-
jetos de unas determinadas caractersticas.
La retina est casi completa al nacer, pero el crtex vi-
sual tiene que desarrollarse ms.
La capacidad de enfoque es reducida. El recin nacido
slo ve con nitidez los objetos situados a 20 25 cm,
pues su cristalino no enfoca bien. Si los objetos estn
ms cerca o ms lejos los ve borrosos. Sin embargo, esa
distancia es muy interesante ya que es a la que se sue-
le situar la madre cuando se relaciona con l. La agude-
za visual y la convergencia binocular o capacidad para
dirigir los dos ojos al mismo objeto tambin son limi-
tadas. Pero la mayor diferencia con relacin al adulto
es su incapacidad para reconocer los objetos e inter-
pretar los mensajes que llegan a sus sentidos, pues ne-
cesita an experiencias repetidas con ellos y la explora-
cin diversa para dar significado a cada cosa.
Alteraciones del sistema visual
El ojo funciona como una cmara que recoge las imge-
nes del exterior y las lleva al cerebro. Para que las im-
genes sean de calidad se requiere sincrona de ambos
ojos y movilidad de los msculos.
Las principales alteraciones del sistema visual se origi-
nan por:
Mala calidad, que causa anomalas de refraccin: la
miopa, la hipermetropa y el astigmatismo.
Trastornos de la movilidad: el estrabismo.
Ausencia total de percepcin visual: la ceguera total.
Baja visin: la ambliopa. Los nios amblopes pue-
den ver objetos opacos a pocos centmetros de dis-
tancia; sin embargo, necesitan el sistema tctil para
manejarse, aunque no se les debe educar como cie-
gos.
Limitaciones visuales, tambin se habla de amblio-
pa. Estas personas requieren una iluminacin y pre-
sentacin de materiales especiales adaptados a sus
caractersticas. En la escuela funcionan como viden-
tes, pero necesitan adaptaciones curriculares.
En general, se utilizan los trminos dficit visual, baja
visin o visin residual para remitir a una reduccin
de la agudeza central o a una prdida subtotal del
campo visual debida a un proceso patolgico ocular o
cerebral.
As pues, un nio con dficit visual padece una altera-
cin permanente en los ojos o en las vas que trans-
miten el impulso visual al cerebro. Esta disminucin
constituye un obstculo para su desarrollo y requiere
un trato diferenciado, debido a sus necesidades espe-
ciales.
B. El sistema auditivo
Este sistema es el ms importante para el desarrollo
normal del lenguaje. Si el nio no oye, no aprende a
hablar con normalidad.
El sentido del odo hace posible la percepcin de los
sonidos y permite conocer sus caractersticas. Cons-
ta de:
Odo externo: pabelln de la oreja y conducto auditi-
vo externo.
Odo medio: cadena de huesecillos, trompa de Eusta-
quio y celdas mastoideas.
Odo interno:
Laberinto seo: vestbulo, conductos semicircu-
lares seos y caracol seo. Estn llenos de peri-
linfa.
Laberinto membranoso: utrculo, sculo, conduc-
tos semicirculares membranosos y caracol mem-
branoso. Todos estn llenos de endolinfa.
La parte ms importante del odo interno es el caracol.
En l se encuentran las clulas con pestaas del rgano
de Corti, que es donde las ondas sonoras originan el
impulso nervioso, para desde ah trasmitirlo, a travs
del nervio auditivo, a la corteza cerebral.
02
241
Figura 2.1. El sistema visual.
LADO NASAL
LADO TEMPORAL
Msculos
ciliares
Iris
Crnea
Humor acuoso
Pupila
Cristalino
Humor vtreo
Retina Coroides Esclertica
Fvea
Nervio
ptico Punto ciego
o papila ptica
Eje visual
Ligamentos
suspensores
La audicin se realiza de la siguiente manera: el pa-
belln de la oreja recoge las ondas sonoras, que son
transmitidas a travs del conducto auditivo externo
hasta el tmpano, el cual vibra. Las vibraciones van por
la cadena de huesecillos hasta la ventana oval (paso
del odo medio al interno). De ah, las vibraciones pa-
san a la perilinfa y, luego, a la endolinfa, que mueve la
membrana de Corti y, al contactar sta con las pestaas
de las clulas del rgano de Corti, se origina el impulso
nervioso, que es transmitido por el nervio acstico has-
ta el lbulo temporal de la corteza cerebral, que es
donde se origina la audicin. As pues, no tenemos
sensacin auditiva hasta que el impulso no llega al
cerebro.
Alteraciones
del sistema auditivo
Para hacer referencia a las alteraciones en el sistema
auditivo se habla de deficiencia auditiva, sordera e hi-
poacusia.
Un nio es deficiente auditivo cuando su agudeza es
insuficiente para aprender a hablar o para seguir una
escolarizacin normal, o cuando presenta dificultades
para participar en actividades propias de los nios de
su edad.
En el mbito educativo se clasifica a los nios con d-
ficit auditivo en hipoacsicos y sordos profundos.
Hipoacsicos: su audicin es deficiente, sin embargo,
con prtesis o sin ella, pueden adquirir el lenguaje
oral por va auditiva, aunque presenten alteraciones
en la articulacin y en la estructuracin lingstica,
dependiendo del grado de su hipoacusia.
Sordos profundos: su audicin les impide adquirir el
lenguaje por va auditiva, por lo que necesitan ser-
virse de la visual para conseguirlo.
Los tipos de sordera dependen de la localizacin de la
lesin. Si la alteracin est en el odo externo o en el
medio, tenemos la sordera o hipoacusia de conduccin.
Si est en el odo interno, hay sordera o hipoacusia
neurosensorial.
Hay cuatro grados de sordera: ligera (de 20 a 40 deci-
belios de prdida), media (de 40 a 70), severa (de 70 a
90) y profunda (de ms de 90 decibelios de prdida au-
ditiva).
C. El sistema somato-sensorial
Este sistema tiene varios tipos de receptores:
Receptores situados en las articulaciones. Nos per-
miten tomar conciencia de los movimientos y posi-
ciones de nuestros brazos y piernas.
Receptores de msculos y tendones. Por medio de
ellos se captan la contraccin y la extensin muscu-
lares.
Receptores vestibulares. Estn situados en el odo
interno. Informan sobre la posicin de la cabeza en
el espacio y sobre los movimientos de sta.
Receptores del tacto. La piel es el asiento de varios
tipos de sensaciones: tctiles, trmicas y dolorosas.
Las sensaciones tctiles tienen su origen en excitacio-
nes producidas por la presin de los cuerpos slidos, l-
quidos y gaseosos. Esta presin crea una deformacin
en la superficie de la piel y en las terminaciones ner-
viosas, que es donde estn los receptores. De ah, el
impulso nervioso es enviado a la corteza cerebral para
informar al cerebro sobre el tipo de sensacin.
Se sabe que la agudeza tctil vara de unos individuos a
otros, y que el ejercicio permite a los ciegos alcanzar
un alto nivel de agudeza tctil.
La sensibilidad trmica vara segn las personas y las re-
giones corporales. As, los muslos y las mejillas son ms
sensibles a las diferencias de temperatura que los dedos.
Las sensaciones dolorosas varan segn sea el excitan-
te (picor, escozor, compresin, quemaduras, etc.). La
sensacin trmica se hace dolorosa si la excitacin es
suficientemente intensa (45 C).
02
242
Figura 2.2. El sistema auditivo.
Los sistemas para recibir in-
formacin son: el sistema vi-
sual, el sistema auditivo y
el sistema somato-sensorial,
que est relacionado con la
sensibilidad tctil, con el mo-
vimiento y las posturas que
puede adoptar el cuerpo.
Trompa
de Eustaquio
Nervios
Conducto
endolinftico
Laberinto anterior
(caracol o clclea)
Laberinto posterior
(vestbulo)
Conductos
semicirculares
Cadena de huesecillos
(yunque, estribo, martillo)
Caja timpnica
Hueso temporal
Cartlagos
Odo externo Odo interno Odo medio
Tmpano
Pabelln
auricular
Conducto
auditivo
externo
Ondas
sonoras
A. Caractersticas generales
Conocemos el medio exterior e interior interpretando
los mensajes que proporcionan los receptores sensoria-
les repartidos por todo el cuerpo. stos transmiten
la informacin al cerebro, que es donde tiene lugar la
sensacin y, a partir de ella, la percepcin.
Por las percepciones tomamos conciencia de los suce-
sos exteriores y damos un significado a los estmulos
que nos llegan.
El mundo perceptivo del beb no es como el del adulto;
sin embargo, su cerebro desarrolla desde el nacimiento
determinadas capacidades perceptivas importantes
y, aunque tenga limitaciones en el procesamiento de
la informacin, las ir superando con la ejercitacin
y la estimulacin sensorial.
Segn Bower,
3
el nio, al nacer, tiene una capacidad
perceptiva general o abstracta, que ir hacindose ms
especfica a medida que crezca y tenga experiencias
significativas. As, un recin nacido slo est capacita-
do para reaccionar al sonido y, a medida que va evolu-
cionando y familiarizndose con sonidos especficos,
podr discriminar hasta los ms complejos, como son
los del lenguaje humano. En la evolucin del lenguaje,
el pequeo va discriminando sonidos paulatinamente
ms finos y diferenciados hasta no cometer errores, ni
siquiera en los fonemas que tienen el mismo punto y el
mismo modo de articulacin.
Nace con capacidad para todos los lenguajes posibles,
pero termina dominando, por la ejercitacin, nica-
mente los de su propio idioma, y con los aos perder
aptitudes para responder a otros lenguajes.
La percepcin se va haciendo menos importante a me-
dida que nos desarrollamos; adems, van cambiando
nuestras interpretaciones de la realidad. As, cuando
el nio es pequeo comete errores, dejndose enga-
ar por sus percepciones; esto no le pasa al adulto,
pues sus conocimientos no dependen tanto de sus sen-
tidos.
El psiclogo norteamericano R. Frantz
4
descubri las
preferencias visuales de los recin nacidos en torno a la
exploracin de una cara, demostrando que una cara es-
quematizada y con los elementos organizados, retena
la atencin visual de los bebs por ms tiempo que otra
con los elementos desorganizados o ausentes. (Vase
Figura 2.4.)
El hecho de que el pequeo prefiera determinados es-
tmulos visuales no significa que reconozca los objetos,
pero s es un primer paso para llegar a conocerlos. Esta
predisposicin para mirar ciertas cosas, le permite cons-
truir y, mucho ms tarde, identificar la realidad.
El mundo perceptivo, lo mismo que el desarrollo fsico
y otros desarrollos, requiere ejercitacin y aportacin
de estmulos, y a eso debe estar atento el adulto y el
educador.
Bower indica que el sistema perceptivo del recin naci-
do se vuelve cada da ms capacitado, pero, en este pe-
riodo de desarrollo rpido, su sistema se vuelve vulne-
rable y la falta de estmulos procedentes del medio o
una seleccin anmala pueden destruir las estructuras
presentes al nacer.
En cuanto a los estmulos ms significativos para el
beb, segn Palacios, lo ms importante y atractivo es
la figura de la madre: de ella depende para su alimen-
tacin y comodidad; ella lo coge, lo mira, le habla, le
arrulla. Por tanto, el rostro de la madre o de la persona
que le cuida contiene los estmulos que ms atraen su
atencin. Los ms significativos son la voz humana y la
mirada.
As pues, los lactantes estn genticamente predis-
puestos para la interaccin social y, en particular, para
la interaccin con los otros. De esto se deduce qu es-
tmulos deben proporcionar al nio los adultos y educa-
dores.
B. Desarrollo de la percepcin
visual
J. Gassier
5
y Delval presentan las siguientes pautas del
desarrollo de la visin en los nios:
Recin nacido
Frunce los prpados cuando cambia la luz en la habita-
cin o cuando se produce un ruido agudo. Se puede fi-
jar en un punto luminoso, pero no ve ms que una ima-
gen bastante borrosa.
Delval seala que el recin nacido ve con mayor nitidez
los objetos situados a 20 25 cm. Ms cerca y, sobre
todo, ms lejos los ve ms borrosos.
Cuando fija la vista en un rostro, a veces se puede ob-
servar estrabismo, ya que no tiene buena coordinacin
de los msculos oculares.
Mira atentamente el rostro de la madre, pero no lo dife-
rencia antes de los tres meses.
2.3 El desarrollo perceptivo
02
243
El desarrollo perceptivo 2.3
3
BOWER: El mundo perceptivo del
nio, Morata, 1984.
4
RIGAL, R. y otros: Motricidad: Apro-
ximacin psicolgica. Ed. Les pres-
ses de luniversit du Quebec. Ma-
drid, 1979.
5
GASSIER, J.: Manual del desarrollo
psicomotor del nio, Toray-Mas-
son, 1983.
Si se le acerca un objeto a su cara, aparta la cabeza.
Esto indica que aprecia las distancias.
Primer mes
Mira los objetos que estn en su campo visual (por
ejemplo, si se hace sonar una campanita cerca de l).
Su mirada es inexpresiva. Con cuatro semanas fija su
vista en un objeto que est cerca de l y lo sigue hasta
90. Le atrae la luz y dirige su mirada hacia la zona ilu-
minada, pero el exceso de luz o de color le excita.
Le atrae el rostro de la madre, la mira intensamente y
sonre mientras mama y cuando le habla. Segn Spitz,
no es el rostro de la madre lo que provoca la sonrisa,
sino la forma, ya que cualquier mscara de cartn pues-
ta de frente, no de perfil, le hace sonrer.
Dos meses
El beb fija la mirada. Va estableciendo la convergencia
binocular, es decir, logra enfocar los dos ojos hacia el
mismo punto. Se acomoda a la distancia de los objetos
y los puede seguir si son grandes y se desplazan cerca
de l, aunque, en esta edad, el beb prefiere mejor el
movimiento de las personas que el de los objetos. Si se
le echa en la cama sobre la espalda, puede seguir un
objeto 180 (de un lado a otro). Logra mantener su
atencin por ms tiempo en los colores vivos, en luces
02
244
Figura 2.3. a) Los bebs de un mes se fijan en los contornos de la figura, los de dos meses, en el interior, b) Los bebs prefieren mirar figuras con dibujos o pautas.
(Tomada de J. Delval.)
0 10 20 30 40 50
Edad en meses
S
e
g
u
n
d
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s

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f
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j
a
c
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Figura 2.4. Inters que despierta una cara en los bebs segn los meses. (Tomada de J. Delval.)
Rojo
Blanco
Amarillo
Un mes Dos meses
FIN
FIN
COMIENZO
a) b)
COMIENZO
y objetos en movimiento y con contornos bien defini-
dos. Afirma Delval que, al explorar una cara, los nios
de un mes analizan el contorno, y los de dos meses se
detienen en el interior. Detienen la mirada en figuras
con pautas o con dibujos, por ms tiempo que en figu-
ras lisas. El hecho de preferir mirar dentro a mirar fuera
de las figuras les permite diferenciar unas caras de
otras. (Vase Figura 2.3.)
Tres meses
Su mirada se puede desplazar de un objeto a otro. Ante
un objeto que se mueve, gira la cabeza completamente.
Le gusta mirar y moverse. Descubre su cuerpo, sus ma-
nos y se las mira a menudo. Se interesa por cosas y
juguetes cercanos a l, pero tambin siente inters por
lo lejano.
A partir de cuatro meses
Ya se ha sealado que los nios prefieren mirar al inte-
rior de las figuras; adems, se ha comprobado que si los
elementos que hay dentro se mueven, llaman ms su
atencin. A los dos meses empieza a aumentar su capa-
cidad para explorar el interior; a los tres, parece que
comienza a discriminar unas caras de otras; a partir de
los cuatro y siguientes progresa notablemente su reco-
nocimiento de la figura humana.
Desde este momento la capacidad visual del pequeo
se acerca a la del adulto; ve objetos a distancias varia-
bles y percibe los detalles pequeos, es decir, queda
establecida la constancia de la forma y la constancia
del tamao. Los objetos aparecen estables con inde-
pendencia de la distancia a la que se perciban. Las in-
vestigaciones de Bower (1966, 1974) situaban la cons-
tancia del tamao en los bebs en las seis semanas,
pero estudios ms recientes la retrasan a los cuatro o
seis meses.
En cuanto a la percepcin de la profundidad, cuando
los bebs empiezan a gatear, a partir de los seis meses,
se niegan a cruzar la parte profunda de un precipicio
visual, aunque sus madres les llamen insistentemente.
Por tanto, parece que la percepcin de la profundidad
se adquiere cuando el nio empieza a exponerse al pe-
ligro. (Vase Figura 2.5.)
C. Desarrollo de la percepcin
auditiva
Siguiendo con las pautas sealadas por J. Gassier, se
pasa a describir cmo evoluciona la percepcin auditi-
va en el nio:
Recin nacido
Es muy sensible a la intensidad de los sonidos; se exci-
ta y sobresalta, ya antes de nacer, ante ruidos fuertes;
en cambio, la msica suave, baja y rtmica, y la voz de
la madre le tranquilizan.
Percibe sonidos, pero no los localiza ni dirige su cabe-
za hacia la fuente sonora; por ello resulta difcil saber
cundo atiende realmente al sonido.
Delval afirma que el recin nacido nace con predisposi-
cin hacia determinados sonidos, y coincide con otros
investigadores en que prefiere la voz humana y los so-
nidos del lenguaje, que ms tarde imitar.
Primer mes
El beb ya oye muy bien, pero todava no puede loca-
lizar la fuente del sonido. Va afinando su capacidad
auditiva.
Segundo mes
Ya localiza la fuente sonora y empieza a interesarse por
diferentes sonidos. Segn Palacios, los bebs de ape-
nas unos das discriminan unas voces de otras, recono-
ciendo voces familiares, como la de la madre, y a los
dos meses hacen discriminaciones tan finas como para
distinguir ma de na, ba de pa y ga.
Tercer mes
Vuelve la cabeza hacia la fuente sonora, lo que indica
que localiza el sonido.
Empieza a diferenciar la voz humana de otros sonidos
y a mostrar preferencia por ella, lo cual le permitir,
ms tarde, prestar atencin e imitar los sonidos del
lenguaje.
Cuarto mes
La percepcin auditiva del nio ha adquirido agudeza y
madurez y ya logra identificar sonidos familiares con lo
que puede localizar la direccin exacta de sonido.
Quinto mes
El beb se fija en la persona que habla. Empieza a dis-
tinguir los tonos de la voz y es sensible a la msica.
A partir de este momento la audicin del nio discrimi-
na tonos e inflexiones de voz.
02
245
La educacin sensorial es de vital importancia en la
escuela infantil, porque slo a travs de las sensacio-
nes se llega a los conceptos y a las definiciones de las
cosas.
El profesor R. Delgado afirma que el cerebro no es
capaz de sentir, reaccionar y pensar normalmente si se
encuentra en un vaco sensorial. La informacin sen-
sorial es absolutamente esencial para el desarrollo de
las funciones mentales en el nio, porque la actividad
cerebral depende esencialmente de los estmulos sen-
soriales.
Para Piaget, la inteligencia prctica y el desarrollo cog-
nitivo se fundamentan en experiencias sensoriales.
Adems, hay que distinguir, segn este autor, entre la
percepcin pura, que sera el conocimiento de obje-
tos a travs del contacto directo con ellos, y la activi-
dad perceptiva, basada en las comparaciones y trans-
posiciones.
Por tanto, la riqueza de estmulos sensoriales beneficia
al pensamiento, a la inteligencia y al lenguaje del pe-
queo. Las funciones superiores dependen de la educa-
cin de los sentidos. Por eso, hay que conocer y utilizar
tcnicas de entrenamiento a fin de desarrollar las capa-
cidades perceptivas y sensoriales. As mismo, es funda-
mental la intervencin educativa en aquellos nios que
poseen algn tipo de dficit sensorial.
A. Objetivos
Mejorar las capacidades sensoriales, quinestsicas y
cenestsicas en el nio.
Lograr rapidez en la transmisin sensorial (de los
sentidos al cerebro) y en las respuestas motoras (del
cerebro a los rganos efectores del movimiento).
Potenciar el desarrollo cognitivo a travs de una
buena educacin sensorial.
Favorecer los aprendizajes bsicos (lectura y escritu-
ra) a partir de la educacin de los sentidos.
Mejorar la discriminacin de estmulos sensoriales
mediante el tacto, la vista, el olfato, el odo y el
gusto.
Desarrollar la capacidad para estructurar la informa-
cin recibida a travs de los sentidos, lo que posibi-
lita el conocimiento posterior.
Posibilitar el conocimiento de los objetos mediante
el contacto directo con ellos.
B. Propuestas metodolgicas
de educacin sensorial
Programa de educacin
sensorial y perceptiva
de M. Condemarn y otros
6
M. Condemarn nos dice que las destrezas perceptivas
implican capacidad para discriminar estmulos sensoria-
les y habilidad para organizarlos en un todo significati-
vo. Es decir, la percepcin no es slo recibir informacin
sensorial a travs de los sentidos, sino capacidad para
estructurarla y darle sentido, a fin de llegar al conoci-
miento real del objeto. El proceso total de percibir re-
quiere seleccin de estmulos, atencin, discriminacin
y organizacin de los mismos.
Piaget distingue un tipo de percepcin pura que nos
permite el conocimiento de los objetos a travs del con-
tacto directo con ellos y una actividad perceptiva, que
evoluciona con la edad y se basa en comparaciones, an-
ticipaciones, transposiciones, etc. As, por ejemplo, los
dibujos y las imgenes mentales estn basados en una
actividad perceptiva.
Para estimular en el nio la actividad perceptiva y
prepararle para los futuros aprendizajes escolares (la
visual incidir en la lectura y la escritura, y la auditiva
en discriminacin fnica), Condemarn propone un pro-
grama para trabajar y desarrollar las siguientes moda-
lidades sensoriales: percepcin hptica, percepcin vi-
sual y percepcin auditiva.
Percepcin hptica
Sus races sensoriales estn en el tacto y la kinestesia.
El concepto de tocar hace referencia a un acto de ex-
ploracin activa y no meramente pasiva. En ese tocar
activo estn implicados las excitaciones de la piel y de
los receptores situados en las articulaciones y en los
tendones. Para muchos autores la kinestesia es la sen-
sibilidad profunda que nos permite percibir el movi-
miento de los msculos, el peso y la posicin de los
distintos segmentos corporales.
Para estimular y desarrollar este tipo de percepciones
se proponen tres tipos de ejercicios:
Experiencias tctiles y kinestsicas.
Reconocimiento de objetos familiares.
Reconocimiento de objetos complejos y formas geo-
mtricas abstractas.
2.4 La educacin sensorial
02
246
6
CONDEMARN, M. y otros: Madurez
escolar, CEPE, 1985.
1. Experiencias tctiles y kinestsicas.
El objetivo de estos ejercicios es que los nios per-
ciban cualidades opuestas de los objetos, como
fro-caliente, duro-blando, spero-suave, ligero-pe-
sado, hmedo-seco, arrugado-liso. Veamos una se-
rie de ejercicios:
Describir, tocando y mirando, las cualidades de
los objetos que dan sensaciones opuestas: agua
caliente y agua fra.
Palpar materiales suaves como pieles, terciope-
los, felpas, lanas, etc., y describir sus sensacio-
nes.
Caminar descalzo sobre serrn, arena, harina,
hojas secas, etc., y describir sus sensaciones.
Sentir y describir texturas.
Tocar y describir diferentes partes de un cuerpo.
2. Reconocimiento de objetos familiares.
El objetivo es identificar a travs del tacto, pero sin
ver los objetos. Se trata de lograr que el nio iden-
tifique personas y objetos que le resulten familia-
res, tocndolos o explorndolos tctilmente, pero
con los ojos cerrados. Por ejemplo:
Los nios juegan a adivinar quin es el compa-
ero tocndolo. Si lo adivina se cambia con l.
Los nios exploran juguetes y objetos familia-
res, ocultos en una bola o cajn. Tienen que
describirlo, decir su nombre o seleccionar entre
varios el que le pide el educador.
Colocamos un objeto familiar en la mano no do-
minante y se le pide que con la otra mano en-
cuentre otro igual, de entre varios presentados.
El nio est con los ojos vendados.
3. Reconocimiento de objetos complejos y de formas
geomtricas abstractas.
El objetivo es que el nio construya una imagen vi-
sual (como si lo viera), a partir de informacin tctil
y de movimientos exploratorios. Algunos ejemplos:
Presentamos formas geomtricas sencillas (un
crculo y un cuadrado) y se le pide que nos d la
redonda.
Le mostramos una bolsa con varias formas (cr-
culo, cuadrado, tringulo) y le pedimos que nos
de una igual a la que est tocando.
Nota: Estos ejercicios son difciles con pequeos y re-
quieren entrenamiento.
Percepcin visual
Implica la capacidad para reconocer, discriminar e in-
terpretar estmulos visuales. Existen varias clases de
ejercicios:
Direccionalidad (laberintos, unin de esquemas pun-
teados, dibujos punteados con trazos continuos).
Motilidad ocular. El nio debe ser capaz de seguir un
objeto que se desplaza, por ejemplo, lanzar y rebotar
una pelota de goma en varias direcciones.
Percepcin de formas, por ejemplo, discriminar figu-
ra y fondo, letras de forma semejante y diferente o
figuras semejantes.
Memoria visual. Puede ser mostrar tres objetos du-
rante unos segundos, retirarlos y pedir a las peque-
as que los nombren. Se pueden utilizar lminas con
dibujos.
Percepcin auditiva
Es muy importante para el desarrollo del lenguaje. Hay
tres tipos de ejercicios:
Conciencia auditiva; por ejemplo, discriminar soni-
dos naturales, de animales o de objetos que tenemos
grabados.
Memoria auditiva; por ejemplo, jugar a los secretos,
pasndolos de unos a otros en voz baja, o reproducir
golpes marcados por el educador.
Discriminacin auditiva (para el desarrollo de la ha-
bilidad de diferenciar sonidos semejantes o diferen-
tes; por ejemplo, discriminar palabras): pote-bote,
mesa-pesa-besa.
Metodologa de Gimeno y Rico
J. R. Gimeno y M. Rico
7
proponen la siguiente metodo-
loga de la educacin sensorial:
En primer lugar, es importante una ejercitacin
multisensorial interactiva. El aprendizaje requiere
de la actividad simultnea de ms de un sentido. Es
necesaria la cooperacin de unos con otros a fin de
que la informacin recibida sea ms completa.
Esta ejercitacin se lleva a cabo as:
Un sentido principal recibe un estmulo y solicita
ayuda y cooperacin de los otros. A esto le llama
Gimeno efecto desencadenante. As, al entrar en
una habitacin nueva, las manos intentan identi-
ficar objetos, puntos de referencia y orientacin.
Inmediatamente acta la vista, y el odo trata
de encontrar seales sonoras. Es el sentido de la
orientacin, que requiere la cooperacin de va-
rios sentidos.
Un nico estmulo causa la intervencin de va-
rios sentidos a la vez (efecto simultneo). Nos
dan un alimento nuevo, lo miramos, lo tocamos,
lo olemos, lo probamos.
02
247
7
GIMENO, J. R. Y RICO, M.: La educa-
cin de los sentidos, Santillana,
1986.
Varios sentidos actan en un primer momento;
luego uno selecciona la informacin y los dems
se inhiben (efecto inhibitorio). De pronto, omos
una cancin que nos gusta, escuchamos y pone-
mos todos nuestros sentidos. A continuacin,
evitamos los ruidos, cerramos los ojos, apagamos
la luz y slo escuchamos.
En segundo lugar, plantean los siguientes grados,
fases o niveles que hay que tener en cuenta en un
programa de educacin sensorial:
Nivel o grado cero. Es el de iniciacin-conoci-
miento. Consiste en identificar una o varias cua-
lidades mediante la manipulacin o el contacto
fsico con los objetos. Los ejercicios estaran ba-
sados en tocar, oler, or, ver y probar las cosas. El
nio acta con varios sentidos. Con globos, telas
o frutas explorar, tocar, revolver, sin preten-
der otra cosa que iniciarle en el conocimiento,
que adquiera experiencia directa con el objeto y
se familiarice con l. Cuanto ms pequeo sea el
nio, ms tiempo requiere esta fase.
Nivel o grado uno. Es el de dominio o ejercita-
cin. Los nios sern capaces de clasificar telas
o frutas por el color, el sabor o el tamao. Dis-
tinguirn sonidos por la intensidad, el tono, el
timbre, la duracin, etctera.
El pequeo va descubriendo a base de ejercita-
ciones y repeticiones las caractersticas de los
objetos.
Aqu es donde comienza, segn Gimeno, la edu-
cacin sistemtica de los sentidos y el verdade-
ro uso de los recursos didcticos para lograrlo.
Tambin, a partir de esta fase, se han de evaluar
los progresos individuales o colectivos. Para sa-
ber si se va adquiriendo dominio se ha de com-
probar si hay rapidez, agilidad, facilidad y segu-
ridad en la ejecucin (variables cualitativas de lo
que se quiere ensear).
Nivel o grado dos. Es la memorizacin de los
aspectos trabajados. Hay que considerar activi-
dades para potenciar la memoria a corto plazo y
otras para desarrollarla a largo plazo.
La primera permite retener y evocar con rapidez y
exactitud datos y hechos recientes. La segunda
exige mayor esfuerzo, ya que le obliga a reprodu-
cir hechos o datos despus de transcurrido un
tiempo. Al realizar una programacin de educa-
cin sensorial hay que trabajar los dos tipos de
memoria.
Son ejemplos de ejercicios de este nivel:
a) Memoria a corto plazo: repetir una serie de
sonidos o una lista de palabras inmedia-
tamente despus de haberlos escuchado; re-
conocer por el olfato, por el gusto o por el
tacto diversas sustancias, frutas, telas o pa-
peles despus de realizar ejercicios con los
nios.
b) Memoria a largo plazo: hacer los mismos
ejercicios despus de pasados unos das.
Nivel o grado tres. La agudeza. Se alcanza des-
pus de realizar varios ejercicios con xito. Se
exige ms o menos agudeza en funcin de la
edad y de la capacidad de cada nio.
Este nivel supone:
a) Rapidez en la ejecucin y en la evocacin
tanto en la memoria a corto plazo, como en
la memoria a largo plazo.
b) Automatizacin y economa de esfuerzos.
c) Mayor seguridad y confianza en s mismo.
d) Capacidad para autocorregirse y seleccionar
actividades.
e) Iniciativa en la ejecucin.
Se ejecutarn juegos y actividades ldicas para
trabajar cada uno de los sentidos (degustacin
de sabores, muestrario de telas, concursos pa-
ra adivinar especias y hierbas aromticas, etc-
tera).
Nivel o grado cuatro. Son las aplicaciones. El
nio tiene que ser capaz de convertir todo lo
aprendido en algo til y prctico. Los ejercicios
siempre tendrn aplicaciones prcticas. El peque-
o ha de comprobar la utilidad de su aprendizaje
y poder inventar y participar en situaciones en
las que pueda aplicar sus conocimientos, destre-
zas y habilidades.
Son ejemplos de actividades que suponen haber
alcanzado el cuarto nivel:
a) Organizar y participar en una orquesta, pues-
to que ya se han experimentado los distintos
sonidos.
b) Organizar una tienda clasificando las distin-
tas telas.
c) Preparar batidos de frutas.
d) Preparar infusiones con hierbas aromticas.
e) Preparar un botiqun con sustancias de dis-
tintos olores.
02
248
C. Ejercicios y actividades para
la educacin de los sentidos
El objetivo comn de todos los ejercicios y juegos es lo-
grar que el nio pase de mirar a ver, es decir, de lo pasi-
vo a lo activo. Asimilando de forma sistemtica las dis-
tintas caractersticas de los objetos, comprobar colores,
tamaos, distancias. Posteriormente, aprender a clasifi-
car, a diferenciar, a encontrar semejanzas, etctera.
Actividades para el desarrollo
de la vista
La finalidad u objetivos a la hora de disear las activida-
des se establecen de forma general y debern ser adap-
tados con arreglo al nivel de desarrollo del nio. A gran-
des rasgos, se pueden definir de la siguiente manera:
Lograr la fijacin y el seguimiento visual.
Desarrollar la capacidad de observacin.
Desarrollar la capacidad de reconocer formas, colo-
res, volmenes, distancias, etc.
Desarrollar la coordinacin culo-manual.
Desarrollar la memoria visual.
Las actividades que se proponen a continuacin reco-
gen slo parte de las que se pueden llevar a cabo en la
prctica profesional, y se exponen tratando de estable-
cer una correspondencia cronolgica, aunque sta no
se especifica, para posibilitar una mayor flexibilidad en
su diseo. Las actividades son:
Para los ms pequeos, conseguir la fijacin y segui-
miento visual, ofrecer objetos de color vivo para que
mire, como un bibern, un sonajero; acercar la cara
de una persona hablndole; hacer movimientos en
horizontal, vertical; acercar y alejar.
Colocar mviles sobre la cuna, cintas o telas de colo-
res colgadas del techo, carillones.
Jugar con objetos que rueden por el suelo, como pe-
lotas, coches, camiones, tentetiesos, etc.
Jugar al cuc-tras.
Imitar diversas acciones.
Cantar canciones sencillas acompandose de mmica.
Lanzarse pelotas, globos, aviones de papel, cogerlos,
mirarlos.
Mirar libros de imgenes sencillas; stos pueden ser
duros o blandos, de plstico, etc.
Manipular cajitas para abrir y cerrar.
Realizar encajes que pueden ser cada vez ms com-
plejos.
Jugar con construcciones u objetos para apilar.
Hacer puzzles sencillos.
Jugar al veo-veo (indicando una caracterstica del
objeto o definindolo por su funcin).
Reconocer un objeto o juego entre otros.
Aprender a ordenar cada cosa en su sitio como prin-
cipio de la clasificacin.
Pintar murales con colores, primero los bsicos (azul,
rojo y amarillo), despus ir descubriendo otros colo-
res mezclando los bsicos.
Reconocer formas, tamaos; clasificar objetos, boto-
nes, chapas, etc.
Jugar a hacer lo que dice la madre dando instruc-
ciones sencillas; por ejemplo, vamos a la mesa ro-
ja, vamos a buscar cosas muy pequeas, etc.
Buscar objetos en el aula o fuera de ella que sean
parecidos en cuanto a utilidad, forma, color, olor, ta-
mao, etc.
Observar lminas, cuentos, fotos, revistas y decir lo
que se ve.
Adivinar qu partes faltan a una figura incompleta.
Actividades programadas por niveles
Objetivo: reconocer las formas (crculo, cuadrado).
Nivel cero. Conocimiento-identificacin. Que el
nio juegue, manipulando y apilando con tacos
de madera de formas cuadradas, triangulares y
circulares.
Nivel uno. Ejercitaciones-dominio. Despus de
explicadas las formas cuadrado, crculo y tringu-
lo, que elija entre varias y entregue la que se le
pida.
Nivel dos. Memoria. Que de tres figuras presen-
tadas, identifique dos: crculo y cuadrado.
Nivel tres. Agudeza. Que coloque en un lado to-
dos los crculos y en el otro, los tringulos.
Nivel cuatro. Aplicaciones. Pintamos en un folio
distintos objetos enmascarando las formas, y el
nio tendr que encontrar los crculos y los cua-
drados.
Objetivo: lograr clasificar frutas slo a travs de la
vista.
Nivel cero. Manipular, observar, tocar y oler na-
ranjas, limones y manzanas.
Nivel uno. Se colocan las frutas sobre la mesa y
el nio identificar a travs de la vista cada una
de las frutas describiendo la forma y el color que
observa.
02
249
Nivel dos. Se quitan las frutas de la mesa y el
nio, despus de un tiempo, las coloca como es-
taban.
de la audicin
Estos son algunos objetivos y actividades para estimu-
lar la audicin:
Desarrollar la capacidad de atencin auditiva.
Desarrollar la discriminacin y agudeza auditivas.
Mejorar la memoria auditiva.
Las actividades se pueden llevar a cabo siempre adap-
tndolas al grupo de edad:
Con los bebs, usar objetos que hagan ruido,
como sonajeros, cascabeles, muecos de goma
con pito, etc., para atraer la atencin.
Jugar con carillones musicales o cajitas de msica.
Jugar a hacer mucho ruido/poco ruido.
Escuchar sonidos cuando se est en silencio.
Provocar sonidos con el propio cuerpo (dar pal-
madas, chistar, etc.).
Prestar atencin a los sonidos de los objetos co-
tidianos y diferenciarlos (timbre, coche, telfo-
no) o reconocer los objetos por su sonido.
Imitar sonidos de animales, instrumentos, obje-
tos, etc.
Escuchar canciones y aprenderlas.
Juegos de orientacin por el odo, como la galli-
nita ciega, o buscar la procedencia de los soni-
dos (la calle, la cocina).
Utilizar instrumentos musicales sencillos y reco-
nocer los sonidos. Acompaar el ritmo en cancio-
nes conocidas.
Inventar instrumentos de percusin con material
de desecho o utilizar objetos cotidianos con el
mismo fin.
Explorar los objetos y descubrir sonidos nuevos
o curiosos que nos recuerden otros objetos.
Grabar en casete sonidos conocidos y recono-
cerlos.
Discriminar tonos agudos y graves, duraciones,
intensidades, etc.
del tacto
Los objetivos que se persiguen a la hora de disear las
actividades para estimular este sentido son:
Desarrollar la discriminacin y agudeza tctil.
Conocer el propio cuerpo y sus posibilidades.
Apreciar y reconocer las cualidades tctiles.
Desarrollar la memoria tctil.
Conviene recordar que todas las manipulaciones que
lleva a cabo el nio van a favorecer la percepcin tc-
til, ya que en su exploracin se ponen de manifiesto las
caractersticas o cualidades de los objetos (temperatu-
ra, dureza, humedad, forma, etc.), pero no hay que ol-
vidar que estas cualidades se pueden apreciar con otras
partes del cuerpo: sentir la suavidad del peluche en las
mejillas, los labios, pisar con pies descalzos la arena,
hierba, harina, etctera.
Algunas de las actividades que se pueden llevar a cabo
son las siguientes:
Distinguir por el tacto las diferentes partes del cuer-
po (pie, mano, nariz, etc.).
Plasmar huellas de algunas partes del cuerpo en di-
ferentes materiales (barro, papel-pintura, harina,
etc.) e identificarlas posteriormente.
Manipular objetos lo ms variados posible y poste-
riormente clasificarlos segn la cualidad.
Realizar juegos con los ojos cerrados. Identificar ju-
guetes u objetos conocidos slo a travs del tacto.
Tipos de cualidades tctiles.
(Segn E. Soler Firrez.)
Superficie: spera, con relieve, continua, discontinua,
deslizante, espinosa, esponjosa, firme, granulada, lisa,
llana, nudosa, pegajosa, peluda, plegada, porosa, puli-
da, rasposa, resbaladiza, resquebrajada, roma, rugosa,
satinada, suave, tensa.
Consistencia: arrugable, blanda, consistente, cortante,
desmenuzable, dura, elstica, espesa, floja, frgil, ge-
latinosa, irrompible, licuable, lquida, maleable, mulli-
da, pastosa, plegable, pulverizable, quebradiza, raya-
ble, resistente, rgida, rompible, slida, tensa, viscosa.
Materia: algodn, barro, cartn, cartulina, lana, made-
ra, malla, metal, metacrilato, papel (celofn, estraza,
peridico, seda), tela, piedra, plstico, agua, rejilla,
seda, arena, vegetal.
Temperatura: caliente, fresca, fra, helada, templada,
muy caliente.
Forma: abierta, aguda, alargada, cerrada, cilndrica,
circular, cnica, dentada, esfrica, forma de animal, for-
ma humana, forma de objeto usual, ovalada, puntiagu-
da, redondeada.
Dimensin: abarcable, ancho, alto, bajo, corto, delga-
do, diminuto, encogido, estirado, estrecho, fino, gran-
02
250
de, grueso, inabarcable, largo, mediano, muy grande,
pequeo, profundo.
Humedad: encharcado, empapado, hmedo, mojado,
reseco, seco.
del gusto y del olfato
Ya que son dos sentidos que estn muy relacionados, se
trabajarn conjuntamente.
Como objetivos generales se recogen:
Conocer e identificar los olores y sabores bsicos.
Despertar el inters por experimentar con sabores
nuevos.
Desarrollar la memoria olfativa y gustativa.
Como actividades sugeridas pueden ser:
Saborear diferentes frutas y olerlas, y posteriormen-
te jugar a reconocerlas con los ojos tapados.
Comprobar que hay objetos que huelen y otros que
no o muy poco.
Reconocer por el olor objetos o sustancias como ma-
dera, queso, plastilina, etc.
Oler flores y perfumes.
Distinguir entre sabores parecidos.
Elaborar recetas sencillas. Hacer masas de pan, mer-
meladas, etctera.
D. Materiales
Para la educacin sensorial es muy importante disponer
de abundante material: cajas, paneles, cajones para
guardar botellas de varios tamaos, vasos, recipientes
de yogur, retales de tela, tacos de madera, cartones,
cartulinas, papeles, botones, semillas, hojas de plantas,
cuerdas, hilos, lanas, botes, latas. Tambin son necesa-
rios instrumentos musicales, termmetros, platos y cu-
biertos, etctera.
2.5 La observacin y el registro del desarrollo sensorial
02
251
Para elaborar un programa
de educacin sensorial po-
demos plantearnos niveles
de trabajo:
Iniciacin-conocimien-
to: identificar una cuali-
dad a travs de contacto
con los objetos.
Dominio-ejercitacin:
clasificar los objetos por
colores, tamaos...
Memorizacin: nombrar
instrumentos siguiendo el
orden en el que sonaron.
Agudeza: se exige rapidez
para identificar, clasificar
colores, formas, etc., en
funcin de la ejercitacin
y de la edad.
Aplicaciones: buscar la
aplicacin prctica de lo
aprendido.
La observacin y el registro
del desarrollo sensorial
2.5
M. Condemarn recomienda las siguientes pruebas para
evaluar algunas funciones perceptivas:
Evaluacin de la percepcin visual. Se explora me-
diante el test de Bender. Se trata de una prueba
visomotora que se basa en una serie de tarjetas con
figuras que deben ser reproducidas por el nio.
Se puede empezar a utilizar con cuatro o cinco aos.
Tiene como objetivo principal controlar la estructura-
cin visual, espacial y la maduracin motriz en el nio.
El test de desarrollo perceptivo de Frostig valora el
desarrollo de la percepcin visual. Es aconsejable
para nios de tres a ocho aos. Viene acompaado de
un programa de desarrollo y reeducacin de la percep-
cin visual, centrndose en los siguientes aspectos:
Coordinacin visomotora.
Percepcin figura-fondo.
Constancia perceptiva.
Percepcin de la posicin en el espacio.
Percepcin de relaciones espaciales.
Evaluacin de la percepcin auditiva. Se explora
con el test de Wepman (adaptacin) segn el cual se
le da al nio la siguiente instruccin: Te voy a leer
algunas palabras y t me dices si son iguales o dife-
rentes. Hay que cuidar de que el nio no vea los
labios del examinador y asegurarse de que ha com-
prendido. Las palabras seran de este tipo:
Soga-soba.
Lana-lava.
Dedo-debo.
Ruega-rueda.
Bol-gol.
Gua-da, etc.
J. R. Gimeno propone el siguiente instrumento para
evaluar la educacin sensorial:
Instrumento de evaluacin inicial. Evala cada
uno de los sentidos y los cuatro niveles o grados (co-
nocimiento, dominio, memoria, agudeza, aplicacin)
que se tratan en la educacin sensorial. (Vanse Figu-
ras 2.6 y 2.7.)
(Se hara lo mismo con los restantes sentidos. Este mis-
mo instrumento se puede utilizar para realizar evalua-
ciones peridicas.)
02
252
Figura 2.5. Instrumento de evaluacin. (Tomada de Gimeno y Rico.)
Nunca
VISTA
Grado 0. Conocimiento
Grado 1. Dominio
Grado 2. Memoria
Grado 3. Agudeza
Grado 4. Aplicacin
ODO
Grado 1. Dominio
Grado 2. Memoria
Grado 3. Agudeza
Grado 4. Aplicacin
EQUILIBRIO
Grado 1. Dominio
Grado 2. Memoria
Grado 3. Agudeza
Grado 4. Aplicacin
OLFATO
Grado 1. Dominio
Grado 2. Memoria
Grado 3. Agudeza
Grado 4. Aplicacin
GUSTO
Grado 1. Dominio
Grado 2. Memoria
Grado 3. Agudeza
Grado 4. Aplicacin
TACTO
Grado 1. Dominio
Grado 2. Memoria
Grado 3. Agudeza
Grado 4. Aplicacin
Raras veces Bastantes veces Casi siempre Siempre
02
253
Figura 2.6. Modelo de grfica para la evaluacin progresiva de una clase.
Sentido: el tacto.
Evaluacin del aprendizaje.
Tercera semana (Cinco sesiones).
S. Para indicar el sentido que se evala.
0. Iniciacin-conocimiento.
1. Ejercitacin-dominio.
2. Memoria.
3. Agudeza.
4. Aplicaciones.
JM
ML
JJP
RM
MR
VT
MCR
JAP
JJM
AJ
JS
AA
MM
CR
GR
AT MLR
S 0 1 2 3 4
PP
El Tacto
JR
AL
HR
JMF
JF
AG
MPM
FC
TT
Los nios con alteraciones sensoriales tienen necesida-
des educativas, como todos los dems nios, pero ade-
ms, debido a su alteracin, presentan algunas espec-
ficas, que son las que se van a tratar en este apartado.
El objetivo fundamental, segn el MEC,
8
ha de ser siem-
pre lograr la mayor participacin posible de estos
alumnos en el currculo ordinario, atendiendo a la vez a
sus necesidades especficas e individuales, a travs de
medidas de adaptacin y diversificacin curricular.
La atencin educativa ser diferente en estos casos, y
no se debe olvidar que todos precisan una estimulacin
sensorial y una intervencin temprana, la participacin
de las familias, la integracin en la escuela infantil
(siempre que sea posible) y la modificacin de los pro-
gramas escolares, adaptndolos a las particularidades
de los pequeos.
La integracin escolar permite a cada nio disponer de
los servicios especiales que precise, segn sus necesida-
des individuales de aprendizaje. Todos tienen derecho a
estar escolarizados (independientemente de sus carac-
tersticas personales o de sus dificultades de aprendi-
zaje) y a recibir servicios de apoyo individual por parte
de un equipo multidisciplinar. Adems, todas las acti-
vidades y servicios de los centros escolares se deben
disponer de tal manera que todos los nios puedan par-
ticipar, incluidos los que presenten dificultades espe-
ciales.
A. Intervencin educativa.
Adaptaciones curriculares
para discapacitados
visuales
Las adaptaciones curriculares son la mejor estrategia
de intervencin educativa para dar respuesta a nios
con necesidades educativas especiales; entre ellos se
encuentran los deficientes visuales.
Los discapacitados visuales pueden alcanzar un desa-
rrollo cognitivo semejante al de los videntes; sin em-
bargo, el camino para lograrlo y los mtodos y recursos
empleados en su educacin han de ser, en parte, dife-
rentes. Sea como fuere, los objetivos y contenidos, si
no existen trastornos asociados, no requieren ajustes.
Su desarrollo psicolgico depende, fundamentalmente,
de una buena estimulacin tctil y verbal lo ms tem-
prano posible.
Lo primero que se debe conocer es el tipo de deficien-
cia visual del nio, y si la prdida visual viene o no des-
de el nacimiento. Los casos de ceguera total son poco
frecuentes; casi siempre existen restos visuales que son
los que conviene aprovechar y estimular al mximo
desde los primeros aos.
Para poder ayudar en su proceso educativo se debe
conocer lo ms significativo y caracterstico de estos
nios:
El lenguaje desempea un papel bsico en el desa-
rrollo y maduracin de su mundo cognitivo. Con l
van descubriendo lo que les rodea, pudiendo, as,
compensar su deficiencia visual.
Perciben la realidad de forma diferente a la de los vi-
dentes porque carecen o tienen muy disminuida la
informacin que proporciona el sentido de la vista.
Mucha informacin la recogen a travs del tacto,
aunque de una forma ms lenta que la que propor-
ciona el sistema visual, ya que tienen que integrar
ms datos para formar los conceptos.
Adquieren la simbolizacin a travs de experiencias
tctiles, auditivas, gustativas y olfativas, por ello se
requiere una estimulacin temprana.
Muestran retraso en las tareas para las que se preci-
sa dominio espacial, dificultades en la estructura-
cin del esquema corporal y en el conocimiento del
entorno, problemas de movilidad, posturales y en la
marcha.
A algunos les resulta difcil construir una imagen po-
sitiva de s mismos, debido a su baja autoestima.
Qu necesidades educativas especficas presentan los
nios con deficiencia visual y qu se puede hacer des-
de la escuela?
Necesitan utilizar los dems sentidos.
Tienen que aprovechar al mximo los restos visuales
a travs de ayudas pticas (gafas o lentillas). Se les
ayudar a sentirlas como algo positivo para que no
las rechacen. Los especialistas darn las pautas so-
bre el tipo de iluminacin en el aula, materiales que
2.6 Nios con alteraciones sensoriales y necesidades educativas especiales.
Intervencin educativa y adaptaciones curriculares
02
254
2.6 Nios con alteraciones sensoriales
y necesidades educativas especiales.
Intervencin educativa
8
MEC: Alumnos con necesidades
educativas especiales y adapta-
ciones curriculares, 1996.
pueden ayudar, clases de papel, rotuladores, etc-
tera.
Precisan ayuda para moverse, hasta que se familiari-
cen con el centro escolar. Los desplazamientos por el
entorno escolar estn muy condicionados por sus ca-
rencias visuales, por ello, hay que explicarles cmo
estn distribuidos los muebles y dems materiales en
el aula.
Tienen que experimentar y deambular por el espacio
a fin de orientarse a travs del tacto. Otros nios les
pueden ayudar hasta que adquieran soltura y se sien-
tan seguros. Debemos cuidar la estabilidad y el or-
den, y avisar cuando se realicen cambios en el mobi-
liario.
Requieren tiempo para representarse su esquema cor-
poral y para adquirir nociones espacio-temporales.
No les resulta fcil construir su imagen corporal, por
eso, desde la escuela, hay que ayudarles mediante
juegos de exploracin corporal. Algunos nios tardan
en diferenciar los pronombres yo y t, lo que indica
lo difcil que es, para ellos, construir la propia iden-
tidad.
Precisan desarrollar su sistema hptico mediante ex-
periencias tctiles. Las conductas manipulativas tar-
dan ms en aparecer que en otros nios, lo que es
lgico, pues se tiende a coger lo que se ve y resulta
interesante. Hay que motivarles a que busquen y ex-
ploren objetos y juguetes que oyen. Las aulas en las
que hay un nio ciego deben disponer de materiales
y de juguetes sonoros, con distintas texturas y que
sean agradables al tacto.
Necesitan que el adulto les ayude a comprender el
juego simblico, pues en ellos se retrasan.
Tienen que desarrollar tcnicas especficas de orien-
tacin, movilidad y hbitos de la vida diaria. En los
lugares abiertos les resulta ms difcil orientarse.
Necesitan mucha precisin con el uso del lenguaje;
no se le puede decir dame eso, sino dame lo que
tienes delante de ti. Las instrucciones verbales han
de ser muy precisas y concretas.
Se les tiene que motivar y ayudar a adquirir relacio-
nes con otros nios.
Necesitan que se respete su ritmo de aprendizaje.
En el momento de realizar adaptaciones curriculares
para deficientes visuales, se tiene que pedir asesora-
miento a equipos de la ONCE, departamento de orienta-
cin y equipos interdisciplinares, ya que la adaptacin
curricular depender del informe de estos profesiona-
les. Tampoco se debe olvidar que el profesor de apoyo,
el tutor y los dems miembros de la comunidad escolar
tienen que trabajar de forma coordinada para conseguir
los objetivos que se han propuesto con el nio.
Adaptaciones curriculares
en los elementos de acceso
al currculo
Espacio: se les facilitar el acceso al aula y a otras
dependencias del centro escolar. Se procurar que las
distancias no sean excesivas, que las posturas sean
correctas y que no haya deslumbramientos.
Se intentar que las aulas sean silenciosas, ya que
estos alumnos necesitan, ms que otros, prestar
atencin a los mensajes orales.
Materiales:
Instrumentos pticos, por ejemplo, lupas para reali-
zar lecturas rpidas.
Instrumentos no pticos (iluminacin adecuada, pi-
zarras sin brillo, mesas abatibles, etc.).
Adaptaciones en los elementos
curriculares
Utilizar mtodos y tcnicas de enseanza-aprendizaje
especficas para el alumno deficiente visual: sistema
Braille, letra ampliada, verbalizacin de todas las expe-
riencias que se realicen en clase, etctera.
B. Intervencin educativa
para nios con discapacidades
auditivas
Al plantear la intervencin educativa para el caso del
nio sordo, Marchesi propone que se consideren cuatro
variables, determinantes en su evolucin:
Grado de prdida auditiva. Influir tanto en las ha-
bilidades lingsticas como en las cognitivas y so-
ciales.
Edad del comienzo de la sordera. Los resultados de la
intervencin educativa son especialmente positivos
cuando la sordera empieza despus de los tres aos,
y la educacin ser ms costosa al tratar a un sordo
prelocutivo, ya que nunca ha tenido experiencia con
el lenguaje.
Etiologa de la sordera. Cabe encontrar dos tipos de
causas: las hereditarias y las adquiridas. En las here-
ditarias existen menos trastornos asociados que en
las adquiridas y, por lo general, un mayor nivel inte-
lectual.
02
255
Factores comunicativos y de educacin. El desarrollo
del nio sordo depende tambin de la actitud de los
padres. Cuando asumen el problema, favorecen su
autonoma personal, buscan sistemas alternativos de
comunicacin con l y no le sobreprotegen ni niegan
su deficiencia. Si los padres son sordos, tendrn me-
nos dificultades para comprender la situacin que si
son oyentes.
Finalmente, ser muy importante una intervencin
temprana, el uso de restos auditivos y la estimulacin
sensorial; as como potenciar la capacidad simblica,
las actividades comunicativas y expresivas, y la partici-
pacin de los padres en la tarea educativa.
El desarrollo cognitivo
del nio sordo
Para que la actuacin educativa sea eficaz se debe co-
nocer el desarrollo cognitivo de los nios sordos.
Marchesi indica que tienen una inteligencia semejante
a la de los oyentes. Sin embargo, plantea ciertas dife-
rencias en relacin con ellos:
Tienen limitaciones y retraso en las expresiones simb-
licas, tanto en el lenguaje como en el juego, ya que sus
relaciones sociales y comunicativas con los adultos y
compaeros son bastante restringidas. As mismo, pre-
sentan retraso en la planificacin y autorregulacin de
la conducta, y en la capacidad para anticipar situacio-
nes. Sin embargo, los nios que adquieren un lenguaje
de signos desde muy temprano, se enfrentan y resuel-
ven los problemas mejor que los que no logran interio-
rizar y dominar el lenguaje oral.
En cuanto a la adquisicin de conocimientos, la mayo-
ra de los sordos tienen dificultades, debido a lo expli-
cado y les resulta difcil recibir informacin a travs de
los diferentes medios de comunicacin. Los problemas
comunicativos inciden de forma muy negativa en la or-
ganizacin del conocimiento y del recuerdo en estos
nios. Por tanto, necesitan adquirir lo ms temprana-
mente posible un cdigo de comunicacin que les ayu-
de al control interno de su propia conducta y facilite su
desarrollo cognitivo.
Qu necesidades educativas
presentan los nios con deficiencia
auditiva? Cmo integrarles
en la escuela? Qu respuesta
educativa requieren?
Para responder a estos interrogantes es necesario con-
cretar las adaptaciones curriculares que se han de rea-
lizar en el centro, en el aula e individualmente.
Para dar una respuesta educativa adecuada a sus nece-
sidades especiales habr que modificar y ajustar el cu-
rrculo y los elementos de acceso al mismo.
Para que un centro escolar tenga alumnos integrados,
tiene que ajustar su proyecto educativo. Marchesi sea-
la que el proyecto educativo del centro debe incluir
entre sus rasgos de identidad el hecho de que estn
siendo educados, en l, alumnos sordos. Cualquier de-
cisin que se tome se ver afectada por la presencia de
estos nios. El claustro de profesores marcar las direc-
trices bsicas. Ms tarde, cada educador las tendr en
cuenta al realizar su programacin de aula.
Para hacer adaptaciones curriculares, habr que partir
de las necesidades educativas de estos nios. Todos
tienen necesidad:
De desarrollarse cognitiva, motora, afectiva y social-
mente.
De utilizar un cdigo comunicativo til.
De aprovechar sus restos auditivos y otros canales de
comunicacin.
De ser valorados, conseguir autoestima y una identi-
dad propia, as como recibir una educacin adaptada
a sus pobilidades.
De interactuar y compartir sus vivencias con sordos
y oyentes.
De manejar estrategias visuales u otras, a fin de apren-
der autnomamente.
De participar lo ms posible en el currculo ordinario.
de acceso al currculo
En los elementos personales, formacin del profeso-
rado en aspectos relacionados con la sordera y en
sistemas de comunicacin que ayuden al nio a inte-
grarse y a comunicarse.
En los elementos materiales, utilizacin de medios
audiovisuales para potenciar la va visual ms que la
auditiva, y uso de material didctico manipulativo y
visual.
curriculares
Dentro del aula, adaptar objetivos y contenidos re-
ferentes al conocimiento y manejo del lenguaje de
signos.
Potenciar la comunicacin con otros nios utilizando
el lenguaje oral con un sistema complementario.
02
256
Actividades
02
257
Actividades
Explica una sensacin. Comprala con otra y busca ejemplos de
sensaciones relacionadas con varios sentidos.
Relaciona sensacin y percepcin. Pon ejemplos, establece se-
mejanzas y diferencias entre ambos conceptos.
El beb se relaciona con el entorno a partir de tres sistemas que
le permiten obtener informacin del mismo. Explica cules son.
Seala qu funcin desempean cada uno de los rganos que
componen el oido. Explica el mecanismo final de la audicin.
En un centro de Educacin Infantil te puedes encontrar integra-
dos nios con deficiencias auditivas. Habla de las caractersticas
de estos nios.
Conoces algn estmulo que sea especialmente significativo
para un beb en los primeros meses? Explcalo.
Indica qu relacin hay entre la estimulacin sensorial y el des-
arrollo de las funciones mentales y el lenguaje.
En el programa de educacin sensorial propuesto por Mabel Con-
demarn se trabajan varios aspectos relacionados con la educa-
cin de los sentidos. Enumralos y pon un ejemplo de ejercicio
para cada uno de ellos que sirva para trabajar con un nio de
tres aos.
Explica la ejercitacin multisensorial interactiva segn Gime-
no y Rico. Pon ejemplos.
Indica si es verdadero o falso:
a) Los nios con alteraciones sensoriales y necesidades educati-
vas especiales no podrn participar en el currculo ordinario
con sus compaeros.
b) Un nio con un dficit visual moderado, integrado en un aula
de cinco aos, no puede alcanzar los objetivos que se propo-
nen en el currculo ordinario para los nios de su edad.
c) Cuando en un aula de cinco aos nos encontramos con una
deficiencia visual severa, debemos pedir asesoramiento a un
equipo especfico de valoracin.
d) Un nio con una hipoacusia severa, integrado en un aula in-
fantil, puede requerir de adaptaciones en los elementos de
acceso al currculo.
e) Un nio de cinco aos con una sordera profunda, integrado
en un centro ordinario de educacin infantil, requiere adap-
taciones en los elementos bsicos del currculo: objetivos y
contenidos.
Explica qu importancia tiene la audicin en el desarrollo del
lenguaje.
Localiza en un dibujo de cerebro las zonas donde se proyectan
las informaciones visuales y auditivas.
Indica cundo podemos decir que un nio es deficiente o disca-
pacitado auditivo.
Establece una clasificacin de los nios y nias con deficiencias
auditivas, atendiendo a varios criterios.
Elabora un grfico o instrumento de evaluacin que sirva para
valorar cada uno de los sentidos que vamos a estimular en el
aula. Refleja los aspectos que vas a trabajar en cada sentido.
Selecciona juegos y canciones para estimular los sentidos, dife-
rencindolas en funcin de la edad.
16
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2
1
Cuestiones
Actividades de enseanza-aprendizaje
Visualizacin en grupo de la siguiente pelcula, con la orienta-
cin del profesor:
Ttulo: El milagro de Ana Sullivan
Director: A. Penn
Nacionalidad: EEUU
Ao: 1962
Duracin: 105 minutos
a) Realizad un comentario individual sobre la pelcula.
b) Haced grupos de tres o cuatro alumnos y debatid sobre las
conclusiones individuales aportadas por cada uno de los miem-
bros del grupo. Los temas que os pueden servir para orientar el
debate son:
La estimulacin multisensorial.
El acceso a las funciones superiores desde una educacin
sensorial, llevada a cabo por un profesional cualificado.
La importancia de la colaboracin padres-educadores, a
fin de alcanzar objetivos y metas comunes.
1
Actividades
02
258
La importancia de la estimulacin temprana en los nios
con discapacidades.
Las dificultades especiales de los nios con plurideficien-
cias.
El valor de los lmites en educacin especial y la sobre-
proteccin de estos nios en la familia.
Las tensiones familiares, sentimientos de culpa, desen-
cuentros, etc., ante situaciones especialmente dolorosas
y el apoyo incondicional por parte de los profesionales.
Otras cuestiones aportadas por los alumnos y el profesor
despus de haber visionado la pelcula.
La orientacin a las familias. Los equipos especficos de
valoracin.
Las asociaciones. Los recursos para estos nios y sus fa-
milias.
d) En pequeos grupos, haced un trabajo de investigacin sobre
la intervencin educativa con nios sordo-ciegos.
e) Elaborad una lista de conclusiones y haced una puesta en co-
mn con toda la clase.
Comentario de texto
a) Lee el texto individualmente.
b) Formad grupos de tres o cuatro alumnos para compartir las
opiniones, analizar y debatir sobre el texto seleccionado, y
ms concretamente sobre:
Las consecuencias de una estimulacin sensorial defi-
ciente.
Cmo proporcionar a los nios un ambiente estimulante
en la familia.
Algunos dficits lingsticos, que pueden tener relacin
con un ambiente carente de experiencias sensoriales en
los primeros aos de la infancia.
Cmo relacionar las experiencias sensoriales (las aptitu-
des auditivas y visuales) con el implante de redes neuro-
nales en el cerebro.
Las experiencias de deprivacin estimular en animales,
que se pueden generalizar al ser humano. Buscad ejem-
plos en los casos de nios abandonados.
El cableado del cerebro est programado genticamen-
te, pero es necesario afinar el instrumento. Cmo con-
cretamos sto?
El proceso de afinamiento es el que puede verse altera-
do por la carencia de experiencias sensoriales en un nio.
Cmo compensar desde la escuela infantil la deprivacin
sociocultural?
Relacionar el texto con la pelcula El milagro de Ana Sulli-
van.
Aprendizaje (maduracin) y experiencias proporcionadas
por el contexto sociofamiliar. Razonadlo con ejemplos.
c) En pequeos grupos, investigad sobre el tema del que trata
el texto y buscad ejemplos en la literatura, la prensa, en pe-
lculas, etc.
d) Cada grupo de trabajo debe resumir y elaborar una lista de
conclusiones para, posteriormente, exponerlas al resto de la
clase.
Uno de los temas ms intrigantes en el desarrollo infantil es
la importancia que tiene la experiencia sensorial para el
desarrollo de las aptitudes sensoriales del nio, especialmen-
te en relacin con la implantacin de redes neuronales en el
cerebro. Sin embargo, los elementos bsicos de los sistemas
sensoriales del nio ya estn establecidos, en gran medida,
desde el nacimiento. Pero no hay duda de que es esencial al
menos una cantidad mnima de experiencia sensorial, no
solamente para desarrollar las aptitudes de la percepcin,
sino tambin para desarrollar las dendritas y otras estructu-
ras cerebrales que posibilitan la visin, la audicin, el tacto
y otras habilidades sensoriales.
Este hecho aparece claramente reflejado en la investigacin
en la que se impidi a unos animales que utilizaran sus sen-
tidos o movieran sus cuerpos al principio de la vida, provo-
cndoles una discapacitacin permanente (Parmelee y Sig-
man, 1983). Las cras de gato que tienen los ojos vendados
durante las primeras semanas de vida, por ejemplo, no desa-
rrollan las vas de transmisin de los estmulos visuales en
el cerebro que les permitiran una visin normal, incluso si
se les quita la venda a los pocos meses de edad. Efectiva-
mente, si se tapa temporalmente aunque slo sea un ojo y se
deja el otro normal, las cras de gato pueden ver, pero nunca
desarrollaran la visin binocular que desempea un papel
importante en la visin de profundidad (Mitchell, 1988). Es
significativo que esta atrofia de las vas cerebrales solamen-
te tiene lugar cuando se ciega la vista en las primeras sema-
nas de vida. Las cras de gato que han tenido algunas expe-
riencias visuales normales, as como los gatos de ms edad
que se someten a periodos prolongados de ceguera temporal,
se recuperan bastante bien una vez se les permite ver nor-
malmente.
En trminos muy sencillos, estas anormalidades tienen lugar
porque el impedimento de tener ciertas experiencias sen-
soriales bsicas hace imposible el desarrollo de las vas neu-
ronales normales que transmiten la informacin sensorial.
2
Actividades
02
259
Como explican los investigadores metafricamente, el "ca-
bleado" del cerebro (es decir, las estructuras bsicas que per-
miten el desarrollo de las capacidades especficas) est pre-
sente en el nacimiento, y programado genticamente. Lo que
se necesita es "ajustar y afinar el instrumento", lo cual tiene
lugar con el desarrollo de las redes conectivas, y este proce-
so de afinamiento es el que puede verse afectado por la ex-
periencia o falta de experiencia de cada individuo.
Lo mximo que sabemos es que el desarrollo cerebral que per-
mite ver y or a los humanos se ajusta y afina a travs de las
experiencias visuales y auditivas de los primeros meses de
vida (Imbert, 1985; Parmelee y Sigman, 1983). Esto no quiere
decir que un nio no pueda ver los colores o entender el len-
guaje si no los ha podido experimentar en los primeros das de
vida. Ni tampoco significa que una exposicin intensa a los
estmulos visuales, auditivos y motores sea deseable durante
las primeras semanas de vida (efectivamente, muchos recin
nacidos reaccionaran a este tipo de estimulacin cerrndose
a ella, llorando o durmindose). Sin embargo esto significa
que, incluso en el caso de un acontecimiento programado bio-
lgicamente, como la maduracin cerebral y el desarrollo del
sistema sensorial temprano, la experiencia tambin desempe-
a un cierto papel.
El contexto cultural en el que se desarrolla el nio puede ser
una caracterstica importante de esta experiencia temprana.
Debemos recordar que los nios pequeos pueden distinguir
entre los diversos sonidos del habla, que no forman parte del
lenguaje que oyen como sonido de fondo, y que las personas
maduras que hablan ese idioma no pueden diferenciar. Sin
embargo, a lo largo del primer ao, y especialmente con la
aparicin de las primeras habilidades lingsticas, los nios
van perdiendo poco a poco esta capacidad (Werker, 1989) y
al final de la infancia muchos nios ni siquiera pueden perci-
bir matices de pronunciacin que no son decisivos en su len-
gua materna. En cierto sentido, su percepcin lingstica se
ajusta y se afina de forma evolutiva en relacin con el apren-
dizaje de los sonidos lingsticos de la cultura en la que se
estn educando. De esta forma, la experiencia sensorial cam-
bia la capacidad del nio para percibir el lenguaje.
El papel de la experiencia sensorial.
Texto tomado de Ross A. Thompson.

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