Rafik Schami Une Poignée D'étoiles Étude D'une Oeuvre

Lcole des lettres. www.ecoledeslettres.fr.
Reproduction et diffusion interdites

Les raisons du choix de ltude du roman Une poigne dtoiles* de
Rafik Schami en classe de troisime sont multiples: elles tiennent ses
qualits littraires, sa correspondance avec le programme et son
implication dans lactualit.
Cet ouvrage est un journal intime avec ses indications de dates, ses nota-
tions plus ou moins longues, voluant progressivement vers le roman. On
peut donc linscrire dans une squence sur les crits la premire personne.
Cest galement un roman de formation. Malgr lopposition de son
pre, un jeune garon va raliser son rve. Grce son travail, sa tna-
cit et ses rencontres, il va pouvoir devenir un vrai journaliste, capable
de faire trembler un gouvernement (p. 17). On assiste sa dcouverte
la fois du monde du travail (menuiserie, boulangerie, librairie, etc.) et du
monde littraire (publication de ses premiers textes, malhonntet du
producteur radiophonique, etc.). On suit galement son veil sentimental
et lvolution de ses relations avec son amie Nadia. Les rapports entre les
enfants et les adultes sont empreints de beaucoup de tendresse et dune
rare qualit. Cest un second axe dtude quon peut choisir de privilgier.
L col e des l ett res des col l ges 2004- 2005, n 5 37
TUDE D UNE UVRE I NTGRALE 3
e
Rafik Schami
Une poigne
dtoiles
*Lcole des Loisirs, Mdium, 1988, traduit de lallemand par Bernard Friot. Ce livre a reu
le prix 1000 Jeunes Lecteurs en 1990 et a t slectionn pour le collge par le ministre de lduca-
tion (cf. le catalogue Mes romans prfrs sur le site de Lcole des loisirs : www.ecoledesloisirs.fr).
DR
Les autorits syriennes ont ressenti quil sagissait dun roman
engag. Le jeune narrateur dcrit linstabilit politique de la Syrie dans
les annes 1950, la corruption gnralise, puis linstauration de la dicta-
ture avec le contrle de linformation, la censure, les arrestations arbi-
traires, la torture. Ce livre contient un appel la rsistance. On peut donc
aussi en inscrire la lecture ou ltude dans le prolongement de la posie
engage.
Cest enfin un roman qui peut changer notre regard sur lactualit.
Un simple coup dil sur une carte permet de constater que la Syrie
a des frontires communes avec lIrak, la Jordanie, le Liban, Isral,
la Turquie, autant de pays qui font, souvent contre leur gr, la une des
journaux. Le livre provoque chez les lves un regain dintrt pour
lactualit et la culture de cette rgion du Proche-Orient.
38 L col e des l ett res des col l ges 2004- 2005, n 5
Lcole des lettres. www.ecoledeslettres.fr. Reproduction et diffusion interdites
Organisation de la lecture
Le livre tant assez long, mais aussi trop riche pour quon se contente dune
lecture cursive, il serait sans doute utile den diviser la lecture personnelle en
quatre priodes correspondant aux grands mouvements du livre.
1.Du dbut du livre la page 65 (jusqu la reprise de lcole aprs la fin de lt).
2. De la page 65 la page 120 (les premiers pomes et la pice de thtre).
3. De la page 120 la page 179 (de la rencontre avec le journaliste Habib au
projet de cration dun journal clandestin).
4. De la page 179 la fin.
Nous proposons une approche gnrale avec diverses pistes adaptables,
notamment en fonction de la priode de lanne dans laquelle chacun envisa-
gera dinscrire ltude de luvre. Un questionnaire modulable, duquel on peut
chaque fois nextraire que quelques questions, peut servir soit guider la
lecture personnelle sil est distribu la fin de la sance, soit la contrler sil
est distribu au dbut du cours suivant.
Lauteur
Dorigine syrienne et vivant actuellement en Allemagne, Suheil Fadl est n
en 1946 Damas o son pre tait boulanger. Son pseudonyme, Rafik Schami,
signifie ami de Damas .
Dans les annes 1965-1970, il a cr et anim un journal mural, Al-Muntalek,
dans les vieux quartiers de Damas. Ayant obtenu une bourse, il part tudier la
chimie et la pharmacologie luniversit dHeidelberg, en RFA. Pour vivre, il
pratique divers mtiers : manutentionnaire dans des grands magasins, employ
dans la restauration et sur des chantiers de construction et, enfin, chimiste.
Paralllement, il crit et publie ses premiers textes en allemand et en arabe
dans diverses revues et anthologies, puis des livres, principalement pour enfants.
Depuis 1982, il a abandonn la chimie pour vivre de sa cration littraire.
Bien que ce ne soit pas sa langue maternelle, il est considr comme lun des
plus grands crivains dexpression allemande. Suite au succs dUne poigne
dtoiles, publi en Allemagne en 1987, ses livres, traduits en vingt et une langues,
ont t interdits en Syrie,o il est toujours considr comme indsirable.
Parmi les livres de Rafik Schami traduits en franais, on pourra lire aussi :
Le Funambule, Lcole des loisirs, Mdium, 1998.
Mon papa a peur des trangers,La Joie de lire,2004,illustrations de Ole Knnecke.
Une poigne dtoiles a dj t prsent dans Lcole des lettres des collges par Patrick
Jager (1990-1991,n
os
12 et 13) et par Virginie Fauvin (1999-2000,n
o
1).
On trouvera des reprsentations de la Syrie dans le livre suivant :
Jacques FERRANDEZ, Voyage en Syrie, Casterman, Carnets dOrient , 1999.
UNE POI GNE D TOI LES

Organisation de la squence
1
(1 h)
Dfinir
le genre
littraire,
les conditions
dnonciation,
lidentit du
narrateur
Les
premires
pages du livre
(pp. 7 10)
Lecture
orale :
les tudes au
Liban
(pp. 11-12)
Lintgration
linguistique : le port
dun symbole
infamant
pour avoir employ sa
langue maternelle
2
(2 h)
Mieux
comprendre
le climat
familial et
les rapports
humains
Lecture orale :
le repas de
famille
(pp. 14-15) ;
la dsobis-
sance (p. 20)
Orthographe :
rcriture
Les paroles
rapportes :
discours direct
et indirect
3
(2 h)
Dfinir le
climat du pays
tude de
textes :
le climat
politique
(pp. 67-68) ;
lautomne
(pp. 67-68)
Les paroles
rapportes :
le discours
indirect libre
Recherche
pluridisciplinaire
sur la Syrie : histoire,
situation conomique
et politique
Expression crite :
la saison prfre
4
(2 h)
tude dun
rcit dans
le rcit
tude de texte :
Les Lettres de
lalphabet
(pp. 74-75)
Ponctuation :
lemploi
des guillemets
Vocabulaire :
le champ
lexical
Expression crite :
une scne de thtre ;
une lettre ;
un paragraphe ou
un dialogue
argumentatif
5
(2 h)
tude
dune scne
de la vie
quotidienne
tude de
texte :
le coiffeur,
(pp. 113
115)
Les valeurs
du prsent
Expression crite :
le changement de
point de vue
Supports Outils de
Prolongement,
Sances Objectifs
littraires langue
recherche et
expression
6
(3 h)
Damas :
connatre
son histoire
et sa lgende
tude de
textes :
lhistoire de
Sal
(pp. 159-160)
et la rpu-
blique des
Qarmates
(pp. 161-162)
Lecture
orale:
la seconde
pice de
Mahmud
(pp. 128
130) ; les
deux ths
(pp. 138-139) ;
le bus et les
voyageurs
(pp. 140 142) ;
Faire
des courses avec
ma mre
(pp. 169 172)
La transfor-
mation passive
Les paroles
rapportes :
le discours
indirect libre
Orthographe :
dicte
Recherche
transversale :
La dimension
politique du livre ;
les relations parents-
enfants
Recherche
pluridisciplinaire :
la presse clandestine
en France pendant
lOccupation
7
(3 h)
Observer
les formes
de rsistance
Lecture
orale :
le chmeur
et la Vierge
(pp. 210
212)
tude de
texte :
la mort et
lenterrement
doncle Salim
(pp. 230
233)
Lexpression
de la cause
et de la
consquence
Les paroles
rapportes :
le rcit de
paroles
Orthographe :
laccord du
participe
pass, rcri-
ture et dicte
Poursuite
des recherches
transversales
Exposs oraux
Supports Outils de
Prolongement,
Sances Objectifs
littraires langue
recherche et
expression
Sance 1. Le genre littraire, les conditions
dnonciation, lidentit du narrateur
Une poigne dtoiles (pp. 7 10)
1. Le roman se passe Damas, dans le quartier ouest, prs de lglise Saint-
Paul. Les rues sont troites. Les maisons, construites en torchis (terre grasse
argileuse malaxe avec de la paille hache ou du foin), ont toutes deux tages
et abritent plusieurs familles. Les adultes se tiennent plutt dans les cours int-
rieures alors que la rue est le domaine des enfants (p. 9).
2. Il ny a chaque fois quune simple date ( 12.1, 21.1 , puis 25.1,
pp. 7-8) sans aucune indication danne. Il est question de papier journal et de
touristes. On ne peut gure tre plus prcis.Toutes les informations ne sont pas
donnes ds les premires pages.
3. Le premier personnage mentionn est loncle Salim qui semble avoir une
grande importance pour le jeune narrateur, un garon (le terme ami , les par-
ticipes passs, comme occup , habitu , etc., sont au masculin, pp. 7-8) de
quatorze ans (p. 8). Le pre du narrateur est boulanger. Il semble plutt autori-
taire. Le texte voque ses remontrances rptes mais lenfant est habitu ses
jrmiades (p. 8). Lpisode du jeune Palestinien en fuite permet de dcouvrir
toute la tendresse de la mre ds sa premire apparition (p. 10).
4. Il sagit dun journal intime. Lide a t suggre lenfant par les regrets
doncle Salim puis par un article de journal qui voquait le problme de la
sincrit des journaux intimes (pp. 7-8). Il ny aura normalement pas de desti-
nataire puisque lenfant a trouv une cachette sre et dfie quiconque de la
1. O se passe le roman ? Quelle est lambiance gnrale du
quartier ? Quelles grandes diffrences constatez-vous avec une
ville europenne ?
2. quelle poque semble se drouler laction ?
3. Que sait-on du narrateur ? de sa famille ? de ses proches ?
4. quel genre littraire appartient ce livre ? Comment ce choix
est-il justifi dans la premire page ? Quels sont les destina-
taires ?
5. Page 8, quelle figure de style est employe dans larticle de
presse pour voquer la mmoire ?
6. Quelles sont les limites du genre ? Ny a-t-il pas quelque chose
dun peu artificiel dans ce que lenfant crit le 25 janvier ?
dcouvrir (pp. 8-9). Le narrateur est aussi personnage. Il sagit donc dun roman
la premire personne. La connaissance de la biographie de Rafik Schami (n
en Syrie, fils de boulanger, auteur dun journal mural, etc.) permettra de sup-
poser que louvrage contient une bonne part dlments autobiographiques.
Pour ltude de la temporalit du journal, on pourra se reporter au tableau
propos par Virginie Fauvin dans Lcole des lettres des collges (op. cit., p. 69).
5. Un journal est comme un rtroviseur : la figure de style est une comparai-
son; ils ressemblent des miroirs : des miroirs dformants .
6. Les deux expressions prcdentes permettent dj de sinterroger sur la
fidlit du journal. Ne sadressant personne, lenfant proclame sa sincrit :
Je peux donc crire tout ce que jai sur le cur (p. 9). La description de Damas est
videmment destine au lecteur ventuel plus qu lenfant lui-mme qui y
rside. Elle est cependant justifie par les dmnagements successifs et loubli
des maisons prcdentes (p. 9).
Lecture orale
On lira en classe le passage sur le disque de bois (pp. 11-12). On accompa-
gnera cette lecture par la lecture dun autre texte, celui de Pierre Jakez
Hlias qui raconte un pisode voisin. En effet, le port dun symbole infa-
mant pour avoir employ sa langue maternelle tait aussi impos en France.
Lorsque lun dentre nous est puni pour avoir fait entendre sa langue mater-
nelle dans lenceinte rserve au franais, soit il cope dun verbe insolite ou
irrgulier, soit quil vienne au piquet derrire le tableau aprs le dpart de ses
camarades, une autre punition lattend la maison. Immanquablement. Le pre
ou la mre, qui quelquefois nentend pas un mot de franais, aprs lui avoir
appliqu une svre correction, lui reproche amrement dtre la honte de la
famille, assurant quil ne sera jamais bon qu garder les vaches [...].
propos de symbole, la vache est souvent symbolise par un objet matriel,
nimporte quoi : un galet de mer, un morceau de bois ou dardoise que le cou-
pable (!) doit porter en pendentif autour du cou au bout dune ficelle ; un sabot
cass, un os danimal, un boulon que le matre dcole remet au premier petit
bretonnant qui lui offense ses oreilles de fonctionnaire avec son jargon de truan-
daille. Le dtenteur de la vache na de cesse quil nait surpris un de ses cama-
rades en train de parler breton pour lui refiler lobjet. Le second vachard, son
tour, se dmne de son mieux pour se dbarrasser du gage entre les mains dun
troisime et ainsi de suite jusquau soir, le dernier dtenteur copant de la puni-
tion.
Pierre Jakez HLIAS, Le Cheval dOrgueil, Plon, Terre humaine, 1975.

Prolongement : lecture personnelle
On demandera aux lves de lire le roman jusqu la page 65 et on leur dis-
tribuera un questionnaire afin de guider ou de contrler la lecture personnelle.
1. Pour loncle Salim, un journaliste cest quelquun de fut et de courageux.
Avec une feuille de papier et un crayon, il peut faire trembler un gouvernement entier, y
compris la police et larme (p. 17).
2. Le jeune narrateur a pass une semaine Beyrouth. Il est all se baigner
trois reprises malgr linterdiction de sa mre. La dernire fois, au lieu dtre
puni, il reoit au contraire une double portion de glace la vanille. Finalement
la tendresse de la mre est plus forte (pp. 20-21). Lpisode est construit sur le
modle du conte traditionnel qui progresse selon un motif rptitif jusqu la
chute finale.
3.La mre est trs fire des rsultats scolaires de son fils et reoit avec grand plai-
sir les flicitations des voisines. Pour le pre, seule compte la boulangerie, une
mine dor , et, pour cela, il nest pas indispensable davoir fait de grandes tudes
(pp. 23-24).
1. Quelle dfinition loncle Salim donne-t-il du journaliste ?
2. Qua fait le jeune narrateur Beyrouth ? Comment a-t-il t puni de sa dsobis-
sance ? Que nous apprend cet pisode sur le caractre de la mre ?
3. Comment les parents accueillent-ils les rsultats scolaires de leur enfant ?
4. Comment les enfants sarrangent-ils pour ne pas aller la messe tous les dimanches ?
5. Que pense le pre du mtier de journaliste ?
6. Quel est le mtier du pre de Nadia, lamie du narrateur ? Comment est-il considr
par les habitants du quartier ?
7. Relevez trois exemples montrant la bonne entente et la solidarit entre les habitants
du vieux quartier.
8. a) Quels petits mtiers lenfant a-t-il exercs pour gagner un peu dargent de poche
pendant lt ? b) Quelle solution ont choisi ses amis Ali et Joseph ?
9. quel dtail voit-on que, mme sur le plan religieux, la ville de Damas est en train
de se moderniser ?
10. a) Quel est le nom de la bande forme par les enfants ? b) Qui en a pris linitiative
c) Do est venue cette ide ? d) Quels sont les ennemis et premires victimes de la
bande ?
11. En quoi consiste la premire mission ? Qui doit laccomplir ?
12. Quelle remarque Mahmud fait-il sur les films policiers amricains ?
13. quel pari se livre Toni, le fils du gyncologue ? Comment Mahmud se venge-t-il ?
4. Pour ne pas tre privs de leur argent de poche, le narrateur et son ami
Joseph vont la messe tour de rle. Celui qui y va rapporte son cama-
rade quel passage de lvangile a t lu et ce que le prtre a racont dans son
sermon. Ce sont les deux moments qui diffrent dun dimanche lautre
(p. 25).
5. Pour le pre, journaliste, cest un mtier de bons rien . Les journalistes
ne racontent que des mensonges (p. 27). Contrairement Salim, il pense sans
doute aux journalistes de la presse gouvernementale.
6. Le pre de Nadia fait partie de la police secrte (p. 33). Il nest pas trs
populaire. Sa prsence inquite toute la rue.
7. Dans le quartier, il y a une bonne entente entre les habitants et une soli-
darit naturelle.
Le grand homme maigre na pas besoin de mendier, ds quil apparat la
porte dune maison, les habitants lui offrent une assiette de riz ou de lgumes (p. 21).
Mme si une vitre a t casse par un ballon, une fois la colre passe, les
femmes se remettent ensemble pour boire le caf (p. 30). Le jeune
Luxembourgeois qui avait perdu son portefeuille a t hberg tour de rle
par chaque famille. Mme le pre du narrateur tait daccord (p. 63).
8. a) Lenfant a travaill chez un bijoutier, un marchand ambulant (p. 34),
puis chez Ismat, le menuisier (p. 37). b) Son ami Ali guide les touristes (p. 36).
Joseph a travaill sur un chantier, mais, son tour, il souhaite sintresser aux
touristes (p. 38).
9. Les muezzins utilisent des magntophones cassettes amplifis par des haut-
parleurs pour lappel la prire (p. 44).
10. a) La bande se nomme La main noire . b) Cest Joseph qui en a pris
linitiative. c) Cette ide est venue dun film. d) Les premiers ennemis sont
lagent de la police secrte et lpicier malhonnte (p. 46).
11. La premire mission consiste coller une lettre de menace sur la porte
de lagent de la police secrte. Cette mission revient au narrateur. Cela lui
cause un problme puisquil sagit du pre de son amie Nadia. Mais La justice
dabord, lamour vient aprs (p. 47).
12. Dans les films policiers amricains, les criminels ont toujours les cheveux
noirs et la peau brune et [] ils sont tous laids (p. 51).
13. Toni, le fils du gyncologue, prtend quil est capable de reconnatre
nimporte quelle carte sans la retourner parce que son pre lui donne des
cachets de rayons X (pp. 56-57). Mahmud se venge en faisant monter la mise et
en obligeant Toni utiliser un jeu de cartes non truques (p. 60).

Sance 2. Le climat familial
et les rapports humains
Lecture orale
Les deux passages suivants peuvent faire lobjet de lectures orales en classe :
Le repas de famille (pp. 14-15) et La dsobissance (p. 20).
Orthographe : rcriture
La femme est venue vers dix heures du matin. [...] aussi longtemps que ses meubles
ne seraient pas termins (p. 40). Rcrivez ce texte en remplaant La femme par
Lhomme et la femme et en faisant toutes les modifications ncessaires.
Lhomme et la femme sont venus vers dix heures du matin. Ils ont exig
la livraison de la chambre coucher, sinon il fallait leur rembourser les trois
cents livres verses comme arrhes. Ismat sest moqu deux et a repris sa chan-
son. Alors lhomme et la femme sont devenus fous furieux. Ils ont pris le
pot de colle sur le fourneau et lont renvers sur la tte dIsmat, en le menaant
de revenir chaque jour larroser de colle aussi longtemps que leurs meubles ne
seraient pas termins.
Les paroles rapportes : les styles direct et indirect
1. a) Paroles de Mahmud : Alors, a vient ? ; Par ici loseille, mon petit porte-bon-
heur ! ; Je te laisse encore une chance, mais tu nas pas le droit de toucher les cartes; Tas
la trouille, pas vrai ? Allez, si tes pas un dgonfl, tu mises dix livres ! ; Comme tu veux,
mais je te prviens, tu ne peux plus reculer ! . b) Paroles de Toni : Juste un instant .
2. Toni a dclar que la premire carte tait un deux de cur ; Toni a
demand quon sinstalle lombre, persuad que le soleil lavait bloui .
3. Est-ce quon pourrait sinstaller lombre ? (Je suis persuad que) le
soleil ma bloui.
Lisez le passage de Alors, a vient ? a demand Mahmud avec impatience
Comme tu veux, mais je te prviens, tu ne peux plus reculer !(pp. 60-61).
1. Quelles phrases nous rapportent exactement les paroles prononces par Toni et
Mahmud ?
2. Quelles phrases nous rapportent les propos de Toni sans citer exactement ses paroles ?
3. Formulez les paroles prononces par Toni au style direct.
On dgagera les marques du style direct (disposition et ponctuation) et du style indirect
(verbe introducteur, proposition subordonne, temps du verbe).
Sance 3. Lambiance et le climat du pays
Recherche pluridisciplinaire :
la Syrie historique et contemporaine
1. La Syrie est un pays du Proche-Orient qui stend sur environ
185180 km
2
, dsertique sur prs de la moiti de sa surface. Ce pays a des fron-
tires communes avec le Liban, Isral, la Turquie, lIrak et la Jordanie.
2. a) La capitale est Damas. Les grandes villes, qui sont mentionnes dans le ro-
man, sont :Alep, Homs et le port de Lattaqui. Le grand fleuve est lEuphrate. Les
autres cours deau sont le Jourdain,lOronte,le Litani et le Barada.
b) Le pays compte environ dix-sept millions dhabitants, majoritairement dori-
gine arabe et de religion musulmane sunnite (Une poigne dtoiles, p. 72) et chiite
(p. 82), alaouite, mais il y a aussi une grande diversit de chrtiens : orthodoxes, ca-
tholiques, maronites, chaldens, armniens, grecs, jacobites, druzes. La Syrie ac-
cueille environ trois cent mille rfugis palestiniens et le nord du pays est habit par
les Kurdes,peuple sans pays,partag entre la Syrie,lIrak,lIran et la Turquie.
c) Le pays est relativement pauvre. Sa position stratgique lui a valu dtre au
centre dune lutte dinfluence entre les tats-Unis et lURSS. Le danger que
reprsente le voisinage dIsral qui a annex une partie du pays, le Golan, et les
menaces amricaines expliquent que 40 % du budget soit consacr la dfense.
Les principales richesses sont le ptrole, le gaz naturel, les ressources minires
(fer, sel gemme et, surtout, les phosphates), le coton, llevage des ovins.
3. a) Le pays faisait partie de la Msopotamie. Au II
e
millnaire avant notre
re, il tait habit par les Aramens, les Cananens, les Phniciens. Il a subi
loccupation et linfluence des gyptiens, des Hittites, des Hbreux, des
Philistins, des Assyriens, des Perses. Cest sous Alexandre le Grand, vers
1. O est situe la Syrie ? Avec quels pays a-t-elle une frontire commune ?
2. Gographie conomique et humaine
a) Quelle est la capitale ? Quelles sont les grandes villes ? Quel est le grand port ?
le grand fleuve ?
b) La population : nombre dhabitants, cultures, langues, religions.
c) Quelles sont les principales richesses et activits conomiques ?
3. Histoire et politique
a) Quel nom portait dans lAntiquit la rgion o se trouvent la Syrie et lIrak ?
Quels peuples ont occup la Syrie depuis lAntiquit ?
b) Quest-ce que lcriture cuniforme ?
c) De quand date lindpendance de la Syrie ? Quy a-t-il sur le drapeau de la Syrie ?
d) Quel est le rgime politique actuel ?
312 avant J.-C., quil a pris le nom de royaume de Syrie avec Antioche pour
capitale, avant de devenir une province de lEmpire romain dOrient. La rgion
a t conquise puis occupe par les Arabes du VII
e
au XVI
e
sicle aprs J.-C., puis
rattache lEmpire ottoman jusquen 1919.
b) Lcriture cuniforme (en forme de clou) est une des plus anciennes formes
dcriture connue, largement dveloppe chez les Phniciens.Avec un calame,
bout triangulaire,on pouvait imprimer des caractres dans largile frache.
c) Aprs 1918,les pays arabes ottomans avaient t placs par la SDN (Socit
des nations, anctre de lONU) sous mandat franco-anglais : lIrak et la Palestine
sous mandat anglais ; la Syrie et le Liban sous mandat franais, ce qui explique la
place encore occupe par le franais,notamment au Liban,o le jeune narrateur est
all faire des tudes. Lindpendance vritable ne date que de 1946, aprs le dpart
des Franais. Comme le montre le livre, la vie politique est instable et mouvemen-
te.Sur le drapeau de la Syrie,qui ressemble beaucoup celui de lIrak,figurent une
bande noire,une bande blanche,une bande rouge et deux toiles.
d) Cest officiellement une rpublique dont lAssemble du peuple compte
deux cent cinquante membres lus pour quatre ans au suffrage universel. Dans les
faits, le prsident de la Rpublique est le principal dtenteur dun pouvoir presque
dictatorial : Hafez el-Assad, ancien ministre de la Dfense, est venu au pouvoir par
un coup dtat en 1971. Son fils Bachar el-Assad lui a succd en 2000.
Une poigne dtoiles , pp. 66 68
1. Le climat politique (pp. 66-67)
1. Pourquoi lcole a-t-elle t ferme quelques jours ?
2. Que pense loncle Salim des vnements ?
3. Quels commentaires montrent que lenfant fait preuve dune vritable rflexion personnelle?
2. Lautomne (pp. 67-68)
1. Recopiez au moins trois raisons pour lesquelles lenfant aime lautomne.
2. Le registre plutt courant devient un moment trs littraire. Recopiez une phrase
crite dans une langue soutenue.
3. Recopiez la phrase qui exprime une question pose par la touriste. Retrouvez la question
telle que la dame la formule, cest--dire noncez linterrogation directe correspondante.
4. Quel rapport logique y a-t-il entre les deux dernires phrases ? Exprimez ce rapport
de manire explicite en transformant ces phrases en deux propositions relies par un
mot de liaison, par coordination puis par subordination.
3. Expression crite
En une vingtaine de lignes, dcrivez votre saison prfre en voquant les couleurs, les
activits, les rapports entre les gens.
Le climat politique
1. Il y a encore eu un putsch, un coup dtat militaire. Le gouvernement a
t renvers et la radio diffuse des marches militaires.
2. Il y a quinze ans, loncle Salim croyait aux promesses du nouveau gouver-
nement. Maintenant, il est simplement rsign.
3. Lenfant narrive pas comprendre et sindigne ( Quel tratre ! ) que
lagent de la police secrte puisse travailler pour le nouveau gouvernement.
lissue de ltude de ce texte, on pourra charger un groupe deffectuer
une tude transversale de tous les lments qui font de ce roman une uvre
engage, travail qui pourra ensuite faire lobjet dun expos oral.
LAutomne
1. Damas est la plus belle avec les marchands ambulants. Il y a moins de
touristes et ils prennent leur temps. Son pre na pas besoin de lui la boulan-
gerie, lenfant peut donc sintresser lcole et Nadia.
2. Les hirondelles emplissent lair de leurs appels vibrants, comme si elles
senivraient de plaisir, avant dentreprendre leur grand voyage vers le sud (p. 68).
3. Elle ma demand si elle pouvait regarder (p. 67). Elle ma demand :Est-
ce que je peux regarder ?. Dautre paroles permettent daborder le discours
indirect libre ( Elle voulait savoir ce que ctait ) et le rcit de paroles ( jai essay
de le lui expliquer dans mon anglais rudimentaire ou jai rassur ma mre ; on
voquera plus loin le rcit de paroles).
4. Mon pre na aucun mal trouver de la main-duvre. Je peux me consacrer
entirement lcole et Nadia !
La premire phrase exprime la cause ; la seconde la consquence.
a) Pour tablir la coordination on emploiera comme mots de liaison: car ,
donc ou cest pourquoi .
b) Pour la subordination: comme, parce que, si bien que.
D
a
m
a
s
,
p
o
r
t
e

d
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S
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n
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-
P
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n
n
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1
9
5
0

D
R
On demandera aux lves de lire le roman jusqu la page 120 et on leur
distribuera un questionnaire afin de guider ou contrler la lecture personnelle.
1. Il voulait faire aspirer un uf dur par leffet du vide (pp. 69-70). Luf
tait trop petit.
2. Une pice de thtre : Les Lettres de lalphabet (p. 74).
3. Il envoie dix-sept pomes un diteur (pp. 77-78).
4. a) Le fou (pp. 72-73). b) Du papier pour crire (p. 80). c) En hbreu, en
turc, en persan, en grec, en italien, en espagnol, en assyrien (pp. 80, 82 et 84).
Toutes ces langues sont donc utilises dans la mosaque humaine quest la Syrie.
5. Ils sont fiers et mus. La mre pleure. Le pre donne de largent sa
femme pour quelle achte un pantalon neuf son fils et il prpare lui-mme
le caf (pp. 90-91).
6. Elle emporte le torchis des murs et transforme les rues en bourbiers. Leau
finit par entrer dans les maisons. Il faut boucher les trous des toits ou mettre des
casseroles dans les maisons (pp. 91, 93 et 94).
7. Pourquoi Jsus est-il blond aux yeux bleus ? Jsus est-il n en Palestine? Et
pourquoi aucun Palestinien na t pape? Ni aucun Africain (p. 96) ? Il pose le
problme de linadquation entre la ralit historique quon prte Jsus et ses
reprsentations ainsi que celui du monopole europen de la papaut.
1. Sur quoi porte lexprience que voulait faire le professeur de chimie ? Pourquoi choue-
t-elle ?
2. Qua crit Mahmud pendant le cours darabe ?
3. Sur les conseils de son professeur, M. Katib, que fait le jeune narrateur avec ses
pomes ?
4. a) Quel trange personnage vient animer et gayer le quartier, mme parfois pendant
les offices religieux ? b) Que demande-t-il au jeune narrateur ? c) En quelles langues
est crit le message du fou ?
5. Comment les parents ragissent-ils lannonce de la publication des pomes de leur
fils ?
6. Quel est leffet de la pluie Damas ?
7. Quelles questions embarrassantes Joseph a-t-il poses labb ?
8. Quel problme se pose lorsque la pice de Mahmud est diffuse la radio ?
9. Comment Mahmud va-t-il se venger ?
10. Pourquoi lenfant manque-t-il la classe ?
11.a) Que projette lenfant pour chapper la boulangerie ? O veut-il aller ? b)
Pourquoi ne ralise-t-il pas son projet ?
12. Quel compromis trouve-t-il finalement avec son pre ?
8. On na pas prononc le nom de lauteur. On a fait comme si la pice tait
luvre du ralisateur Ahmad Malas (p. 97).
9. Ses amis de la main noire inscrivent la peinture rouge sur le mur de la
radio : Les producteurs de radio nont rien dans le crne, offrez-leur vos ides !
(p. 99). Ensuite, les enfants crvent les quatre pneus de la voiture du ralisateur
et collent sur le pare-brise La main noire te salue ! (p. 100). Puis, avec un
lance-pierres, ils latteignent avec un sachet rempli de peinture rouge.
10. Son pre ne trouve pas douvrier et ne veut plus quil retourne lcole
(p. 101).
11. a) Il projette de senfuir Alep (p. 106). b) la demande doncle Salim,
il accepte dattendre six mois (p. 109).
12. Il va livrer le pain au lieu de travailler au fournil (p. 110).
Sance 4. Un rcit dans le rcit
Les lettres de lalphabet (pp. 74-75)
1. a) Il ne sait pas adapter son enseignement et traite les vieilles personnes
comme des gamins de six ans (p. 74). b) Linstituteur commet des erreurs de com-
portement et de mthode : il arrive en costume, sonne la cloche, manie la
badine, envoie un lve au piquet. Il tient leur imposer toutes les lettres de lal-
phabet avant toute explication sur lintrt dapprendre lire. Il donne la mau-
vaise note au seul lve qui avait fait son travail et, enfin, il veut donner des
coups de rgle au boucher. c) Une badine la main, il ordonne, interdit, rpri-
mande svrement, envoie au piquet, veut donner des coups de rgle.
2.Le champ lexical de lcole : lettres de lalphabet , instituteur , lire , salle de
classe , la cloche , lves , lalphabet , tableau , crit , rcration , piquet , de-
voirs , cahier , exercices dcriture , mauvaise note , les lignes , rgle .
1. a) Quelle phrase rsume globalement lerreur de linstituteur et la raison de son chec.
b) Relevez le dtail de ses erreurs pdagogiques. c) Relevez les termes voquant son
attitude autoritaire.
2. Relevez les termes appartenant au champ lexical de lcole.
3. Comment ragissent les lves. Pourquoi sont-ils dus ?
4. Justifiez les diffrents emplois des guillemets dans ce passage.
5.Il trace un Aau tableau et dit quon doit se mettre ce dessin dans la tte. Quand il
en arrive au D, une femme demande si on crit lessiveavec un D. Comment les
propos sont-ils rapports ? Transcrivez-les au discours direct.
3. Les lves sont dus. Lenseignement ne rpond pas directement leurs
besoins. Chacun voudrait savoir crire un mot-cl de ses activits : lessive
pour une femme, buf pour le boucher, eau pour le paysan. Le vieux pay-
san ne veut accepter aucune discipline contraire sa fiert.
4. Les guillemets sont employs pour rapporter des propos au style direct :
Non, cest hors de question. ou Ce nest pas ma faute. Jcris sur le dos de mon
ne [] les anciens. ; pour encadrer un mot employ dans un sens particulier :
lves. Les adultes ne sont en effet pas des lves comme les autres ; pour le
titre de la pice quon aurait pu aussi crire en italique dans le roman : Les
lettres de lalphabet ; pour encadrer les lettres A, D et les mots-cls
demands par les lves, tels que lessive, buf , eau, etc.
5. a) Les paroles sont rapportes au discours indirect par des propositions
subordonnes. b) Il trace un A au tableau et dit : Mettez-vous bien ce des-
sin dans la tte. Quand il en arrive au D, une femme demande : Est-ce
quon crit lessive avec un D ?
Rdaction
Il sagit dune pice de thtre. Dans la version finale, le professeur a mme
intgr des passages entre parenthses [...] pour les bruitages et la description des
lieux (p. 81), cest--dire des didascalies.
crivez sous forme thtrale la scne correspondant la seconde journe de
classe.
Si lon a travaill sur la lettre comme genre littraire, on pourra faire rdiger
la lettre du narrateur qui accompagne lenvoi de ses pomes ou celle que
Mahmud joint sa pice de thtre. On tiendra compte des lments mention-
ns la page 78.
Si lon a travaill sur le texte argumentatif, il sera possible de sinspirer de la
discussion entre le pre et M. Katib (pp. 103-104) pour crire leur dialogue.
Vaut-il mieux continuer des tudes longues ou entrer rapidement dans la vie
active ? Vous trouverez pour chaque choix au moins trois raisons positives et
trois raisons ngatives.
Sance 5. Une scne de la vie quotidienne
Oncle Salim a chang de coiffeur (pp. 113 115)
Il sagit dun pisode ayant son unit propre. Il est encadr par deux courts
paragraphes du narrateur habituel. Le premier paragraphe justifie le rcit. Le
dernier dgage la conclusion, tire la consquence.
1. Il y a une contradiction entre le visage coutur de cicatrices de loncle
Salim et son air joyeux. Son nouveau coiffeur est un vritable boucher et, pour-
tant, il jure de ne plus jamais en changer. Il est logique que lenfant demande
son oncle quelques explications.
2. a) Je lui ai demand pourquoi il avait quitt le meilleur coiffeur de la rue et choisi la
place un vritable boucher qui lavait dfigur. b) Pourquoi as-tu quitt le meilleur
coiffeur de la rue et choisi la place un vritable boucher qui ta dfigur ? c) Il
ma expliqu que depuis vingt ans il se faisait couper les cheveux par ce bon Sami,
mais quil (que celui-ci) devenait de jour en jour plus taciturne.
3. Un bon coiffeur ne doit tre ni taciturne ni silencieux et doit savoir
raconter mieux qu la radio. Ce sont des qualits qui nont pas de rapport
direct avec la coupe de cheveux.
4. Lapprenti na pas les mains quil faut pour son mtier . Il a deux battoirs qui
conviendraient mieux un paysan . La comparaison se poursuit : comme sil dfri-
chait un champ de broussailles . Il lui coupe trois fois la joue, dont une fois dou-
loureusement, et la pommette droite.
5. Oncle Salim garde malgr tout son humour. Il plaisante sur sa coupe qui lui
donne lair si idiot que mme larme ne voudrait pas de lui, sous-entendant que,
1. Le paragraphe dintroduction contient deux lments contradictoires qui permettent de
justifier le dclenchement du rcit. Quels sont ces lments ? Quelle conjonction de
coordination marque lopposition?
2. a) Relevez dans ce premier paragraphe des propos rapports au discours indirect.
b) Transposez-les au discours direct. c) Dans le deuxime paragraphe, les propos de Salim
sont rapports au discours direct.Transposez la premire phrase au discours indirect.
3. Quelle est, selon Salim, la qualit essentielle dun bon coiffeur ?
4. Relevez les lments qui expriment la gaucherie de lapprenti coiffeur.
5. Montrez que Salim conserve son humour, mme dans des conditions difficiles.
6. Dans ce rcit au pass compos pour imiter le langage oral, dites quelle est la valeur du
prsent dans les phrases suivantes : Je me fais couper les cheveux ; Un coiffeur
doit raconter mieux que la radio ; Il mennuie avec ses oui, oui, comme tu dis,
alors quil ncoute mme pas ce quon lui raconte .
7. Imaginez la raction dun client qui naurait pas le caractre doncle Salim.
pourtant, larme nest pas trs exigeante. Srieusement coup, il dit quil se sent
comme lagneau entre les mains du boucher. Enfin, son salut final montre quil
nest pas fch: Rasage gratuit et deux gifles en prime! a vaut le coup et je reviendrai !
6. fais est une habitude confirme par le complment circonstanciel de
temps Depuis vingt ans ; doit est une vrit gnrale qui sapplique, selon
Salim, toute la profession; ennuie , coute , raconte traduisent une habi-
tude, le coiffeur se comportant chaque fois ainsi.
7. Le client serait furieux et menacerait peut-tre mme de porter plainte.
On signalera quil existe une autre scne chez le coiffeur aux pages 157 159.
Les lves continueront la lecture du roman jusqu la page 179 et on leur
distribuera un questionnaire afin de guider ou contrler la lecture personnelle.
1. Quelle cliente propose daider lenfant devenir journaliste ?
2. Pour quel pote libanais le jeune narrateur et Habib ont-il de l admiration ?
3. Le journaliste encourage-t-il le jeune narrateur ? Quel conseil donne-t-il ?
4. O Mahmud, oblig dabandonner ses tudes, a-t-il trouv du travail ?
5. quelle occasion oncle Salim sest-il fch ?
6. Comment le narrateur a-t-il enfin des nouvelles de son amie Nadia ?
7. Pourquoi le boulanger a-t-il t arrt ?
8. a) Comment les habitants du quartier sarrangent-ils pour nourrir oncle Salim sans
offenser sa dignit ? b) Comment le boulanger le rcompense-t-il du travail fourni
pendant son arrestation ?
9. Quest-il arriv Habib et sa femme ?
10. A la suite de quel vnement Habib dcide-t-il daider lenfant devenir
journaliste ?
11. Comment les parents ragissent-ils la publication du recueil de posies ?
12. a) O le narrateur va-t-il pouvoir travailler grce Habib et avec laccord de son pre ?
b) Quels sont pour lui les avantages et les inconvnients ?
13. a) Quel est le sujet du premier article demand par Habib son jeune lve ?
b) Comment ragit-il la lecture de ce premier article ?
14. a) Quel est le sujet du second article ? Quel est le reproche au maire de Damas ?
b) Quen pense Habib ?
15. a) Sur quoi portait larticle dHabib non publi et pour lequel il a t blm ?
b) Pourquoi cette sanction laffecte-t-elle ?
16. a) cause de quel article Habib a-t-il t arrt et emprisonn ?
b) Comment la nouvelle est-elle connue en Syrie ?
17. O travaille Nadia ? Comment peut-elle retrouver plus facilement son ami ?
18. Pourquoi ses compagnons de captivit se mfiaient-ils de Habib ?
1. Il sagit de Mariam qui, aprs lui avoir offert une chemise, promet de lui
faire rencontrer Habib, un vrai journaliste (pp. 120-121).
2. Khalil Gibran (pp. 122-123). N Bcharr, au Liban, en 1883, ce pote a
migr aux tats-Unis avec sa famille en 1895. Son uvre matresse, Le Prophte,
a t crite en arabe, puis en anglais. Aprs sa mort, en 1931, son corps a t
ramen au Liban et repose dans la crypte du monastre Mar Sarkis Bcharr.
3. Il lui conseille doublier le journalisme et de travailler la boulangerie (p. 123).
4. Dans un caf de la ville neuve (p. 123).
5. La balle des enfants avait frapp son narguil. Il rclame le droit un
mtre carr devant sa porte et une heure de tranquillit par jour . Encore une fois,
lincident se termine par une rconciliation gnrale (p. 125).
6. Elle lui a gliss dans la main une enveloppe contenant toutes les lettres
quelle lui avait crites alors quelle tait la campagne (p. 125).
7. Parce quon lavait confondu avec un avocat, opposant au rgime (p. 133).
Mais, selon oncle Salim, cest pour que tout le monde tremble (p. 134).
8. a) Chacun trouve un prtexte pour prsenter son assistance comme un
service quon lui demande (p. 127).
b) Le pre du narrateur invite loncle Salim partager le repas familial tous
les dimanches (p. 134).
9. Il a dj t arrt et tortur. Sa femme a t excute par la police (p. 137).
10. Habib a fait le rapprochement entre lenfant et le quartier o est inter-
venue la main noire contre trois mouchards (pp. 138 et 144). Il linvite alors
venir tous les soirs et lappelle collgue (p. 144).
11. Le pre rayonne de joie. Il salue publiquement larrive de son fils par :
Voici notre jeune pote , lembrasse et lui prpare le th (p. 145). La mre est trs
mue et exprime sa reconnaissance envers M. Katib (p. 147). Les parents mon-
trent le livre tout le monde (p. 148).
12. a) Il va pouvoir travailler dans une librairie. Le pre a trouv un apprenti
dbrouillard et na plus de dettes (pp. 151-152).
b) Il gagnera moiti moins dargent mais il aura moiti moins de fatigue et,
surtout, il pourra lire (p. 153).
13. a) Larticle est consacr la librairie (p. 155).
b) Habib estime que cest une vritable catastrophe. Par contre, il trouve la
seconde version correcte (pp. 155 et 159).
14. a) Il porte sur les mendiants que le maire de Damas veut chasser parce
quils donnent une mauvaise image de la ville pour les touristes. Lenfant
reproche au maire de sattaquer aux pauvres et non la pauvret (p. 163).
b) Habib trouve larticle si bon que le journal gouvernemental ne le publierait
pas (p. 164). De sa part, cest un beau compliment.

15. a) Larticle parlait dun gnral devenu dangereux pour le rgime et qui
avait reu une importante somme dargent pour senfuir en Amrique du Sud.
Cela prouve la corruption du rgime et la soumission de la presse (p. 165).
b) Habib en est affect parce que le rdacteur en chef, autrefois en exil avec
lui, avait jur de toujours dire la vrit (p. 165).
16. a) Un article qui dnonait la situation des journalistes condamns
mentir sils ne veulent pas dplaire au gouvernement (p. 167).
b) La nouvelle de son arrestation est annonce la BBC et la radio isra-
lienne (p. 168).
17. Nadia travaille chez un avocat. Ils peuvent se voir le midi et se retrou-
vent le vendredi dans lappartement de Habib (p. 173).
18. Habib est membre du parti du gouvernement. On le souponnait dtre
un mouchard (pp. 174-175).
Sance 6. Damas, histoire et lgende
Lhistoire de Sal, saint Paul (pp. 159-160)
1. Ds le dbut de son propos, lenfant prvient : Damas, il nest pas tou-
jours facile de faire la part entre lgende et ralit. Il semble se contenter de rap-
porter des propos sans totalement les prendre son compte : On raconte
(pp. 159) ; On raconte mme (p. 160) ; et, enfin, il se demande : Est-ce une
lgende ?
1. Relevez les mots et expressions qui montrent que le narrateur prend un certain recul
avec ce quil raconte et met quelques doutes sur la ralit des faits.
2. Quels lments pourraient, au contraire, attester lauthenticit des faits rapports ?
3. quel mot prcis commence le rcit proprement dit ? O sarrte-t-il ? Quel est alors
le temps dominant ?
4. Dites quel est le temps des verbes en gras dans les phrases suivantes : Sal (cest--
dire Paul) fut son tour poursuivi par les Romains et Que serait devenue lhuma-
nit si ce Paul avait t pris et mis mort ?
5. De quoi lenfant est-il particulirement fier ?
6. Quelle mtaphore illustre le propos de lenfant ?
7. Qui tient les propos rapports dans les dix dernires lignes de la page 160 ? Celui qui
a tenu ces propos est-il facilement identifiable ? Quelle forme de discours est employe
pour rapporter ces propos ?
2. Saint Paul a rellement exist. Cest lui qui a structur la chrtient. La
ruelle et lglise portent le nom dAnanias.
3. Le rcit proprement dit commence Un jour et se termine un panier
accroch une corde . Le temps dominant est alors le pass simple, temps habituel
du rcit. Les autres temps et modes correspondent aux explications compl-
mentaires (ex. : Sans Paul, la chrtient actuelle nexisterait pas ) et aux commen-
taires personnels (ex. : Cest dingue, quand on y pense , etc.).
4. fut [] poursuivi : pass simple passif (forme active : on le poursuivit ).
avait t pris et mis : plus-que-parfait passif (forme active : on lavait mis
mort ).
5. Lenfant est fier de vivre dans ce lieu o sest droul un vnement his-
torique de cette importance : notre pauvre ruelle [...] a influenc lhistoire du
monde . Rappelons que la famille du narrateur est chrtienne.
6. La mtaphore de larc-en-ciel : la vie est un arc-en-ciel avec toutes ses cou-
leurs . Il sagit dune mtaphore file qui est ensuite largement dveloppe :
Certains ne voient quune couleur qui domine et Ma rue est une de ces couleurs
caches .
7. Cest le vieux fou qui dit que la vie est un arc-en-ciel avec toutes ses cou-
leurs . Ces propos sont rapports dans une proposition subordonne, au dis-
cours indirect. La suite pose un problme. Les paroles ne sont pas rapportes
telles quelles ont t prononces (discours direct) ni dans une proposition
subordonne (discours indirect). Sagit-il des propos de lenfant ou de la suite
des propos du fou ? Les propos de lenfant se limiteraient alors au commentaire
sur sa rue : Ma rue est une de ces couleurs caches .
Cette ambigut devrait introduire ltude dtaille du discours indirect libre.
La rpublique des Qarmates (pp. 161-162)
1. Lgalit est totale : il ny a ni sultan, ni esclaves, ni riches, ni pauvres. Les
femmes ont droit la parole et au divorce. Cest une vraie rpublique dont le
Conseil peut tre dissous tout moment et dont les membres ne sont pas
1. Quy a-t-il dtonnant et de profondment moderne dans lvocation de cette rpu-
blique (l. 1-22) ?
2. Relevez dans ce passage une dizaine de mots appartenant au champ lexical de la
politique.
3. Pour la mre du narrateur, que reprsente cette rpublique ?
4. Relevez, page 162, une phrase rapportant des propos de la mre au style indirect.
Rcrivez-la au style direct.
rmunrs. On est donc lu pour servir, non pour profiter davantages finan-
ciers. Il y a des jardins denfants et les enfants sont levs sans interdit ni reli-
gion. Cest tonnamment moderne, surtout lorsquon pense au poids actuel de
la religion pour dfinir lidentit des peuples dans cette rgion du monde.
2.Vocabulaire politique : rpublique , sultan , despotes , droit , conseil ,
gouvernait , dissous , assemble gnrale , galit , aboli lesclavage , tats
voisins , libert .
3. Il sagit pour elle non dune ralit mais dun rve, dun idal, non pas ce
qui est arriv mais ce qui devrait arriver. Cest une utopie (daprs Utopia, cit
idale imagine vers 1518 dans un ouvrage du mme nom par Thomas More,
grand chancelier dAngleterre sous Henri VIII, qui fut dcapit en 1535 pour
navoir pas voulu reconnatre la puissance spirituelle du roi).
4. Elle a rpondu que Habib tenait certainement cette histoire de sa mre. . Elle a
rpondu : Habib tient certainement cette histoire de sa mre.
Lecture orale
On lira la seconde pice de Mahmud (pp. 128 130) qui pourrait donner
lieu une rflexion sur le tlescopage entre fiction et ralit dans les missions
dites de tl-ralit .
De mme, la lecture du passage des deux ths prpars par le pre de
Mahmud (pp. 138-139) et le rapprochement avec lpisode des bains de mer
sur la plage de Beyrouth (pp. 20-21) pourraient tre le point de dpart dune
recherche transversale sur les relations parents-enfants qui sont dune qualit
rare dans lensemble de louvrage.
On lira aussi lhistoire du bus et des voyageurs (pp. 140 142), vritable
petite fable autonome. La lecture de lpisode des courses avec la mre (pp. 169
172) est aussi trs riche au niveau des rapports humains.
Orthographe : dicte
On donnera en dicte le passage qui va de Nadia travaille depuis une
semaine quils sont devenus magistrats (pp. 168-169).
La dimension politique du livre
Dans cette partie du livre, la dimension politique saffirme. Elle pourrait faire
lobjet dune recherche thmatique et dun expos. Les coups dtat se succ-
dent sans que rien ne change pour la population. Le pre du narrateur est arrt
et tortur par erreur ou sans raison, simplement pour crer un climat dinscu-
rit : le gouvernement a-t-il besoin dune raison pour torturer des innocents ? (p. 135).
Certaines arrestations sont carrment grotesques : celle du vieux fou, sous
prtexte que son moineau ne serait pas un oiseau ordinaire: il porterait un appareil
photo miniature destin photographier des documents secrets (p. 166) ! Il y a une
vague darrestations Damas (p. 134). La police excute des gens comme la
femme de Habib (p. 137). Il y a dans le vieux quartier de Damas un agent
secret et trois mouchards connus.
La presse est musele, censure. Les journalistes insoumis doivent sexiler
(p. 137) ou sont arrts et torturs. La rdaction du journal peut changer du
jour au lendemain (p. 167). Les films et les missions radiophoniques sont cen-
surs (pp. 142 et 156). Pour avoir quelques vraies nouvelles, il faut couter la
BBC ou la radio isralienne (p. 168).
Recherche pluridisciplinaire franais-histoire
Les lves feront des recherches sur la presse clandestine en France pendant
lOccupation.
Les lves liront le roman jusqu la fin et on leur distribuera un question-
naire afin de guider ou contrler la lecture personnelle.
1. Il fait des traductions (p. 180). Il traduit Balzac (p. 166), des rcits policiers, un
gros roman (p. 182), puis les aventures dArsne Lupin de Maurice Leblanc (p. 217).
2. En trouvant du papier journal la place du papier de soie dans des chaus-
settes bon march (p. 183).
1. quel autre travail littraire Habib se livre-t-il ?
2. Comment lenfant a-t-il une ide originale pour diffuser un journal clandestin ?
3. Quel est le contenu du premier journal clandestin ?
4. Par quel procd technique un peu rudimentaire les copies du journal sont-elles
imprimes ?
5. Le premier numro du journal est-il bien diffus ?
6. Comment ragissent les autorits ?
7. Quels vnements montrent que Habib a raison de sinquiter pour les enfants et que
la diffusion du journal-chaussette prsente un risque.
8. Quels autres moyens de diffusion sont envisags ?
9. O ont-ils la surprise de dcouvrir une reproduction de leur journal clandestin ?
10. Quel est le sujet du nouveau rcit entrepris par le narrateur ?
11. Quel nouveau travail a trouv Mahmud ?
12. Quels sont les objets qui composent le trsor de Salim ?
3. Habib parle de sa dtention, lenfant parle du fou et Mahmud pose sept
questions, une pour chaque jour de la semaine (pp. 185-186).
4. laide dun duplicateur alcool, ce qui donne une indication sur
lpoque antrieure la photocopie (p. 189).
5. Oui, il est vendu en moins dune demi-heure et on en parle la BBC
(pp. 189 et 191).
6. Elles disent quil est luvre despions la solde dIsral (p. 192).
7. Le propritaire de la fabrique de chaussettes devient mfiant (p. 202) et le
jeune narrateur est un jour saisi au col par un homme trs lgant qui a dcouvert
le journal-chaussette. Les enfants donnent de faux renseignements au marchand et
Mahmud bouscule lhomme pour que son ami puisse senfuir (pp. 202-203).
8. Une montgolfire dont la mise au point pose quelques problmes
(pp. 205 et 213), les botes de mdicaments (p. 209), les oranges (p. 215).
9. Dans le journal Le Monde, dailleurs interdit en Syrie (p. 216), qui qualifie
le journal-chaussette de seul bon journal de Syrie .
10. Lhistoire dune petite fleur rouge qui veut grimper en haut dun rocher
(p. 218). Pour Nadia Cest lhistoire de toutes les femmes (p. 222).
11. Il est plongeur dans une bote de nuit, ce qui pose quelques problmes
pour son ami (p. 222).
12. La clef de son fiacre, le coquillage de son enfance, une fleur qui pousse
dans les montagnes o il stait cach, la pice dor dun bandit quil a sauv
(p. 224). Ces objets rsument la vie doncle Salim.
Sance 7. Dune rsistance lautre
Lecture orale
On lira le passage Le chmeur et la Vierge (pp. 210 212), digne dun
fabliau du Moyen ge.
La mort et lenterrement doncle Salim (pp. 230 233)
1. Salim avait lch un verre parce que ses mains tremblaient (p. 215). Il avait
rv de son pouse (pp. 220 et 223), rve qualifi de prmonitoire. Il tait
malade et le mdecin se montrait pessimiste (pp. 226 et 228). Il avait donn son
trsor son jeune ami (p. 224).
2. Le pre fait du caf amer et les porteurs tournent trois fois sur place pour
laisser au mort le temps de prendre cong de sa rue.
3. a) Paroles rapportes au discours indirect : Il a hurl au cur que lglise
se proccupait plus des chauffeurs de Mercedes que des pauvres, et que
Jsus avait toujours pris le parti des perscuts, mais que lglise dau-
jourdhui se mettait genoux devant le premier officier venu.
Paroles rapportes au discours direct : On nenterrera pas oncle Salim
la sauvette, comme un malfaiteur ! sest-il cri devant lassemble muette.
Ctait un homme exceptionnel, et son cortge funbre le dmontrera !
1. Comment la mort imminente doncle Salim avait-elle dj t annonce auparavant
dans lvocation des jours prcdents ?
2. Aspect documentaire : relevez deux dtails inhabituels dans les rites funraires
(pp. 230 et 232).
3. Les paroles rapportes : a) Comment les propos du pre sont-ils successivement rappor-
ts depuis : Il a hurl jusqu le dmontrera ! (p. 231) ? b) Relevez dans la suite
un passage rsumant sans les citer des propos qui auraient t tenus par les personnages.
4. Lintervention du cur : a) Que propose le prtre ? Pourquoi ? b) Quel lien logique y
a-t-il entre les propositions de la phrase : Un cortge funbre serait trop dangereux ;
il a propos de demander une autorisation spciale ? c) Exprimez ce rapport logique
de manire plus explicite par coordination puis par subordination.
5. La dimension politique : a) Quelle prcaution les hommes (Habib, le pre du narra-
teur, des voisins) avaient-ils prise en cas dincident sur le parcours ? b) Relevez les
termes appartenant au champ lexical de larme. c) Qui fait reculer les soldats ? Avec
quelles armes ? Quelle femme a une attitude particulirement significative ? d) Qui
prononce lloge funbre ? Quest-ce qui rapproche ce personnage doncle Salim ?
b) Rsum de propos qui ne sont pas cits : tout le monde la approuv et a
dcid de passer outre au couvre-feu . On indique le sujet sur lequel des paroles
ont t prononces sans les citer. Il sagit du rcit de paroles. la suite de cette
dcouverte, on pourra en entreprendre une tude dtaille.
4. a) Le cur exhorte tout le monde la prudence. Il voudrait une autorisa-
tion spciale pour transporter le corps en voiture. Il na pas tort. Le cortge
devra effectivement affronter les soldats. b) Les deux propositions sont juxtapo-
ses, spares par un point-virgule. Cest un lien logique de cause ou de cons-
quence quon peut clairement exprimer. c) Soit par coordination, Il a propos
de demander une autorisation spciale car un cortge funbre serait dange-
reux ; Un cortge funbre serait dangereux, donc il a propos de demander
une autorisation spciale , soit par subordination, Comme un cortge
funbre serait trop dangereux, il a propos de demander une autorisation
spciale (subordonne de cause) ; Un cortge funbre serait trop dangereux,
si bien quil a propos de demander une autorisation spciale ; Un cor-
tge funbre serait si dangereux quil a propos de demander une autorisa-
tion spciale (subordonnes de consquence).
5. a) Les hommes portaient des armes.
b) jeep , soldats , armes , Lofficier , patrouille , lordre de se replier .
c) Ce sont surtout les femmes qui font reculer les soldats, en leur rappelant
quelles sont leurs surs et leurs mres, en ramassant des pierres. La fille
doncle Salim a une attitude significative : on limagine en gros plan dgrafant
son corsage, telle une allgorie de la Libert guidant le monde.
d) Habib prononce lloge funbre doncle Salim. Salim est une figure
ancienne de la rsistance : il a dsert et a toujours oppos la draison sa
sagesse ancienne. Habib incarne la forme moderne de la rsistance : le journa-
lisme.Tous deux reprsentent la dignit de ceux qui refusent de se soumettre.
Orthographe
On rvisera avec les lves les rgles daccord du participe pass.
Rcriture : La fille doncle Salim est arrive [...] dans le giron de ma mre (p. 227).
Rcrivez ce passage en remplaant la fille par les deux filles et en faisant tous les
changements ncessaires.
Les deux filles doncle Salim sont arrives. Je ne les avais pas revues depuis
prs de dix ans. Elles ne se sont jamais entendues avec leur pre. Maintenant,
elles sont tout miel avec lui. Oncle Salim, en revanche, nest gure aimable avec
elles.Il narrte pas de leur rpter quelles feraient mieux daller retrouver leurs
idiots de maris. Elles sont venues pleurer dans le giron de ma mre.
Dicte
On donnera en dicte le passage qui va de Cest le jour le plus triste de ma
vie est mort ; puis de Il est mort pendant la nuit pour soulager ma
dtresse (pp. 230-231).
Un roman de formation
Le dnouement de luvre surprend souvent les lves : ils prouvent un
sentiment dinachvement quils ont besoin dexprimer. Sachant quil sagit
dun choix logique et dlibr de lauteur, on peut donc leur demander pour
quelles raisons, daprs eux, le roman sachve ainsi.
On leur expliquera alors quil sagit dun roman de formation. Le jeune narra-
teur a pratiquement termin son ducation. Dune part, il est maintenant en pos-
session du trsor qui symbolise la sagesse doncle Salim.Dautre part,sa formation
de journaliste est acheve. Il est devenu ce quil voulait tre : un vrai journaliste.
Salim peut mourir, Habib tre arrt, le narrateur a hrit de toutes les valeurs
quils reprsentaient et va incarner une nouvelle forme de rsistance.
Trois sujets dtudes transversales
La dimension politique de luvre
On trouvera un relev des principaux dtails et vnements voquant la
dictature dans larticle de Virginie Fauvin, Lcole des lettres des collges, 1999-
2000, n
o
1, p. 71.
La famille et les relations parents-enfants
Les parents et les rsultats scolaires (pp. 23-24, 26, 52, 104 106, 110, 151) ;
leur fiert la publication des pomes (pp. 90-91, 145, 147) ; la tendresse
(pp. 10, 20-21, 35, 42, 43, 45, 88-89, 110, 207) ; Mahmud et son pre (pp. 155,
217-218) ; Nadia et sa mre (pp. 155, 172) ; les rapports entre frre et sur
(pp. 35, 38, 62, 148) ; la solidarit familiale (pp. 132-133).
Une certaine vision de lcole et des enseignants
Pages 14-16, 65 73, 77, 96, 101 104.

Quelques conseils de sagesse dOncle Salim
Mais le mensonge est le frre jumeau de la vrit. Ds que lun entre en scne, on
aperoit lautre sa suite. Il suffit davoir de bons yeux. (p. 50)
Mme si tu te casses le nez trois cents fois de suite, cherche toujours de nouveaux
amis et ne sois pas mfiant ! [...] lamiti a t invente par les plus faibles. Les puissants
nen ont pas besoin. (pp. 61-62)
Tu touffes parce que tu as renonc te battre. (p. 108)
Mon ami, la mort nous dit chaque instant :Vis, vis, vis ! (p. 117)
Quand tu arrives chez toi, arrte-toi sur le seuil et dis tes soucis : Descendez de
mes paules, allez, descendez ! Ensuite, tu rentres et, le lendemain matin, tu tarrtes en
sortant sur le seuil, et tu dis : Soucis, maintenant, vous pouvez de nouveau grimper sur
mes paules. Surtout, ne les oublie pas devant ta porte, sinon ils se vengeraient bien
vite. (p. 117)
Celui qui oublie une injustice en attire une nouvelle. (p. 134)
Ne taccroche pas aux choses, tu ne pourras pas les emporter avec toi. Et plus tu ty
accroches, plus vite elles te glissent entre les doigts. (p. 215)
Un lion ne se change pas en chien quand la faim le pousse ronger des os.
(p. 222)
Tout grandit [] sauf les catastrophes. Elles sont normes quand elles naissent ;
ensuite, elles rapetissent un peu plus chaque jour. (p. 244)
JEAN-PIERRE TUSSEAU
acadmie de Nantes

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