As lutas econmicas dos trabalhadores logo mostraram que era necessrio se organizar tambm politicamente. As aes do Estado contra os sindicatos, as greves etc. ensinaram classe trabalhadora que no bastava a luta econmica, pois o Estado se colocava invariavelmente do lado dos patres. Ora, tal constatao exigia que a luta dos trabalhadores fosse no s pelas reivindicaes imediatas, como tambm pelo fim do Estado capitalista. J no sculo passado a luta poltica dos trabalhadores se manifestava de vrias formas. Os anarquistas queriam acabar com o Estado burgus, porm, fundamentalmente, a partir de lutas econmicas, na ao direta contra os patres. Eles acreditavam que a grande arma para a derrubada do poder poltico da burguesia era a greve geral. Derrubado o Estado burgus, imediatamente se instalaria uma sociedade sem classes e, portanto, sem Estado. Os socialistas, pelo contrrio, achavam que para lutar contra o poder poltico da burguesia era necessrio que o proletariado se organizasse tambm politicamente. AS idias de Marx vieram reforar este ponto de vista. A Primeira Internacional, que ele dirigiu por vrios anos, incentivava tanto as lutas econmicas como as lutas polticas dos trabalhadores. Marx, porm no chegou a elaborar uma teoria sobre o partido poltico da classe trabalhadora. No entanto, entre o sculo passado e o atual, estes partidos foram surgindo nos vrios pases da Europa e tambm nos Estados unidos, com diversos nomes. Eram basicamente de dois tipos: partidos de massa, abertos, com grande nmero de filiados, e regidos por ampla democracia interna; e partidos de quadros, que se restringiam a militantes altamente preparados, s vezes profissionais, e que se regiam pelo centralismo democrtico. Centralismo democrtico um mtodo pelo qual na fase de discusso de uma proposta, deve haver a mais ampla democracia para a defesa das mais diferentes teses; mas feita a votao, a posio majoritria deve ser assumida e defendida por todos, de forma nica e centralizada. Os vrios partidos da classe trabalhadora atuavam dentro da legalidade, e at mesmo dentro da legalidade, e at mesmo dentro da poltica institucional e parlamentar, quando havia condies para isto; e atuavam na clandestinidade, quando Estado burgus os reprimia. Em condies de clandestinidade, os partidos de quadros tinham, evidentemente, melhores condies de sobrevivncia e atuao. Para os partidos socialistas, trata-se de organizar a classe trabalhadora para derrubar o Estado burgus e substitu-lo por um Estado proletrio como fase transitria para se chegar a uma sociedade sem classes e sem Estado. Alguns dos partidos nascidos da classe trabalhadora acabaram por fazer uma reviso desta linha (da serem chamados de revisionistas), e adotaram uma poltica de revoluo. Isto , se propuseram a conseguir melhorias para a classe trabalhadora, dentro da prpria sociedade capitalista, adiando o surgimento do socialismo para algum futuro distante. o caso, em geral, dos partidos socialistas, sociais-democratas e trabalhistas da Europa atual. A luta tanto econmica como poltica da classe trabalhadora teve, desde o incio, uma perspectiva internacionalista. O apelo: Trabalhadores do mundo inteiro, uni-vos! de Marx em 1848. Depois da Revoluo Russa de 1917 passou a haver uma diviso entre os que continuaram enfatizando o carter internacional desta luta (principalmente os trotskistas) e os que, como Stalin, defendiam a teoria do socialismo em um s pas. Nos pases dependentes, a luta dos partidos da classe trabalhadora tem adquirido tambm um carter de luta anti-imperialista, fato fcil de entendermos, depois do que estudamos no captulo anterior.