Introduo:

O alto-forno constitui ainda o principal aparelho utilizado na metalrgica do

ferro. A partir dos primeiros fornos, dos tipos mais rudimentares, em que os gases eram
perdidos na atmosfera, constantes aperfeioamentos tcnicos vm sendo introduzidos e
a capacidade diria paulatinamente elevada, aproimando-se, nos dias atuais, de !"."""
toneladas de ferro gusa em #$ horas.
A metalurgia do ferro consiste essencialmente na redu%o do &idos dos minrio
de ferro, mediante o emprego de um redutor, que um material 'ase de car'ono- o
carv%o- o qual atua igualmente como com'ust(vel e, indiretamente, supridor do car'ono
para as ligas ferro-car'ono de alto car'ono, que s%o os principais produtos do alto-
forno.
Antiguidade
Os alto-fornos mais antigos conhecidos foram constru(dos na )hina da dinastia *an, no
+culo , a.)., em'ora os artefatos frreos encontrados neste pa(s datem do +culo -
a.). - o que torna poss(vel acreditar-se que a hist&ria dos altos-fornos na )hina se.a
mais antigo do que atualmente se sup/e. 0stes fornos primitivos possu(am paredes de
'arro com grande quantidade de minerais fosf&ricos. 0nquanto se acreditava por muito
tempo que os chineses haviam desenvolvido o mtodo de derretimento do ferro, 1onald
2agner 3mesmo autor da referncia anterior4, pu'licou novo tra'alho, o que su'stitui
algumas de suas afirma/es de seu tra'alho anterior. 5esta pesquisa mais recente o
autor coloca a data dos primeiros artefatos de fundi%o entre os sculos ,- e - a.)., mas
tam'm cogita de evidncias de que o uso dos fornos de fundi%o tenha se difundido
para o ocidente. 0le sugere, tam'm, que os alto-fornos primitivos teriam se evolu(do a
partir dos fornos para derretimento do 'ronze.
Europa Antiga
O ferro foi fundido pelos gregos, celtas, romanos e cartagineses da Antiguidade. 6oram
encontrados vest(gios variados na 6rana 3antiga 7lia4. 8ateriais encontrados na atual
9un(sia sugerem seu uso por ali, como tam'm na Anti&quia durante o per(odo
helen(stico. 0m'ora se.a pouco conhecido o seu uso durante a ,dade 8dia, o processo
provavelmente continuou em uso. A fundi%o aperfeioada rece'eu o nome de forja
catal, e foi inventada na )atalunha, na atual 0spanha, durante o sculo -,,,. 0m vez
de usar a estrutura de ventila%o natural, adicionou o sistema de foles para 'om'ear o ar
no interior. ,sso permitiu a um tempo produzir um ferro de melhor qualidade, como
aumentou-lhe a capacidade. : reconhecido que os monges cistercianos, que eram 'ons
engenheiros e qualificados metalrgicos, tinham conseguido produzir um verdadeiro
ao, sendo considerados os inventores do alto-forno na 0uropa.
Idade Mdia
Os alto-fornos mais antigos conhecidos fora constru(dos na +ucia ocidental, em
;apph<ttan, e o compleo estiveram ativos entre os anos de !!=" a !>=". 0m 5oras?og,
no munic(pio sueco de @Arn'oBs foram encontrados restos de alto-fornos datados de
antes desse per(odo, provavelmente por volta de !!"". ,sso constitui um fato o'scuro, e
ser possivelmente imposs(vel determinar se o alto-forno foi desenvolvido
indepentemente na +ucia medieva, ou se este conhecimento foi-lhes transmitido de
alguma forma, da Csia. 0stes primitivos fornos, a eemplo dos chineses, eram
etremamente ineficientes, se comparados com os atuais. 0ra utilizado o ferro das minas
de ;apph<ttan para a produ%o de 'olas de ferro for.ado, conhecidas como osmonds, e
que eram internacionalmente comercializadas - uma poss(vel referncia disso encontra-
se em um tratado com 5ovgorod, de !#">, alm de vrias referncias certas nas contas
alfandegrias inglesas entre os anos de !#=" a !>#". 6oram tam'm identificados
fornos dos sculos D,,, a D- na 2estphalia.
Eodem ter sido tam'm transmitidos os conhecimentos dos avanos tecnol&gicos
promovidos pela Ordem de )ister, inclusive do forno de produ%o do ao. Fm alto-
forno medieval 3e o nico identificado fora da ,nglaterra, e que se acreditou conter
#
avanos semelhantes aos alto-fornos modernos4 foi identificado por 7err< 8c1onnell,
arqueometalrgico da Fniversit< of Gradford. 0la localizava-se em ;as?ill, uma esta%o
eterna da A'adia de Hievalu, produtora de ao. +ua data, entretanto, n%o precisaI ela
certamente n%o so'reviveu J dissolu%o dos monastrios, promovida na dcada de !=>"
por *enrique -,,, - raz%o pela qual esse conhecimento n%o se espalhou para alm de
Hievaul.A data de opera%o do forno n%o apenas n%o est clara, como tam'm
poss(vel n%o haver so'revivido por muito tempo, de acordo com registos do )onde de
Hutland, em !=$!.
Construo do Alto-Forno.
)omo se v, trata-se de uma estrutura cil(ndrica, de grande altura, que
compreende essencialmente uma fundao e o forno propriamente dito. 0sta, por sua
vez, constitu(da de trs partes essenciaisK cadinho, rampa e cu'a.
Cadinho
Rampa
>
Cua
$
Cadinho
O cadinho corresponde parte do alto-forno onde se acumulam o metal fundido
e a esc&ria, resultantes das rea/es que ocorrem no seu interior. O cadinho tem forma
cil(ndrica e constru(do em chapa grossa de ao, com revestimento interno de material
refratrio de natureza s(lico-aluminosa ou de 'locos de car'ono. 0ntre a chapa de ao e
o revestimento refratrio s%o colocadas placas retangulares de ferro fundido, contendo
no seu interior tu'os de gua, por onde esta circula, promovendo o resfriamento e
proporcionando, assim, melhor condi%o do material suportar as temperaturas elevadas
que ocorrem nessa regi%o e as press/es devidas ao peso da carga. O diLmetro do
cadinho, dependendo da capacidade do forno, pode ser mais ou menos igual ou maior
que !" metros. A altura do cadinho supera frequentemente $ metros.
5a parte inferior do cadinho, acerca de !m do fundo, situa-se o furo de corrida
do gusa, o qual, durante a opera%o do forno, permanece fechado com massa refrataria
colocada so' press%o e,por Acima do furo de corrida do gusa, a cerca de #," a #,$"m do
fundo , situam-se os furos de corrida de esc&ria, geralmente em nmeros de dois.
5a parte superior do cadinho, a cerca de >,#=m do fundo situam-se as
ventaneiras , atravs das quais soprado ar pr-aquecido e so' press%o.O nmero de
ventaneiras, de formato cMnico, constru(das de co're e refrigeradas a gua, varia de #" a
>#.
Rampa
A rampa tem formato tronco-cMnicoI suas dimens/es variam desde o diLmetro do
cadinho at !",= ou mais, com altura que pode superar $m. A rampa corresponde zona,
de certo modo, mais quenteK a( a espessura do refratrio menor que a do cadinho,
eigindo, em conseqNncia, um resfriamento eterno mediante o emprego de placas
metlicas por onde circula a gua. A inclina%o da rampa da ordem de O" a O#P em
rela%o horizontal,
Cua
A cu'a, tam'm de forma tronco-cMnica, tem a se%o menor voltada para cima,
no topo ou goela. +ua altura, apartir da rampa, pode superar #=m.
0m conseqNncia, a altura do alto-forno, compreendendo o cadinho, rampa e
cu'a, a partir do fundo do cadinho, supera >"m, aos quais devem .untar-se cerca de $,=
a =,"m do fundo de cadinho ao piso do ch%o.
O diLmetro superior da rampa, na sua .un%o com o topo, de aproimadamente
Q,#= a Q,=" metros.
A cu'a contituida de revestimento de ti.olos refratrios de grande espessura,
devido ao desgaste, essa espessura maior no inferior e vai diminuindo at chegar ao
topo.
5o topo do alto-forno situa-se o sistema de carregamento3fig.R4. O sistema de
carregamento mais comum chamado Scopo e coneT, como a figura mostra. 0le
constitu(do de uma tremonha de rece'imento de carga, ligada ao silo ou tremonha
superior rotativas, cu.o fundo corresponde ao sino ou cone pequenoI esta pode ser
movimentado por um sistema de alavancas.
=
A tremhonha de rece'imento descarrega a caraga no silo ou tremonha rotativa,
uma vez feita a descarga, o cone pequeno a're-se e descarrega o material na tremonha
inferiora, cu.o fundo corresponde ao sino ou cone grande.
Ap&s ter carga suficiente na tremonha inferior, a're-se o cone grande que
despa.a o material no interior do forno.,sto s& eU feito quando o cone pequeno esta
fechado para evitar a fuga de gases, estes saem pelos tu'os de sa(da normalmernte a V"P
um do outro que se comunicam com tu'os de ascens%o de gases.
!istema de limpe"a
O alto-forno tem um sistema de limpeza cu.o composto pelos seguintes
acess&riosK
- Coletor de poeiras, cu.a a fun%o recolher a grande quantidade de poeiras
carregadas no gases. 5um alto-forno de !.R""tWdia de ferro gusa, a quantidade de
poeiras arrastada pelos gases situa-se em torno de !""tWdia.O gs penetra no coletor pela
sua parte superior, cu.a forma tronco-cMnica. A parte central do coletor cil(ndrica e a
poeira retirada por meio de carrinhos. O gs , em seguida, dirigido para os lavadores .
- #a$adores, que empregam, atualmente, um precipitador eletrosttico, o qual permite a
gera%o de um campo eltrico que ioniza as part(culas de p&, atraindo-os para as paredes
do parelho. 1a( s%o levadas ao fundo, por intermdio de uma camada de gua que
escorre pelas paredes.
-Regenerador de calor,6inalmente, o acess&rio mais importante corresponde s estufas
ou regeneradores de calo. X constitu(do de uma cLmara de com'ust%o em que o gs do
alto-forno queimado .untamente com ar. Ao atingir a cpula do regenerador, o gs
muda de dire%o e atravessa, no sentido descendente, a outra seca do regenerador ou
se.a uma cLmara de empilhamento de ti.olos refratrios, cedendo calor aos ti.olos que
atingem temperaturas da rodem de !.$""P), aUpos cerca de !h >" ,min.Fma vez atingida
essa temperatura, interrompe-se, por intermdio de vlvulas, a entrada de ar e gs na
cLmara de com'ust%o e promove-se a entrada de ar so' press%o, pela parte inferior da
cLmara de empilhamento. O ar, ao atravessar os ti.olos aquecidos, vai-se aquecendo,
muda de dire%o ao chegar J cpula do regenerador e desce pela cLmara de com'ust%o
at atingir o tero inferior desta, de onde sai para o alto-forno, atravs da vlvula de ar
quente.O gs queimado dirigido chamin, colocada perto do regenerador, de modo a
reduzir a um m(nimo a perda de triagem.5ormalmente um alto-forno equipado com
trs regeneradores .
R
%perao do alto-forno
A opera%o do alto-forno iniciada depois de ter passado pelo processo de
secagem e preparo preliminar, os regeneradores s%o aquecidos previamente, de modo
que um dos meios de secar o alto-forno consiste em soprar-se ar quente dos
regeneradores, atraves das ventaneiras, durante !" a != dias, at que a temperatura em
torno de R""P) se.a alcanada. Outro mtodo de secagem a queima de carv%o de
madeira ou coque.
A primeira carga de matria prima apresenta uma propor%o maior de coque para
acelerar o aquecimento do revestimento refratrio, assim como para formar uma
quantidade maior que a normal de esc&ria.
C medida que a com'ust%o do carv%o progride, a propor%o dos vrios
elementos constituintes da carga modificada at atingir-se a normal.
0ssa carga , em outras palavras, modificada em fun%o da qualidade das vrias
matrias-primas, inclusive se utiliza apenas minrios de ferro ou igualmente SsinterY ou
SpelotasT.
Alm da carga s&lida, a quantidade de ar necessria muito elevada da ordem de
#""" a #="""t por !"""t de gusaI do mesmo modo a gua de refrigera%o, num alto
forno moderno, da ordem de #"m>Wt de gusa l(quido e o consumo de energia para o
acionamento dos vrios dispositivos eltricos de carregamento, queimadores,
precipitadores, controles etc. da ordem de !"?2hWt de gusa l(quido.
5um alto forno, eistem duas correntes de materiais responsveis pelas rea/es
que se verificamK uma corrente s&lida, representada pela carga que desce paulatinamente
e uma corrente gasosa que se origina pela rea%o de car'ono do carv%o com o oignio
do ar soprado pelas ventaneiras, que so'e em contracorrente.
A carga introduzida pelo topo, ao entrar em contato com a corrente gasosa
ascendente, sofre uma secagem, inicialmente, pela remo%o da gua higrosc&pica e , a
seguir, remo%o da gua de hidrata%o, remo%o essa que se completa somente por volta
de =""P).
A forma%o de esc&ria compreende rea/es 'em mais compleas.0ssa esc&ria,
resulta da com'ina%o do )aO e do 8gO do calcrio com a ganga do minrio e as
cinzas do carv%o.A esc&ria se origina, na sua quase totalidade, ao ser alcanada a rampa,
a cerca de !#""P).
Q
0sse produto caracteriza-se por sua grnade fluidez e seu 'aio peso
espec(fico.Assim no cadinho, a esc&ria e o gusa l(quido separam-se por gravidade,
formando duas camadasK a inferior, metlica e a superior, a esc&ria, facilitando o
vazamento de am'os os produtos.
&rodutos do Alto-forno.
O principal produto do alto-forno o ferro gusa, cu.a utiliza%o feita nas
aciarias, para onde encaminhado no estado l(quido e transformado em ao.O ferro fusa
ainda utilizado no estado s&lido como principal matria-prima das fundi/es de ferro
fundido.
* vrios tipo de ferro gusa, 'asicamente, uma liga ferro-car'ono de alto teor
de car'ono e teores variveis de sil(cio, mangans, f&sforo e enofre, devido as
matrias-primas utilizadas e o processo de produ%o.
1e uma modo geral, a maioria dos ferros gusas poss(veis de serem o'tidos em
alto-forno est compreendida na seguinte faia de composi/esK
)ar'ono - > a $,=Z
+il(cio - ",= a $,"Z
8angans - ",= a #,=Z
6&sforo - ","= a #,"Z
0nofre - ",#"Z ma.
A esc&ria tam'm uma produto do alto-forno, depois de solidificada pode ser
empregado como lastro de ferrovias, material isolante, etc.+ua mais importante
aplica%o d-se na fa'rica%o do chamado Scimento metalrgicoT.


O
Concluso
O alto-forno um dos mais usados aparelhos para a produ%o de ferro-gusa l(quido,
assim podendo aproveitar a esc&ria na produ%o de cimento, os gases do alto-forno
atualmente n%o mais despe.ados na atmosfera. Fm alto-forno moderno tem uma
produ%o muito alta.
V
'iliografia
90)5O;O7,A 80)[5,)A,vol. ,,,, 8ateriais de constru%o 8ecLnica.
AutorK -,)0590 )*,A-0H,5,.
\\\.\i?ipedia.org
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