La Corte "embrujada" del

CONJUROS...
El Conde-Duque
de Olivares fue el
hombre más
poderoso de la
España de su
tiempo, pero vivió
atemorizado por
una obsesión: el
miedo a perder el
favor del rey
Felipe IV. Para
evitar que sus
temores se
hicieran realidad,
consultó con todo
tipo de hechiceros
y brujos que no
sólo lo estafaron
y ridiculizaron,
sino que también Sabías que...
utilizaron sus
...el Conde-Duque de
presuntos Olivares alcanzó tal
poderes para fama de crédulo que el
pueblo llegó a pensar
derrocarlo. que el bastón con el
que se ayudaba en su
por Marcos Molinero fatigoso caminar era
^^H
una varita mágica para
lograr los más
fantasiosos prodigios?
Aunque todos sabían
que lo utilizaba porque
padecía gota, cualquier
cosa valía para poner
en la picota a quien
seguramente era uno
de los hombres más
odiados del reino.

80 MÁS ALLÁ
Conde-Duque de Olivares

Y CONJURAS
C
uando España perdió en defensa de aquella plaza porque sabía mente por Olivares, que la confiaba Los rumores maledicentes corrieron
1632 la ciudad de Maestricht "por revelación divina" que no sus secretos y la encomendó que por la Corte. Acusaban al todopo-
(Holanda), reconquistada corría peligro. intercediera por su ansiada des- deroso valido de Felipe IV de
por Federico de Orange sin que las Aquella monja, Teresa Valle de la cendencia (ver recuadro en la pág. dejarse embaucar por una religiosa
tropas españolas presentaran resis- Cerda, priora del convento madri- 84). Sor Teresa, guiada por su buena histérica y de confiar su gobierno
tencia, se acusó al Conde-Duque de leño de San Plácido, sería años des- fe y aconsejada por su confesor, el a prácticas hechiceras. Pero, aunque
Olivares, don Gaspar de Guzmán, pués, junto con la mayoría de sus iluminado y tristemente famoso la imaginación desbordada de las gen-
de haber dejado en manos de una religiosas, procesada y condenada padre Francisco García Calderón, tes exageraba la realidad, era de domi-
monja adivina y amiga de profecías por brujería. La monja, con fama hizo lo que pudo... como veremos, nio público que en palacio el valido
la decisión final de renunciar a la de milagrera, era visitada asidua- no sólo con la oración. vivía rodeado de extraños y hete-
doroxos personajes sospechosos a
veces de practicar la brujería. No eran
los menos conocidos, entre todos ellos,
Jerónimo de Liébana, que había
sido objeto de reiteradas acusacio-
nes por parte de la Inquisición de
Cuenca y que llegó a Madrid pre-
cedido de fama de hechicero, o una
tal Leonorilla quien, tenida por bruja
y sanadora, parece que ayudaba en
sus funciones al médico de la reina,
Andrés de León, un oscuro y enig-
mático fraile mercedario sobre el que
también pesaban dos condenas del
Santo Oficio.
Ambos despertaron las sospechas de
Olivares, quien no paró hasta lograr
del rey que su propia esposa fuera
nombrada dama de la reina para con-
vertirla así en informadora y espía
de todo cuanto acontecía -no sólo
de mágico o sobrenatural- en el
a curiosidad entorno y la alcoba de Isabel de Bor-
bón, tan poco amiga del valido (ver
recuadro a la izquierda).
a reina Isabel de
—i Borbón, esposa de SIMÓN ROJAS, UN SANTO
Felipe IV, odiaba al ENTRE HECHICEROS
Conde Duque de Sin embargo, no era la cercanía a
Olivares porque creía la reina de la bruja Leonorilla o el
que éste había médico Andrés de León lo que más
propiciado los amoríos preocupaba a Olivares, sino el po-
de su esposo (a la dcha.) der que alcanzó otro personaje "*>
con La Calderona la
actriz que dio al
monarca el hijo natural
Juan José de Austria,
tan poco grato luego a
Mariana de Austria,
regente, tras la muerte
de Felipe IV, durante la
minoría de edad de
Carlos II el Hechizado

MÁS ALLÁ 81
 Brebajes y
O
i
i
Las servidumbres

ntre los muchos

o
"55
E hechiceros a los que
consultó el Conde-Duque de
alavera del maes Olivares para mantener el
favor del rey se encontraba
una conocida bruja de la
Fe, superstición y obsesión localidad madrileña de San
Martín de Valdeiglesias,
famosa por sus brebajes.

A pesar de prestar oídos a tanta superstición y ser víctima de

algún que otro embaucador, el Conde-Duque de Olivares
era un hombre de fuertes y obsesivas creencias religiosas y en su
Asimismo, el valido de Felipe
IV trató de atraerse a un tal
Miguel Cervellón, un
vida había tanto tiempo para la meditación y la oración como oscuro personaje que
para las tareas de Estado. Pero en su caso la línea entre la fe y la presumía de elaborar pactos
superstición no siempre estaba clara. a medida con el Diablo. Sin
Así, debido a su preocupación por la muerte y estimulado por el embargo, bien por negarse a
sentido trágico del barroco, como si quisiera emular a los someterse al servicio de
personajes de Valdés Leal, Olivares hizo desenterrar y traer ante Olivares o bien por no
sí el cráneo de uno de sus maestros de Salamanca para tener conseguir satisfacer sus
presente en sus rezos aquella calavera que tanto le ayudaba a pretensiones, Cervellón
elevar su pensamiento por el oscuro mundo de las postrimerías. acabó en prisión por practicar
Parece que ese tétrico objeto lo acompañó hasta su muerte. la hechicería.

•i* de gran influencia en la Corte:
el confesor de Isabel, el trinitario
Simón Rojas, quien gozaba de amplia
fama de hacedor de milagros y ofi-
ciaba de exorcista expulsando demo-
nios y espíritus malignos.
Presente ya en la Corte de Felipe IQ
en Valladolid, donde conoció de niño
al futuro Felipe IV, Simón Rojas acabó
convertido -por decisión del monarca
y con el disgusto de Olivares- en con-
fesor de la reina.
Nacido en Valladolid en 1552, el padre
Rojas tuvo siempre entre sus con-
temporáneos fama de santidad e
incluso Lope de Vega llegó a equi-
parar su figura con la de San Ber-
nardo de Claraval. Fundador de la
congregación laica de los Esclavos
del Dulcísimo Nombre de María, de-
dicó una gran energía a socorrer a
los pobres y a redimir esclavos. Sus
honras fúnebres fueron famosas y
durante doce días los más afamados
predicadores y oradores del reino rin-
dieron homenaje a un hombre tenido
por milagrero que posteriormente,
en 1735, sería beatificado por Cle-
mente Xin y muy recientemente (el
3 de julio de 1988) elevado a la san-
tidad por el papa Juan Pablo u.
A pesar de las cautelas de Olivares,
ambos, la reina y su confesor, ayu- es sólo rezar y la de las mujeres sólo dido ya abiertamente la expulsión
dados a distancia por la monja fran- parir", harto de que el confesor real de los moriscos en tiempos de Felipe
ciscana sor María de Jesús de se inmiscuyera en graves asuntos III (casi 300.000 tuvieron que
Agreda (MÁS ALLÁ, 34 y 178), por de Estado y de que la reina tratara abandonar España), se opuso por
Ana de Guevara (ama del rey) y de convencer a su augusto marido motivos religiosos al matrimonio
por la Duquesa de Mantua, hicie- de la inconveniencia de gobernar de la infanta María con el Príncipe
ron un frente común contra el mediante un valido... de Gales y trató de cortar por lo
Conde-Duque, cada vez más eno- Pero frente al poder que el pueblo sano cualquier liviandad de las cos-
jado porque el confesor iba aumen- le otorgaba de hacer milagros e tumbres y lecturas francesas de la
tando su poder cerca del rey. Has- incluso, como se rumoreaba, de resu- reina Isabel, a quien se empeñó en
ta tal punto llegó la indignación de citar a los muertos nada se podía hacer españolizar.
Olivares por las injerencias políti- contra el religioso, cuya fama de hace- Su devoción por el mundo mariano
cas de Rojas que en cierta ocasión, dor de prodigios llevó a sus devotos le llevó a convencer a Felipe IV para
y en presencia del propio Felipe IV, a creerle un santo en vida. que colocara sobre la puerta de pala-
exclamó: "La misión de los frailes El padre Rojas, que había defen- cio su lema predilecto: Ave, María.
Sus campañas contra las pinturas
licenciosas, los excesos de los
carnavales o la permisibilidad de
la prostitución (en Madrid estaban
permitidos los burdeles hasta que
Felipe IV los prohibió en 1623) sus-
citaron, no obstante, recelos con-
tra Rojas y en la Corte corrió como
un reguero de pólvora la noticia de
que había resucitado a un muerto
en los días en que Madrid se exta-
siaba ante el escandaloso y pre-
tencioso ceremonial con el que se
agasajaba al pretendiente Carlos
de Inglaterra y a su ilustre acom-
pañante, el más tarde decapitado
Duque de Wuckingham.

82 MÁS ALLÁ
 ...que hocen perder o ganar batallas

S i la fe en monjas con presuntas facultades adivinatorias y hechiceros

I!llevó al Conde-Duque de Olivares a tomar algunas discutibles o
equivocadas decisiones políticas, hay que decir en su descargo que los tratos
con hechiceros no eran una excepción en su época, sino parte de la vida
cotidiana de un siglo de excesos y desmesuras.
Bastaría recordar, en este sentido, cómo Felipe IV estuvo atento a las
indicaciones de su monja consejera para tomar plazas militares como Rocroi o
Lérida, o cómo su admirado y al mismo tiempo odiado homólogo, el cardenal
Richelieu, se fió de las revelaciones de la madre Margarita del Santo
Sacramento de París para lograr sonados triunfos de Francia sobre los
ejércitos ingleses.
Podría escribirse todo un manual de tácticas militares basado en intercesiones
milagrosas y profecías verificadas o incumplidas en los campos de batalla.

COMPLOT CONTRA EL REY Y EL
CONDE-DUQUE
Olivares, a quien se acusaba de tener
espías bien pagados tanto en pala-
cio como en las distintas cortes euro-
peas, descubrió en 1623 una conjura
hechicera que también afectaba al
rey. Al parecer, el teniente de arque-
ros borgoñeses, Antonio Beau-
fort, tramaba hechizar a Felipe IV
y envenenar al Conde-Duque. Los
informadores del valido abortaron
la conspiración, se detuvo a varios
sospechosos de brujería y Beaufort
fue condenado a muerte. Pero se tra-
taba de una información no con-
trastada que había sido filtrada mali-
ciosamente a Olivares, por lo que el
propio rey conmutó la pena del bor-
goñés por su confinamiento de por
vida en el Peñón de Gibraltar.
Sin embargo, como Olivares quiso
dar a la conjura un aspecto de trama
hechicera, muchos interpretaron estos
sucesos como una prueba más de la
obsesión del valido por los malefi-
cios. Después se supo que el aten-
tado tenía como objetivo final depo-
ner al Conde-Duque y hacer volver
al Duque de Lerma. De haber sido
cierta la conjura, no habría sido posi-
ble la clemencia real y el borgoñés
no hubiera escapado al patíbulo. Una
vez más se disfrazaba de hechizo lo
que no era sino un intento de des-
cabalgar al ministro de su puesto.
EL HECHIZO DEL COFRE OCULTO
Por aquella época Madrid estaba lleno
de farsantes y vendedores de prodi-
gios, y cada cual se servía de ellos para
sacar provecho. Tal era el miedo de
Olivares a perder el favor del rey, y
tal su fe en las mediaciones sobre-
naturales, que no dudó en seguir a
ciegas a uno de los más célebres
embaucadores, Jerónimo de Llábana,
falso clérigo y conocido hechicero que
le habló de la existencia de un cofre
secreto enterrado en la playa de Málaga
que actuaba como hechizo y ame-
nazaba su carrera política.
Liébana, de vida aventurera, era
famoso por haber intervenido en dis-
tintos puntos de España en sesiones
de magia y espiritismo (hay constancia
de ellas en Zaragoza y en Cuenca)
a las que acudían nobles y aristócratas,
pero, preso de tantos engaños y frau-
des como protagonizó, no pudo evi-
tar ser juzgado en 1620 por la Inqui-
sición de Zaragoza después de que
testificara contra él una treintena de
personas a las que había embaucado
con sus juegos malabares.
Realizaba invocaciones satánicas y
misas negras y aseguraba que se podía
comunicar con toda una legión de
demonios para contactar con los espí-
ritus de los muertos cuyos familia-
res solicitaban sus servicios. Sin
embargo, sus más celebradas actua-
ciones solían tener relación con sus
pretendidas dotes para descubrir teso-
ros o hacerse invisible.
A pesar de la fama de farsante de Lié-
bana, el Conde-Duque de Olivares creyó
a ciegas en el embuste del cofre secreto
y organizó su búsqueda ayudado
incluso por algunos clérigos. La cam-
paña sobre las arenas de la playa de
Málaga duró dos meses y fue tan aza-
rosa y agónica que tras realizarse más
de treinta grandes hoyos en la arena,
el valido tuvo tiempo de darse
cuenta del engaño y, llamando con
falsos argumentos a Jerónimo de Lié-
bana a Madrid, lo entregó a la Inqui-
sición por herético y farsante y por
valerse de la Clavícula de Salomón
(MÁS ALLÁ, 219)yla Tora de los judíos
para realizar conjuros (algunos de ellos,
como luego se supo, para que el rey
cambiara de primer ministro), m*-

MÁS ALLÁ 83

ptfv; ,-:-iaÍía
'«* Un tribunal lo sentenció a ser cas-
tigado con cuatrocientos azotes y con-
denó a Liébana a ser emparedado.
Pero no parece que la segunda parte
de la condena se cumpliera porque
noticias posteriores hablan de Jeró-
nimo de Liébana como huido de gale-
ras y años después lo encontramos
celebrando sesiones de espiritismo
y nigromancia en torno al Pentáculo
de Venus. Una obra de teatro de fecha
imprecisa narra con detalle las
aventuras y desventuras de este hechi-
cero y falso clérigo y su relación de
amor-odio con Olivares en el offdire
del hechizo de las playas de Málaga.
LAS MONJAS "EMBRUJADAS"
DE SAN PLÁCIDO
Buena parte de la querencia que Oli-
vares sentía hacia las supersticio-
nes y la hechicería le venía de su
amistad con Jerónimo de Villa-
nueva, protonotario de Aragón y
secretario de Estado que unía a sus
dotes de gobierno una afición des-
mesurada a la astrología.
A Villanueva le perdió ese mundo eso-
térico, que le llevaría fatalmente, tras
la caída en desgracia de su protector
Olivares, a un severo proceso inqui-
sitorial y a dar con sus huesos en la
cárcel que el Santo Oficio tenía en
84 MÁS ALLÁ
Buscando un descendiente.
...desesperadamente
A ntes de su caída, el
Conde-Duque de
Olivares protagonizó un
hecho ya casi legendario y al
que no todos los
historiadores dan la misma
verosimilitud. Tras la muerte
temprana del príncipe
Baltasar Carlos, una
preocupación unía al rey
Felipe IV y a su valido: la
ausencia de descendencia
masculina.
Recordemos que Felipe IV
tuvo trece hijos de sus
matrimonios con Isabel de
Francia y Mariana de
Austria, y no menos de otros
trece de relaciones
extramatrimoniales, aunque
hay historiadores que elevan
esta cifra a 32, pero la
mayoría era mujeres. Bien es
Toledo. Denunciado por sus adversarios,
sufrió todo tipo de humillaciones, no
sin antes arrastrar al Conde-Duque
a algunos incidentes rayanos en el esper-
pento, como el famoso asunto de las
monjas embrujadas de San Plácido.
Francisco de Quevedo, conocedor
de estas intrigas, llamaba despecti-
vamente "sinagoga" a la camarilla de
Olivares, formada por los tres o cua-
tro hombres de su confianza, entre
los que siempre se encontró Jerónimo
de Villanueva. Este último, por su
dinero, su estirpe nobiliaria, su eru-
dición y su virtud aspiraba a convertirse
en capelo cardenalicio. Pero su deseo
de llegar a Roma se truncó porque unos
cierto que tan esperado
sucesor, que no llegó hasta
1601, poco antes de la muerte
de Felipe IV, no cumplió las
expectativas porque Carlos II,
conocido como El Hechizado,
demostró, ya durante la
regencia de su madre doña
Mariana, sus taras físicas y su
debilidad mental.
El convento de San Plácido
tenía fama entre los
madrileños de milagrero y de
actuar de manera
sorprendente en los casos de
esterilidad y de impotencia.
Pero no era menos conocido
como antro de brujería y de
prácticas iluministas y
heterodoxas, como adivinar
el futuro. Confiado en las
buenas palabras de la madre
Valle de la Cerda, Olivares
malignos rumores achacaron al pro-
tonotario relaciones con Teresa Va-
lle de la Cerda, priora luego del monas-
terio de San Plácido, fundado por el
propio Villanueva.
El monasterio, levantado en la calle
de San Roque de Madrid, era foco
de herejías iluministas y escenario
de actos de brujería y prácticas hechi-
ceras. Estaba comunicado con la casa
de Villanueva a través de una puerta
secreta por la que, según decía el
vulgo, importantes hombres de la
Corte, incluidos Olivares y el propio
Felipe IV, se adentraban en la
noche para participar en lujuriosos
actos organizados por el padre
acudió a las monjas
acompañado de su mujer y,
tras acostarse con la condesa
en presencia de once monjas,
todas observaron, tras la
coyunda, que el vientre de la
augusta dama crecía de
manera ostensible como
signo de preñez. Nada hubo
de ello, pero los cortesanos
hicieron del suceso, con más
o menos base de verdad, una
historia alevosa que se
cantaba, para escarnio del
Conde-Duque, poco menos
que en los pliegos de cordel.
Poco después el padre García
Calderón fue juzgado por
iluminista y la mayor parte de
las monjas, con la priora a la
cabeza, acusadas, condenadas
y recluidas en otros conventos
por prácticas de brujería.
García Calderón. Según se contaba
en los mentideros de Madrid, el rey,
disfrazado para seducir a una de las
monjas, fue apaleado y humillado
en cierta ocasión sin poder revelar
su identidad a sus agresores.
El ARCHIVO SECRETO
Con Olivares ya en el destierro de
Toro, la acusación de la Inquisición
a Villanueva por su dedicación a la
astrología abrió serias sospechas sobre
el motivo real de tal proceso y muchos
creyeron ver en la actuación del Santo
Oficio otras razones para la desmedida
persecución del protonotario... De
hecho, se decía que Villanueva ha-
bía robado y ocultado el archivo se-
creto de Olivares.
Entre aquellos papeles figuraban cen-
tenares de dictámenes del valido ante
las preguntas del rey y no pocos docu-
mentos comprometidos sobre la lega-
lización de su hijo o sus devaneos
con gentes sospechosas de practicar
el judaismo, tan perseguido todavía
por la Inquisición. El Conde-Duque,
sin ningún poder ya y sin amigos en
la Corte, temió que los papeles incau-
tados a su amigo Villanueva pudie-
ran implicarle, además de en serias
responsabilidades políticas, en los
sumarios de San Plácido.
 El antiguo hombre fuerte de Felipe
IV sabía que sus adversarios trata-
ban de iniciar trámites ante la Inqui-
sición contra su persona por com-
placencia con judíos y luteranos, pe-
ro el inquisidor general, que debía
a Olivares su carrera en el alto tri-
bunal, pudo demorar las audiencias
y las pesquisas. Una vez apartado
del poder, el Conde-Duque, despla-
zado primero a Loeches y desterrado
luego a Toro, murió solo, aunque con-
fortado por el jesuita Martínez de
Ripalda antes de que se cursara for-
malmente denuncia formal alguna.
Sólo nueve meses después de su
muerte fue acusado por un tal Juan
Valdés de leer el Corán y tener de
libros de Lulero.
La acusación tenía su fundamen-
to, porque Olivares había rehabi-
litado la figura del converso modi-
ficando la rigidez de la legislación
sobre limpieza de sangre. Una acti-
tud benevolente que, sin embargo,
tenía mucho más que ver con razo-
nes políticas y pragmáticas que con
motivos morales, máxime en un rei-
nado en el que la bancarrota
amenazaba constantemente al
Estado y los judaizantes tenían
amplia implantación en las finan- La verdad era muy otra, porque ante
zas y la banca. la negativa a que el cadáver fuera tras-
ladado a su sepulcro de Loeches, y
El CADÁVER ERRANTE dada la obesidad y el mal estado del
DE OLIVARES cuerpo, el calor de aquel verano y la
Ni la leyenda sobre los hechizos ni tardanza del traslado, la pestilencia
el odio generalizado del pueblo aban- comenzó a hacerse insoportable. El
donaron a Olivares hasta el fin de corregidor quiso llevar hasta las últi-
su vida. Tras fallecer en su casa de mas consecuencias las órdenes del rey
Toro el 22 de julio de 1645, mien- de que Olivares, en su deportación
tras era velado en la iglesia de San o destierro, no saliera del perímetro
Ildefonso, rodeado de doce de sus de Toro. La orden era, obviamente,
hombres con hachas encendidas y para que se cumpliera en vida del
el cabildo en pleno de la colegiata, valido, pero, atendiendo más a la for-
no faltó quien dijo haber visto sig- malidad que al espíritu de la letra, la
nos sobrenaturales. prohibición se ejecutó igualmente con
Muchos de los hechiceros consultados por Olivares
terminaron siendo juzgados por la Inquisición.
su cadáver. Para evitar mayores
males sanitarios debido a los muchos
días que el cuerpo permaneció inse-
pulto hubo que enviar desde Madrid
una doble caja de cinc para acabar
con tanta pestilencia y poder trasla-
dar el cadáver hasta la sepultura.
Cuando el cuerpo llegó a Madrid,
camino de Loeches, a la comitiva
se unió el féretro de María, la hija
del Conde-Duque, cuyos restos des-
cansaban desde su temprana muerte
en la iglesia de Santo Tomás. Mien-
tras el cortejo fúnebre entraba en
la capital cayó una gran tempestad
de agua, truenos y rayos que dañó
varias torres y, entre otros edificios,
la casa del embajador de Alemania.
Muchos vieron en aquella incle-
mencia un signo sobrenatural, la
mano del mismo Diablo y una señal
celestial de la condena del alma de
quien había sido el más importante
y detestado hombre del rey.
Y no faltaron testimonios de quienes
decían, en los días que siguieron al
sepelio, haber visto en las noches de
aquel verano al mismísimo Conde-
Duque, como una sombra resucitada,
paseando en su carroza por los cami-
nos de Loeches... •

INTERPRETACIÓN
DE
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