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Uno puede quedarse convencido de que mucho de lo que sucede en iglesias, sinagogas y
mezquitas no es religioso segn nuestra definicin analtica2, y podemos decir, uno puede
componer un inventario de cosas religiosas con cierto parecido al estndar de precisin del
contador pblico.
De cualquier manera que uno defina religin a travs de cosas transcendentales, o travs de las
cosas ltimas la aplicacin prctica de la definicin remite a un orden tan alto, y al final tan
contencioso (polmico-discutible) como la definicin misma. Como Thomas Luckmann seal las
cuestiones que llegan a ser de significancia ltima (primordial) para los miembros de las
generaciones posteriores es probable que sean ser congruentes (convenientes-oportunos) slo
hasta cierto punto con las cuestiones que fueron importancia ltima (primordiales) para las
generaciones tempranas. Uno puede evitar esta dificultad intentando obtener una descripcin de
lo transcendental o de lo ltimo" desde los voceros religiosos institucionalizados, pero luego,
por propsitos prcticos y tericos, uno finaliza con la tautologa. Las iglesias son acerca de la
religin, y la religin es lo que las iglesias hacen. O se desea caminar sin muletas institucionales,
localizando el fenmeno relevante de acuerdo a la interpretacin propia o a las intuiciones
populares de lo transcendental y lo ltimo- y luego, uno termina con una red conceptual
demasiado tensa o demasiado porosa, capturando demasiados o dejando fuera demasiados
pensamientos y acciones humanas en el resto de la inexplorada piscina de la vida.
Pero djenme repetir: la mente posmoderna es en conjunto menos entusiasmada (excitada) que
su moderno adversario mediante la perspectiva (dejar a uno solo movido por la urgencia de
hacerlo) de encerrar al mundo en una grilla de categoras puras y divisiones bien definidas.
Estamos algo menos horrorizados hoy por el desagradable hbito de cosas de derramar sobre sus
fronteras de definicin, o incluso por la premonicin de que el dibujo de semejantes fronteras con
algn grado de fiabilidad duradera desafa los recursos humanos. Tambin estamos aprendiendo a
vivir con la revelacin de que uno no puede articular (expresar) todo lo que uno sabe, y que para
entender conocer cmo seguir adelante- no siempre se requiere de la disponibilidad de un
precepto verbalizado. No nos consterna en absoluto la necesidad de conformarse con `parecidos
de familia' en donde la moderna bsqueda de transparencia nos impuls a buscar rasgos
distintivos compartidos. Propongo, por lo tanto, en contraposicin a los temas tradicionales de la
sociologa de la religin, lo que llega a la cabeza de nuestros intereses cuando deseamos
entender el fenmeno de la religin y la de la religiosidad no es por tanto la necesidad de
definirlas claramente, sino por la necesidad de encontrar cmo hasta ahora mecanismos sociales
fueron capaces de operar, sealando sobre qu tipos de supuestos, qu tipos de familiar,
incuestionables, no considerados modos de pensamiento descansan las prcticas que aceptamos
(Foulcaut).
Lo opuesto a la seguridad ontolgica es la ansiedad existencial (Anthony Giddens) que afecta a los
confiados o a los meramente despreocupados en los raros momentos en que se hace evidente que
la capacidad de la rutina diaria para perpetuase a s misma est sometida a unos lmites
temporales que no se pueden cercenar. Sugiero que con mucho el ms importante logro de la
rutina diaria es precisamente el reducir las tareas vitales al tamao de la autosuficiencia humana.
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En cuanto a que en la rutina pueden continuar sin ser molestados, sta ofrece poca ocasin para
meditar sobre las causas y fines del universo; los lmites de la autosuficiencia humana pueden
mantenerse fuera de vista. Hemos llegado a creer que las iglesias a lo largo y a lo ancho, las cuales
cada vez que son presionadas, insisten en que ellas proveen el servicio requerido por la urgencia
abrumadora humana de obtener respuestas a las preguntas fundamentales sobre el propsito
de la vida y aplacar los temores que asoman debido a la ausencia de una buena respuesta. Aunque
uno quisiera, hay muy poco en la rutina diaria que impulsa a semejante investigacin escatolgica.
El ganado debe ser alimentado, los cultivos cosechados, los impuestos pagados, las cenas
cocinadas, techos reparados; o el escrito debe ser escrito o estudiado, las cartas enviadas por
correo, las solicitudes presentadas, las citas mantenidas, vdeos reparados, los boletos comprados
...Antes de que uno tenga tiempo de pensar en la eternidad, la hora de dormir llega, y luego otro
da llenado hasta el tope de cosas que deben ser hechas o desechas. Uno se pregunta: es muy
posible que las iglesias, al igual que otros productores de bienes y servicios, tuvieron que ocuparse
en primer lugar con la produccin de sus propios consumidores: ellos tuvieron, si no crear, al
menos ampliar y enfocarse en las necesidades destinadas a ser satisfechas por sus servicios, y as
hacer su trabajo indispensable.
Acerca del poder pastoral, cuyas tcnicas del Cristianismo elaboradas y llevadas a la perfeccin,
Michel Foucault escribi que: todas esas tcnicas Cristianas de examinacin, orientacin
confesional, obediencia, tienen un objetivo: conseguir que los individuos trabajen en su propia
mortificacin en este mundo. Mortificacin no es muerte, por supuesto, sino una renuncia de
este mundo y de uno mismo: una especie de muerte diaria. Una muerte que se supone provee
vida en otro mundo.
Es razonable (evidente) que slo una vez tal mortificacin se ha implantado como el deber del
individuo, una vez la muerte de todos los das viene a ser aceptada como lo bueno, el precio vale
la pena por la vida prometida en otro mundo, el rol del pastor asegurar la salvacin de su
rebao puede ser reconocido (admitido), respetado, y dotado con poder-capacidad de
generacin. Las personas tienen que convertirse primero en preocupados por la salvacin
personal, desear el recompensa pstuma, y temer al castigo pstumo, necesitar al pastor- y
necesitarlo en esta vida- ahora dotada de un valor agregado por el continuo ensayo de la vida
futura.
La modernidad o el arreglrselas sin Dios
Propongo que la alegacin a favor de la presencia innata o natural del impulso religioso en la
problemtica universal humana, en la forma de estar en el mundo ligada a la especie, no ha sido
demostrada. Slo se ha insinuado de manera incansable; explcitamente, mediante la aceptacin
de la frmula de autolegitimacin eclesistica como explicacin de la religiosidad, o
indirectamente, mediante la descripcin de la nueva (o ms bien recientemente descubierta)
escasez de inters por la escatologa como resultado de la laicizacin (secularization en ingls)
(es decir, de un proceso definido por su punto de partida, un proceso de alejamiento de la
norma). Sobre todo, se ha hecho plausible por la actitud de los filsofos y socilogos de debe
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haber religiosidad de alguna manera, en algn lugar, quienes buscan ansiosamente el modo de
redefinir las inquietudes modernas y posmodernas como la religin en su esencia o en ltima
instancia.
Propongo que no todas las estrategias del ser humano en el mundo deben ser en ltima
instancia religiosas (esto es, basado en una intuicin de la insuficiencia inexpugnable y de la
debilidad de las fuerzas humanas), y que no todas ellas lo fueron. Es ms notable que la frmula
moderna de la vida humana en la tierra ha sido articulada en trminos de una estrategia
fuertemente alternativa: por diseo o por defecto, los humanos estn slo para ocuparse de las
cosas humanas, y por lo tanto, las nicas cosas que importan a los humanos son las cosas de las
cuales los humanos tienen que ocuparse. Semejante premisa puede ser percibida como una triste
razn para desesperarse, o por el contrario- como causa para el regocijo y el optimismo; ambas
percepciones, sin embargo, son decisivas (determinantes) slo para las vidas consagradas a la
reflexin filosfica, mientras aparecen slo en los raros momentos filosficos de la vida
ordinaria.
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La organizacin de la vida cotidiana es en gran medida independiente de la tristeza y el gozo
filosficos, y se desarrolla en torno a las preocupaciones que rara vez, si alguna vez, incluye la
preocupacin por los lmites ltimos de las cosas que los seres humanos, como seres humanos,
podemos razonablemente (y efectivamente) estar preocupados al respecto. La revolucin
moderna consisti en el rechazo de ese ltimo tipo de preocupaciones, o quitarlo del todo de la
agenda, o la construccin de la agenda de la vida de tal manera que poco o nada de tiempo se
dej para asistir a este tipo de preocupaciones; uno tambin puede decir que esto consiste en
tapar los odos a las homilas de la redencin y de la salvacin o cerrar los ojos a las imgenes de
felicidad o perdicin pstumas. Las inquietudes que han llenado la vida humana desde los inicios
de la modernidad se relacionan a problemas- y problemas son, por definicin, tareas que son
como cortes a la medida de las habilidades humanas genuinas o asumidas, tareas de las que uno
puede hacer algo al respecto o de las que uno puede o debera encontrar qu hacer al
respecto. Fue esa la estrategia que Marx extrapol en la ley de la historia, cuando propuso que
ninguna poca histrica fija por s misma tareas que no pueden cumplirse (satisfacerse). Si esta
proposicin es verdadera como un principio eterno es discutible. Pero ciertamente se aplica a la
era moderna.
En su reciente estudio sobre las consecuencias culturales de la revolucin moderna, las cuales el
llama humanismo. John Carroll redact una conmovedora descripcin sobre esta estrategia de
vida alternativa:
Su ambicin fue no encontrar un orden humano en la Tierra, en cuya libertad y felicidad
prevaleci, sin ningn soporte transcendental o supernatural- un orden enteramente
humanoColocar al hombre en el centro signific que l tuvo que volverse el punto de
Arqumedes en torno al cual todo giraba
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El axioma sobre el que la roca era humanista iba a ser forjada fue puesto as por Pico della
Mirandola en 1486 como por cualquier persona: Podemos llegar a ser lo que queramos
Entonces los padres del humanismo pusieron el axioma fundacional: el hombre es todopoderoso,
si su voluntad es lo suficientemente fuerte. l puede crearse a s mismo. l puede elegir ser
valiente, honorable, justo, rico, influente, o no.
Creo que la descripcin apropiada de Carroll sobre la ambicin humanista se beneficiara con una
mayor clarificacin. En este mundo hecho a la medida humana y guiado enteramente por las
necesidades humanas que los humanistas propusieron crear, no todo sera sometido a la voluntad
humana, sino que esa voluntad sera dirigida exclusivamente hacia las cosas que podran ser
dominadas, controladas, mejoradas por medios humanos. Contrariamente a la sugerencia de
Carroll de que el credo humanista se inspir en Arqumedes, quien crea que rob los secretos de
los dioses, ms bien se volvi la idea contemplativa de Protgoras de que el hombre es la medida
de todas las cosas en una declaracin de intencin prctica. No extraa que, de entre todas las
cosas de la lista de Carroll que los hombres pueden llegar a ser, una cosa, crucial para la promesa
religiosa -la de la vida eterna- est perdida.
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El humanismo no es tanto acerca de ser capaz de convertirse en lo que uno querra, sino acerca de
estar dispuesto a convertirse en lo que uno puede realmente (dada la amplia, aunque no
necesariamente infinita, riqueza del potencial humano): dispuesto a hacer verdad slo aquellas
cosas de las que uno puede hacer algo concreto y prctico. La otra vida claramente no perteneca
a esta categora de las cosas. La idea de la autosuficiencia humana socav las garras de la religin
institucionalizada no prometiendo una forma alternativa a la vida eterna, sino atrayendo la
atencin humana lejos de ella; centrndose en cambio en las tareas que los humanos pueden
llevar a cabo y cuyas consecuencias son capaces de experimentar el tiempo en que ellos son seres
que experimentan- y esto significa aqu, en esta vida.
El ambiente de celebracin de los escritores humanistas no fue la causa de la modernidad. Lo fue
ms bien un brillo filosfico sobre el colapso del viejo orden y el surgimiento de uno nuevo - que
difiere de la que fue reemplazada al ser entendida desde el principio como algo que debe ser
construido y diseado- no encontrada y protegida. En la ausencia de algn orden dado de cosas;
estaba claro que habra tanto (y no ms) sentido y orden en el mundo como sus habitantes
humanos consiguieron insertar en l; y que el trabajo ordenado superior debe ser replicado por el
trabajo inferior-- cada individuo que tiene para dar forma y dirigir su propia vida, la que de otro
modo permaneceran sin forma y carente de propsito. La estrategia de la vida moderna no fue
una cuestin de eleccin, prudencia o insensatez, sino de un ajuste racional a nuevas condiciones
de vida nunca antes visitadas.
En este proceso de ajuste racional haba poco uso para la religin. Como Alain Touraine seal, los
usos de la religin son de tres tipos. En primer lugar, la religin servira a la dependencia y la
subordinacin de la rutina para un ritmo de vida interpretado como algo natural o sobrenatural,
pero en ambos casos experimentado como algo invariable e invulnerable. Sin embargo,
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observamos que tal ritmo se ha roto conspicuamente (visiblemente) y el nombre de `modernidad
es sinnimo de su colapso; no qued mucho ms que la religin, con su mensaje de la
preestablecido, de slo una vez creado el mundo, pudo servir. En segundo lugar, la pertenencia a
una iglesia o una secta puede jugar un papel importante en el mantenimiento de los muros slidos
e impenetrables de las divisiones sociales, y por lo tanto sirvi bien a una estructura social
caracterizada por una baja movilidad y permanencia de los factores de estratificacin. Pero
djennos observar de nuevo, tal estructura rgida ha sido erosionada gradualmente en un cada vez
ms vigoroso y flexible, difusos y descentrados procesos de estructuracin, y otra vez la religin
con su mensaje de la cadena divina del ser fue mal equipado para dar sentido a la nueva
situacin y a los nuevos retos. Por razones que se explican ms arriba, uno puede estar de acuerdo
con la opinin de Touraine en que la `importancia de los dos primeros aspectos de la vida
religiosa" se ha reducido considerablemente;
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pero en oposicin a Touraine cabra sealar que la reduccin en cuestin no fue el resultado de la
"descristianizacin" sino de esas profundas transformaciones en las condiciones de vida y
estrategias de vida viables, de la cual la supuesta descristianizacin fue en s misma uno de sus
efectos.
El tercer uso de la religin Touraine lo describe como la aprehensin del destino humano, la
existencia, la muerte. En el caso de la ltima funcin, Touraine seala su `aislamiento" en curso:
como la danza y la pintura, la religin se convierte (deviene) en una actividad de ocio, es decir, de
comportamiento no regulado deliberado, personal y secreto. Esta declaracin puede ser
aceptada con la condicin de que es el inters en la `existencia y muerte en s la que ha sido
relegada a los pasatiempos de ocio, tal como soportar slo un impacto marginal sobre la forma en
que el da a da y las actividades vitales graves se organizan. Ya sea las existentes iglesias y
sectas, y particularmente aquellas entre las cuales se cuenta con el nmero de seguidores ms
grande y en aumento, pueden ser marginalizadas de manera similar a los productos bsicos de
ocio, es debatible. El punto importante es que, para resistir tal marginalizacin, iglesias y sectas
han logrado hacer lo necesario para apropiarse de otras funciones como la restauracin de la
preocupacin sobre los misterios de la existencia y la muerte.
Revolucin anti-escatolgica
No muy diferente de arte modernista tardomoderna, despus de haber llevado a la obsesin
moderna con la forma pura y perfecta a su fin lgico, alcanz el borde de la destruccin del arte
como tal, y de ese modo prepar el camino para la ecuanimidad esttica posmoderna y la
tolerancia oficial, el tardomoderno arte acerca de la vida piadosa' haba empujado a la obsesin
inspirada en la iglesia con la muerte y la salvacin pstuma a un radical extremo ms all de que la
continuacin de la vida se volvi prcticamente imposible, haciendo as una especie de
`neutralizacin 'psicolgica del imperativo de muerte. En su exhaustivo estudio de la cultura del
pecado y el temor en la poca medieval tarda y temprana-moderna, Jean Delumeau encontr la
fascinacin y el entusiasmo por la vida pstuma, y la demanda de salvacin orientada hacia la
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piedad, enraizada en alturas ya no alcanzable por personas que todava dedicada a actividades
normales de la vida. Los monjes, predicadores y otros artistas de la vida religiosa establecen
normas de piedad que colisionaron no slo con inclinaciones populares pecaminosas, sino con el
mantenimiento de la vida como tal, y por lo tanto se coloca la perspectiva de la vida eterna
fuera del alcance de casi todos los santos; el cuidado de la salvacin se convirti rpidamente en
un lujo para unos pocos elegidos, capaces y dispuestos a optar por la vida normal, y practicar el
ascetismo de otro mundo, y por lo mismo deja de ser una propuesta viable para la gente comn,
que desean o se vieron obligados a llevar a cabo su negocio de la vida como de costumbre.
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Lo macabro deriva de la contemplacin asctica de los monjes totalmente vueltos hacia el otro
mundo y que procuraron convencerse a s mismos, -y de persuadir a otros- del carcter perverso
de nuestras ilusiones de aqu abajo. Este discurso eclesistico luego se propag fuera de los
monasterios a travs de la predicacin y la iconografa, esto es, a travs del evangelismo del
miedoLa insistencia en lo macabro, en el despertar de los contemptus mundi, por tanto, se
destac la lgica de una vasta empresa de culpa-infliccin destinado hacia la salvacin en el ms
all.
La vida de auto-inmolacin, de mortificacin del cuerpo, de rechazo de las alegras mundanas fue
lo que la salvacin, de acuerdo a sus profetas y sus practicantes devotos, demandaron: exhortaron
la penitencia y el desapego de las cosas mundanas, como los honores, la riqueza, la belleza y el
deseo carnal. Como slo poda esperarse, la pura exorbitancia (exceso) de tal demanda tuvo
efectos que no estaban en absoluto en resonancia con las intenciones de los predicadores. Uno de
los efectos fue un gusto morboso `para el espectculo de sufrimiento y de muerte', culminando
en escenas deliberadamente perniciosas de torturas, ejecuciones y sacrificios. Partiendo de la
leccin moral y religiosa, hubo un gradual deslizamiento en placer sdico. El macabro se volvi,
se puede decir, en un arte por el arte. Por otro lado, y ms seminalmente, memento mori mostr
la pronunciada tendencia de convertirse en memento vivereDado que la vida es tan corta,
apresurmonos a disfrutar de ella. Dado que el cuerpo sin vida ser tan repulsivo, apurmonos a
ganar todo placer posible de l mientras que todava est en buen estado de salud. Ms an, tal
obtencin de la salvacin espiritual mediante reglas terriblemente difciles de obedecer se
convirti en una posibilidad cada vez ms nebulosa para la mayora.
En su extremo radical, la exacerbacin del miedo a la muerte y el fomento del sueo de la vida
eterna demostraron ser, por as decirlo, contraproductiva. Ellos dieron lugar a anhelos
completamente diferentes, que difcilmente podran estar atados a fines religiosos y fueron, por lo
tanto, descaradamente incapaces para el trabajo al servicio del poder eclesistico. Ms
importante, ellos sacudieron con los requisitos previos de la vida cotidiana y de la reproduccin de
sus condiciones. Si la vida del lado de la muerte iba a continuar, las preocupaciones del `honores,
la riqueza, la belleza y el deseo carnal, la preocupacin por `honores, riqueza, belleza y el deseo
carnal ' tenan que obtener una ventaja sobre tales preocupaciones por la vida despus de la
muerte como lo requiere su renuncia y lo hicieron. La Modernidad deshizo lo que el largo
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reinado del cristianismo haba hecho -rechaz la obsesin por la otra vida, enfocado la atencin en
la vida de aqu y ahora, redistribuy actividades de la vida alrededor de diferentes narrativas con
las metas y los valores terrenales, y con todo trat de calmar el horror de la muerte. A ello le
sigui la moderacin del impacto acerca de conciencia de la mortalidad, pero separndolo del
significado religioso.
Este efecto se ha logrado en los tiempos modernos a travs de la aplicacin de no necesariamente
coherente tres, todava cercanas aunque al final estrechamente entrelazadas, estrategias
complementarias.
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1. Como todo lo dems en la vida moderna, la muerte fue sometida a la divisin del trabajo;
se volvi una inquietud especializada. Para el resto de los no-profesionales, la muerte se
ha convertido en un asunto un tanto vergonzoso, algo semejante a la pornografa (como
observ Geoffrey Gorer), un evento para no ser discutido en pblico y ciertamente
menos enfrente de los nios. La muerte, y en particular los moribundos, fueron ms all
de los confines de la vida diaria, se le asign espacios separados no accesibles al pblico, y
confiado al cuidado de los profesionales. La elaborada y espectacular ceremonia
funeraria fue reemplazada por el breve y en conjunto privado acontecimiento de
inhumacin e incineracin del cuerpo bajo la eficiente supervisin de los expertos.
2. Similar a otros conjuntos, la total e incuestionable perspectiva de la muerte ha sido
cortada y fragmentada en innumerables y cada vez ms pequeas amenazas a las cuales
sobrevivir. Uno no puede hace mucho con respecto a tal perspectiva, y sera
completamente absurdo ocuparse uno mismo de cosas de las que uno no puede hacer
nada al respecto. Pero las pequeas amenazas puede ser contratacadas, incluso
derrotadas. Y luchar contra ellos de nuevo es una actividad que con tiempo- y
consumidores energa- que sin tiempo ni energa se deja para meditar sobre la vanidad
ltima de todo. La muerte ya no aparece a los hombres y mujeres modernos como un
esqueleto con guadaa en mano, en un vestido negro, quien llama a la puerta slo una vez
y a quien no se le puede prohibir la entrada. De manera significativa, la modernidad no ha
producido otro smbolo para reemplazar la figura siniestra de la Muerte; no tiene ninguna
necesidad de un smbolo alternativo unificado, desde que la muerte misma ha perdido
su unidad pasada - ahora es disuelta en minutos, an innumerables trampas y emboscadas
de la vida cotidiana. Uno tiende a or que ella otra vez golpea y, ahora diariamente, en
comidas rpidas grasosas, en huevos infectados con listeria, en tentaciones ricas en
colesterol, en sexo sin condones, en el humo del cigarrillo, en caros de alfombras que
inducen al asma, en la suciedad que no se ve y en los grmenes que no se quieren, en
las ventajas de la petrleo con plomo y sin plomo, y por lo tanto vapores sin limpiar, en
agua del grifo tratada con fluoruro y agua no tratada, en demasiado poco o mucho
ejercicio, en comer excesivamente o hacer dieta, en exceso de ozono y el agujero en la
capa de ozono; sin embargo, uno sabe cmo cerrar la puerta cuando esto llama, y uno
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siempre puede reemplazar cerraduras y tornillos viejos y oxidados por alarmas nuevas y
mejoradas.

3. Mientras que la muerte del individuo querido y cercano se ha convertido en un evento
cuidadosamente privado y semi- secreto, la muerte humana como tal se ha tornado en
una ocurrencia diaria demasiado familiar y ordinaria para suscitar horror o cualquier otra
emocin fuerte; slo un espectculo entre otros que se combina en el Lebenswelt del
visitante del cine moderno y el vdeo-deudor. Como todos los dems espectculos, la
muerte como se ha visto por TV es un drama interpretado en la realidad virtual,
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no menos ni ms tangible y dada de mano que las hazaas de los hroes de Star Trek, arma de
prestigio de los vaqueros o el gatillo fcil de Rambos y Terminators. El juego de la muerte es como
otros juegos, peligrosos tal vez, pero divertidos, y divertidos porque son peligrosos. Esto mantiene
una medida considerable de fascinacin; como la danza macabra del medioevo tardo, esto tiende
a desarrollarse en un arte por el arte. Y, al igual que la visin de una multitud de cuerpos desnudos
no despierta pasiones sexuales, las cuales son fcilmente provocadas por un desnudo solitario, las
personas mueren como moscas, en multitud, toma la picadura de pavor desde la vida de
muerte. En una forma an ms impresionante que Aldous Huxley imaginaba, su visin de muerte
acondicionada (mostrando a los nios en su agona mientras los alimentan sus dulces favoritos)
lleg a ser practicado con efectos no muy diferentes de las que l prevea.
El efecto general con respecto a la forma moderna de responder a la objetividad de la muerte
(facticidad) por su domesticacin-cum-extraamiento, o mediante la disolucin del tema del
inevitabilidad de la muerte en la pltora (plenitud, raudal) de problemas prcticos relacionados
con la efectividad de las tcnicas de salud-proteccin, ha sido un debilitamiento considerable de la
concepcin de la vida como la vida-para-la-muerte (como Heidegger famosamente lo articul, con
sabidura retrospectiva, o fue ms bien pstuma?. La muerte, una vez desplegada por la religin
como un tipo de evento extraordinario que no obstante imparte sentido a todos los dems
eventos, se ha vuelto un evento ordinario -incluso si lo es, sin duda, el ltimo de una cadena de
eventos ordinarios, el ltimo episodio en una serie de episodios. No ms un acontecimiento
transcendental, marcando el comienzo de la existencia de otro, de duracin ms larga y
significancia grave, sino meramente el final de una historia -y las historias mantienen inters
slo en la medida en que envuelven y mantienen abierta la posibilidad de sorpresa y aventura.
Nada ms pasa despus que la historia finaliza, y para aquellos expertos religiosos a quienes se
puso a su cargo esa nada, no tienen mucho que ofrecer a aquellos que estn absortos en vivir la
historia...
Y las historias vividas por los hombres y mujeres modernos son, en efecto, absorbentes.
Incertidumbre, no-ontolgica.
Con una buena dosis de simplificacin, podemos decir que las vidas de los hombres y mujeres
premodernos mantuvieron poca incertidumbre. En un mundo prcticamente invariable dentro del
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horizonte de la vida individual, sus residentes asignados desde su nacimiento hacia rutas de vida
claramente trazadas y esperaron con poca sorpresa tanto como vivieron. El tiempo de la muerte,
imposible de predicar y que llega de cualquier parte sin ser anunciada, fue la nica ventana por la
que podran obtener una visin de la incertidumbre; y la incertidumbre que podran haber
vislumbrado hubiera sido trada a la ventana y hacer que se vea a travs de ella,
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fue la incertidumbre de la existencia como tal, la incertidumbre ontolgica, una singularmente
adecuada para ser aferrada y dicha en la narrativa escatolgica.
Con el progreso de la medicina moderna que suministr prcticamente toda instancia de muerte
con su especfica causa racional y lgica, la muerte ya no es un capricho del ciego destino, ya
no absolutamente azarosa e impredecible como lo sola ser. Al volverse natural, en absoluto
misteriosa e incluso en parte manejable, ofrece poca terreno a las reflexiones escatolgicas. Por
otro lado, es la vida despus de la muerte la que ofrece diariamente perspectivas sobre la
incertidumbre. Slo lo que se vislumbra a travs de las numerosas ventanas ofrecidas por los
caprichos de la vida moderna por la fragilidad de los logros y la fragilidad de los vnculos humanos,
no es una variante ontolgica de la incertidumbre por lo que el relato escatolgico est mal
equipada para desbloquear sus misterios y ventilar las ansiedades que tales misterios fomentan. El
puzzle ms espantosamente y omnipresente en todas las actividades diarias es el curso de la vida
de uno, no el momento de la muerte. Son los flujos y reflujos de la suerte, el ascenso y la cada de
lo valioso ha acostumbrado a abrigar una esperanza, la excentricidad del constante cambio de
expectativas, el capricho de las normas que mantienen alterado el juego hasta que ste termine, la
cacofona de voces en las cuales es difcil precisar el motivo principal, que ms penosamente, con
los efectos ms inmediatos y tangibles, desafan la comprensin. Todos estos desafos a la
comprensin, a saber cmo seguir adelante, son productos humanos; ellos dan testimonio no a
la insuficiencia humana, sino a la omnipotencia humana (incluso los siniestros caprichos del clima,
las premoniciones acerca de una nueva era de hielo o del recalentamiento del planeta son
rastreables con respecto a los que los humanos hacen u olvidan hacer); y mi pobre respuesta a los
desafos hechos por el hombre es culpa del ser humano, facultades de todo humano, de todo ser
humano, de m mismo. La incertidumbre que sufro es resultado del potencial humano, y es el
potencial humano que necesito para guiarme por el sendero de la certeza.
Ya en 1957, en Die Seele im technischen Zeitalter, Arnold Gehlen escribi que:
Pocas y cada vez ms pocas personas actan basndose en valiosas e internalizadas orientaciones
personales Pero por qu son pocas tales personas? Claramente porque la atmosfera,
econmica, poltica, y social se ha vuelto difcil de comprender intelectualmente, y difcil de vivirla
moralmente, y porque cambia a un ritmo acelerado
En un mundo donde tales cosas ocurren, toda creencia en principios constantes de orientacin
est en peligro de ser denegado esa mnima confirmacin externa sin la cual uno no puede
sobrevivir.
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Las personas cuyas ya internalizadas orientaciones se mantienen devaluadas, incluso ridiculizadas,
hoy por hoy necesitan de gua autoritaria; sin embargo la gua que ellos buscan y razonablemente
esperan, una gua adecuada al tipo de agona que ellos experimentan, es como si uno llamara a sus
propios recursos, destinado a reformar (corregir, mejorar, desarrollar) lo que conocen, como
actitudes y predisposiciones fsicas. Tan pronto como la polis ces de establecer la ley de todo, se
se abri el camino al surgimiento de agitaciones antes impensables de la psique, observ Gehlen
(citando a Die Kultur der Antike de Ernst Howald); pero las agitaciones de la psique a las cuales
alude Gehlen son los sntomas prodrmicos del nacimiento de la identidad, la creacin/invencin
moderna ms influyente. El nacimiento de la identidad significa que a partir de ahora es sobre las
habilidades individuales, fuerza de juicio y sabidura de eleccin, que se decidir (al menos que
tenga que decidir, en todo caso, se espera que decida) de la cual un nmero infinito de posibles
formas de vida que puede ser vividas se encarna, y hasta qu punto (en qu medida) la eleccin
inconexa y vacilante puede cumplir el papel una vez jugado por los difundidos y protegidos
principios constantes de orientacin.
Son las incertidumbres las enfocadas en la identidad individual, en su construccin nunca
completa y en el siempre tratado desmantelamiento del orden para reconstruir, el cual persigui
al hombre y mujer modernos, dejando poco espacio y tiempo para las preocupaciones que surgen
de la inseguridad ontolgica. Es en esta vida, en este lado del ser (si es que hay otro lado) que la
inseguridad existencial est arraigada, daa ms y necesita ser tratada. A diferencia de la
inseguridad ontolgica, la incertidumbre centrada en la identidad no necesita ni una zanahoria del
cielo ni una vara del infierno para causar insomnio. Esta todo alrededor, visible y tangible, muy
sobresaliente en el envejecimiento rpido y en las abruptamente devaluadas habilidades, en los
vnculos humanos establecidos hasta nuevo aviso, en puestos de trabajo que pueden ser quitados
sin previo aviso, y los nuevos encantos de las fiestas de consumo
Hombres y mujeres posmodernos necesitan al alquimista que sea capaz, o afirma ser capaz,
transfigurar la incertidumbre de base en una preciosa confianza en s mismo, la autoridad de
aprobacin (en el nombre del conocimiento superior, o del acceso a la sabidura cerrada a los
dems) es la piedra filosofal que estos alquimistas presumen de poseer. Posmodernidad es la era
de los expertos en problemas de identidad, de sanadores de la identidad, guas de matrimonio,
de escritores de libros sobre cmo reafirmarse a s mismo, es la poca del boom del
asesoramiento. Los hombres y mujeres posmodernos, sea por propia preferencia o necesidad,
son selectores. Y el arte de elegir se trata mayormente de evitar un peligro: el de perder una
oportunidad, a causa de no verla claramente o no perseguirla con agudeza suficiente,
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O ser demasiado inexperto para atraparla. Para evitar este peligro los hombres y mujeres
posmodernos necesitan asesoramiento. El estilo de incertidumbre posmoderna no engendra
demanda de religin; en su lugar se gesta la siempre creciente demanda de expertos en identidad.
Hombres y mujeres perseguidos por el estilo de incertidumbre posmoderna no necesitaron de
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predicadores dicindoles acerca de la debilidad del hombre y la insuficiencia de los recursos
humanos. Ellos necesitaron la seguridad de que pueden hacerlo-y un escrito breve sobre cmo
hacerlo.
He argumentado en otra parte que en la posmodernidad los individuos de una sociedad orientada
al consumidor se forman socialmente bajo los auspicios del rol de buscador de placer o recolector
de sensacin, en lugar del rol formativo del productor / soldado para la gran mayora de los
miembros de la sociedad (al menos, para los miembros masculinos de la sociedad) en la era
moderna. Tambin argument que los criterios por los que el desempeo en el papel del
recolector de sensaciones es evaluado, son notoriamente resistentes a la cuantificacin, y por la
misma razn desafa comparaciones objetivas, que es cruzada individual. Sin importar el
desempeo de un productor o de un soldado, la sensacin de la experiencia del buscador no
puede ser evaluada como adecuada o normal con algn grado de seguridad, mucho menos
como el ms intenso o satisfactorio, accesible a uno mismo o particularmente a otras personas.
Siempre hay un sobrevuelo de la duda propia y la sospecha de insuficiencia, no alcanza lo
posible, en cualquier barril lleno de dulce y sensual miel. Esta circunstancia abre una nueva y
amplia zona de incertidumbre, y genera cada vez mayores demandas de los 'maestros de
experiencia, o de sus productos tcnicos que pueden ayudar a mejorar, profundizar o intensificar
sensaciones.
Esta mundana trascendencia
Abraham Maslow seal que con la ventaja de la retrospectiva, los casos de iluminacin personal,
revelaciones o xtasis registrados en la vida de los santos, y luego replicado de manera general,
aunque tal vez en una forma algo ms atenuada en la vida de los fieles, puede ser reinterpretada
como de hecho, perfectamente natural experiencias humana pico. Mirando hacia atrs, las
instituciones eclesisticas pueden ser vistas como una especie de tarjeta perforadora o una
versin IBM de una revelacin original o experiencia mstica o experiencia pico para hacer
adecuado su uso en grupo o por conveniencia administrativa La religin organizada puede ser
pensada como un esfuerzo para comunicar las experiencias cumbres a las que no lo son. Con gran
intuicin y habilidad analtica, Maslow usa conceptos que pueden ser gestados y formados
completamente solamente en el invernadero de la cultura tardomoderna o posmoderna, para
reinterpretar a posteriori una experiencia que fue vivida sin el beneficio de los nombres correctos -
ms tarde descubiertos Esto tiene sentido para nosotros para reconocer en el xtasis religioso
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del pasado la experiencia intensa y total que los preceptos de la economa libidinosa (o
tentativas hacia la satisfaccin de Edith Wyschogrod) tan prominentes en la cultura
posmoderna, nos impulsan, a buscar y encontrar individuos construidos como recolectores
(acumuladores) de sensaciones. La cuestin es, sin embargo, si el procedimiento inverso tiene
igualmente sentido? De si uno puede reconocer con legitimidad la experiencia orgsmica de los
acumuladores de sensaciones como esencialmente religiosa?
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Propongo que las presiones culturales posmodernas, mientras intensifican la bsqueda de las
experiencias cumbres, tiene al mismo tiempo un desacoplamiento de los intereses y
ocupaciones proclives a la religin, lo privatiz, y arroj principalmente a las instituciones no
religiosas en el papel de proveedores de servicios relevantes. La entera experiencia de
revelacin, xtasis, rompiendo los propios lmites y la total trascendencia, una vez que el privilegio
de la seleccionada aristocracia de la cultura santos, ermitaos, msticos, monjes ascticos,
tsadiks o derviches- que llega ya sea como un milagro no solicitado, sin una obvia relacin con lo
que el receptor de la gracia ha hecho para ganarlo, o como un acto de gracia recompensando la
vida de inmolacin y negacin, ha sido colocado por la cultura posmoderna al alcance de todos los
individuos, la refundicin como un objetivo realista y perspectiva plausible de autoformacin de
cada individuo, y reubic en el producto de la vida dedicada al arte de los consumidores
autoindulgencia. Lo que distingue la experiencia moderna de las experiencias-cumbres promovida
por las religiones, es que, lejos de celebrar la supuesta insuficiencia y debilidad humanas, est
apela al pleno desarrollo de los recursos psicolgicos internos y corporales y presume la infinita
potencia humana. Parafraseando a Weber, uno puede llamar a la posmodernidad, una versin
asentada de experiencias cumbres de xtasis mundano.
Obviamente no hay ms organizaciones religiosas con su mensaje de la perpetua insuficiencia
del hombre, quienes son los mejor situados para comunicar las experiencias-cumbre a los que no
las tienen. Quien quiera que venga a sustituirlo, primero y ante todo debe abolir el concepto de
non-peakers por completo y declarar las experiencias-cumbres como un deber y una perspectiva
real para todo el mundo. Pods hacerlo. Todos pueden hacerlo. Sim importar lo que hagas,
ello depende enteramente de ti. Si se falla en hacerlo, slo se tiene a uno mismo para culpar.
En segundo lugar, despus de haber desenganchado el sueo de la experiencia-cumbre de las
prcticas religiosas inspiradas en la abnegacin y el retraimiento de las atracciones mundanas,
esto se debe aprovechar para desear los bienes terrenales e implementarlos como la fuerza
impulsora de la intensa actividad de los consumidores. Si la versin religiosa de las experiencias-
cumbres sola reconciliar a los fieles para una vida de miseria y penuria, la versin posmoderna
reconcilia sus seguidores para una vida organizada alrededor del deber de un consumo vido,
perpetuo, aunque nunca definitivamente gratificante. Los parangones y los profetas de las
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experiencias cumbres de la versin posmoderna son reclutados desde la aristocracia del
consumismo, aquellos quienes alcanzaron a transformar su vida en una obra de arte de
recopilacin de sensaciones y sensaciones de mejora; gracias al consumo, ms solicitantes
ordinarios de experiencias-cumbres consumen productos ms refinados y los consumen de una
manera ms sofisticada.
La promesa de una nueva, inmensa, alucinante o estremecedora pero siempre excitante
experiencia es el punto de venta de alimentos, bebidas, autos, cosmticos, espectculos o
paquetes de vacaciones. Cada una pende sobre la perspectiva de vivir a travs de las
sensaciones nunca antes experimentadas y ms intensa que ninguna otra antes probada. Cada
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sensacin debe ser ms gratificante, inmensa y excitante que la anterior, con el vrtigo de una
experiencia total, en su apogeo, siempre avecinndose en el horizonte. Se espera, y se sugiere
de manera abierta y tcita, que de andar en el camino de la acumulacin de cuantitativa de
intensidad sensual, uno poda eventualmente arribar en un progreso cualitativo hacia no slo una
experiencia ms profunda y placentera, sino totalmente diferente. Y en ese camino uno se vera
favorecido por los bienes y servicios meta-experienciales- los cuales estn destinados a un
mejoramiento de las fuerzas y habilidades receptoras de sensaciones fsicas y corporales. No se
trata slo de que los placeres ms sublimes deban ser ofrecidas- uno tambin debe aprender
cmo exprimir el potencial que contienen, el potencial que se abre en su totalidad nicamente a
los maestros del pasado en el arte de experimentar, lo artistas que saben cmo dejarse llevar y
que a travs de un entrenamiento inteligente hicieron su cuerpo y su mente, se adaptaron para
recibir el completo impacto de inmensas sensaciones. El propsito de tal entrenamiento es
provisto por a metfora del orgasmo mltiple, un cuerpo en forma, ayudado por una igualmente
bien entrenada mente, es un cuerpo capaz de repeticin, siempre continua, de intensidad y
sensaciones, un cuerpo para siempre en lo alto, constantemente abierto a los cambios de
experiencia que el mundo de alrededor puede proveer, una especie de clarinete bien templado
siempre listo para emitir melodas de sublime belleza.
Es la funcin de la meta-experiencial la que se realiza hoy por numerosos movimientos de
superacin personal, que derivan sus poderes de seduccin de la promesa de desarrollar el
potencial sensorial del cuerpo a travs del ejercicio, la contemplacin, la autoconcentracin,
romper los obstculos psquicos y las restricciones inducidas y convencionales, dejar libre los
instintos reprimidos y limpiar las lujurias escondidas, desarrollar las habilidades de auto-abandono
y sumisin pasiva del `fluir 'de sensaciones, abrazar los esotricos, extico misterios capaces de
ensear y guiar todos nuestros esfuerzos. El axioma que sustenta todos estos movimientos es que
la experimentacin, como otras facultades humanas, es sobre todo un problema tcnico, y que
para ello la adquisicin de la capacidad es una cuestin de dominio de las tcnicas apropiadas. No
hace falta decir que cualquier similitud entre tales movimientos y las iglesias religiosas o sectas es
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puramente superficial, reducida al mejor de sus patrones de organizacin. En lugar de compartir
su carcter con las instituciones religiosas, ellos son productos y partes integrales del boom del
asesoramiento, aunque no lo sean, como otras ramas de la consejera, creadas para servir
directamente a las opciones de los consumidores de los completos hechos y derechos
consumidores, pero estn destinados ms bien a la formacin de los consumidores perfectos; al
pleno desarrollo de las capacidades que la vida del consumidor/seleccionador que busca
experiencias y acumula sensaciones demanda.
Devuelta al futuro
Aunque hay una especficamente una forma posmoderna de religin, nacida en las
contradicciones internas de la vida posmoderna, de la forma especficamente posmoderna en la
que la insuficiencia del hombre y la vanidad de los sueos de tomar el destino bajo el control
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humano son revelados. Esta forma ha llegado a ser conocida bajo el nombre ingls de
fundamentalismo, y muestra su presencia cada vez ms pesada en todas partes del mundo una vez
dominada por las religiones Islmicas, Judas y Cristianas.
Propongo que el ascenso de una forma religiosamente vestida de fundamentalismo no es un
contratiempo ostensiblemente largo ahuyentado que an no suprimi totalmente las ansias
msticas, tampoco una manifestacin de la eterna irracionalidad humana, inmune a todo esfuerzo
de sanacin y domesticacin, y tampoco una forma de escape al pasado premoderno. El
fundamentalismo es completamente contemporneo, un fenmeno posmoderno, que abraza
plenamente las reformas de racionalizacin y los desarrollos tecnolgicos de la modernidad, y
que no intenta retrotraerse tanto a las salidas modernas, como tener un pastel y comrselo,
hace posible un completo goce de las atracciones modernas sin pagar el precio de que ellas
demandan. El precio en cuestin es la agona del individuo condenado a la autosuficiencia,
confianza en s mismo y la vida de eleccin nunca plenamente satisfecha y fiable.
Es difcil no estar de acuerdo con el diagnstico de Gilles Kepel en que en el presente los
movimientos fundamentalistas son los verdaderos hijos de nuestro tiempo: tal vez, hijos no
deseados, bastardos informatizados del desempleo o de la explosin demogrfica y el aumento de
la alfabetizacin, y sus llantos y quejas en estos ltimos aos del siglo nos impulsa a buscar su
filiacin y retroceder sobre su genealoga no reconocida.
As como los movimientos de antao de los trabajadores, los movimientos religiosos de hoy tienen
una singular capacidad para revelar los males de la sociedad, para los cuales ellos tienen su propio
diagnstico.
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No obstante, uno necesita aclarar, que los males diagnosticados son diferentes de aquellos que
una vez quedaron al descubierto por los movimientos de los trabajadores, y por lo tanto los
movimientos que les diagnostican (que son, conscientes o inconscientes su diagnstico) atrae
diferentes tipos de conversos y fieles. Es cierto, uno no tiene que restar importancia al papel de la
circunscripcin tradicional, los desposedos y los pobres, cuyas filas crecen en lugar de reducir el
tamao en el mundo del libre comercio global, donde todas las paradas han sido retiradas y todos
los bares deslegalizados. A diferencia del caso de los trabajadores de antao, sin embargo, la
miseria presente privado (la forma presente de las lujurias de clase escondidas, para recordar la
acertada expresin acuada por Richard Sennett y Jonathan Cobb) se les apareci (en la mayora
de los casos adecuadamente) no como resultado de la explotacin, sino como resultado de haber
sido dejado atrs en la carrera por los boletos a una fiesta de consumidores. Los pobres de hoy en
da son, ante todo, los consumidores defectuosos, incapaces de tomar ventaja de los tesoros
exhibidos tentadoramente a su alcance, frustrados antes del acto, descalificados antes de siquiera
intentarlo; mientras que son productores incumplidos o personas engaadas en la divisin de la
plusvala. Es esta cualidad la que los hace, potencialmente, una circunscripcin de la que los
movimientos fundamentalistas, que se desencadenan y se mantienen en curso por encima de
todas las agonas de la posmodernidad, autodependientes con cita previa, agentes libres, puede
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sacar sus reservas. Un mensaje de la insuficiencia humana, o el resentimiento de la
autosuficiencia, incubando en la amarga experiencia de los consumidores posmodernos, se
pueden contar tambin con los odos afinados de manera diferente.
La experiencia amarga en cuestin es la de la libertad: de la miseria de la vida compuesta de
elecciones riesgosas, que siempre quiere decir tomar algunas oportunidades y renunciar a otras o,
una incertidumbre incurable construida en cada eleccin, de la insoportable, no compartida,
responsabilidad de las desconocidas consecuencias de cada eleccin, del constante miedo de
excluir el futuro y las posibilidades an imprevistas, del pavor a la inadecuacin (incompetencia)
personal, de experimentar menos y no tan intensamente como otros lo haran, de la pesadilla de
no estar al tanto de las nuevas y mejoradas frmulas de la vida que puede traer el futuro
notoriamente caprichoso. Y el mensaje que surge de esa experiencia es: no, el individuo humano
no es autosuficiente y no puede ser autodependiente. Uno no puede andar bajo su propio juicio,
sino que necesita ser guiado, dirigido, y se le debe decir lo que debe hacer. Este es el mensaje de
la insuficiencia, sin embargo, sin importar el mensaje acarreado por la religin posmoderna, no es
el mensaje sobre la debilidad de la especie humana, sino de la debilidad irreparable del individuo
humano, comparado con la omnipotencia de las especie humana.
A este respecto, el fundamentalismo trae a descubierto la ansiedad subterrnea y la premonicin
normal y casi universal en virtud de la condicin posmoderna.
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Esto le da expresin pblica a lo que muchas personas sospechan todo el tiempo aunque ellos
sean autoritariamente llevados a no creer o conducidos a pensar en ello. Por otra parte, el marco
de la vida ofrecido por el fundamentalismo simplemente brinda a su conclusin radical el culto de
la orientacin y asesoramiento especializado y la preocupacin con la perforacin de uno mismo
asistida por expertos, de los cuales ambos promociona diariamente el consumidor cultural.
A este respecto, el fundamentalismo es el supremo (aunque radicalmente simplificado)
encarnacin de la tendencia ayudada e instigada por todo el impulso de la cultura posmoderna.
Uno puede concluir que el fundamentalismo religioso es hijo legtimo de la posmodernidad,
nacido en sus disfrutes y tormentos, y heredero de sus logros y preocupaciones por igual.
El atractivo del fundamentalismo deriva de su promesa de emancipar al converso de las agonas de
la eleccin. Aqu uno encuentra, finalmente, la indudable suprema autoridad, una autoridad para
terminar con todas las dems autoridades. Uno sabe dnde mirar cuando las decisiones de la vida
se efectuarn, en las cuestiones grandes y pequeas, y uno sabe que mirar ah es lo correcto, por
lo que se salva el temor a la asuncin de riesgos. El fundamentalismo es el principal remedio
contra la ruina de la sociedad del consumidor posmoderno/conducido por el mercado, una
libertad contaminada libre de riesgo (un remedio que cura la infeccin mediante la amputacin
del rgano infectado la abolicin de la libertad como tal, en la medida en que no hay libertad sin
riesgos). El fundamentalismo promete desarrollar las fuerzas infinitas del grupo que, cuando se
implementa en su totalidad, compensara la insuficiencia incurable de uno de sus miembros, y por
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lo tanto, incuestionable subordinacin de las elecciones de los individuos a las reglas proclamadas
en nombre del grupo.
El fundamentalismo islmico de ayatols o el estilo Hermanos Musulmanes, la secta Lubavich del
movimiento jasdico de hoy en da, iglesias evangelistas del Cinturn bblico, pertenecen a una
familia ms amplia de respuestas posmodernas a esos miedos posmodernos que han sido
infligidos a los individuos qua individuos por la progresiva desregulacin y privatizacin de todas
las redes de seguro/proteccin seculares, una vez provistos por el Estado a travs de los
derechos de la ciudadana del Estado. En un mundo en el que todas maneras de vivir estn
permitidas, todava ninguno est a salvo, ellos renen suficiente valor para decirles a aquellos que
estn dispuestos a escuchar qu decidir, por lo que la decisin se mantendr segura, y ponerse de
pie en todos los tribunales que importe. A este respecto, el fundamentalismo religioso pertenece a
una amplia familia de soluciones totalitarias y protocolares ofrecidas a todos aquellos que
encuentran la presin de la libertad individual excesiva e insoportable. Aparte del
fundamentalismo religioso, esta familia incluye muchas formas de fundamentalismo tnico,
orientado a las razas, o fundamentalismos tribales, todos constituidos en oposicin al estado
secular y a la ciudadana indiscriminada y no discriminatoria (denigrada como abstracto), que
ahora viene a remplazar a los movimientos totalitarios polticos desacreditados
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(como el comunismo o el fascismo) completamente moderno (o pre-posmoderno) en su apelacin
a las soluciones de gestin estatal y al poder legislativo y a los poderes de orden.
Lejos de ser un arrebato una irracionalidad pre-moderna, el fundamentalismo religioso, al igual
que los renacimientos tnicos autoproclamados, es una oferta a la racionalidad alternativa, hecha
a la medida de los problemas genuinos que aquejan a los miembros de la sociedad posmoderna.
Como todas las racionalidades, sta selecciona y divide; y lo que selecciona difiere de la seleccin
cumplida (consumada) por las desreguladas fuerzas del mercado que no la hace menos racional
(o ms irracional) que la lgica orientada al mercado de la accin. Si el mercado de tipo racional
est subordinado a la promocin de la libertad de eleccin y se nutre de situaciones inciertas de
eleccin tomada, el fundamentalismo racional pone primero seguridad y certeza y condena todo
lo que socava esa certeza- primero y sobretodo los caprichos (vaivenes) de la libertad individual.
En esta rendicin fundamentalista, la religin no es un asunto personal, privatizada como todas
las dems elecciones individuales y practicada en privado, sino que es lo ms cercano a compleat
mappa vitae. Este dicta en trminos muy claros acerca de cualquier aspecto de la vida y, as
descarga el peso de la responsabilidad reposa pesadamente en los hombros del individuo -estos
hombros que la cultura posmoderna proclama y la publicidad del mercado promociona, como
omnipotente,- pero mucha gente se encuentra demasiado dbil para la carga.
Fundamentalismo religioso, Kepel ha sugerido, tiene una singular capacidad para revelar los
males de la sociedad. Tan cierto. Con la agona inducida por el mercado de la soledad y el
abandonamiento como su nica alternativa, el fundamentalismo, religioso o de otro tipo, puede
contar con una circunscripcin. Cualquiera que sea la calidad de las respuestas que suministra, las
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preguntas que ste responde son genuinas. El problema no es cmo descartar la gravedad de las
preguntas, sino cmo encontrar respuestas libres de genes autoritarios.