Cristobal Aljovn de Losada, Caudillos y Constituciones: Per 1821-1845, Fondo de

Cultura econmica, Pontificia Universidad Catlica del Per, Instituto Riva-Agero, Lima,
2000. 354, pginas.

Isabel Cristina Bermdez Escobar
Profesora
Departamento de Historia
Integrante del grupo Asociacin Centro de Estudios Regionales, Regin,
reconocido por Conciencias
Universidad del Valle



El principal planteamiento hipottico que se presenta en este libro establece que los
fenmenos de transformacin social peruanos del perodo de transicin Colonia-Repblica
tienen su punto de quiebre en la independencia como coyuntura en la cual se rehacen las
formas de participacin en la vida pblica, se reformulan las identidades y se redefine
la nacionalidad. Explicar la cultura poltica del Per despus de las guerras de
Independencia, entendida aquella como el conjunto de expectativas e imaginarios y las
formas de respuesta que guan los asuntos pblicos, es el principal objetivo de la obra. Para
ello el autor hace un excelente anlisis de los discursos y de las prcticas simblicas
mediante las cuales los diferentes sectores sociales pactaron sus intereses.

La delimitacin y alcance de la obra se aclara cuando Aljovn argumenta que pese a que el
debate constitucional en Hispanoamrica empez hacia 1810, es en 1821 cuando se declara
la Independencia y se construye un nuevo sistema poltico, corto proceso pero compleja
etapa en que la cultura poltica de uno y otro sistema cambia significativamente hasta
nuevamente encontrar otra etapa que inicia en 1845 ao en que se perfila el comienzo del
liberalismo en Per, y en el que cronolgicamente el autor cierra su estudio en este libro-.
Tenemos de esta forma, que Aljovn, recorre tres coyunturas de la primera mitad del siglo
XIX, yendo constantemente a la colonia y avanzando ocasionalmente (muy a propsito) a
las dcadas 50 y 60, para mostrarle al lector las rupturas/permanencias de ideales y
propuestas democrticas y nacionalistas.

La obra presenta muy sucintamente el vocabulario y las prcticas polticas que trajo
consigo la instauracin del estado republicano, originado uno y usadas las otras, en
postrimeras de las revoluciones de las colonias britnicas americanas y en la revolucin
francesa, las cuales sentaron bases a un conflictivo mundo de ideas que debata los
principios de razn, representacin y opinin pblica. Ideario que fue tambin usado
y pensado en las colonias espaolas americanas, especialmente durante la primera mitad del
XIX en que se experiment una poca de adoctrinamiento poltico y debates
constitucionales basados en las teoras de Mostesquieu y Rosseau. En Per en 1821 se
criticaba el lenguaje radical de ciudadana que la independencia haba creado: por una
parte, la elite estaba muy influenciada por los fracasos y experimentos republicanos de sus
vecinos pases latinoamericanos, y por otra parte, no se haba creado una pedagoga ni una
pasin por la democracia. En tales sentidos las premisas republicanas parecan errneas
dado que conducan al incumplimiento permanente de la ley, por ende, a la necesidad de
utilizar figuras, hombres fuertes para el ejercicio del poder poltico: el caudillo- es
adoptado por el rgimen.

El libro analiza la relacin entre poltica sociedad- forma de gobierno representativo, para
con ello explorar la fundacin de la democracia en el Per; una democracia caracterizada
por una compleja relacin entre los constantes golpes de Estado a los que la mayora del
pueblo apoyaba, con unos lderes fuertemente apoyados que lograron el poder,
precisamente con uso del lenguaje constitucional democrtico, aunque pensaran en
constituciones autoritarias. Es en este ambiente poltico de la postindependencia que surge
el concepto de pueblo. Esa creacin del imaginario democrtico de pueblo, mezcl
conceptos jerrquicos y paternales para crearse una sociedad conformada por diferentes
segmentos sociales pero que se diriga por una ciudadana perteneciente a la lite, una
inteligencia que se pensaba como el nico sector social capaz de dar estabilidad y de
garantizar los principios constitucionales de la sociedad republicana peruana.

Para Aljovn en este perodo (1810-1845) de transicin y de formacin de la identidad
poltica peruana se abrieron los ms importantes espacios republicanos del momento: la
prensa, las elecciones, los clubes, el ejrcito; que se convirtieron en los vehculos para
obtener el poder. A travs de ellos se construan imgenes pblicas, lderes, campaas
polticas, sentimientos. Rastreando estas mediaciones, el autor posibilita ver los valores
asignados por el pueblo frente a aspectos liberales como por ejemplo: cmo deban ser
gobernados?, cmo deban gobernar?, quin era el pueblo?, quin elega?, quin poda
ser elegido?, cmo podan ser representados y cmo era el ejercicio constitucional?. En
este ambiente poltico, el uso de la tradicin, de la etnicidad y de las jerarquas sociales,
jugaron un papel crucial que dio paso al enriquecimiento de una cultura poltica de corte
moderno en el Per. De tal forma, el lenguaje de la libertad se rehizo porque este
principio, libertad, se basaba en el individualismo y la mayora de la poblacin tena una
fuerte visin corporativa que va desapareciendo con las constituciones liberales bajo
promesas de convertir a las comunidades indgenas en agricultores y ciudadanos. Este
debilitamiento se hizo posible debido a las cada vez ms aceleradas transformaciones que
los curacas venan afrontando desde finales del XVIII y mucho ms an con su abolicin
por parte de Simn Bolvar en 1825.

Los canales de entendimiento entre los sectores sociales fueron muchos, en una repblica
donde la mayora de la poblacin era indgena (61.6%): primero se haban utilizado los
sistemas de patronazgo entre criollo lder o mestizo lder y comunidad indgena; segundo
no poda ignorrseles ni en los discursos constitucionales ni como peso de participacin
poltica; de tal forma y pese a que se les concedi el derecho de tener representacin
poltica, la mayora tnica indgena tendra primero segn las lites- que educarse para que
ejerciera sus deberes y derechos de ciudadanos, tendran que dejar su etnicidad para
convertirse en seres racionales y autnomos; es decir, dar el trnsito de la niez a la
adultez.

Especialmente, ste fenmeno de formacin de la identidad peruana se defini en oposicin
a los pases-repblicas vecinas, no a la cultura de estos vecinos, sino a las divisiones
territoriales limtrofes; de tal forma las guerras civiles internas, las guerras externas, y los
diferentes caudillos regionales, fueron motivos, usos, mecanismos de impulso de proyectos
nacionales. Entre estos usos, se encuentra el discurso de la recuperacin territorial del
antiguo incanato promovido por las lites, quienes pensaban al estado peruano como
heredero del imperio Inca, proyecto plasmado en la Confederacin Per-Bolivia del
General Andrs Santacruz y sus reclamos de territorios ecuatorianos y argentinos. El autor
tambin explora cmo en los espacios urbanos y rurales se vivi la cultura poltica de
diferente forma, evidencia el hecho de que es en las ciudades en donde se centr el ejercicio
poltico y donde se hizo la creacin del pueblo, se legitim la poltica, se hizo la
controversia constitucional, se foment la democracia y la construccin de la nacin.

Para Aljovn, estos proyectos nacionales, se caracterizaron por una ruptura en la cual se
cambian las prcticas del anterior rgimen. A diferencia de la historiografa clsica peruana,
el autor argumenta que no se da esa continuidad colonial de la que tanto hablan los
historiadores. Para presentar sta ruptura el autor propone observar los espacios duales
en donde poblacin indgena y poblacin criolla compartan muchos aspectos polticos,
culturales y sexuales, entre ellos: las alianzas matrimoniales y los lazos de parentesco, el
sincretismo religioso, la amalgama de tradiciones de lenguaje, el mercado como espacio
laboral y de produccin, y las fiestas oficiales y religiosas.

Aljovn dedica un amplio captulo a la presentacin de la historiografa sobre su objeto de
estudio producida en el siglo XX y a la revisin, caracterizacin de la poca en que se
centra su investigacin, partiendo de las preguntas: quines han trabajado el tema y cules
fueron sus hiptesis?, resea tanto a los historiadores tradicionales como a los
profesionales; con dicho resultado forma un balance de cuatro grupos:

El primero, al que denomina enfoque mestizo nacionalista lo caracteriza por hacer una
historia lineal sobre la conciencia nacional en la que participaron las lites y el pueblo tras
ellas, aunque ambos sectores se unan en una conciencia nacionalista. La obra clsica de
este grupo es la obra de Jorge Basadre
1
. El segundo grupo, denominado Escuela
Dependentista, conformada en su mayora por estudiosos marxistas que explican y
describen la temprana repblica como el paso de la soberana espaola a la britnica y
finalmente a la estadounidense. El tercer grupo -sin denominacin-, en el cual se intenta
dar mayor importancia a la racionalidad histrica y una mayor autonoma a los actores
peruanos, sean stos elites, sectores populares o comunidades indgenas; aqu relaciona
tambin la situacin contempornea peruana con las relaciones pasadas. Los estudiosos de
este enfoque pretenden analizar la racionalidad de la actuacin de los diferentes sectores
sociales; entre los principales exponentes de este grupo se encuentran Charles Walker
2
y
Paul Gootemberg
3
. Finalmente, el cuarto grupo denominado, enfoque Weberiano, en el
cual buscan los autores recrear el significado y la causalidad de los eventos histricos; los
estudios pertenecientes a este enfoque se han alimentado de Francois Xavier Guerra
4
a la
vez influenciado por Francois Furet (con su anlisis sobre la revolucin francesa) y Louis
Dumont (en el sentido de las diferencias conceptuales entre sociedad tradicional y sociedad

1
. Historia de la Repblica del Per, Editorial universitaria, Lima, 1983.
2
. De Tupac Amaru a Tupac Gamarra: Cuzco y la formacin del Per republicano 1780-1840, Centro
Bartolom de Las Casas, Cuzco, 1999.
3
. Caudillos y Comerciantes: la formacin econmica del Estado peruano 1820-1860, CBC., Lima, 1997.
4
. Modernidad e independencia: ensayos sobre las revoluciones hispnicas, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1993.
moderna). En este ltimo enfoque, Aljovn inserta su obra, porque le permite estudiar el
lenguaje republicano, el lenguaje del imperio espaol que anteceda y el lenguaje propio de
la revolucin de independencia peruana.