Teoras y Corrientes Contemporneas en

Psicologa I

Emmanuel Figueroa Snchez
Raymundo Estrada Vela


MATERIALISMO DIALCTICO.

LEV SEMIONOVICH
VYGOTSKY.
INFORMACIN TOMADA DEL LIBRO VYGOTSKY Y LA FORMACIN SOCIAL DE LA MENTE DE JAMES V. WERTSCH.
LIBRO PERTENECIENTE A UNA COMPILACIN DE 37 LIBROS LLAMADA COGNICIN Y DESARROLLO HUMANO. EDITORIAL
PAIDS Y TRADUCIDO AL CASTELLANO (LA COLECCIN COMPLETA) EN 1988.

Categoras Psicolgicas.
El materialismo dialctico en psicologa viene del materialismo dialctico
marxista desarrollado principalmente por Marx y Engels. Ellos consideraban que el
hombre es hombre por el trabajo organizado; Vygotsky por su parte extrajo en
esencia esto al preconsiderar la misma frmula: argumenta que el uso de
herramientas psicolgicas proporcion las bases para el trabajo socialmente
organizado (vase pgina 46) (el habla principalmente).
A diferencia de la psicologa estadounidense, la rusa se enfoca no en el
producto del desarrollo de los procesos psicolgicos superiores (como es el caso
de la primera), sino en el proceso mismo mediante el cual los procesos ya
mencionados se constituyen, ya que se considera que es solamente en
movimiento cuando un cuerpo muestra lo que es.
La manera en que es abordado un fenmeno cambia totalmente los
resultados a los que se llegan.
Sin el anlisis gentico (vygotskyano) sera imposible explicar (y no slo
describir) muchos de los procesos interiores y sus causas; sin el anlisis gentico
sera posible describir (y no explicar) slo algunos procesos interiores.
De lo que principalmente se encarga el anlisis gentico es el estudio de los
procesos evolutivos y en la intervencin en interrupcin de los mismos. Una
variante de ste anlisis (el gentico-comparativo) se encarga de estudiar cmo la
intervencin o interrupcin de una fuerza del desarrollo afectaba la evolucin de la
actividad prctica e intelectual del ser humano.
Vygotsky no slo aseguraba que los procesos psicolgicos deban ser
estudiados durante su desarrollo, sino que posea sus propias ideas acerca de la
naturaleza del desarrollo:
Desarrollo Saltos revolucionarios, de un salto a otro, la
naturaleza del desarrollo cambia.
Puntos principales del desarrollo Cambios experimentados
en la forma de mediacin utilizada.
Dominios genticos Son los diferentes tipos de desarrollo
en los cuales se debe apoyar la explicacin de los fenmenos
psicolgicos.
El enfoque evolutivo de Vygotsky no es una teora del desarrollo infantil
(aunque nuestro autor s se interes en el desarrollo infantil e ide una teora del
desarrollo particular para la infancia). El mtodo evolutivo es, para Vygotsky, el
mtodo central de la ciencia psicolgica.
Podemos ver ahora claramente la postura integral que el Mozart de la
Psicologa utiliza en su teora del desarrollo, ya que a diferencia de muchas otras
teoras, no contempla a una sola dimensin como nico conjunto de principios
explicativos.
Un ejemplo claro de alguna teora que toma slo una dimensin para la
explicacin de su teora es el biologisismo, teora a la que Vygotsky apoya a
medias, ya que sostena que a partir de un momento en el desarrollo, las fuerzas
biolgicas no podran ya ser consideradas como la nica ni como la principal
fuerza de cambio: En la perspectiva Vygotskyana, el peso de la explicacin pasa
de los factores biolgicos a los factores sociales. stos ltimos operan dentro de
un marco biolgico dado y deben ser compatibles con ste, aunque sin ser
reducidos a l (vase pgina 38) Ya que el desarrollo biolgico responde a
factores y leyes distintas al que obedece el desarrollo social o el desarrollo de la
personalidad.
Un presupuesto bsico en esta teora es que ningn factor aislado ni su
correspondiente conjunto de principios explicativos puede, por s solo,
proporcionar una explicacin completa sobre l, vemos de nuevo el sesgo integral
de la teora.
Los puntos importantes en cuanto al cambio estn estrechamente vinculados
a la aparicin de nuevas formas de mediacin; sta mediacin tomar la forma de
herramienta o signo psicolgico segn el dominio gentico al cual nos refiramos.
La invencin y el uso de herramientas por los primeros seres humanos
comienza el desarrollo orgnico del comportamiento en evolucin, preparando as
el camino para ms desarrollo (filognesis). El nio, al dominar los mecanismos y
medios del pensamiento y comportamiento cultural de su entorno, podemos
distinguir una lnea del desarrollo existencial (ontognesis).
La aparicin de nuevas formas de mediacin conecta el desarrollo (visto,
recordemos, como saltos revolucionarios), no siendo descartadas las anteriores
mediaciones, sino adecuadas a las recin llegadas (lase pgina 40).
Algo que afecta directamente a los cambios cualitativos y al papel de la
mediacin es la distincin entre funciones psicolgicas elementales (naturales) y
las superiores (sociales culturales).

"La estrategia general de
Vygotsky consista en examinar
cmo las funciones
psicolgicas... aparecen primero
en forma primaria [natural] para
luego cambiar a formas
superiores [cultural social].
Vygotsky separaba en
dos la gnesis de las
funciones
psicolgicas.
El desarrollo es
posible dentro de
varios dominios
genticos.
Desarrollo
Natural
Funciones psicolgicas:
Memoria, atencin,
percepcin, etc...
Cultural Social
Funciones psicolgicas:
Memoria, atencin,
percepcin, etc...
Sus motivos para separar las funciones de esa manera fue querer responder
a la pregunta qu hace al hombre un hombre en cuanto a los fenmenos
psicolgicos se refiere?
Los dos tipos de funciones (las naturales y sociales o culturales) son las
mismas, se distinguen por una complejidad cualitativa. Para hacer esta
separacin, Vygotsky reconoce cuatro criterios:
1. La voluntad:
a. La gradual capacidad que el individuo obtiene en cuanto
al control de su entorno. A los procesos naturales (tambin
llamados elementales) son controlados por el entorno, mientras
que a los procesos sociales los controla el propio sujeto
mediante una autorregulacin (lase pginas 42 y 43).
b. Los dos niveles de funciones tienen algo en comn:
responden a la relacin estmulo-respuesta, puesto que a
travs de su uso se determina el comportamiento.
2. La consciencia:
a. La consciencia de la realizacin de los procesos
psicolgicos.
b. Estrechamente relacionada a la anterior, pues las dos
juntas y simultneamente constituyen la transicin hacia las
funciones superiores, es decir, la voluntad (1) y la realizacin
consciente (2) dan como resultado la transicin ya mencionada.
3. La naturaleza de las funciones psicolgicas:
a. La naturaleza de las funciones psicolgicas superiores
(y no de las elementales) es social.
b. sta caracteriza slo a las funciones superiores pues
no es la naturaleza, sino la sociedad la que, por encima de
todo, debe ser considerada como el factor determinante del
comportamiento humano (Vygotsky, 1960, vase pgina 44)
como manejara en su teora del desarrollo infantil, a la
internalizacin.
4. Mediacin:
a. Es el resultado de las anteriores, puesto que la
realizacin consiente, la voluntad y la naturaleza social de los
procesos psicolgicos superiores presuponen la existencia de
las herramientas psicolgicas o signos que pueden ser
utilizados para controlar la actividad propia y la de los dems.
Esto pone a la mediacin, concepto desarrollado por Vygotsky, en un punto
central de su teora La presencia de estmulos creados, junto con estmulos
dados es, a nuestro entender, la caracterstica diferencial de la psicologa
humana (lase pgina 44).
Ahora, qu abarcan los dominios genticos?
Ya se mencion que un dominio gentico es una especie de espacio
dimensional en donde puede haber (y lo hay) desarrollo. Vygotsky y sus
colaboradores (principalmente Luria y Leontiev) se encargaron de desarrollar sta
teora de la psicologa humana en slo tres lneas bsicas: la evolutiva
(filognesis), la histrica social y la ontolgica.
Evolutiva (primer dominio gentico).
La evolutiva o filognesis. Segn la RAE, filogenia es la parte de la biologa
que se ocupa de las relaciones de parentesco entre los distintos grupos de seres
vivos. En este sentido Vygotsky fue muy claro, ya que se enfoc a la comparacin
entre simios superiores y humanos para escribir acerca de este dominio gentico.
En esta comparacin
1
encontr una caracterstica que respalda la filognesis
entre el hombre y el simio superior: la invencin y el uso de herramientas,
caracterstica que consider como condicin necesaria, mas no suficiente, para el
surgimiento de las funciones psicolgicas superiores. Esto se comprueba con una

1
En sta comparacin y el hallazgo de similitudes (la invencin y uso de herramientas) tambin se
infiere las complejas cualidades que separan al simio superior del hombre.
cometario de Vygotsky: la capacidad para inventar y utilizar herramientas es un
prerrequisito para el desarrollo histrico de los seres humanos que ya haba
surgido en la etapa zoolgica del desarrollo de nuestros antepasados (vase
pgina 45).
Esto nos lleva a la nuevamente refutacin y rechazo al biologisismo: La
teora evolucionista darwiniana es solamente un prerrequisito para la construccin
cientfica de la psicologa humana; no puede explicarla en su totalidad (vase
pgina 45), y nos lleva, de nuevo a una consideracin ya mencionada: el
comportamiento humano debe examinarse al mismo tiempo, desde otra
perspectiva.
Historia sociocultural (otro dominio gentico).
En el primer prrafo de este documento se sugiri que Vygotsky le dio al
habla la misma importancia que Marx y Engels le dieron al trabajo organizado.
Vygotsky consideraba la esfera simblico-comunicativa como la mediacin ms
importante en la psicologa del hombre, y un principio de desarrollo muy ligado a
esto es la descontextualizacin:
El proceso de descontextualizacin de los instrumentos de mediacin es el
proceso mediante el que el significado de los signos se vuelve cada vez menos
dependiente del contexto espacio temporal en el que son utilizados (vase pgina
50). Un claro ejemplo son los conocidos experimentos en los cuales se le dan a
categorizar ciertos objetos a nios de distintas culturas, unos alfabetizados y otros
analfabetas; el resultado es que los alfabetizados categorizaban de acuerdo a lo
que los objetos son (como herramientas, concepto que necesita la abstraccin y
que no necesita una prctica concreta para su categorizacin) y los analfabetas
categorizaban en base a para qu sirve, claro es que utilizaban, para categorizar,
la relacin entre el objeto y una experiencia concreta: he ah la diferencia y la
importancia de este concepto en la teora.
La descontextualizacin es el ya no necesitar un baco para que el nio
pueda sumar o restar. La descontextualizacin traspasa el una manzana, dos
manzanas a simplemente una, dos.
Ontognesis (el ltimo dominio examinado por sta teora).
Una parte del concepto de la RAE para esta palabra es el desarrollo del
individuo, y esta parte sirve para explicar la ontognesis desde el punto de vista
vygoskyano. Este dominio se enfrenta a problemas especiales: ya que se aplica a
situaciones actuales, por su carcter de estudio del individuo (pues no se puede
estudiar al individuo propiamente dicho desde una perspectiva histrica sin salirse
del concepto de ontognesis, ya que nos estaramos refiriendo a historia
sociocultural o a filognesis). Recordemos que cada dominio implican formas de
desarrollo diferentes y que cada uno de ellos est gobernado y responde a
distintas leyes que son planteadas por un nico conjunto de principios explicativos.
En el mbito cientfico general se considera que la filognesis y la
ontognesis son dos elementos de un mismo proceso: el cmo el ser humano se
forma. Vygotsky rechaza esta concepcin, puesto que insiste en lo que hace un
prrafo recordamos. Para la separacin
2
de la ontognesis de los dems
dominios, Vygotsky uso un criterio principal: la ontognesis implica la utilizacin de
ms de una fuerza de cambio simultnea e interrelacionadamente.
Para solucionar este problema, Vygotsky utiliz de nuevo a la comparacin, y
al comparar la ontognesis con los otros dominios se llegaba a la conclusin de
qu es de cada cual.
Alcances terico-prcticos.
Al considerar que los procesos psicolgicos superiores slo se pueden
explicar por la interaccin social-histrica del hombre se gest una teora

2
Ya que la ontognesis tiene caractersticas de otros dominios, como por ejemplo, la
descontextualizacin propia del dominio histrico-cultural: el nio (un individuo de la actual
sociedad, es decir, de la ontogenia) al aprehender se descontextualiza.
completamente ntegra y a mi parecer muy ambiciosa, pero que, considerando las
limitaciones que existen en toda formulacin de teoras, se logr instaurar.
Actualmente el habla y la escritura (es decir, la codificacin y descodificacin
de estmulos auditivos y visuales-grficos), con enfoques vygotskyanos adecuados
a la educacin han resultado mtodos muy eficaces para aprehender idiomas,
entre otros conocimientos en los que implica la descontextualizacin y la
interiorizacin (el mtodo constructivista en las instituciones educativas o
escolarizadas).
Limitaciones, errores y deficiencias terico-prcticas.
Algunos experimentos (Habermas, 1979) argumentan que los saltos
revolucionarios tal como lo concibe Vygotsky no aplican al menos en la filogenia,
ya que muestran cmo la transicin del primate a humano tuvo lugar durante un
periodo de tiempo mucho ms largo (ms de cuatro millones de aos) de lo que se
pensaba originalmente.
En cuanto a la descontextualizacin, Vygotsky considera a la alfabetizacin
como un proceso de todo o nada y adjudica que la escuela es la nica institucin
capaz de lograr este fenmeno psicolgico, cuando no es as: el contacto con la
institucin escolar puede descontextualizar al nio sin la necesidad de una
alfabetizacin y adems existen investigaciones de sociedades en donde no existe
institucin escolar alguna y mas sin embargo, existe entre sus individuos la
descontextualizacin.
Al considerar que la ontognesis es un dominio que no tiene nada que ver
con los dems dominios, se entra a un problema muy serio, el hecho de separar
qu es de que. Se resuelve por medio de la comparacin con los otros dominios,
pero as como se resuelve, la comparacin puede fcilmente a la confusin de un
dominio a otro.
Conclusiones.
El mtodo gentico que construy Vygotsky para darle bases experimentales
a su teora de la evolucin del hombre y el gran nmero de conceptos creados
(como el de interiorizacin, descontextualizacin entre otros no mencionados en
este trabajo) han resultado en un sinfn de aplicaciones prcticas y como base
para otras teoras de la evolucin, e incluso para otras reas en dnde la
psicologa tiene alguna relacin (como la neuropsicologa, por ejemplo).
Es un entramado de conceptos que adjudica el aprehendizaje y desarrollo
del hombre de manera histrica tal y como un vaso de agua clara acepta una gota
de colorante verde, y despus una de color rojo, tornndose el contenido amarillo;
es decir, adecundolas.
La cualidad de integridad est presente en esta teora y eso la hace un tanto
inmune al paso de los aos. Sugiere que, como el hombre histrico, la teora que
quiera estudiarlo tambin debe ser histrica con todo lo que eso implica: una
dialctica, la cual a su vez implica cambios; cambios que a su vez son vistos
desde la teora Vygostkyana como complejos y necesitados de distintos enfoques
tericos para comprenderlos en su totalidad.
Por lo anterior considero que sta teora es bastante ambiciosa, pero que
logra satisfacer la caracterstica de ciencia, ya que se adeca constantemente por
su esencia al actual concepto (del pasado, del hoy y del futuro, por razones que ya
fueron explicadas) de hombre desde el terreno psicolgico.

REFLEXOLOGA.

IVAN PETROVICH PAVLOV.
INFORMACIN TOMADA DEL LIBRO UNA HISTORIA DE LA PSICOLOGA MODERNA EN CAPTULO 10 LOS INICIOS DE
LA PSICOLOGA RUSA: EL TRIUNFO DE LA REFLEXOLOGA. DE FRANCISCO TORTOSA GIL. EDITORIAL MC GRAW HILL
1998.

Reflexologa.
Antecedentes de la psicologa en la fisiologa.
Reflexopsicologa.
Una teora interesante acerca de los procesos mentales fue ideada por un
estudiante de Wundt: Grot, la llam la teora del giro psquico. Los giros psquicos
permitan un intercambio de movimiento o impresiones entre el sujeto que los
posea (a los giros) y su medio circundante: cada giro empieza con impresiones
externas que se transforman en sensaciones o impresiones internas, se complican
luego en las esferas del entendimiento y, despus de pasar por el estudio de las
cada giro psquico, en virtud de las leyes de asociacin, entran en contacto con los
elementos de los nuevos giros, que de este modo, se van haciendo cada vez ms
complicados (lase pgina 200).
La reflexologa tiene como objeto establecer la correlacin total del
organismo con el mundo externo.
La importancia de la fisiologa en la psicologa la menciona un representante
de la reflexologa, Bechterev, al decir que la psicologa tiene que estudiar todos los
fenmenos psquicos, sean o no conscientes, y todos aquellos que se producen
en relacin con la vida psquica. Adems debe estudiar las condiciones biolgicas
de su manifestacin (lase pgina 202).
En la reflexologa el mtodo debe ser emprico, planteaba que hasta lo
subjetivo (recuerdos, pensamientos, etc.) era un conjunto de variaciones
materiales de las vas nerviosas del cerebro y que por esto pasa a ser parte de la
fisiologa del sistema nervioso. Todo movimiento reflejo cumple una funcin
adaptativa con vista al equilibrio organismo-ambiente.
Debemos aclarar que Pavlov fue un fisilogo que tuvo especial inters en la
identificacin de los procesos que, teniendo lugar en la corteza cerebral, eran
responsables de la actividad nerviosa superior, es por esto que la informacin que
generalmente se encuentra de l tiene mucho que ver con la psicologa.
El mtodo que Pavlov utiliz para adentrarse en terrenos psicolgicos es el
del reflejo condicionado. Para la utilizacin de ste mtodo fue influenciado
principalmente por Darwin, estudiando as la desaparicin de los reflejos que se
encontraban en la base de la actividad psquica animal y humana.
Ivan Petrovich Pavlov, ste fisilogo (y no psiclogo) no tiene una teora
psicolgica como tal, pero su contribucin a esta ciencia (la psicologa) fue muy
grande, se interes demasiado en la identificacin de los procesos, obviamente,
visto esto desde la fisiologa, es decir, a mi parecer, los inicios muy remotos de las
neurociencias.
A l le pareca un grave error el rechazar a la psicologa ya que la
subjetividad no poda negarse y esto (la subjetividad) deba ser el producto de un
largo proceso evolutivo. Al parecer Pavlov se pregunt por qu no estudiar este
producto del proceso evolutivo?, sera una tontera darse cuenta de esto y no
ponerle atencin.
Su ms aportacin a la ciencia fue su teora de la actividad nerviosa superior
Reflexologa Pavloviana.
Un estudio muy conocido y no slo til en el terreno de lo psicolgico fue la
instauracin y la eliminacin de los reflejos a los cuales llam condicionados (por
la propiedad de poder ser creados y eliminados respondiendo a esto por un
estmulo, es decir, una condicin).
Lo que lo llev a mirar haca los reflejos condicionados, fue la estimulacin a
distancia, se dio cuenta de ella porque en su laboratorio un estudiante la observ
cuando un perro (animales que utilizaban para la experimentacin) tuvo salivacin
al mostrarle un estmulo y la intensidad de salivacin descenda al tipo de estmulo
mostrado. Lo interesante de esto fue que la respuesta ante el estmulo se
produjera sin la necesidad de que el estmulo entrara en contacto fsico con el
animal, de tal forma que era obvia la suposicin que la gnesis de este fenmeno
era psquico en vez de fisiolgico: Cuando introducimos en la boca de un perro un
alimento o una sustancia desagradable, cualquiera, se produce salivacin
Cuando esta sustancia se encuentran a cierta distancia del perro, producen
tambin una accin secretora por medio de la vista, el olfato, etc. Esta accin llega
a producirse incluso cuando el perro tiene ante s los recipientes que se utilizaron
para darle la comida. Ms an: la sola vista de la persona que acostumbra a darle
de comer o el simple ruido de sus pasos son capaces de producirle una reaccin
salival (Pavlov, lase pgina 207).
En otro experimento (de un colaborador de Pavlov llamado Snarski) se le
administraron al perro en su boca una sustancia cida color negro. Despus se
observaba que el perro cada que vea un lquido de color negro produca
salivacin. Pavlov llam a este fenmeno reflejo condicional relacionando as el
hecho de que el reflejo depende de la frecuencia de una serie de condiciones para
su aparicin. De este se deriva algo ms: la posibilidad de asociar un estmulo que
naturalmente debe suscitar tal respuesta (reflejo incondicional) con un estmulo
que se supone no deba suscitar tal respuesta, siendo esta respuesta la misma que
la primera (reflejo condicional):
La forma en la que se establece un reflejo condicional parte de la
coincidencia en el tiempo de un estmulo externo cualquiera con un estmulo que
provoca el reflejo de forma innata, es decir, un estmulo incondicional. ste hecho
provocar en el sistema nervioso central, que es donde se producen las
conexiones, los siguientes procesos: el estmulo incondicional genera en los
hemisferios cerebrales un fuerte foco de excitacin de tal forma que, cuando la
excitacin producida por el estmulo indiferente llega al cerebro, se abrir camino
hacia dicho foco y desde ah el rgano que responde a la presencia del estmulo
incondicional (lase pgina 208).
Pavlov comprendi fisiolgicamente a toda actividad psquica como reflejo de
la accin de los hemisferios cerebrales.
La excitacin (responsable de la instauracin de nuevos reflejos
condicionados a travs de la nueva sinapsis) y la inhibicin (responsable de la
delimitacin y diferenciacin de la excitacin producida por los estmulos que se
convierten en elicitadores de la respuesta condicional
3
(lase pgina 209).
Esto llev a Pavlov establecer conceptos: irradiacin: la expansin de
excitacin o inhibicin en cierta parte de la corteza cerebral; concentracin: la
delimitacin de excitacin o inhibicin a cierta parte especfica de la corteza.
sta ltima puede estar presente como induccin recproca, siendo negativa
cuando la concentracin delimitada en un punto se ve rodeada de inhibicin y
positiva cuando la inhibicin delimitada en un punto se ve rodeada de excitacin.
En psicopatologa, Pavlov observ ms experimentos que lo llevaron a
analizar neurosis inducidas a las cuales llam neurosis experimentales. La logr al
confundir a los perros: condicion a los perros.
Pavlov en Psicologa.
Los usos de los experimentos pavlovianos en el rea de psicologa son muy
variados, en especial cuando nos queremos referir al lado biolgico de la
psicologa.
Estos experimentos sustentan los inicios del desarrollo de la psicologa
conductista pues sus inicios representaban una tendencia biolgica y en ese
sentido Pavlov coincida con esta corriente.
Este ruso y sus estmulos condicionados le dieron a la psicologa un mtodo
cientfico que permitira registrar resultados que se pudieran observar
directamente. Como los procesos psicolgicos no pueden ser tocados ni medidos
de alguna manera, este mtodo permiti utilizar los vestigios de estos procesos,
es decir, lo que dejan los procesos que s se pueden medir y percibir (las
respuestas) para que de manera indirecta podamos estudiar a los mismos
procesos.

3
Haga un comentario acerca de esto, maestro.
Considerando el tiempo en que Pavlov hizo estos estudios me parecen
verdaderamente geniales sus planteamientos. El hecho de atribuir la actividad
psquica a movimientos de sustancias en el cerebro y que por esto, el estudio de
lo psquico perteneca al dominio fisiolgico era una suposicin digna de
considerar. Implica un gnesis bastante arcaico de lo que hoy son las
neurociencias. Los conceptos que maneja de la irradiacin, la concentracin y sus
formas en la induccin recproca suponen a la sinapsis.
Tambin debemos de resaltar el carcter experimental con el que Pavlov se
dio a conocer (y as era) con sus publicaciones, las cuales por la postura
asiduamente crtica que tomo el mismo Pavlov para la psicologa contempornea y
sus cientficos no fueron tan influyentes, de hecho, no se le tomo mucho en cuenta
hasta que fueron traducidas a otros idiomas (principalmente al alemn y francs)
teniendo ms auge la reflexologa rusa en otros pases que en la misma Rusia.
ESTRUCTURALISMO.

E. B. TITCHENER
INFORMACIN TOMADA DEL LIBRO SISTEMAS Y TEORIAS PSICOLOGICOS CONTEMPORANEOS MELVIN H. MARX Y
WILLIAM A HILLIX. EDITORIAL PAIDOS AO: 1978


Estructuralismo: As se le llama a la psicologa introspectiva altamente
desarrollada, tambin conocida como existencialismo. Sus orgenes se remontan
al siglo XIX, naciendo en el seno de la Universidad de Leipzig en Alemania, ahora
llamada Carl Marx, donde fue fundado el primer laboratorio de Psicologa de la
historia por Wilhelm Wundt. Este ltimo junto con sus seguidores tena como
finalidad el estudio introspectivo de la mente humana y planteaba que la tarea
fundamental del psiclogo era descubrir la naturaleza de las experiencias
conscientes elementales y sus relaciones mutuas. Gracias a su aportacin de esta
nueva perspectiva se le considera como el padre de la Psicologa experimental.

Wundt delimito los principios del estructuralismo, pero el mrito se lo llevo
uno de sus brillantes alumnos llamado E.B. Titchener a quien se le debe el
desarrollo de este sistema Psicolgico en su forma definitiva.
Edward Bradford Titchener de cuna Inglesa, haba sido formado como
fisilogo y durante una breve temporada trabajo con Wundt en su laboratorio de
Leipzig. Al poco tiempo parti hacia los Estados Unidos donde se dedic a
desarrollar y defender sus posiciones psicolgicas.
Titchener crea que el sello distintivo del mtodo cientfico era la observacin,
que en su opinin, inclua tambin la experimentacin. Proclamaba en su primera
obra escrita con la que lanzaba la psicologa estructuralista que su tarea era
realizar una viviseccin de la consciencia humana que ofreciera resultados
estructurales y no funcionales. Es decir descubrir ante todo, que es lo que hay y
en que cantidad y no para que esta. Otorga mediante esta analoga un estatus de
realidad a la consciencia como un elemento morfolgico ms a la luz de la
biologa.
Planteaba tres problemas concretos para la psicologa:
1.- Analizar la experiencia mental concreta en sus componentes ms simples.
2.- Descubrir cmo se combinan eses elementos y cules son las leyes que
gobiernan su combinacin.
Conectarlos con sus condiciones fisiolgicas.
La metodologa de Titchener tena como principal tcnica de investigacin a
la introspeccin que segn el mismo solo algunos observadores excepcionalmente
entrenados podan llevar a cabo cientficamente.
Para Titchener cobraban vigencia los tres elementos bsicos de la conciencia
que haban sido propuestos con anterioridad por los filsofos empiristas Ingleses:
Las sensaciones, las imgenes y los sentimientos que asuman como bsicos e
imposibles de ser reducidos analticamente.
El estructuralismo como sistema planteaba su definicin de Psicologa y la
asuma incuestionablemente como ente rector de toda investigacin ulterior.
Rezaba: La Psicologa es el estudio analtico de la mente humana, adulta, normal,
generalizada, que se lleva a cabo mediante la introspeccin.
Titchener enunciaba postulados, que en su carcter lgico amenazaban con
deber ser acatados sin llevar a cabo cuestionamientos al respecto y de estos
podran derivarse teoremas que nutrieran una lnea de estudio de antemano
establecida. La naturaleza de los datos primarios que su psicologa deba utilizar
eran completamente objetivos segn su criterio, lo que los haca en la mayora de
los casos, completamente subjetivos y caprichosos.
Frente al problema mente-cuerpo se limit a aceptar el paralelismo
psicofsico de Wundt y ms tarde asumi el monismo de la experiencia sealando
que la concepcin lgica de la mente llevaba a preguntas sin salida.
Los principios de la conexin los explico mediante su ley de asociacin que
estaba basada en la ley de contigidad, en el que la conciencia estaba constituida
por conexiones sucesivas de elementos de experiencias pasadas.
Intent asimismo resolver el problema de cmo llega a conectarse el
significado con la sensacin mediante su famosa teora contextual, en la que la
que el significado de cualquier sensacin era simplemente el contexto de
conciencia en el que ocurra.
El problema de explicar por qu se seleccionan ciertos estmulos en la
conciencia fue manejado mediante el concepto de atencin que a su vez haba
sido reducido a la claridad sensorial.
El estructuralismo hizo muchas contribuciones positivas a la ciencia de la
psicologa. La libero de la metafsica, le dio un meticuloso mtodo experimental y
un ncleo en torno al cual organizarse y contribuyo con hechos experimentales.



FUNCIONALISMO.

HARVEY CARR


INFORMACIN TOMADA DEL LIBRO SISTEMAS Y TEORAS PSICOLGICOS CONTEMPORNEOS MELVIN H. MARX Y WILLIAM A
HILLIX. EDITORIAL PAIDOS AO: 1978

El primer sistema norteamericano de Psicologa se llam funcionalismo y su
fuerza original se debi principalmente a su oposicin al estructuralismo. Se le
llama Psicologa funcionalista a aquella que intenta dar solucin con respuestas
exactas y sistemticas a las preguntas: Qu hacen los hombres? y Por qu lo
hacen? Aunque ms particularmente un funcionalista se interesa de una manera
caracterstica en la funcin de adaptacin al medio que tienen la conducta y la
conciencia del organismo. Esto se entiende en cierta manera considerando que la
psicologa norteamericana, influida por la teora de la evolucin y por un espritu
prctico, se ha interesado en la utilidad de la conciencia y de la conducta.
Los pioneros de este sistema fueron Jhon Dewey y James Angell. Pero en
este ensayo hablaremos particularmente de uno de sus principales
desarrolladores. Su nombre es Harvey Carr, un joven campesino que paso por
muchas vicisitudes antes de erigirse como lder de la escuela funcionalista. Su
larga y fructfera trayectoria a la cabeza de este sistema psicolgico lo coloco
como el mximo representante, el ms amplio y completo de esta escuela. Lo que
se haca en aquellos das en la Universidad de Chicago era sin duda la Psicologa
de la poca. En 1925 escribi su libro Psychology de donde recogeremos los
principales aspectos de su postura.
Carr define a la Psicologa como el estudio de la actividad mental, que a su
vez es un trmino genrico para la conducta adaptativa. El acto adaptativo es el
concepto clave en la Psicologa e implica tres fases esenciales: Un estmulo
motivador, una situacin sensorial y una respuesta que altera la situacin para
satisfacer las condiciones motivantes. El motivo es un estmulo que motiva la
conducta del organismo hasta que el organismo reacciona de manera tal que el
estmulo deja de ser efectivo.
Para Carr la conciencia era abstraccin artificial, una reificacin afortunada e
innecesaria. Para el todo lo que existe en la realidad es un mero conjunto de
procesos. Asume una postura similar para otros conceptos abstractos como lo son
la inteligencia, el poder de la voluntad y la mente colectiva.
Los postulados del funcionalismo aunque no fueron enunciados
explcitamente, resultan evidentes en varios supuestos:
1.- La conducta es intrnsecamente adaptativa e intencional.
2.- Todos los estmulos sensoriales afectan a la conducta.
3.- Toda actividad es iniciada por algn tipo de estmulo sensorial, ninguna
respuesta ocurre sin su estimulo.
4.- Cada respuesta modifica la situacin estimulante.
En cuanto a la metodologa utilizada por los funcionalistas, es evidente la
influencia de la escuela de Chicago y sus caractersticas, con la clara preferencia
del experimento contra la observacin naturalista.

Frente al problema mente-cuerpo el funcionalismo de Carr opinaba que no
era necesaria una solucin detallada puesto que no significaba un problema real.
Carr pensaba que la Psicologa como ciencia emprica y natural no necesitaba
preocuparse por problemas metafsicos.

La naturaleza de los datos del funcionamiento posee un carcter tanto
objetivo como subjetivo. Para Carr la percepcin tal como la empleaba como
concepto se refera a la aprehensin del ambiente inmediato a travs de estmulos
espaciales presentes. Pensamiento se refera a la aprehensin de una situacin
que no estaba inmediatamente presente en el ambiente. Cabe sealar que la
posicin de Carr ciertamente produca confusin puesto que mientras aceptaba los
datos introspectivos negaba la utilidad de la conciencia como concepto cientfico.
Respecto a los principios de conexin entre los elementos de su Psicologa,
aparecen los principios del aprendizaje como agente modulador, en pocas
palabras el centro y corazn del programa de investigacin funcionalista. En este
terreno Carr adoptaba principios asociacionistas en las explicaciones del
aprendizaje.

En cuanto a la explicacin sobre la seleccin de conductas, los principales
agentes que contemplaba Carr eran la Atencin, los motivos y el aprendizaje. As
es como propone que este ltimo opera de tres maneras principales: Ciertos
mecanismos deben aprenderse necesariamente para vivir, los otros dos
ingredientes de su explicacin corresponden a los aspectos de la situacin
estimulante y las asociaciones impuestas por la sociedad.

Por ltimo podemos hablar un poco acerca de las limitantes que tena el
sistema al momento de ocuparse de las investigaciones sobre la orientacin,
cuando se planteaba preguntas sobre cundo y bajo qu circunstancias deba
utilizarse.