La Deuda externa es un fenmeno bastante reciente y, sin embargo, su papel en el marco poltico y

econmico internacional de este ltimo cuarto de siglo ha sido fundamental. Su primera y ms

importante etapa es la del
prstamo, en la dcada de los !.
"n ella, los petrodlares #excedente de li$uide% en dlares de los pases exportadores de petrleo&,
la recesin en ""'' y "uropa y, hasta fines de ()), las ba*as tasas internacionales de inters,
ofrecen a los pases econmicamente subdesarrollados un marco idneo para el acceso fcil a
crditos abundantes y baratos.
Los principales prestamistas, la banca comercial pri+ada, +e en estos prstamos la me*or manera
de rentabili%ar el capital, y considera a los "stados clientes pri+ilegiados #un "stado no puede
declararse insol+ente&. "l uso de este dinero +ara en cada pas, pero por lo general sir+e para
dotar de armamento moderno a los e*rcitos estatales e impulsar empresas cercanas al gobierno
#en el peor de los casos, para asegurar la permanencia de gobiernos dictatoriales y corruptos&.
"n a$uellos lugares donde se reali%aron in+ersiones industriales no fue suficiente para frenar los
impagos $ue a mediados de los ,! empe%aron a hacerse insostenibles. - finales de los ! y
principios de los ,! las tasas de inters subieron de forma exorbitada, entre otras cosas como
reaccin a los problemas econmicos por los $ue haban pasado los ""'' #balan%a comercial
negati+a y grandes gastos en la guerra de .ietnam&.
"l resultado fue un endeudamiento progresi+o de stos pases, cuya se/al de alarma fue la crisis
de 0xico en (),1. Los siguientes a/os se denominarn la 2dcada prdida2, puesto $ue en ellos
an no se toma conciencia de la gra+edad del problema y se aplican medidas con el fin de hacer
sostenible la deuda. "n realidad, la banca comercial gana tiempo mientras asumen el problema el
3ondo 0onetario 4nternacional #304&, los 5ancos de Desarrollo y otros organismos internacionales,
pero la Deuda empie%a a funcionar como un crculo +icioso, donde el pago de los intereses obliga a
los pases endeudados a obtener ms prestamos #en peores condiciones& $ue supondrn a su +e%
nue+os intereses impagables.
"n ())6, los pases latinoamericanos, africanos y asiticos endeudados deban ms de dos
billones de dlares a "stados, bancos comerciales e instituciones financieras multilaterales #en
este orden de importancia&, casi el doble $ue die% a/os antes. 7erca del 8!9 de los pagos anuales
$ue efectan estos pases son exclusi+amente intereses de la Deuda.
Qu entendemos por deuda?
0uchas personas ad$uieren prstamos para comprar bienes de consumo o de e$uipo, o una
+i+ienda. Los pases tambin lo hacen. :oman dinero prestado en los mercados de capitales o lo
piden a instituciones financieras internacionales para pagar infraestructuras; carreteras, ser+icios
pblicos y centros de salud. -l igual $ue las personas, los pases tienen $ue de+ol+er el principal y
los intereses de los prstamos $ue reciben. <o obstante, hay diferencias importantes.
Si una persona contrae un prstamo, recibe el dinero directamente y cuando lo de+uel+e lo hace
conforme a las condiciones de ese prstamo. =ero si es un pas el $ue ad$uiere el prstamo, a los
ciudadanos no se les informa acerca del uso del mismo ni de las condiciones de su de+olucin. "n
la prctica, muchos >obiernos han utili%ado prstamos para proyectos $ue no cumplen los
re$uisitos mnimos de +iabilidad social, ecolgica o econmica. 'na segunda diferencia es $ue,
cuando una empresa o persona no puede hacer frente a sus obligaciones financieras +a a la
$uiebra.
"ntonces se nombra un tribunal encargado de e+aluar la situacin del deudor al $ue los bancos
reconocen la incapacidad de pagar la totalidad de su deuda. Sin embargo, los pases no pueden
pedir $ue se les declare en $uiebra; no existen procedimientos ni rbitros a tal efecto. "n el mbito
internacional son los acreedores y no un tribunal, $uienes deciden si pedirn o no al pas deudor
$ue pague su deuda.
La crisis de la deuda y su impacto en el Sur. La crisis como tal se pone de manifiesto en (),1,
cuando 0xico anuncia $ue no puede pagar su deuda externa, suscitando en la comunidad
financiera internacional el temor a $ue otros pases siguieran el mismo camino. <o obstante, el
antecedente ms directo de esta crisis data de ()?, cuando los miembros de la @rgani%acin de
=ases "xportadores de =etrleo #@="=& cuadruplicaron el precio del
petrleo e in+irtieron su excedente de dinero en bancos comerciales. Los bancos, en su bs$ueda
de in+ersiones para sus nue+os fondos, hicieron prstamos a pases en desarrollo, sin +alorar
debidamente las peticiones a tal efecto o sin +igilar el modo en $ue se utili%aban los prstamos.
De hecho, debido a la irresponsabilidad, tanto de los acreedores como de los deudores, la mayor
parte del dinero prestado se gast en programas $ue no beneficiaban a los pobres; compra de
armamento, proyectos de desarrollo a gran escala yAo proyectos pri+ados $ue enri$uecan a
funcionarios pblicos y a un reducido grupo de pri+ilegiados. "l impacto de la crisis de la deuda en
el Sur no se hace esperar y sus costes son tanto sociales como financieros. Los pases pobres
altamente endeudados presentan tasas de mortalidad infantil, enfermedad, analfabetismo y
malnutricin ms altas $ue otros pases en desarrollo, segn el =rograma de las <aciones 'nidas
para el Desarrollo #=<'D&.
=ara seis de cada siete pases pobres altamente endeudados de Bfrica, el pago del ser+icio de la
deuda C se entiende, el principal ms los interesesC representa ms de la suma total de dinero
necesario para ali+iar esta situacin. Si in+irtieran ese dinero en desarrollo humano, tres millones
de ni/os podran superar los cinco a/os de edad y se e+itaran un milln de casos de malnutricin
#4nforme sobre el desarrollo humano, ())&.
"n ())6, los pases del Sur le deban al <orte ms de dos billones de dlares, casi el doble $ue
die% a/os antes. =or orden de importancia, las deudas estn contradas con "stados, bancos
comerciales e instituciones financieras multilaterales. 7erca del 8!9 de los pagos anuales $ue
efectan los pases del Sur se corresponden con intereses de la deuda. Desde el punto de +ista
financiero, el fuerte endeudamiento implica un alto riesgo para la comunidad internacional a la hora
de in+ertir en un pas.
De esta forma, los pases pobres estn prcticamente excluidos de los mercados financieros
internacionales. "l =<'D estima $ue en la dcada de (),! los tipos de inters para los pases
pobres fueron cuatro +eces ms altos $ue para los pases ricos, debido a su menor grado de
sol+encia y a las pre+isiones de una depreciacin de la moneda nacional.
Los pases muy endeudados sufren enormes presiones para obtener di+isas destinadas a pagar el
ser+icio de su deuda y comprar productos esenciales de importacin. Las 4nstituciones 3inancieras
4nternacionales ofrecen a menudo asistencia financiera a pases $ue se encuentran en esta
situacin y utili%an su influencia para obligarlos a aceptar polticas de a*uste estructural y de
estabili%acin.
-un$ue su fin es el de estabili%ar las economas en crisis e impulsar su crecimiento, hacindolas
ms competiti+as, la autntica realidad es $ue las polticas de a*uste pro+ocan en su aplicacin
efectos muy negati+os para la poblacin de los pases ms endeudados; Decorte de los gastos
sociales #salud, educacin, bienestar, etc.& ya $ue se pretende reducir el dficit pblico. 7ierre de
numerosas empresas locales $ue no pueden competir con las multinacionales extran*eras.
Deduccin de las plantillas de las empresas pblicas.
0uchos de los traba*adores son despedidos como consecuencia del recorte presupuestario. Las
in+ersiones llegan con cuentagotas de manera $ue el crecimiento del empleo se produce de
manera ms lenta de lo anunciado. :ambin se +e per*udicado el medio ambiente ya $ue estas
polticas lle+an apare*ada la necesidad de aumentar las exportaciones $ue en muchos pases
dependen de la explotacin indiscriminada de recursos naturales como la madera, los minerales o
un nico producto agrcola.
La deuda externa es la manifestacin ms dramtica de la situacin de subordinacin en la $ue
+i+en las economas de los pases del Sur dentro de la estructura econmica internacional.
0ientras el crecimiento macroeconmico de los pases ms ricos y de algunas naciones
emergentes alcan%a cotas muy ele+adas, una buena parte del mundo en +as de desarrollo pasa
por una situacin humana catastrfica.
Las in*usticias $ue genera el sistema econmico mundial, $ue maximi%a el beneficio de los $ue
ms tienen, abren una gran brecha entre stos y los $ue $uedan excluidos de los procesos de
crecimiento, las me*oras en el ni+el de +ida y el incremento de los ingresos. "l sistema financiero
internacional excluye de la in+ersin pri+ada a decenas de pases y millones de personas. La
*ustificacin reside en $ue no renen las condiciones idneas $ue demandan los in+ersores. Las
desigualdades tambin estn creciendo al interior de los propios pases empobrecidos. Euebrar
esta tendencia depende, no slo de la +oluntad poltica de los mximos organismos de poder, sino
tambin de la determinacin de la ciudadana para con+ertirse en protagonista del cambio.
Endeudamiento grave
Motivos para un endeudamiento
-lgunos moti+os tpicos para el gra+e endeudamiento de un pas son;
7atstrofes naturales, epidemias y similares, $ue obligan a pedir prstamos para paliar sus
efectos.
4n+ersiones en nue+os culti+os, industrias, etc. $ue pueden fracasar por cambios en los
mercados u otras ra%ones.
0ala administracin de los fondos, los cuales producen un dficit sostenido $ue supone
cada +e% ms recursos externos para compensarlo.
"l ol+ido, ya sea interesado o no, de los efectos $ue las deudas excesi+as pueden tener o,
en su caso, la falta de re$uisitos exigidos antes de concederla.
Consecuencias
-lgunas consecuencias del gran endeudamiento de un pas pueden ser;
4mposibilidad de obtener nue+os crditos en caso de necesidad.
4mposicin de duras condiciones por parte de los acreedores, incluyendo polticas
econmicas restricti+as, generalmente muy duras con la poblacin, $ue impiden competir
en igualdad de condiciones con otros pases.
7recimiento desbocado de la inflacin, $ue hace an ms difcil pagar la deuda.
7on frecuencia, la deuda es tan grande $ue el pas no es capa% de pagar ni los intereses, con lo
$ue la deuda +a creciendo con el tiempo, en +e% de disminuir.
-s, el desarrollo econmico del pas puede ser imposibilitado por la deuda, entrando en una
espiral sin fin de empobrecimiento.
0alos mane*os en las polticas internas del pas $ue conlle+a a crisis econmicas.
Fuente: De>uate.com