LOS MAYAS

La mayor parte de la civilizaciones americanas se mantuvieron separadas entre si , siendo escasos las relaciones y los
intercambios recprocos. Esto permiti que algunas religiones existieran grandes culturas con construcciones de grandes
ciudades, desarrollo de la agricultura, actividades artesanales, organizacin poltica y social, y con religiones que
presentaban una multitud de divinidades. En otras regiones, los hombres vivan en momentos culturales menos
desarrollados inclusive algunos pueblos en salvajismo primitivo. Los mayas fueron una cultura del rea mesoamericana,
cuyos rasgos destacados son la escritura jeroglfica, el calendario, las pinturas murales, las cermicas, el estilo
arquitectnico, entre otros. esarrollaron una importante cultura intelectual y por eso se los llama los griegos de
Amrica
Ubicacin tmporo - espacial
La cultura maya se ubica en tres perodos! reclsico entre el !""" a#$# y el !"" d#$#, $lsico, entre el !"" y el %"" d#$#
y el osclsico, entre el %""y &'() d#$. "e instalaron en *esoamrica, alrededor del #$$$ a.%., en las tierras altas de
+uatemala, luego en las tierras bajas de +uatemala y $,iapas en *-ico. Las ciudades m&s importantes del perodo
cl&sico fueron Ua-act.n y /i0al. En la etapa poscl&sica, se destacaron las ciudades de $,ic,n ltz, *ayapan o U-amal,
en la pennsula de 'ucat&n.
1rganizacin social
La sociedad maya estaba integrada por diferentes clases sociales! los nobles, los sacerdotes, el pueblo y los esclavos#
Los nobles, los que tenan (padre y madre), era el grupo destacado de la sociedad cuyos privilegios se transmitan por
herencia. Entre ellos se elega el jefe de cada clan familiar y los jefes locales. Los espa*oles los llamaron (caciques).
Los sacerdotes eran los m&s destacados por gozar de mayor prestigio. /enan funciones destacadas en el gobierno y en
la cultura como presidir ceremonias religiosas, sacrificios, dominio del calendario, conocimientos de los ciclos de la
agricultura. 2ran ,istoriadores, astrnomos, matemticos# El nombre com+n de sacerdote era a00in. Los adivinos o
c,ilanes eran particularmente estimados por el pueblo, en cambio el nacom o sacrificador estaba malmirado.
El pueblo conformaba la mayor parte de la sociedad. "uministraban la mano de obra para los trabajos agrcolas,
tejedura, pesca, caza y edificaciones. ,ueron uno de los pueblos m&s laboriosos de -m.rica precolombina.
Los esclavos formaban la +ltima clase social. Eran prisioneros de guerra o delincuentes "e compraban o vendan como
mercanca. El infractor de la ley poda obtener su libertad cuando pagaba por su delito. La familia maya era monog&mica, o
sea, no podan tener m&s de un esposo o esposa a la vez.
1rganizacin poltica
Los mayas comprendan polticamente un n+mero de ciudades-estados. %ada estado estaba gobernado por un ,alac,
uinic, 3verdadero ,ombre4 cuyo cargo ,ereditario. "us funciones eran dirigir la poltica interior y e-terior, percibir
impuestos y cumplir con funciones militares. Era asesorado por jefes locales, regionales, sacerdotes y consejeros
especiales. El batab era un jefe local encargado de asegurar la marcha correcta de su villa, dirigir a sus soldados y
encargarse de los asuntos locales. /o perciba impuestos, a pesar de representar al halach uinic. Las funciones menores
eran los tupiles, encargados de ,acer respetar la ley. El jefe militar era el nacom, elegido por un periodo de tres a*os.
1rganizacin econmica
La base de la economa maya era la agricultura. El trabajo de la tierra se efectuaba con el sistema de roza, que consista
en quemar sectores de campo o bosques, y sin abono alguno, sembraban en agujeros abiertos con un palo puntiagudo.
0eridicamente quitaban las malezas, hasta la p.rdida de la fertilidad del suelo, por lo que abandonaban el lugar y buscaban
otro. Esto incidi en que las ciudades estuvieran muy dispersas. ebido a la necesidad de agua, se ubicaron cerca de lagos
o ros o construyeron 3cenotes4, depsitos de aguas subterr&neas de considerable profundidad. $ultivaban
principalmente el maz, as como tabaco, zapallo, algodn, tomate, cacao, tubrculos, mandioca, copal####
5eligin
2ran politestas# "us principales dioses se vinculaban con la agricultura y al tiempo, como el dios de la lluvia, el maz,
etc.tera. osean un ritual complejo6 oraciones, ayunos, sacrificios ,umanos. %onceban al hombre como dependiente
de los dioses que dominaban al mundo. El creador del mundo era 7unab y se crea que su hijo ltzamn, se*or de los cielos,
de la noche y del da, haba otorgado a los mayas la escritura, los cdices y quiz&s el calendario. "e lo invocaba en las
ceremonias propiciatorias del nuevo a*o, para evitar desastres.
$ultura
La cultura maya ha creado algunas de las obras m&s notables de todos los tiempos. La arquitectura es principalmente
religiosa, donde los edificios se agrupan para formar un centro consagrado al culto. Los centros m&s importantes fueron
$opan, /i0al, iedras 8egras, $,ic,en ltz, U-mal y *ayapn#
"e distinguen dos tipos de edificios! templos y palacios. Los templos estaban construidos en la cumbre de una pir&mide
con una o cuatro escaleras. Los palacios estaban en plataformas m&s bajas. "e cree que eran residencias de los
sacerdotes. En pintura realizaron obras murales 1frescos2 que no perduraron debido al clima c&lido de su regin.
El calendario maya es la expresin de la importancia que los mayas dieron al tiempo, no slo como ordenador de los
acontecimientos sino como fenmeno sobrenatural que rega la creacin. osean tres calendarios6 el solar, el venusino y
el lit.rgico. El solar estaba conformado por #34 das divididos en meses compuestos por 5$ o 67 das m&s uno de 4 das
que era utilizado para las fiestas de fin de a*o. 2l venusino era utilizado por los sacerdotes, que estudiaban la posicin del
planeta 8enus# 2l lit.rgico estaba compuesto por 53$ das, de las cuales cada da tena un nombre diferente.
La escritura era utilizada en tiras de papel fabricadas con cortezas de &rboles, llamadas cdices. "obre los mismos, los
escribas desarrollaron la escritura jeroglfica! figuras y smbolos coloreados con pinturas vegetales, que a+n no se han
podido descifrar. La mayora de los cdices fueron destruidos por los espa*oles.
9enan un libro sagrado llamado 3opol 9u,4, el libro de los tiempos y de los acontecimientos, que se ha traducido al
castellano. :elata la creacin del mundo y del hombre y nombra la principal deidad de la cultura (;u<ul<au).
En matemticas alcanzaron un verdadero desarrollo! se basaban en el sistema vigesimal. 0ara la numeracin escrita
emplearon puntos, que valan 6 y rayas, que valan desde 4 hasta el 6=. El cero fue utilizado por ellos.
La actual poblacin maya se eleva a dos millones, de los cuales hay un milln cuatrocientos en +uatemala# "us reclamos
son continuos! basta de opresin, pobreza, marginacin, discriminacin y desamparo. La indgena 5igoberta *enc,u
recibi en 6==5 el premio /bel de la 0az, por su ardua lucha por la defensa de los derechos de los indgenas