DEPARTAMENTO DE RELIGION Y FILOSOFIA

CICLO MAYOR

4. LA MORALIDAD DE LOS
ACTOS HUMANOS

Qu gua nuestro actuar en lo personal y
en la sociedad? Cmo tomamos nuestras
decisiones? Estas preguntas pertenecen al
mundo de la tica y de la moral, por lo que
es necesario comprender de dnde surgen
nuestros actos y cmo guiarlos hacia el
bien.


1. Etica y Moral

Pocos trminos se usan en sentidos tan diversos como los de tica y moral. Por lo
mismo, es necesario definirlos con claridad para no confundirse. Sin embargo, es
necesario revisar primero los malos usos que se hacen de los trminos, pues
independiente de que nosotros tengamos claridad sobre ellos, en el habla comn o los
medios de comunicacin siguen usndose sentidos equivocados. Entre estos sentidos
errados podemos sealar:

a) Sentido religioso y laico. Algunos entienden moral como un conjunto de normas y
valores de sentido religioso, en cambio tica sera un conjunto de normas y valores en un
sentido no confesional, laico. De ah que los que hablan desde una perspectiva cristiana
hablarn de moral y los que hablen desde una perspectiva laica, agnstica o atea hablen
de tica.

b) Sentido rgido y flexible. Otros usan el trmino moral como un conjunto de normas y
valores de carcter rgido o inflexible, mientras tica indicara valores y normas ms
flexibles, subjetivos o modificables.

c) Sentido conservador y moderno. Otros entienden moral como un conjunto de valores
y normas de carcter conservador, de lo socialmente aceptados, en cambio tica sera un
conjunto valrico ms moderno, acorde con los tiempos.

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d) Sentido sinnimo. Por ltimo, hay quienes entienden ambos trminos como
sinnimos, usando uno u otro para referirse a las mismas situaciones.

2. Definiciones

Para comprender el verdadero sentido de estos trminos, vamos a partir de su
etimologa, para luego llegar a una definicin ms exacta.

a) Etica.

Viene del griego Ethos y tiene dos sentidos posibles. El primero de ellos se
relaciona con la morada, la casa, el lugar donde se habita. De ah que signifique el
ambiente, la sensacin al estar en un lugar. En otro sentido significa forma de ser,
carcter. Por lo tanto la tica tiene que ver ms con los fundamentos de las acciones que
con las acciones mismas. La filosofa entender la tica como una rama filosfica que
estudia el comportamiento humano, es un conjunto terico de valores y actitudes que
determinan el juicio prctico sobre la bondad o maldad de los actos humanos. En este
sentido, la tica es el fundamento filosfico de la moral.

b) Moral.

Viene del latn mos mores y significa costumbre, hbito. Por lo tanto tiene
un sentido ms prctico que la tica. Podramos decir que indica la aplicacin de los
principios de la tica a casos concretos, el juicio prctico sobre la bondad o maldad de un
acto humano. La moral establece normas y criterios para guiar el juicio prctico, la tica
en cambio establece los fundamentos de esos juicios. Por lo tanto, no puede existir una
moral sin una tica y viceversa. Tambin implica que si se tiene una tica religiosa se
obtiene una moral religioso, una tica rgida provoca una moral rgida.,etc. Hoy en da es
comn la visin que presenta la moral como basada en la opinin o percepcin personal y
no en una tica fundamentada. Tal visin est equivocada y no es inocente, pues busca
justificar una moral relativista, donde toda posicin es posible e incuestionable.

Tambin podemos sealar que no es efectivo discutir o confrontar las decisiones
morales de otra persona si no se atiende primero al sustento filosfico que esas decisiones
morales tienen, es decir, a la tica que los sustenta. Cada persona debe estar en condicin
de expresar los fundamentos de sus decisiones morales, ya que en caso contrario se
pueden estar asumiendo actitudes que dependen de los criterios de otra persona, sin
darnos cuenta de ello.

3. Los pasos del acto moral.

Toda accin humana puede ser moralmente calificada, es decir, ser valorada como
buena o mala. Cuando decidimos si realizar una accin o no, realizamos varios pasos,
muchas veces de manera inconsciente. Estos pasos los podemos esquematizar de la
siguiente forma:
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a) Percepcin y/o deseo.

A travs de los sentidos y de la razn, la persona capta la posibilidad de realizar
alguna accin. Toda accin humana es racional, porque se basa en razones, aunque no
siempre seamos conscientes de ellas. Toda accin busca alcanzar un deseo, satisfacer una
necesidad, por lo que mientras mejor se conozca una persona, mayor capacidad tendr de
reconocer sus motivaciones para hacer o no algo.

b) Deliberacin, valoracin, discernimiento.

La persona analiza las diversas posibilidades de realizar la accin y sus posibles
consecuencias. Tambin realiza la valoracin moral de la accin, de acuerdo a su escala
de valores y sus normas morales.

c) Decisin, opcin.

La persona decide realizar o no la accin, haciendo uso de su libertad, busca
alcanzar el objetivo sugerido por la percepcin o el deseo, buscando siempre un bien
mayor para s mismo. Esto es tan as que incluso cuando se realizan acciones que se
consideran malas se busca una justificacin buena para poder realizar (p. ej: matar a otro
ser humano por defender la patria).

d) Accin, ejecucin.

La decisin que estaba solo en su interior, es puesta en prctica por medio de la
voluntad.

e) Consecuencias de la accin.

Toda accin humana tiene consecuencias. Las consecuencias son evaluadas a
travs de la conciencia, provocando consecuencias internas (tranquilidad, culpa,
satisfaccin) y externas (responsabilidad, nuevas decisiones, reparacin).

La valoracin de cualquier accin humana debe considerar estos elementos. Una
decisin equivocada generalmente se produce porque se ha desconocido alguno de estos
elementos. Si no se es consciente de las motivaciones que impulsan una accin, o no se
consideran las consecuencias de ella, es muy probable que el resultado no sea el deseado
y la persona se sienta frustrada y no ms realizada.




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4. El desarrollo moral de la persona.

La persona desarrolla su conciencia moral en un proceso que va de sus primeros
aos hasta la edad de la adultez. Este proceso est marcado por una progresiva
internalizacin de los principios ticos y las normas morales, en tres etapas que se van
desarrollando de forma distinta en cada uno.


a) Alteronoma.

En la primera etapa, que va desde la infancia temprana hasta el inicio de la
adolescencia, la persona decide moralmente a partir de otra persona que para ella es
significativa (alteros = otro; nomos = ley). Lo que el padre o madre, profesor o tutor
considere bueno es considerado bueno por el nio o nia y el criterio para decidir es la
aprobacin o desaprobacin de esta persona. Se trata por tanto de una norma moral
encarnada en otro que determina lo que se considera bueno o malo.

b) Heteronoma.

Esta etapa va desde el inicio de la adolescencia hasta el comienzo de la edad
adulta. En ella, el referente moral est puesto en un grupo significativo que determina el
juicio moral del individuo. La necesidad de aceptacin y de identidad propia hacen que la
moral adolescente sea en general muy rgida y asociada a los criterios de un grupo d
amigos, una organizacin o una institucin.

c) Autonoma.

En la edad adulta, la norma moral est en la propia persona, que ha integrado en s
mismo los criterios aprendidos en las otras dos etapas, reformulndolos a partir de sus
propias caractersticas. La autonoma permite a la persona incluso realizar acciones que
sean rechazadas por su grupo, al ser consideradas como buenas a partir de su moral
interna. En esta etapa subsisten tambin las otras dos, pero de una forma distinta, es decir,
existen otros signficativos que determinan el juicio moral, pero se asume su parecer por
propia opcin, por libre voluntad.