I AM NUMBER FOUR

THE LOST FILE

NUMBER EIGHT
RETURN
TO
PARADISE
PITTACUS LORE
Despus de que Cuatro dejara la ciudad para
encontrar al resto de la Garde, Mark se queda atrs
para recoger los pedazos. Su escuela ha sido
destruida, su casa ha sido quemada y peor an,
Mark ahora sabe la horrible verdad: los
extraterrestres viven entre nosotros y algunos de
ellos intentan destruirnos. Mark trata de volver a
una vida normal Incluso con el FBI siguindole a
l y a Sarah Hart, pero cuando Sarah desaparece,
sabe que ya no puede sentarse y no hacer nada. Su
bsqueda para encontrarla lo llevar hacia nuevos
aliados y a una revelacin sorprendente sobre el
plan de invasin de los Mogadorianos.
descubre lo que sucedi despus del ataque
Mogadoriano en Paraso, Ohio, desde el punto de
vista de Mark James quien fue primero matn y
luego aliado del nmero Cuatro.
INTRODUCCIN
CAPITULO
UNO
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
Tengo que seguir recordndome quien soy la
primera semana en la nueva escuela. No es
como si hubiera perdido la memoria o algo as.
S bien quien soy en sentido literal. Pero tengo
que seguir esforzndome por recordar lo que
significa ser yo. As que toda la semana me
mantengo repitiendo un solo pensamiento en mi
cabeza:
Eres Mark James.
Es lo que pienso el lunes cuando algn imbcil
me hace una zancadilla mientras trato de
encontrar un asiento vaco en una clase de
preclculo llena de extraos. Eres Mark James,
el chico al que todo el mundo en tu antigua
escuela respetaba. Estos idiotas aprendern.
Y el mircoles cuando alguien saquea mi
casillero durante el entrenamiento con pesas
y me obliga a caminar en ropa de gimnasio
sudorosa por los dos ltimos perodos.
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
Eres Mark James, el mariscal de campo ms
popular, estn celosos. Y en el almuerzo del
jueves, cuando me siento en la puerta trasera
de mi camioneta y alguien en un ruidoso
y viejo Camaro pasa rpidamente
lanzando un enorme vaso de refresco de
naranja, mientras gritaba lo que pienso
que es "pirata de mierda". Eres Mark
James, el mejor maldito atleta que los Piratas
de la secundaria Paraso ha visto jams.
Si alguien me hubiera preguntado hace un ao
lo que deparaba mi futuro, probablemente
habra dicho algo como "Mark James, el
mariscal de campo estrella del estado de
Ohio." Tal vez si hubiera tenido una o dos
cervezas en la cabeza me ira tan lejos como
para decir, "Mark James, en la primera ronda
del draft de la NFL*
Lo que no habra dicho Lo que no podra
haber imaginado pensar era algo ni
remotamente cercano a " Mark James,
sobreviviente de un ataque aliengena.
Lo que no habra dicho Lo que no podra
*
El Draft de la NFL es un sorteo anual en el cual los equipos de la National
Football League (NFL) toman turnos para escoger los jugadores universitarios
graduados y otros que son elegibles por primera vez.
Durante toda mi vida, el futuro pareca
dispuesto para m. Tan pronto como lanc mi
primer pase, saba lo que quera hacer:
Mariscal de la secundaria de Paraso, estrella
de ftbol americano universitario, promesa de
la NFL. Pero ahora el futuro es esta estpida
cosa oscura que no puedo predecir, y siento
que toda mi vida se haba estado dirigiendo
hacia algo que ni siquiera importaba, algo que
incluso podra no existir si terminamos
conquistados por un grupo de aliengenas con
superpoderes. Quiero decir, utilizaron mi
hermoso trofeo para asesinar a un aliengena,
un Mogadoriano. Un grupo de idiotas plidos,
con aspecto zarrapastroso de otro planeta
llegaron a la Tierra a la caza de otro
aliengena con aspecto muy humano llamado
John Smith y su amiga invisible. Entonces
destruyeron mi escuela, mi reino, casi
matndome en el proceso. Algunas personas
murieron. Supongo que debo considerarme
afortunado, pero no me siento afortunado. Me
siento como alguien que se acaba de enterar
de que los vampiros existen, o que la realidad
es en verdad un videojuego muy sofisticado.
Todo el mundo sigue adelante como de
costumbre, pero el mundo ha cambiado para
m.
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
Slo hay unas pocas personas que saben lo
que realmente sucedi en la escuela de
Paraso. Todo el mundo piensa que la escuela
esta en ruinas porque el estudiante nuevo/raro
y vagabundo John Smith se volvi loco, salt
por la ventana del director un da, y luego
volvi esa misma noche para causar grandes
daos, volando la mitad del edificio para luego
huir de la ciudad. Se dice que es una especie
de terrorista adolescente, un miembro de una
clula durmiente o un psicpata depende de
quin est contando la historia. Pero una
escuela en pedazos no puede interponerse en
el camino de la educacin, por lo que ahora
todos los estudiantes de Paraso estamos
siendo enviados a la ciudad vecina donde hay
un edificio en pie al cual podemos asistir. El
nico problema es que la escuela vecina es la
Secundaria Helena, nuestro mayor rival, a la
cual le gan en el mejor juego de ftbol de mi
vida, coronando una temporada invicta al
aniquilar por completo su defensa. As que, s,
supongo que puedo ver por qu no soy el
hombre ms querido de la escuela.Nunca
pens que pasara mi ltimo semestre de la
escuela lavando refresco de naranja de mi
pelo.
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
Tal vez si siguiera siendo el viejo Mark James
me parecera que era incluso un asunto con
algo de diversin. Hasta estara imaginndome
la manera de devolverles el favor a los otros
estudiantes, algunas bromas para que mis
compaeros de ftbol y yo pudiramos rer de
lindo. Pero llenar el casillero de alguien con
estircol no esta tan alto en mi lista de
prioridades ahora que s que seres de otro
mundo estn caminando entre nosotros y que
una completa invasin aliengena es posible en
cualquier momento. Deseara que el estircol
estuviera ms alto en mi lista de tareas
pendientes. Algunos de mis compaeros de
equipo me han dicho que me he vuelto ms
tranquilo y que parezco diferente desde que
eso ocurri, pero no puedo evitarlo. Es algo
intil hablar de autos y fiestas cuando
literalmente, casi fu aplastado por una especie
de monstruo extraterrestre.
Cmo se supone que voy a volver a ser
aquel Mark James amante de la diversin y la
cerveza, despus de todo eso? Ahora soy el
Mark James paranoico pendiente de los
aliengenas que van a la caza de m.
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
Puedo lidiar con la nueva escuela. Diablos,
probablemente hasta lo merezco por toda la
mierda por la cual hice pasar a gente como
John all en Paraso. Es slo un semestre, y
luego voy a graduarme. A lo mejor incluso
puedan arreglar el auditorio de la escuela a
tiempo para que vuelva a escena en Paraso.
Lo que apesta es que no puedo decirle a nadie
lo que est pasando. Me tiraran en una
institucin mental. O peor an, los aliengenas
malos los Mogs iran detrs de m para
intentar callarme. Por lo menos tengo a Sarah
para hablar. Ella estaba all, luch conmigo,
estuvo a punto de morir a mi lado. Mientras
tenga a Sarah, no me siento como si me fuera
a volver loco.
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
CAPITULO
DOS
Hay grandes autobuses escolares Trayendo
y llevando nios entre Helena y Paraso, pero
pude hablar con el director para que me
dejara conducir mi propio auto. Le dije que
quera quedarme hasta tarde y entrenar, y no
quera que lo que pas en Paraso me
impidiera ser una mquina imparable de
ftbol universitario. Dijo que estaba bien:
Supongo que es en parte debido a que
espera que todo lo que haga en el futuro
haga que la secundaria de Paraso quede
bien, y en parte porque todos en la ciudad
todava se sienten un poco mal por m
porque ofrec esa fiesta en que algunos
chicos quemaron accidentalmente mi casa.
No creo que eso tuviera algo que ver con los
extraterrestres. Por lo menos, me he
asegurado de decirle a todos los que
insinan que John explot mi casa, fueron en
realidad un par de drogadictos en el stano
que estaban quemando cosas por diversin.
Por lo general eso le cierra el pico a la
gente, sobre todo a adultos que les gusta
fingir que ese tipo de cosas nunca suceden
en el buen pueblito de Paraso. Adems,
John salv a Sarah y a mis perros. Hay un
vdeo en YouTube para probarlo. Nadie
debera echarle la mierda encima por lo que
pas esa noche. Deben pasarle al menos
esa.

Me encuentro con Sarah en el
estacionamiento despus de la ltima
campana del viernes de la primera semana
en Helena. Ella me espera en mi camioneta.
Hay una especie de gris en el exterior, y ella
tiene un suter a cuadros que hace que sus
ojos se vean como si estuvieran
prcticamente brillando de azul.
Se ve preciosa.
Como siempre.
Sarah Hart fue es el amor de mi vida.
Incluso despus de que dej las porristas y
volvi a la escuela como una especie de
emo inconformista que de repente no quera
estar saliendo con el mariscal de campo
estrella. Incluso despus de que me dej y
comenz a salir con un aliengena.

Le sonro cuando me acerco, con todos los
dientes. Es un reflejo. No puedo evitarlo.
Ella tambin sonre, pero no tan
ampliamente como me gustara.

Incluso con el lema de "Eres Mark James"
en mi cabeza todo el da, a veces no me
siento como yo del todo. En lugar de ser el
tipo relajado y genial que siempre he sido,
me empiezo a preocupar por una guerra
intergalctica y si los Mogs me estn
observando mientras desayuno. Pero
incluso cuando empiezo a preguntarme si no
debera estar construyendo un refugio
antiareo en medio del bosque o algo as,
una parte de m quiere quedarse plantado
en el mundo que conoca antes de que
hubiera una prueba definitiva de los
extraterrestres en la Tierra, donde slo soy
un tipo que est tratando de recuperar a su
ex-novia.
Si todo este suplicio ha tenido algn lado
bueno, es que veo mucho ms a Sarah que
antes. Me gusta pensar que salvarle la vida
a John le impresion, tal vez incluso le
mostr que hay ms de m de lo que
pensaba.
Algn da, cuando todo est dicho y hecho,
Sarah pueda entrar en razn y darse
cuenta de que incluso si John es un buen
extraterrestre, sigue siendo un maldito E.T.
Y estare esperando, incluso si significa
luchar contra los invasores espaciales para
mantenerla a salvo y demostrarle que soy
mejor que l.

La espera totalmente vale la pena.

Ests pidiendo que te atosiguen, no es
as?, Dice mientras me acerco.

Al principio estoy confundido, pero luego
me doy cuenta de que seala a mi pecho
con la cabeza, donde mi nombre esta
bordado en dorado sobre el corazn en mi
chaqueta del equipo de Paraso.

Qu, esto? Le pregunto, flexionando
un poco e hinchando el pecho. Slo estoy
representando a nuestra escuela. Tratando
de traer un pedazo del paraso al infierno.
De esa manera todos nos sentimos como si
estuviramos en casa.

Ella rueda los ojos. Los ests
provocando.
Ellos son el menor de mis problemas en
estos das.

Lo que sea, dice. Pero tu camioneta
huele todava a refresco de naranja.

Una vez que estamos en mi camioneta,
Sarah inclina la cabeza contra la ventanilla
del pasajero y exhala un largo suspiro,
como si lo hubiera estado reteniendo todo el
da. Se ve cansada. Hermosa pero cansada.

Tengo un nuevo apodo en biologa hoy,
dice, con los ojos cerrados.

Ah, s?

Sarah Corazn Sangrante, estaba
tratando de explicarles que John no era un
terrorista que estaba tratando de volar la
Casa Blanca. Es decir, literalmente, alguien
dijo que haba escuchado decir que John
iba a volar la Casa Blanca.

Ahora, quin es la que est pidiendo que
la atosiguen?

Ella abre los ojos lo suficiente para hacerme
mala cara.
Siento que todo lo que hago ahora es
defenderlo, pero todo el mundo se niega a
escuchar y cada vez que intento decir que
ellos no conocen toda la historia, pierdo un
amigo. Sabas que Emily piensa que l
secuestr a Sam? Y ni siquiera puedo
decirle que no es verdad. Todo lo que puedo
decir es que John no hara eso, y entonces
ella me mira como si yo fuera parte de
alguna gran conspiracin para destruir a
Estados Unidos o algo as. O peor an, una
perdedora enamorada que est en estado
de negacin.

Bueno, todava me tienes a mi, le digo
para tranquilizarla. Tambien trato de
defender a John cada vez que puedo. A
pesar de que no creo que haya sido muy
bueno en ello. Todos los chicos del equipo
piensan que fue capaz de patearnos el culo
despus del paseo fantasmal, porque es
una especie de agente especial entrenado
por Rusia o algo as.

Gracias , Mark , dice Sarah . S que
puedo contar contigo. Es solo que. . .

Abre los ojos y mira por la ventana mientras
pasamos rpidamente por algunos campos
vacos, pero no acaba la frase.
Solo que? pregunto, aunque s lo que
viene. Puedo sentir que la sangre en mis
venas comienza a bombear un poco ms
rpido.
Nada.
Qu, Sarah? pregunto.
Slo que deseo que John estuviera aqu.
Ella me da una sonrisa triste. Para que
pudiera defenderse.
Si claro, lo que realmente significa es que
desea que John estuviera aqu porque le
echa de menos. Que la est matando no
saber dnde est o qu est haciendo. Por un
momento, me siento de nuevo como mi viejo
yo mientras mis manos se aprietan contra el
volante. Quiero encontrar a John Smith y
darle un puetazo de lleno en la mandbula,
luego seguir golpendolo hasta que mis
nudillos sangren.Quiero llegar directamente a
la diatriba acerca de cmo si l
realmente la amara, no la habra dejado aqu
para ser matoneada y ridiculizada, se habra
amarrado los pantalones, incluso si la
abandon para encontrar a otros
extraterrestres como l para salvar nuestro
planeta.
Si yo estuviera en sus zapatos, hubiera
encontrado una forma de mantener a Sarah
y al mundo a salvo. Y feliz.

No puedo creer que estos sean los tipos de
conversaciones que tengo conmigo mismo
cotidianamente.

Estar sper cabreado con John me hace
sonar como el Mark con el que Sarah
rompi. As que en lugar de hablar mierda
sobre l, me trago mi ira y cambio de tema.

He estado pensando mucho sobre lo que
ha sucedido ltimamente. Acerca de como el
FBI y eso lo han estado manejando. Mi pap
dice que es un poco raro cmo se mantiene
la polica local en la ignorancia. Es decir, l
es el alguacil y no le estn diciendo nada
acerca de lo que est pasando.
S, pero no es para que ellos puedan
mantener una raya en la investigacin?
Pregunta Sarah. Ese es el trabajo del FBI,
no?
Mi padre no piensa as. Como mnimo
deberan mantenerlo al tanto, incluso si no
puede decirle nada al resto de los oficiales
sobre lo que est pasando. Adems, s que
encontraron algunos cuerpos en la escuela y
haba un montn de daos, pero John fue
directamente a la lista de los ms buscados
del FBI. Lo cual parece un poco extremo,
no? Especialmente teniendo en cuenta que
no hay evidencia real de que John estaba
detrs de todo.
Entonces, qu? Crees que esto es una
especie de conspiracin del gobierno? Ella
se yergue en el asiento del pasajero,
inclinndose hacia m.
Lo que creo es que tal vez ellos saben ms
sobre lo que est pasando con la gente de
John de lo que parece. Supongo que algunos
de los hombres en traje negro son lo
suficientemente inteligentes para darse
cuenta de que no fue slo un adolescente
enojado el que cav esas gigantescas
marcas de garras en el campo de ftbol.
Jess, Mark, ests empezando a sonar
como Sam, dice.
Entonces se encoge de hombros. Pero,
supongo que Sam tena razn en algunas de
esas cosas en las que todos pensamos que
eran una locura. Eso tendra sentido, Quiero
decir, si cosas como estas estn ocurriendo
por todo el pas, alguien debe estar haciendo
el seguimiento de ellas, no? El FBI se
abalanz sobre esto realmente rpido.
Estarn tal vez trabajando con la . . .
especie de John?

No puedo creer que Sarah se haya
enamorado de alguien que podra ser
clasificado como miembro de otra especie.

O hasta estn trabajando con los
monstruos de las espadas brillantes, le
digo. Lo cual quiere decir que hemos
permitido que el equipo contrario se
establezca en la ciudad.
Sarah le deja caer una vez ms la cabeza
contra la ventana.
Todo lo que puedo pensar es en la
promesa que le hice a John cuando todo
se vena abajo en la escuela que iba a
mantener a Sarah a salvo. Por supuesto
que lo har. Lo estara haciendo incluso si
l no me lo hubiera pedido. Pero hace que
mi interior se retuerza saber que es l en
quien ella piensa mientras soy yo el que
est realmente cuidando de ella.
CAPITULO
TRES
Despus de dejar a sarah fuera de casa,
cambio a modo detective.
Slo ha pasado poco tiempo desde todo el
asunto de "los extraterrestres existen y
atacaron tu escuela", pero desde entonces
he estado intentando conseguir la mayor
cantidad de informacin sobre lo que est
pasando, como sea posible. Me gustara
decir que esto es por si la Tierra tuviera que
entrar en accin, puedo encargarme de los
chicos malos, pero creo que es mayormente
porque necesito tener algo que hacer. Y
porque me gusta ser la persona que est
enterado de las cosas, preferiblemente el tipo
que manda. Quizs esto es lo que me hace
tan buen mariscal de campo. Es
sorprendentemente difcil creer que pas de
haber sido el tipo que se enteraba de todo lo
que suceda en la escuela, a un deportista
tonto que incluso no se daba cuenta que se
estaba llevando a cabo una guerra a su
alrededor.
Puedo arreglarlo. Pero necesito conseguir
ms informacin.
Adems, me da otra cosa de que hablar con
Sarah adems de si John, y los otros -pero
sobre todo John, estn bien o no. Incluso si
eso me hace sonar algo chiflado como Sam.
Tomo el camino largo a casa y paso por la
escuela. No es que pueda acercarme a ella,
pues las autoridades han bloqueado toda va
de acceso al lugar. La polica no es quien esta
presentando el espectculo ahora. Si fuera
as, probablemente estara acampando en el
csped de la secundaria si hubiese querido,
puesto que mi padre es el jefe de polica. No,
hay gente mucho ms importante siguiendo la
investigacin. El FBI, y supongo que algunos
otros grupos del gobierno cuyas siglas
tambin tienen tres letras y cuyas existencias
no se suponga que los civiles debamos
conocer. Hay un montn de hombres de negro
rondando por Paraso en estos das, lo cual
supongo que tiene sentido ya que esto es una
especie de mierda de grado-A del rea-51.
Una vez haba intentado entrar furtivamente a
la secundaria pasando a travs del bosque
circundante, pero han rodeado toda la
superficie con focos gigantes que iluminan con
sus luces cada sector en la noche. No podra
avanzar poco ms de unos metros de los
rboles sin que alguien pudiera verme.
Hubiera sido un buen momento para tener
cerca a esa chica extraterrestre, Seis, y su
poder de invisibilidad.
Hoy, reconozco al polica que han colocado
para asegurarse que nadie gire en la calle
que conduce a la escuela. Todd es slo tres
o cuatro aos mayor que yo. Fue una gran
estrella de ftbol en su dia, siempre le gusta
acorralarme y hablarme de estadsticas y
juegos cuando estoy en la estacin. Dudo
por un segundo, pero entonces decido
probar mi suerte. Quiero saber qu est
pasando en la escuela. Quizs si puedo
acercarme lo suficiente para ver qu clase
de trabajo detectivesco estn haciendo
puedo hacerme una idea de cunto saben o
no. Quizs incluso pueda hablar con alguno
de ellos para que me suelte algunos
secretos si no veo a ningn tipo plido
alrededor.
Hago la curva y me dirijo a la escuela. Tan
pronto como hago esto, me quito la
chaqueta y la tiro al asiento trasero
procurando esconderla bien con la mochila.
Hey, hombre digo detenindome al lado
de Todd. Un par de conos de trnsito estn
ubicados en frente del parachoques.
Cmo va todo?
Solo congelando mi trasero para proteger
estas tierras sagradas dice introduciendo
las manos a los bolsillos y apuntando la
escuela con la cabeza. No puedo decir si
est bromeando sobre tierra sagrada o no,
porque es la clase de tipo que seguira
hablando sobre sus gloriosos das en la
secundaria hasta expirar su ltimo aliento.
Si, digo intentando colocar mi mejor
tono casual. Qu estn haciendo all , de
todos modos? Quiero decir, he escuchado
que todo el lugar est hecho un lo, pero
pap dice que no quieren contar mucho
acerca de si estn encontrando algo til o no.
Todo es informacin clasificada, dice
Todd levantando un poco las cejas
hacindolo sonar muy importante. Ya
sabes, asuntos de extrema seguridad de la
nacin. Aparentemente al gobierno no le
gusta demasiado si intentas destruir una
escuela.
Ya lo creo hombre, asiento. Escucha,
es que dej mi chaqueta del equipo en mi
casillero antes de que toda esta mierda
sucediera y, yo s que es estpido, pero me
siento casi desnudo sin ella. Crees que
pueda ir corriendo realmente rpido y
tomarla? Quiero decir, probablemente sentas
lo mismo por la tuya cuando estabas
marcando todos esos touchdown, Cierto? Es
como nuestra segunda piel.
Algo extrao sucede en la cara de Todd. Se
queda quieto y luce como si hubiera recibido
un olorcillo de algo podrido. Finalmente slo
sacude la cabeza.
Amiguito, no puedo hacerlo, lo dice
lentamente. Este lugar est fuera de mis
lmites. Ni siquiera yo puedo recorrer todo el
camino hasta all.
Si, pero
No, dice nuevamente. En este momento
no hay cabida para ms pretextos.
Entorno mis ojos y as como puedo intento
mirar lo ms lejos posible de los callejones sin
salida de la secundaria, pero todo lo que
puedo distinguir es un puado de SUV negras
y un par de figuras de negro movindose.
Todd aclara su garganta y me devuelve
abruptamente al presente.
Esta bien dice. Pens que deba
preguntar. Fuerzo una sonrisa. Pero si
algo le pasara a mi chaqueta, voy a
perseguirte por el resto de mi vida.
Todd me sonre suavemente mientras
retrocedo y me alejo de la escuela.
Ni siquiera lo dejan llegar hasta la
escuela? pienso. Qu demonios estn
haciendo en ese lugar?
CAPITULO
CUATRO
La casa de mi abuela es una de esas casas
antiguas del pas, tiene dos pisos y est tan
revestida de madera, que por dentro se
siente como estar en una cabaa. Es donde
mis padres y yo nos hemos quedado desde
que nuestra casa es una pila de cenizas. Mis
padres iban a empezar a buscar una casa
nueva para vivir cuando las cosas se
pusieron algo locas en el pueblo, as que
mientras tanto estamos viviendo con Nana, la
mam de mi pap, indefinidamente.
Estoy apenas saliendo de la camioneta
cuando Abby, nuestro golden retriever, est
parado en dos patas intentando lamerme la
cara. Dozer, nuestro bulldog, est parado en
la entrada y por un momento parece como si
fuera a venir a saludarme, pero slo se
acuesta y comienza a roncar.
En el interior, la casa huele delicioso, como a
carne asada y pur de papas. Es la comida
favorita de mi pap, lo que significa que
probablemente haya tenido un mal da y
Nana est tratando de animarlo.
Lo que pensaba, parece ser cierto, porque
cuando mi abuela mira alrededor de la
cocina, me dice que mi mam se va a
quedar en Cleveland por otras cuantas
semanas visitando a su familia, lo cual,
conociendo a mi mam, es la clave que
utiliza para decir: "Me voy a volver loca en
esta casa con las reglas de mi suegra." Ha
estado actuando un poco extraa y distante
desde que el incendio quem nuestra casa,
pero sigo dicindome que todo va a estar
bien y que volver a Paraso una vez que
todo esto pase al olvido.
Pap llega a casa no mucho despus de mi.
Supongo que es una de las ventajas de
haber sido sacado de una gran
investigacin, llegas a tiempo para la cena
todas las noches. Lanza su sombrero
oscuro de jefe de polica en una mesa cerca
a la puerta principal y se dirige a la
habitacin de invitados que se encuentra
subiendo las escaleras. Pronto baja en
camiseta y jeans, y los tres nos sentamos
para la cena en la vieja mesa redonda de
Nana que est en el comedor y que debe
pesar al menos, unas dos toneladas.
Nana da gracias y nos pregunta sobre
nuestro da. Le doy una respuesta vaga
sobre la secundaria, le digo que me va
bien, hasta donde mi familia sabe, no hay
diferencia entre quien fui en Paraso y
quien soy ahora en Helena. Mi padre me
hace una cuantas preguntas sobre si la
administracin ha decidido que Paraiso
tenga un equipo de bisbol esta primavera
o si uniremos los equipos de ambas
escuelas, lo que sera peor que no tener
equipo. Me encojo de hombros y me
concentro en mi cena.
Eventualmente, empiezo a preguntar sobre
la investigacin.
Hoy vi a Todd, le digo entre
mordiscos de carne. Me cont que
incluso no lo dejan acercarse a la
secundaria, aun cuando se supone que l
es el que est protegiendo el lugar.
Oficial Charleston, dice el apellido de
Todd mientras mastica, no se supone
que deba estar chismoseando sobre los
asuntos de la polica. Y por supuesto, sobre
ninguna investigacin que se est llevando
a cabo.
Fue mi culpa. Par porque cuando lo vi,
estaba controlando el paso hacia la escuela.
Lo forc a hablar conmigo. No te preocupes;
no me hubiera dejado caminar ni un paso ms
all de l.
Pap no dice nada, slo sigue masticando con
los ojos en su plato. Aclaro mi garganta y sigo
hablando.
Entonces, eh... Has estado cerca de la
secundaria? Qu esperan encontrar ah
dentro? Tienes alguna idea de quin estaba
detrs de todo esto?
El joven Smith y su padre estaban detrs de
todo esto, dice mi padre, repitiendo lo mismo
que todos los dems han estado diciendo.
Quiero corregirlo y decirle que Henri en
realidad no era el padre de John. Que era una
especie de guardin que me protegi a m, a
Sarah y a los otros, y que muri haciendo eso.
Y que observ cmo se quemaba su cuerpo
en una ceremonia realizada detrs de un motel
clausurado por estar en malas condiciones.
Pero hasta donde sabe mi pap, John Smith
fue slo un chico tranquilo que se encontraba
en algunas de mis clases, y que yo estaba en
algn lugar cercano a la Secundaria de
Paraso para la noche del incidente.
As que en cambio, slo pregunt:
Cmo pueden estar tan seguros de que
fue l?
Ellos estn seguros. Su voz es brusca, lo
cual significa que no quiere hablar sobre ese
tema.
Quin quiere ms panecillos? pregunta
Nana.
S, pero, Qu pruebas tienen para ello?
pregunto, sintindome un poco mal por
ignorar a mi abuela. Ellos deben saber algo
sobre l si le dicen a todo el mundo que l lo
hizo.
Pap deja caer su tenedor al plato y me mira
a travs de la mesa.
Mark, Sabes quienes son los "ellos" que
acabas de mencionar?
Eh... solo algunos. El FBI, por nombrar uno.
Y probablemente has visto suficientes
pelculas para saber ms o menos como
trabaja el FBI y qu sucede con las personas
que andan haciendo preguntas sobre las
investigaciones ultra-secretas, Cierto?
Seguro, le digo. Bolsas negras sobre la
cabeza y cosas as.
No s sobre eso, pero la ltima cosa que
quiero, es que mi hijo termine en problemas
porque andaba husmeando por ah en cosas
que no debera. Es suficientemente malo que
Sarah se haya involucrado con el chico. Lo
ltimo que quiero es que te involucres en eso
tambin.
Por supuesto le respondo.
Levanta su tenedor y sigue comiendo, pero mi
cabeza da vueltas. Sarah estaba involucrada
con ese chico. No es el hecho de que sea
cierto lo que hace que me sorprenda, sino que
mi padre lo sabe. Exijo a mi cerebro para
tratar de recordar un momento en el que
mencion que Sarah y John estuvieron
saliendo, ya sea antes o despus de que todo
esto pasara, pero no encuentro ninguno.
Hablar de un chico que rompi mi brazo y
rob a mi chica, no es exactamente el tipo de
cosas que hablara con mi familia. Si pap
sabe que Sarah estaba "involucrada" con
John, es a travs de la investigacin. Lo que
significa que el FBI y quien sea que est en
Paraso en estos momentos debe saberlo
tambin.
Hoy te lleg otra carta del Estado de Ohio,
dice Nana forzndome a comer ms pur
de papas.
Lo bueno de vivir en una ciudad pequea es
que si tu casa se quema, el cartero
probablemente te encontrar.
La leer ms tarde.
Al igual que las cartas que ibas a leer de los
otros colegios, Cierto? pregunta pap.
Las que se han acumulado en tu escritorio?
Hace un rato fui y mir, y la mitad de ellas ni
siquiera han sido abiertas.
Es solo que... Comienzo, pero no me
deja terminar.
Por Dios, Mark, Tienes alguna idea de lo
afortunado que eres?
Sabes cuntos chicos mataran para que
escuelas como esas se pelearan por ellos
para que estn dentro, que les paguen la
mitad de la beca en algunos de los lugares
que te estn ofreciendo, para hacer lo que
amas?
Para jugar ftbol?
Que desagradecido...
Contina hablando pero me distraigo un
poco. Recuerdo cuando pensaba lo difcil y
aburrido que sera el proceso de postulacin
para las universidades, me siento como un
idiota. Pero eso era lo ms importante en mi
vida en esos momentos, tratando de recordar
si haba enviado las cartas de
recomendacin correctas y si las haba
enviado todas. Ahora me doy cuenta que hay
muchas cosas, pero mucho ms importantes
por las que preocuparse.
Pap sigue sermonendome. Normalmente
es un muy buena persona. Bueno con
nosotros. Siempre est ah presente cuando
lo necesito. Lo nico que no le gusta, es
cuando se siente intil. Cuando las cosas se
salen de sus manos o ya no estn en su
jurisdiccin y se queda fuera de accin.
Entonces se pone irritable y comienza a ser
un verdadero fastidio en la casa.
Creo que es algo que debo haber heredado
de l.
CAPITULO
CINCO
Alex Davis me escribi despus de la cena.
Es un receptor un ao menor que yo, que
hizo parte de mi crculo cercano en la
secundaria de Paraiso. Aparentemente sus
padres estn fuera del pueblo por el fin de
semana y est a punto de conseguir un barril
lleno de cerveza. Todos sabemos que va
para all. No hay fuego, lol Dice. Le
escribo a Sarah preguntndole si quiere ir,
pero dice que no, como esperaba. Invitarla
es solo un gesto. Ninguno de nosotros est
realmente de nimo para ir a fiestas
ltimamente. Elegir cualquier Viernes por la
noche en los aos anteriores a que los Mogs
invadieran Paraso, y yo saldra con mis
amigos Tal vez con Sarah-, ira de fiesta
en la casa de alguien o en el claro del
bosque el cual cerraramos poniendo
nuestros coches alrededor. Pero ahora no le
veo el punto. Hay una guerra aliengena que
podra estallar en cualquier momento.
Cuando eso suceda, no quiero estar
intentando recuperarme de mi tercer barril de
cerveza.
Mis amigos mis compaeros de equipo al
inicio me molestaron mucho al ver mi falta de
vida social. Luego le dije a la amiga de Sarah,
Emily, que era raro que extraara las fiestas
desde que mi casa se quem. Eso no es
completamente cierto, pero Emily es un poco
chismosa, y muy pronto ninguno estaba
dicindome mierda acerca de quedarme
mucho en casa. O al menos, la mayora.
Le escrib a Alex y le dije que pasaba y l me
llam pequea perra y por medio minuto
pens en tal vez ir a patearle su trasero y
recordarle quin es el jugador ms valioso de
nosotros, pero solo pongo en silencio mi
celular y me quedo mirando el techo.
Mi habitacin en la casa sola ser la oficina de
mi abuelo antes de que l muriera. Por lo
menos, todos la llamaban su oficina.
Realmente esta solo era la habitacin para los
invitados donde mi abuela almacenaba todos
sus viejos libros de historia, un cofre y cosas
como esas. Pero hay un escritorio y un sof
desplegable, que es todo lo que necesito.
La primera cosa que hago cuando me siento
en el escritorio es iniciar sesin en un blog
que he empezado a seguir llamado Aliens
Annimos. Me encontr con l por
casualidad, los primeros das despus de la
batalla en la secundaria, a pesar de su
nombre tonto, result bastante interesante.
Uno de los chicos que lo dirige un tipo que
se hace llamar GUARD public una historia
del peridico local y escribi muchas cosas
acerca de cmo toda la destruccin de la
secundaria podra ser una tapadera de
actividad extraterrestre. Al principio pens
que GUARD podra ser de por aqu, pero el
incidente de Paraso en realidad fue uno de
los muchos accidentes o eventos que l
haba catalogado de alguna manera
relacionados con extraterrestres. En este
caso, al menos, l adivin correctamente.
Incluso hizo la conexin de que John Smith
de quien todo el mundo sigue dando mucha
informacin, probablemente no es de este
mundo.
Buscando a travs de los archivos del blog,
me encontr con pocas historias que
pareciera que podran tener algo que ver con
Lorienses o Mogs. El sitio en su mayora
tiene publicaciones que tienen que ver con lo
siguiente: Elvis sigue vivo! revistas en el
mercado, pero algunas de ellas suenan
ciertas o por lo menos podran ser verdad,
segn lo que he visto. Yo saba que podra
ayudar al blog contndoles lo que se, y al
hacer esto podra hacer que ellos me
ayudaran a buscar pistas de dnde John y
Sam y la chica invisible estaran ahora.
Despus de navegar por el blog un rato, he
contactado a GUARD y le dije que era de
Paraso y que crea que l podra tener
razn. Haban un par de correos extraos de
l llenos de instrucciones que me hicieron
preguntar si estaba tratando con un luntico
fracasado usando un gorro de aluminio
una gua de cmo esconder mi direccin IP,
contraseas para acceder a secciones
restringidas en el blog, reglas de cmo y
cundo lo podra contactar pero despus
de un rato empezamos a saber el uno del
otro, pens que empezaba a confiar en l,
porque despus de poco tiempo le cont
acerca de lo que pas esa noche en la
escuela.
Sin embargo GUARD no lo sabe todo. He
visto suficientes especiales en las noticias
para darme cuenta de que debera
cuestionar la identidad de cualquier persona
que me encuentro por internet,
especialmente ahora que s que los Mogs
haran cualquier cosa para encontrar a John
y a los otros. No le dije mi nombre ni nada.
Slo que vi cosas que me hicieron un
verdadero creyente.
En el blog, tengo el nombre de
JOLLYROGER182, el cual rob de la
bandera con calavera y huesos cruzados
que volaban en los juegos de ftbol los
Piratas de Paraso y algunas viejas cosas
de la marina de mi abuelo puestos en la
habitacin de arriba. l fue parte de la 182
lucha en la marina. Me pregunto qu dira si
le cuento que me estoy preparando por si tal
vez algn da tengo que pelear por la Tierra.
Hay otras personas que frecuentan el blog,
o editores como nos llamamos a nosotros
mismos. Usualmente toma mucho tiempo
obtener ese ttulo, pero debo tener
realmente convencido a GUARD de que soy
de fiar, porque me di total acceso al blog
muy rpido. Los dems estn bien y todo,
pero GUARD es la cabecilla del grupo, y es
el tipo que toma ms en serio todo lo que
est pasando. Estoy feliz de verlo
conectado. Empezamos a chatear
inmediatamente.
JOLLYROGER182: Qu pasa hombre?
JOLLYROGER182: Algo nuevo esta
noche?
GUARD: Sigo tratando de darle sentido a
esa cosa en Tennesse.
GUARD: estoy convencido de que una
extraa tormenta en Tennessee fue
causada por uno de los poderes de los
Lorienses, pero no hemos sido capaces de
encontrar ninguna prueba. La historia vena
de un oficial de polica que bebi demasiado
whisky una noche y comenz a gritar a todo
el mundo en un bar sobre cmo algunos
nios mgicos con el poder de controlar las
tormentas estaban destrozando todo el
estado, y de alguna manera apareci en el
peridico local. Llam para ver si poda
hablar con el oficial, fingiendo ser alguien
del departamento de polica de Paraso,
pero me dijeron que el chico haba sido
trasladado a otro condado y no me poda
poner en contacto con l. Tengo la
sospecha de que la versin del FBI sobre el
envo de un perro a una bonita granja al
norte del estado, probablemente ofrecera
ms evidencia de que se trataba de John y
los dems que cualquier otra cosa.
JOLLYROGER182: Quieres que mire en
ello un poco ms? Puedo tratar de llamar de
nuevo.
GUARD: No. Echa un vistazo a esto.
Suena familiar?
Me enva un enlace a un post de un diario en
lnea. Pertenece a una chica llamada Meredith
en Miami. Comienza muy triste sus padres
piensan que ella est en las drogas y la han
tenido dentro y fuera de instituciones- y no
puedo entender por qu GUARD est
interesada en esto. Entonces, despus de
unos pocos prrafos, encuentro acerca de qu
est hablando: la razn de que sus padres
creen que est en las drogas es porque dice
que vio un to al azar en las calles de Miami
usar lo que ella describe como "poderes
mentales" para empujar a su novio contra la
pared de una cafetera, mantenindolo clavado
all a un par de metros del suelo. Mi ventana
del chat suena mientras estoy leyendo.
GUARD: Qu piensas? Telequinesis?
GUARD: Podra ser tu amigo? La hora de la
entrada del diario es de ayer, pero no dice
cuando ocurri lo de la cafetera.
GUARD: Le envi un correo electrnico para
obtener ms informacin, pero no ha
contestado.
JOLLYROGER182: Espera.
Por suerte, esta chica tiene la facilidad de que
sus padres la registraron con su nombre
completo. No es exactamente algo inteligente
ponerlo en internet, pero esta bien para m.
Miro el hospital y llamo a la recepcin.
Hola digo cuando la mujer contesta.
Estoy tratando de contactarme con Meredith
Harris.
Deme un minuto, dice la mujer. Puedo oir
el movimiento de llaves en el fondo unos
momentos antes de que la voz vuelva. Oh,
lo siento seor, pero la seorita Harris se fue
hace unos das.
Oh, um digo, tratando de llegar a mi
siguiente pregunta. Me doy cuenta de que
probablemente debera haber pensado en
esto antes de llamar, pero pensar antes de
actuar no es realmente mi estilo, as que
improviso.
Um, esto no puede ser correcto contino.
En la pantalla de mi computador, veo la fecha
de la publicacin del diario y algo hace clic en
mi cabeza: Ser muy fcil de averiguar si se
trataba de John en Miami, si yo supiera
cuando enviaron por primera vez a esta chica
al hospital. Tal vez tengo el nmero
incorrecto. Cundo fue registrada Meredith
Harris?
Bueno Dice la mujer. Puedo decir que
est dudando en darme ms informacin.
Por favor, seora, es mi hermana. Solo
intento estar seguro de que se dnde est.
Debo haber venido con una historia
excesivamente sentimental, porque me da
una fecha una que pone a Meredith Harris
en el hospital al mismo tiempo que intentaba
patearle el trasero a John en el festival. Le
agradezco a la seora al otro lado de la lnea
y cuelgo, luego regreso con GUARD.
JOLLYROGER182: No hay suerte. Llam al
hospital. La chica fue admitida al mismo
tiempo que John Smith estaba aqu.
GUARD: Tal vez el incidente real ocurri
antes de que l fuera a Paraso?
JOLLYROGER182: No creo que sus poderes
llegaran antes de que l estuviera ac.
Al menos, eso fue lo que John le dijo a Sarah.
En todas nuestras conversaciones acerca de
los Lorienses y los Mogs, llegu a conocer
bsicamente todo lo que l le dijo de s
mismo.
GUARD: Ah. Okey. Entonces tal vez es otro
Loriense.
JOLLYROGER182: Debe ser un tonto
queriendo convertirse en alimento de Mog.
GUARD: Muchas cosas han sucedido estos das.
Muchas actividades extraas.
GUARD: Tengo la sensacin de que todo va a
llevar al mismo punto pronto. No crees?
Odio el hecho de que estoy de acuerdo con l.
Investigo un poco ms por internet antes de
decidir que ya es tarde, mis ojos se tensaron
demasiado y un dolor de cabeza est
comenzando. Me tumbo en la cama y pienso en
la misma escena que he reproducido en mi
cabeza millones de veces desde que todo
enloqueci. Ni siquiera es uno de los momento
ms extraos, como cuando un lagarto diablico
nos atac o el perro de John se convirti en una
especie de dragn. O cuando los malvados
aliengenas se convirtieron en ceniza luego de
ser apualados. Esto fue cuando estaba en la
casa de John. Eso fue cuando me enter de que
los extraterrestres existan.
Haba ido a la casa de John a preguntar acerca
del video. Ese estpido video que alguien haba
grabado en su celular de John volando como
Superman saliendo de mi casa en llamas, Sarah
y los perros con l. Haba terminado una pelea
entre l y el chico que yo pensaba que era su
padre, Henri. Y luego extraas cosas empezaron
a suceder.
Henri se qued quieto, como si estuviera
congelado en el lugar, lo cual ahora hace que
me de cuenta de que John estaba utilizando
su telequinesis. Ellos estaban hablando de
que Sarah estaba en problemas, y luego John
se fue. Corriendo, creo, hacia el colegio.
Despus de que l se fue, Henri pudo
moverse de nuevo. Yo estaba furioso de que
nadie respondiera mis preguntas, pero no
poda dejar de sentirme mal por el chico. Se
vea como si fuera a quebrarse en todas las
formas posibles. Segu preguntando y l sigui
ignorndome. Corri hacia otra habitacin.
Cuando volvi, llevaba una escopeta y esa
caja cerrada con todo tipo de smbolos
extraos tallados en ella. Me di cuenta de que
el estaba en algn tipo de misin cuando se
fue hacia su camioneta. Pero fui rpido y
llegu all antes que l, sentndome en el
asiento del pasajero. Necesitaba saber que
estaba pasando. Especialmente si Sarah
estaba involucrada.
No tengo tiempo para lidiar contigo dijo
Henri mientras suba a la camioneta. Fuera!

Qu se supona que tena que hacer?

Cmo se supone que reaccionara a eso?
Si Sarah est en peligro, llvame a ella dije.
No importa qu Y lo deca en serio. De
repente, esa era la nica cosa que importaba.
Henri me miraba duramente antes de encender
su camioneta. Mientras salamos hacia la
carretera, empuj el cofre cerrado a mi regazo.
Qu es esto? pregunt.
Henri se limit a sacudir su cabeza.
Chico, tienes mucho que aprender en los
prximos cinco minutos .
Luego todo se fue al infierno.
Acostado en la cama plegable de Nana, pienso
sobre esa accin, preguntndome en primer
lugar por qu me met en la camioneta. No lo s,
realmente. mirando en retrospectiva, deb haber
llamado a mi padre, o dejar ir a Henri solo. O
cualquier de las tantas opciones que no me
habra puesto en la zona cero de los Mogs. Pero
algo me dijo que tena que ir con l. Me alegro de
haberlo hecho. Me refiero, salv a John esa
noche y probablemente a Sarah tambin.
Pero una parte de mi deseara nunca haber
entrado en la camioneta. Que Henri no me
hubiera dicho acerca de la batalla hacia la que
estbamos conduciendo Una batalla en la
Tierra entre dos razas aliengenas-.
Una parte de m desea haberse ido caminando
lejos. La vida hubiera sido menos complicada de
esa manera.
CAPITULO
SEIS
A la maana siguiente, me doy cuenta que
necesito decirle a Sarah que el FBI y la
polica saben acerca de ella y John.
Habamos asumido que ya lo saban, pero
cada pieza de informacin concreta que
podamos encontrar, nos ayuda a armar una
imagen clara de lo que est sucediendo.
Adems, quiero decirle acerca de las cosas
que he estado investigando con GUARD.
Solo le he hablado acerca de
Extraterrestres annimos /Aliens
Anonymous en sentido abstracto,
mencionando artculos que he encontrado en
internet pero no explicando que ahora soy
parte de un blog super nerd de
conspiraciones extraterrestres. Tal vez hoy
es el da de contrselo.

Est de acuerdo en encontrarse conmigo
para almorzar, y para el momento que llego
a la pizzera en el centro de la ciudad, ya
est all.
Hey. Digo mientras me deslizo en un
puesto frente a ella. Me mira con preocupacin,
sus ojos se mueven inesperadamente
alrededor. Estoy confundido. Si no quieres
pizza, podemos ir a otro lugar.
No. Dice, forzando una sonrisa. Solo
estoy teniendo un da algo raro.
Como as?
Hay alguna pelirroja en un traje negro
detrs de m? Susurra Sarah.
Frunzo las cejas confuso y despus miro por
encima de su hombro. Efectivamente, hay una
mujer de pelo rojo en ropas oscuras bebiendo
caf sola y leyendo en una Tablet, unas
cuantas mesas detrs de nosotros.
S, por qu?
Sarah exhala una larga y estable suspiro,
moviendo su cabeza.
Salimos a cenar anoche y estaba all. Esta
maana fui a correr, y condujo por mi lado
cuatro veces. Y ahora esta aqu.
Mierda murmuro. Bueno, aqu va lo que
tengo que contarte.
A qu te refieres? Se sienta ms erguida,
preocupada.
Solo que pap mencion que el FBI saba
que estabas conectada con John de alguna
manera. No me imagine que te estaban
siguiendo.
Demonios, dice.
Nos sentamos sin decirnos nada por unos
momentos, tratando de averiguar que hacer.
El silencio se rompe finalmente cuando la
mesera viene para tomar nuestra orden.

Hey, Mark, dice dulcemente. He comido
bastantes pizzas en mi vida como para recibir
un estatus del saln de la fama. Ella me
conoce bien. Qu puedo traerte?
Hey. Uh, una mediana mitad carne mitad
vegetariana. La vieja orden de sarah y ma.
-Voy a tomar una soda.
La camarera me sonre y se voltea hacia
Sarah. Ella se burla de una manera que es
obvia que quiere que Sarah se d cuenta.
Quieres algo? pregunta, con un filo en
su voz.

Esta es la vida de Sarah ahora - la novia del
loco bombardista. Quiero hacer una escena,
pero me trago el impulso, porque al parecer ya
estamos recibiendo suficiente atencin. Sarah
vuelve la cabeza mirando fijamente a la
camarera, dndole una mirada que reconozco.
He recibido infinidad de esas tambin, el tipo
de mirada que te hace pensar que tu cara se
va a derretir.
Soda de dieta, seorita, dice, enfatizando
la ltima palabra.
La camarera rueda los ojos y se aleja. Sarah
simplemente suspira .
Por Dios, algunas personas digo.
No son algunas personas . Son todas las
personas. Quiero decir, la mitad del pueblo
piensa que soy una especie de terrorista.
Incluso si no lo dicen, deberas ver las
miradas que recibo. Y eso sin contar las
personas que me estn siguiendo.
Est bien, Qu hacemos ahora? Huir y
tratar de encontrar a John y los dems? Ir
contigo si vas. Demonios, yo conducir.
No tengo ningn deseo de ir en una bsqueda
a ciegas por los lorienses, pero si Sarah
quiere ir, no la dejare ir sola. Y tengo que
admitir que la idea de un viaje por carretera
con Sarah es atractivo - aunque sea para
encontrar a su novio extraterrestre.
Cmo podramos incluso encontrarlos?
pregunta.
En realidad, digo, bajando la voz. He
estado haciendo un poco de investigacin en
todo.... Bueno, ya sabes. Todo. Hay otras
personas por ah que saben de estas cosas.
Gente como Sam, que el resto de nosotros
pensaba que eran un poco locas. He estado
hablando con algunos de ellos, y nosotros
pensamos que hemos descubierto un poco
ms sobre lo que est pasando.
Qu quieres decir?, Dice Sarah,
animandose. Qu tipo de cosas?
Bueno, ahora que he visto a John y Seis en
accin, he entendido lo que tienes que buscar.
Haba una chica en Miami que vio a su novio
ser levantado con telekinesis. No era John,
pudo haber sido uno de los otros como l. Tal
vez alguien que est en contacto con John . Y
uno de los otros bloggers ha estado siguiendo
a un tipo en India, que algunos de los locales
lo adoran como un dios.
S, pero Cmo sabes que estos bloggers o
las personas acerca de las que escriben no
son slo un montn de gente loca?
Bueno, un da o dos despus de que John y
los otros se fueron de Paraso, un oficial de
polica en Tennessee haba detenido a unos
adolescentes conduciendo un coche
sospechoso, pero antes de que pudiera
arrestarlos, algn tipo de viento sobrenatural
bsicamente lo sac del camino.
Sarah levanta las cejas, un destello de
esperanza en sus ojos. Suena familiar?
Seis.
Eso es lo que pienso.
Ella sonre, pero slo dura unos pocos
segundos antes de que la realidad de la
situacin vuelva a entrar.
Podran estar en cualquier parte, Dice.
Si.
-As que no hay ningn lugar para nosotros
siquiera empezar nuestra bsqueda.
Hacemos una pausa cuando la camarera
vuelve y pone mi bebida frente a mi, y luego
casi arroja la bebida de Sarah en la mesa,
derramando pequeas gotas de refresco de
dieta por el borde de la copa. Se va sin decir
una palabra.
Podramos ir de todos modos, Sugiero,
tratando de no sonar emocionado por la idea
de todo ese tiempo a solas con Sarah . Irnos
de esta pequea ciudad y dejar que todo se
calme. Me lanza una pequea sonrisa y niega
con la cabeza.
Mi familia . . . Dice, pero puedo decir que
he sobrepasado mis lmites en su mente y
estoy sonando demasiado a su ex novio que
est tratando de dejar la parte de " ex".
Adems, si John regresa buscndome,
tendra el corazn roto si yo no estuviera aqu.
Sera un idiota si regresa a Paraiso,
murmuro. Las palabras salen de mi boca antes
de que pueda detenerlas, as que trato de
explicar. Quiero decir, con todos los agentes
corriendo por aqu.
Como si hubiera escuchado esto como su
seal, la mujer de pelo rojo se levanta y
camina hacia nosotros. Se desliza en el
puesto junto a Sarah. Antes de que pueda
reaccionar, hay otra persona con traje oscuro
deslizndose a mi lado -un hombre que
parece que est llegando a los 30, de piel
oliva y pelo negro muy corto .
Estamos atrapados en los puestos.
Qu dem... empiezo .
Eres Mark James, dice la mujer de
cabello rojo. El hijo del sheriff. Y t eres
Sarah Hart.
Qu estn... dice Sarah.
Mi nombre es Agente Walker,
Departamento Federal de Investigaciones, y
este es mi socio, el Agente Noto. Espero que
no les importe si nos unimos a ustedes.
Nos importa, le digo, entrecerrando los
ojos.
La Agente Walker sonre. Noto no ha dicho ni
una palabra ni hecho nada ms que mirar
hacia atrs y adelante entre Sarah y yo. Me
pregunto que tan cerca estaba de nosotros.
Me oy hablar del blog antes? Sabe de lo
que hemos estado hablando?
Slo tratamos de tener una idea de lo que
pas con John Smith aqu en el pueblo. Como
probablemente saben, es una persona de gran
inters. Hay varias recompensas
increblemente grandes que se estn
ofreciendo por cualquier informacin sobre su
paradero. Vuelve su atencin hacia m.
por cierto, lamento lo que le pas a tu casa.
Estoy segura de que el dinero de la
recompensa servira para mucho ms que la
reconstruccin.
Esta mujer realmente est tratando de
sobornarme para hablarle de John?
Despus de todo, me han dicho que el
incendio comenz en una fiesta que estabas
haciendo, contina. Estoy segura de que
te has estado preguntando cmo arreglar las
cosas para tus padres despus de algo as.
Mi boca se abre un poco, y siento como si me
hubieran golpeado en el estmago.
Usted me ha estado observando, dice
Sarah, cambiando de tema. La he visto.
Por supuesto que me has visto, dice la
mujer. Queramos que supieran que
estamos aqu, manteniendo seguro el pueblo.
Usted me est persiguiendo, dice Sarah,
apretando los dientes un poco.
Simplemente estoy haciendo mi trabajo al
asegurarnos de que seguimos todas las pistas.
Y crees que Sarah es una pista?
pregunto.
Creemos que t sabes ms acerca de John
Smith de lo que siquiera podras darte cuenta
Walker nunca quita sus ojos de Sarah.
Estabas saliendo con l. Debes tener alguna
informacin que pudiera ser relevante para
nuestra investigacin. Algo que nos puede
ayudar a descifrar lo que pas exactamente en
la escuela.
Apenas lo conoca, dice Sarah, mirando
debajo de la mesa. No estbamos saliendo.
Vimos un vdeo que parece como si
estuviera volando hacia afuera de tu casa en
llamas-, me dice la mujer. Se vuelve hacia
Sarah. Te llevaba cargada.
Sarah sonre.
Es una locura lo que puedes hacer con
cmaras y un par de horas en el computador,
Cierto? pregunta.
Sam siempre fue bueno en ese tipo de
cosas cuando teniamos presentaciones en la
escuela agrego. Probablemente lo hizo.
Sarah me patea debajo de la mesa. No puedo
entender por qu hasta que la agente se
vuelve a m y sonre.
Samuel Goode. Su madre, Patricia Goode,
es enfermera. Su padre es Malcolm Goode,
un. . .
Ella pausa por un momento antes de
sonrer un poco. Se desconoce su paradero
actual. Sam no ha estado en casa desde
aquella noche tampoco. Su madre est muy
preocupada por l. Sera bueno si tuviera
alguna seguridad que su hijo esta vivo.
Sam es . . . Sarah comienza, pero luego
se atasca . Reconozco la expresin de su
cara . Est tratando de conectar todos los
puntos y trazando cuidadosamente lo que va a
decir .
Hablar con cuidado nunca ha sido mi fuerte.
Sam Goode es un chiflado de las teoras
conspirativas, le digo, acomodandome de
nuevo en mi puesto un poco. Ese pequeo
mocoso llevaba la misma camiseta de la
NASA todos los das de la semana. Debera
or el tipo de cosas que habla. Aliens,
Illuminati . Personalmente, creo que es su
manera de tratar de conseguir que la gente se
fije en l, cuando toda la atencin se dirige a
m y a mis compaeros del equipo.
Probablemente se hart y sali corriendo,
usando el incidente de la escuela como excusa.
Es inteligente, pero tambin es un cobarde total.
Crame cuando digo que l podra encargarse
de una pelea. No es exactamente el material
para terrorista. Si usted me pregunta,
probablemente est cazando a Pie Grande en
algn lugar del bosque. Ah es donde tratara de
buscarlo, por lo menos .
Tomo un gran trago de mi soda y echo un
vistazo a Sarah, que me mira con una mezcla
de asco y confusin. Le doy una pequea
patada debajo de la mesa y se las arregla para
sonreir.
Aprovecho la oportunidad y me inclino hacia
adelante, tomando las manos de Sarah en las
mas. Son suaves y tiemblan ligeramente.
Tengo que retenerlas en contra de su impulso
inicial a alejarse.
No es as, cario? Pregunto, destellando
la sonrisa ms deslumbrante que puedo darle.
Eso es probablemente cierto, murmura.
Bueno, eso es muy esclarecedor, Sr. James
, dice la agente Walker .
Creo que estoy lista para irme, dice Sarah,
dirigindose hacia Walker.
La agente no se mueve.
Pero ni siquiera has comido todava, dice.
El Agente Noto no ha hecho ms que respirar,
hasta donde puedo decir.
No tengo hambre, dice Sarah.
Por qu no hablamos un poco ms?
Oh, nos ests acusando de algo?- Le
pregunto.
De qu tendramos que acusarlos?
Walker dice con una sonrisa que es un poco
demasiado forzada.
De nada. Me encojo de hombros . Slo
s que no pueden mantenernos aqu a menos
que vayan a detenernos realmente o algo as.
As es como siempre dijo mi padre que
funciona la ley .
Walker me da una risita, que parece decir:
"Qu lindo que ustedes piensen que es as
como funcionan las cosas por aqu!" Sin
embargo, se desliza hacia afuera del puesto y
el Agente Noto la sigue.
Por si llegan a recordar algodice Walker,
sacando una tarjeta del bolsillo de su traje y lo
extiende a Sarah, Hganoslo saber,
estaremos en contacto.
En un instante, Sarah sale de su puesto y se
dirige hacia la puerta. Me toma un poco ms
de tiempo salir, y Walker estaba parada en mi
camino cuando me paro.
Esa chica est en problemas dice ella,
todava sosteniendo la tarjeta. No dejes que
te arrastre con ella.
Nos miramos el uno al otro por un momento.
Sus ojos claros e intensos. Por ltimo, tomo la
tarjeta y la meto en el bolsillo y luego empujo
para dejarla atrs. En la salida, la camarera
voltea la esquina con nuestra pizza.
Oye, A dnde vas? pregunta, claramente
fastidiada.
Me encojo de hombros y apunto a la agente
Walker .
La Pelirroja se encarga de nuestro almuerzo
, le digo .
Y luego me voy.
CAPITULO
SIETE
SARAH me est esperando en la acera algunas
tiendas abajo. Cuando me acerco, empieza a
alejarse rpidamente, y tengo que correr unos
pocos pasos para alcanzarla.

Qu fue todo eso? pregunta.

Vas a tener que ser un poco ms especfica
Le digo.

Todo eso de Sam, para empezar.

Yo slo estaba tratando de cubrir mi trasero
como si no hubieran pensado que estaba con
John despus de que estpidamente dije su
nombre, tratando de sacarlos de la pista.

Est bien, y qu de tomarme la mano. Qu
fue eso?

Me detengo y me volteo hacia ella. Estamos en la
esquina. El viento manda su pelo hacia atrs y
frente a su rostro, y parece que las lgrimas
comenzarn a caer de sus ojos en cualquier
momento. No tengo ninguna duda de que los
agentes todava nos observan, as que me hago
a un lado para asegurarme de que no pueden
verle la cara desde el lugar de pizzas.
Sarah, si piensan que eres su novia, te
seguirn vigilando le digo suavemente.
Lo sabes. Solo estaba tratando de
despistarlos de ti tambin.

Puedo cuidarme sola dice.

S que puedes. Pero no deberas. John no
debera haber

Lo s me interrumpe en un resoplo.
Creme, lo s. Estoy muy consciente de lo
mala que es esta situacin. Todo esto. Y si
hubiera alguna manera en que pudiera
resolver todo, lo hara. Medio quiero que
John fuese arrestado porque as al menos
sabra dnde est, y que est a salvo.

El viento silba un poco mientras nos
quedamos parados, sin hablar el uno con el
otro. Quiero abrazarla, tocarla de cualquier
manera, y se necesita una buena cantidad
de mi voluntad para recordarme que si
asusto a Sarah, perder a la nica persona
que me importa, y la nica persona con la
que puedo hablar de todo lo que esta
pasando. Aparte de un montn de raros en
lnea que probablemente son tipos viejos
viviendo en el stano de sus madres y
subsistiendo a base de cafena y frituras de
maz.
De todos modos, ya la he presionado
demasiado hoy.

Sam no cree en Pie Grande dice Sarah
finalmente con una leve sonrisa. Hablamos
de eso antes. Definitivamente no le interesa la
caza a Pie Grande.

A este punto no estoy seguro que no crea
en Pie Grande digo.
Esto le saca una pequea risa, la cual me
hace sonrer.

No lo se. Creo que confo en Sam en esta.
Estaba muy adelantado a nosotros con el
tema extraterrestre. Probablemente sepa ms
de la historia de John que John mismo.

Eso es cierto. Es algo que guardo para el
futuro. Qu saba Sam? Cmo descubri
cosas? Y dejo algn rastro?

Tengo que irme de aqu Sarah contina.

Est bien, a donde quieres ir?

Ella sacude su cabeza.
Solo necesito estar a solas un rato dice,
buscando sus llaves en su bolso.

Estas segura que es una buena idea?
pregunto. Puedo ir si quieres. O podemos
quedarnos en pblico donde nadie puede llegar
a ti.

Gracias, pero estar bien. Adems, mis
hermanos estn en casa esta semana, y no hay
nada que les guste ms que cuidar de su
pequea hermanita. Hablamos luego, esta
bien?

Bueno digo.

La miro irse caminar y me aseguro que lleg
bien a su auto.
Ella es slo una pequea mancha en el camino
cuando mi juicio regresa y empiezo a sopesar
nuestro extrao encuentro en la pizzera. El
Agente Noto estaba sentado detrs de m.
Significa eso que tambin me estn
siguiendo?
Me paseo por nuestro pequeo centro por un
rato, por una parte para aclarar mi cabeza y por
la otra para mantener un ojo encima de mi
hombro y ver si hay alguien observndome
mientras finge leer una revista o algo. Pero no
hay nadie. Al menos no alguien que pueda ver.
La tarjeta que la agente Walker me dio, no me
da informacin alguna. - esta en blanco
aparte de un nmero de telfono, que va
directamente al correo de voz cuando llamo
desde el nico telfono pblico que conozco
en Paraso. No dejo ningun mensaje. En
cambio, accedo al blog de Aliens Anonymus
desde mi telfono y le escribo a GUARD,
dicindole que he tenido un encuentro muy
raro con el FBI y que ste es el nmero de
contacto que me dieron. GUARD es bueno
con las computadoras y esas cosas, as que
tal vez l puede utilizarla para encontrar algo
de informacin nueva o algo.

Cuando estoy caminando de vuelta a mi
camioneta, me encuentro con Kevin, un
delantero de la escuela. Es un hombre
gigante, con parches de pelo rojo en toda la
cara que casi hacen que parezca que en
verdad es capaz de tener una barba, Casi.
Algunos de los miembros ms jvenes del
equipo estn con l, pero se quedan atrs,
dejando que el dirija. Me pregunto brevemente
si as me vea yo cuando andaba todo el
tiempo corriendo por la ciudad con mi propia
pandilla.
Hermaaaaano, dice cuando me ve.
Hacemos una elaborada serie de apretones de
manos y golpes de puo.

Estbamos comiendo algunas hamburguesas
y te vimos hablando con Sarah en la esquina.
Pareca bastante intenso. Qu est pasando
con ustedes dos- acertando ahora que chico-
bomba se fue?

Una rabia se enciende en m, y puedo sentir
que mi cara se pone roja de ira.
Mira , hombre uno de los chicos ms
jvenes, dice. Se est sonrojando.

No hables de Sarah as , digo . Mi
mandbula est apretada.

Toda la pandilla dijo oooooooo " como si
fueran la audiencia de un estudio.
Lo siento, amigo, no me di cuenta de que
ustedes dos eran algo de nuevo-.

No lo somos, digo, tratando de sonrer.
Pero estoy trabajando en ello.

Debe ser difcil tener las sobras terrorista,
dice Kevin con una sonrisa. Te hace
preguntarte que vio ella en un tipo como l.
Me muevo antes de pensar. En un instante
Tengo a Kevin contra una pared de ladrillo,
sujetndolo por las mangas de su chaqueta
de cuero. l puede ser un gigante, pero soy
rpido, y despus de aos de entrenamiento
de fuerza y levantamiento de pesas, no soy
precisamente una persona de poco peso.

Se siente como si una de mis venas fuera a
salir de mi cabeza. Ha pasado un tiempo
desde que estuve en una pelea - Una pelea
real. Desde que los Mogs se hicieron cargo
de la escuela. Y aun as, pase la mitad del
tiempo escondido en un aula con Sarah. Una
parte de m quiere desahogarse sobre Kevin,
slo golpearlo hasta que me sienta mejor
sobre toda la mierda que se ha venido abajo.
Pero no lo hago. Puede que sea una especie
de idiota, pero incluso si todo ha cambiado
para m, nada es diferente para l.
La expresin de Kevin se transforma de
sorpresa, al miedo, a algo ms, algo ms
amable.
Algo as como reconocimiento.

Miren esto, chicos-, dice, volviendo la
cabeza a los otros, que estn a la espera de
sus instrucciones. Mark James est de
vuelta.

Mi pulso se calma un poco, y de repente
empiezo a sentirme un poco superior. Sonro.

John Smith tena mis sobras, le digo.
Slo estoy reclamando lo que era mo, para
empezar.

Los chicos se ren y se burlan de m. Alguien
grita: Es Mark James, perra! - Un poco fuerte
de hecho, lo cual nos consigue algunas miradas
de desaprobacin de otras personas en la calle.

Nos dirigimos de nuevo hacia donde Alex
para tratar de acabar con lo que queda de su
barril antes de que se acabe.

Vienes o qu? pregunta Kevin.

S, hombre, le digo, sin ni siquiera pensar
en ello. Se siente sorprendentemente bien slo
estar de pie en torno a mis amigos de nuevo.
Entonces siento un zumbido en mi bolsillo.
En un rato, le digo. Dile a Alex que
estar all ms tarde.

Muy bien dice Kevin, y despus de otra
serie elaborada de golpes de manos y puos,
se fueron.

Saco mi telfono. Y hay un mensaje de
GUARD:

Alguna vez has odo hablar de un agente
Purdy?
CAPITULO
OCHO
Paso el resto de la tarde en la casa sentado
en el computador, hablando con los
administradores del blog. El sbado en la
tarde debe ser un da inactivo para las teoras
conspirativas, porque GUARD y el otro editor
llamado FLYBOY estn online y queriendo
charlar. FLYBOY luce interesante, pero es
mucho ms escptico acerca de las cosas que
GUARD y yo hablamos. Lo que es bueno,
supongo algunas veces pienso que
necesitamos una persona racional para evitar
que perdamos la cordura.
Resulta que GUARD llam al nmero que la
agente Walker me di y recibi el mismo
mensaje de voz pero no dej ningn mensaje.
Unos minutos despus, su telfono son
aun cuando pudo bloquear su nmero a
propsito. GUARD respondi porque el no es
el tipo de persona que deja escapar una
oportunidad as. La persona del otro lado de la
lnea sigui preguntndole cmo consigui el
nmero, pero GUARD juega bien sus cartas y
sigue dicindole que sabe que sucedi en
Paraso y demanda hablar con alguien a
cargo.
Finalmente, empieza a hablar con alguien del
FBI llamado Purdy. Segn GUARD, Purdy es
un grandisimo imbecil quien sonaba
realmente molesto y ansioso por colgar el
telfono hasta que GUARD dijo que saba
acerca de los Mogs. Esto, aparentemente
llam la atencin de Purdy. Solo hasta
entonces GUARD no quiso hablar ms, y
Purdy no quiso darle ningn tipo de
informacin sobre qu saba o que no saba
el FBI.
FLYBOY dice que esto no quiere decir nada,
pero yo pienso lo contrario, si este tipo Purdy
trabaja para el FBI y reconoci lo que estaba
hablando GUARD, demuestra que el FBI
realmente sabe que est sucediendo.
La nica pregunta ahora es que tanto saben
ellos. Y a quin estn tratando de ayudar.
Chateamos por unas cuantas horas mientras
intentamos investigar lo que podamos sobre
Purdy, pero todo lo que encontramos es una
imagen de un tipo con mirada de cerdo de pie
en la parte de atrs de alguna ceremonia del
gobierno. No es mucho para empezar. No es
nada para empezar.
Mi telefono vibra constantemente con
mensajes de mis compaeros, sobre todo de
Alex. Hay ms y ms errores ortogrficos en
ellos a medida que pasan las horas.
Finalmente me rindo y salgo una vez que mi
cerebro esta tan lleno de conspiraciones del
gobierno y conclusiones a medio formar que
siento que se me fueran a salir por los oidos.
Cuando le digo a pap que voy a la casa de
Alex a pasar el rato con los chicos, se le
dibuja una gran sonrisa en su rostro.
Es bueno verte salir y ser un estudiante de
secundaria de nuevo Dice. Pens que te
habas convertido en una especie de chico
solitario.
Me encojo de hombros y fuerzo una sonrisa,
entonces salgo antes de que la conversacin
se ponga ms seria. Estoy casi fuera de la
puerta cuando me grita.
Mi camioneta esta parqueada atrs de la
tuya. Solo toma la ma, sino te importa. Me
lanza sus llaves.
Seguro Digo.
La camioneta de pap la cosa que le gusta
conducir cuando est fuera de servicio y
quiere escapar de la patrulla de polica es
pequea, de cabina simple. Una especie de
mierda, pero no ir lejos.
Me mantengo pendiente por si algn auto me
sigue, pero no hay nadie. Adems, todas las
carreteras son secundarias desde la casa de
mi abuela hasta la casa de Alex, es lo ms
clandestino que puedes estar en Paraso.
Pienso en llamar a Sarah y ver si quiere venir,
pero se que dir que no. Especialmente
desde que el FBI ha puesto sus ojos en ella.
Se molestaria el FBI en reventar a un
montn de bebedores menores de edad?
Adems, se que los chicos son lo
suficientemente buenos para adivinar eso
comenzando a hablar acerca de mi o de ella
o de ella y John, y lo ltimo que necesita es
ser acosada por un montn de jugadores de
ftbol borrachos.
Como pensaba, Todos en la casa de Alex
estn muy eufricos. La mitad del equipo est
all, y por un momento se siente como si
pudiera ser cualquier sbado en la noche de
los ltimos aos, uso las pocas horas que
estoy all bebiendo de la misma cerveza
caliente solo por si acaso necesito
mantenerme concentrado.Nadie se da cuenta
que nunca necesito rellenar mientras tenga
un vaso de plstico rojo en mis manos y finja
estar bebiendo cada cierto tiempo.
Cuando empieza a ser un poco tarde, me
escapo por la puerta trasera y me dirijo hacia la
camioneta de mi pap. No me preocupo de
decirle adis a nadie Maana por la maana
nadie recordar a que hora me fu, y recibir un
mensaje o dos sobre resacas, y preguntando si
llegu bien a mi casa. Estoy a punto de
arrancar la camioneta cuando me doy cuenta
de que hay una llave extra en el llavero de mi
pap. Una de nuestra vieja casa. Una de la
casa de mi abuela y unas pocas ms con goma
alrededor de la parte superior: las llaves de la
estacin de la polica.
Se me erizan los pelos de la nuca, mientras
considero la posibilidad de que podra significar
esto.
Sobre lo que mi pap me dijo, el FBI
bsicamente est trabajando en la escuela. Eso
significa que en este momento de la noche solo
hay un par de policas en la estacin. Tal vez
un par de agentes tambin. Pero conozco muy
bien el camino hacia all. Si fuera a entrar,
probablemente podra encontrar una manera de
colarme a travs de la recepcin y entrar en la
oficina de mi pap, donde puede haber todo
tipo de archivos. Incluso si el FBI se llev todo,
todava debe haber reportes iniciales en la
estacin. Lo que sea que mi pap y sus
oficiales vieron cuando llegaron a la escena esa
noche.
Si pudiera tener en mis manos algunos de esos
archivos, tal vez podran arrojar alguna luz en
la investigacin.
Conduzco hacia la estacin de polica antes de
que me convenza de no hacerlo.
CAPITULO
NUEVE
Todd es el nico oficial en servicio. Creo que
soy el hombre ms afortunado del mundo
hasta que rueda los ojos y da un suspiro
interminable mientras entro.
Vete a casa, Mark, dice secamente.
Todd, hombre, Qu haces aqu tan solo?
Alguien mencion que estaba hablando con
civiles mientras estaba de servicio ayer, y me
cambiaron al turno de la madrugada. Por eso.
Ah, le digo. Ups.
Adems ha habido algn tipo de incendio
elctrico en las afueras de la ciudad al que
todo el mundo estaba con muchas ganas de
ir. Inhala y arruga la nariz un poco.
Jess. Hueles a taberna.
No estoy muy sorprendido. La casa de Alex
ola como si hubiese sido rociada con cerveza
barata. An as, ese incendio elctrico es una
gran noticia para m.
Estaba en una fiesta digo encogiendo
los hombros. Alguien debi haber
derramado algo sobre m, Ya sabes cmo
es. T mismo me has contado de los
fiestones picos que ustedes solan dar
cuando estabas en el equipo.
Todd me muestra una amplia sonrisa y se
enfrasca en una historia que he escuchado
centenares de veces acerca de cmo se
emborrach con los miembros elite del
equipo debajo de una mesa en el bosque en
su dcimo octavo cumpleaos. Sonro,
asiento y me digo a m mismo que nunca
voy a ser como este tipo cuando sea mayor.
Si es que los seres humanos no somos la
mano de obra de los aliengenas o algo
parecido para entonces.
Por fin acaba.
Hombre, eso suena tan brutal, le digo,
forzando una sonrisa. Estoy muy celoso.
De todos modos, slo vine a recoger
algunas cosas que mi padre me dej en su
oficina.
Todd asiente y me seala la puerta de mi
padre, aun sonriendo por sus recuerdos.
Abro la oficina con las llaves de pap y
cierro suavemente la puerta detrs de m.
El lugar es un desastre de archivos
esparcidos por la mesa y de hojas apiladas
aparentemente sin ningn orden en cada
superficie. Empiezo a rebuscar a travs de
las pilas, pero despus de unos minutos de
bsqueda todo lo que encuentro son multas
de trfico de hace una semana y el papeleo
interminable de cosas que no tienen nada
que ver con John o con los Mogs.
Entonces me doy cuenta que obviamente,
esas cosas no van a estar por ah a plena
vista, por eso uso una de las llaves pequeas
en el llavero para abrir el archivador del
escritorio de pap. Despus de pasar de un
tirn algunas carpetas, encuentro lo que
estoy buscando:
ESCUELA SECUNDARIA DE PARAISO.
S.
El primer archivo que saco est lleno de
informes de los incidentes iniciales y
acuerdos de confidencialidad de los primeros
interrogados. Lo lanzo sobre la mesa para
ojearlo despus.
El segundo archivo es el premio mayor:
fotos de pgina entera de la destruccin de la
escuela, Las trincheras abiertas por todo el
campo de ftbol, los enormes trozos de pasto
arrancado que en realidad son huellas, los
cartuchos de escopeta que cubran el saln
en el que nos escondimos un rato, el
auditorio destrozado. Todas las seales
apuntan al hecho de que tal vez se trataba de
algo ms que la obra de un adolescente con
ganas de venganza contra la escuela.
Mi pulso tiembla mientras saco mi telfono y
empiezo a sacar fotos de las imgenes.
Puedo subirlas todas al blog ms tarde.
Guard y los dems se van a volver locos
cuando vean esta mierda. Paso las imgenes
tan rpido como puedo, registrando cada
una. Mi cerebro es un hervidero y puedo
escuchar el golpeteo de la sangre en mis
odos.
Tal vez por eso no escucho a nadie entrar,
alguien le da un tirn al cuello de mi camisa y
mi chaqueta, ahorcndome. Al darme vuelta
la sorpresa hace que se me caiga el
telfono. Las fotografas del archivo se
esparcen por el suelo. Espero encontrarme
cara a cara con un Mogadoriano, o uno de
los agentes. Pero es peor; Es mi padre.
Qu diablos crees que ests haciendo?
Grita.
Pap, slo estaba..
Tienes alguna idea de la cantidad de
problemas en los que te meteras si alguna
otra persona te atrapara aqu? O en cuantos
problemas estara yo?
Pap, djame ex
Este es un asunto de seguridad nacional
Mark, por Dios.
Me empuja hacia atrs con mucha fuerza,
tropiezo con mis pies y choco con el suelo duro
mientras pap recoge mi telfono. Toca la
pantalla, eliminando sistemticamente todas
las fotos que he tomado, mientras maldice todo
el rato. Es entonces cuando me doy cuenta de
lo extrao que es que l est aqu en uniforme
a estas horas de la noche. Lo que haya
pasado con el incendio de esta noche debe
haber sido lo suficientemente importante como
para llamarlo. Cuando termina de borrar cosas,
simplemente se queda ah mirndome por
unos instantes.
Vete a casa, Mark dice, enfatizando cada
slaba Y qudate all.
Pap comienza a entregarme el telfono, cuando
mi tono de mensajes de texto suena dos veces,
as que en vez de entregrmelo se vuelve hacia
la pantalla para ver lo que hay en ella. Es
entonces cuando su cara se pone blanca.
Qu? Pregunto.
l no responde, slo me hala, medio
arrastrndome fuera de la oficina.
Todd! grita, e inmediatamente Todd est de
pie junto a la puerta. Afuera, ahora.
Pap, Qu est pasando?
l todava sigue halndome, podra resistirme,
pero se nota que est furioso. Algo anda mal,
algo malo ha ocurrido.
Cuando llegamos a la patrulla de Todd, pap
abre de golpe la puerta de atrs del lado del
conductor y me empuja dentro. Me las arreglo
para arrancarle el telfono de las manos a
medida que entro y pap cierra la puerta de un
golpe antes de que se d cuenta que lo he
tomado. Le grita a Todd.
Llvalo directamente a casa de mi madre. Si
opone resistencia, arrstalo.
Todd me mira sacudiendo la cabeza mientras
mi padre corre hasta su patrulla, gritando algo
en su radio.
Es slo entonces cuando miro mi telfono. Hay
dos mensajes de Sarah.
Oh Por Dios John est aqu.

No vengas, pero si algo extrao ocurre te envo
un mensaje.
Mierda.
Mi mente vuela mientras me imagino que debo
hacer a continuacin. Llamo a Sarah
inmediatamente. Cuando ella no responde le
escribo:
PAP VIO EL MENSAJE, VA EN BUSCA DE
JOHN. VYANSE
Y luego me doy cuenta de lo que esto significa.
Pap va a llamar al FBI, a la policadiablos,
el cuerpo de bomberos. Todos estn a punto
de reunirse en la casa de Sarah, y ella no lo
sabe. Probablemente est besndose con un
maldito extraterrestre y el FBI y el fenmeno
ese del Agente Walker van a encontrarla.
Empiezo a golpear el puo contra el metal
que separa los asientos delanteros y traseros
en el auto de Todd, gritando mientras se
asoma.
NO! Tenemos que ir por ella. Todd,
amigo, llvame a donde Sarah. Tienes que
llevarme donde Sarah ahora mismo. Vamos,
vamos, vamos!.
Al nico sitio al que voy a llevarte es a
casa.
Sigo golpeando el metal hasta que comienza
a fluir sangre de mis nudillos y Todd golpea
su propio puo contra la reja, gritndome que
me calle, luego murmurando insultos para s
mismo. Estoy escribiendo frenticamente a
Sarah, cuando dice: Y yo que pensaba
que la explosin en casa de los Goode iba a
ser lo ms interesante de la noche.
La casa de los Goode, explosin.
Mi cabeza trata de encajar todo, ignorando el
dolor en mi mano y el latido de la sangre en
mi cerebro.
John est aqu, en Paraso, probablemente
con Sam y Seis.
Hubo una explosin en la casa de Sam.
Llamaron a todos los policas por eso. Si
hubo una explosin, eso debe significar que
hubo pelea y las nicas personas con las
que John estara peleando
Los Mogs.
Los Mogs estn aqu. Vinieron tras John y
donde est John esta Sarah.
CAPITULO
DIEZ
Me quedo en casa el resto de la noche. En
realidad, no tengo otra opcin. Nana se
sienta en una silla en la parte inferior de las
escaleras, con un ojo en mi puerta y el otro
en mi camioneta que est afuera, la
principal centinela de pap. No tengo la
menor duda que si doy un paso fuera de la
casa, habr un oficial listo para atraparme
incluso antes de que llegue a la calle. Lo
ltimo que necesito es ser arrojado a una
celda, a pesar de que eso posiblemente me
acercaria mas a Sarah.
Sarah. Todo lo que puedo pensar en estos
momentos es en ella. En la oficina de arriba
me estoy volviendo loco caminando de aqu
para all, esperando que est bien y si las
cosas se ponen mal, John va a poder
mantenerla a salvo. Por mucho que lo odie,
tengo que creer que no importa lo que pase,
l la proteger. Le mando un mensaje a
GUARD y le cuento la mierda que est
pasando en Paraso, pero no me devuelve el
mensaje. Por supuesto, esta no es una de
las noches en las que est pegado a la
pantalla.
Le he enviado textos a mi pap unas mil veces,
disculpndome y preguntndole qu es lo que
est pasando. l no responde, hasta que
finalmente slo le pido que me diga una sola
cosa, si Sarah se encuentra bien, y l responde
con una mgica palabra: "S"
Por lo menos eso es algo.
Mientras camino, escucho el sonido del viejo
escner policiaco de pap, el que tom de su
habitacin. Hay tanta gritera y parloteo que
apenas puedo comprender algo. Hay algo
sobre un sospechoso que est en custodia,
despus mucha esttica. Escucho el nombre de
Sarah y alguien mencion la estacin de
Paraso, y entonces alguien dice algo sobre una
instalacin "Dumont". Luego, todos los
mensajes paran. La radio queda en silencio.
Alguien tuvo que darse cuenta que las radios
de la polica no eran lo suficientemente
seguras. Imagino a la Agente Walker colocando
un obstructor gigante que deshabilite todas la
lneas de radio, an cuando s que nada de
esto realmente funciona as.
En internet busco "Instalacin Dumont del FBI"
y me lleva a artculos sobre un gran compuesto
estrictamente fuera de lmites, del FBI en
Dumont, Ohio, a unas dos horas de aqu.
Si se han llevado a Sarah, tengo que creer que
la tienen encerrada en una celda en la estacin
y no que ha sido llevada a alguna prisin
secreta del FBI. Y as, al amanecer, me
arriesgo a bajar las escaleras y salir al patio
delantero. Nana ya no se encuentra en su
puesto, as que supongo que sus rdenes eran
slo para asegurarse que me quedara en casa
durante la noche. Salto en mi camioneta y me
dirijo hacia la ciudad. El telfono de pap me
sigue enviando al buzn de voz por ahora. Me
estaciono frente a la estacin, observando,
intentando ver a Sarah o a alguien entrando o
saliendo de la estacin. Cada momento que la
puerta se abre, mi corazn golpetea contra mi
pecho, solo para decepcionarme cuando
alguien distinto a Sarah es el que sale. Cada
vez que esto pasa me preocupo un poco ms.
Son pasadas las ocho de la maana cuando
Sarah sale de la estacin y me siento tan
supercargado de alegra y aliviado. An est
aqu. La han dejado libre. Quizs esto termine
bien despus de todo.
Sarah se ve un poco asustada, y mi primer
instinto es correr hacia ella. En lugar de eso,
conduzco a su lado mientras camina por la
calle.
Sarah, digo mientras subo a la acera. El
blanco de sus ojos est rojo, como si hubiese
estado llorando hace poco. Entra.
Mis padres estn viniendodice.
Llegaron a la estacin cuando se dieron
cuenta que no estaba en casa y las cosas se
volvieron locas afuera, pero los agentes de la
recepcin los hicieron volver a casa,
amenazndolos con arrestarlos si se
quedaban por ah haciendo preguntas sobre
lo que est pasando. Les dije que me
recogieran en el almacn de esta calle para
que no tengan que volver a la comisara. Van
a hacer muchas preguntas.
Diles que te llevar a casa.
No tengo mi celular.
Puedes usar el mo, le digo inclinndome
sobre el asiento del pasajero y abriendo la
puerta.
Despus de una corta llamada, con montones
de "Les explicar cuando llegue a casa en 5
minutos", me devuelve el celular y coloca su
cabeza entre las manos.
Qu les vas a decir? pregunto.
No lo s. Ya pensar en algo. Quizs le
podra decir que necesito algo de sueo antes
de hablar.
Ests bien?
No, dice a travs de sus dedos. John
volvi. Me puse muy sensible y extraa con l,
porque me senta tan miserable antes de que
apareciera mgicamente, y entonces, el FBI
me tom. No s dnde est John ahora, y
estoy oficialmente vinculada a una persona
que de alguna manera esta relacionada con
todo esto. He estado sentada en una sala de
interrogacin por las ltimas tres horas.
Qu les dijiste?
Nada, dice. Estaba esa agente Walker
con otras personas. Noto. Y un tipo llamado
Purdy.
Recuerdo el nombre, el agente que GUARD
habl por telfono. Ser l el encargado de
todo lo que pasa en la ciudad?
Sarah prosigue.
Queran saber por qu John vino a verme, y
les contest que era porque habamos salido
un par de veces antes de que se volviera loco,
que probablemente pens que lo hara de
nuevo si vena y me lanzaba piedritas a la
ventana como si estuviramos en algn tipo
de comedia romntica. Slo estaba
hacindome la tonta.
Y te creyeron?
No, no lo creo. Pero me dejaron irme, por lo
menos. Ellos tienen a John. Creo que es todo lo
que realmente les importa. Slo me dijeron que
no dejara la ciudad o que habra problemas.
Niega con la cabeza. Me dijieron que estoy
en la maldita lista de No Fly* como si intentara
de escapar de la ciudad o algo.
Mierda.
Lo s. Sarah tira del borde de su suter
gris hacia la punta de sus dedos. Me siento
tan estpida. Esto es mi culpa.
No, es mi culpa. Mi pap vio el mensaje que
te envi. No deb dejar que eso pasara.
Por un segundo luce sorprendida, incluso feliz
de saber que lo de anoche puede que no haya
sido su culpa. Luego decae su cara.
De cualquier manera, ellos probablemente
me estaban vigilando. Deb haberle dicho, pero
entonces, slo sal corriendo afuera. Estaba tan
feliz de verlo.
No sabes si te estaban vigilando.
No s qu habrn hecho con l, dice. Su
voz est a punto de romperse. John...
Creo que est en Dumont. Hay algn tipo de
conjunto del FBI cerca de la frontera estatal.
*La lista No Fly es una lista creada y mantenida por el departamento de defensa
de los Estados Unidos en la que aparecen los nombres de las personas a
quienes no les esta permitido abordar vuelos comerciales desde y hacia los
EEUU.
Qu?! dice prcticamente gritando,
saltando en su asiento y chocando con el
cinturn de seguridad. Tenemos que ir.
Tengo que hablar con l. Tengo que
explicarle que yo no...
De ninguna manera Sarah. Acabas de
ser detenida e interrogada por haber sido
encontrada con l. No debes hacer eso
ahora, porque podran arrestarte por ayudar
a un criminal. Sarah, el tipo est en la lista
de los ms buscados del FBI. NO te voy a
llevar a una prisin del FBI en donde
entrars en ms problemas. Eso no es lo
que l querra.
Las palabras salen a borbotones de mi
boca. De repente estoy escuchando la voz
de John dentro de mi cabeza. Que tengo
que asegurarme que ella se mantenga a
salvo. Y justo ahora, eso significa que
tengo que mantenerla lo ms lejos de los
lorienses y los mogs, como pueda.
Adems, digo suavizando un poco la
situacin. l tiene superpoderes, En
serio crees que va a estar retenido por
mucho tiempo?
Creo que tienes razn. Sam estaba con
l, pero Seis no. Apuesto que ella les
seguira la pista si se meten en problemas.
Estoy seguro. Ella es una chica a la que
no me gustara hacerla enfadar.
Sarah frunce levemente el ceo, pero no
puedo describir qu significa esa expresin.
Tengo que comprarme un nuevo celular,
dice. O intentar que el FBI me
devuelva el mo Se mantiene en
completo silencio.Como si lo fueran a
hacer.
Deberas comprar un telfono
desechable.
Un qu?
T sabes. Digo Como los que
tienen en las series de traficantes de
drogas y ese tipo de cosas. Un celular
prepago. Sabes que el FBI va a rastrear
cada mensaje de texto y llamada que
tengas en tu viejo nmero.
Dios. Ahora somos como traficantes de
drogas? Pregunta, mirando fuera de la
ventana de mi camioneta como la he visto
hacer miles de veces.Es esta nuestra
vida?
No me culpes, Le digo. Culpa la
inminente guerra que hay en nuestro
planeta entre los extraterrestres
humanoides y los bastardos cara de tiburn
con espadas mgicas.
Cuando la dejo en su casa, sus padres estn
esperando al frente del porche. Observo
cmo sus expresiones van desde estar
preocupados, aliviados, furiosos, y despus
son una mezcla de todas ellas. Me quedo en
la camioneta, pero su padre me tira una
mirada que dice de una manera nada sutil
que me est culpando por lo que sea que le
haya pasado a su hija. Despus de todo, soy
el ex amante de las fiestas del cual tenan
que alejar apenas empezaba el verano. Mi
pecho se desinfla un poco. Tal vez dejarla en
su casa no fue la mejor idea. Su celular se ha
ido. Si tengo suerte ella podr tomar su
computadora para fines educativos. De otra
manera, no hay forma que los Harts me
permitan ver o hablar con su hija.
La tarde empieza a caer cuando finalmente
recibo respuesta de mi pap, quien ha
estado en el trabajo desde que me atrap en
su oficina. Llama mientras estoy concentrado
en la investigacin de una serie de crculos
en cultivos a unos cuantos estados al oeste
de nosotros. Aunque estoy completamente
seguro de que son un engao y no tienen
nada que ver con los verdaderos
extraterrestres.
Al Digo cuando contesto el telfono.
No estoy seguro si prepararme para que
me grite, o que me pida perdn.
Probablemente la primera.
En lugar de eso, escucho un largo suspiro
del otro lado de la lnea
Oh, gracias Dios dice pap.
Suena muy aliviado, Qu cree l que me
ha pasado?
Qu sucede? pregunto.
Dnde ests?
En casa.
Bien, Has hablado con Sarah?
No desde esta maana.
Escucha. Hace una pausa por un
momento y despus empieza a hablar muy
suave. Qudate dnde ests. No puedes
salir de la casa. Asumo que los agentes
que se llevaron el telfono de Sarah
buscan evidencias, pero si puedes, envale
un mensaje dicindole que se quede
donde est. Ella es una buena chica.
Siempre me ha gustado. Ella no debera
estar envuelta en todo esto.
Pap, Qu est pasando? Mi
imaginacin de repente empieza a volar e
imagino naves mogadorianas aterrizando
en todo Paraso, aunque, no tengo idea de
qu podran estar buscando.
De verdad, no puedo decirlo. Pero algo
sucedi que hizo que todo el FBI se
enloqueciera. Es posible que haya una o
dos personas que detuvimos recientemente
y que ahora su paradero es desconocido.
Parece que algunas cosas extraas estn
sucediendo en Dumond donde fueron
capturados. Solo quiero asegurarme que
ninguno de ustedes, nios, tenga la brillante
idea de ir por ah con sus compaeros de
clases ni se pongan a vagar alrededor del
pueblo.
John y Sam. Han escapado.
No tom mucho tiempo.
Estar aqu pap.
En el momento en que me despido, ya
estoy en mi computador, enviando un
correo a Sarah.
Su respuesta es una pgina completa de
signos de exclamacin.
GUARD es la siguiente persona con la que
me comunico. Le cuento que uno de mis
amigos fue retenido para ser interrogado y
que uno de los lorienses haba sido tomado
en custodia. Estaba muy feliz de escuchar
que John se haya escapado.
GUARD: Impresionantes noticias.
Necesitamos ms extraterrestres buenos
ah afuera.
JOLLYROGER182: Definitivamente!
GUARD: Supongo que sabemos para
quin estn trabajando los Federales.
JOLLYROGER182: Qu quieres decir?
GUARD: Si el FBI estuviera trabajando
con los lorienses, entonces l no habra
tenido que escapar, cierto?
Me reclino en la silla. Tiene razn. Por
supuesto que tiene razn. Si el FBI
arrest a John y se lo llev detenido e
interrog a Sarah despus de esto, ellos
definitivamente no estn de nuestro lado.
JOLLYROGER182: Mierda.
GUARD: Dijiste que el Agente Purdy
estaba a cargo de la investigacin?
JOLLYROGER182: Y algunos otros, una
mujer llamaba Walker tambin.
GUARD: Suena como si hubiera llegado
el momento de ampliar mi investigacin
sobre Purdy.
JOLLYROGER182: Pens que habas
dicho que habas encontrado todo lo que
pudiste.
GUARD: Hay otras formas.
CAPITULO
ONCE
Sarah y yo tenemos nuestra primera
oportunidad de hablar al da siguiente en la
escuela. El FBI en un raro momento de
amabilidad no le inform a los padres de Sarah
sobre lo sucedido la noche del sbado, todo lo
que saban era que Sarah simplemente haba
estado afuera cuando pas su hora de llegada
y fue capturada en el intento de capturar al
buscado criminal John Smith. Como parte de
su castigo, tiene un estricto horario: el cual
incluye viajes en autobs hacia la secundaria
de Helena y sin pasar tiempo de calidad
conmigo. Es un fastidio, pero pasar.

Estoy esperando en la entrada de la escuela,
fingiendo estar interesado en la lectura de un
libro para la clase de ingls cuando ella llega.
Cruzamos miradas y muevo mi cabeza hacia el
solitario pasillo que conduce hacia la parte de
atrs del auditorio de la escuela.

Hey dice ella. Parece estar de buen
humor, lo que es un enorme avance desde la
ltima vez que hablamos.

Hola le digo. Cmo te va?

Yo no me preocupara por eso. Por lo que
s, hicieron un escape impecable Y
entonces me doy cuenta a lo que ella se
refiere. John escap pero no se comunic con
ella. No regres por ella. Hum, pero
Estoy seguro que est pensando en ti? Lo
que es mucho ms una pregunta que una
afirmacin.

Est bien. He tenido bastante tiempo para
pensar en ello cuando me encierro en mi
habitacin. Por supuesto que no vino por mi.
No es como que simplemente dejo a mi familia
y vaya callejeando por del mundo peleando
con extraterrestres, o lo que sea que est
haciendo. Venir a verme de nuevo solo me
pone en peligro. Estoy segura que cuando el
momento sea adecuado, regresar por mi.
Genial. Es posible que una parte de mi
estuviera esperando a que todo esto de
Interrogada por el FBI sobre el arresto de mi
novio despertara algn sentimiento comn en
Sarah, pero parece que tengo que esperar
ms.
Solo deseara que hubiera alguna manera
de descubrir cual es su prximo movimiento.

De pronto se me ocurre una nueva idea.
Encuentro una manera de que Sarah y yo
pasemos algn tiempo juntos.
Tienes faltas de asistencia en clase de
arte despus del almuerzo?le pregunto.

Como se te ocurre su voz tiene indicio
de sospecha. Es apenas nuestra segunda
semana aqu.

Bien. Vamos a tratar de reunir algo de
informacin Hace en su rostro un gesto de
confusin.

Sonro. Hubo una explosin en la casa de
los Goode la misma noche que John estuvo
en el pueblo. No puede ser una coincidencia,
o si?

Por supuesto que no dice ella. Sus
labios empiezan a formar una sonrisa
traviesa.

Eso no es algo por lo que uno se queda
quieto. Apuesto a que la seora Goode vio
algunas cosas. Tal vez ella incluso habl con
Sam. Quiero decir, ya sabes que ha estado
preocupada por l. Quizs le dio alguna idea
de hacia donde iban.

Y qu hacemos con la clase de arte?

Me encojo de hombros. Simplemente
pinchamos un neumtico a la hora del
almuerzo. Puedes permitirte unas cuantas
ausencias sin excusa. Dnde est tu
sentido de aventura Sarah Corazn
Sangrante?

Suelta la risa.

No te atrevas a decirme que estoy
tratando de llevar una vida aburrida.

A la hora del almuerzo, salimos del infierno
y viajamos de regreso al Paraso.
La casa de Sam est a las afueras del
pueblo, y me limito a ir por todas las
carreteras secundarias que puedo, lo ltimo
que necesito ahora mismo es ir hacia donde
mi pap cuando se supone que estoy
levantando pesas a veinte minutos de
distancia.

Tocamos el timbre unas cuantas veces y
molestamos un rato en la entrada, pero no
hay nadie. Miro a travs de las ventanas del
frente y algunas cortinas de encaje, pero
parece que no hay ninguna luz encendida.

Despus de cinco minutos, vamos a la parte de
atrs de la casa, veo exactamente porque la
polica sali corriendo hacia la casa de los
Goode. La mitad del patio est chamuscada.
Parece que un pequeo pozo o algo ha sido
hecho pedazos. Hay una ventana enorme rota y
cubierta con una especie de plstico. Me traen
recuerdos repentinos de como se vea el
campus durante el ataque de los Mogs.

Definitivamente estuvieron aqu Dice Sarah,
acercndose a m.

Aunque no hay evidencia de que esto fuera
ms que un incendio. No hay armas ni nada
parecido. Debieron haberse llevado todo.

El personal de limpieza es meticuloso.

Asiento, y caminamos hacia la camioneta,
derrotados. Estoy listo para conducir de regreso
a Helena cuando Sarah mira.

Mark Susurra.
Est sealando algo en el espejo retrovisor del
pasajero. Volteamos al tiempo, e
inmediatamente veo lo que ella estaba viendo.
Hay un auto negro parqueado en la mitad de la
carretera aproximadamente a 90 metros de
nosotros. Inmvil.

El parabrisas est tan polarizado que ni
siquiera puedo decir si hay alguien adentro o
no.

Ese auto Empiezo

No parece amigable Sarah termina lo que
estaba pensando.

Pongo la camioneta en marcha y empiezo a
manejar. Busco en el espejo retrovisor,
esperando que el carro se haya quedado en el
mismo sitio.

No lo hace.

Mark dice Sarah.

Lo se presiono ms fuerte el acelerador.
Me digo a mi mismo que es solo una
coincidencia, pero no hay forma de que pueda
crermelo.

Nos est alcanzando dice Sarah. Est
completamente retorcida en la silla, con sus
manos apretando el espaldar.

Miro el velocmetro. Voy a cien en una
carretera de cincuenta, pero aceler incluso
ms.

Mierda grita Sarah, y miro en el espejo
retrovisor de nuevo, justo a tiempo para ver el
parachoques del auto ocultarse bajo la puerta
trasera de mi camioneta.

El auto me da un golpe bastante suave,
probablemente no lo suficiente para causar
ningn tipo de dao pero lo suficiente como
para sentirlo, y para agitarme bastante fuerte.
Disminuye un poco, pero an est
arrastrndome unos cuantos metros.
Instintivamente acelero. El carro hace lo
mismo.

Colcate el cinturn Le grito a Sarah,
quien se lo quit para seguir viendo fijamente
el carro.

Qu hacemos? Pregunta.

Mi mente vuela. No puedo bajar la velocidad.
Por suerte, la calle por la que vamos es
bastante estrecha, pero viene una curva que
jams podr coger a esta velocidad.
No se Murmullo. Estoy llegando a 150 y
aumentando, pero el otro auto tampoco
disminuye. Apenas puedo distinguir a alguien
detrs del volante, slo una gran mancha
negra con la vaga forma de un humano.
Me pregunto por un momento si ser un Mog o
un agente del FBI o un nuevo tipo de
extraterrestre que ni siquiera sabamos que
exista, ya que es una posibilidad muy real en
este punto.

Qu quieren? Pregunto

Obviamente matarnos Grita Sarah
mientras aprieta su silla.

Nos estamos acercando a la curva en la
carretera cuando de repente el carro se abre al
carril contrario y acelera hasta llegar a nuestro
lado manejando a la misma velocidad. El
polarizado de las ventanas del carro hace
imposible ver algo adems del reflejo, como si
el carro fuera alguna especie de mquina
automtica sedienta de sangre y sin conductor
adentro.

Sarah jadea. Mierda! Acaso va a

Me doy cuenta de lo que est pensando una
fraccin de segundo antes de que pase. Golpeo
en seco el freno. Sarah Grita. El carro negro se
mueve rpidamente hacia mi carril, sin alcanzar
el cap de mi carro por lo que parecen
centmetros. Puedo sentir los frenos
antibloqueo bombeando debajo de mi pie
mientras el platn de la camioneta empieza a
deslizarse a la derecha.

RESISTE! Grito, aferrndome con una
mano en el volante y otra agarrando el brazo
de Sarah, como si fuera a poder
mantenernos en el asiento si empezamos a
volcar. Puedo sentir a la camioneta empieza
a levantarse.

Pero no rodamos. La camioneta se ladea,
luego se estremece, y finalmente se detiene
despus de girar casi media vuelta. El humo
de los neumticos fluye a travs del aire
entre nosotros, inundando mi nariz con el
hedor del caucho quemado. Cada msculo
en mi cuerpo est contrado, ya puedo decir
que voy a tener algn tipo de raspn donde
mi cuerpo ha sido tirado contra el cinturn
de seguridad.

No hay seal del carro negro. Ha
desaparecido por la curva.

Ests bien? Le pregunto a Sarah,
quien me mira y asiente. Su cabello ha cado
sobre su rostro, y sus ojos estn muy
abiertos. Se retuerce un poco, y me doy
cuenta que la he tenido apretada como un
tornillo. La suelto. Siento mis dedos
entumecidos.
Pongo la camioneta en la tierra y empiezo a
temblar un poco, la adrenalina corriendo a
travs de m.
El auto negro aparece al frente de
nosotros, se detuvo de frente a la curva en
la carretera.
Mark Dice Sarah. Scanos de aqu.

Y entonces empieza a salir humo de las
llantas del carro mientras derrapa. Se
ladea directamente hacia el lado del
pasajero de mi camioneta.
Le doy la vuelta a la camioneta en reversa
para intentar sacarnos de la carretera, pero
soy muy lento. No hay forma de que
logremos salir del camino a tiempo.

Y luego, al ltimo segundo, se desva
bruscamente a la derecha y nos pierde por
completo, luego sigue andando hacia la
carretera desierta mientras piso fuerte el
acelerador y retrocedo tan rpido como
puedo. Termino golpeando con un rbol
alto y delgado. Se cae produciendo un
estallido. Quebrndose.
Vemos mientras el carro desaparece de
vista nuevamente, esta vez a kilmetros y
kilmetros de distancia. Estoy respirando
como si acabara de librar la pelea ms
intensa de mi vida. Las manos de Sarah
estn temblando.
Qu diablos fue eso? pregunto.
Creo que eso significa que nos
estbamos metiendo donde no debamos.
Ese auto trat de matarnos.

No dice Sarah, sacudiendo su
cabeza. Slo trataba de asustarnos.
Para advertirnos acerca de lo que pasara
si seguimos investigando. Si nos
involucramos ms.

Miro el reloj. La clase despus del
almuerzo est empezando en Helena.
Con mano temblorosa, pongo la
camioneta en marcha y me dirijo hacia
nuestra nueva escuela. No hay nada ms
para nosotros en Paraso ahora mismo.
CAPITULO
DOCE
Mi papa ya haba llegado a casa cuando llego
de la escuela lo cual es extrao porque
recientemente ha estado llegando una hora
despus que yo lo hago. Estacione mi
camioneta a un lado de la casa, hay una
abolladura de gran tamao en mi parachoques
y la pintura esta toda rayada en la puerta
trasera, me gustara esconderselo el mayor
tiempo posible, estpido rbol.
Puedo or la pelea cuando camino al interior.
Me apresuro al comedor, donde Nana reprende
a pap acerca de algo. Hay varias latas de
cerveza en la mesa. Entro a media frase.
...Bastardos no tienen derecho a echarme de
mi maldita oficina.
Puedes ser un adulto, dice Nana, Pero
no vas a usar ese lenguaje en mi casa.
Me notan al mismo tiempo, y Nana se mueve
para acompaarme fuera del comedor mientras
mi pap toma de nuevo un trago de cerveza.
Qu est pasando? pregunto
Al parecer, el FBI se ha hecho cargo por
completo de la estacin de tu padre. Dice
Nana, empujndome hacia la cocina y
apuntando a un plato de galletas. Niego con
la cabeza.
Qu?
l no est muy satisfecho. Al parecer, un
hombre llamado Perty o Purdy o algo as lo
ech de su propia oficina. Purdy.
Cmo pueden siquiera hacer eso? Le
pregunto. Nana se encoge de hombros.
Yo no le preguntara ahora mismo, si
fuera tu. Vamos a darle un poco de espacio.
Asiento con la cabeza. He visto a mi padre
beber cerveza durante toda mi vida, pero no
estoy seguro de haberlo visto beber tanto
como lo hace ahora. O incluso realmente
borracho. As que subo para poner mis
cosas y verificar de que me he perdido en
internet durante el camino a casa de Helena
mientras trato de averiguar por qu el FBI
podra haberse hecho cargo de la comisara
de polica.
La parte lgica me dice que es slo porque
John ha escapado y estn preocupados de
que vuelva, pero tambin hay un
pensamiento persistente en lo profundo de
mi mente: Tiene esto algo que ver con el
hecho de que yo estaba cavando cerca de
la casa de los Goodes hoy? Es esta otra
alerta del FBI- una ms sutil que un carro
tratando de sacarme de la carretera pero
sin duda ms personal? Niego con la
cabeza. Esto tiene que ser sobre la
bsqueda de John y Seis. Eso es lo que
tengo que creer. Estoy disgustado por el
hecho de que Sarah no est en lnea para
chatear. Quiero decirle sobre estos nuevos
acontecimientos, pero ahora que su celular
ha desaparecido y sus padres son los
guardianes del telfono fijo, el Internet es
mi nica manera de comunicarme con ella.
Cuando veo que no est all, le envio un e-
mail, dicindole que tengo algunas noticias
que querr escuchar, pero en realidad no
menciono nada en especfico.
Ms tarde esa noche, cuando mi pap se
ha desmayado viendo las repeticiones en la
tv en el silln de la planta baja recibo un
mensaje de un nmero extrao que no
reconozco:
Hola. Has odo acerca de alguna noticia de
John?
Supongo que Sarah tiene un nuevo telfono
despus de todo. Afortunadamente uno
desechable. Le respondo:
No, aunque creo que eso es bueno.
Pasan unos segundos y llega una respuesta:
S, supongo. Slo deseo que pudiramos
ayudar ms.
Suspiro y texteo de nuevo.
Estamos haciendo todo lo que podemos. Me
puedes llamar? Tengo cosas que contarte.
Y luego nada. Me tumbo en el sof plegable
con el telfono en mi pecho, a la espera de
sentirlo vibrar mientras miro al techo. Trato de
resolver las cosas en mi cabeza. El FBI,
bsicamente, se ha hecho cargo de Paraso.
Estn trabajando para los Mogs, o al menos
no estn del lado de los lorienses. Hoy
temprano algn loco trat de matarnos a m y
a Sarah. O simplemente asustarnos lo
suficientemente para que dejaramos de
hurgar.
Pero no puedo dejar de investigar no puedo
simplemente volver a cmo eran las cosas antes
de que todo enloqueciera en la escuela. Lo que
significa que las cosas podran ser an ms
peligrosas para m, y para Sarah.
Empiezo a preguntarme qu hara mi familia si
slo desapareciera un da. Si el FBI o los Mogs
me llevaran. Qu sera lo que pensaran los
editores del blog? Toda la investigacin y la
indagacin que he tratado de hacer habrian sido
en vano? Despus de un rato me acuesto en la
cama con mi computadora y empiezo a escribir
todo lo que puedo recordar acerca de los Mogs
desde el ataque a la escuela. Es en parte testigo
presencial, y parte descripcin de los malvados
aliengenas. No quiero olvidar ningn detalle, y
puede ser til un da si alguna vez tenemos que
tratar de explicar a la gente lo que realmente
sucedi esa noche o cmo combatir a los
Mogs. O si los tengo en mi cabeza y de repente
desaparecen.
Dejo el documento guardado como borrador
privado en el blog, sin saber qu hacer con l.
Publicarlo slo enviara al FBI detrs de m o a
los Mogs. Probablemente aparezcan en la mitad
de la noche y me destripen con sus armas
brillantes. No es un pensamiento agradable,
probablemente por eso es que tengo un sueo
terrible cuando finalmente me quedo dormido.
Comienza genial uno de esos sueos en
los que parece tan mundano en un principio
que no hay duda de que lo que estas viendo
es la realidad. Sarah y yo estamos en una
vieja cabaa que mi familia sola usar para ir
de vacaciones en Michigan creo que no he
estado aqu desde que tena doce aos.
Estamos sentados en la habitacin que
siempre sola reclamar como ma, una con
dos camas individuales que estaban cubiertas
con esas increbles mantas elctricas de las
que me negaba a salir de debajo de ellas en
las maanas fras. Pero no hace frio en el
sueo. De hecho, se siente como si fuera
primavera, todo baado en esta luz dorada
pacfica. Sarah est en una de las camas y
estoy en la otra, y slo estamos hablando.
Ella est diciendo algo acerca de la prxima
competicin de porristas, y le digo que va a
ser perfecto. Y est sonriendo mucho. Los
dos estamos tan felices. El sueo est lleno
de felicidad, como si estuviera en el aire que
respiramos. Luego hay un ruido fuera. Miro
por la ventana y veo una enorme bestia una
de las criaturas que atacaron la escuela. Un
monstruo Mog, todos los ojos amarillos y las
garras y los cuernos. Viene directo hacia
nosotros. Me aparto y voy a agarrar a Sarah,
pero se ha ido. Los soldados Mog se cuelan
en la habitacin, sus espadas brillantes de
diferentes colores.
Todos estn sonriendo con esas sonrisas
enfermas, mostrando sus dientes grises. Uno
de ellos tiene Sarah. Ella se acerca y dice mi
nombre. Doy un paso hacia ella. Y entonces
algo sobresale de su pecho, justo donde est
su corazn. Algo largo y afilado y brillante.
Sarah grita. Tiene los ojos como platos, y
luego su cuerpo se afloja. Y luego se ha ido.
Su cuerpo se convierte en cenizas y
desaparece, como si fuera un extraterrestre.
Es mi propio grito lo que me despierta,
sudando en la oficina de arriba. Le escribo a
Sarah a su nuevo nmero pero no contesta.
Debe estar dormida. En algn momento debo
de volver a quedar dormido porque lo
siguiente que s, es que la luz se esta
filtrando por las ventanas y puedo oler el
tocino de la cocina en el piso de abajo. Estoy
un poco desorientado, pero me dirijo al bao
y me lavo los dientes y todo eso antes de
reunirme con Nana en la cocina.
Tu padre todava est dormido en su
habitacin, dice con un poco de fuerza en
su voz. Probablemente lo estar por un
tiempo. Y va a despertar con un humor de
mierda. Sonre un poco. Se lo merece.
Tomo una rebanada de tocino de la creciente
pila, me pone junto a la estufa y devoro la
mitad de un solo bocado.
Va a estar bien, verdad? Le pregunto.
Oh, por supuesto. Los James siempre han
sido demasiado tercos. Nana levanta una
de sus cejas blancas hacia m. T no eres
una excepcin.
Acto ofendido, como si me hubiese herido
con alguna bala imaginaria. Ella se re para
sus adentros. Luego hay un golpe en la
puerta. Me da una mirada inquisitiva, pero
niego con la cabeza. Entonces suspira.
Apuesto que es para tu padre. mira hacia
abajo hacia su delantal, que est manchado
con grasa.
Voy a entretenerlos, le digo. Ve a
levantarlo. A ti no te va a gritar tanto. Me da
una palmadita en el hombro y se aleja. Meto el
resto de la rebanada de tocino en la boca y
me dirijo hacia la puerta principal, esperando
encontrar a Todd o uno de los comisarios de
pap.
En su lugar, abro la puerta y veo a la agente
Walker. A los pies del porche, el agente Noto
se queda de pie, con las manos cruzadas
delante de l. Mi cara debe registrar mi
sorpresa, porque la agente Walker levanta
una mano delante de su pecho, como para
tranquilizarme.
Qu quieres? Le pregunto, sin tratar
de ocultar la ira en mi voz. Por lo que s, es
uno de los dos quien intent sacarnos a m
y a Sarah de la carretera ayer.
Clmese, seor James, Dice Walker.
Frunce el ceo. Estamos aqu slo para
hacerle unas cuantas preguntas.
Estoy seguro de que as es.
Seor Mark James es imprescindible que
usted nos diga todo lo que sabe acerca de
lo que Sarah Hart estaba haciendo despus
de la escuela ayer.
Por qu debo decirte algo? Pregunto.
Debido a que Sarah nunca lleg a casa
ayer por la noche, Dice Walker. Hay un
silencio que se instala sobre el prtico. No
puedo decir si lo estoy imaginando o si
simplemente est siendo causado por los
repentinos latidos en mis odos.
Q-qu quieres decir? Logro
balbucear.
Sus padres presentaron un informe anoche,
Explica Walker. Dado que la Seorita
Hart es una persona de inters, estamos
pasando por alto el perodo normal de espera
requerido para declarar a alguien
desaparecido y saltamos directamente a la
investigacin. As que preguntar de nuevo,
Mark: Qu le dijo Sarah que iba hacer
despus de la escuela ayer?
Niego con la cabeza. Nada de esto tiene
sentido. Habl con ella anoche. Ella me envi
un mensaje de texto. Ella-El mensaje. De un
nmero que no reconoc. Podra haber sido
cualquiera. Una voz sigue repitiendo en mi
cabeza. Sarah se ha ido. Sarah se ha ido.
Nada, le digo. Quiero decir, no lo s.
No he hablado con ella desde el almuerzo de
ayer. Ella tom el autobs a casa.
La Agente Walker asiente. Parece satisfecha
con esta respuesta. Por un momento, su cara
cambia como una especie de mscara que
desaparece y me mira con preocupacin. Tal
vez incluso lstima, como si deseara poder
hacer algo por m. Tal vez incluso darme un
abrazo. Pero el momento pasa, y su expresin
de acero reaparece, su boca con una sonrisa
pegada.
Vamos a estar en contacto Dice,
alejndose de la puerta. Y entonces se ha ido,
en uno de los SUV negros omnipresentes que
han inundado nuestro pueblo. Sarah se ha
ido. No pude protegerla. Qu se supone que
debo hacer ahora? No, esa es una pregunta
fcil de responder. La encuentro. Pero,
Cmo se supone que voy a hacer eso?
CAPITULO
TRECE
Me tomaun momento darme cuenta que John
podra haber venido por ella, y entonces me
siento en mi computador y reviso mi telfono
cada dos minutos, esperando que ella me enve
algn tipo de mensaje dicindome que est bien.
Ella debe saber que me estoy volviendo loco, y
me har saber que est a salvo.

Los das pasan sin ninguna noticia de ella, y me
doy cuenta de que me estoy aferrando a una
esperanza sin fundamento. Si ella estuviera con
John, hubiera encontrado una manera de
contactarme. No me habra dejado atrs as
como as.

Es tan fcil para m recordar el da de su
desaparicin y pensar las cosas que deb haber
hecho. Cuando ellao quienquiera que fuera
me envi el mensaje desde ese nmero
desconocido. Jams deb haberla dejado sola
despus de lo que pas en la casa de Sam con
el carro negro. Me siento como un idiota. Me
siento intil.

Tengo que hacer algo.

Estoy prcticamente pegado al Blog, pero hay
demasiadas investigaciones para revisar. No
puedo simplemente sentarme y quedarme sin
hacer nada. Me voy a volver loco.

Y entonces me doy cuenta de algo. Sarah
dice que Sam probablemente saba ms
sobre lo que estaba pasando con los
Lorienses y los Mogs que cualquiera de
nosotros.

Su patio trasero fue un campo de batalla. Su
madre probablemente est asustada, no se
queda en la casa. La parte posterior de la
ventana se ha quebrado, cubierta slo por
una cortina de plstico.

Sera la cosa ms fcil del mundo llegar a
travs de l. Si Sam tena una mejor idea de
lo que estaba pasando entre los Mogs y los
Lorienses, tal vez dej atrs algunas pistas
que puedo usar.

Son casi las 2 a.m. cuando bajo
sigilosamente por las escaleras vestido con
ropa totalmente negra, encogindome en
cada paso chirriante. Nadie se despierta para
detenerme excepto por los perros pero
estoy preparado para ellos. Tengo algunos
pedazos de carne seca, y adems Abby y
Dozer son muy tranquilos.

Mantengo las luces del carro apagadas hasta
que llego a la carretera. Paso por la casa de
Sam un par de veces para ver si puedo notar
a alguien alrededor, pero parece que no hay
nadie en la casa. Parqueo a unas pocas
casas de distancia por si acaso. No hay
ningn carro al frente de la casa, y un vistazo
rpido en el garaje me dice que no hay ningn
carro all. Golpeo, slo para asegurarme de
que nadie responde. Hay un silencio sepulcral
en el interior.

Bingo. La casa est vaca.

Respiro profundo y me preparo
psicolgicamente. Me he metido en algunas
casas en mi vida, pero nunca he hecho
ninguna violacin de domicilio. Me digo a mi
mismo que no es gran cosa. Y que necesito
hacer esto. Cualquier informacin que
consiga nos ayuda. Cualquier informacin que
consiga me ayuda a estar ms cerca de
encontrar a Sarah.
Empujo el plstico y subo por la ventana del
patio trasero y termino en el comedor. No es
difcil saber cual es la habitacin de Sam: la
que tiene un letrero que dice ENTRAR BAJO
SU PROPIO RIESGO. Cruzo la alfombra
marrn que cubre el pasillo, llego hasta el
final y entro.
La habitacin de Sam est cubierta de carteles
que me recuerdan porque todos pensabamos
que era un bicho raro en la escuela. Star Wars,
extraterrestres, Soldados de naves estelares, y
al menos dos banderas diferentes de la NASA.
Imagino que donde sea que est en este
momento, est usando la misma vieja y
andrajosa camiseta de la NASA.

Despus de golpearme en la cabeza contra un
montn de bolas pintadas colgando en la mitad
del techo, comienzo a mirar a mi alrededor. No
estoy seguro de donde empezar a buscar, as
que solo empiezo a mover las cosas de su
escritorio. El problema es, que podra apuntar
a cualquier lugar de la habitacin y mi dedo
sealara algo fuera de lo comn. Examino
cuidadosamente figuras de accin, imgenes
borrosas del cielo, y un telescopio que parece
que estuviera tratando de repararlo. Rompo
por accidente el brazo de un modelo de robot y
me siento mal por una fraccin de segundo
antes de recordar que Sam est afuera en
algn lugar con John y probablemente ni
siquiera recuerda que el modelo existe.
Finalmente encuentro algo que llama mi
atencin.
Me siento en la silla del escritorio de Sam y
abro una copia de una pequea revista
llamada Ellos Caminan Entre Nosotros.
Parece una fotocopia. Est lleno de
conspiraciones aliengenas, hombres lagarto,
y otros artculos que suenan locos, como que
la forma del monstruo del Lago Ness es
realmente un caballo de mar extraterrestre.
Hojeo algunas publicaciones antes de leer un
titular que me estremece.

LA RAZA MOGADORIANA
BUSCA TOMAR EL CONTROL LA TIERRA

El artculo es poco ms que un rompecabezas
de una historia ms grande que va a seguir el
prximo mes, pero no puedo encontrar la
siguiente edicin en ninguna parte. Tomo una
foto del artculo y de la portada de la revista y
se la envo en un mensaje a GUARD. Va a
irse para atrs cuando lo vea. Tal vez pueda
ayudarme a localizar a las personas que
escribieron estopersonas que pueden saber
ms sobre lo que est pasando y cmo puedo
encontrar a Sarah.
GUARD responde rpidamente.

GUARD: WOW
JOLLYROGER182: Lo s. Puedes averiguar
algo ms sobre la revista?
Cojo algunos discos sueltos esparcidos por
la mesa en caso de que tengan archivos de
inters. Por desgracia no veo ninguna clase
de computador. Ya sea que Sam se lo llev,
o alguien ms ya lo tomo. Con una pila de
revistas bajo el brazo, salgo de la habitacin
de Sam y a travs de su casa, mirando las
imgenes de su familia que cubren las
paredes. El pap de Sam esta en algunas
de ellas, mirndome fijamente a travs de
las gruesas gafas que se parecen mucho a
las que Sam siempre usa. Apenas recuerdo
a Malcolm Goode de las fiestas de la
escuela y esas cosas cuando era un nio.
Miro el montn de basura que tcnicamente
estoy robando de la habitacin de su hijo.

Lo sientomurmuro, y luego me dirijo
hacia el patio traseroesta vez a travs de
la puerta de atrs.

Afuera, est helando: hay movimiento en el
bosque cerca del final del patio. Pienso en
correr, pero si no hay nada all, eso va a
causar que parezca ms sospechoso. Justo
cuando mis manos empiezan a sudar por los
nerviosos, un bho sale volando del bosque.
Exhalo, dicindome que eso es lo que deb
haber visto.
El lado de la casa proyecta una sombra en la
cual desaparezco, pegado a la pared. Me
quedo ah por lo que parece un largo tiempo
viendo la carretera, tratando de ver cualquier
movimiento o lucescualquier cosa que
pueda indicarme que hay un carro negro listo
para atropellarme. Pero solo esta la brisa y el
sonido de los pjaros y los insectos en algn
lugar del bosque. Finalmente regreso a mi
camioneta. Estoy en silencio felicitndome
por un trabajo bien hecho cuando me doy
cuenta que lo nico que significa es que el
loco que estaba tras nosotros el otro da
estaba de hecho tras Sarah. Y que ella
probablemente es prisionera de ellos en este
momento.

O peor.
CAPITULO
CATORCE
Me quedo despierto casi toda la noche
enviando imgenes y escaneos de las revistas
a GUARD. El sabe moverse muy bien por
internet y me responde con muchos nmeros
de telfono de las personas que publican They
Walk Among Us. Me pregunta si quiero que l
los llame, pero tomo esa responsabilidad. Soy
el nico que ha estudiado detalladamente cada
columna en cada cosa que Sam tena,
esperando que eso lo que sea me diera
una pista de donde podran estar las personas
que tienen a Sarah. O si no la tienen, a dnde
habran podido haber escapado John, Seis y
Sam. Si los puedo encontrar, ellos pueden usar
sus superpoderes para rescatar a Sarah sin
ningn problema.
Sin ningn problema, repito esta frase una y
otra vez en mi cabeza, esperando que
eventualmente me lo crea.
Al dia siguiente despues de la escuela compro
un telefono desechable y empiezo a marcar los
nmeros que GUARD me dio, mientras manejo
hacia mi casa. Los primeros tres nmeros que
marco estn desconectados no es una
buena seal. El cuarto y ltimo nmero est
conectado, sin embargo. De hecho, suena y
suena, sin ningun buzon de voz.
Nunca he sido bueno para ser astuto.
Despus del tercer timbre, alguien contesta.
Puedo escuchar el sonido sordo de una
conexin por un segundo.
Asi que alguien est ah.
Lo vuelvo a intentar y marco otra vez. Esta vez
contestan enseguida.
Qu quieres? La voz del otro lado de la
lnea es temblorosa y aguda. Es una voz de
hombre. Debido a la velocidad de su
respiracin, suena como si estuviera
hiperventilando.
Hola, soy..... Dudo por un segundo,
antes de pensar en un nombre. Roger.
Sea lo que sea que quieras Roger, llamaste
al nmero equivocado. No vuelvas a llamar.
Solo estoy intentando obtener informacin
sobre They Walk Among Us. Eres uno de los
escritores, o editores, o lo que sea?
He dicho que tienes el numero equivocado.

Click. La voz del otro lado de la lnea se ha

ido.
Golpeo mi puo contra el tablero y trato de
descifrar que voy a hacer a continuacin.
Luego digo: Al diablo, y vuelvo a marcar.
Esta vez el hombre suena molesto cuando
contesta.
No llames de nuevo.
Mi amiga est en problemas. Digo en un
susurro. Hay un silencio del otro lado,as que
contino Est perdida. Esta relacionado con
los Mogadorianos. Solo quiero encontrarla.
Solo quiero saber que ella est bien .
Me acomodo en el asiento del conductor,
dejando que mi cabeza repose contra el
espaldar.
Por favor. Digo.
Hay un suspiro prolongado al otro lado de la
lnea. Cuando la voz regresa, suena como si
estuviera llorando.
No volvimos a publicar la revista. Ellos se lo
llevaron todo. Qu ms quieres de nosotros?
Qu ms quieres? Ellos tomaron todo.
Quienes son ellos? pregunto, pero
puedo suponer. Los Mogs? Los
atraparon?
No hay respuesta. Aparto el telefono de mi
oreja y lo observo por un momento antes de
colgarlo. No debera estar sorprendido que este
fue el destino de la revista. Demonios, me
sorprende que alguien quedo vivo.
Le envo un mensaje a GUARD acerca de la
conversacin. Luego le hago una propuesta
JOLLYROGER182: Las personas que estaban
suscritas a TWAU saban acerca de los Mogs.
Estaba en su revista.
GUARD: Si, lo sabemos.
JOLLYROGER182: deberiamos cambiar el
nombre de nuestro blog. hacer que sea ms
fcil de encontrar para los verdaderos
creyentes.
GUARD: Quieres que seamos el nuevo
TWAU?
JOLLYROGER182: Creo que nos ayudaria a
encontrar nuevos reclutas. y entre mas gente
haya involucrada, ms posibilidades tengo de
descubrir lo que le pas a Sarah.
GUARD: Si los Mogs destruyeron el viejo
TWAU, Seriamos un objetivo mucho ms
grande para ellos.
JOLLYROGER182: Pero eres un mago de la
computacin de direcciones ilocalizadas y IPs.
No estoy preocupado.
GUARD: hagmoslo. Te estoy enviando un
archivo encriptado . La contrasea es planeta
del monstruo marino.
Se exactamente sobre que est hablando.
Esta maana antes de irme para la escuela,
nos burlamos de un viejo artculo que
encontr en They Walk Among Us acerca de
los krakens marinos provenientes del planeta
Schlongda, fue probablemente la primera vez
que vi el lado no tan serio de GUARD. Ahora
que Sarah se ha ido, es como la nica
persona con la que puedo hablar acerca de
lo que est pasando. Se que no lo conozco
en persona o siquiera he hablado con l por
telfono pero parece la persona ms
inteligente que he conocido. Las cosas que
puede hacer con un porttil y una conexin a
internet me asombra.
Cuando llego a la casa y abro el archivo que
me envi a mi computador, me deja atnito
Me quedo mirando un archivo de texto que
contiene mucha informacin acerca del
agente Purdy. No son cosas como su
biografia o en que trabaja, sino nmeros que
contienen un poder muy diferente. Nmeros
telefnicos. Cuentas bancarias. Contraseas.
Le envo un mensaje a GUARD
JOLLYROGER182: Como demonios
obtuviste todo esto????!
GUARD: Soy un mago de internet.
GUARD: Oh, imprimir el archivo y lo
eliminar. NUNCA ESTUVO AQU.
JOLLYROGER182: Puedes meterte en su
correo y ese tipo de cosas?
GUARD: Estoy intentando, pero todo esta en
una intranet. Dificil, un difcil firewall. Tambien
un monton de cosas off-line.
JOLLYROGER182: Qu tal si tuviramos su
computador?
JOLLYROGER182: Podria 1 de estas
contraseas abrirlo?
GUARD: Esa es una historia diferente.
GUARD: Espera. Estas a punto de hacer
algo realmente estpido?
He estado esperando por una oportunidad
para entrar en accin, creo que la encontr.
CAPITULO
QUINCE
Antes de irme le dej a Nana algunas notas en
mi escritorio. Si me capturan, hay una
posibilidad de que me metan dentro de una
furgoneta negra y nunca vea la luz del sol de
nuevo. As es como trabajan los del FBI y los
Mogs, No es as? Si es el caso, no quiero que
mi familia piense que me escap por culpa de
ellos o algo as. Quiero que sepan que no acabo
de abandonarlos sin ninguna razn.
Y si es posible, que se vayan de Paraso
tambin. Esta ciudad se esta volviendo
demasiado peligrosa. Dej una nota separada
dirigida a Mam, dicindole que lamento no
haber llamado y que debera llevarse a pap y a
Nana a Cleveland. De esa forma estarn juntos,
y fuera de la central Mog.

Espero que no tengan que leer las notas.

Coloqu una publicacin automtica en el blog
tambin, un bosquejo con mi relato sobre lo que
realmente pas en la secundaria de Paraso. Si
no ingreso y modifico el tiempo de la publicacin
- Si me llevan se publicar en una semana.
Tal vez otros puedan aprender lo que s, tal vez
otros puedan encontrar a Sarah si yo no puedo.
Estaciono mi camioneta en un callejn cerca
de la estacin donde solo puedo ver las
puertas principales a travs de una cerca de
alambre. Hay un par de agentes rondando
en el interior, pero eso es todo lo que puedo
ver. Le mensajeo a GUARD, quien est
distrayendo la atencin para m, llamando a
una de las lneas telefnicas que el FBI ha
incautado e informando a quien le conteste
que un adolescente con las manos brillantes
y el poder de mover cosas con la mente
acaba de entrar a una parada de camiones
fuera de la ciudad. Diga lo que diga, debe
ser convincente, porque los agentes vuelan
fuera de la estacin, saltando dentro a sus
SUV negras y desapareciendo bajo las
calles oscuras. Me pregunto brevemente si
pap ha sido convocado. Espero que este
en buena forma, lo suficiente para
arreglrselas, si es que debe.
Un agente se queda en la recepcin, pero
he descubierto una forma de sortear la
situacin. Hay una ventana en el bao de
hombres con un pestillo que ha estado roto
desde que era nio. Recuerdo que una vez
un polica novato se qued fuera de la
estacin y qued atascado metindose a
travs de ella.
Pero soy mas atltico de lo que l era, y
despus de cruzar la calle y merodear por el
lateral de la estacin, apoyo mis brazos contra
el lavabo de porcelana mientras tiro del resto de
mi cuerpo adentro, con cuidado cierro la
ventana lo ms suavemente que puedo con mi
pie.

Estoy dentro. Ahora solo tengo que permanecer
oculto.

Salgo al pasillo donde estn los baos y
algunos armarios y me asomo cuidadosamente
en la esquina.

Hay pocas filas de escritorios entre el agente de
recepcin y yo, quien parece pegado a la
pantalla del computador. La oficina de pap
esta cruzando la estacin, a veinte metros de
distancia. Solo dos jugadas ofensivas, me digo
a mi mismo. Un juego de nios.

Estoy a mitad de camino de cruzar la estacin
cuando la puerta de la oficina de pap se abre.
Me toma medio segundo caer de golpe en el
piso y rodar debajo de un escritorio, donde
contengo el aliento y trato de luchar contra el
temblor en mis manos. Debo haber sido
suficientemente rpido, porque los dos hombres
que salen de la oficina no dejan de hablar.
Te lo dije, la situacin aqu est bajo
control dice la voz de un hombre con un
ligero silbido. Mis agentes estan

Si las cosas estuvieran realmente bajo
control, Cuatro no podra entrar y salir de este
pueblito rural como si fuera su propia nave de
guerra El otro hombre bram, su voz como
un bombo. Nunca debera haber dejado
Paraso a alguien que no poda manejar la
situacin. De ahora en adelante mis soldados
estarn a cargo aqu.

Me aplasto contra el piso y presiono mi frente
contra el piso del escritorio, lo que me ofrece
cinco o diez centmetros de campo de visin
por la habitacin.

Eso no ser necesario dice el sibilante
hombre. Su cara es rosada y regordeta, con
una grande y destrozada nariz que se ve como
si la hubieran tacleado muchas veces. Lo
reconozco de la foto que GUARD encontr en
lnea: Purdy. Al menos eso significa que la
oficina de pap estar vaca si se van. Si se
quedan - Bueno, estoy completamente jodido.
El otro hombre es gigante. Tiene al menos dos
metros con diez, con el cabello negro azabache
recogido en una cola de caballo que
desaparece bajo su abrigo negro. Desde atrs,
es un muro de hombre. Una montaa.

Tu utilidad se agota, Purdy Dice No dejes
que se esfume completamente
El gigante da un paso adelante, luego hace una
pausa. Gira su cara hacia la parte posterior de
la estacin, hacia m, como si escuchara algo.
Sus ojos son casi completamente negros.
Reflejan las luces fluorescentes que zumban
desde arriba.
Estoy viendo un Mogadoriano. Reconocera
aquellos espantosos ojos negros donde sea. No
respiro, si pudiera detener mis latidos tambin
lo hara con el fin de evitar que me descubra.
Pero gira en sentido contrario, ladrando a
Purdy.

Triganme a Nmero Cuatro Dice.

Habla de John, creo. Tengo slo unos pocos
minutos antes de que se den cuenta de que el
reporte es solo una farsa.

Tan pronto como la puerta de la estacin se
cierra, ruedo por debajo del escritorio y cruzo de
puntillas la habitacin.
Afortunadamente, el agente del escritorio de
adelante esta tratando de verse lo ms
ocupado posible y teclea muy fuerte, dndome
al menos un poco de cubierta ruidosa.

La suerte esta de mi lado: las llaves de pap
todava funcionan.
Una vez en la oficina de pap, me permito un
segundo o dos para exhalar y recomponer mi
mierda, pensar en el hecho de que casi me
atrapan y probablemente acabo de ver a un
Mog de alto rango, es algo difcil de superar. La
oficina ha cambiado un poco desde que estuve
aqu la ltima vez, cuando pap me arrastraba
fuera la noche que John fue atrapado. Hay
algunas cajas grandes que parecen estar llenas
de los archivos y papeles que solan ser la
basura del lugar cuando era de pap. El
escritorio esta ordenado ahora -De manera
compulsiva- lo cual es genial para m porque
eso significa menos estorbo que ordenar.

Tomo asiento en la silla entre el escritorio y
paso rpidamente papeles y archivos que no
me dicen nada. Es todo memos y boletines que
son el tipo de cosas que suben al sitio Web del
FBI, solo informacin pblica. Estoy buscando
algo ms secreto que eso.
El porttil de Purdy es pulcro y negro, parece
algo sacado de una pelcula de espas. La abro
mientras extraigo un pedazo de papel de mi
bolsillo que contiene todas las cosas que
GUARD encontr escritas en el. Efectivamente,
la computadora est protegida con contrasea.
Tecleo la que GUARD catalog como el cdigo
de acceso principal de Purdy y con eso, estoy
dentro. Estoy en una computadora del FBI.
Dios te bendiga GUARD Susurro.

El escritorio est lleno de archivos. En la parte
inferior de la pantalla hay unas pocas
aplicaciones. Entro en el correo de Purdy,
suponiendo que si hay algo, ese puede ser el
camino ms sencillo para conseguir
informacin sobre Sarah. La primera
contrasea de GUARD es rechazada, pero la
segunda me permite entrar.
Tecleo el nombre de Sarah en la barra
buscadora de forma tan rpida que lo escribo
mal dos veces. Finalmente, consigo cincuenta
correos que contienen su nombre. Me
estremezco de pensar cuantas veces mi
nombre debi aparecer en esos correos, pero
eso no es lo que estoy averiguando aqu.
Ordeno a travs de los ms recientes primero
hasta que doy en el blanco.

La detenida Hart ha sido transferida a las
instalaciones de Dulce.

Dulce. Reconozco el nombre inmediatamente
de los nmeros anteriores del They Walk
Among Us y de viejos anuncios en el blog. Es
un nombre que aparece todo el tiempo -una
base secreta del gobierno donde
supuestamente ocurren cosas raras todo el
tiempo, un rea 51 a pequea escala.
Sarah esta detenida en Dulce. Nuevo Mxico. A
medio pas de distancia.

Tengo que ir a Nuevo Mxico.

Comienzo a mirar otros correos cuando
escucho que la puerta de la estacin se cierra
de golpe, seguido de una serie de maldiciones
de lo que suena como la voz de Purdy.

Mierda. Situada frente a m hay una gran
cantidad de informacin -tal vez la suficiente
para cambiar el curso de la batalla entre
Lorienses y Mogs. Una batalla que decidir lo
que pase en la Tierra. Pensaba que iba a tener
ms tiempo en la computadora y luego solo
escabullirme y dejar que Purdy creyera que
nunca estuve ah. Si me voy ahora, puedo tratar
de encontrar a Sarah y averiguar que ms est
pasando entre el FBI y los Mogs por mi cuenta.
Pero si tomo la computadora, si robo esta
computadora del FBI, tal vez puedo ser el
hroe. Con la ayuda de GUARD, puedo hackear
todo en el disco duro. Quien sabe todo lo que
podramos descubrir. Sarah puede ayudar, una
vez que la haya salvado y si este porttil tiene
un buen Intel dentro, tal vez hasta podra salvar
a todo el mundo.
Y no hara eso que Sarah quedara
impresionada?
A la mierda Digo, Tirando del adaptador
de corriente de la pared y tomando el
computador bajo m brazo.

Mientras Purdy regaa al agente de
recepcin, desbloqueo una ventana de la
oficina y me deslizo fuera. En un momento,
estoy en mi camioneta, salgo disparado a
travs del callejn, echo un ltimo vistazo de
la estacin mientras conduzco en la direccin
contraria. Purdy sigue en recepcin. Bien. Tal
vez tendr algo de tiempo antes de que se de
cuenta de lo que ha sucedido.

Solo el tiempo suficiente para irme de
Paraso.
CAPITULO
DIECISEIS
Desayuno en una cafetera a pocas horas de
distancia de Paraso: Una pila humeante de
panqueques y dos porciones de tocino. Nunca
fui un gran bebedor de caf, pero ya voy por mi
tercera taza. Necesito estar alerta y despierto.
Tengo un largo viaje por delante.
Entre bocado y bocado de panqueques, giro mi
telfono desechable sobre la mesa. Mi
verdadero telfono est en algn lugar al lado de
la carretera a las afueras de Paraso,
Completamente limpio de mis archivos
personales y atropellado por mi camioneta. Toda
la informacin que necesito ahora est en el
desechable. Estoy preocupado de que Sarah no
tiene mi nmero si intenta comunicarse conmigo,
pero no puedo arriesgarme a que alguien me
rastree. Por otra parte, todava tengo su correo
electrnico y mi plan es enviarle un correo
electrnico todos los das hasta que la vuelva a
ver. Har que GUARD encuentre la manera de
como bloquear mi direccin IP o rebotar mis
correos electrnicos a un satlite o algo as.
Ya he cancelado los mensajes automticos del
blog. Permanecern en mi carpeta de
borradores por ahora. No estoy listo para venir
con toda esa informacin. Algo me dice que
tengo que guardarlo para ms tarde, cuando
pueda ser usado ms estratgicamente.
Pens en llamar a mi familia y tratar de
explicarme mas, pero no puedo arriesgarme.
Ellos no entendern y darles alguna
informacin acerca de a donde voy o lo que
estoy haciendo es peligroso para ellos. Solo
espero que no estn muy preocupados. Con
un poco de suerte, Sarah y yo estaremos de
regreso para el baile de fin de ao.
Suponiendo que todava haya un baile de fin
de ao. Suponiendo que todava haya un
Paraso.
La cafetera est bastante sola el sol
apenas comienza a elevarse en la
distancia pero sigo siendo cauteloso.
Espero hasta que el anciano en el puesto de
atrs se vaya antes de sacar el porttil y
abrirlo. Ni siquiera estoy seguro de por dnde
empezar. Tal vez sera mejor si simplemente
le envi por correo el maldito asunto a
GUARD.
No. Si alguna cosa de aqu me ayudar a
encontrar a Sarah, necesito la informacin
ahora. Ms que la ciudad donde se
encuentra, necesito saber cmo ayudarla.
Paso rpido por algunos correos, en su
mayora llenos de terminologa que no
conozco. Me digo a mi mismo que con el
tiempo voy a analizar cada palabra de estos
correos.
Parece que hay problemas entre el FBI y el
Departamento de Defensa y exijo a mi cerebro
para tratar de recordar algo de la clase de
Gobierno Americano sobre lo que es el
Departamento de Defensa aparte de algo
vagamente relacionado con mantener el pas
seguro. Tambin hay un montn de
referencias de una secretaria que est
ayudando a los Mogs, pero no s porque
Purdy esta tan interesado en algn asistente
de oficina.
Despus de un rato me tomo un descanso de
los correos y empiezo a buscar informacin en
otros sitios. Empiezo a teclear en todas las
carpetas del escritorio de la computadora. Una
carpeta sobresale para m: MogPro.
Hago doble clic en la carpeta. Pero en vez de
abrir como debera, un cuadro para contrasea
destella en la pantalla. No pide nombre de
usuario, slo un cuadro para contrasea que
flota en la parte superior del escritorio. Trato
de evadirlo haciendo clic en uno de los otros
archivos, Pero no me permite hacer nada ms.
Saco la lista de contraseas que GUARD me
envi y pruebo la que me permiti entrar al
computador. Una pequea X roja aparece
debajo del campo de contrasea.
Ok.
Trato con la siguiente y aparece otra X roja.
Cuando le doy enter en el tercer intento, me
doy cuenta de lo que las Xs probablemente
signifiquen.
oh, no, no, no, no susurro. Pero es
demasiado tarde. Lo he jodido. Una tercera
X aparece y de repente hay un zumbido
desde el interior del equipo ya que el disco
duro gira a toda marcha. en el fondo veo los
archivos desaparecer desde el escritorio. Por
ltimo la pantalla se pone negra. El botn de
encendido no responde.
"No!", Grito. "Hijo de puta!"
Golpeo mi puo contra la mesa, haciendo
sonar mi plato. Los clientes dispersos en el
comedor voltean a mirarme. La camarera se
apresura a donde estoy.
"Todo bien por aqu? Pregunta, con un poco
ms de molestia en su voz que preocupacin.
"S ", le digo, sacando la cartera. "Yo slo. . .
perd mi tarea.
Empiezo a entregarle mi tarjeta dbito, pero la
aparto antes de que pueda tomarla. He visto
suficientes programas de crmenes como para
saber que no debera andar dejando rastro. En
cambio le entrego un billete de veinte dolares y
me pegunto si ya es demasiado tarde para
sacar plata de un cajero automtico, si con ello
traer una multitud de agentes del FBI bajando
desde cielo en helicpteros.
Estoy furioso conmigo mismo mientras camino
afuera y pienso en tirar el porttil en el aire y
patearlo en el estacionamiento. Pero puede
ser til todava. Estoy apenas aprendiendo
acerca de las cosas de computadores. Quizs
GUARD todava puede extraer algo del disco
duro. Tal vez incluso informacin que ayudar
a los Lorienses y al resto del mundo, si los
Mogs un da deciden invadir a una escala
masiva.
Me meto en mi camioneta y salgo a la
autopista. Casi no hay carros a la vista. El sol
est a espalda. Mis ojos estn enrojecidos por
todo el caf, pero estar bien. Mejor eso que
estar cayendo dormido en medio de la
carretera.
Despus de todo, son otras veinte horas hasta
estar en Nuevo Mxico.
FIN
AGRADECIMIENTOS
Traductores:
Alejandro Escallon
Andrs Surez
Cindy Castillo
Eduardo Escallon
Laura Bentez
Laura Gmez
Myrna Lpez
Natalia Soler
Paula Marin
Zorangel Rojas
Correctores:
Alejandro Escallon
Andrs Surez
Eduardo Escallon
Laura Bentez
Dseo y edicin:
Fabin Gonzlez
Miriam Trejo
Revisin final:
Zorangel Rojas
AGRADECIMIENTO ESPECIAL
GRUPO EN FACEBOOK:
LOS ELEGIDOS DE LORIEN
PITTACUS LORE
Es el Anciano gobernador de Lorien. Ha
estado en la Tierra preparndose para
la guerra que decidir el destino de la
Tierra. Su paradero es desconocido.
AUN QUIERES MAS?
PROXIMAMENTE EN LA PAGINA LOS
ELEGIDOS DE LORIEN- FACEBOOK