Caractersticas generales

Celebracin de un matrimonio
La forma tradicional de matrimonio es entre un hombre y una mujer, con la finalidad de
constituir una familia. Esa definicin ortodoxa ha sido cuestionada, de una parte, porque se
ha otorgado reconocimiento a las uniones entre un hombre y una mujer con finalidades
prcticamente idnticas al matrimonio, pero que adoptan formas y denominaciones distintas
(v. infra las sociedades de convivencia). Por otro lado, el desarrollo de nuevos modelos de
familia han desvinculado la funcin reproductiva del matrimonio: parejas no casadas con
hijos o matrimonios sin hijos (siendo la causa ms comn de esto la esterilidad de uno de
los miembros, y no tanto el nivel socioeconmico), madres y padres solteros o madres y
padres con una pareja de su mismo sexo. Finalmente, en varios pases y estados se ha
producido una ampliacin de derechos que ha dado reconocimiento al matrimonio entre
personas del mismo sexo.
En esos casos el matrimonio se realiza, generalmente, por la forma civil o de Estado,
porque las normas de muchas religiones no permiten este tipo de uniones en su seno.
Con todo, en distintos tiempos y lugares se han reconocido otras variedades de
matrimonio.
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La monogamia es la prctica ms comn.
El matrimonio se considera una institucin importante porque contribuye a definir la
estructura de la sociedad, al crear un lazo de parentesco entre personas (generalmente) no
cercanas en lnea de sangre (al respecto, recordemos que tambin hay comunidades en las
que se acostumbra el matrimonio entre primos o entre parientes de distintos grados; vanse
las entradas acerca de la endogamia y el incesto). Una de sus funciones ampliamente
reconocidas es la procreacin y socializacin de los hijos (si bien no es absolutamente
necesario casarse para tener hijos, ni todos los matrimonios heterosexuales los tienen), as
como la de regular el nexo entre los individuos y la descendencia que resulta en el
parentesco, rol social y estatus.
En las sociedades de influencia occidental suele distinguirse entre matrimonio religioso y
matrimonio civil, siendo el primero una institucin cultural derivada de los preceptos de
una religin, y el segundo una forma jurdica que implica un reconocimiento y un conjunto
de deberes y derechos legal y culturalmente definidos.
Matrimonio religioso
El matrimonio religioso se puede definir como una unin cuya estructura esencial viene
exigida por los dogmas de la religin a la que pertenecen los contrayentes, y no por la
naturaleza humana comn para todo ser humano.
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Matrimonio catlico
Artculo principal: Matrimonio catlico
Para la Iglesia catlica, el matrimonio es una alianza por la que un hombre y una mujer
constituyen una ntima comunidad de vida y de amor. Por su naturaleza est ordenada al
bien de los cnyuges y a la generacin y educacin de los hijos. Entre bautizados, el
matrimonio es, adems, un sacramento.
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Por eso, un matrimonio de paganos que, al cabo
de los aos, recibiera el bautismo, no necesita repetir ningn rito o ceremonia: en el
momento de recibirlo, su vnculo conyugal se convierte en sacramento.
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Segn la Iglesia Catlica, el origen del matrimonio entre una pareja no es slo cultural, sino
que procede de la misma naturaleza humana en cuanto que (como dice el libro del Gnesis
(1-27), en la Biblia) al principio "Dios los cre hombre y mujer". El matrimonio sera, por
tanto, una institucin y no un producto cultural cuyas principales caractersticas -unidad,
indisolubilidad y apertura a la vida- vendran definidas por la propia naturaleza del
concepto catlico de amor entre hombre y mujer, que exige a los esposos o cnyuges
amarse el uno al otro para siempre y que alcanza su mayor expresin en la procreacin. Por
eso, la Iglesia Catlica se ha opuesto tradicionalmente al adulterio, la poligamia, el rechazo
de la fecundidad y el divorcio.
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Tambin, recientemente, se ha manifestado en contra tanto
a las legislaciones que permiten las uniones entre personas del mismo sexo como a aqullas
que equiparan el estatus jurdico de dichas uniones al del matrimonio, porque entiende que
significara no solamente aprobar un comportamiento desviado y convertirlo en un modelo
para la sociedad actual, sino tambin ofuscar valores fundamentales que pertenecen al
patrimonio comn de la humanidad.
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Para los catlicos, el fundamento del matrimonio se encuentra en las siguientes palabras del
Gnesis:
Cre Dios al hombre a imagen suya, a imagen de Dios lo cre, y los cre varn y hembra.
Por eso dejar el hombre a su padre y a su madre y se unir a su mujer; y vendrn a ser los
dos una sola carne...
Otros matrimonios cristianos
Artculo principal: Matrimonio en religiones cristianas no catlicas
Matrimonio entre personas del mismo sexo
Artculo principal: Matrimonio entre personas del mismo sexo
El matrimonio entre personas del mismo sexo reconoce legal o socialmente un matrimonio
formado por contrayentes del mismo sexo biolgico o identidad de gnero.
Las primeras leyes de la poca actual en reconocer el matrimonio entre personas del mismo
sexo fueron aprobadas durante la primera dcada del siglo XXI. A fecha de 26 de agosto de
2014, quince pases (Argentina, Blgica, Brasil, Canad, Dinamarca, Espaa, Francia,
Islandia, Noruega, Nueva Zelanda, Pases Bajos, Portugal, Sudfrica, Suecia, Uruguay) y
varias jurisdicciones subnacionales de Mxico y los Estados Unidos permiten casarse a las
parejas del mismo sexo. Reino Unido ha promulgado una ley para legalizar el matrimonio
entre personas del mismo sexo, vlida en Inglaterra y Gales, que entrar en vigor a
mediados de 2014.
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Fundamentos jurdicos
Las caractersticas generales de la institucin del matrimonio incluidas en algunos
ordenamientos jurdicos son la dualidad, la heterosexualidad y el contenido en cuanto a
derechos y deberes. A partir del siglo XX, en las sociedades de influencia occidental y
procedente del liberalismo se recoge tambin el principio de igualdad, con un peso
creciente en las regulaciones derivadas.
La dualidad del matrimonio es el principio por el que la institucin est prevista, en
principio, para unir a dos personas y vincularlas para su convivencia y procreacin.
En algunos ordenamientos (en especial los de base islmica) se reconoce la
posibilidad de que un hombre contraiga matrimonio con ms de una mujer. Pero
incluso en este caso la institucin vincula a una persona con otra, pues las diversas
mujeres que un musulmn pueda tener no estn unidas, en principio, por ningn
nexo matrimonial ni tienen derechos y obligaciones entre s.
Tradicionalmente el matrimonio exige la pertenencia de cada contrayente a uno de
ambos sexos, de manera que un hombre y una mujer son los nicos que, en
principio, pueden contraer matrimonio. Este principio est siendo modificado en
algunos pases en favor del principio de igualdad, a fin de reconocer la paridad de
derechos y obligaciones entre hombre y mujer y extender los beneficios que implica
la institucin del matrimonio a parejas formadas por personas del mismo sexo.
El contenido en cuanto a derechos y deberes de los cnyuges vara en funcin del
ordenamiento jurdico de cada pas, pero por lo general todos les imponen la
obligacin de vivir juntos y guardarse fidelidad, de socorrerse mutuamente, de
contribuir al levantamiento de las cargas familiares y de ejercer conjuntamente la
potestad domstica y la patria potestad sobre los hijos, que se presumen comunes
salvo prueba en contrario. Las singularidades del contenido del matrimonio en
cuanto a derechos y deberes de los cnyuges derivan en cada pas de su propia
concepcin cultural de la institucin, que ha dado forma a la misma en su
legislacin positiva y en su prctica jurdica.
Efectos jurdicos
El matrimonio produce una serie de efectos jurdicos entre los cnyuges y frente a terceras
personas, de los cuales los fundamentales son los deberes u obligaciones conyugales, el
parentesco, la adquisicin de derechos sucesorales entre los cnyuges y el rgimen
econmico del matrimonio, que tiene distintas modalidades en los diferentes pases.
Adems, en varios pases produce de derecho la emancipacin del contrayente menor de
edad, con lo cual ste queda libre de la patria potestad de sus padres y podr en adelante
actuar como si fuera mayor, aunque posteriormente se divorcie.
Matrimonio forzado
Artculo principal: Matrimonio forzado
Matrimonio forzado es el trmino utilizado para describir un matrimonio en el cual una o
las dos partes se casa en contra de su voluntad y a la fuerza. Los matrimonios forzados son
comunes en Asia y frica.
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La mayora de contrayentes forzados son mujeres, aunque hay
casos en los que las vctimas son varones, a los que se fuerza a casar para limpiar la honra
de la familia de la mujer. El matrimonio forzado viola los derechos humanos, est en contra
de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y puede ser considerado una forma
de esclavitud.
Matrimonio infantil
El matrimonio infantil es un matrimonio en el que los menores se dan en el matrimonio - a
menudo antes de la pubertad. Los matrimonios infantiles son comunes en muchas partes del
mundo, especialmente en partes de Asia y frica. Estos matrimonios son a menudo
forzados. El matrimonio infantil es una prctica habitual en frica subsahariana y Asia
meridional.
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El matrimonio infantil tiene efectos negativos, como abandono de la
educacin, problemas de salud y malos tratos.
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Segn ONU, los diez pases con las tasas
ms altas de matrimonio infantil son: Nger, Chad, Repblica Centroafricana, Bangladesh,
Guinea, Mozambique, Mal, Burkina Faso, Sudn del Sur y Malawi.
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Vase tambin
Ceremonia del matrimonio
Anillo de boda
Arras
Boda
Dama de honor
Esponsales
Flower boy
Pastel de bodas
Derecho y matrimonio
Arras
Capitulaciones matrimoniales
Capitulaciones prematrimoniales
Convencin Europea de Derechos Humanos
Divorcio
Dote
Ius connubii
Nulidad matrimonial
Protocolo n. 7 a la Convencin Europea de Derechos Humanos
Rgimen matrimonial
Tipos de matrimonio
Ley del levirato
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Matrimonio de conveniencia
Matrimonio entre personas del mismo sexo
Matrimonio morgantico
Sororato
Matrimonio grupal
Matrimonio trial
Matrimonio civil
Otros
Affectio maritalis
Aniversario de bodas
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Confarreatio
Cnyuge
Endogamia
Filiacin
Hipergamia
Matrimonio en la Antigua Roma
Monogamia
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Pareja de hecho
Unin civil