Tornados . . .

Las tormentas ms peligrosas de la naturaleza

UNA GUIA PARA LA PREVENCIN
Incluye informacin de seguridad para las escuelas

DEPARTAMENTO DE COMERCIO DE LOS ESTADOS UNIDOS
Administracin Nacional de la Atmsfera y el Ocano (National Oceanic and
Atmospheric Administration o por sus siglas en Ingls NOAA)
Servicio Nacional de Meteorologa

Revisado en febrero de 1995

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Tornado!

Aunque los tornados ocurren en muchas partes del mundo, estas fuerzas destructivas de la
naturaleza se encuentran ms frecuentemente en los Estados Unidos al este de las
Montaas Rocosas durante los meses de primavera y verano. Durante un ao promedio,
800 tornados se reportan por toda la nacin, resultando en 80 muertes y ms de 1,500
heridos. Un tornado es definido como una columna de aire rotando violentamente que se
extiende desde una tormenta hasta el suelo. Los tornados ms violentos son capaces de
provocar una tremenda destruccin con vientos a velocidades de 250 mph o ms. El
sendero de daos puede ser una milla de ancho y 50 millas de largo. Un tornado en
Broken Bow, Oklahoma, se llev un anuncio de un motel y lo dej en el estado de
Arkansas a 30 millas de distancia!

Qu causa los tornados?

Las tormentas se desarrollan en aire caliente y hmedo en anticipacin a frentes fros que
se mueven hacia el este. Estas tormentas por lo general producen granizo grande, fuertes
vientos y tornados. Los tornados en el invierno y la temprana primavera son a menudo
asociados con fuertes sistemas frontales que se forman en los estados del centro y se
mueven al este. Ocasionalmente, un brote de grandes tornados ocurre con ste tipo de
mal clima. Varios estados pueden ser afectados por numerosas tormentas y tornados.

En el Llano Central, durante la primavera, las tormentas frecuentemente se forman a lo
largo de una lnea seca, la cual separa el aire clido y hmedo en el este del aire
caliente y seco del oeste. Las tormentas que producen tornados pueden formarse cuando
la lnea seca se mueve al este durante las horas de la tarde.

A lo largo de la parte frontal de las Montaas Rocosas, en el Texas Panhandle y en el
sureste de los Llanos Altos, las tormentas frecuentemente se forman cuando el aire
prximo a el suelo asciende a terrenos ms altos. Si otras condiciones favorables existen,
estas tormentas pueden producir tornados.

Los tornados ocasionalmente son producto de las tormentas tropicales y huracanes que se
mueven sobre la tierra. Los tornados son ms comunes a la derecha y al frente de la
trayectoria del ojo de la tormenta cuando llega a las costas.

Fotografa por: Greg Stumpf







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Variaciones de tornados

Algunos tornados se pueden formar durante las primeras etapas de las tormentas que se
desarrollan rpidamente. Este tipo de tornado es ms comn a lo largo de la parte frontal
de las Montaas Rocosas, las Llanuras y los estados del oeste.

Los tornados pueden parecer casi transparentes hasta que el polvo y los escombros se
levantan.

Ocasionalmente, dos o ms tornados pueden ocurrir al mismo tiempo.

Fotografa 1: por David Blanchard (Tornado en Colorado)

Trombas marinas

Las trombas marinas son tornados dbiles que se forman sobre agua caliente.

Las trombas marinas son comunes a lo largo de la costa del golfo y en los estados del
sureste. En el oeste de los Estados Unidos, estas ocurren con tormentas invernales al
final del otoo e invierno, durante una poca cuando menos se espera el desarrollo de un
tornado.

Las trombas marinas ocasionalmente se mueven sobre tierra y se transforman en
tornados los cuales causan daos y heridos.


Fotografa 2: por Dr. Joseph Golden, NOAA

















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Cmo se forman los tornados?

Antes de que se forme una tormenta, un cambio en la direccin del viento y un aumento
en la velocidad del mismo, en mayores altitudes, ocasionan una circulacin horizontal
invisible en la parte baja de la atmsfera.

Los vientos ascendentes en una tormenta cambian el aire que gira horizontalmente a una
posicin vertical.

Una rea de rotacin de 2-6 millas de ancho, se extiende en la mayor parte de la
tormenta. Los tornados ms fuertes y violentos se forman dentro de esta rea de fuerte
rotacin.

La base de una nube inferior en el centro de la fotografa identifica el rea de rotacin
conocida como muro de nube en rotacin. Esta rea es a menudo casi libre de lluvia.
Observe la lluvia en el fondo.

Fotografa 1: por Ron Przybylinski (Woodward, OK)

Momentos despus un tornado fuerte se desarrolla en esta rea. Granizo del tamao de
pelotas de bisbol y vientos en lnea recta tambin ocurrieron en esta tormenta.

Fotografa 2: por Ron Przybylinski (Woodward, OK)




















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Los tornados toman diferentes formas y tamaos

Tornados dbiles

-69% de todos los tornados
-Menos del 5% de las muertes a causa de tornados
-Duracin promedio: 1-10 minutos
-Vientos de menos de 110 mph

Tornados fuertes

-29% de todos los tornados
-Casi el 30% de todas las muertes a causa de tornados
-Pueden durar 20 minutos o ms
-Vientos de 110-205 mph

Tornados peligrosos

-Solamente el 2% de todos los tornados
-70% de todas las muertes a causa de tornados
-La duracin promedio puede ser ms de 1 hora
-Vientos de ms de 205 mph

Fotografa 1: por Charles Doswell III
Fotografa 2: por Mary Hurley
Fotografa 3: por Peter Willing

Mitos sobre los tornados

Mito: reas alrededor de ros, lagos y montaas son seguros contra tornados.
Realidad: No hay lugar seguro contra los tornados. A finales del ao 1980, un tornado
barri por Yellowstone National Park dejando una trayectoria de destruccin
desde la cumbre hasta la parte ms baja de una montaa de 10,000 pies.

Mito: La baja presin de un tornado causa que los edificios exploten cuando pasa el
tornado por arriba.
Realidad: Los fuertes vientos y escombros que golpean los edificios son los que causan
la mayora de los daos a la estructura.

Mito: Las ventanas deben abrirse antes de que llegue un tornado para equilibrar la
presin y minimizar los daos.
Realidad: Al abrir las ventanas usted permite que los vientos circulen por la estructura.
No se preocupe por las ventanas. Mejor vyase inmediatamente a un lugar seguro.
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Los tornados ocurren en todas partes

Brote de tornados en las Carolinas:

-28 de marzo de 1984, al medio da
-22 tornados
-57 muertes
-1,248 heridos
-Daos materiales de $200 millones de dlares
-37% de las muertes fueron en casas mviles

Brote de tornados en Pennsylvania-Ohio:

-31 de mayo de 1985, al atardecer
-41 tornados, incluyendo 27 en Pennsylvania y Ohio
-75 muertes en los Estados Unidos
-1,025 heridos
-Daos materiales de $450 millones de dlares

Brote de tornados en las Grandes Llanuras:

-26-27 de abril de 1991, del medio da del 26 hasta temprano en la maana del
27
-54 tornados
-21 muertes
-308 heridos
-Ms de $277 millones de dlares en daos materiales
-15 muertos adentro y cerca de las casas mviles y 2 muertos adentro de sus automvi-
les
Los radares de meteorologa vigilan la atmsfera

Los meteorlogos dependen de radares de meteorologa para proveer informacin sobre
las tormentas que se estn desarrollando. El Servicio Nacional de Meteorologa tiene
radares Doppler estratgicamente colocados por toda la nacin para detectar el
movimiento del aire que se mueve hacia los radares o en direccin opuesta. Al detectar
oportunamente la rotacin creciente en lo alto de las tormentas, esto ayuda a emitir
advertencias antes de que se forme un tornado y as a su vez puedan salvar vidas.

Fotografa 1: por Doppler Radial (Velocidad)
Fotografa 2: por Jim Ladue


En la figura de abajo a la izquierda, el radar Doppler del Servicio Nacional de
Meteorologa detecta rotaciones violentas adentro de una tormenta donde los colores
rojos (que representa los vientos que se mueven en direccin opuesta al radar) y colores
verdes (que representa vientos que se mueven hacia el radar) estn juntos. La fotografa
de abajo a la derecha muestra un tornado violento en la regin norte de Oklahoma al
mismo tiempo que se tom la imagen del radar.




















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Frecuencia de tornados
Los tornados pueden ocurrir en cualquier estacin del ao.
-En los estados del sur, la temporada alta de tornados es de marzo a mayo, mientras que
en la regin norte es durante el verano.

-En algunos estados, una segunda temporada de tornados ocurre en el otoo.

-Es ms probable que los tornados ocurran entre las 3 y 9 p.m. Sin embargo, pueden
ocurrir durante las 24 horas.

-Un tornado por lo general se mueve del suroeste al noreste, pero existen records de que
los tornados se pueden mover en cualquier direccin. La velocidad del desplazamiento
promedio es de 30 mph, pero vara de casi estacionario hasta 70 mph.

-El nmero total de tornados es probablemente ms alto que los indicados en los estados
del oeste. La poblacin dispersa disminuye el nmero de tornados reportados.

Ttulos de los recuadros

1: Meses con mayor incidencias de tornados

2: Nmero total de tornados en Estados Unidos
-Muertos
-Tornados

3: Reporte de tornados en Estados Unidos y el promedio en nmeros de muertos por ao.

Rojo: Nmero promedio de tornados reportados
Verde: Nmero promedio por cada 10,000 millas cuadradas
Negro: Promedio de muertos










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MANTNGASE INFORMADO SOBRE LAS TORMENTAS al
escuchar la radio y televisin comercial, tambin el Radio de Meteorologa
NOAA para lo ltimo en informacin de ADVERTENCIAS y AVISOS de
tornados.

Cuando las condiciones son favorables para que se desarrolle el clima severo, se da un
AVISO de tormentas y tornados.

El personal del Servicio de Meteorologa usa informacin de radares climticos, personas
que son observadoras de la meteorologa y otros recursos para dar las ADVERTENCIAS
de tormentas y tornados en las reas donde el mal clima es inminente.

Las advertencias de tormentas severas son transferidas a estaciones locales de televisin y
radio y son emitidas por todas las estaciones locales del Radio de Meteorologa NOAA.
Estas advertencias son transmitidas a los oficiales del manejo de emergencias locales y
seguridad pblica, estos pueden activar los sistemas de emergencia locales para alertar a
las comunidades.

EL RADIO DE METEOROLOGA NOAA ES LA MEJOR MANERA DE RECIBIR
LAS ADVERTENCIAS DEL SERVICIO NACIONAL DE METEOROLOGA.

El Servicio Nacional de Meteorologa continuamente emite advertencias y
pronsticos del clima, los cuales pueden ser recibidos en el Radio de
Meteorologa NOAA que se vende en muchas tiendas. El alcance promedio es
de 40 millas, dependiendo de la topografa. El Servicio Nacional de Meteorologa
recomienda que compre un radio que tenga repuesto de pilas y una alerta la cual
automticamente le avise cuando haya una advertencia o un aviso.

A que ponerle atencin

AVISO DE TORNADO: Es posible que haya tornados en su rea. Mantngase alerta
cuando se acerquen las tormentas.
ADVERTENCIA DE TORNADO: Se ha visto un tornado o ha sido indicado por el
radar de meteorologa. Si se da una advertencia de tornado en su rea
y el cielo se ve amenazante, muvase a su lugar preasignado para su
resguardo.
AVISO DE TORMENTAS SEVERAS: Son posibles las tormentas severas en su rea.
ADVERTENCIA DE TORMENTAS SEVERAS: Tormentas severas estn ocurriendo.

Recuerde, los tornados ocasionalmente se desarrollan en reas donde existen avisos o
advertencias de tormentas severas en efecto. Mantngase alerta y observe las seales
de que se aproxima un tornado. Busque refugio si hay condiciones del clima que sean
amenazantes.
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Pistas sobre el medio ambiente

Ponga atencin a:

Cielo oscuro, a veces con tono verde
Granizo grande
Nubes grandes, o una pared de nubes muy bajas
Rugidos fuertes, similares a los de un tren

Cuidado:

-Algunos tornados aparecen como un embudo que se extienden solo parcialmente al
suelo. Ponga atencin a seales de escombros abajo del embudo visible.

Fotografa 1: por Gene Rhoden (Alma, NE)

-Algunos tornados son claramente visibles mientras que otros son cubiertos por la lluvia
o nubes bajas.

Fotografa 2: por Mike Emlaw

Otros peligros causados por las tormentas

Estos peligros frecuentemente acompaan a las tormentas:

Inundaciones repentinas: El causante nmero UNO de muertes-
146 decesos anualmente

Relmpagos: Mata de 75 a 100 personas cada ao

Vientos peligrosos en lnea recta: Pueden llegar hasta 140 mph.

Granizo grande: Pueden llegar a tener el tamao de una
toronja- causa varios cientos de millones de
dlares en daos materiales anualmente a
propiedades y cultivos

Contacte su oficina local del Servicio de Meteorologa, la Cruz Roja Americana, o
Agencia de Manejo de Emergencias Federales, para una copia del folleto Tormentas y
RelmpagosLos Asesinos Subestimados (NOAA PA 92053) e Inundaciones
Repentinas e InundacionesEl Poder Asombroso (NOAA PA 92050).

Fotografa del centro: por Bill Bunting
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Seguridad contra tornados

Lo que usted puede hacer

Antes de un tornado:

* Desarrolle un plan para usted y su familia para el hogar, el trabajo, la
escuela y para cuando est afuera.
* Haga simulacros frecuentes.
* Conozca el condado donde vive y tenga a la mano un mapa de las autopistas para
seguir el movimiento de las tormentas con los comunicados de la meteorologa.
* Mantenga un Radio de Meteorologa NOAA con tono de alarma y repuestos de
bateras para recibir los avisos.
* Escuche la radio y televisin para ms informacin.
* Si planea un viaje al aire libre, escuche los ltimos pronsticos y tome las acciones
necesarias si el mal tiempo se aproxima.

Si se da una advertencia o si se aproxima el mal clima:

* Si se encuentra adentro de una casa o edificio, muvase a un refugio predeterminado,
como el stano.
* Si no existe un refugio bajo tierra, dirjase a un cuarto interior en la planta ms baja y
protjase abajo de una pieza de mobiliario fuerte.
* Mantngase alejado de las ventanas.
* Slgase de los automviles.
* No intente escapar a un tornado con su auto; en su lugar, slgase inmediatamente.
* Si se encuentra afuera o en su vehculo, tindase en el suelo en una zanja o depresin.
* Las casas mviles, aunque estn atadas, ofrecen poca proteccin contra tornados y
deben ser desalojadas.

Ocasionalmente los tornados se desarrollan tan rpido que no es posible dar avisos.
Mantngase alerta a las seales de que se aproxima un tornado. Los escombros en el aire
de tornados causan muertes y heridos.

Est en sus manos!
Cada ao, mucha gente muere o es seriamente lastimada por tornados a pesar de las
advertencias. Algunos porque no escucharon la advertencia mientras que otros recibieron
la advertencia, pero no creyeron que el tornado los afectara. La informacin que se
encuentra para que uno se prepare en contra de un tornado, combinado con las
advertencias y avisos del mal clima, puede salvarle la vida en el evento que un tornado
amenace su rea. Despus de que haya recibido la advertencia o se de cuenta del mal
clima, USTED debe de tomar la decisin de buscar refugio antes de que llegue la
tormenta. Podra ser la decisin ms importante que tenga que hacer.
Quienes estn en mayor peligro?

* Las personas dentro de los automviles
* Las personas de edad avanzada, los muy jvenes y las personas con incapacidades
fsicas o mentales
* Las personas en dentro de casas mviles
* Las personas que no puedan interpretar los avisos o advertencias debido a su
idioma.

Fotografa de arriba por: James Campbell
Fotografa de abajo por: Gene Rhoden



































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Seguridad en la escuela contra los tornados
Cada escuela debe tener un plan!
-Desarrolle un plan de accin contra el mal tiempo y practique su plan constantemente.

-Cada escuela debe ser inspeccionada y debe tener reas designadas como refugios que
hayan sido diseados por ingenieros registrados o arquitectos. Los stanos ofrecen la
mejor proteccin. Las escuelas que no tengan stanos deben usar las aulas interiores y
los pasillos en la planta baja y lejos de las ventanas.

-Aquellas personas responsables de activar el plan deben vigilar el clima escuchando el
Radio de Meteorologa NOAA, la televisin y el radio local.

-Si el sistema de seguridad de la escuela depende de la electricidad, tenga una bocina de
aire comprimido o megfono para activar la alarma en caso de que no haya electricidad.

-Tenga provisiones especiales para los estudiantes invlidos y aquellos en aulas mviles.

-Asegrese que alguien sepa como desconectar las lneas de electricidad y como cerrar
las lneas del gas en el evento que sea daada la escuela.

-Mantenga a los nios en la escuela despus de horas regulares si se aproxima el mal
clima. Los nios estn ms seguros adentro de la escuela que en un autobs o automvil.
Los estudiantes no deben ser enviados temprano a su casa si se acerca el mal clima.

-La hora de la comida o asambleas en cuartos grandes deben ser canceladas si se espera el
mal clima. Los gimnasios, cafeteras y auditorios no ofrecen proteccin contra vientos
con fuerza de tornados.

-Lleve a los estudiantes rpidamente a las aulas interiores o pasillos de la planta baja.
Asegrese de que tomen la posicin de proteccin contra tornados (vea imagen a su
derecha).

Los hospitales, los hogares de ancianos y otras instituciones deben
desarrollar un plan similar

El Servicio Nacional de Meteorologa, Agencia Federal del Manejo de Emergencias (por
sus siglas en ingls FEMA) y La Cruz Roja Americana educan a los oficiales en su
comunidad y al pblico sobre los peligros causados por tornados. USTED puede
prepararse para la posibilidad de un tornado al conocer los lugares ms seguros para
buscar refugio cuando est en el hogar, el trabajo, la escuela, o al aire libre. Usted debe
de conocer los trminos bsicos del clima y seales de peligro relacionados con tornados.
Sus oportunidades de mantenerse seguro son mayores si tiene un plan para usted y su
familia y si lo pone en prctica.





















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Plan de preparacin para la familia contra los desastres

Las familias deben estar preparadas para todas clases de peligros que puedan afectar su
rea. El Servicio de Meteorologa NOAA, FEMA y La Cruz Roja Americana
recomiendan a las familias a que desarrollen un plan contra los desastres.

Dnde podra estar su familia cuando haya un desastre? Pueden estar en cualquier
lugar, como en el trabajo, en la escuela, o en el automvil. Cmo se van a encontrar?
Sabr si estn sus hijos seguros? Los desastres pueden forzarlo a evacuar su hogar o
quizs tenga que recluirse en el. Qu va a hacer cuando los servicios bsicos como el
agua, el gas, la electricidad y el telfono sean cortados?

Siga las siguientes sugerencias para desarrollar un plan familiar contra
los desastres.

I. Rena informacin sobre los peligros.
Comunquese con su oficina local del Servicio Nacional de Meteorologa, la oficina de
manejo de emergencias, la oficina de defensa civil y la seccin de La Cruz Roja
Americana.


II. nase con su familia para crear un plan.
Hable de la informacin que reuni. Escoja dos lugares en donde encontrarse: un lugar
afuera de su hogar por si ocurre una emergencia, as como un incendio y un lugar lejos de
su vecindario en caso de que no pueda regresar a su hogar. Escoja a un amigo(a) fuera
del estado como su contacto de familia a la que todos los miembros puedan
comunicarse en caso que se separen. Hable de lo que pueden hacer en caso de que
evacuen.

III. Practique su plan.
(1) Coloque los nmeros de emergencias al lado de los telfonos; (2) Instale artefactos de
seguridad en su hogar, as como detectores de humo y extinguidores de fuego; (3)
Inspeccione su hogar contra peligros potenciales (as como artculos que se muevan,
caigan, quiebren, o enciendan fuego) y corrjalos; (4) Haga que su familia se aprenda
medidas de seguridad bsicas, cmo masaje cardiaco (por sus siglas en ingls CPR) y
primeros auxilios; cmo usar un extinguidor de fuego; y cmo y cundo apagar el agua,
el gas y la electricidad en su hogar; (5) Ensele a sus hijos cmo y cundo llamar al 911
o su nmero local de servicios mdicos de emergencia; (6) Mantenga suficientes
suministros en su hogar para mantener sus necesidades por lo menos tres das. Rena un
equipo de materiales para desastres con artculos que pueda necesitar en caso de una
evacuacin. Almacene sus materiales en contenedores fciles de cargar y resistentes, as
como mochilas o bolsas de lona. Mantenga todos los papeles importantes de su familia
en un contenedor a prueba de agua. Mantenga un equipo ms chico para desastres en el
maletero de su auto.

UN EQUIPO DE MATERIALES PARA DESASTRES DEBE INCLUIR:
Provisin de agua para tres das (un galn por persona por da) y comida no perecedera
*un cambio de ropa y calzado por persona *un equipo de primeros auxilios, incluyendo
medicinas recetadas *herramientas de emergencia, incluyendo un Radio del Tiempo
NOAA con bateras y un radio porttil, linterna elctrica y bateras extras *un par de
llaves extras del auto y una tarjeta de crdito o efectivo *artculos especiales para nios,
personas de edad avanzada, o miembros de la familia incapacitados.

IV. Practique y mantenga su plan.
Haga preguntas para asegurarse que los miembros de su familia recuerdan los lugares de
encuentro, los nmeros de telfonos y las reglas de seguridad. Dirija ejercicios
repetitivos. Examine los detectores de humo una vez al mes y cambie las bateras al
menos una vez al ao. Examine y recargue los extinguidores de fuego de acuerdo a las
instrucciones del fabricante. Reemplace los almacenes de agua y comida cada seis
meses.


NOAA/PA 92052
ARC 5002