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Una sociedad en movimiento: una perspectiva antropolgica del desarrollo social

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Lourdes Arizpe


En la cuenta larga de los milenios, la de los mayas, los mexicanos somos una sociedad en
constante movimiento; descendemos de migrantes milenarios, aquellos que, cruzando
desde Asia por el estrecho de Bering, formaron las civilizaciones indgenas de tierras
americanas. En la cuenta corta de los siglos, descendemos tambin de migrantes que
vinieron de Europa a buscar fortuna o a sembrar utopas. Y en la cuenta de los das, hoy,
los mexicanos han vuelto a tomar su cultura y su fortuna en las manos para transformarse
junto con el nuevo mundo del tercer milenio.

Como en un vendaval, empez de nuevo la movilidad geogrfica en Mxico a partir de
los cincuenta. Entre 1950 y 1990, ms de once millones de mexicanos dejaron sus
pueblos ancestrales y se trasladaron a otros lugares. A partir de los sesenta, al meneo en
la geografa, se aadi el ajetreo en la cultura y en la poltica que ha llevado a que
hoy, a fin de siglo, el pluralismo cultural de Mxico se abra al cambio global. De ah que
pueda decirse que nos sigue rigiendo el signo original de la ltima poca mesoamericana,
el Nahui Ollin o Cuarto Movimiento.

Nahui Ollin

Si Mesoamrica/Mxico fuera el centro del mundo, Europa sera Oriente y Asia
Occidente. En vista de que el planeta es esfrico, acaso no resulta pretencioso, entonces,
pensar el mundo en trminos de Oriente y Occidente? O en trminos de civilizacin y
barbarie, o de "Occidentales" y los "otros"? Poco a poco la historia ha ido socavando los
centrismos. Ni el hombre es el centro de la "creacin" antropomorfismo , ni la tierra es
el centro del sistema solar geocentrismo , ni Occidente es el centro del mundo
eurocentrismo , ni el varn es el centro de la sociedad androcentrismo , ni el Homo
sapiens sapiens es el centro del mundo natural antropocentrismo .

Los pobladores autctonos de este continente que hoy se llama Amrica no tuvieron
nombre genrico cuando iniciaron su colonizacin de estas tierras, como lo seala
Garca-Brcena, entre los milenios 26 y 12 antes de nuestra era. Cada banda seminmada,
cada grupo tnico, con frecuencia se llamaba a s mismo "los hombres verdaderos"
como los halach uinic en maya . Igual hicieron los romanos, que tambin llamaron
"brbaros" que, a parecer se deriva de Berber, los nativos de Marruecosa los no-
latinos; igual que los nahuas llamaron a los barbaros en palabras castellanas--
chichimeca a los no-nahua. Al parecer, esta divisin entre "nosotros" y "ellos" es uno de

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Arizpe, Lourdes. 1993. Una Sociedad en Movimiento en Antropologa Breve de Mxico., Arizpe, L.
(coord.). Mxico: la Academia de la Investigacin Cientfica y el Centro Regional de Investigaciones
Multidisciplinarias/Unam. Pgs. 373-397. El libro se public en ocasin del Congreso Internacional de
Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas celebrado en la Ciudad de Mxico en julio de 1993. Los
antroplogos citados en el texto son otros autores de este mismo libro.
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los principios cognoscitivos que ha organizado la vida entre los pueblos a lo largo de la
historia. Oriente y Occidente, norte y sur siempre en base a los puntos cardinales,
mientras que en la cosmologa mesoamericana, hay dos direcciones adicionales: arriba y
abajo.

De esta manera, los seres humanos construirnos identidades sobreponiendo en cada
peldao un "nosotros" y un "ellos". Pensemos, por ejemplo, en nosotras las mujeres y
ellos los varones; pero enseguida en nosotros, varones y mujeres del barrio (calpulli en
nahuatl) de La Conchita y ellos los del barrio (calpulli) de Los Alacranes; luego en
nosotros los de La Conchita y Los Alacranes del pueblo de Coachochitlan y ellos los del
pueblo de Juchipatlan; y luego en nosotros los de estos dos pueblos de Morelos
(tlahuicas) y ellos, los chilangos (mexicas) de la ciudad de Mxico; pero luego en
nosotros los tlahuicas y chilangos como mexicanos, y ellos, los gringos derivado de
green grows the grass?-- (de Estados Unidos); pero luego en nosotros los mexicanos y
gringos, los norteamericanos, y ellos, los europeos. Cada quien escoge su propio nivel de
identidad.

Una a una, cada identidad va cabiendo en la otra, como estructuras fractales, tal y como
la nueva geometra fractal nos ensea que se debe puede mirar el mundo de una manera
distinta. Nunca habamos podido engarzar las identidades, o las escalas local, nacional
regional o continental, porque sobre la base del modelo geomtrico euclidiano no
logrbamos hacer coincidir tringulos y conos y esferas. En cambio, cada forma fractal
contiene en ella misma su propia forma pero a diferente escala.

En suma, la identidad tiene, a la vez, una estructura fractal en el espacio, y una historia en
el tiempo. Dicho en otras palabras, la ciencia actual nos ensea que todo concepto
depende del lugar en el espacio en el tiempo en que uno se site. Este es quizs el
mensaje ms importante que ofrece la antropologa en este fin de milenio. Quin es el
que mira, y desde dnde mira? Qu traduccin o qu invencin hace de las culturas que
mira? Todo lo cual nos deja, como dira Clifford Geertz, como los polinesios originarios,
navegando en alta mar, habiendo desechado viejas rutas nuticas y creencias
consoladoras, para enfrentarnos solos, con nuestras nuevas tecnologas, a un ignoto
destino civilizacional.

Las culturas trashumantes

Asentados en el cuerno de la abundancia que forman las sierras Madre en el territorio
mexicano, los pobladores prehistricos intercalaron a la riqueza en recursos biticos y
geomorfolgicos, la riqueza de una muy alta densidad lingstica y cultural. Aparecieron
la vida urbana, la esfera del tiempo, la produccin artesanal y los intercambios
permanentes a larga distancia, como lo describi Linda Manzanilla. Se extendieron los
imperios, nos dice Eduardo Matos Moctezuma, y las ciudades se hicieron fastuosas. As
haba nacido Mesoamrica.

Aquellos primeros aldeanos trashumantes no detuvieron su andar, por cierto, en
Mesoamrica, sino que muchos siguieron su migracin hacia Centroamrica y ms all,
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hasta dar con el punto final de aquella migracin en Tierra del Fuego. Crearon en su
camino, frente al reto de la ecologa piramidal de los Andes, las altas culturas que
culminaron, entre otras, en el Tiwantinsuyu y, frente a la vorgine de la selva amaznica,
las giles comunidades ribereas de esta floresta. Existen, sin embargo, los filamentos de
continuidad con todos estos pueblos, en los genes, en el fenotipo, tal y como lo ha
sealado Carlos Serrano.

A pesar de estas continuidades, las fronteras de Mesoamrica, como lo establece Paul
Kirchoff, crearon efectivamente una rea cultural. A pesar de su notable diversidad
cultural, Kirchoff identifico los elementos culturales fundacionales para delimitar esta
area. Hoy en dia, el vocablo Mesoamerica se utiliza para identificar a las culturas de esta
regin, al igual que se hace, por ejemplo, para identificar la civilizacin egipcia o la
civilizacin china. Asi, se habla de las civilizaciones y culturas mesoamericanas.

Ya para el ao 1500, Leopoldo Valias seala que se calcula que haba aproximadamente
120 idiomas en el territorio de Mesoamrica y Aridoamrica, a pesar de que se haban
perdido muchos idiomas porque fueron prohibidos y reprimidos por los espaoles y por
la Iglesia. Haba, por tanto, mayor diversidad lingstica que la que existe en la
actualidad.

En Mesoamrica, despus de un largo periodo de florecimiento, de cerca de diez siglos,
en las grandes ciudades ceremoniales, sostenidas por pueblos agrcolas, surgieron
conflictos. Algunos, internos, tal vez querellas por el excedente de alimentos y por el
acceso a los recursos naturales, y otras externas, conflictos de despojo e invasin de
grupos tnicos antagnicos. Estos conflictos llevaron a la ruina a esos imperios y a su
organizacin social y poltica regida por las lites teocrticas.

Los agricultores y artesanos, como olas despus de una crecida violenta, volvieron al
remanso de sus comunidades agrarias dispersas. Durante varios siglos de la Colonia y
despus de la Independencia fue registrndose as un movimiento de pndulo, entre la
atraccin hacia las ciudades emergentes y el retorno a parajes rurales huyendo de
ciudades en declive, flujo y reflujo que marca toda la historia de Mesoamrica y de
Mxico.

Ese ir y venir entre campo y ciudades cruzaba siempre los linderos invisibles, pero
efectivos, que desde la poca colonial haban dividido la repblica de los "espaoles" y
criollos y las repblicas de indios. Vale la pena aclarar, sin embargo, que esta frontera
poltica, que se quera racial, tambin era ambigua. Los tlaxcaltecas, por ejemplo,
habindose aliado a los espaoles, todava hoy en da declaran que ellos nunca fueron
"conquistados" y, por tanto, que no se les aplicaba esa frontera. De hecho, s gozaron de
un trato especial por parte de los espaoles y por ello han sido un grupo liminal, es decir,
un grupo al margen de la historia de Mxico. La liminalidad, cabe decir, adquiere
caractersticas propias como condicin de los grupos humanos.

Aquella frontera entre lo autctono y lo europeo se marc todava ms en los primeros
siglos de la Colonia por la terrible mortandad que las armas y, sobre todo, las epidemias,
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provocaron en las poblaciones indgenas, y que por su nmero, puede calificarse como
uno de los mayores genocidios de la historia del mundo. No hay acuerdo entre los
investigadores, pero ya hubiera seis Unesco once millones de habitantes indios a la
llegada de los espaoles, se sabe que haba cado a un milln su poblacin para el ao
1605, cuando se dio una de las ltimas epidemias. Comprense con las estimaciones del
holocausto judo (seis millones) llevado a cabo deliberadamente o el genocidio por el
trfico de esclavos de frica (diez millones).

Poco movimiento geogrfico y poca movilidad social hubo entonces en este encuadre
colonial. La pirmide social, por orden de jerarqua de peninsulares espaoles nacidos
en Espaa, criollos descendientes de espaoles pero nacidos en la Nueva Espaa,
mestizos personas de raza mixta e indios, se reflejaba territorial y geogrficamente.
Cul era el eslabn mnimo, el que forma la primera alianza que puede llegar a
transformar toda la estructura social de un pueblo? El amor, claro est. Por eso las rgidas
reglas sobre relaciones amorosas entre varones y mujeres en la poca de la Colonia,
descritas por Noem Quezada. Los colonizadores espaoles intentaban regular y controlar
lo que era inevitable, a saber, las relaciones entre mujeres y varones de distintas castas y
etnias. Acaso no fueron estas relaciones de amor, en sigilo o en escndalo, efmeras o
perennes, en constante conflicto con las normas del Estado colonial y con el racismo
peninsular y criollo, las que, poco a poco, fueron dando nacimiento a una nueva sociedad,
mestiza y mexicana?

Con la Independencia el dominio poltico de los peninsulares fue sustituido por el de los
criollos, dando lugar al surgimiento de una abigarrada lucha por parte de los mestizos, a
lo largo del siglo XIX, por romper con aquella intocada estructura piramidal por raza,
cultura y urbanismo.

El movimiento revolucionario

Se logr romper esta estructura de dominacin cuando se consolid un nuevo campo de
negociacin poltica despus de los enfrentamientos armados de la poca de la
Revolucin mexicana de 1910-1917. Tras varios siglos de arraigo haban salido de sus
tierras a combatir los campesinos, los vaqueros, los jornaleros, los obreros y la clase
media urbana, las soldaderas y los hacendados. Fue un movimiento repentino, la "bola",
como decan, que se los llev y que cre un nuevo pas: rompi las fronteras raciales,
conserv la independencia y la integridad territorial nacionales, reivindic un pasado
indio y un futuro mestizo, y logr aglutinar a un mosaico de grupos regionales culturales,
tnicos, inmigrados, y de clases emergentes, bajo las banderas de nacionalidad, justicia
social, educacin y democracia. Una vez consolidado y negociado en silencio con los
caciques regionales, los Estados Unidos y la Iglesia el nuevo rgimen , los remolinos
de gente se fueron a sus casas, otra vez en los parajes del campo.

Con excepcin de la nueva clase poltica, proveniente de distintas partes del pas, en
especial del norte, que se qued a vivir en la ciudad de Mxico, y... repiti la historia. El
Anhuac-Tenochtitlan se traslad a travs del espejo del tiempo para resurgir en el valle
de Mxico-Distrito Federal con toda la ambivalencia de un centralismo que habra de
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concentrar recursos financieros y humanos en esa ciudad en los siguientes seis decenios,
hasta convertirla en la ciudad ms influyente y rica del pas.

Por su parte, los revolucionaros seguidores de Emiliano Zapata, tanto mestizos como
indgenas, regresaron a sus milpas, tal y como lo describe Hctor Tejera y, a partir de la
reforma agraria, de hecho reinstauraron el sistema corporativo y comunal de vida
econmica y cultural que se haba visto afectado por la concentracin de tierras en manos
de los hacendados y la Iglesia hasta el siglo anterior. El reparto de tierras y la apertura de
nuevas tierras al cultivo propiciaron un milagro agrcola cuyos alimentos baratos y
excedentes financieros fueron utilizados para desarrollar la ciudad de Mxico y su
industria. Las mejores condiciones de su produccin, de alimentacin y las nuevas
campaas de salud que acompaaban a la educacin rural, propiciaron tambin un
milagro poblacional, que hizo descender la mortalidad, en especial la infantil, que baj
de 132.0 en 1950 a 53.1 en 1980.
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Sin embargo, al bajar la mortalidad pero mantenerse al
mismo nivel la fecundidad, como sucedi, creci a un ritmo notable la poblacin del pas,
segn puede verse en el cuadro 1.

Cuadro 1. Tasas de crecimiento intercensales, 1910-1980

Ao
Tasa
1921
-0,50
1930
1.78
1940
1.77
1950
2.69
1960
3.08
1970
3.40
1980
3.21
Fuente: Conapo, 1988: 62

Al sobrevivir mayor nmero de hijos, empezaron a darse nuevos procesos en las
comunidades agrarias. Por una parte, en las regiones en que la reforma agraria haba
entregado parcelas de menos de cinco hectreas, stas empezaron a subdividirse en cada
generacin, lo que dio lugar al minifundio. Y esta presin sobre la tierra impuls en
algunas regiones la demanda de que se siguiera el reparto de tierras de los latifundios
simulados, lo que se lleg a convertir en la "batalla del campo" en los sesenta y setenta.
Pero haba tambin muchas regiones del centro y del sur de Mxico en las que ya no
quedaban tierras buenas que repartir. Adems, en muchas otras, como en la zona mixteca,
la chinantla y la mazahua, la deforestacin ha provocado una constante e inatendida
erosin de tierras que las ha perdido para el cultivo. A partir de estas regiones, desde los
cincuenta, se inici un xodo rural masivo que prosigui durante las siguientes dcadas.

Simultneamente, se aceler el cambio cultural. Despus de la Revolucin Mexicana, las
escuelas rurales, las misiones culturales y la ampliacin cada vez mayor del sistema
educativo llevaron la alfabetizacin y la educacin a las comunidades rurales. Pero la
educacin que impartan siempre ha tenido un sesgo hacia lo urbano; de hecho, exalta lo
urbano y denigra lo rural, lo campesino, lo indgena. Cmo no esperar, entonces, que ese
tipo de educacin no fuera a aadir una razn ms para escapar de las comunidades
rurales? Y cmo no esperarlo si el "xito" econmico y cultural empez a depender de
contar con los antecedentes escolares para tener acceso a empleos nuevos y mejor
remunerados? En particular, las comunidades indgenas fueron las ms afectadas por una

2
Consejo Nacional de Poblacin, Mxico demogrfico: Breviario 1988. Mxico, D.F., Conapo, 1988:62
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poltica de integracin cultural, que estimulaba la transculturacin. Ambos factores, por
tanto, fomentaron tambin la emigracin rural.

La migracin rural-urbana

A partir de los cuarenta, Mxico ampli su planta industrial, con la demanda de productos
manufacturados por parte de Estados Unidos provocada por la segunda guerra mundial. Y
los nuevos empleos creados en la ciudad de Mxico, donde empezaron a concentrarse el
capital financiero, la planta productiva y los mercados, se convirtieron en el factor de
atraccin para los jvenes. Empezaron a llegar, tal como lo describe Guillermo De la
Pea, primero de las ciudades medias y despus de las comunidades campesinas. Ya para
1950 el 12.9 por ciento de la poblacin mexicana viva en un estado diferente de aquel en
el que haba nacido. La mayor parte de los migrantes, 1.14 millones, provenan de los
estados circundantes de la ciudad de Mxico, aunque 1.021 millones llegaron de los
estados del centro-occidente de Mxico, sobre todo de Michoacn y Jalisco.

Fueron las comunidades campesinas e indgenas las que aportaron la mano de obra joven
y los alimentos baratos para lanzar el despegue industrial de Mxico, y en especial las
mujeres jvenes que siempre han sido mayora en las corrientes migratorias hacia las
ciudades. Estos jvenes que fueron criados, alimentados, atendidos y educados por las
comunidades rurales, cuyo papel describe Hctor Tejera, fueron quienes de esa forma
subsidiaron la formacin de la planta de obreros y obreras de la industria de la ciudad de
Mxico y posteriormente de otras ciudades.

Desde mediados de los cincuenta las polticas agrcolas y fiscales tambin extrajeron
recursos financieros de las comunidades agrarias para favorecer el crecimiento urbano. El
mercado propici que aumentaran relativamente ms rpido los precios de las
manufacturas que los de los productos agrcolas sobre todo el maz, cuyo ascenso en
precio fue detenido por los gobiernos para subsidiar a las industrias urbanas. El aumento
del precio del maz, por tanto, quedo detenido de 1957 a 1973, mientras todo lo dems
costaba ms. Resultado: de tanto subsidiar a las ciudades, la pequea produccin agrcola
familiar quebr.

Sus estrategias para tratar de seguir sobreviviendo fueron varias. Ya para fines de los
sesenta esta migracin se alimentaba por factores de expulsin y de crecimiento
demogrfico. En esta segunda ola de migracin, fueron las familias rurales ms pobres
las que comenzaron a migrar de estados tales como Tlaxcala, Oaxaca y Chiapas. O sea
que, a partir de los setenta, la migracin rural hacia las ciudades en Mxico se convirti
en una migracin masiva entre los campesinos y los indgenas.

Ante el constante dficit en su presupuesto, las familias campesinas minifundistas
empezaron a seguir una estrategia de migracin por relevos.
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Primero migraba el padre;
luego la hija mayor o, en algunos casos el hijo mayor; cuando stos se casaban, migraba
la hija o hijo segundo y as sucesivamente. De esta manera lograba la familia que en todo
momento hubiera uno o dos migrantes que les estuvieran enviando remesas.

3
Ver Arizpe, Lourdes. 1977. La Migracion por relevos en Cuadernos del CES. Mexico: El Colegio de
Mexico.
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Lo interesante de todo este movimiento es que las familias indgenas y campesinas, por
su tradicin cultural, siguieron estrategias corporativas para migrar. Los primeros
paisanos de la comunidad que lograban asentarse en la ciudad traan a las chavas o
chavos de sus familias; les mandaban tambin a la sobrina, al primo, al entenado, a quien
fuera compadre a la ciudad. Hasta haba, en el caso de algunas comunidades, uno al que
llamaban "correo". Este seor viajaba los domingos temprano desde su comunidad y se
quedaba todo el da en la terminal de autobuses esperando que le dieran recados, dinero y
hasta ropa sucia, que llevaba de regreso a las familias en el pueblo. De paso llevaba todas
las noticias sobre cmo se estaban portando todos en la ciudad.

Todo este movimiento empez a crear una vida urbana en Mxico muy distinta de la que
se viva anteriormente. El mercado de trabajo urbano se transform, absorbiendo a
migrantes, tal como lo describe Guillermo De la Pea, para ampliar una cultura popular y
obrera con nuevas formas de vida, como las que seala Patricia Torres. La organizacin
social tambin se transform, como indica Mercedes Gonzlez de la Rocha, con una
nueva combinacin de familias nucleares y extensas y con nuevas estrategias de
sobrevivencia, a travs de una nueva participacin econmica y social de las mujeres.

Las Mujeres en Movimiento

En los aos sesenta se inici un cambio profundo en la participacin de las mujeres, tanto
en otros pases como en Mxico, donde se refleja con caractersticas propias. Puede
constatarse, primero, que la migracin rural-urbana dio libertad de movimiento
geogrfico a las mujeres; segundo, que la pldora anticonceptiva y la nueva visin de que
ya no es necesario tener tantos hijos, les otorgaron libertad para no estar sujetas a su
papel biolgico; tercero, que el feminismo hizo explcitos sus antiguos y nuevos deseos
para ampliar el rango de accin de sus vidas hacia el trabajo remunerado, el logro
educativo, la realizacin personal y la participacin poltica; cuarto, que la expansin de
los mercados de trabajo y los sistemas educativos en una sociedad urbano-industrial les
ha permitido abrirse horizontes de conocimiento y de autonoma econmica personal sin
precedente.

Se ha concebido la emancipacin de las mujeres, con razn, como el ltimo gran
movimiento social del siglo XX. Otros nos deparar el nuevo siglo, pero el movimiento
de las mujeres, la revolucin ms larga, como ha sido llamada, no tiene ya regreso y s,
en cambio, un nuevo milenio para prosperar.

Empecemos con las mujeres de raz, las mujeres campesinas e indgenas. Pilares de la
unidad familiar de produccin agropecuaria, su participacin productiva directa e
indirecta fue la que en Mxico ayud a propiciar el milagro agrcola, y su infatigable
labor familiar permiti las formas de migracin que han transformado al campo y a la
ciudad. En algunas regiones la migracin de sus esposos e hijos las ha dejado a la cabeza
de la parcela o el rancho, teniendo que hacer frente a la discriminacin que sufren en el
acceso a crditos, asesoras tcnicas y la compra de insumos agrcolas de alta tecnologa.
Lo que es bien sabido es que, mientras la madre viva en la casa en la comunidad, todos
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pueden regresar a ella en cualquier momento; cuando migra la madre, empero,
desaparece sin remedio ese hogar de la comunidad.

Han sido las hijas de estas mujeres, las generaciones que crecieron en los sesenta, las que
han tejido las redes sociales que han mantenido cohesionada a la sociedad mexicana a
travs de tantos cambios. Salieron primero al trabajo asalariado en la agricultura
comercial, a la pizca del algodn, del jitomate, de la fresa; salieron primero solas y, en los
ochenta, con su esposo y sus hijos; hoy hay un verdadero ejrcito de jornaleras, que
sufren, de hecho, las peores condiciones de vida en el pas. Despus de la primera etapa
como trabajadoras agrcolas, las mujeres campesinas entraron al trabajo asalariado en la
agroindustria, procesando esos jitomates, esas fresas, para su envo y exportacin. En la
tercera etapa, de los sesenta a los noventa muchas de ellas migraron hacia la frontera con
Estados Unidos, a trabajar en las maquiladoras, las plantas temporales de ensamble de
ropa y aparatos elctricos y electrnicos. Muchas otras se quedaron en sus comunidades y
hoy realizan estas tareas subcontratadas, principalmente de tejido o cosido en sus propios
hogares.

Las mujeres que migraron hacia las ciudades, como ya se ha dicho, se emplearon en el
trabajo domstico y unas cuantas se emplearon en la manufactura, aunque tambin se
emplearon predominantemente en el sector de servicios y en actividades de subempleo.
Destacan en estas ltimas las mujeres indgenas, acostumbradas a la libertad de accin
que ofrece el comercio por cuenta propia y que son conocidas como las "Maras" de la
ciudad de Mxico.

En todos estos empleos, el salario y las condiciones laborales son variados y en su
mayora inadecuados, pero s le han permitido a miles de mujeres desenvolverse y
adquirir mayor autonoma y mayor conciencia acerca de sus posibilidades de vida. Un
grave problema es que esta nueva participacin de las mujeres en el trabajo remunerado
ha venido a agregar una triple jornada a sus responsabilidades familiares y domsticas.
Poco a poco, las costumbres han empezado a cambiar para lograr que los hombres
compartan ms tanto las labores de cuidado de los hijos y las personas mayores como el
trabajo domstico. As como ha sucedido en muchos otros pases, se est modificando la
divisin del trabajo tradicional por gnero dentro de los hogares.

La nueva conciencia, impulsada por el feminismo, ha conducido a una mayor
participacin de las mujeres en los movimientos populares urbanos, de los cuales son
lderes, en los movimientos campesinos e indgenas y en los partidos polticos. Ha
generado esta nueva participacin complejos debates acerca de la relacin y priorizacin
entre demandas feministas y demandas polticas generales; acerca de las formas de
comportamiento distinto de gnero, por ejemplo que las mujeres tienden menos a la
corrupcin, son ms suaves al ejercer el poder, pero ms rgidas en la toma de decisiones,
ms sensibles pero ms impulsivas en sus acciones.

En fin, esta nueva presencia de las mujeres, en la academia, en la administracin pblica,
en la poltica, en los medios masivos de comunicacin, en el arte, lleva a preguntas
primordiales en cuanto a la naturaleza de la sociedad. En los setenta se pensaba que
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varones y mujeres eran iguales y se exiga entonces una igualdad absoluta; en los noventa
se sabe que mujeres y varones tienen predisposiciones diferentes, en vista de lo cual, ya
no se trata de encajar a las mujeres en los encuadres polticos y culturales de los varones,
sino de cambiar esos encuadres bsicos de la sociedad propiciando una participacin
equilibrada y ms armoniosa de ambos gneros. Olvidndonos un momento de la
complejidad de estas relaciones, recordemos que la intencin final es inobjetable: esto es,
elevar el nivel de bienestar posible de toda una sociedad.

El movimiento indgena

Al final de los sesenta, cuando las mujeres campesinas e indgenas se dirigan a las
ciudades, impulsadas por la crisis de los minifundios, empez a hacerse ms lenta la
creacin de empleos en las ciudades. Cada vez ms, los migrantes tuvieron que
permanecer en el sector informal como albailes, vendedores en los mercados y
macheteros en La Merced o dedicarse al comercio ambulante como las famosas
"Maras"
4
.

Los habitantes de las ciudades, que pensaban que los indios pertenecan a un pasado
remoto, empezaron a sorprenderse de ver indgenas en las calles de su ciudad. Ataviados
con sus vistosos trajes, hablando sus idiomas milenarios, vinieron a recordarle al Estado
mexicano que nuestro pas es pluricultural. Este reencuentro histrico se vio fortalecido
por la revitalizacin de las organizaciones indgenas que exigieron una nueva poltica de
desarrollo dirigida a sus pueblos.

En 1975 se realiz, por vez primera en la historia de Mxico, el Primer Congreso
Nacional de Indgenas, en Ptzcuaro, Michoacn. Esa conferencia fue el detonador de
una nueva conciencia acerca de los indgenas en Mxico y el inicio de un nuevo debate
sobre el pluralismo cultural y del derecho a la salvaguardia de las lenguas y las culturas
indgenas
5
.

Cambi entonces el vocabulario del debate. Hay un trmino que tambin debe ser
impugnado. Los libros de historia dicen que a Mesoamrica llegaron los espaoles... Los
espaoles? De hecho, nuestros amigos peninsulares nos dicen que en la actualidad hay un
Estado espaol, conformado por regiones autnomas como la catalana, la vasca, la
gallega y otras. De nuevo, los reflejos del "nosotros" y "ellos". Coln introdujo la
ambigedad histrica con los trminos de "las Indias" y "los indios" debido a un error de
navegacin. Es interesante observar que l mismo provena de una situacion ambiguas de
identidad. Fue Coln genovs, cataln, espaol o portugus? Difcilmente espaol
puesto que los reyes catlicos apenas haban recientemente intentado consolidar la
alianza de Castilla y Aragn. Es un hecho histrico tambin que no se permitio ni a los
vascos ni a los catalanes el libre acceso a las Indias. Asimismo, parecer Hernn Corts
perteneca a la antigua Castilla, pero para amansar a sus perennemente amotinados

4
Ver Arizpe, Lourdes 1975/1978. Indigenas en la ciudad: el caso de las Marias. Mexico: Sep-
Setentas/ SepOchentas; Arizpe, Lourdes. 1978. Etnicismo y cambio econmico. Mexico: El Colegio de
Mexico.
5
Ver Arizpe, Lourdes. 1978. El Reto del Pluralismo Cultural. Mexico: Instituto Nacional Indigenista.
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soldados castellanos, andaluces y gallegos pidi siempre a Malintzin que hablara de
"espaoles". Nosotros los espaoles y ustedes los?

Indios? En su obsesivo afn de enriquecerse con el oro y regresar a vivir como ricos en
Espaa, los invasores destruyeron todo lo que haba a su paso. Solo los frailes, en
particular Fran Bernardino de Sahagn, se dieron cuenta de la riqueza cultural de las
civilizacones mesoamericanas y lograron salvaguardar algunas de las riquezas. Era de por
s demasiado complicado, primero, distinguir los inslitos fonemas mesoamericanos, por
ejemplo Uitzilopochtli, as que se simplificaba a Huichilobos, o, como apunta Leopoldo
Valias, distinguir entre un gentilicio como zapoteco o zacateco; un genrico, como
otom o chichimeca; o un grupo que nos interpreta, como naarinuquia o tzotzil. Sern
indios, y todos. Nace as el trmino de indio como categora colonial.

Entendamos, pues, la insostenible pesadez de estos trminos por su carga poltica y
emotiva. En 1992, con el quinto centenario del primer viaje de Cristbal Coln, se
analizaron y vilipendiaron a saciedad estos trminos. A ver, cmo est eso del "des-
cubrimiento" de "Amrica" por "Espaa"? Para empezar, el continente ya estaba aqu,
como dijo y argument con contundencia el clebre historiador Edmundo OGorman;
luego, en vez de llamarlo "Colombia", por un enredo acadmico le ponen el nombre de
quien nunca pis este continente, Americo Vespuccio. Entonces, si no hubiera sido por
las corazonadas de doa Isabel, ni "Espaa" se habra logrado, ni Coln habra lanzado
sus velas hacia el occidente.
".
Peor todava aquello de que los "espaoles" "conquistaron" a los "indios. No repitamos
la pregunta de quines eran los "espaoles"; en cambio aadamos que para su empresa,
arrojada y hbil sin duda, tuvieron decenas de miles de aliados nativos y aquel insondable
mito del retorno de Quetzalcatl del oriente que se apoder de la mente del emperador
mexica. Para dejar a un lado esta discusin, nada mejor que las palabras que escuch de
un lder indgena participante del Primer Congreso Nacional de Indgenas de 1975: "Se
conquista a una mujer, con amor. A nosotros, los espaoles no nos conquistaron. A
nosotros nos invadieron.

Lleg a su punto culminante este viraje de percepcin y de poltica cultural que ha
descrito Jos del Val, lleg a su punto culminante cuando el derecho a la conservacin de
la cultura y la identidad indgenas se incorpor al artculo 4 de la Constitucin Mexicana
en 1992, quinientos aos despus.

La migracin hacia la frontera norte

En el decenio de 1970, el destino de los migrantes se fue diversificando. Empezaron a
dirigirse a otras ciudades, sobre todo a Guadalajara y a Monterrey. Pero ya desde los
treinta haba importantes flujos de migrantes mexicanos hacia Estados Unidos, a travs
del Programa de Braceros y posteriormente como indocumentados. Muchos se quedaron
en la frontera, donde la instalacin de maquiladoras empez a ofrecer abundantes
oportunidades de empleo. En Baja California, por ejemplo, la poblacin aument de 550
11
mil habitantes en 1950 a 1,177,900 en 1980
6
, el 63.4 por ciento de estos ltimos haban
nacido en otros estados de la repblica.
7


Ocurri, sin embargo, que las maquiladoras despus de un perodo de emplear varones,
comenzaron a preferir emplear a mujeres por lo que aument la migracin femenina
hacia las ciudades situadas en la frontera. Algunos estudios mostraron que la razn de
esta preferencia es que los empleadores consideran que las mujeres tiene mayor destreza
manual, son ms dciles, no se sindicalizan y, al casarse o embarazarse, generalmente se
retiran del trabajo o las despiden. Esto permite una renovacin constante de la planta de
trabadores, ahorrndose costos de promocin, maternidad, antigedad y jubilacin. Esta
feminizacin de la migracin a la frontera se refleja en que el ndice de masculinidad para
migrantes en 1940 era de 1.17, mientras que en 1960 baj a 1.00 y en 1980 a 0.93.
8


Predominan migrantes de Jalisco, Michoacn, Nayarit, y tambin de Sinaloa, Zacatecas y
Durango. Ya en los ochenta venan tambin de los estados del centro y del sur. Y cada
vez ms se incorporaron a este flujo indgenas de los estados del sur, en especial mixtecos
y zapotecos de Oaxaca que han establecido claras rutas sociales entre sus comunidades y
los lugares de destino de los migrantes en Estados Unidos. Cabe aclarar, sin embargo,
que a lo largo de la frontera norte ya existan innumerables pueblos indgenas como, por
ejemplo, los pima y los cucap que tradicionalmente cruzan con frecuencia la frontera.

Se ha calculado que desde los ochenta, hasta el 80 por ciento del ingreso de los hogares
en la Mixteca de Oaxaca proviene de los migrantes, tanto de los que viven en las
ciudades de Mxico como en las de Estados Unidos. Nuevamente se ha creado una red de
intercambios entre las comunidades de las que vienen los migrantes y sus lugares de
trabajo en ese vecino pas. Y esta nervadura econmica y social, con raz en millones de
mexicanos en Estados Unidos, est cambiando la percepcin de la frontera geogrfica y
cultural del pas.

Para empezar, ha fomentado la creacin de nuevas formas de expresin cultural. En este
lado de la frontera, entre otros, surgieron los "cholos", grupos de jvenes de la zona
fronteriza que buscan destacarse por su forma de vestir, de hablar, de arreglar sus
automviles, de bailar. A travs del lenguaje corporal y de vestimenta, los cholos envan
el mensaje de que pertenecen a un grupo, y que se deslindan de otros grupos sociales.
Otra vez el "nosotros" y "ellos". Cualquier banda de jvenes urbanos hace lo mismo, pero
los cholos pueden seleccionar entre un repertorio doble de signos culturales, el mexicano
y el norteamericano, en especial el del suroeste de Estados Unidos. A menudo escogen
rasgos de unos y otros para significar que rechazan la inclusin/exclusin que les impone
la frontera poltica y que, por el contrario, se declaran dueos de un espacio social propio,
recortado por mano propia del mapa de smbolos que los rodea.


6
Ana Mara Chvez Galindo, Migracin, fecundidad y anticoncepcin en Baja California, Mxico, D.F.,
UNAM, 1987.
7
James Pick et al., Determinantes socioeconmicos de migracin en Mxico, in Estudios Demogrficos y
Urbanos, 1989, No. 13: 61-102.
8
Chvez, op. cit.: 37.
12
El movimiento chichano

Hoy en da en Estado Unidos se encuentran al menos tres grupos distintos de mexicanos:
los primeros son los orgullosos y oriundos mexicano-norteamericanos cuya genealoga
parte de varios siglos atrs. Sus familias descienden de las familias novohispanas que
colonizaron California, Arizona, Nuevo Mxico y Texas antes de que llegaran los
norteamericanos. En la primera mitad del siglo pasado, muchos refugiados de las luchas
armadas de la Revolucin de 1910-1917 tambin emigraron a esos estados de la Unin
Americana. Posteriormente se les unieron los trabajadores migrantes del Programa de
Braceros, que llev sobre todo a gente de Jalisco, Michoacn y estados aledaos.

Estos migrantes llevaron consigo la rica y turbulenta efervescencia cultural de los aos
pos-revolucionarios y que crearon el auge del arte, el muralismo, de la msica y del cine
mexicanos, y la bsqueda de una identidad cultural a travs del mexicanismo, del
aztequismo y de la cultura de los charros. Estos sistemas culturales simblicos,
transmitidos por los migrantes mexicanos a sus hijos nacidos en Estados Unidos, que ya
no eran jornaleros sino ahora forman parte de la clase trabajadora y de la clase media,
dieron como fruto la iconografa del arte chicano; y la mezcla con la cultura popular de
los "anglos" dio lugar a un nuevo lenguaje combativo y propio que se expresa en novela,
cine y frmulas lingsticas. Este es el segundo grupo que surgi de la migracin
mexicana a Estados Unidos.

Y el tercer grupo representa la tercera y cuarta generacin de migrantes mexicanos,
muchos de los cuales ya han asistido a universidades y que, hoy en da, se identifican
como parte de los "hispanos" o latinos en Estados Unidos . Este grupo comparte los lazos
afectivos con su ascendencia mexicana o latinoamericana y los ideales del trabajo, la
educacin y la democracia anglonorteamericanas. Su deseo de estar cerca de la cultura
mexicana y latina es genuino pero respetando las diferencias; su incorporacin a la vida
poltica norteamericana es consciente y afirmativa.

Por estos procesos acabar avasallando la cultura mexicana a la norteamericana, como
teme Samuel Huntington? Con el mismo simplismo de percepcin, se teme que la cultura
anglo-norteamericana acabe arrasando con la cultura mexicana. Ni lo uno ni lo otro.

Recordemos que la tendencia a hablar de "nuestra" cultura se basa en una percepcin que
escoge aquellos rasgos que pensamos que identifican a nuestro grupo frente a otro; pero
que siempre hay una continuidad de rasgos culturales que vinculan a un grupo con otro.
Los que se sitan en esa rea de frontera, la que se llama "liminal'', son los que tienen en
sus manos la definicin futura de las tendencias culturales en esos lugares liminales. Y
acaso no es Mxico una nacin de culturas liminales, es decir, nacidas en respuesta a
otras culturas?

Finalmente, en el ltimo decenio del siglo XX, Mxico se encuentra abierto a un nuevo
movimiento migratorio, esta vez por su frontera sur.

La migracin en la frontera sur
13

En el sur las sierras Madres se convierten en nudo a partir de la Mixteca, y de ah hasta
Guatemala. Esta geografa forma innumerables valles, algunos con cuencos hermticos y
laderas inaccesibles que han conservado la mayor diversidad lingstica y cultural desde
Mesoamrica hasta nuestros das. La impenetrabilidad haba sido hasta hace poco la
caracterstica de esta regin que comprende a Oaxaca y Chiapas: tanto por su geografa
montaas imponentes y sumideros sin fin, selvas enmaraadas como por la larga
historia de conflicto en sus relaciones intertnicas.

A pesar de sus antecedentes, hoy la frontera sur de Mxico ha presenciado un gran
movimiento. Entre 1970 y 1980 la poblacin indgena de la frontera sur aument de 68
mil a casi 135 mil personas. Hoy las fincas cafetaleras del Soconusco ya no reciben a los
tzeltales o tzotziles de los Altos de Chiapas que venan a ganar dinero para pagar una
mayordoma, sino a los "chapines", indgenas de Guatemala que vienen a trabajar en las
fincas cafetaleras. Esto, en medio de la guerra genocida que el ejrcito guatemalteco
desat contra sus propios conciudadanos hablantes de kanjobal, man chuj, jacalteco,
tojolobal, quich, kakchiquel y otros. Atrapados en la pinza entre el ejrcito y la guerrilla,
este movimiento provoc la entrada a Mxico de ms de 150 mil refugiados
guatemaltecos entre 1978 y 1984.

Se asentaron en las regiones de Amparo Aguatinta, Cuauhtmoc, las lagunas de
Montebello, Ocosingo y Las Margaritas. Para evitar incursiones contra ellos de los
"caibiles" del ejrcito guatemalteco, fueron reubicados tiempo despus en los estados
fronterizos de Campeche y Quintana Roo. Los refugiados indgenas tambin entraron por
la selva lacandona, lo que llev a una apresurada y miope poltica de colonizacin de la
franja fronteriza, que ha provocado la deforestacin acelerada de la selva sin haber creado
un modo de vida sustentable para los colonos
9
.

Por la frontera sur, adems, entraron muchos guatemaltecos, seguidos de
centroamericanos, para hacerse un camino hacia "el Norte", hacia la deslumbrante
promesa de empleo en Estados Unidos, a lo largo de los ochenta y los noventa. En efecto,
la prolongada guerra civil en El Salvador, las condiciones econmicas desfavorables en
Honduras, Nicaragua y Panam, tambin empujaron a los migrantes hacia el norte. Como
si hubiera llegado el punto milenario de retorno de aquella migracin del norte hacia el
sur iniciada hace 15 mil aos, hoy se revierte el flujo y se intensifica de sur a norte.

En los noventa a los migrantes centroamericanos se han unido otros de Colombia, de
Ecuador, de Per, de Bolivia y de otros pases sudamericanos que buscan cruzar Mexico
hacia los Estados Unidos. Consecuencia de la crisis de la deuda y de las condiciones
injustas del comercio internacional entre el norte y el sur, es previsible que siga
aumentando esta corriente, puesto que si los capitales no fluyen hacia donde est la gente,
la gente seguir fluyendo hacia donde los capitales pueden ofrecerles al menos una
sobrevivencia econmica.


9
Ver Arizpe, Lourdes. 1993. Percepciones sociales de la desforestacion: un estudio de la selva
lacandona. Mexico: Crim-Unam y Miguel Angel Porrua.
14
Resumiendo lo anterior, en los tres ltimos decenios del siglo XX Mxico ha recibido
toda la gama de migrantes de los principales pases latinoamericanos, desde exiliados
polticos hasta refugiados econmicos y supervivientes de los genocidios militares, cada
uno de ellos con una msica y una pericia bajo el brazo. Los exiliados de los setenta
trajeron la msica andina, las sambas y las milongas, las canciones de protesta, las teoras
polticas contestatarias, la febril exigencia de un nuevo reparto de poder. Los refugiados
guatemaltecos trajeron bordadas en su rica indumentaria la memoria de una gran
civilizacin maya, y sus complejos antecedentes con Chiapas y los mexicanos.

La cultura mestiza en movimiento

De hecho, toda cultura mestiza, por definicin, es lineal en el sentido de que toma rasgos
de dos o ms culturas para crear nuevas formas culturales. En el caso de Mxico, las
culturas mestizas unen a dos culturas histricamente antagnicas: la cultura indgena y a
espaola y, a su vez, van adquiriendo mil y un rostros.

En la historia de Mxico y reivindicada como la forma cultural ms extendida del pas, la
cultura mestiza se caracteriza por su alta creatividad cultural. Tambien tiene variantes
regionales, como, por ejemplo, la cultura jarocha de la costa del Golfo, la cual, a travs de
una mezcla de culturas indgenas, europeas y africanas, cre los exuberantes sones, con la
gracia de sus bailes y sus dcimas y una forma festiva, el huapango, igualmente nutrido
por los ritmos de la msica caribea y la poesa espaol. Floreci tambin una cultura
yucateca, mezcla de la altivez de la casta divina y el riqusimo sustrato de cultural maya,
ofreciendo una literatura, una msica y una danza caracterizada por la deslumbrante
blancura tropical. Conocemos bien la cultura tapata, la de los ojos de papel volando, la
de la introspeccin de Pedro Pramo que borra la frontera entre la vida y la muerte, la de
los espacios sigilosos de iglesias y conventos que acallan las pasiones. Otras culturas
regionales distintivas se identifican en el Norte, el Istmo de Tehuantepec, el Bajo y las
Huastecas y Chiapas.

Ms an, otras culturas venidas de Europa y de frica vinieron a sumarse a la riqueza
cultural mestiza. Los estudios ms recientes han mostrado los importantes aportes, entre
otros, de las culturas africanas como las bant, wolof, hausa, ashante. Al igual que los
indgenas, lo africanos que llegaron a la Nueva Espaa perdieron sus identidades
distintivas para subsumirse en los trminos de "negro", "moreno", "africano". Desde
principios del siglo XVI dejaron rastros en la fenotipia mexicana en la costa de Veracruz
y Tabasco, y en la Costa Chica del Pacfico. Dejaron su huella indeleble en los ritmos y
cadencias de la msica jarocha y en las costeas, incluso en sus instrumentos, como la
marimba; en los labrados de madera de mscaras y figuras; en los misterios de sus ritos y
danzas mgico-mticas.

Pero hubo otros invitados que trajeron sus regalos a la fiesta cultural mexicana: los anglo-
norteamericanos y de otras nacionalidades europeas, y los chinos y los libaneses y tantos
otros. Algunos permanecan dentro de sus comunidades culturales y conservaron sus
costumbres, algunas de las cuales pasaron a la cultura mexicana. En su mayora fueron
15
migrantes que decidieron voluntariamente venir a radicarse a Mxico, porque les ofreca
algo que no encontraron en sus lugares de origen.

Mencionemos tambin a los exiliados. En los cuarentas, Mexico dio asilo poltico a
contingentes numerosos de republicanos espaoles, cuyos aportes a la produccin
artstica, intelectual y acadmica de Mxico son de sobra conocidos. En la antropologa
han sido muy distinguidos los maestros Pedro Bosch-Gimpera, Juan Comas, Jos Luis
Lorenzo, Santiago Genovs y muchos ms. Vinieron despus, en los sesenta y setenta,
los exilados brasileos, uruguayos, chilenos y argentinos, en su mayora profesionistas y
acadmicos que tambin han ofrecido su trabajo y sus aportes culturales.

Muchos de estos migrantes se han quedado en Mxico, integrndose a los nuevos
remolinos culturales. Se refrenda entonces la posicin de Mxico como pas de las
encrucijadas culturales del este, del oeste, del norte y del sur. Hoy en dia, en la cuenta
larga de los milenios, nos encontramos de nuevo en una era de cruces globales.

El cambio global: el nuevo desafo

A las tres revoluciones en la historia se aade en este fin de milenio una cuarta
revolucin. La revolucin neoltica, con el surgimiento de la agricultura en el ao 10,000
a.C, tuvo su contraparte en Mesoamrica varios milenios despus. El surgimiento de las
civilizaciones altamente urbanizadas en Mesoamrica no se ha conceptualizado an como
tal, pero, en el caso de Europa, la Revolucin Urbana se comenz a mencionar despus
de la Edad Media. A sta le sigui la Revolucin Industrial, relacionada con el
capitalismo como un sistema mecanizado para la produccin de alimentos y bienes
manufacturados con el surgimiento de las megaciudades. La ms reciente es la Transicin
Demogrfica que se ha extendido de manera dispar a lo largo del siglo XX.

La cuarta revolucin, en la cual estamos inmersos, es la de la microelectrnica, la
biotecnologa y las telecomunicaciones, pero sujeta a un nuevo contexto planetario que
exige un desarrollo sustentable. No podemos seguir agotando los recursos naturales y
cargando al planeta de desechos no biodegradables y txicos. No podemos aceptar un
mundo en el que los pases ms desarrollados, que representan el 16 por ciento de la
poblacion mundial, consuman la gran mayora de bienes naturales, ahondando la
inequidad que produce un abismo entre el norte y el sur y que lleva a ampliar la brecha
entre ricos y pobres dentro de un mismo pas, como sucede en Mxico.

Estos nuevos retos exigen una nueva ciencia, una nueva poltica y un nuevo pacto con el
mundo natural. La caracterstica de esta nueva era tendr que ser la cooperacin entre
agentes sociales y una perspectiva interdisciplinaria para comprender los procesos
actuales. Desde ahora ya estamos viendo surgir ante nuestra mirada una nueva tica y
nuevas prcticas culturales. La discusin sobre el manejo de los recursos naturales por
parte de las comunidades indgenas, presentada por Arturo Argueta, por tanto, est
centrada en prcticas agrcolas milenarias que, sorprendentemente, son hoy en da
relevantes y que no estn en el centro de un debate del cual depende el futuro de millones
de campesinos alrededor del mundo.
16

Hoy en da los procesos tecnolgicos y sociales siguen alterando los sistemas geofsicos,
qumicos y biolgicos de la tierra, y las interacciones entre ellos. Algunos de estos
cambios podran llegar a hacer inhabitable el planeta para los seres humanos, sobre todo
porque muchos de estos procesos estn ocurriendo a un ritmo sin precedente en la
historia. Por ejemplo, a partir de 1950 la demanda de energticos en el mundo se
cuadruplic; la poblacin mundial se duplic. El conjunto de fenmenos acumulativos y
nuevos est dando lugar a procesos que llegarn a afectar a todos los habitantes del
planeta. Por eso se habla de cambio global, el cual requiere las siguientes medidas
urgentes:

1) Evitar el calentamiento del planeta, cuyos efectos provocarn desastres naturales,
inundarn los deltas y las costas, y alterarn los patrones de cultivo agrcola en
distintas regiones. Siempre ha habido un efecto de invernadero en la tierra, pero
esta vez el mayor consumo de combustibles fsiles (petrleo y carbn
principalmente) produce una cantidad de gases tales como el bixido de carbono,
el metano y el xido nitroso, entre otros, que ya no son absorbidos en forma
suficiente por los bosques y selvas debido a la deforestacin, ni por los ocanos.
Estos gases provocan un efecto de invernadero que est haciendo que se caliente
la atmsfera. Son las actividades industriales de los pases del Norte y de los
pases emergentes asi como las actividades pecuarias de los pases del sur las que
causan la mayor parte de estos gases. Esto significa que los pases del norte tienen
que cambiar su cultura de consumo para bajar sus niveles de utilizacin de
energticos y de otros recursos naturales, y que los pases del sur tienen que
reformular sus planes de desarrollo para que el tipo de industrializacin y
urbanizacin que promuevan sea sustentable.

2) Detener el adelgazamiento de la capa de ozono ocurrido sobre la Antrtida y que
empieza a ocurrir tambin sobre el rtico. Se debe al uso de los
clorofluorocarbonos utilizados en aerosoles, gases de refrigeracin y otros.
Cuando se usaban unos cuantos aerosoles y refrigeradores estos gases no hacan
ningn dao; en cambio, producidos en tal cantidad que han dado la vuelta al
mundo y son utilizados por millones de personas, estn provocando un dao a la
capa de ozono de la atmsfera. Hay que cobrar conciencia, entonces, de que es la
escala de estos consumos lo que est provocando esos efectos biogeoqumicos
globales.

Los dos fenmenos anteriores, calentamiento del planeta y adelgazamiento de la
capa de ozono, ocurren en relacin con el sistema biogeoqumico global, pero hay
otros efectos preocupantes que tambin ocurren en todo el planeta, tales como la
prdida de la biodiversidad, la prdida de tierras laborables por la erosin, la
desertificacin y la acidificacin.

3) Revertir la prdida de la biodiversidad. Se trata de la extincin de cientos de
especies de plantas y animales, algunas de las cuales ni siquiera llegaron a ser
clasificadas por la ciencia. Esto se debe, por una parte, al consumo directo
17
comer huevos de tortuga cuando este anfibio est casi en extincin, o vender
guacamayas de la selva lacandona para efectos puramente decorativos en bares,
restoranes o casas particulares , y al efecto de la escala a la que la poblacin
cada vez ms numerosa en todo el mundo est adoptando tales patrones de
consumo.

Por otra parte, existe un problema adicional ocasionado al alterarse la interaccin
de los componentes de los ecosistemas. Es decir, se extinguen las especies de la
flora y la fauna al destruirse los circuitos de interdependencia y el hbitat en el
que viven.

4) Evitar la prdida de tierras cultivables. Esto se debe, principalmente, a: a) la
erosin de la tierras agrcolas por la deforestacin, el monocultivo y la expansin
de los asentamientos humanos, principalmente en Amrica Latina, Asia y el sur
de frica; b) la desertificacin en la regin meridional de frica, y c) la
acidificacin de las tierras en Amrica del Norte, incluyendo el noroeste de
Mxico, y otras regiones del mundo en las que se utilizan fertilizantes y pesticidas
en forma inadecuada.
-
5) Establecer un equilibrio, especialmente en los pases en vas de desarrollo, entre el
crecimiento demogrfico y el desarrollo. Como ya se seal, se duplic la
poblacin a nivel mundial en los ltimos 40 aos Grfica 1
10
. El crecimiento
de poblacin desde 1820 ha sido sumamente acelerado en los ltimos dos siglos,
al haber bajado la mortalidad en todas las regiones del mundo, y se concentrar en
los pases ms pobres del mundo en el prximo siglo
11
.


10
B. L. Turner et al., The Earth as Transformed by Human Action, New York, Cambridge University
Press, 1990: 43.
11
Ibid.
18


Grfica 1. Crecimiento de poblacin desde 1820 y proyeccin de poblacin a 2020
En Mxico, los incrementos y disminuciones de la poblacin pueden verse en la
reconstruccin, muy tentativa pero significativa, que se hizo recientemente de la
poblacin del valle de Mxico el mtico Anhuac, otra vez desde 1150 a. C. hasta
nuestros das, como puede verse en el cuadro 2. A pesar de que baj la poblacin al caer
los grandes Estados urbanos de la poca clsica, como lo describi Linda Manzanilla, y al
haber sido diezmados los indgenas con la invasin espaola en sus ltimas ciudades
mesoamericanas, como lo describi Eduardo Matos, a partir de 1643-1644 la poblacin
se fue recuperando, lentamente primero y aceleradamente despus, hasta llegar a su
mximo crecimiento histrico, 5.10 en 1970. En los ltimos veinte aos descendi
paulatinamente este crecimiento, pero debido a la estructura de la poblacin, es decir,
debido al gran nmero de jvenes en edad reproductiva, se calcula que para el ao 2000
la poblacin de Mxico ser de 104.5 millones de personas, y la de la ciudad de Mxico
de 35 millones.
Cuadro 2. Reconstruccin de la poblacin del valle de Mxico, 1150 a. C.-1985 d. C


Fecha
Densidad
(hab/ km
2
)

Poblacin
Tasa de cambio
inmediata
(por ciento /ao)
1150 B.C. 0.72 5 000
650 3.76 25 000 +0.32
19
300 11.28 75 000 +0.31
100 21.81 145 000 +0.32
100 A.D. 12.03/ 16.54 80 000/110 000 -0.29/0.13
650 37.59 250 000 +0.20/0.14
950 27.07 180 000 -0.10
1150 19.55 130 000 -0.16
1250 26.32 175 000 +0.29
1519 180.45 1 200 000 +0.77
1530 150.38 1 000 000 -1.40
1548 135.34 900 000 -0.66
1565 52.63 350 000 -4.70
1580 37.59 250 000 -2.80
1595 22.56 150 000 -2.40
1620 11.02 73 300 -2.75
1643-1644 11.58 77 000 +0.22
1692 13.23 88 000 +0.28
1742 22.56 150 000 +1.07
1787-1794 41.35 275 000 +1.21
1797-1804 45.11 300 000 +0.87
1838 61.65 410 000 +0.82
1856-1857 71.43 475 000 +0.82
1869-1870 76.69 510 000 +0.59
1878-1880 91.73 610 000 +1.96
1889 105.26 700 000 +1.53
1900 140.90 937 000 +2.65
1910 179.55 1 194 000 +2.42
1940 315.79 2 100 000 +1.88
1970 1 473.23 9 797 000 +5.10
1980 2 150.38 14 300 000 +3.78
1985 2 721.81 18 100 000 +4.70
Fuente: Turner et al., op. cit.: 33

En cuanto a la escala global, se calcula que para el ao 2010 habr ocho mil millones de
personas en el mundo, la mayora en pases del sur, en zonas urbanas y, en su mayor
parte, atrapadas en un crculo vicioso de pobreza-aumento de poblacin-pobreza.

Se discute siempre si, al seguir creciendo la poblacin de manera atropellada, podrn
producirse suficientes alimentos y crearse suficientes empleos; si alcanzarn los recursos
naturales, tierras, bosques, selvas, agua, petrleo para satisfacer las necesidades. Y
aunque haya especialistas afirmen que las tecnologas podrn sustituir o reciclar todos
estos recursos, el hecho es que en una mayora de pases del sur la poblacin sigue
creciendo a un ritmo mayor que la economa, y aun si se lograra un reparto ms
equitativo de los capitales y tecnologas para elevar el nivel de vida, en el mediano plazo
la pobreza no acabara por desaparecer.
20

Las sociedades del orbe, por tanto, tienen que volver a aprender cmo manejar la
utilizacin de los recursos de la naturaleza para que la humanidad pueda seguir
perviviendo como especie. Pero es tambin esencial que vuelvan a negociar la
convivencia entre naciones, sociedades y etnias, y a armonizar el crecimiento de la
poblacin con un crecimiento sustentable de las economas sobre una base de mayor
equidad a nivel internacional, para poder seguir perviviendo como seres civilizados.

El futuro depende de nosotros

La antropologa ha vuelto la mirada siempre hacia el pasado. Pero en esta poca, que
hace vislumbrar percances inslitos para el futuro, hay que mirar hacia adelante, hacia el
porvenir.

Hoy, por ejemplo, en Mxico se puede saber al instante lo que ocurre en China o la India;
y no falta mucho para que el viaje en un tren impulsado por la superconductividad de la
ciudad de Mxico a Tijuana se haga en tres horas!; ni para que se pueda transmitir por la
Internet toda la biblioteca del Congreso de Washington a la ciudad de Mxico en tres
minutos! Esta nueva instantaneidad de las noticias y la proliferacin de redes de
comunicacin y de transporte han empezado ya a cambiar las formas de la cultura en
Mxico.

El espejo de la antropologa, que nos devuelve reflejadas las imgenes y los
conocimientos de milenios de culturas, nos confronta hoy, como pocas veces antes en la
historia, ante el reto de reconstruir nuestra forma de vida para lograr subsistir y prosperar
en este planeta.
Milln y medio de aos desde la aparicin de los primeros homnidos;
doce milenios despus del surgimiento de las culturas sedentarias en
Mesoamrica/ Amrica rida/ Mxico;
a cinco siglos de la invasin europea;
a 50 aos de la revolucin industrial y urbana en Mxico;
Empieza el Tercer Milenio d. C.: la era global del desarrollo sustentable.


Movimiento e incertidumbre

En conclusin, el movimiento no tiene por qu sorprendernos: ha sido siempre parte
intrnseca de la vida humana y, particularmente, de la vida mexicana. Lo que ocurre es
que acaba de pasar una poca excepcional de estabilidad y certidumbre en la historia, y
durante algn tiempo habremos de acostumbrarnos a vivir en la incertidumbre. Pero
recordemos que el movimiento el ollin de los nahuas abre oportunidades
inimaginadas cuando se combina con la riqueza cultural y la voluntad de pervivir que ha
marcado a las culturas mesoamericanas, a las culturas mestizas y al resto de las culturas
del mundo a lo largo de tantos milenios.


21