EU LHES TENHO DADO A TUA PALAVRA.... (Jo 17.1-26) [14]
C) Deus Chama Os Seus constituindo uma Igreja:
Deus chama os seus eleitos por meio da pregao da Palavra. Deus quer que o Evangelho seja proclamado ao mundo todo e em todo o tempo para que seja congregada a soma total dos eleitos. 1 A Palavra de Deus sempre um ato criador, por intermdio da qual Deus chama, convence, transforma e edifica os Seus.
Cada um de ns que foi alcanado pela Graa de Deus, tornou-se um instrumento de testemunho da bendita salvao, a fim de que o povo de Deus seja salvo (Rm 10.14-17/At 18.9-11). 2 A Igreja chamada para fora do mundo a fim de invadir o mundo com a pregao do Evangelho (Mt 5.14-16; Mc 16.15-16; At 1.8; 1Co 9.16). 3
A eleio eterna de Deus, inclui os fins e os meios. 4 Os meios de Deus so infalveis porque Deus tambm o . 5 Ns somos o meio ordinrio estabelecido por Deus para que o mundo oua a mensagem do Evangelho. Jesus Cristo confiou Igreja a tarefa evangelstica. A Igreja o agente por excelncia para a evangelizao. 6
Nenhum homem ser salvo fora de Cristo, mas para que isto acontea ele tem que conhecer o Evangelho da Graa. Como crero se no houver quem pregue? (Rm
1 R.B. Kuiper, Evangelizao Teocntrica, p. 21. (Veja-se, tambm, p. 39). 2 Como, porm, invocaro aquele em quem no creram? E como crero naquele de quem nada ouviram? E como ouviro, se no h quem pregue? E como pregaro, se no forem enviados? Como est escrito: Quo formosos so os ps dos que anunciam coisas boas! Mas nem todos obedeceram ao evangelho; pois Isaas diz: Senhor, quem acreditou na nossa pregao? E, assim, a f vem pela pregao, e a pregao, pela palavra de Cristo (Rm 10.14-17). Teve Paulo durante a noite uma viso em que o Senhor lhe disse: No temas; pelo contrrio, fala e no te cales; porquanto eu estou contigo, e ningum ousar fazer-te mal, pois tenho muito povo nesta cidade. E ali permaneceu um ano e seis meses, ensinando entre eles a palavra de Deus (At 18.9-11). 3 Vd. Michael Green, Estratgia e Mtodos Evangelsticos na Igreja Primitiva: In: A Misso da Igreja no Mundo de Hoje, So Paulo/Belo Horizonte, MG.: ABU/Viso Mundial, 1982, p. 67-68 e Bruce L. Shelley, A Igreja: O Povo de Deus, So Paulo: Vida Nova, 1984, p. 127. 4 Confisso de Westminster, (1647), III.6. Ver tambm: R.C. Sproul, Eleitos de Deus, So Paulo: Editora Cultura Crist, 1998, p. 190. 5 Os muitos meios para o fim de salvar cada um dos eleitos so to eficazes que terminam sempre em resultados bem-sucedidos. Os meios so infalveis porque Deus infalvel. (R.K. McGregor Wright, A Soberania Banida: Redeno para a cultura ps-moderna, So Paulo: Cultura Crist, 1998, p. 143). 6 R.B. Kuiper, El Cuerpo Glorioso de Cristo, p. 220. (Veja-se, todo o captulo, p. 220-226). Estudos no Evangelho de Joo 17 (14) Rev. Hermisten M.P. Costa - 15/11/2009 - 2
10.13-15). O evangelismo pelo qual Deus leva os seus eleitos f um elo essencial na corrente dos propsitos divinos. 7
Herman Ridderbos (1909-2007), diz acertadamente que A igreja o povo que Deus separou para Si em sua atividade salvfica, para que mostrasse a imagem de Sua graa e Sua salvao. 8
Portanto, quando levamos o Evangelho a todos os homens, cumprindo prazerosamente parte de nossa misso, estamos de fato demonstrando o nosso amor pelo nosso prximo, desejando que ele conhea a Cristo e, segundo a misericrdia de Deus, se arrependa e creia. 9
Como bem observou R.B. Kuiper (1886-1966):
A eleio requer a evangelizao. Todos os eleitos de Deus tm que ser salvos. Nenhum deles pode perecer. E o evangelho o meio pelo qual Deus lhes comunica a f salvadora. De fato, o nico meio que Deus emprega para esse fim. 10 (Ef 1.13). 11
O meio ordinrio de Deus agir chamando, persuadindo e congregando o Seu povo por meio do Seu povo. Em outras palavras, ns somos instrumentos, elos vitais no desenvolvimento do propsito salvfico de Deus, proclamando a Sua Palavra de salvao. 12 Deus opera por meio da pregao da Palavra, a qual compete igreja anunciar em submisso ao Esprito, suplicando-Lhe discernimento. Spurgeon acentuou: Ns nunca conheceremos nada enquanto no formos ensinados pelo Esprito Santo, que fala mais ao corao do que ao ouvido. 13
7 J.I. Packer, Vocbulos de Deus, p.146. 8 Herman Ridderbos, El Pensamiento del Apstol Pablo, Buenos Aires: La Aurora, 1987, Vol. 2, 53, p. 9. 9 John Stott observou bem este ponto, ao declarar em 1974: A Grande Comisso no explica ou esgota, nem supera o Grande Mandamento. O que ela faz, na verdade, acrescentar ao mandamento do amor e servio ao prximo uma nova e urgente dimenso crist. Se de fato amamos o nosso prximo, no h dvida de que lhe diremos as boas novas de Jesus (John R.W. Stott, A Base Bblica da Evangelizao: In: A Misso da Igreja no Mundo de Hoje, So Paulo/Belo Horizonte, MG. ABU/ Viso Mundial, 1982, p. 37). 10 R.B. Kuiper, Evangelizao Teocntrica, p. 28. 11 Em quem tambm vs, depois que ouvistes a palavra da verdade, o evangelho da vossa salvao, tendo nele tambm crido, fostes selados com o Santo Esprito da promessa (Ef 1.13). 12 Vd. J.I. Packer, Evangelizao e Soberania de Deus, p. 66-67. 13 C.H. Spurgeon, Firmes na Verdade, Lisboa: Peregrino, 1987, p. 72. Estudos no Evangelho de Joo 17 (14) Rev. Hermisten M.P. Costa - 15/11/2009 - 3
A Igreja crist desde o incio do segundo sculo chamada de Catlica (= Universal). 14 No Credo Apostlico, declaramos: "Creio no Esprito Santo; na santa Igreja, catlica; na comunho dos santos....".
A Catolicidade da Igreja traz a certeza de que existe apenas uma nica Igreja de Cristo. Cristo no est dividido; Ele tem somente um corpo; por isso mesmo, s h uma Igreja de Cristo. Calvino resume: ....essa companhia chamada catlica, ou universal, porque no h apenas dois ou trs na igreja, mas, ao contrrio, todos os eleitos de Deus esto de tal forma unidos e ligados em Cristo que, como dependem de uma s Cabea, tambm so incorporados num s corpo, entrelaados como verdadeiros membros. E realmente formam muito bem um s, e assim, com uma mesma f, esperana e amor, eles vivem do mesmo Esprito de Deus, e so chamados, no somente para [receberem] uma mesma herana, mas tambm para [desfrutarem] uma mesma comunho com Deus e com Jesus Cristo. 15
Quando um grupo ou denominao advoga para si a catolicidade exclusiva, incorre num equvoco de termos e, ao mesmo tempo, est implicitamente dizendo que as outras denominaes no fazem parte da Igreja de Cristo; esto fora de sua universalidade. Assim sendo, a designao Igreja Catlica Romana, uma impropriedade terminolgica que se torna ainda mais visvel em sua teologia que, em muitssimos aspectos, est divorciada da Palavra de Deus (Vejam-se: Ef 1.20- 23; 5.25-27). 16
14 A palavra catlico uma transliterao do grego kaqoliko/j, que traduzida por universal, geral. Ela s ocorre uma vez no Novo Testamento e, mesmo assim, na forma adverbial, acompanhada de um advrbio de negao, sendo traduzida por absolutamente no (At 4.18). O termo catlico dispunha de grande emprego na literatura secular [Ver: Kaqoliko/j: In: William F. Arndt & F.W. Gingrich, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature, 2 ed. Chicago: University Press, 1979, p. 391; J.N.D. Kelly, Primitivos Credos Cristianos, Salamanca: Secretariado Trinitario, 1980, p. 454]. No entanto, o primeiro homem a usar a expresso catlica para se referir Igreja, foi Incio de Antioquia (30-110 AD). Na sua carta Igreja de Esmirna, escrita por volta do ano 110, diz: Onde quer que se apresente o bispo, ali tambm esteja a comunidade, assim como a presena de Cristo Jesus tambm nos assegura a presena da Igreja catlica [Incio de Antioquia, Carta de S. Incio aos Esmirnenses, 8.2. In: Cartas de Santo Incio de Antioquia, 3 ed. Petrpolis, RJ.: Vozes, 1984, p. 81]. Aqui, Incio designa de catlica a Igreja universal, representada em cada uma das igrejas locais [Ver: J.N.D. Kelly, Primitivos Credos Cristianos, p. 454ss.]. Posteriormente, por volta do ano 155 AD., encontramos a mesma expresso na Carta Circular da Igreja de Esmirna, redigida por um escritor annimo, que conta como foi o martrio de Policarpo, bispo de Esmirna. Na introduo ele escreve: A Igreja de Deus estabelecida em Esmirna Igreja de Deus estabelecida em Filomlio e s Igrejas de todos os lugares em que so partes da Igreja santa e catlica.... (O Martrio de Policarpo: In: Henry Bettenson, Documentos da Igreja Crist, So Paulo: ASTE., 1967, p. 35). A expresso catlica, s encontrada no Credo Apostlico a partir do ano 450 AD. (Cf. Philip Schaff, The Creeds of Christendom, Vol. II, p. 55). 15 Joo Calvino, As Institutas, (1541), II.4. 16 O qual exerceu ele em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos e fazendo-o sentar sua direita nos lugares celestiais, 21 acima de todo principado, e potestade, e poder, e domnio, e de todo nome que se possa referir no s no presente sculo, mas tambm no vindouro. 22 E ps todas as coisas debaixo dos ps e, para ser o cabea sobre todas as coisas, o deu igreja, 23 a qual o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas (Ef 1.20-23). 25 Maridos, amai vossa mulher, como tambm Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, 26 para que a santificasse, Estudos no Evangelho de Joo 17 (14) Rev. Hermisten M.P. Costa - 15/11/2009 - 4
Portanto, preguemos sinceramente, de forma inteligente, com amor e entusiasmo. Quanto aos resultados, estes pertencem a Deus, escapam da nossa esfera de ao. 17 Aquilo que no pertence a ns, deixemos onde est, sob o cuidado justo, sbio e amoroso de Deus. Em contrapartida, aproveitemos as oportunidades concedidas por Deus para anunciar a mensagem do glorioso Evangelho: .... lembremo-nos de que a porta se nos abriu pela mo de Deus a fim de que proclamemos Cristo naquele lugar, e no recusemos aceitar o generoso convite que Deus assim nos oferecer. 18
So Paulo, 15 de novembro de 2009. Rev. Hermisten Maia Pereira da Costa
tendo-a purificado por meio da lavagem de gua pela palavra, 27 para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga, nem coisa semelhante, porm santa e sem defeito (Ef 5.25-27). 17 Vd. Joo Calvino, As Institutas, II.5.5,7; III.24.2,15. 18 Joo Calvino, Exposio de 2 Corntios, So Paulo: Edies Paracletos, 1995, (2Co 2.12), p. 52.