ARQUITECTURA E HISTORIA DE LOS MICROORDENADORES

El ensamblador es un lenguaje de programacin que, por la traduccin directa de los

mnemnicos a instrucciones maquina, permite realizar aplicaciones rpidas, solucionando
situaciones en las que los tiempos de ejecucin constituye el factor principal para que el
proceso discurra con la suficiente fluidez. Esta situacin, que indudablemente s influye sobre
la eleccin del lenguaje de programacin a utilizar en el desarrollo de una determinada rutina,
y dada la aparicin de nuevos compiladores de lenguajes de alto nivel que optimizan el cdigo
generado a niveles muy prximos a los que un buen programador es capaz de realizar
en ensamblador, no es la nica razn para su utilizacin.

Es sobradamente conocido que los actuales sistemas operativos son programados en su
mayor parte en lenguajes de alto nivel, especialmente C, pero siempre hay una parte en la que
el ensamblador se hace casi insustituible bajo DOS y es la programacin de los driverspara
los controladores de dispositivos, relacionados con las tareas de ms bajo nivel de una
mquina, fundamentalmente las operaciones de entrada/salida en las que es preciso actuar
directamente sobre los dems chips que acompaan al microprocesador. Por ello y porque
las instrucciones del lenguaje ensamblador estn ntimamente ligadas a la mquina, vamos a
realizar primero un somero repaso a la arquitectura interna de un microordenador.


1.1. - ARQUITECTURA VON NEWMAN.

Centrndonos en los ordenadores sobre los que vamos a trabajar desarrollar a grandes
rasgos la arquitectura Von Newman que, si bien no es la primera en aparecer, s que lo hizo
prcticamente desde el comienzo de los ordenadores y se sigue desarrollando actualmente.
Claro es que est siendo desplazada por otra que permiten una mayor velocidad de proceso,
la RISC.

En los primeros tiempos de los ordenadores, con sistemas de numeracin decimal, una
electrnica sumamente complicada muy susceptible a fallos y un sistema de programacin
cableado o mediante fichas, Von Newman propuso dos conceptos bsicos que revolucionaran
la incipiente informtica:

a) La utilizacin del sistema de numeracin binario. Simplificaba enormemente los
problemas que la implementacin electrnica de las operaciones y funciones lgicas
planteaban, a la vez proporcionaba una mayor inmunidad a los fallos (electrnica digital).

b) Almacenamiento de la secuencia de instrucciones de que consta el programa en una
memoria interna, fcilmente accesible, junto con los datos que referencia. De este forma la
velocidad de proceso experimenta un considerable incremento; recordemos que anteriormente
una instruccin o un dato estaban codificados en una ficha en el mejor de los casos.

Tomando como modelo las mquinas que aparecieron incorporando las anteriores
caractersticas, el ordenador se puede considerar compuesto por las siguientes partes:

- La Unidad Central de Proceso, U.C.P., ms conocida por sus siglas en ingls (CPU).
- La Memoria Interna, MI.
- Unidad de Entrada y Salida, E/S.
- Memoria masiva Externa, ME.

Realicemos a continuacin una descripcin de lo que se entiende por cada una de estas
partes y cmo estn relacionadas entre si:

- La Unidad Central de Proceso (CPU) viene a ser el cerebro del ordenador y tiene por
misin efectuar las operaciones aritmtico-lgicas y controlar las transferencias de informacin
a realizar.

- La Memoria Interna (MI) contiene el conjunto de instrucciones que ejecuta la CPU en el
transcurso de un programa. Es tambin donde se almacenan temporalmente las variables del
mismo, todos los datos que se precisan y todos los resultados que devuelve.

- Unidades de entrada y salida (E/S) o Input/Output (I/O): son las encargadas de la
comunicacin de la mquina con el exterior, proporcionando al operador una forma de
introducir al ordenador tanto los programas como los datos y obtener los resultados.

Como es de suponer, estas tres partes principales de que consta el ordenador deben estar
ntimamente conectadas; aparece en este momento el concepto de bus: el bus es un conjunto
de lneas que enlazan los distintos componentes del ordenador, por ellas se realiza la
transferencia de datos entre todos sus elementos.

Se distinguen tres tipos de bus:

- De control: forman parte de l las lneas que seleccionan desde dnde y hacia dnde va
dirigida la informacin, tambin las que marcan la secuencia de los pasos a seguir para dicha
transferencia.
- De datos: por l, de forma bidireccional, fluyen los datos entre las distintas partes del
ordenador.
- De direcciones: como vimos, la memoria est dividida en pequeas unidades de
almacenamiento que contienen las instrucciones del programa y los datos. El bus de
direcciones consta de un conjunto de lneas que permite seleccionar de qu posicin de la
memoria se quiere leer su contenido. Tambin direcciona los puertos de E/S.

La forma de operar del ordenador en su conjunto es direccionar una posicin de la
memoria en busca de una instruccin mediante el bus de direcciones, llevar la instruccin a la
unidad central de proceso -CPU- por medio del bus de datos, marcando la secuencia de la
transferencia el bus de control. En la CPU la instruccin se decodifica, interpretando qu
operandos necesita: si son de memoria, es necesario llevarles a la CPU; una vez que la
operacin es realizada, si es preciso se devuelve el resultado a la memoria.


1.2. - EL MICROPROCESADOR.

Un salto importante en la evolucin de los ordenadores lo introdujo el microprocesador: se
trata de una unidad central de proceso contenida totalmente en un circuito integrado.
Comenzaba as la gran carrera en busca de lo ms rpido, ms pequeo; rpidamente el
mundo del ordenador empez a ser accesible a pequeas empresas e incluso a nivel
domstico: es el boom de los microordenadores personales. Aunque cuando entremos en la
descripcin de los microprocesadores objeto de nuestro estudio lo ampliaremos, har un
pequeo comentario de las partes del microprocesador:

- Unidad aritmtico-lgica: Es donde se efectan las operaciones aritmticas (suma, resta,
y a veces producto y divisin) y lgicas (and, or, not, etc.).
- Decodificador de instrucciones: All se interpretan las instrucciones que van llegando y
que componen el programa.
- Bloque de registros: Los registros son celdas de memoria en donde queda almacenado
un dato temporalmente. Existe un registro especial llamado de indicadores, estado o flags, que
refleja el estado operativo del microprocesador.
- Bloque de control de buses internos y externos: supervisa todo el proceso de
transferencias de informacin dentro del microprocesador y fuera de l.