La robtica es una ciencia o rama de la tecnologa dedicada al diseo, construccin, operacin, disposicin estructural, manufactura y aplicacin de los robots. Podramos definirla como el conjunto de conocimientos tericos y prcticos para realizar y automatizar sistemas basados en estructuras mecnicas. Busca implementar maquinas capaces de imitar el comportamiento de un ser vivo.
De dnde proviene la palabra robot?
Fue introducida en la literatura en 1920, en la obra R.U.R. (Rossums Universal Robots), de Karel apek. La invencin de la palabra se debe a su hermano, Josef. En principio la palabra se escriba como "robotnik" pues su hermano lo cre en una breve carta escrita a la editorial del Diccionario Oxford. En un artculo publicado en la revista checa Lidov Noviny en 1933, explic que originalmente los quiso llamar laboi (del latn labor, trabajo). Sin embargo, no le gustaba la palabra y pidi consejo a su hermano Josef, que le sugiri "roboti. Tradicionalmente robota era el periodo de trabajo que un siervo deba otorgar a su seor, generalmente 6 meses del ao.
Qu es un Robot?
Es un organismo virtual con un sistema electromecnico que, por su apariencia o sus movimientos, da la sensacin de tener vida propia. La independencia en sus movimientos hace que sus acciones sean la razn de un estudio razonable y profundo en el rea de la ciencia y tecnologa. La palabra robot puede referirse tanto a mecanismos fsicos como a sistemas virtuales de software, aunque suele aludirse a los segundos con el trmino de bots. Teniendo cierto grado de Inteligencia.
Elementos que conforman la Robtica
Sistema mecnico: Est constituido por una estructura ms o menos compleja formada por un conjunto de piezas rgidas, llamadas eslabones, que se unen entre s mediante articulaciones. El accionamiento del sistema mecnico puede ser, segn el tipo de energa que emplee: Neumtico: Utiliza aire comprimido. Los actuadores son cilindros neumticos. Hidrulico: Utiliza un lquido, normalmente algn tipo de aceite. Los actuadores son cilindros y motores hidrulicos. Elctrico: Utiliza la energa elctrica para alimentar motores u otro tipo de dispositivos elctricos.
Tipos de robot
Poliarticulados: Se encuentran los robots con diversa forma y configuracin la cual los hace bsicamente sedentarios, ya que, solo pueden ser guiados para efectuar desplazamientos limitados. Mviles: Estos, se ven caracterizados por su gran capacidad de desplazamiento. Androides: Diseados para reproducir total o parcialmente la forma y comportamiento de un ser humano. Zoomrficos: Su sistema de locomocin, intenta imitar a diversos seres vivos, en especial a los animales. Hbridos: Su estructura, es una combinacin de las categoras ya expuestas, es decir, que tiene el sistema de los robots zoomrficos y de los mviles.
Impacto de la robtica
Quizs, al nacer la Robtica en la era de la informacin, una propaganda exagerada ha propiciado una imagen irreal a nivel popular. El auge de la Robtica y la necesidad de su implantacin en numerosas instalaciones industriales, requiere el concurso de un buen nmero de especialistas en la materia. La adopcin de la automatizacin parcial y global de la fabricacin, por parte de las poderosas compaas multinacionales, obliga a todas las dems a seguir sus pasos para mantener su supervivencia. El mantenimiento de las empresas y el consiguiente aumento en su productividad, llama el inters de empresarios y trabajadores en aceptar la incorporacin de las nuevas tecnologas basadas en la robtica.
Origen y desarrollo de la robtica
Con el objetivo de disear una maquina flexible, adaptable al entorno y de fcil manejo, George Devol, pionero de la Robtica Industrial, patento en 1948, un manipulador programable que fue el germen del robot industrial. En este mismo ao, Goertz del Argonne National Laboratory, con el objetivo de manipular
elementos radioactivos sin riesgo para el operador, desarrolla la primera tele manipuladora. Aos ms tarde, en 1954, Goertz hizo uso de la tecnologa electrnica y del servocontrol, sustituyendo la transmisin mecnica por elctrica y desarrollando as la primera tele manipuladora con servocontrol bilateral. Otro de los pioneros de la tele manipulacin fue Ralph Mosher, ingeniero de la General Electric que en 1958 desarrollo un dispositivo denominado Handy-Man, consistente en dos brazos mecnicos teleoperados mediante un maestro del tipo denominado exoesqueleto. A lo largo de los aos sesenta la industria submarina comenz a interesarse por su uso, sumndose en los aos 70s la industria espacial. La primera patente de un dispositivo robtico fue solicitada en marzo de 1954 por el inventor britnico C.W. Kenward. Dicha patente fue emitida en el Reino Unido en 1957, sin embargo fue Devol, quien estableci las bases del robot industrial moderno, para 1954, concibi la idea de un dispositivo de transferencia de artculos programada que se patento en Estados Unidos en 1961. En 1968 J.F. Engelberger visito Japn y poco ms tarde se firmaron acuerdos con Kawasaki para la construccin de robots tipo Unimate. Por su parte Europa tuvo un despertar ms tardo. En 1973 la firma sueca ASEA construyo el primer robot con accionamiento totalmente elctrico, en 1980 se fund la Federacin Internacional de Robtica con sede en Estocolmo Suecia. La evolucin de los robots industriales desde sus principios ha sido vertiginosa. En poco ms de 30 aos las investigaciones y desarrollos sobre robtica industrial han permitido que los robots tomen posiciones en casi todas las reas productivas y tipos de industria.
Antecedentes de la Robtica Los orgenes de la robtica de hoy en da se pueden encontrar en dos mquinas utilizadas en la dcada de los 40: los sistemas tele operados y las maquinas herramienta. Los sistemas tele operados son dispositivos que permiten a los operarios ejecutar tareas a distancia y fueron desarrollados durante la segunda guerra mundial con objeto de manejar materiales radiactivos. La fuerza area de los estados unidos financio en 1949 una investigacin para desarrollar una mquina herramienta controlada numricamente que fuera capaz de manufacturar ciertas piezas de precisin para unos prototipos especiales de aviones. Estas investigaciones deban combinar la experiencia previamente existente en servocontroles sofisticados con la tecnologa digital entonces emergente: el patrn de la pieza a cortar se almacenaba digitalmente en una cinta perforada, y una maquina servocontrolada cortaba el metal a continuacin. El laboratorio de radiacin del MIT concluyo un prototipo en 1953. A lo largo de la historia el hombre se ha fascinado por mquinas que imitan el movimiento del hombre. A estas mquinas los griegos las denominaban automatos. De esta palabra deriva la palabra autmata: Maquina que imita la figura y los movimientos de un ser animado.
Generaciones de los robots 1ra Generacin: los robots manipuladores son multifuncionales y poseen un sencillo sistema de control para poder operarlos. Pueden serlo, de los siguientes modos: Manual: (operador controla directamente al manipulador) De secuencia fija: se repite un mismo proceso. De secuencia variable: se pueden alternar algunas caractersticas de los movimientos.
2da Generacin: los robots de aprendizaje. Los robots de aprendizaje repiten en una secuencia un movimiento que ellos memorizan viendo al operador realizarlos.
3ra Generacin: los robots con control sensorizado. Estos robots son operados mediante una computadora que ejerce las rdenes y luego las enva al manipulador. 4ta Generacin: los robots inteligentes. Los robots inteligentes tienen caractersticas de las dems generaciones, pero al mismo tiempo tambin poseen sensores que informan al ordenador acerca del estado de proceso del robot.
El mercado de la robtica y las perspectivas futuras
Las ventas anuales para robots industriales han ido creciendo en Estados Unidos a razn del 25% de acuerdo a estadsticas del ao 1981 a 1992. El incremento de sta tasa se debe a factores muy diversos. En primer lugar, hay ms personas en la industria que tienen conocimiento de la tecnologa y de su potencial para sus aplicaciones de utilidad. En segundo lugar, la tecnologa de la robtica mejorar en los prximos aos de manera que har a los robots ms amistosos con el usuario, ms fciles de interconectar con otro hardware y ms sencillos de instalar. En tercer lugar, que crece el mercado, son previsibles economas de escala en la produccin de robots para proporcionar una reduccin en el precio unitario, lo que hara los proyectos de aplicaciones de robots ms fciles de justificar. En cuarto lugar se espera que el mercado de la robtica sufra una expansin ms all de las grandes empresas, que ha sido el cliente tradicional para sta tecnologa, y llegue a las empresas de tamao mediano, pequeo y por qu no; las microempresas. Estas circunstancias darn un notable incremento en las bases de clientes para los robots. La robtica es una tecnologa con futuro y tambin para el futuro. Si continan las tendencias actuales, y si algunos de los estudios de investigacin en el laboratorio actualmente en curso se convierten finalmente en una tecnologa factible, los robots del futuro sern unidades mviles con uno o ms brazos, capacidades de sensores mltiples y con la misma potencia de procesamiento de datos y de clculo que las grandes computadoras actuales. Sern capaces de responder a rdenes dadas con voz humana. As mismo sern capaces de recibir instrucciones generales y traducirlas, con el uso de la inteligencia artificial en un conjunto
especfico de acciones requeridas para llevarlas a cabo. Podrn ver, or, palpar, aplicar una fuerza media con precisin a un objeto y desplazarse por sus propios medios.
Estructura y diseo de un robot
Un robot est formado por los siguientes elementos: estructura mecnica, transmisiones, actuadores, sensores, elementos terminales y controlador. Aunque los elementos empleados en los robots no son exclusivos de estos, las altas prestaciones que se exigen a los robots han motivado que en ellos se empleen elementos con caractersticas especficas. Los elementos que forman parte de la totalidad del robot son: manipulador controlador dispositivos de entrada y salida de datos dispositivos especiales
Configuracin morfologica del manipulador
Es considerado como el componente principal. Est formado por una serie de elementos estructurales slidos o eslabones unidos mediante articulaciones que permiten un movimiento relativo entre cada dos eslabones consecutivos. Las partes que conforman el manipulador reciben, por mencionar algunos ejemplos, el nombre de: cuerpo, brazo, mueca y actuador final. A este ltimo se le conoce habitualmente como aprehensor, garra, pinza o gripper.