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El conflicto por la tierra ha sido un elemento estructural de la historia del pas y el
despojo de campesinos pobres ha sido una constante persistente. El ciclo
violencia, desplazamiento forzado de la poblacin y despojo de tierras ha ritmado
por dcadas la vida de las poblaciones campesinas en Colombia. No obstante, en
el marco del desarrollo del conflicto armado colombiano, el despojo y usurpacin
de tierras ha sido uno de los objetivos estratgicos de varios de los actores no
solo armados sino tambin econmicos y polticos de la tragedia colombiana.
Asimismo, los pueblos indgenas y las comunidades afro descendientes han visto
sus territorios tradicionales o ancestrales bajo permanente amenaza y ataque.
Invasiones territoriales, militarizacin de territorios, desplazamientos y desalojos
de poblacin, confinamiento de comunidades, desconocimiento de los derechos al
territorio tradicional o ancestral son algunas de las prcticas que han afectado a
estos pueblos y comunidades. Los actores del conflicto armado han hecho de
esos territorios un escenario de confrontacin, cuando no un objetivo de su
estrategia militar de copamiento y control territorial.


Apartad: en el corazn del conflicto ms radical
Entre el 21 y el 22 de febrero del 2005, con granadas, machete y cuchillo en
mano, alrededor de 60 paramilitares en complicidad con soldados de la Brigada
XVII del Ejrcito perpetraron la masacre de la comunidad de paz de San Jos de
Apartad, en el Urab antioqueo.
Ese aterrador episodio, en el que murieron tres nios uno de ellos de 18 meses
y cinco adultos, conmocion al pas y al mundo. Aunque no fue la matanza que
dej ms vctimas en esta castigada regin, s caus una profunda huella en una
poblacin considerada smbolo de la resistencia civil contra los grupos armados.
Para el decano de la Escuela de Ciencias y Humanidades de la Universidad Eafit,
Jorge Giraldo, Apartad es el municipio ms violento por ser el principal centro
urbano de Urab, una regin que fue escenario del conflicto armado en su
expresin ms sangrienta.
Confluyeron las ms grandes organizaciones guerrilleras (Farc y Epl) y
paramilitares. Adems, gan cierta fama por las acciones irregulares de la Fuerza
Pblica, dijo Giraldo.
Eso hizo, segn l, que se convirtiera en el escenario de los dos ms importantes
politicidios del pas: el de la Unin Patritica (liderado por los paras) y el de los
militantes de Esperanza, Paz y Libertad (movimiento nacido de la desmovilizacin
del Epl, en 1991), ejecutado por miembros de las Farc.
En el caso de la masacre de San Jos de Apartad, a pesar de que muchas
familias han retornado a sus parcelas, el temor an detiene a otros desterrados.
Mi abuela nos dej una herencia por all. Pero yo no vuelvo. Me da miedo; dicen
que hay garantas, pero apenas uno llega lo sacan amenazado o muerto, y yo
prefiero perder la tierra a la vida, dice el hombre, de 44 aos.
De acuerdo con Gerardo Vega, director de la Fundacin Forjando Futuros, en el
Urab antioqueo hay registradas 96 masacres entre 1991 y el 2001, la poca en
que el conflicto toc techo.
Durante esos aos, los paramilitares incursionaron en la zona para arrebatarles a
las guerrillas de las Farc y el Epl el control que ejercan en la regin bananera
desde los 80. La confrontacin se prolong casi hasta el 2006, cuando se
complet el proceso de desmovilizacin de los paramilitares.
Otra masacre que marc la historia de Apartad fue la de La Chinita, como era
ms conocido el barrio Obrero. Es simblica porque all residan bananeros y
desmovilizados del Epl. Ese 23 de enero de 1994, 37 personas fueron asesinadas
en las calles donde minutos antes se celebraba un encuentro comunitario, en el
que se recaudaran fondos para comprar cuadernos y lpices para los nios del
sector. Los verdugos fueron guerrilleros y milicianos de las Farc.
Con el paso de los aos, el conflicto ha ido cambiando y hoy se ha ensaado con
quienes pretenden retornar a sus tierras. Ahora la restitucin se juega en esta
regin una batalla clave y definitiva.

Entre los predios usurpados est el de Carlos. Se trata de La Candelaria, una finca
ganadera de 240 hectreas ubicada en el corregimiento Macondo, municipio de Turbo.
En 1997, un hombre identificado como Juan Meja lleg hasta la propiedad
acompaado de varios hombres armados. Dijo ser un hombre de negocios, pero todos
saban que era paramilitar. Eran los aos en que el bloque Bananero de las Auc
consolidaba su dominio en la zona a sangre y fuego.

El hombre nos dijo que le vendiramos y nosotros, pues, no queramos. l fue a la
finca como unas diez veces hasta que al final nos dijo: o nos venden o se las quito,
record Carlos. En una tarde de domingo se sell el negocio. Juan Meja lleg
acompaado de un notario de Chigorod, municipio del Urab antioqueo. Pact el
precio de la tierra a 200 mil pesos hectrea y acord las formas de pago: la mitad a la
hora de firmar el contrato y el resto a un ao.

Nos toc firmar. Meja slo nos dio 20 millones de pesos. Y no ms. Nos dijo que si no
queramos problemas, dejramos las cosas as. Es decir; la hectrea sali a menos de
100 mil pesos, cuando bien hubiera podido valer ms de un milln de pesos, relat
Carlos.

Mediante este mecanismo, hombres de los bloques Bananero, lmer Crdenas,
Nororiental y la denominada Casa Castao, lograron apoderarse de por lo
menos 1.570 hectreas en el Urab y Occidente antioqueo. Pero como ve, la
audiencia la aplazaron. Uno se va desilusionando, pero que ms vamos a hacer. Seguir
insistiendo, aadi el urabaense.

Nuevos destinos
Se estima que slo en la
regin agroindustrial los
paramilitares usurparon cerca
de 15 mil hectreas.
Pero en casos como el de
Carlos, la accin de la
justicia ser ms compleja
de lo que parece. La
Candelaria es ahora una
extensa hacienda ganadera
llamada Guacamaya, cuya
extensin supera las mil
hectreas y que figura a
nombre de Jaime Uribe,
primo del presidente lvaro
Uribe Vlez.

Sabemos que es difcil.
Cualquiera que revise las escrituras pensar que fue un negoci lcito, pues
aparentemente todo est en orden. Entonces, es mi palabra, es el testimonio de lo que
nos hicieron contra empresarios muy poderosos cercanos al poder, agreg Carlos.

Lo nico que l agradece es que hasta ahora no ha sido vctima de amenazas ni
intimidaciones como s las han sufrido otras afectados por este delito. Tal es el caso de
Albeiro Valdez, quien por reclamar el predio del que fue desterrado ya ha sido
amenazado en tres ocasiones.

El 20 de diciembre del ao pasado me llamaron al celular y me dijeron que me iban a
matar a m y a mi familia si segua insistiendo en recuperar la finca, cont Albeiro. Su
historia, como todas las relacionadas con despojo de tierras, es dramtica y delicada.

Hasta el ao de 1995 Albeiro era propietario de dos pequeas parcelas llamadas Siete
Vueltas y La Loba, de 35 y 70 hectreas de extensin respectivamente, ubicadas en
el corregimiento El Totumo, municipio de Necocl, Urab antioqueo.

Pero un da recibi la visita del comandante paramilitar alias Carlos Correa, jefe del
grupo conocido como Los Correas, quien le hizo una oferta para nada atractiva. Me
dieron tres opciones: o trabajaba para ellos, me iba o me quedaba y me mora. Decid
irme y das despus, montaron en mi finca la primera base de los paras que hubo en
Necocl, seal Albeiro.

A Albiero no le qued ms remedio que desplazarse con su familia para el municipio
chocoano de Capurgan. Pero su desdicha fue tal que los tentculos de Carlos Correa,
el comandante paramilitar que lo desplaz, llegaron hasta esta localidad. Y en
Capurgan me encontr. Me dijo que me iba matar y me toc irme para Apartad.

Albeiro pens que con la desmovilizacin de los paramilitares y la muerte trgica de
Carlos Correa iba poder recuperar su tierra. Hace cuatro aos se inscribi en la
Asociacin de Vctimas para la Restitucin de Tierras y Bienes, entidad que agrupa a
cerca de 2.000 pobladores de esta regin agroindustrial vctimas de despojo.

Gracias a la asesora que all le brindaron, comenz sus diligencias ante las autoridades
respectivas. Hace dos aos, el Incoder emiti sobre ambas propiedades la medida de
proteccin. Pero, para su sorpresa, ambas propiedades ya figuraban a nombre de Jairo
Humberto Echeverr Bedoya y Alberto Echeverri Rico, quienes anexaron otras parcelas
y ahora poseen una extensa propiedad de cerca de 1.000 hectreas dedicadas a la
ganadera.

Y aunque la Ley est del lado de Albeiro, los Echeverri han dado muestras de emplear
todo los mecanismos necesarios para no permitir el retorno del labriego. En
noviembre del ao pasado el seor Echeverr Bedoya me dijo que no responda por lo
que pudiera pasar si segua con este cuento. l alega que las fincas se las compr a la
viuda de Carlos Correa y se empea en difamar el trabajo de la Asociacin, expres
Albeiro.

Albeiro cuenta actualmente con medidas de proteccin debido a las amenazas de
muerte proferidas en su contra. Sin embargo, esto no ha sido impedimento para que l
contine reclamando lo que un da fue suyo. Sin embargo, su esperanza en la justicia
no parece ser la misma de varios de sus paisanos. En varios sectores del Urab ya
comienza a gestarse la idea de que la nica justicia efectiva es la del Talin: ojo por
ojo.

En Urab la gente est muy desilusionada con esto de la reparacin. Incluso, hay
quienes andan diciendo que si no hay un arreglo por las buenas, pues que cogen las
armas y a las malas recuperan las tierras que los paras les robaron, sentenci Carlos
con aire de preocupacin.