Etimologicamente, interbblico quer dizer entre a Bblia, ou melhor, entre os
dois Testamentos, isto , entre o Antigo e o Novo Testamento. Da tambm decorre a designao Intertestamentrio. O Perodo Interbblico tem incio com a interrupo da atividade proftica entre o povo de Deus. Malaquias foi o ltimo profeta a transmitir as palavras do Senhor at o comeo do ministrio de Joo Batista. O ministrio de Malaquias pode ser datado entre 470 a.C. a 433 a.C. O seu livro foi escrito em alguma data desse perodo. Malaquias termina com a promessa do precursor do Messias (Ml 4.4-6; 3.1). Mateus 3.1 o cumprimento fiel dessa profecia. No entanto, entre a profecia (Ml 3.1) e seu cumprimento (Mt 3.1), transcorreram nada menos de 400 anos. Em ligeiros traos, temos aqui uma parte significativa da histria do povo de Deus. No transcurso desses anos, houve mudanas radicais, na terra e na vida do povo do Senhor, como tambm na vida e nos costumes das naes gentias. O mapa-mndi sofreu sensveis transformaes. A histria das apuradas civilizaes oscila grandemente. Enquanto poderosssimas civilizaes eram sepultadas pelas armas brutais dos inimigos incontidos, outras surgiam aqui e acol, graas s armas vitoriosas de povos conquistadores. Assim, os gegrafos-historiadores contemporneos ou semicontemporneos desses acontecimentos registraram em seus anais as diversas transformaes pelas quais o mundo de ento passou. Os 400 anos do Perodo Interbblico caracterizam-se pela cessao da revelao bblica, pelo silncio profundo em que Deus permaneceu em relao ao seu povo, pois durante esse tempo nenhum profeta se levantou em nome de Deus. No silncio desesperador desses 400 anos, o Senhor deixou que os esforos dos homens na resoluo de problemas espirituais falhassem; que a filosofia se desmoronasse; que o poder material enfadasse as almas; que a imoralidade religiosa desiludisse a todos, mesmo os coraes mais mpios; que a corrupo campeasse e atingisse as raias da depravao, mostrando assim ao homem a inutilidade de tais sistemas e instituies. Em 500 e poucos anos, os judeus foram derrotados, levados ao cativeiro; sua metrpole fora destruda, seu templo profanado e derrubado. Depois de duras provas pelas quais passaram, eles tornaram a Jerusalm, reedificaram a cidade, reconstruram o templo e prosseguiram na sua histria brilhante e ascendente, cujo trmino se verificou em 70 da nossa era, na destruio de Jerusalm pelos romanos. Durante o Perodo Interbblico os judeus viveram sob o domnio consecutivo de trs naes: Prsia, Grcia e Roma. O fundo histrico que vai nos interessar desses povos aquele que diz respeito atuao dessas naes diretamente na vida do povo de Deus. (Isso quer dizer que faremos muitos recortes histricos com a finalidade de ser preciso quanto ao perodo em anlise.) Entre a dominao grega e a romana, tambm estudaremos o Perodo Macabeu, em que os judeus retomaram o controle de sua nao e experimentaram um perodo de independncia poltica e religiosa.