POSITIVISMO DE COMTE

Isidoro Augusto Mara Francisco Javier Comte naci en Montpellier en 1798. En 1814 ingresa en la
elitista Escuela Politcnica, de la que ser expulsado en 1816, acusado de republicanismo e
indisciplina. En esta poca comienza a estudiar a los pensadores del siglo XVIII y conoce a Saint-
Simon, para el que trabaja como secretario desde 1818, hecho que le permiti publicar artculos
en diversas revistas: La Politique, LIndustrie, LOrganisateur.
La colaboracin entre estos dos autores se ir deteriorando hasta su definitiva ruptura en 1822,
fecha que inicia las dos etapas fundamentales del pensamiento de A. Comte:
La primera (1826-1845), de un marcado carcter positivista, queda sintetizada en sus dos grandes
obras: Curso de filosofa positiva (1830-1842) y el Discurso sobre el espritu positivo (1844), escrito
que apareci como introduccin preliminar al Tratado filosfico de astronoma popular.
La segunda etapa del pensamiento de Comte viene marcada por un hecho personal que le afect
hondamente: la muerte en 1846 de Clotilde de Vaux, a quien conoci en 1845 y de la que estaba
profundamente enamorado. A partir de entonces el pensamiento de Comte se tie de un carcter
romntico y mstico que derivar hacia posturas cada vez ms conservadoras, convirtiendo el
positivismo en una religin de la que l se autoproclama Sumo Sacerdote.
De esta poca datan sus obras Sistema de poltica positiva (1851-1854), Catecismo positivista
(1852) y el primer volumen de Sntesis subjetiva (1856), obra que qued incompleta debido a su
muerte, acaecida el 5 de septiembre de 1857.
EL PENSAMIENTO DE A. COMTE.
La filosofa de Comte entronca con la revuelta moderna contra los antiguos que inici Francis
Bacon y extendi Lenciclopdie francesa y que consisti, a grandes rasgos, en la asuncin de la
razn y la ciencia como nicas guas de la humanidad capaces de instaurar el orden social sin
apelar a oscurantismos teolgicos o metafsicos.
La evidente intencin de reforma social de su filosofa se adhiere, sin embargo, a una postura
conservadora y contrarrevolucionaria en claro enfrentamiento con las propuestas ilustradas de
Voltaire y Rousseau.
Tomando como trasfondo la Revolucin Francesa, Comte acusa a estos dos autores de generar
utopas metafsicas irresponsables e incapaces de otorgar un orden social y moral a la humanidad.
Los problemas sociales y morales han de ser analizados desde una perspectiva cientfica positiva
que se fundamente en la observacin emprica de los fenmenos y que permita descubrir y
explicar el comportamiento de las cosas en trminos de leyes universales susceptibles de ser
utilizadas en provecho de la humanidad.
Comte afirma que nicamente la ciencia positiva o positivismo podr hallar las leyes que
gobiernan no slo la naturaleza, sino nuestra propia historia social, entendida como la sucesin y
el progreso de determinados momentos histricos llamados estados sociales.

LA LEY DE LOS TRES ESTADOS Y LA IDEA DE PROGRESO
La humanidad en su conjunto y el individuo como parte constitutiva, est determinado a pasar por
tres estados sociales diferentes que se corresponden con distintos grados de desarrollo
intelectual: el estado teolgico o ficticio, el estado metafsico o abstracto y el estado cientfico o
positivo.
Este trnsito de un estado a otro constituye una ley del progreso de la sociedad, necesaria y
universal porque emana de la naturaleza propia del espritu humano. Segn dicha ley, en el estado
teolgico el hombre busca las causas ltimas y explicativas de la naturaleza en fuerzas
sobrenaturales o divinas, primero a travs del fetichismo y, ms tarde, del politesmo y el
monotesmo. A este tipo de conocimientos le corresponde una sociedad de tipo militar sustentada
en las ideas de autoridad y jerarqua.
En el estado metafsico se cuestiona la racionalidad teolgica y lo sobrenatural es reemplazado por
entidades abstractas radicadas en las cosas mismas (formas, esencias, etc.) que explican su por
qu y determinan su naturaleza. La sociedad de los legistas es propia este estado que es
considerado por Comte como una poca de trnsito entre la infancia del espritu y su madurez,
correspondiente ya al estado positivo. En este estado el hombre no busca saber qu son las cosas,
sino que mediante la experiencia y la observacin trata de explicar cmo se comportan,
describindolas fenomnicamente e intentando deducir sus leyes generales, tiles para prever,
controlar y dominar la naturaleza (y la sociedad) en provecho de la humanidad. A este estado de
conocimientos le corresponde la sociedad industrial, capitaneada por cientficos y sabios expertos
que asegurarn el orden social.
CARACTERSTICAS DE LA FILOSOFA POSITIVA
La filosofa positiva como tipo de conocimiento propio del ltimo estado de la sociedad, se define
por oposicin a la filosofa negativa y crtica de Rousseau y Voltaire a la que Comte atribuye los
males de la anarqua y la inseguridad social que caracterizan al perodo post-revolucionario.
El trmino positivo hace referencia a lo real, es decir, lo fenomnico dado al sujeto. Lo real se
opone a todo tipo de esencialismo. Desechando la bsqueda de propiedades ocultas
caractersticas de los primeros estados.
Lo positivo tiene como caractersticas el ser til, cierto, preciso, constructivo y relativo (no
relativista) en el sentido de no aceptar ningn absoluto.
CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS
Si la aparicin del estado positivo se correlaciona con la mayora de edad social e intelectual de la
humanidad, esto se debe a la desaparicin del espritu metafsico como una evolucin natural
hacia el estado idneo de la razn que traer consigo el orden y la reorganizacin social. Se trata
de una total "regeneracin" que viene determinada por el progresivo desarrollo de las ciencias
que, segn Comte, han seguido cursos y ritmos distintos, siendo la ms retrasada la fsica social.
La filosofa positiva hace un intento de clasificacin de las ciencias, concebidas unitariamente
como ramas de un tronco comn que, evolutivamente, forman un continuo en el que el desarrollo
de cada una establece las bases de la ciencia siguiente.
Comte clasifica las ciencias en cinco fundamentales: astronoma, fsica, qumica, fisiologa y fsica
social o sociologa. Rechaza como ciencia a la psicologa y a la economa y concibe a las
matemticas ms como un mtodo e instrumento previo que como ciencia terica.
La finalidad de las ciencias es el control y el dominio de la naturaleza y la sociedad. La bsqueda de
relaciones estables entre los fenmenos deriva en la construccin de leyes que permiten predecir
el futuro: paso previo a todo control.
Derivada de la fisiologa, la sociologa, como culminacin del espritu positivo, se dedicar al
estudio de los fenmenos sociales y de sus leyes como camino para explicar la evolucin de la
humanidad y favorecer un progreso controlado de la sociedad que excluya todo posible cambio o
revolucin incontrolada.
Es en este punto donde aflora con toda su fuerza la intencin conservadora y reaccionaria de la
filosofa de Comte. Su apoyo a la dictadura de Napolen III, as como sus ideas de control de la
opinin pblica y de defensa a la propiedad privada y de concentracin del capital le han
convertido en un adversario de la democracia y en un partidario de los regmenes autoritarios. La
dictadura del mexicano Porfirio Daz utiliz el positivismo como justificacin terica de su poltica.
Estos hechos han producido que la paternidad de Comte respecto a la sociologa y el positivismo
haya sido reconocida a regaadientes.
FILOSOFIA DE LA NATURALEZA Y LA CIENCIA
Ley de los tres estados: La Ley de los tres Estados es una teora concebida por Auguste Comte en
su obra Curso de filosofa positiva (1830-1842). Se afirma que la sociedad en su conjunto pasa por
tres estados tericos diferentes: el estado teolgico, o ficticio; el estado metafsico, o abstracto y
por ltimo el estado cientfico, o positivo. El primero es un punto de partida necesario para la
inteligencia humana; el segundo est destinado nicamente a servir como etapa de transicin y el
tercero es su Estado fijo y definitivo.
TEOLGICO: La mente humana busca la naturaleza esencial de las cosas, su origen en dnde
suceden? Para que existen?, busca el conocimiento absoluto con fuerzas sobre naturales (dioses).
METAFSICO: Es el estado intermedio entre el estado teolgico y positivo, las fuerzas abstractas
sustituyen a los seres sobrenaturales, para explicar las causas originales y los propsitos de las
cosas (fuerzas como la naturaleza)
POSITIVO: Estadio ms importante para Comte. Busca los hechos y sus leyes, se basa a lo
relevante a lo que es relativamente importante conocer, y busca solo las leyes de los fenmenos,
aplica la investigacin emprica como la terica para obtener deductivamente una teorizacin.