TEMPO LIVRE

Theodor W. Adorno

A questo do tempo livre: o que as pessoas fazem com ele, que chances eventualmente oferece
o seu desenvolvimento, no pode ser formulada em generalidade abstrata. A expresso, de
origem recente, alis antes se dizia cio, e este era um privilgio de uma vida folgada e,
portanto, algo qualitativamente distinto e muito mais grato, mesmo desde o ponto de vista do
contedo , aponta a uma diferena especfica que o distingue do tempo no livre, aquele que
preenchido pelo trabalho e, poderamos acrescentar, na verdade, determinado desde fora. O
tempo livre acorrentado ao seu oposto. Esta oposio, a relao em que ela se apresenta,
imprime-lhe traos essenciais. Alm do mais, muito mais fundamentalmente, o tempo livre
depender da situao geral da sociedade. Mas esta, agora como antes, mantm as pessoas sob
um fascnio. Nem em seu trabalho, nem em sua conscincia dispem de si mesmas com real
liberdade. At mesmo aquelas sociologias conciliadoras que utilizam o conceito de papis como
chave reconhecem isso, enquanto, como o sugere esse conceito de papis tomado do teatro, a
existncia que a sociedade impe s pessoas no se identifica com o que as pessoas so ou
poderiam ser em si mesmas. Decerto, no se pode traar uma diviso to simples entre as
pessoas em si e seus assim chamados papis sociais. Estes penetram profundamente nas
prprias caractersticas das pessoas, em sua constituio ntima. Numa poca de integrao
social sem precedentes, fica difcil estabelecer, de forma geral, o que resta nas pessoas, alm do
determinado pelas funes. Isto pesa muito sobre a questo do tempo livre. No significa
menos do que, mesmo onde o encantamento se atenua e as pessoas esto ao menos
subjetivamente convictas de que agem por vontade prpria, essa vontade modelada por aquilo
de que desejam estar livres fora do horrio de trabalho. A indagao adequada ao fenmeno do
tempo livre seria, hoje, porventura, esta: Que ocorre com ele com o aumento da produtividade
no trabalho, mas persistindo as condies de no-liberdade, isto , sob relaes de produo em
que as pessoas nascem inseridas e que, hoje como antes, lhes prescrevem as regras de sua
existncia? J agora, o tempo livre aumentou sobremaneira; graas s invenes, ainda no
totalmente utilizadas em termos econmicos nos campos da energia atmica e da
automao, poder aumentar cada vez mais. Se se curasse responder questo sem asseres
ideolgicas, tornar-se-ia imperiosa a suspeita de que o tempo livre tende em direo contrria
de seu prprio conceito, tornando-se pardia deste. Nele se prolonga a no-liberdade, to
desconhecida da maioria das pessoas no-livres como a sua no-liberdade em si mesma.

Para esclarecer o problema, eu gostada de fazer uso de uma pequena experincia pessoal.
Em entrevistas e levantamentos de dados, sempre se questionado sobre o seu hobby.
Quando as revistas ilustradas informam a respeito de algum figuro da indstria cultural, falar
dos quais , por sua vez, a ocupao principal da indstria cultural, poucas vezes perdem o
ensejo de relatar algo mais ou menos ntimo sobre os hobbies dos mesmos. Quando me toca
essa questo, fico apavorado: Eu no tenho qualquer hobby. No que eu seja uma besta de
trabalho que no sabe fazer consigo mesma nada alm de esforar-se e fazer aquilo que deve
fazer. Mas aquilo com o que me ocupo fora da minha profisso oficial , para mim, sem
exceo, to srio que me sentiria chocado com a idia de que se tratasse de hobbies, portanto
ocupaes nas quais me jogaria absurdamente s para matar o tempo, se minha experincia
contra todo tipo de manifestaes de barbrie que se tornaram como que coisas naturais
no me tivesse endurecido. Compor msica, escutar msica, ler concentradamente, so
momentos integrais da minha existncia, a palavra hobby seria escrnio em relao a elas.
Inversamente, meu trabalho, a produo filosfica e sociolgica e o ensino na universidade,
tm-me sido to gratos at o momento que no conseguiria consider-los como opostos ao
tempo livre, como a habitualmente cortante diviso requer das pessoas. Sem dvida, estou
consciente de que estou falando como privilegiado, com a cota de casualidade e de culpa que
isto comporta; como algum que teve a rara chance de escolher e organizar seu trabalho
essencialmente segundo as prprias intenes. Esse aspecto conta, no em ltimo lugar, para o
fato de que aquilo que fao fora do horrio de trabalho no se encontre em estrita oposio em
relao a este. Caso um dia o tempo livre se transformasse efetivamente naquela situao em
que aquilo que antes fora privilgio agora se tornasse beneficio de todos e algo disso
alcanou a sociedade burguesa, em comparao com a feudal , eu imaginariaeste tempo livre
segundo o modelo que observei em mim mesmo, embora esse modelo, em circunstncias
diferentes, ficasse, por sua vez, modificado.
Quando se aceita como verdadeiro o pensamento de Marx, de que na sociedade burguesa a
fora de trabalho tornou-se mercadoria e, por isso, o trabalho foi coisificado, ento a palavra
hobby conduz ao paradoxo de que aquele estado, que se entende como o contrrio de
coisificao, como reserva de vida imediata em um sistema total completamente mediado, ,
por sua vez, coisificado da mesma maneira que a rgida delimitao entre trabalho e tempo livre.
Neste prolongam-se as formas de vida social organizada segundo o regime do lucro.
A prpria ironia da expresso negcios dotempolivre[Freizeitgeschft] est to profundamente
esquecida quanto se leva a srio o show business. bem conhecido, e nem por isso menos
verdadeiro, que os fenmenos especficos do tempo livre como o turismo e o camping so
acionados e organizados em funo do lucro. Simultaneamente, a distino entre trabalho e
tempo livre foi incutida como norma conscincia e inconscincia das pessoas. Como, segundo
a moral do trabalho vigente, o tempo em que se est livre do trabalho tem por funo restaurar
a fora de trabalho, o tempo livre do trabalho precisamente porque um mero apndice do
trabalho vem a ser separado deste com zelo puritano. Aqui nos deparamos com um
esquema de conduta do carter burgus. Por um lado, deve-se estar concentrado no trabalho,
no se distrair, no cometer disparates; sobre essa base repousou outrora o trabalho assalariado,
e suas normas foram interiorizadas. Por outro lado, deve o tempo livre, provavelmente para que
depois se possa trabalhar melhor, no lembrar em nada o trabalho. Esta a razo da
imbecilidade de muitas ocupaes do tempo livre. Por baixo do pano, porm, so introduzidas,
de contrabando, formas de comportamento prprias do trabalho, o qual no d folga s
pessoas, Nos boletins escolares, havia outrora notas para a ateno. Isso correspondia ao
cuidado, talvez subjetivamente bem intencionado, dos pais de que as crianas no se
esforassem demais no tempo livre: no ler demais, no deixar a luz acesa por muito tempo
noite. Secretamente, os pais farejavam por trs disso uma rebeldia do esprito ou, tambm, uma
insistncia no prazer, a qual incompatvel com a diviso racional da existncia. Toda mescla,
alis, toda falta de distino ntida, inequvoca torna-se suspeita ao esprito dominante. Essa
rgida diviso da vida em duas metades enaltece a coisificao que entrementes subjugou quase
completamente o tempo livre.
Podemos esclarecer isto de maneira simples atravs aa ideologia do hobby. Na
naturalidade da pergunta sobre qual hobbv se tem est subentendido que se deve ter um,
porventura, tambm j escolhido de acordo com a oferta do negcio do tempo livre. Liberdade
organizada coercitva: Ai de ti se no tens um hobby, se no tens ocupao para o tempo
livre! ento tu s um pretensioso ou antiquado, um bicho raro, e cais em ridculo perante a
sociedade, a qual te impinge o que deve ser o teu tempo livre. Tal coao no , de nenhum
modo, somente exterior. Ela se liga s necessidades das pessoas sob um sistema funcional. No
camping no antigo movimento juvenil, gostava-se de acampar havia protesto contra o
tdio e o convencionalismo burgueses. O que os jovens queriam era sair, no duplo sentido da
palavra. Passar-a-noite-a-cu-aberto equivalia a escapar da casa, da famlia. Essa necessidade,
depois da morte do movimento juvenil, foi aproveitada e institucionalizada pela indstria do
camping. Ela no poderia obrigar as pessoas a comprar barracas e motor-homes, alm de
inmeros utenslios auxiliares, se algo nas pessoas no ansiasse por isso; mas, a prpria
necessidade de liberdade funcionalizada e reproduzida pelo comrcio; o que elas querem lhes
mais uma vez imposto. Por isso, a integrao do tempo livre alcanada sem maiores
dificuldades; as pessoas no percebem o quanto no so livres l onde mais livres se sentem,
porque a regra de tal ausncia de liberdade foi abstrada delas.
Se o conceito de tempo livre, em oposio ao de trabalho, colocado de maneira to
estrita, como, ao menos, corresponde a uma velha ideologia, hoje talvez ultrapassada, ento ele
se torna algo nulo Hegel teria dito: abstrato. Exemplar o comportamento daqueles que se
deixam queimar ao sol, s por amor ao bronzeado e, embora o estado de letargia a pleno sol
no seja prazeroso de maneira nenhuma, e talvez desagradvel fisicamente, o certo que torna
as pessoas espiritualmente inativas. O carter fetichista da mercadoria se apodera, atravs do
bronzeado da pele que, de resto, pode ficar muito bem das pessoas em si; elas se
transformam em fetiches para si mesmas. A idia de que uma garota, graas sua pele
bronzeada, tenha um atrativo ertico especial, provavelmente apenas uma racionalizao. O
bronzeado tornou-se um fim em si, mais importante que o flerte para o qual talvez devesse
servir em princpio. Quando um funcionrio retorna das frias sem ter obtido a cor obrigatria,
pode estar certo de que os colegas perguntaro mordazes: Mas no estavas de frias? O
fetichismo que medra no tempo livre est sujeito a controles sociais suplementares. Que a
indstria dos cosmticos, com sua propaganda avassaladora e inevitvel, contribua para isso
to natural e evidente quanto o que as pessoas condescendentes o reprimam.
No estado de letargia culmina um momento decisivo do tempo livre nas condies atuais:
o tdio. Insacives so tambm as stiras sobre as maravilhas que as pessoas esperam das
viagens de frias ou de qualquer situao excepcional do tempo livre, enquanto tampouco aqui
conseguem escapar do sempre-igual; que no se dissipa mais, como o ennui (enfado) de
Baudelaire, com a distncia. Gracejos em relao vtima so o acompanhamento dos
mecanismos que a tornam tal. Schopenhauer formulou cedo uma teoria sobre o tdio. De
acordo com o seu pessimismo metafsico, ele ensinava que, ou as pessoas sofrem pelo apetite
insatisfeito de sua cega vontade, ou se entediam to pronto aquele esteja satisfeito. A teoria
descreve muito bem o que ocorre com o tempo livre das pessoas sob aquelas condies, que
Kant teria denominado situao deheteronomia e que, hoje, em alemo moderno, se costuma
chamar de heterodeterminao [1];

tambm o arrogante dito de Schopenhauer de que as
pessoas so produtos febris da natureza atinge, atravs de seu cinismo, algo daquilo que
determina nas pessoas a totalidade do carter de mercadoria. Seu irado cinismo sempre as
dignifica mais do que as solenes afirmaes de que elas possuem um ncleo imperdvel. Apesar
disso, a teoria schopenhaueria.na no deve ser hipostasiada, nem ser considerada pura e
simplesmente vlida ou, porventura, ser encarada como condio original da espcie humana. O
tdio existe em funo da vida sob a coao do trabalho e sob a rigorosa diviso do trabalho.
No teria que existir. Sempre que a conduta no tempo livre verdadeiramente autnoma,
determinada pelas prprias pessoas enquanto seres livres, difcil que se instale o tdio;
tampouco ali onde elas perseguem seu anseio de felicidade, ou onde sua atividade no tempo
livre racional em si mesma, como algo em si pleno de sentido. O prprio bobear [Bldeln] no
precisa ser obtuso, podendo ser beatificamente desfrutado como dispensa dos autocontroles. Se
as pessoas pudessem decidir sobre si mesmas e sobre suas vidas, se no estivessem encerradas
no sempre-igual, ento no se entediariam. Tdio o reflexo do cinza objetivo. Ocorre com ele
algo semelhante ao que se d com a apatia poltica. A razo mais importante para esta ltima o
sentimento, de nenhum modo injustificado das massas, de que, com a margem de participao
na poltica que lhes reservada pela sociedade, pouco podem mudar em sua existncia, bem
como, talvez, em todos os sistemas da terra atualmente. O nexo entre a poltica e os seus
prprios interesses lhes opaco, por isso recuam diante da atividade poltica. Em ntima relao
com o tdio est o sentimento, justificado ou neurtico, de impotncia: tdio o desespero
objetivo. Mas, ao mesmo tempo, tambm a expresso de deformaes que a constituio global
da sociedade produz nas pessoas. A mais importante, sem dvida, a detrao da fantasia e seu
atrofiamento. A fantasia fica to suspeita quanto a curiosidade sexual e o anseio pelo proibido,
assim como dela suspeita o esprito de uma cincia que j no mais esprito. Quem quiser
adaptar-se, deve renunciar cada vez_mais fantasia. Em geral, mutilada por alguma experincia
da primeira infncia, nem consegue desenvolv-la. A falta de fantasia, implantada e
insistentemente recomendada pela sociedade, deixa as pessoas desamparadas em seu tempo
livre. A pergunta descarada sobre o que o povo far com todo o tempo livre de que hoje dispe
como se este fosse uma esmola e no um direito humano baseia-se nisso. Que
efetivamente as pessoas s consigam fazer to pouco de seu tempo livre se deve a que, de
antemo, j lhes foi amputado o que poderia tornar prazeroso o tempo livre. Tanto ele lhes foi
recusado e difamado que j nem o querem mais. A diverso, por cuja superficialidade o
conservadorismo cultural as esnoba ou injuria, lhes necessria para forjar no horrio de
trabalho aquela tenso que o ordenamento da sociedade, elogiado por este mesmo
conservadorismo cultural, exige delas. Esta no a ltima das razes por que as pessoas seguem
acorrentadas ao trabalho e ao sistema que as adestra para o trabalho depois que, em grande
medida, ele j nem necessitaria desse trabalho.
Sob as condies vigentes, seria inoportuno e insensato esperar ou exigir das pessoas que
realizem algo produtivo em seu tempo livre, uma vez que se destruiu nelas justamente a
produtividade, a capacidade criativa. Aquilo que produzem no tempo livre, na melhor das
hipteses, nem muito melhor que o ominoso hobby: imitaes de poesias ou pinturas, as
quais, sob a diviso do trabalho, dificilmente revogvel, outros fazem bem melhor que os
artistas das horas vagas [Freizeitler]. O que produzem tem algo de suprfluo Essa superfluidade
comunica-se qualidade inferior da produo, ficando, com isso, estragada a alegria do
trabalho.
Tambm a atividade suprflua e sem sentido do tempo livre socialmente integrada.
Novamente entra em jogo uma necessidade social. Certas formas de servios, em especial os
domsticos, extinguem-se; a demanda desproporcional em relao oferta. Nos Estados
Unidos, somente pessoas realmente abastadas podem manter criadas; a Europa segue
rapidamente pelo mesmo caminho. Isto obriga muitas pessoas a realizar atividades subalternas
que antes eram delegadas. A isso se vincula o lema Do it yourself, Faa voc mesmo, como
conselho prtico; sem dvida, tambm no fastio que as pessoas experimentam ante a
mecanizao que as alivia de uma carga sem que elas e esse fato no contestvel, somente
sua interpretao habitual saibam fazer uso do tempo ganho. Da que, novamente no
interesse de indstrias especializadas sejam encorajadas a fazer elas mesmas o que outros
poderiam fazer por elas melhor e mais facilmente e que, no fundo, por isso mesmo, elas tm
que desdenhar. De resto, pertence a uma camada muito antiga da conscincia burguesa que o
dinheiro gasto com serviais, na sociedade de diviso do trabalho, poderia ser economizado,
por obstinado interesse pessoal, cego ao fato de que o mecanismo todo s se mantm vivo
atravs das trocas de prticas especializadas. Wilhelm Tell, o abominvel prottipo de uma
personalidade rude, preconiza que o machado em casa economiza o carpinteiro; assim tambm,
das mximas de Schiller, poder-se-ia compilar toda uma ontologia da conscincia burguesa.
O Do it yourself, um tipo de comportamento recomendado atualmente para o tempo
livre, inscreve-se, no obstante, em um contexto mais amplo. Eu j o designei, h mais de trinta
anos atrs, como pseudo-atividadeDesde ento, a pseudo-atividade ampliou-se assustadoramente
tambm e precisamente entre aqueles que se sentem como questionadores da sociedade. De
uma forma geral, pode-se presumir, na pseudo-atividade uma necessidade represada de mudan-
as nas relaes fossilizadas. Pseudo-atividade espontaneidade mal-orientada. Mal-orientada,
mas no por acaso, e sim porque as pessoas pressentem surdamente quo difcil seria para elas
mudar o que pesa sobre seus ombros. Preferem deixar-se desviar para atividades aparentes,
ilusrias, para satisfaes compensatrias institucionalizadas a tomar conscincia de quo
obstruda est hoje tal possibilidade. Pseudo-atividades so fices e pardias daquela
produtividade que a sociedade por um lado, reclama incessantemente e, por outro lado, refreia e
no quer muito nos indivduos. Tempo livre produtivo s seria possvel para pessoas eman-
cipadas, no para aquelas que, sob a heteronomia, tornaram-se heternomas tambm para si
prprias.
Tempo livre, entretanto, no est em oposio somente com trabalho. Em um sistema, no
qual o pleno emprego tornou-se um ideal em si mesmo, o tempo livre segue diretamente o
trabalho como sua sombra. Ainda faz falta uma penetrante sociologia do esporte, sobretudo do
espectador esportivo. Todavia, parece evidente a hiptese, entre outras, de que, mediante os
esforos requeridos pelo esporte, mediante a funcionalizao do corpo no team, que se realiza
precisamente nos esportes prediletos, as pessoas adestram-se sem sab-lo para as formas de
comportamento mais ou menos sublimadas que delas se espera no processo do trabalho. A
velha argumentao de que se pratica esporte para permanecer fit falso s pelo fato de
colocar a fitness como fim em si; fitness para o trabalho contudo uma das finalidades
secretas do esporte. De muitas maneiras, no esporte, ns nos obrigaremos a fazer certas coisas
e ento gozaremos como sendo triunfo da prpria liberdade que, sob a presso social, ns
temos que obrigar-nos a fazer e ainda temos que achar palatvel.
Permitam-me ainda uma palavra sobre a relao entre o tempo livre e a indstria cultural
Sobre esta, enquanto meio de domnio e de integrao, foi escrito tanto desde que Horkheimer
e eu introduzimos o seu conceito h mais de vinte anos, que me limitarei a destacar um
problema especfico de que no conseguimos dar-nos conta na ocasio. O critico da ideologia
que se ocupa da indstria cultural haver de inclinar-se para a opinio de que uma vez que os
standards da indstria cultural so os mesmos dos velhos passatempos e da arte menor,
congelados ela domina e controla, de fato e totalmente, a conscincia e inconscincia
daqueles aos quais se dirige e de cujo gosto ela procede, desde a era liberal. Alm disso, h
motivos para admitir que a produo regula o consumo tanto na vida material quanto na
espiritual, sobretudo ali onde se aproxima tanto do material como na indstria cultural.
Deveramos, portanto, pensar que a indstria cultual e seus consumidores so adequados um ao
outro. Como, porm, a indstria cultural entretanto, tornou-se totalmente fenmeno do
sempre-igual do qual promete afastar temporariamente as pessoas, de se duvidar se a equao
entre a indstria cultural e a conscincia dos consumidores precedente. H alguns anos, no
Instituto dePesquisas Sociais de Frankfurt, realizamos um estudo consagrado a esse problema.
Infelizmente, a valorao do material teve que ceder lugar a tarefas mais urgentes. Mesmo
assim, uma ligeira vista-dolhos desse material pode ser relevante em alguns pontos para o assim
chamado problema do tempo livre. O estudo era relativo ao casamento da princesa Beatriz, da
Holanda, com o jovem diplomata alemo Claus von Amsberg. Deveramos verificar como o
povo alemo reagia a este casamento, o qual, difundido por todos os meios de comunicao de
massas e minuciosamente descrito pelas revistas ilustradas, era consumido durante o tempo
livre. Dado o modo de apresentao e a quantidade de artigos que foram escritos sobre o acon-
tecimento atribuindo-lhe importncia extraordinria esperavamos que tambm os
telespectadores e os leitores o considerariam igualmente importante Acreditvamos em especial,
que operaria a hoje tpica ideologia da personalizao, que consiste em atribuir-se importncia
desmedida a pessoas individuais e a relaes privadas contra o efetivamente determinante,
desde o ponto de vista social, evidentemente como compensao da funcionalizao da
realidade. Com toda prudncia, gostaria de dizer que tais expectativas eram demasiado simples.
O estudo oferece diretamente um paradigma de como uma reflexo terico-crtica pode
aprender da investigao social emprica e retificar-se sobre a base desta. Esboam-se sintomas
de uma conscincia duplicada. Por um lado, o acontecimento foi degustado como um aqui e
agora, como algo que a vida geralmente nega s pessoas; devia ser nico [einmalig], segundo o
clich da moda na linguagem alem de hoje. At aqui, a reao dos espectadores encaixou-se no
conhecido esquema que transforma em bem de consumo inclusive as notcias atuais e, qui, as
polticas. Mas, em nosso questionrio, complementamos, para efeito de controle, as perguntas
tendentes a conhecer as reaes imediatas, com outras orientadas a averiguar que significao
poltica atribuam os interrogados ao to alardeado acontecimento. Verificamos que muitos a
proporo no vem ao caso agora inesperadamente se portavam de modo bem realista e
avaliavam com sentido crtico a importncia poltica e social de um acontecimento cuja
singularidade bem propagada os havia mantido em suspenso ante a tela do televisor. Em
conseqncia, se minha concluso no muito apressada, as pessoas aceitam e consomem o
que a indstria cultural lhes oferece para o tempo livre, mas com um tipo de reserva, de forma
semelhante maneira como mesmo os mais ingnuos no consideram reais os episdios
oferecidos pelo teatro e pelo cinema Talvez mais ainda: no se acredita inteiramente neles.
evidente que ainda no se alcanou inteiramente a integrao da conscincia e do tempo livre.
Os interesses reais do indivduo ainda so suficientemente fortes para, dentro de certos limites,
resistir apreenso [Erfassung] total. Isto coincidiria com o prognstico social, segundo o qual,
uma sociedade, cujas contradies fundamentais permanecem inalteradas, tambm no poderia
ser totalmente integrada pela conscincia. A coisa no funciona assim to sem dificuldades, e
menos no tempo livre, que, sem dvida, envolve as pessoas, mas, segundo seu prprio
conceito, no pode envolv-las completamente sem que isso fosse demasiado para elas.
Renuncio a esboar as conseqncias disso; penso, porm, que se vislumbra a uma chance de
emancipao que poderia, enfim, contribuir algum dia com a sua parte para que o tempo livre
[Freizeit] se transforme em liberdade [Freiheit].

1 Heterodeterminao uma tentativa de estabelecer um vocbulo adequado a
Fremdbestimmtheit, onde o prefixo d conta do termo Fremd (o que outro), e o termo
determinao traduz o substantivo Bestimmtheit (literalmente, certeza e, no caso de uma
Fremdbestimmtheit, uma certeza determinada desde fora). Apesar disso, a opo no d conta
perfeitamente do vocbulo alemo, cuja traduo mais correta seria heteronomia, o qual
reservamos, no entanto, para traduzir Heteronomie, j que Adorno ope esta a Fremdbestimmtheit
(Nota do tradutor).

Traduo de Maria Helena Ruschel, superviso de lvaro Valls

Publicado em Palavras eSinais, modelos crticos2
Petrpolis: Vozes, 1995, pp. 70-82.