Nstor Kirchner

(Ro Gallegos, 1950 - El Calafate, 2010) Poltico argentino, presidente de la Repblica entre 2003 y
2007. Nstor Carlos Kirchner Ostoic naci en Ro Gallegos, capital de la provincia de Santa Cruz
(Patagonia), el 25 de febrero de 1950, hijo de Nstor Carlos, descendiente de inmigrantes
alemanes y funcionario de Correos, y de Mara Ostoic, de una familia de origen croata instalada en
Punta Arenas (Chile).
Miembro de la Juventud Peronista, estudi derecho en la Universidad Nacional de La Plata y en
1975 se cas con la tambin militante justicialista Cristina Fernndez. Ambos formaron parte de la
corriente izquierdista que apoy a los Montoneros en los aos turbulentos que precedieron al
golpe de estado militar que derroc a la presidenta Mara Estela Martnez de Pern.
En 1976 recibi el ttulo de abogado y regres a Ro Gallegos para ejercer la profesin, junto con
su esposa, en un gabinete jurdico. Funcionario de la administracin de la provincia de Santa Cruz,
a fines de 1983 fue designado presidente de la Caja de Previsin Social de Ro Gallegos. Durante
los siete aos tenebrosos de dictadura militar (1976-1983) se mantuvo aparentemente alejado de
la poltica, aunque fue encarcelado en una ocasin por motivos que no especifica su biografa
oficial.
En las elecciones municipales de septiembre de 1987, como candidato peronista, fue elegido
intendente (alcalde) de Ro Gallegos. Dado el xito de su gestin, fue promovido por el Partido
Justicialista a candidato para la gobernacin de la provincia, cargo para el que fue elegido con el
61 % de los votos el 8 de septiembre de 1991.
Como gobernador aplic una poltica neokeynesiana expansionista, de fuertes inversiones
pblicas, en contraste con la estrategia neoliberal y antiinflacionista del presidente de la repblica,
el tambin peronista Carlos Sal Menem, por lo que se gan una reputacin de poltico de
centroizquierda dentro del variopinto conglomerado justicialista.
Reform en dos ocasiones la Constitucin provincial para que el gobernador pudiera ser elegido
sin lmite de mandatos. Tambin aument el nmero de jueces del Tribunal Supremo provincial y
sus protegidos se jactaron de haber amordazado a la prensa local. Mientras sus partidarios
ensalzaban su eficaz gestin, sus adversarios lo acusaban de haber gobernado la provincia como
un feudo, en el que todas las fuentes de riqueza y trabajo estaban en manos del gobernador y su
clientela (ms del 40% de los trabajadores son empleados pblicos).
Cuando fue elegido gobernador, en 1991, Kirchner recibi 630 millones de dlares de
indemnizacin del gobierno federal, tras un juicio sobre los royalties financieros, a los que se
aadieron otros 420 millones de dlares procedentes de las plusvalas generadas por la venta de
las acciones que la provincia posea en la empresa Yacimientos Petrolferos Fiscales (YPF),
adquirida por la espaola Repsol.
Durante varios aos, los legisladores de Santa Cruz reclamaron intilmente precisiones sobre el
montante exacto de ese patrimonio o botn provincial. Presionado por la prensa en la campaa
electoral, Kirchner inform el 13 de mayo de que 531 millones de dlares se encontraban
depositados en varias cuentas bancarias de Suiza y Luxemburgo.
El presidente Eduardo Duhalde se decant explcitamente por Kirchner como candidato peronista
y logr que el congreso del partido aprobara su estrategia de suspender la eleccin primaria y
trasladar la liza de todos los aspirantes a la misma eleccin presidencial. Una maniobra destinada a
impedir que Menem se alzara con la candidatura, pese al fallo de un juez federal con competencia
electoral que prohibi la reforma de los estatutos del Partido Justicialista.
En sus proclamas electorales, Kirchner se present como adalid del ala izquierda del peronismo,
reformista sin ambages y resuelto adversario del sistema neoliberal de sus predecesores. Tambin
prometi mantener en el cargo al ministro de Economa, Roberto Lavagna, al que se atribua la
ligera mejora econmica de los primeros meses de 2003.
En la primera vuelta de las elecciones presidenciales, el 27 de abril, el gobernador de Santa Cruz
qued en segundo lugar, con el 22% de los votos, detrs del tambin peronista Carlos Sal
Menem, que logr el 24%. Tras los de la provincia de Santa Cruz (60%), Kirchner obtuvo sus
mejores resultados en la provincia de Buenos Aires (40 % de la poblacin), gracias al apoyo
decidido del presidente Duhalde y del poderoso aparato del justicialismo.
Ante unas encuestas que le eran muy desfavorables, Menem anunci el 14 de mayo su retirada de
la carrera presidencial, lo que decidi la inmediata proclamacin de Kirchner como presidente
electo. La teatral capitulacin de Menem, al abortar el proceso electoral, no slo perjudic la
legitimidad del nuevo jefe de Estado sino que amenaz las instituciones democrticas ya
duramente afectadas por la violenta revuelta popular, alentada por los peronistas, que derroc
ilegalmente al gobierno del radical Fernando de la Ra en diciembre de 2001.
Antes de tomar posesin, el nuevo presidente visit Brasilia y Santiago de Chile, donde obtuvo el
respaldo de los presidentes Lula da Silva y Ricardo Lagos, respectivamente, para lograr la
recuperacin econmica continental con una base social de centroizquierda. En su discurso de
investidura, Kirchner reafirm el papel central del Estado en el desarrollo econmico, prometi
una lucha implacable contra la corrupcin y abog por un reforzamiento del Mercado Comn
del Sur (Mercosur), que asocia a Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.
Das antes de prestar juramento como presidente, Kirchner dio a conocer su cartera ministerial, en
la cual mantuvo a cuatro ministros del anterior gobierno, entre ellos al titular de economa
Roberto Lavagna, e incluy a polticos de su absoluta confianza, en su mayora justicialistas y
algunos independientes. El nuevo equipo destacaba por un denominador comn en su
composicin: polticos jvenes (entre 43 y 53 aos), ajenos a los crculos de poder tradicionales y
portadores de una visin de Estado lejana al neoconservadurismo que haba gobernado al pas en
los ltimos aos.
La herencia que Kirchner recibi el 25 de mayo de 2003 fue una deuda que ascenda a 178.000
millones de dlares y uno de los ndices de paro, pobreza y marginacin social ms altos de la
historia argentina. Sin embargo, desde el primer momento encar con decisin la compleja
situacin del pas e impuso un ritmo tan vertiginoso a las medidas iniciales que tom que los
medios de comunicacin hablaron del "efecto" o del "estilo K". El nuevo presidente, ante los
graves problemas sociales, polticos y econmicos, se fij como prioridades la vigencia de los
derechos humanos, la lucha contra la corrupcin y la revisin de las polticas econmicas
neoliberales, que haban contribuido a la ruina del pas y el empobrecimiento de millones de
argentinos.
En el plano interno su estrategia de gobierno se bas en el proyecto "transversal", consistente en
alianzas extrapartidarias con dirigentes polticos a fin de combatir el caudillismo y los reinos de
taifas del viejo peronismo, y en la afirmacin de las instituciones del Estado y de la autoridad civil.
En este sentido, apenas investido, hizo valer sus prerrogativas presidenciales y destituy a decenas
de generales, almirantes y brigadieres involucrados con la guerra sucia y los reemplaz por
oficiales "comprometidos con EL FUTURO". Otro tanto hizo en la polica federal y los servicios
secretos, la SIDE, al tiempo que alentaba al Congreso a agilizar el proceso poltico contra los jueces
corruptos de la Corte Suprema.
Progresivamente el pas fue recuperando su pulso vital, aunque las cuestiones ms espinosas que
deba seguir tratando el gobierno de Kirchner estaban vinculadas con la deuda externa. Ante las
draconianas exigencias del FMI, el presidente argentino respondi con inusitada firmeza logrando
que este organismo y el G-15 reconocieran su tesis de que no habra pago de la deuda sin
desarrollo. Al mismo tiempo, Kirchner emprendi una poltica exterior independiente de las
directrices estadounidenses restableciendo relaciones con Cuba, negndose a enviar tropas a Irak
sin mandato favorable de la ONU y oponindose a la poltica de Estados Unidos de subsidios
agrcolas, as como a su pretensin de extender el ALCA (rea de Libre Comercio de las Amricas)
al continente y de que se les otorgase inmunidad diplomtica a sus militares en territorio
argentino.
A lo largo del mandato de Kirchner el llamado "efecto K" continu produciendo notables cambios
en la sociedad argentina y en sus instituciones. En el terreno de los derechos humanos, la voluntad
del gobierno de adoptarlos como una prioridad marc un punto de inflexin en la poltica llevada
adelante desde el retorno de la democracia en 1983 y signific un paso decisivo en la lucha contra
la impunidad. Adems de la puesta en marcha de una profunda purga en las Fuerzas Armadas, la
polica y los servicios de inteligencia implicados en las violaciones de los derechos humanos
durante la dictadura militar, el gobierno acometi la renovacin de la Corte Suprema de Justicia,
duramente criticada durante el mandato de Carlos Menem por su sumisin frente al Ejecutivo. La
medida, que fue aplaudida a nivel internacional como un paso positivo hacia la independencia del
Poder Judicial, supuso la remocin de los miembros acusados de conformar una "mayora
automtica" que siempre fallaba a favor del gobierno. Con la incorporacin de mujeres, abogados
garantistas y de centro-izquierda, se busc equilibrar ideolgicamente y por sexos la composicin
del organismo.
En junio de 2005, la nueva Corte declar inconstitucionales las leyes de Punto Final y Obediencia
Debida, aprobadas en 1986 y 1987. Su anulacin permiti que se reactivaran las causas judiciales
que involucran a centenares de militares, abriendo as la va para juzgar los crmenes cometidos
durante la dictadura. En 2006 se dict la primera sentencia tras la derogacin de estas leyes, que
conden a 25 aos de prisin al represor Julio Simn por delitos de lesa humanidad. La decisin
del gobierno de ceder el predio de la Escuela de Mecnica de la Armada (ESMA), el principal
centro de detencin ilegal de la dictadura, para construir un Museo de la Memoria, fue aplaudida
por la opinin pblica.
La investigacin de las violaciones a los derechos humanos durante el rgimen militar sigui
adelante, concretndose en la detencin y condena de numerosos responsables. Pese al
compromiso asumido por el gobierno de Kirchner, los fantasmas de la dictadura parecieron
resurgir y la confianza de la ciudadana sufri un duro revs el 18 de septiembre de 2006, a raz de
la desaparicin de Jorge Julio Lpez, de quien no se hall rastro. Este trabajador de la construccin
haba testificado contra Miguel Etchecolatz, un alto mando de las fuerzas de seguridad cuando el
pas estaba bajo el gobierno militar, que haba sido condenado a cadena perpetua. El 27 de
diciembre del mismo ao sufri un destino similar Luis Gerez, tras testificar contra un ex polica
acusado de crmenes de lesa humanidad. Afortunadamente, Gerez apareci vivo dos das despus,
pero con seales de haber sido torturado. El presidente Kirchner acus del secuestro a elementos
paramilitares y parapoliciales deseosos de amedrentar a la poblacin.
Si bien hacia 2005 la prensa y la oposicin destacaron algunos factores que empaaban la
espectacular recuperacin econmica del pas, como la conflictividad laboral, las tarifas de los
servicios pblicos o la inflacin, estos problemas no fueron obstculo para que la ciudadana diera
el apoyo a Kirchner en las elecciones legislativas celebradas en octubre de ese ao, a fin de
renovar la mitad de la Cmara de Diputados y un tercio del Senado. Planteados como un plebiscito
en apoyo de la poltica gubernamental, los comicios constituyeron un claro aval a la gestin del
presidente. Ya fuera solo o en alianza, el Frente para la Victoria obtuvo el 40 por ciento de los
votos y consigui slidos triunfos en 16 de las 24 provincias. En la provincia de Buenos Aires,
Cristina Fernndez de Kirchner, esposa del presidente y primera candidata al Senado, obtuvo el 46
por ciento de los sufragios, sacando 26 puntos de ventaja sobre su rival, la tambin peronista Hilda
Duhalde.
Kirchner estableci un frente comn con Brasil para reflotar el Mercosur y renegoci el pago de la
deuda externa con el FMI y otros organismos financieros internacionales en trminos hasta
entonces inditos, logrando que, en febrero de 2004, en la XII Cumbre del G-15 celebrada en
Venezuela, se reconociese la tesis de que la deuda internacional era impagable sin desarrollo. De
acuerdo con esta lnea de pensamiento, defendi, con el apoyo del Brasil del presidente Lula da
Silva, la necesidad de una poltica continental comn para tratar con la Unin Europea y Estados
Unidos, oponindose a los intentos estadounidenses de imponer su propio mercado continental.
El rechazo a la poltica comercial proteccionista de Estados Unidos y al ALCA se escenific en la V
Conferencia ministerial de la OMC, celebrada en Cancn (Mxico) en septiembre de 2003, y en la
IV Cumbre de las Amricas, que tuvo lugar en noviembre de 2005, en Mar del Plata.
Despus de sacar al pas de la cesacin de pagos considerada la ms grande de la historia
econmica mundial, uno de los mayores xitos del gobierno fue la renegociacin de la deuda
externa con el FMI y otros organismos financieros, al realizarse en trminos hasta entonces
inditos. La deuda con los acreedores privados ascenda a 81.800 millones de dlares, de los
cuales, entre enero y febrero de 2005, se canjearon 62.200 millones, o sea el 76 por ciento del
total de la deuda, con una quita de 27.700 millones sobre el valor nominal de la misma. Se trataba
del mayor procedimiento de canje y con la ms alta quita a los acreedores de la historia
econmica. El artfice de la exitosa operacin fue el ministro de Economa, Roberto Lavagna,
designado durante el gobierno de Eduardo Duhalde y confirmado en el cargo por Kirchner. No
obstante, las crecientes discrepancias entre ambos culminaron en noviembre de 2005 con el
desplazamiento de Lavagna y su reemplazo por Felisa Miceli, lo que no cambi las lneas de la
poltica econmica. En enero de 2006 el gobierno argentino pag por anticipado el total de la
deuda con el FMI, que ascenda a 9.530 millones de dlares, recurriendo a las reservas del Banco
Central, que en ese momento sumaban ms de 28.800 millones. La medida, destinada a ganar
independencia poltica, fue duramente criticada por la oposicin, pero un ao despus las reservas
se haban recuperado e incluso superado.
El nuevo rumbo econmico que haba tomado el pas al salir de la crisis se afianz en los cuatro
aos de gobierno de Kirchner. Los logros de la poltica econmica se tradujeron por un lado en un
supervit comercial rcord, gracias a las exportaciones que llegaron a su mximo histrico, y por
otro, en una relativa mejora de los indicadores sociales. Despus de la espectacular cada del PIB
en 2002 de casi el 11 por ciento, en 2003 se experiment una notable recuperacin que alcanz el
8,8 por ciento, debido sobre todo al crecimiento del consumo privado y de las exportaciones. Esta
tendencia se consolid en los aos sucesivos.
Esta etapa de expansin se centr en el papel dinamizador de las exportaciones. Argentina volvi
a exportar con mpetu al exterior, especialmente a Brasil, Mxico, Chile, Venezuela, Europa y
China. En 2007 las exportaciones alcanzaban su tope histrico, al ascender a 55.301 millones de
dlares, un 18 por ciento ms que en 2006, y la balanza comercial acumulaba un saldo positivo de
11.400 millones de dlares, lo que representaba la duplicacin de las ventas externas durante los
aos de gobierno de Kirchner. Aunque el ncleo de las exportaciones contina integrado por los
productos agropecuarios y agroindustriales, se fueron incrementando de forma relevante el papel
de los bienes manufacturados, y, como elementos novedosos, del turismo receptivo y, en menor
medida pero apuntando una tendencia interesante, de los servicios y productos informticos y los
profesionales y tcnicos.
Los pilares de la recuperacin econmica fueron primordialmente el agro, la industria, la
construccin y el sector financiero, alza que se vio acompaada por el empuje en la inversin
privada. La reactivacin impuls a su vez la recuperacin del mercado laboral: el nmero de
trabajadores contratados aument especialmente en la actividad motora del crecimiento, la
construccin, seguida por la industria metalrgica, los HOTELES y los servicios inmobiliarios. Si en
mayo de 2002 la desocupacin alcanzaba al 21,5 por ciento de la poblacin econmica activa, su
mximo histrico, a partir del ao 2003 comenz a registrarse un ritmo de descenso importante.
En 2007 el ndice de desempleo haba descendido al 8,7 por ciento.
Tras hacer pblica su decisin de no postularse a la reeleccin presidencial, Nstor Kirchner cedi
su plaza de candidato a su esposa, Cristina Fernndez de Kirchner, quien gan los comicios
presidenciales de octubre de 2007 y se convirti as en la primera presidenta electa de la
Argentina. Entretanto, Kirchner intensific su actividad en el seno del Partido Justicialista. En las
elecciones legislativas celebradas el 28 de junio de 2009, Kirchner se present como primer
candidato de la lista Frente Justicialista por la Victoria a diputado nacional por la provincia de
Buenos Aires. Al conocerse la derrota sufrida por la formacin, que slo logr el 32,1 % de los
votos, renunci a la presidencia del Partido Justicialista, cargo que reasumi el 10 de marzo de
2010, un mes despus de ser operado por una afeccin en la arteria cartida. Kirchner, que no
haba descartado volver a presentarse como candidato a la presidencia de Argentina en los
comicios de 2011, fue designado secretario general de la Unin de Naciones Suramericanas
(UNASUR) el 4 de mayo de 2010, pocos meses antes de su fallecimiento.