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EL LORO PELADO
HORACIO QUIROGA
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Haba una vez una banda de loros que viva en el monte.
De maana temprano iban a comer choclos a la chacra, y de tarde coman naranjas. Hacan gran
barullo con sus gritos, y tenan siempre un loro de centinela en los rboles ms altos, para ver si
vena alguien.
Los loros son tan dainos como la langosta, porque abren los choclos para picotearlos, los cuales,
despus, se pudren con la lluvia. Y como al mismo tiempo los loros son ricos para comer guisados,
los peones los cazaban a tiros.
Un da un hombre baj de un tiro a un loro centinela, el que cay herido y pele un buen rato antes
de dejarse agarrar. El pen lo llev a la casa, para los hijos del patrn, los chicos lo curaron porque
no tena ms que un ala rota. El loro se cur muy bien, y se amans completamente. Se llamaba
Pedrito. Aprendi a dar la pata; le gustaba estar en el hombro de las personas y con el pico les haca
cosquillas en la oreja.
Viva suelto, y pasaba casi todo el da en los naranjos y eucaliptos del jardn. Le gustaba tambin
burlarse de las gallinas. A las cuatro o cinco de la tarde, que era la hora en que tomaban el t en la
casa, el loro entraba tambin en el comedor, y se suba con el pico y las patas por el mantel, a
comer pan mojado en leche. Tena locura por el t con leche.
Tanto se daba Pedrito con los chicos, y tantas cosas le decan las criaturas, que el loro aprendi a
hablar. Deca: "Buen da. lorito!..." "Rica la papa!..." "Papa para Pedrito!..." Deca otras cosas ms
que no se pueden decir, porque los loros, como los chicos, aprenden con gran facilidad malas
palabras.
Cuando llova, Pedrito se encrespaba y se contaba a s mismo una porcin de cosas, muy bajito.
Cuando el tiempo se compona, volaba entonces gritando como un loco.
Era, como se ve, un loro bien feliz, que adems de ser libre, como lo desean todos los pjaros, tena
tambin, como las personas ricas, su five o'clock tea.
Ahora bien: en medio de esta felicidad, sucedi que una tarde de lluvia sali por fin el sol despus de
cinco das de temporal, y Pedrito se puso a volar gritando:
-"Qu lindo da, lorito!... Rica papa!... La pata, Pedrito!..."-y volaba lejos, hasta que vio debajo de
l, muy abajo, el ro Paran, que pareca una lejana y ancha cinta blanca. Y sigui, sigui, sigui
volando, hasta que se asent por fin en un rbol a descansar.
Y he aqu que de pronto vio brillar en el suelo, a travs de las ramas, dos luces verdes, como
enormes bichos de luz.
-Qu ser?-se dijo el loro-. "Rica, papa!..." Qu ser eso?... "Buen da, Pedrito!..."
El loro hablaba siempre as, como todos los loros, mezclando las palabras sin ton ni son, y a veces
costaba entenderlo. Y como era muy curioso, fue bajando de rama en rama, hasta acercarse.
Entonces vio que aquellas dos luces verdes eran los ojos de un tigre que estaba agachado, mirndolo
fijamente.
Pero Pedrito estaba tan contento con el lindo da, que no tuvo ningn miedo.
-Buen da, tigre!-le dijo-. "La pata, Pedrito!..."
Y el tigre, con esa voz terriblemente ronca que tiene le respondi:
-Bu-en-da!
-Buen da, tigre! -repiti el loro-. "Rica papa!... rica papa!... rica papa!..."
Y deca tantas veces "rica papa!" porque ya eran las cuatro de la tarde, y tena muchas ganas de
tomar t con leche. El loro se haba olvidado de que los bichos del monte no toman t con leche, y
por esto lo convid al tigre.
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-Rico t con leche!-le dijo-. "Buen da, Pedrito!..." Quieres tomar t con leche conmigo, amigo
tigre?
Pero el tigre se puso furioso porque crey que el loro se rea de l, y adems, como tena a su vez
hambre se quiso comer al pjaro hablador. As que le contest:
-Bue-no! Acrca-te un po-co que soy sordo!
El tigre no era sordo; lo que quera era que Pedrito se acercara mucho para agarrarlo de un zarpazo.
Pero el loro no pensaba sino en el gusto que tendran en la casa cuando l se presentara a tomar t
con leche con aquel magnfico amigo. Y vol hasta otra rama ms cerca del suelo.
-Rica papa, en casa! -repiti, gritando cuanto poda.
-Ms cer-ca! No oi-go!-respondi el tigre con su voz ronca.
El loro se acerc un poco ms y dijo:
-Rico t con leche!
-Ms cer-ca toda-va!-repiti el tigre.
El pobre loro se acerc aun ms, y en ese momento el tigre dio un terrible salto, tan alto como una
casa, y alcanz con la punta de las uas a Pedrito. No alcanz a matarlo, pero le arranc todas las
plumas del lomo y la cola entera. No le qued una sola pluma en la cola.
-Tom! -Rugi el tigre-. And a tomar t con leche...
El loro, gritando de dolor y de miedo, se fue volando, pero no poda volar bien, porque le faltaba la
cola que es como el timn de los pjaros. Volaba cayndose en el aire de un lado para otro, y todos
los pjaros que lo encontraban se alejaban asustados de aquel bicho raro.
Por fin pudo llegar a la casa, y lo primero que hizo fue mirarse en el espejo de la cocinera. Pobre
Pedrito! Era el pjaro ms raro y ms feo que puede darse, todo pelado, todo rabn y temblando de
fro. Cmo iba a presentarse en el comedor; con esa figura? Vol entonces hasta el hueco que haba
en el tronco de un eucalipto y que era como una cueva, y se escondi en el fondo, tiritando de fro y
de vergenza.
Pero entretanto, en el comedor todos extraaban su ausencia:
-Dnde estar Pedrito?-decan. Y llamaban: Pedrito! Rica papa, Pedrito! T con leche, Pedrito!
Pero Pedrito no se mova de su cueva, ni responda nada, mudo y quieto. Lo buscaron por todas
partes, pero el loro no apareci. Todos creyeron entonces que Pedrito haba muerto, y los chicos se
echaron a llorar.
Todas las tardes, a la hora del t, se acordaban siempre del loro, y recordaban tambin cunto le
gustaba comer pan mojado en t con leche. Pobre Pedrito! Nunca ms lo veran porque haba
muerto.
Pero Pedrito no haba muerto, sino que continuaba en su cueva sin dejarse ver por nadie, porque
senta mucha vergenza de verse pelado como un ratn. De noche bajaba a comer y suba en
seguida. De madrugada descenda de nuevo, muy ligero, e iba a mirarse en el espejo de la cocinera,
siempre muy triste porque las plumas tardaban mucho en crecer.
Hasta que por fin un da, o una tarde, la familia sentada a la mesa a la hora del t vio entrar a
Pedrito muy tranquilo, balancendose como si nada hubiera pasado. Todos se queran morir, morir
de gusto cuando lo vieron bien vivo y con lindsimas plumas.
-Pedrito, lorito!-le decan-. Qu te pas, Pedrito! Qu plumas brillantes que tiene el lorito!
Pero no saban que eran plumas nuevas, y Pedrito, muy serio, no deca tampoco una palabra. No
haca sino comer pan mojado en t con leche. Pero lo que es hablar, ni una sola palabra.
Por eso, el dueo de casa se sorprendi mucho cuando a la maana siguiente el loro fue volando a
pararse en su hombro, charlando como un loco. En dos minutos le cont lo que haba pasado: Un
paseo al Paraguay, su encuentro con el tigre, y lo dems; y conclua cada cuento cantando:
-Ni una pluma en la cola de Pedrito! Ni una pluma! Ni una pluma!
Y lo invit a ir a cazar al tigre entre los dos.
El dueo de casa, que precisamente iba en ese momento a comprar una piel de tigre que le haca
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falta para la estufa, qued muy contento de poderla tener gratis. Y volviendo a entrar en la casa
para tomar la escopeta, emprendi junto con Pedrito el viaje al Paraguay. Convinieron en que
cuando Pedrito viera al Tigre, lo distraera charlando, para que el hombre pudiera acercarse
despacito con la escopeta.
Y as pas. El loro, sentado en una rama del rbol, charlaba y charlaba, mirando al mismo tiempo a
todos lados, para ver si vea al tigre. Y por fin sinti un ruido de ramas partidas, y vio de repente
debajo del rbol dos luces verdes fijas en l: eran los ojos del tigre.
Entonces el loro se puso a gritar:
-Lindo da!... Rica papa!... Rico t con leche!... Quers t con leche?. ..
El tigre enojadsimo al reconocer a aquel loro pelado que l crea haber muerto, y que tena otra vez
lindsimas plumas, jur que esa vez no se le escapara, y de sus ojos brotaron dos rayos de ira
cuando respondi con su voz ronca:
-Acer-ca-te ms! Soy sor-do!
El loro vol a otra rama ms prxima, siempre charlando:
-Rico, pan con leche! ... ESTA AL PIE DE ESTE RBOL ! ...
Al or estas ltimas palabras, el tigre, lanz un rugido y se levant de un salto.
-Con quin ests hablando?-bram-. A quin le has dicho que estoy al pie de este rbol?
-A nadie, a nadie!-grit el loro-. "Buen da, Pedrito! ... La pata, lorito! ... "
Y segua charlando y saltando de rama en rama, y acercndose. Pero l haba dicho: est al pie de
este rbol para avisarle al hombre, que se iba arrimando bien agachado y con la escopeta al hombro.
Y lleg un momento en que el loro no pudo acercarse ms, porque si no, caa en la boca del tigre, y
entonces grit:
-"Rica papa! ... " ATENCIN!
-Ms cer-ca aun!-rugi el tigre, agachndose para saltar.
-Rico, t con leche!... CUIDADO VA A SALTAR!
Y el tigre salt, en efecto. Dio un enorme salto, que el loro evit lanzndose al mismo tiempo como
una flecha en el aire. Pero tambin en ese mismo instante el hombre, que tena el can de la
escopeta recostado contra un tronco para hacer bien la puntera, apret el gatillo, y nueve balines
del tamao de un garbanzo cada uno entraron como un rayo en el corazn del tigre, que lanzando
un bramido que hizo temblar el monte entero, cay muerto.
Pero el loro, qu gritos de alegra daba! Estaba loco de contento, porque se haba vengado-y bien
vengado!-del fesimo animal que le haba sacado las plumas!
El hombre estaba tambin muy contento, porque matar a un tigre es cosa difcil, y, adems, tena la
piel para la estufa del comedor.
Cuando llegaron a la casa, todos supieron por qu Pedrito haba estado tanto tiempo oculto en el
hueco del rbol y todos lo felicitaron por la hazaa que haba hecho.

Vivieron en adelante muy contentos. Pero el loro no se olvidaba de lo que le haba hecho el tigre, y
todas las tardes, cuando entraba en el comedor para tomar el t se acercaba siempre a la piel del
tigre, tendida delante de la estufa, y lo invitaba a tomar t con leche.
-Rica papa!... -le deca-. Quers t con leche?. La papa para el tigre!...
Y todos se moran de risa. Y Pedrito tambin.


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LA ABEJA HARAGANA
Horacio Quiroga
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haragana.asp
Haba una vez en una colmena una abeja que no quera trabajar, es decir, recorra los rboles uno
por uno para tomar el jugo de las flores; pero en vez de conservarlo para convertirlo en miel, se lo
tomaba del todo.
Era, pues, una abeja haragana. Todas las maanas, apenas el sol calentaba el aire, la abejita se
asomaba a la puerta de la colmena, vea que haca buen tiempo, se peinaba con las patas, como
hacen las moscas, y echaba entonces a volar, muy contenta del lindo da. Zumbaba muerta de gusto
de flor en flor, entraba en la colmena, volva a salir, y as se lo pasaba todo el da mientras las otras
abejas se mataban trabajando para llenar la colmena de miel, porque la miel es el alimento de las
abejas recin nacidas.
Como las abejas son muy serias, comenzaron a disgustarse con el proceder de la hermana haragana.
En la puerta de las colmenas hay siempre unas cuantas abejas que estn de guardia para cuidar que
no entren bichos en la colmena. Estas abejas suelen ser muy viejas, con gran experiencia de la vida
y tienen el lomo pelado porque han perdido todos los pelos de rozar contra la puerta de la colmena.
Un da, pues, detuvieron a la abeja haragana cuando iba a entrar, dicindole:
-Compaera: es necesario que trabajes, porque todas las abejas debemos trabajar.
La abejita contest:
-Yo ando todo el da volando, y me canso mucho
-No es cuestin de que te canses mucho -respondieron-, sino de que trabajes un poco. Es la primera
advertencia que te hacemos.
Y diciendo as la dejaron pasar.
Pero la abeja haragana no se correga. De modo que a la tarde siguiente las abejas que estaban de
guardia le dijeron:
-Hay que trabajar, hermana.
Y ella respondi en seguida:
-Uno de estos das lo voy a hacer!
-No es cuestin de que lo hagas uno de estos das le respondieron- sino maana mismo. Acurdate
de esto.
Y la dejaron pasar.
Al anochecer siguiente se repiti la misma cosa. Antes de que le dijeran nada, la abejita exclam:
-S, s hermanas! Ya me acuerdo de lo que he prometido!
-No es cuestin de que te acuerdes de lo prometido -le respondieron-, sino de que trabajes. Hoy es
19 de abril. Pues bien: trata de que maana, 20, hayas trado una gota siquiera de miel. Y ahora,
pasa.
Y diciendo esto, se apartaron para dejarla entrar.
Pero el 20 de abril pas en vano como todos los dems. Con la diferencia de que al caer el sol el
tiempo se descompuso y comenz a soplar un viento fro.
La abejita haragana vol apresurada hacia su colmena, pensando en lo calentito que estara all
dentro. Pero cuando quiso entrar, las abejas que estaban de guardia se lo impidieron.
-No se entra!-le dijeron framente.
-Yo quiero entrar!-clam la abejita-. Esta es mi colmena.
-Esta es la colmena de unas pobres abejas trabajadoras -le contestaron las otras-. No hay entrada
para las haraganas.
-Maana sin falta voy a trabajar!-insisti la abejita.
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-No hay maana para las que no trabajan - respondieron las abejas, que saben mucha filosofa.
Y esto diciendo la empujaron afuera.
La abejita, sin saber qu hacer, vol un rato an; pero ya la noche caa y se vea apenas. Quiso
cogerse de una hoja, y cay al suelo. Tena el cuerpo entumecido por el aire fro, y no poda volar
ms.
Arrastrndose entonces por el suelo, trepando y bajando de los palitos y piedritas, que le parecan
montaas, lleg a la puerta de la colmena, a tiempo que comenzaban a caer fras gotas de lluvia.
-Ay, mi Dios!-clam la desamparada-. Va a llover, y me voy a morir de fro.
Y tent entrar en la colmena.
Pero de nuevo le cerraron el paso.
-Perdn!-gimi la abeja-. Djenme entrar!
-Ya es tarde-le respondieron.
-Por favor, hermanas! Tengo sueo!
-Es ms tarde an.
-Compaeras, por piedad! Tengo fro!
-Imposible.
-Por ltima vez! Me voy a morir! Entonces le dijeron:
-No, no morirs. Aprenders en una sola noche lo que es el descanso ganado con el trabajo. Vete.
Y la echaron.
Entonces, temblando de fro, con las alas mojadas y tropezando, la abeja se arrastr, se arrastr
hasta que de pronto rod por un agujero; cay rodando, mejor dicho, al fondo de una caverna.
Crey que no iba a concluir nunca de bajar. Al fin lleg al fondo, y se hall bruscamente ante una
vbora, una culebra verde de lomo color ladrillo, que la miraba enroscada y presta a lanzarse sobre
ella.
En verdad, aquella caverna era el hueco de un rbol que haban trasplantado haca tiempo, y que la
culebra haba elegido de guarida.
Las culebras comen abejas, que les gustan mucho. Por esto la abejita, al encontrarse ante su
enemiga, murmur cerrando los ojos:
-Adis mi vida! Esta es la ltima hora que yo veo la luz.
Pero con gran sorpresa suya, la culebra no solamente no la devor sino que le dijo:
-Qu tal, abejita? No has de ser muy trabajadora para estar aqu a estas horas.
Es cierto -murmur la abejita-. No trabajo, y yo tengo la culpa.
-Siendo as-agreg la culebra, burlona-, voy a quitar del mundo a un mal bicho como t. Te voy a
comer, abeja.
La abeja, temblando, exclam entonces:
-No es justo eso, no es justo! No es justo que usted me coma porque es ms fuerte que yo. Los
hombres saben lo que es justicia.
-Ah, ah!-exclam la culebra, enroscndose ligero-. T conoces bien a los hombres? T crees que
los hombres que les quitan la miel a ustedes, son ms justos, grandsima tonta?
-No, no es por eso que nos quitan la miel -respondi la abeja.
-Y por qu, entonces?
-Porque son ms inteligentes.
As dijo la abejita. Pero la culebra se echo a rer, exclamando:
-Bueno! Con justicia o sin ella, te voy a comer; aprntate.
Y se echo atrs, para lanzarse sobre la abeja. Pero sta exclam:
-Usted hace eso porque es menos inteligente que yo.
-Yo menos inteligente que t, mocosa?- se ri la culebra.
-As es- afirm la abeja.
-Pues bien- dijo la culebra-, vamos a verlo. Vamos a hacer dos pruebas. La que haga la prueba ms
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rara, sa gana. Si gano yo, te como.
-Y si gano yo?- pregunt la abejita.
-Si ganas t -repuso su enemiga-, tienes el derecho de pasar la noche aqu, hasta que sea de da.
Te conviene?
-Aceptado- contest la abeja.
La culebra se ech a rer de nuevo, porque se le haba ocurrido una cosa que jams podra hacer una
abeja. Y he aqu lo que hizo:
Sali un instante afuera, tan velozmente que la abeja no tuvo tiempo de nada. Y volvi trayendo una
cpsula de semillas de eucalipto, de un eucalipto que estaba al lado de la colmena y que le daba
sombra.
Los muchachos hacen bailar como trompas esas cpsulas, y les llaman trompitos de eucalipto.
-Esto es lo que voy a hacer- dijo la culebra-. Fjate bien, atencin!
Y arrollando vivamente la cola alrededor del trompito como un pioln la desenvolvi a toda velocidad,
con tanta rapidez que el trompito qued bailando y zumbando como un loco.
La culebra rea, y con mucha razn, porque jams una abeja ha hecho ni podr hacer bailar a un
trompito. Pero cuando el trompito, que se haba quedado dormido zumbando, como les pasa a los
trompos de naranjo, cay por fin al suelo, la abeja dijo:
-Esa prueba es muy linda, y yo nunca podr hacer eso.
-Entonces, te como -exclam la culebra.
-Un momento! Yo no puedo hacer eso; pero hago una cosa que nadie hace.
-Qu es eso?
-Desaparecer.
-Cmo? -exclam la culebra, dando un salto de sorpresa-. Desaparecer sin salir de aqu?
-Sin salir de aqu.
-Y sin esconderte en la tierra?
-Sin esconderme en la tierra.
-Pues bien, hazlo! Y si no lo haces, te como en seguida -dijo la culebra.
El caso es que mientras el trompito bailaba, la abeja haba tenido tiempo de examinar la caverna y
haba visto una plantita que creca all. Era un arbustillo, casi un yuyito, con grandes hojas del
tamao de una moneda de dos centavos.
La abeja se arrim a la plantita, teniendo cuidado de no tocarla, y dijo as:
-Ahora me toca a m, seora Culebra. Me va a hacer el favor de darse vuelta, y contar hasta tres.
Cuando diga "tres" bsqueme por todas partes, ya no estar ms!
Y as pas, en efecto. La culebra dijo rpidamente: "uno..., dos..., tres", y se volvi y abri la boca
cuan grande era, de sorpresa: all no haba nadie. Mir arriba, abajo, a todos lados, recorri los
rincones, la plantita, tante todo con la lengua. Intil: la abeja haba desaparecido.
La culebra comprendi entonces que si su prueba del trompito era muy buena, la prueba de la abeja
era simplemente extraordinaria. Qu se haba hecho? Dnde estaba?
Una voz que apenas se oa -la voz de la abejita- sali del medio de la cueva.
-No me vas a hacer nada? -dijo la voz-. Puedo contar con tu juramento?
-S -respondi la culebra-. Te lo juro. Dnde ests?
-Aqu -respondi la abejita, apareciendo sbitamente de entre una hoja cerrada de la plantita.
Qu haba pasado? Una cosa muy sencilla: la plantita en cuestin era una sensitiva, muy comn
tambin en Buenos Aires, y que tiene la particularidad de que sus hojas se cierran al menor
contacto. Solamente que esta aventura pasaba en Misiones, donde la vegetacin es muy rica, y por
lo tanto muy grandes las hojas de las sensitivas. De aqu que al contacto de la abeja, las hojas se
cerraron, ocultando completamente al insecto.
La inteligencia de la culebra no haba alcanzado nunca a darse cuenta de este fenmeno; pero la
abeja lo haba observado, y se aprovechaba de l para salvar su vida.
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La culebra no dijo nada, pero qued muy irritada con su derrota, tanto que la abeja pas toda la
noche recordando a su enemiga la promesa que haba hecho de respetarla.
Fue una noche larga, interminable, que las dos pasaron arrimadas contra la pared mas alta de la
caverna, porque la tormenta se haba desencadenado, y el agua entraba como un ro adentro.
Haca mucho fro, adems, y adentro reinaba la oscuridad ms completa. De cuando en cuando la
culebra senta impulsos de lanzarse sobre la abeja, y sta crea entonces llegado el trmino de su
vida.
Nunca jams, crey la abejita que una noche podra ser tan fra, tan larga, tan horrible. Recordaba
su vida anterior, durmiendo noche tras noche en la colmena, bien calentita, y lloraba entonces en
silencio.
Cuando lleg el da, y sali el sol, porque el tiempo se haba compuesto, la abejita vol y llor otra
vez en silencio ante la puerta de la colmena hecha por el esfuerzo de la familia. Las abejas de
guardia la dejaron pasar sin decirle nada, porque comprendieron que la que volva no era la
paseandera haragana, sino una abeja que haba hecho en slo una noche un duro aprendizaje de la
vida.
As fue, en efecto. En adelante, ninguna como ella recogi tanto polen ni fabric tanta miel. Y cuando
el otoo lleg, y lleg tambin el trmino de sus das, tuvo an tiempo de dar una ltima leccin
antes de morir a las jvenes abejas que la rodeaban:
-No es nuestra inteligencia, sino nuestro trabajo quien nos hace tan fuertes. Yo us una sola vez mi
inteligencia, y fue para salvar mi vida. No habra necesitado de ese esfuerzo, si hubiera trabajado
como todas. Me he cansado tanto volando de aqu para all, como trabajando. Lo que me faltaba era
la nocin del deber, que adquir aquella noche.
Trabajen, compaeras, pensando que el fin a que tienden nuestros esfuerzos -la felicidad de todos-
es muy superior a la fatiga de cada uno. A esto los hombres llaman ideal, y tienen razn. No hay
otra filosofa en la vida de un hombre y de una abeja