Ttulo: Introduccin a la historia

Autor: Marc Bloch

Ao: 1952

Bloch plantea el problema sobre la utilidad de la historia mediante la pregunta de un nio
dirigida a su padre, pap, explcame para qu sirve la historia, con la que se plantea el
problema de la legitimidad de esta disciplina. Marc Bloch plantea que en principio, antes
que el deseo de conocimiento y que la pretensin de constituirse como obra cientfica
consciente de sus fines, la historia produce una atraccin: distrae y produce placer. Sin
embargo, este atractivo no basta para justificarla y legitimar el esfuerzo intelectual que
requiere.

Se plantean dos dimensiones fundamentales en la concepcin de la historia: su
legitimidad (vinculada al plano cognoscitivo e intelectual) y su utilidad.
La utilidad, vinculada en el sentido pragmtico con el provecho en la confrontacin poltica
y social, se relaciona con la tendencia a buscar en la historia una gua para la accin.
Bloch postula que el valor de una investigacin no se mide, al contrario de lo que
postulaban los positivistas, segn su capacidad de servir a la accin, y que, por lo tanto,
este sentido pragmtico de la historia no puede confundirse con su sentido propiamente
intelectual, que es el vinculado con la legitimidad: la historia se legitima ms all de su
utilidad, en funcin de su rigurosidad y su capacidad de establecer relaciones explicativas
entre fenmenos para comprenderlos mediante una clasificacin racional y una
inteligibilidad progresiva, que le permitan constituirse as como disciplina cientfica.

El autor plantea que en las ltimas dcadas del siglo XIX y los primeros aos del siglo XX
las generaciones han vivido como alucinadas por una imagen demasiado rgida
refirindose a las ciencias, Bloch quiere decir con esto que en la concepcin positivista de
las ciencias del mundo fsico se considera que todo puede formularse en leyes
universales por medio de demostraciones irrefutables.
Aplicada a anlisis histrico, las tendencias opuestas que se desarrollaron fueron:

a. la posicin de la escuela sociolgica fundada por Durkheim, que crey posible instituir
una ciencia de la evolucin humana conforme al ideal positivista. En su esfuerzo por
sistematizar, muchas veces debi dejar de lado efectos del conocimiento de realidades
humanas que resultaban rebeldes al saber racional, que identificaron con el
acontecimiento. Aportaron mayor profundidad al anlisis y al enfoque de los problemas.

b. La posicin del historicismo clsico o historiadores historizantes, que no lograron
insertar la historia en los marcos del legalismo fsico. Tenan una preocupacin
archivstica documental y consideraban que la historia no ofreca conclusiones seguras en
el presente ni perspectiva en el futuro. Neg el conocimiento cientfico y se enfoc en lo
particular.

En la poca en que Bloch escribi su Introduccin a la historia, ante la importancia de
teoras como la teora cintica del gas, la mecnica einsteniana y la teora de los quanta,
se alter la nocin de ciencia: se acept el hacer de la certidumbre y del universalismo
cuestin de grados y no se consider necesario tratar de imponer a todos los objetos del
saber un modelo intelectual uniforme, tomado de las ciencias de la naturaleza fsica,
porque en las mismas ciencias fsicas este modelo no se aplicaba por completo.