Como voc reagiria se descobrisse que no totalmente humana?
Que perigos estaria disposta a enfrentar para poder amar e ser amada ?
Descubra com Alma que no h limites na busca pela paz e pela felicidade.
MY LAND: um mundo paralelo e aqutico. As guas cristalinas so agitadas pela dor das almas que esperam um corpo humano. So os No Nascidos, oprimidos pelo Leviat. De l vem Alma: 17 anos, belssima e incapaz de ter emoes, incluindo os medos, as alegrias e as paixes das amigas. Alma lutar para compreender a prpria natureza e conquistar a capacidade de amar e se emocionar. Contra ela agem foras que perseguem No Nascidos rebeldes, e uma srie de assassinatos que Alma tem a misteriosa capacidade de prever. Porm, a jovem descobrir um aliado fiel e se fortalecer na coragem desse amigo apaixonado Em Luz, o terceiro captulo da saga urbana iniciada por Escurido e Sombra, Elena P. Melodia no apenas conclui magistralmente uma histria apaixonante, mas encerra um fantstico romance sobre a liberdade de escolha, a coragem e o poder de redeno do amor.
Estou morta. o que penso olhando o imenso paredo de gua minha frente, pronto para desabar em cima de mim, apagando tudo o que sou e tudo o que poderia ser. Pensando bem, meu destino de criatura hbrida, sem passado e com um presente construdo em cima de mentiras e indignidades, mais falso do que um cenrio de teatro, no podia ser diferente. Mas alguma coisa continua viva dentro de mim, uma coisa nica e invisvel, pela qual ainda tenho vontade de lutar: minha alma. Ento avano, desafiando a fora transparente e ruidosa que bloqueia meu caminho. Revejo Morgan caindo daquela maldita ponte junto com o No Nascido, durante a luta furiosa que o tirou de mim. Subitamente, uma fora repentina tenta me puxar para dentro. Luto, debatendo-me para tentar escapar. A fora que me puxa poderosa e constante, como a correnteza do mar arrastando um corpo para longe da praia. Morgan! grito.
A Meus pais
Qual caminhante que, apesar de ansioso, Porquanto antes de findar seu longo giro, Descansa nas horas em que o sol mais queima, Assim, de Ado s reflexes dando azo, O arcanjo ento a narrativa susta Do aniquilado Mundo entre as runas E da apario do Mundo restaurado. Depois com suave transio prossegue: "Viste fazer e destruir um Mundo, E de outro tronco alar-se a humana espcie. Mas eu percebo que teus olhos cansam, Inda que destes quadros portentosos Muito lhes escapou: curvam, fraqueiam, Sob assuntos do Cu, trreos sentidos; Por isso, desde j, passo a contar-te O mais salientes nos futuros evos. Tu, dcil, presta-me ateno; escuta. A nova estirpe humana, enquanto pouca, Enquanto impresso conservar na mente Da punio passada o frio susto, Ir vivendo no temor do Eterno, Seguindo a retido e a s justia. Ento, obtendo em breve infinda prole, Cultivar da terra o frtil seio... JOHN MILTON Paraso perdido, XII, 1-24*
* Traduo de Antonio Jos Lima Leito, So Paulo, W.M. Jackson, 1952. (N. da T.)
1
Estou morta. o que penso olhando o imenso paredo de gua minha frente, pronto para desabar em cima de mim, apagando tudo o que sou e tudo o que poderia ser. Pensando bem, meu destino de criatura hbrida, sem passado e com um presente construdo em cima de mentiras e indignidades, mais falso do que um cenrio de teatro, no podia ser diferente. Mas alguma coisa continua viva dentro de mim, uma coisa nica e invisvel, pela qual ainda tenho vontade de lutar: minha alma. Ento avano, desafiando a fora transparente e ruidosa que bloqueia meu caminho. Mas meus ps pesam, minhas pernas parecem de chumbo. Olho para baixo e percebo que estou mergulhada na gua at as coxas. Mais gua, sem temperatura e sem fim. No tenho sensao alguma, como se fosse feita de plstico. Em seguida, um grito chama minha ateno. Vem do muro de gua, que forma estranhos contornos, desenha e apaga rostos humanos a seu bel-prazer, deformados pelo sofrimento e dilacerados pelo pavor de alguma coisa que est atrs de mim. Viro, mas no vejo nada, s uma plancie infinita, cinza-claro, que engole a linha do horizonte, limite de um cu que parece uma tampa achatada acima da minha cabea. Olho de novo para a parede de gua, mas os rostos desapareceram. Mesmo assim, tudo ali dentro est sempre em movimento, num turbilho de redemoinhos e esguichos que espirram em meu rosto. Avano com cuidado. Aquela parede de gua poderia me arrastar se quisesse. Mas ela no quer. Posso toc-la se estender a mo. Aproximo o indicador da superfcie, que parece uma cascata em que a gua no se limita a cair, mas segue em todas as direes possveis. como se a gravidade no existisse. Antes que possa toc- la, a gua se abre ao redor do meu dedo, formando um crculo que comea a girar a
toda velocidade. Depois, de repente, para de rodar e aparecem dois olhos, iluminando o crculo. So olhos felinos, amendoados e completamente brancos. Dou um passo para trs, mas alguma coisa me impede de retroceder. Mais um estrondo de gua, agora atrs de mim. Viro assustada e vejo outra parede, idntica primeira, que se ergue fechando o caminho. Agora estou num corredor de paredes altssimas e intransponveis. E mais uma vez, estou s. O crculo minha frente sumiu, assim como os olhos. Mas tudo continua a se mover. Comeo a sentir nsias de vmito. Queria um pouco de quietude e silncio, mas no existe paz no lugar em que estou. Comeo ento a caminhar para a esquerda, mas daria no mesmo se fosse para o outro lado. No existem pontos de referncia aqui. S tenho o meu equilbrio, que difcil de manter. Sigo adiante, no sei por quanto tempo. O corredor de gua sempre idntico, montono e apavorante como tudo que nunca muda. Alma ouo de repente. Viro, mas no vejo ningum. S os paredes de gua, mais altos e ameaadores do que nunca. Continuo a caminhar. Na minha cabea, meus pensamentos se atropelam, empurrando uns aos outros e no me do descanso. S queria dormir e no pensar mais. Mas, ao contrrio, Em seguida, vejo o olhar sereno de Lina, brincando com minha me na sala de casa. As duas me olham de longe e falam comigo, mas no consigo ouvir o que dizem. A gua faz muito barulho. Por que diabos ela no para nunca? Por qu? Tapo as orelhas com as mos, mas continuo a ouvir. No tem jeito. Ento tento correr. Esse corredor tem que acabar em algum lugar. No entanto, a impresso que tenho de que ele est encolhendo, um pouco mais a cada passo. Paro e tento pressionar uma das paredes com a palma das mos, que afundam, penetram na parede lquida, vencendo sua resistncia, e continuam a mergulhar. A gua lambe meus ombros. Subitamente, uma fora repentina tenta me puxar para dentro. Luto, debatendo-me para tentar escapar. A fora que me puxa poderosa e constante, como a correnteza do mar arrastando um corpo para longe da praia. Morgan! grito.
De nada adianta, no h ningum para me ajudar. Choro e me desespero, esgotando todas as energias que ainda me restam. De repente, sinto uma pontada no brao direito. uma dor aguda, quase uma picada. E tudo desaparece, sugado por um pequeno buraco negro, que aumenta cada vez mais e engole tudo, sobretudo a gua. Livre de repente, comeo a correr, fugindo da mancha negra que continua a crescer de um modo apavorante. Ela apaga tudo o que encontra pela frente e quer me engolir tambm. Uma corrente de ar fresco vem das minhas costas e vai ficando fria, gelada medida que o abismo se expande. Tento correr mais rpido, mas alguma coisa prende minhas pernas. Est me ouvindo, Alma? ressoa uma voz. De quem ser? No reconheo. E no quero parar. No quero acabar dentro daquele buraco negro. E continuo a correr, os olhos fixos no ltimo pedao da superfcie cinza minha frente, lutando para no ser engolida tambm. Sinto uma coisa, que parece ser um toque no brao. Enquanto isso, mal consigo respirar. Meu nariz est completamente fechado. Talvez seja culpa da gua. E mais uma vez, algum me chama. S ento percebo que estou de olhos fechados. Tento abri-los, mas as plpebras parecem coladas. No final, com um esforo gigantesco, abro os olhos e, finalmente, vejo. No h mais gua a meu redor e o buraco negro desapareceu. O que domina aqui , ao contrrio, o branco. O branco das paredes do quarto onde estou, dos lenis da cama em que estou deitada, dos jalecos usados pelas pessoas que esto olhando para mim, do rosto de uma mulher com a pele mais plida do que uma mscara. Sinto o cheiro amargo de remdio e no tenho mais dvida. Ainda estou viva, apesar de tudo. Sinto uma dor horrvel no rosto, perto do nariz. E pontadas contnuas no crnio. Em minha mente, uma pergunta paira no vazio: quem so essas pessoas?
2
Quando um dos homens de jaleco branco aponta uma pequena lanterna para o meu olho, abrindo as plpebras com dois dedos, fico me perguntando se no fui raptada por alguma estranha organizao secreta, daquelas que fazem experincias cientficas com seres humanos. A luz fere minha retina, o mundo inteiro pulsa num pipocar de manchas prateadas que se acendem e se apagam sem parar. O que vocs querem comigo? digo, empurrando a mo do homem, que se afasta. Pode nos dizer seu nome? rebate ele, srio. Ele usa uma barba cerrada no meio da qual difcil enxergar a fissura da boca quando ele fala. A parte visvel do rosto inexpressiva, sem idade definida. Pele clara e lisa, olhos escuros que parecem desenhados na pele, sem profundidade. At a voz sem nuances, desprovida de sotaque ou inflexo. De repente, aquela pergunta parece estpida e intil. claro que posso dizer meu nome. No entanto, uma coisa estranha acontece. Tenho certeza de que sei meu nome, mas quanto mais penso, menos consigo lembrar qual . incrvel e real ao mesmo tempo. Todo mundo sabe como se chama e eu sou... Claro, sou... Como pode? No sei. Ou melhor, sei, mas no lembro. S pode ser brincadeira. Talvez tenham me dado alguma coisa antes da experincia. Deve haver uma explicao. Posso saber o que est acontecendo! exclamo irritada. E uma dor se espalha pela rea da espinha dorsal, na zona lombar. Neste momento, o homem que fez a pergunta cochicha alguma coisa no ouvido de outro que est ao seu lado e usa um jaleco igual, mas com duas canetas enfiadas no bolso, na altura do peito. Embaixo do jaleco, vislumbro um palet verde brilhante. O segundo parece mais velho por causa de alguns fios brancos no meio da cabeleira castanha e ondulada que parece colada em sua cabea como se tivesse medo de escorregar a qualquer momento. A mulher esconde o rosto nas mos e cai em prantos.
Fique tranquila, senhora. No comeo assim mesmo. Vamos precisar de mais um pouco de tempo, mas tudo vai se arranjar diz o primeiro homem. O senhor acha mesmo, doutor? insiste ela. Ento isso. So mdicos e com certeza estou num quarto de hospital. Por qu? Porque no sei quem eu sou, claro. Alm dessas poucas informaes, s encontro o vazio, uniforme e sem-fim. Percebo que no me lembro de coisa alguma, a no ser o sonho que tive. Um sonho que parece mais real do que a realidade que encontrei ao despertar. Os dois mdicos balanam a cabea afirmativamente e a mulher parece aliviada. Olha para mim com os olhos brilhantes de lgrimas e faz meno de pegar minha mo. Depois pensa melhor, felizmente. Olha para mim como se me conhecesse, como se gostasse de mim. Alma? diz em seguida o mdico mais velho. Alma. Um nome lindo. Viro e olho para ele. Lembrou que esse seu nome? Alma repito. No me diz muita coisa. Sacudo a cabea. Acho que no me lembro... de nada. por isso que estou aqui? Voc sofreu um trauma e est com uma perda temporria de memria. Pode acontecer. Mas no precisa se preocupar tenta me tranquilizar o barbudo. Na verdade, sua barba d medo. E estou com muito medo. Que trauma? pergunto. Os dois mdicos trocam um olhar de entendimento. Quem pode dizer quantas vezes j fizeram isso na frente de um paciente: "contamos aquele detalhe que pode destruir seu j precrio equilbrio ou ficamos calados at que possa suportar o golpe?" De todo modo, ningum pode escapar da prpria sorte. Cedo ou tarde, o destino acaba nos alcanando. Quem a trouxe para c foi um rapaz, um amigo seu chamado Adam. Encontrou voc na ponte de ferro, na Cidade Velha. Disse que estava com um outro rapaz e que vocs foram atacados na ponte. Disse tambm que esse rapaz e o agressor
lutaram e acabaram caindo dentro do rio. Adam chegou e socorreu voc, trazendo-a para c em estado de choque. Quando o mdico para de falar, fecho os olhos para tentar juntar os pedaos, mas aquelas palavras no despertam nada em minha mente. Minha memria um grande armrio escuro e vazio. Toco o meu nariz. Est inchado, coberto de gaze. Realmente di muito. No conheo nenhum Adam e no sei do que est falando rebato, seca. No nada contra ele: estou furiosa comigo mesma. O que houve comigo? Bato com o punho na testa. A mulher segura meu pulso. Pare, Alma, por favor. Olho para ela com cara de ponto de interrogao. Sou sua me informa ento, esperando uma reao que no chega. Para mim apenas uma estranha. Noto a presena de algum s suas costas. uma menina que olha para mim com olhos grandes e doces. Os nicos naquele quarto que me transmitem algum calor. E voc, quem ? Lina, sua irm responde minha me. Venha, tesouro diz ela chamando a menina para se aproximar da cama. Lina deve ter oito ou nove anos. Tem cabelos lisos e castanhos, presos por um arco azul de bolinhas brancas com um lacinho do lado direito. No fala, mas sorri. Respondo da mesma forma. Abre a mo exibindo uma sinetinha de ouro, que pego e balano. Seu leve tilintar penetra profundamente em minha mente evocando os contornos de uma vida que no lembro mais, mas que me pertence como o nome que carrego. Fao meno de devolver, mas ela faz um sinal negativo. Meu primeiro presente de desmemoriada. Agora melhor voc descansar um pouco, Alma diz o mdico barbudo. Voltaremos em algumas horas para ver como voc est acrescenta o outro e faz um sinal convidando minha irm e a mulher, minha me, a sair do quarto. Mas antes de deix-los ir preciso saber de uma coisa.
E o tal de Adam, onde est? L fora. Ele no saiu daqui desde que voc foi internada. Agora a gente pode dizer que voc acordou responde minha me. Quero falar com ele. Agora, no retruca o mdico mais jovem. Ouam, meu nico problema no me lembrar de porcaria nenhuma, nem mesmo do meu nome. Tirando isso e alguns hematomas, eu no tenho nada. No assim? Os mdicos concordam. Ento vamos fazer um trato: eu me comporto bem e prometo no arranjar um jeito de fugir do hospital e vocs, em troca, me deixam falar com Adam. Vocs mesmos disseram que foi ele quem me socorreu, logo o nico que pode saber o que houve comigo. Os mdicos se interrogaram de novo com os olhos. Est bem diz o barbudo. E quero falar com ele sozinha acrescento. Mas s por alguns minutos. Voc acabou de recuperar os sentidos e no podemos permitir que fique exposta a muito estresse. Meu crebro no vai ficar pior do que j est, fiquem tranquilos digo, tentando dar uma risada falsa que me faz estremecer de dor. Partem todos juntos e fico sozinha por alguns minutos. No entanto, ter ou no ter algum no quarto no faz a menor diferena para mim. A ausncia que sinto no fundo do corao outra. No sei de quem ou de que coisa. S sei que di.
3
Adam mais simptico do que eu esperava. Entra no quarto discretamente, fechando a porta s suas costas bem devagar e aproximando-se da cama lentamente, como um animal que estuda um territrio desconhecido. Oi diz ele. Oi respondo. No sei muito bem por onde comear. Os mdicos disseram que voc j est melhor. Ter acordado um bom sinal. o que eles dizem. Est sentindo dor? Penso nas pontadas que senti alguns minutos antes. No tem nenhum pedao de mim que no esteja doendo. Sinto muito, Alma. Por no ter chegado a tempo... A tempo para qu? Est falando da agresso? Os mdicos no disseram muita coisa. No se lembra de nada mesmo? pergunta ele, num misto de apreenso e alvio. Sacudo a cabea. Estava com Morgan e algum seguiu vocs. Tentei ajudar, mas j era tarde demais. Infelizmente. Morgan? Quem Morgan? Os olhos de Adam parecem cheios de compreenso. Um amigo responde. Naquele momento, no tenho como saber se est mentindo, nem o motivo. Tudo vai ficar claro depois, como todas as coisas que, de um jeito ou de outro, a vida vai trazendo tona com o passar do tempo. Eu estava numa ponte... Sabe o que estava fazendo l? Adam fica em silncio por alguns instantes. Tenho a impresso de que est escolhendo o que deve dizer e que palavras usar. No sei, Alma. Voc estava com Morgan e depois o tal sujeito chegou...
Sujeito, que sujeito? No sei... nunca o tinha visto antes. Veio pelo outro lado da ponte, andando na direo de vocs. Estava com uma faca na mo. Ouo com ateno e sinto um aperto na garganta que aumenta medida que a histria prossegue. ... Ento Morgan resolveu enfrent-lo. Voc correu, mas pensou melhor e decidiu voltar e lutar tambm. Acho que conseguiu feri-lo. E depois? Depois ele conseguiu atingi-la e voc caiu no cho. Foi quando resolvi intervir, mas j era tarde demais. Atracados, Morgan e o outro foram se aproximando do parapeito e acabaram caindo l embaixo disse ele terminando com uma nota de tristeza na voz. No sei o que sentir. Quem Morgan para mim? Por que no se meteu antes? O que estava esperando? Bem, que no deveria nem estar ali responde ele abaixando os olhos. Quer dizer que estava nos espionando? Adam parece envergonhado, portanto, deve ser isso mesmo. O que existe entre ns dois? pergunto sem muitos rodeios, encarando-o no fundo dos olhos para dar a entender que vou descobrir se ele resolver mentir. Bem, somos amigos... acho eu. Como assim, "acho eu"? Pois eu acho que voc ainda no percebeu a situao em que me encontro. Paro de repente, porque uma pontada na base do nariz sobe como um raio at os olhos. Tenho vontade de arranc-los. No pode se mexer. Seria mais fcil se voc me contasse as coisas direito, como elas realmente aconteceram. Est bem. Segui vocs porque fiquei preocupado depois que voc me contou um monte de histrias sobre voc, Morgan e aquele lugar estranho em que se encontravam.
Do que est falando? Do Velho Aqueduto. Acha que engoli aquela cena da sesso esprita? Parecia uma histria da carochinha para crianas ou velhinhas aposentadas. S no consegui entender por que estavam fazendo aquilo. Do que estavam tentando me afastar. S apareci na ponte quando percebi que a situao estava fora de controle. No entendo mais nada. Podia ter chegado mais cedo, antes que esse tal de Morgan casse no rio. Ele se feriu? No sei, Alma. Ele desapareceu dentro d'gua e ningum o encontrou. O mais estranho que no se fala mais do assunto nos jornais. Como se nunca tivesse acontecido. Olho para ele perplexa. Mas, se houve um acidente, acho que a coisa no poderia ser esquecida assim, sem mais nem menos. Adam abre os braos. No sei o que dizer. Andam acontecendo umas coisas esquisitas demais por aqui, no d para ter certeza sobre coisa alguma. Como, por exemplo, esse lugar onde vocs se encontram, voc, Morgan e os outros. Que outros? No conheo os outros. Mas vi quando entraram no edifcio abandonado. Sei que o Velho Aqueduto da Cidade. Mas no sei o que esto aprontando l dentro. No lembrar pior do que mentir. Minha cabea um grande continer escuro. Agora sei que est tudo l dentro, mas no consigo ver. angustiante. E ser atingida por aquela rajada de informaes e no conseguir conect-las com nenhum tipo de recordao faz com que me sinta cada vez pior. Adam... esse o seu nome, no? No posso responder a nenhuma dessas perguntas e mesmo que pudesse, desconfio que no o faria. Portanto, agradeo muito por ter me socorrido, mas agora j pode ir. No temos mais nada para falar. Achei que ia ficar revoltado, que ia protestar. Mas, ao contrrio, ele apenas diz:
Como voc quiser. Espero que sua memria volte logo. Em seguida, d meia-volta e sai do quarto. Estranho, estou meio chateada por t-lo tratado mal. bem provvel que no merea. Mas em quem mais eu poderia despejar minha frustrao? Em todo caso, ficar sozinha me faz bem. Tenho muita coisa para pensar. Morgan... O nome no me diz nada. Quem ser? Talvez meu namorado? E se tiver morrido? Sacudo a cabea e a dor ataca novamente. Preciso ficar calada e, sobretudo, parada. Lentamente, tento me lembrar, ligar nomes e descries a pessoas e lugares, mas intil. Minha memria est completamente apagada. Naquele exato momento, minha me retorna. Sinto um certo alvio ao rever seu rosto: uma das poucas pessoas que posso reconhecer, embora seja uma lembrana s de algumas horas. Como est? Meu nariz di demais e eu no sei quem sou rebato. Tirando isso, tudo bem. Vi aquele rapazinho saindo daqui com um jeito arrasado. Vocs brigaram? No. No o conheo. Isso tudo. Logo, logo voc vai lembrar. Os mdicos dizem que normal nesses casos. Imagino que minha me no tenha a menor ideia de tudo o que esse assalto significa. Decido, portanto, que melhor no aprofundar. Ela vira para a janela. L fora est escurecendo. Vou sair daqui amanh, no vou, mame? Ela vira com os olhos brilhantes e arregalados. O que houve? Nada responde ela aproximando-se da cama. Fazia tanto tempo que no me chamava assim... Bem, eu... falei sem pensar. Justamente. A amnsia tem l os seus aspectos positivos diz ela, passando a mo nos cabelos. Vou ver se o jantar est chegando. Pode comer alguma coisa
leve, se quiser diz. E me deixa sozinha novamente. Penso a respeito da palavra "mame", sobre o fato de no chamar minha me assim. Sabe-se l quantas coisas podem ser diferentes do que eram. Agora, mesmo que recupere a memria, tenho a possibilidade de ser uma pessoa diferente. uma chance que nem todo mundo tem. Mas por que tenho que ser diferente? s uma sensao que aflora na superfcie, uma imagem distante que tenho de mim mesma e que no me convence nem um pouco. Ser que sou uma pessoa de quem melhor fugir? Pode ser. E enquanto espero a comida insossa do hospital, comeo a fantasiar sobre o futuro. E, no sei por que, tenho a impresso de que nunca fiz isso antes.
4
A perda da memria tem um toque de aventura. tudo novo, tudo ainda por descobrir, como se fosse sempre a primeira vez. o que acontece quando ponho os ps na minha casa, no corredor que devo ter percorrido milhares de vezes e quando dou de cara com o rosto cheio de piercings de um adolescente com o olhar sombrio e jeito arisco de quem no se sente vontade no mundo. Ele murmura um "oi" brusco e depois se fecha de novo no quarto, a primeira porta do corredor desconhecido. Ele teve um dia difcil ontem. Brigou com um colega de turma e o diretor suspendeu os dois por um dia. Calminho, no? Olhe o desprezo, Alma. seu irmo, lembre-se... tem qualidades e defeitos. E precisamos ajud-lo. Meu irmo, um sujeito daqueles? Sem comentrios. Pensando bem, no sei nem os nomes dos membros de minha "nova" famlia. Pergunto a minha me, que est me levando para o meu quarto. Meu nome Jenna. E depois tem sua irm, Lina, e seu irmo, Evan. Lina tem nove anos e no fala h algum tempo... Desde o dia em que o pai se suicidou. Coitadinha! Mas ento o pai dela e o meu... No so a mesma pessoa. Mas voc e Evan so totalmente irmos. Uau, que sorte! Alma! Desculpe. Tambm no fcil descobrir quem sou, quem so vocs, assim de repente, como se toda a vida que no lembro casse em cima de mim feito uma avalanche. Entendo. Mas seu comportamento com Evan no era muito diferente antes. Talvez o problema seja dele e no meu. Isso no tem importncia. Voc a mais velha, acontea o que acontecer.
Talvez esse acidente possa nos ajudar a comear tudo de novo. Onde est Lina? Na escola. Vou busc-la daqui a pouco. Tem problema se ficar sozinha? Evan est aqui comigo. Jenna olha para mim espantada. No sabe se estou falando srio e deixo que fique na dvida. Entro em meu quarto e comeo a olhar ao redor, procurando desesperadamente algum indcio, por menor que seja, ao qual possa me agarrar. Mas tudo totalmente estranho, inclusive o gato que me olha de cima de cama, enigmtico e imvel como uma esfinge. Num salto, ele pula no cho e vem se esfregar na minha perna. bonitinho. Fao festa em sua cabea, ele ronrona e arqueia as costas. Seu rabo desenha um grande ponto de interrogao. Mas gatos no fazem perguntas, exceto, talvez, sobre o motivo de eu ter ficado tanto tempo fora. Vejo uma escrivaninha e vou at l. Tem cadernos, dois livros e uma miscelnea de canetas e lpis espalhados em cima dela. Toco as cortinas da janela e sento na cama. Daqui, atravs das portas semicerradas, tenho uma viso bastante clara do caos que reina soberano dentro do armrio. Tenho vontade de abrir aquelas portas para remexer em minha prpria vida, mas estou cansada demais. Minha cabea pesa e os pensamentos se confundem como se estivessem mergulhados em cola. Deito um instante e, mais uma vez, tudo escurece.
No estou sonhando ou pelo menos acho que no. Deslizo para uma espcie de semiconscincia, como se estivesse presa num limbo. Durmo, mas tenho conscincia disso. Quando finalmente me entrego quela espcie de sono, a sensao boa. No sei o que fiz nos ltimos dias, mas estou exausta. Pouco depois, percebo uma presena no quarto, mas no tenho foras para abrir os olhos e ver quem . Imagino que pode ser parte de um sonho, mas uma presena real. Sinto quando agarra meu brao e o aperta numa espcie de lao. No
reajo. como se estivesse sem vontade, incapaz de reagir. Logo depois, sinto alguma coisa pontiaguda penetrar em minha carne. Uma agulha. Arregalo os olhos imediatamente. Vejo um homem ao lado da minha cama, branco como um cadver, com os olhos escondidos atrs de um par de culos escuros. Est com uma seringa na mo. O que est fazendo? Quem voc? consigo perguntar, libertando-me de suas mos. Alguns segundos depois, sinto um calor subir pelo meu brao e se espalhar pelo resto do corpo. Chega ao pescoo e depois cabea. um lquido quente, portador de conscincia. Minha memria volta num relmpago, como a onda da cheia num rio tranquilo, e joga em cima de mim todos os restos do naufrgio. Professor K! exclamo afinal. Ele sorri. Guarda rapidamente a seringa numa maleta de couro e senta a meu lado. Reconheci o senhor! Bem-vinda, Alma. Acho que j podemos nos tratar por voc diz ele. Apliquei a mesma substncia que uso para a viagem a My Land. Avaliei que tambm funcionaria ao contrrio, para traz-la de volta. E foi o que aconteceu, por sorte. Perder voc seria muito grave para todos ns. Minha respirao para diante daquele "ns". A imagem de Morgan lutando contra o No Nascido naquela ponte explode diante dos meus olhos com toda a sua violncia dramtica. Quase tenho medo de perguntar, mas preciso faz-lo. Quero saber o que houve com ele, guardando no corao a esperana de ouvir dizer que ele est bem, so e salvo. O que aconteceu com Morgan? Ele est bem? O professor sacode a cabea, mas um segundo antes que comece a falar, ouvimos o clique da porta de entrada da casa. - A gente conversa no Refgio, quando puder murmura o professor. Quase em seguida, Jenna entra no quarto.
No sabia que estava aqui, professor! cumprimenta ela, surpresa. Bom dia, senhora. Peo desculpas pela intromisso. Na verdade, tentei ligar, mas tocou vrias vezes e ningum atendeu. Estava preocupado com Alma e pensei que era melhor passar para uma visita. Espero que no se incomode. No, fez muito bem respondeu Jenna. Alma fraturou o septo nasal e teve algumas contuses nas costas. Mas, com um pouco de repouso, vai se recuperar. Estou pronta para contar a novidade, mas paro para pensar. melhor aproveitar que Jenna no sabe que recuperei a memria, assim no vai fazer perguntas difceis de responder, principalmente sobre o que aconteceu na ponte. Espero que o professor no diga nada. Ele no diz. A memria uma coisa delicada. Vou deix-la descansar, Alma. Vai se lembrar de tudo em breve. At logo. At logo cumprimento, enquanto ele se dirige para a porta. Junto com ele, vai tambm a chance de ter notcias de Morgan. Fecho e abro os olhos rapidamente. O visual sempre o mesmo. Junto com a memria, a injeo do professor me devolveu todos os problemas de sempre. Agora, definitivamente no posso mais fugir.
5
Fingir realmente no faz parte da minha natureza. Para ser sincera, sei mentir quando necessrio e sou muito boa na hora de omitir aquilo que no quero contar. Mas sempre fui, no bem e no mal, uma pessoa autntica. Portanto, desempenhar um papel me incomoda, deixa meus nervos flor da pele. Ontem foi um dia muito cansativo, com a visita do professor e a volta da memria. Mas agora o peso que tenho que carregar ficou ainda maior, pois, mesmo sabendo de tudo, preciso me comportar como uma doente cujo crebro tem um parafuso a menos. O nariz di horrivelmente e, pela primeira vez, sinto um medo enorme de nunca mais ver Morgan. Assim, quando a campainha toca as cinco em ponto olhar o despertador em cima da mesinha de cabeceira se transformou numa obsesso penso por um instante que pode ser ele. Ouo uma voz masculina vindo do corredor. Mas apenas Adam. Ele tambm no sabe que minha memria voltou. Bem que eu podia me divertir um pouco com a cara dele, penso quando Jenna entra no quarto. - Est com disposio para uma visita? Claro. Estou cansada de ficar sozinha. Quem ? Adam, o rapaz que socorreu voc. Mande entrar. Adam chega em seguida. Tem uma coisa na mo. Um vasinho florido num embrulho de celofane amarrado com uma fita vermelha. Ele me entrega as flores. So para voc. Nunca tinha recebido flores antes. uma tima sensao. Obrigada digo, tirando o vaso de suas mos. Desembrulho e vejo a pequena etiqueta enfiada na terra: "Calanci." Atrs, leio as instrues sobre regas e exposio ao sol. linda acrescento, olhando as pequenas flores vermelhas de ptalas pontudas e as grandes folhas carnosas cujas bordas parecem com os enfeites das roupas de antigamente.
Coloco o vaso na mesinha. Vou chamar de Cleo. Nunca tive uma planta em toda a minha vida e acho que ela precisa de um nome. Adam sorri, mas fica srio de repente. Ento voc est se lembrando? Maravilha, eu fui me soltar e olha s o resultado! Bem, de alguma coisa respondo, furiosa por ter me entregado de bandeja. E de mim, voc se lembra? Seus olhos parecem sinceramente preocupados e no consigo mentir. Ser que mudei tanto assim?, me pergunto. Enquanto isso, respondo que sei perfeitamente quem ele . Fico muito feliz em ver que voltou murmura, pegando minha mo entre as suas. Retiro a mo. E me lembro tambm do que aconteceu. A luta com aquele... rapaz e Morgan caindo junto com ele no rio. Mas no me faa perguntas, Adam. No vou fazer. S queria tentar ajudar, nada mais. E sei que posso, se voc deixar. Paro para pensar em suas palavras. Ele quer me ajudar e eu no tenho nenhum amigo. Antes, tinha Seline, Naomi e Agatha. Mas elas saram da minha vida, uma aps a outra. E Morgan, claro, que provavelmente tambm se foi, me deixando sozinha de novo. Pode ser que volte, verdade, mas tenho medo de que dessa vez as coisas no sejam assim. Tenho medo de ficar sabendo que foi para sempre. Ento, olho para Adam e para a plantinha que ele me deu, que o nico sopro de vida a meu redor. Adam est bem aqui, ao meu lado, e disposto a me ouvir. Eu posso confiar nele? Se tivesse um jeito de descobrir com antecedncia, teria evitado muitos erros. A verdade que s nos momentos difceis que ficamos sabendo o valor das pessoas. E este um momento difcil, sem a menor dvida. Ento, talvez possa dar um passo em sua direo e dividir com ele uma parte do peso que carrego. Uma parte menor ou maior?
Isso veremos. Tem coisas que eu no contei para voc. Eu sei. Mas no o que voc pensa. No se trata de uma histria de amor entre mim e Morgan. Infelizmente, esse no o meu segredo. Adam parece aliviado. Eu pensei que voc estivesse apaixonada por ele. No tenho certeza do que sinto por ele... mas eu sei que ele mudou minha vida. Para sempre. O que quer dizer com isso? difcil de explicar, porque contar significa admitir mais uma vez que tudo verdade. Vivemos com a certeza de que nos conhecemos, de que sabemos como as coisas so, at que chega algum, destri todas as nossas certezas e vira nosso mundo de cabea para baixo, dizendo que, na verdade, ele no nos pertence. Morgan mudou minha vida porque revelou quem eu sou de verdade. Foi ento que descobri que tudo o que achava que era meu por direito, toda manh quando acordava, simplesmente no me pertencia. E agora, eu preciso lutar para conquistar tudo de novo. No estou conseguindo te acompanhar, Alma... J parou para pensar no significado do meu nome, Alma? Significa alma, claro. Justamente. Todo mundo tem uma alma e ns no pensamos nem por um instante que podemos perd-la. Pois a minha no realmente minha, assim como o corpo em que ela habita. Adam olha para mim desconfiado, como se eu estivesse louca. Acho que voc ainda est em estado de choque. No, de jeito nenhum. Sei que difcil de acreditar, mas eu no sou como voc. No sou humana! Segure as minhas mos. Viu como elas so frias? Eu sou fria, mesmo por dentro.
Ah, voc do tipo reservada, mas tem muita gente assim. At pouco tempo atrs, eu no sabia quem era de verdade. Vivia uma vida que no era minha, uma vida que me deram com um objetivo bem preciso, principalmente esse corpinho bonito e esse rostinho que vocs, meninos, tanto apreciam. Adam ficou vermelho. Sabia que ia ficar embaraado, mas precisava fazer com que entendesse. Eu... sou filha do Mal. No exagere agora. S porque seu pai abandonou vocs... Preste ateno. Filha do Mal significa exatamente isso. Existe um ser, que todos chamam de Leviat, que o esprito do Mal e reina sobre um lugar feito inteiramente de gua, chamado My Land. Adam encolhe os ombros. Est sentindo frio, tenho certeza. Continuo: My Land um mundo infinito e desolado que est bem aqui, sob os nossos ps... e ns nem desconfiamos. Mas ele continua l, dia aps dia, pronto para receber novos prisioneiros, novas almas. assim que o Leviat recruta seus exrcitos: captura as almas antes que venham ao mundo, impedindo que nasam e tenham uma vida como todas as outras. Em seguida, encarna essas almas em alguns corpos, escolhidos por sua beleza. E qual seria o objetivo disso? Difundir o terror no mundo, para manter seu poder, que se baseia no horror e no medo. Realmente, eu no fao ideia do que pensar... Essa histria parece absurda. Sou uma delas, Adam. Sou uma alma arrancada de seu destino e encarnada nesse corpo que no meu. Como assim? O Leviat rouba alguns corpos da morte. Usa os corpos dos suicidas, que renunciaram vida, para entreg-los s almas no nascidas, que desejam viver mais do
que qualquer outra coisa. No, no acredito em voc! diz ele, levantando-se. Comea a andar pelo quarto, de um lado para o outro, com as mos nos bolsos e os olhos no teto. A soluo no est a em cima, mas aqui embaixo digo, apontando o cho. Adam se aproxima e me toma nos braos. Como so quentes e seguros! Quero ajudar, quero estar perto de voc diz ele, com os olhos brilhantes de emoo. No sei exatamente por que, mas revejo a imagem de Morgan dizendo as mesmas palavras. S que agora elas tm um poder diferente sobre mim, talvez porque sejam humanas. Quero que voc v ao Refgio comigo digo sentindo-me imediatamente aliviada. Saber que posso contar com Adam , para mim que sempre desprezei o apoio dos amigos verdadeiros, uma coisa nova e faz com que me sinta mais leve e simplesmente invencvel. S ento, descubro que a verdadeira fora no saber fazer tudo sozinha, mas conseguir pedir ajuda quando necessrio. E eu preciso desesperadamente de ajuda. Fica no Velho Aqueduto, no? Confirmo. de l que vamos para My Land. Tem mais gente, outros No Nascidos que lutam pela mesma causa. Queremos nos libertar da escravido ao Leviat, deixar de ser os monstros em que Ele nos transformou. Agora vejo Adam recuar, os olhos arregalados. Finalmente, entendeu o que estou dizendo. Abre a boca, mas no sai uma palavra. Depois consegue falar. Ento foram vocs que mataram todas aquelas pessoas? pergunta, com medo de ouvir a resposta. Sim. Levanto e pego o caderno roxo. Ele precisa saber de tudo. S assim poder decidir se quer mesmo ficar ao meu lado.
Est tudo escrito aqui. O Leviat envia as ordens atravs de telepatia aos No Nascidos que vo cometer seus crimes. E eu tenho um dom: posso intercept-las durante o sono, noite. E transcrevo tudo para esse caderno, dormindo. Quando descobri, fiquei apavorada. Pensava que tinha algum tipo de poder, que era uma espcie de mdium. Mas depois, quando Morgan me explicou quem eu era realmente, entendi a verdadeira utilidade do meu dom, que tambm a minha condenao. Voc est em contato com ele, com o Leviat? Agora menos do que antes. Quando voc comea a se rebelar, a ligao enfraquece. Mas ainda posso ouvir sua voz e transcrevo as palavras. Ento voc tambm pode receber ordem de matar, no ? Abaixo os olhos e revejo as cenas daquela noite horrvel, quando tentei matar Evan. J aconteceu, mas no final eu no matei ningum. E Morgan? um No Nascido, como eu. Foi ele quem me contou a verdade, me levou ao Refgio e me apresentou aos outros. Sei... Mas est apaixonada por ele? Como eu disse, no sei. Existe uma ligao entre ns, com toda a certeza... embora eu no saiba nem dizer se ele continua vivo. Mas acho que no sei o que o amor, aquele amor de verdade ou mesmo aquele amor que se l nos livros ou se v no cinema. Meu corao pertence a uma morta e minha alma, ao Mal. Como posso conhecer o amor? Pode sim, se confiar em mim. Pode, se ficarmos juntos. Adam pega minhas mos novamente e aperta. Depois beija uma de cada vez, apertando-as em seguida contra o calor de seu rosto. Ficamos em silncio por um longo tempo. S preciso que me faa uma promessa digo finalmente. No me pea mais do que eu posso dar. Prometo. Agora melhor que v embora, do contrrio, Jenna vai invadir isso aqui
feito um batalho de choque. No quer que eu me canse demais e tenho que reconhecer que dessa vez ela tem razo. Adam levanta e antes de seguir at a porta, pergunta: Eles no sabem de nada, no ? Balano a cabea. Vai ser difcil de aceitar. No, no vai, porque quando minha rebelio for definitiva, vou perd-los: eles no vo nem lembrar de quem eu fui. Como assim? Como eu disse, essa vida no minha. Foi dada pelo Leviat. E no pacote felicidade total estava includa a famlia... e os amigos acrescento num tom melanclico. E eu tambm. isso?
No vai acontecer. No vou me esquecer de voc nunca. Nunca. Ele vai embora, deixando no ar o perfume de uma promessa que, ambos sabemos, no tem certeza de que poder cumprir.
6
Depois de algumas horas de descanso, minha mente est lcida e alerta, e o humor razoavelmente bom. Estou mais confiante do que nunca vou conseguir. Mas primeiro preciso resolver algumas coisas. Minha famlia, por exemplo. Sei que no vo sofrer, porque no vo ter lembranas de mim. Mas eu vou me lembrar e vai ser doloroso. Levanto da cama, mais gio do que o esperado. Quero me vestir e sair. O espelho devolve a imagem desastrosa do meu rosto: uma mscara com um nariz enorme e branco, parecendo um bico, crculos escuros embaixo dos olhos e o lbio superior inchado. No importa. Agora que sei por que estou desse jeito, no me importa mais. Quero abraar Jenna e Lina enquanto elas ainda sabem quem eu sou. Com Evan, no h esperana. Embora possa parecer s um jogo de palavras, talvez de longe eu encontre um jeito de me aproximar. Quando saio do quarto encontro justamente Jenna e Lina na frente da porta de entrada. Minha irm est com a mochila da escola. Oi, Alma. Por que est vestida assim? Vou sair. No, o mdico disse que... Estou muito melhor. E a memria est comeando a voltar. Preciso retomar minha vida. Preciso ir escola, rever meus amigos digo. Sem perceber, deixo escapar duas lgrimas. Mas Jenna percebe. Por que voc est sofrendo tanto, minha filha? pergunta ela, rindo a meu encontro. Gostaria de contar a verdade, mas no posso. E, de qualquer modo, da no acreditaria. provvel que sua memria j tenha apagado Morgan. Mas a minha no. No conseguiria nem que tentasse. Crise de adolescncia. O que eu posso fazer? respondo. Consigo encerrar o assunto, mas deixo que ela me abrace. Sei que vai ser uma
das ltimas vezes. Minha irm est com um olhar estranho. Por um instante, tenho outra vez a impresso de que sabe muito mais do que demonstra. Vejo um brilho consciente no segredo de seus olhos de menina. Ela transmite uma tranquilidade que s os sbios possuem. Gostaria que pudesse me dar pelo menos um pouco dessa paz. Mas impossvel. Sou uma herona que chegou ao ponto mais difcil de sua aventura: aquele em que perde os afetos, a casa, todos os portos seguros e se prepara para a batalha final. Est bem. Venha, eu levo voc. No precisa, vou sozinha. Quero que esse seja um dia como os outros. Como se no tivesse acontecido nada. Mas voc tem certeza que lembra o caminho? Lembro. Como eu disse, as coisas esto comeando a retornar minha mente. Certo. uma tima notcia. Pode ir, ento, mas caso se sinta mal, ligue e vou peg-la. Combinado? Combinado. Pouco antes de sair, ela vira e diz: Foi uma queda feia, querida. Mas tenho certeza de que voc logo vai estar novinha em folha. Suas palavras me assustam. Ento verdade: no se lembra de que fomos atacados. O Leviat apagou cada detalhe de sua memria: Morgan, o No Nascido, tudo! E agora acha que foi s uma queda. E isso que vai acontecer comigo dentro em breve? Serei apagada de suas lembranas? Essa simples ideia provoca uma angstia enorme. Tudo o que considerava normal e certo, cada pedao de minha vida cotidiana est escapando entre meus dedos como gros de areia. Bem que me avisaram. Agora tarde demais para voltar atrs. Quem consegue enxergar alm do vu da superfcie no pode mais fingir que est tudo bem. E Morgan? Se Jenna esqueceu, s h uma explicao: ele est morto.
Fico olhando minha me e Lina fecharem a porta e sarem de casa. Acho que Evan tambm no est. No ouo nenhum rumor vindo do seu quarto. Giro a maaneta para dar uma olhada. Ele no est, mas a baguna continua l, como sempre. Dessa vez no sinto desprezo, mas um misto de ternura e saudade de suas roupas amontoadas num canto como trapos esquecidos, das capas dos CDs abertas no cho como se esperassem ansiosas pela volta de seus contedos, da guitarra, colorida e brilhante, a nica que tem prestgio com o dono do pedao. Tudo o que pertence a Evan me provoca uma coisa parecida com afeto, uma palavra que sempre significou apenas fraqueza, mas passou a ser sinnimo de familiaridade. Precisei descobrir que no tinha um passado para poder compreender meu presente. Espero que um dia possa aprender a amar meu irmo. No sei se essa realmente a ltima vez em que posso passear pela asa, abrir portas e entrar nos quartos, mas prefiro estar preparada. Fecho o quarto e vou dar uma volta. Toco os mveis com a ponta dos dedos. A cera sobre eles brilhante, com cheiro de flores. O quarto de minha me est arrumado, com as venezianas recm- fechadas. Sento na cama perfeitamente se esticada e afundo o rosto em seu travesseiro. Cheira como seus cabelos depois do banho. Levanto e aliso tudo com a mo. Volto ao meu quarto, coloco o estritamente necessrio na mochila roxa e saio sem olhar para trs. Ouo um miado atrs de mim. O gato se aproxima e se esfrega nas minhas remas vestidas de jeans. Fao um carinho, mais caloroso que o normal. Sempre vai ter algum para encher sua tigelinha, amigo. Voc um sujeito de sorte. Deixo o gato na porta, quase com inveja, como se ele fosse ocupar meu lugar. Parece um dia como todos os outros: a caminhada at o ponto do nibus, a espera, o percurso at a escola. As portas se abrem para deixar passar dezenas de jovens. Uns alegres, outros preocupados, talvez porque no estudaram tudo o que deviam. Talvez eles tambm escondam um segredo sob a aparncia de normalidade. Nunca pensei muito em meus colegas de escola. Eram simplesmente "diferentes" de mim e isso bastava para torn-los pouco interessantes. Agora percebo que, na verdade,
no os conheo e no tenho mais tempo para aprofundar nada. Porque fui to cega? Oi, Alma! chama a voz de Seline. Ela vem ao meu encontro com um grande sorriso no rosto e fico feliz com a simples constatao de que ela ainda sabe quem sou. Oi. O que houve com voc? Disseram que sofreu um acidente, mas no deram detalhes. Fiquei preocupada, at liguei para sua casa. Sua me contou que voc caiu. Mas voc est muito machucada! Seline no muda: rios de palavras que escorrem num fluxo contnuo e incontrolvel. Sorrio. No to ruim quanto parece. Microfratura do septo nasal. feio de se ver, mas no di tanto assim minto. No gosto de que fiquem com pena de mim. Com certeza, deu um tom sexy sua voz. Obrigada, Seline, no tinha pensado nisso! E como voc vai? Melhor, acho. O pior j passou. Mas esquecer Adam no est sendo nada fcil. Gostava muito dele. Sinto uma pontada, uma punhalada de vergonha por tudo que sei sobre Adam e seus sentimentos. Talvez seja melhor assim concluo, cinicamente. Por qu? Porque ele fez voc sofrer, Seline, e, de qualquer jeito, ele no corresponde. Talvez com o tempo... Ento voc ainda pensa nisso? Ela faz que sim. Como algum pode ser to fraco? Voc precisa reagir estimulo. Voc fala desse jeito porque nunca se apaixonou de verdade. Eu nunca me apaixonei porque... interrompo: ela tambm no lembra de Morgan. J devia saber disso, mas ainda fico surpresa com esse mecanismo cruel de
cancelamento total de uma pessoa. ... porque ainda no achei a pessoa certa. Claro. A histria de sempre. Voc exigente demais. Pode ser. Voc tem alguma notcia de Naomi? Deve voltar amanh. Assim s vai faltar Agatha para completar o nosso grupo. Agatha est num reformatrio. Nem sei se eles a deixariam frequentar uma escola. A ideia de v-la outra vez me assusta um pouco. Depois de tudo que aconteceu... Pensando bem, o que ela fez de to errado? S no queria perder a vida que tinha! No precisa se irritar. S queria dizer que ela sempre foi meio estranha e voc tem que admitir que mumificar o corpo da prpria tia muito macabro! Os corpos podem ter uma sorte muito pior, voc no faz ideia, Seline. Ela aperta os olhos, como se o pensamento tivesse viajado para coisas muito distantes, mas nunca esquecidas. Franze um pouco a testa. Sei... murmura. Olhando com um certo distanciamento, os problemas de Seline, que podem parecer enormes para ela, so muito pequenos se comparados ao horror que o mundo vive todo dia. E com aquilo que eu vivo. Pela primeira vez, vejo tudo o que nos separa e nos torna to diferentes. Logo ela tambm vai se esquecer de mim, como se nunca tivssemos nos conhecido. Tudo o que hoje faz parte da minha vida ser anulado, por vontade expressa de quem me deu essa existncia. Em que est pensando? Nada, no. Vamos entrar? Olho o porto e o edifcio branco da escola. Sinto que, no fundo, aquele no mais o meu lugar. J vou. Pode ir na frente.
Est bem diz ela, com um olhar cheio de preocupao. Seline atravessa o porto e entra no ptio. Naquele exato momento, ouo o barulho de um motor atrs de mim. Viro e encontro o olhar de Adam, emoldurado pelo capacete com a viseira levantada. Fica me olhando em silncio. No vai descer? pergunto. No vai entrar? devolve ele. Talvez no. Eu posso ficar com voc? Acho que esse no o caso. Adam no sabe aonde pretendo ir, mas desconfia. Est aprendendo a me conhecer bem depressa. Pois eu digo que . Suba. E os trabalhos forados? O diretor permitiu que retornasse s aulas. Sabe como , bom comportamento. Agora s preciso lavar os banheiros uma vez por semana. Ningum vai dizer nada por causa de uma manh de ausncia, ainda mais que no dia de trabalho. Meus parabns! Lev-lo ao Refgio significa correr o risco de ouvir protestos e crticas. Nenhum dos No Nascidos aprovaria, comeando pelo Professor K. Adam humano e, por isso, diferente de ns. Representa um perigo em potencial, diriam eles. Mas ser que isso mesmo? Minhas impresses andaram me traindo com frequncia nos ltimos tempos e no sei se devo confiar nelas. Num relmpago, passa pela minha cabea a ideia de que Adam s esteja querendo vingana depois da cilada que eu e as meninas armamos meses atrs. Ser que quer ir ao Refgio para descobrir nossos segredos e, quem sabe, nos denunciar polcia? Imediatamente, relembro tudo o que fez por mim e quantas vezes j me tirou de encrencas. E concluo que meus medos so infundados. Est bem. Mas voc vai ter que fazer tudo o que eu mandar e,
principalmente, jurar que no vai revelar a ningum onde voc esteve nem o que viu. Juro. Agora sobe aqui diz, entregando-me um capacete. Antes que a moto saia, sentada no banco do carona, tenho tempo de dar uma ltima olhada na escola. Seline ainda est no ptio, olhando para ns. Queria poder explicar, pedir desculpas pelo que isso parece, mas no d tempo. E sei que ela vai esquecer esse episdio tambm.
7
estranho como tudo aquilo que voc conhece fica completamente diferente luz de uma nova verdade. Esta a minha vida, o lugar onde sempre morei e onde sempre atuei, a cenografia perfeita para o meu ser. E agora nada parece ser igual ao que era. Nem Adam, que substituiu Morgan no papel de protetor. A moto desliza veloz, rpida demais. Tenho muito medo do que vai acontecer, do rompimento com o passado, do salto irreversvel e inevitvel para a minha nova condio de No Nascida rebelde. Adam para a moto exatamente na pracinha onde Morgan costumava estacionar o carro, perto da igreja e do cemitrio onde encontrei Naomi na noite em que foi vtima daqueles satanistas idiotas. Pelo menos eles tiveram o que mereciam e Tito, o chefe, ainda est atrs das grades. Quantos pensamentos! comenta Adam tirando o capacete. Como que sabe disso? D para ouvir o barulho, de to pesados que so. No sabia que voc era to sensvel. Tem muita coisa sobre mim que voc ainda no sabe, Alma. Talvez ele tenha razo, mas no pretendo admitir, pelo menos por enquanto. E ento? Ento o qu? No vai me contar o que est agitando tanto a sua mente? Voc no meu confessor. O que eu contei j mais que suficiente. Est com medo que eles fiquem zangados porque voc me trouxe ao seu covil? S para comear, no um covil. E depois, pode ter certeza de que no vo gostar da ideia. Mas ns vamos tentar convenc-los. Voc realmente pode nos ajudar, desde que ainda esteja disposto... Claro que estou interrompe ele. E tambm estou curioso para saber
mais alguma coisa sobre essa histria toda. Eu tambm. Especialmente o que aconteceu com Morgan digo, encarando-o para no perder nem um detalhe de sua reao. Mas ele no tem reao alguma. um de vocs? Todos os meus medos se confirmam. No intervalo de um dia, ele tambm esqueceu Morgan. Um arrepio percorre minha espinha. Cedo ou tarde, Adam vai se esquecer de mim tambm. Este o destino dos No Nascidos rebeldes. Mergulhada nessa sensao de impotncia, caminho para a entrada do Velho Aqueduto. Sim, um de ns digo um pouco depois. Mas no tenho notcias dele h dias. Como assim? Ele caiu no rio no meio de uma luta e ns perdemos contato. Talvez tenha morrido afogado. No respondo. Olho para frente e engulo as lgrimas. Adam para na frente da porta desconjuntada e descascada do prdio abandonado. Est mesmo decidido? Ele confirma e avana um passo. Deixa eu ir na frente digo , ou vai acabar arrumando problema. Atravessamos as duas primeiras salas e descemos a escada. Tudo como sempre e nada como antes. Adam me segue fielmente e isso j bem surrealista. Fico me perguntando se foi uma boa ideia traz-lo aqui. Imagino a cara dos outros, o que vo dizer. Tenho que ser firme e decidida. Posso dizer que esse lugar um pouco inquietante comenta ele, passando as mos nas paredes sujas e midas. Da primeira vez que eu desci at aqui, fiquei com vontade de fugir. Eu estava vivendo no meio de um pesadelo muito escuro.
E agora? Continuo a viver no mesmo pesadelo, mas perfeitamente iluminado. Continuamos pelo labirinto de corredores. A gua no nos abandona nunca. De vez em quando, borbulha em alguma juntura, esguicha ostensivamente de alguns canos, escorre severamente sem uma meta definida. Parece que estamos numa caverna. Visitamos uma gruta uns anos atrs, toda a nossa turma. Escuro, mido e com formaes rochosas incrveis, verdadeiras catedrais de pedra. Pois aqui no tem nada de to fascinante. Apenas salas e encanamentos que as pessoas no usam mais. - muito grande? No sei. S vi um pedao. Tem salas imensas ocupadas por grandes piscinas, cheias de gua esverdeada e podre. Adam franze o nariz, com cara de nojo. Eu j tive que mergulhar numa delas para fazer um teste, uma espcie de confirmao de quem eu sou e de avaliao da fora da atrao que o Leviat exerce sobre mim. Por que na gua? Porque, como eu disse, My Land feita de gua. Ns viemos da gua e podemos encontrar a morte na gua. Voc pode morrer se entrar na gua? Todos os No Nascidos tm medo da gua, porque dentro dela nossa alma se separa do corpo que o Leviat nos deu e volta para My Land. Agora eu entendo por que nunca vi voc nadar. Adam segura minha mo e a aperta na sua. um aperto forte, seguro, que aquece. De repente, ouo as vozes mais uma vez, que so como lamentos e parecem sair diretamente das paredes, dos canos, do edifcio abandonado. J tinha ouvido aquilo antes, algum tempo atrs. De onde ser que vm, a quem pertencem? Penso
imediatamente na parte do Velho Aqueduto que ainda no conheo e que todos chamam de Quarentena. O nome com certeza no tranquilizador. Mas sei que logo vou desvendar mais esse segredo. ***
Resolvo dispensar o passeio turstico pelo local com Adam e vou direto para a porta de ferro do Refgio. Tiro a caneta da mochila e a enfio na fechadura. Depois do clique de abertura, a porta se escancara sobre o pequeno vestbulo, para o espanto de Adam, que no faz nenhuma pergunta. Vou na frente. Espere aqui. Abro a segunda porta, que se fecha atrs de mim com um estrondo que faz vibrar as paredes da sala. A superfcie da gua da piscina se agita, formando pequenos crculos. Em seguida, o silncio volta a cair. Esto todos ali, diante de mim, enfileirados como um peloto de fuzilamento. O Professor K, Ariel, Christian e finalmente Raul. Como temia, Morgan no est com eles. O Professor K o primeiro a falar. Bem-vinda. Obrigada. Estvamos preocupados com voc. Como est se sentindo? No sei por que, mas alguma coisa me diz que Ariel no estava nem um pouco preocupada. Melhor. Eu consegui me lembrar de tudo, mas no sei o que houve com Morgan. Est morto responde Ariel, seca, como se quisesse me punir. Por mais que a gente se prepare para o pior, ele sempre mais duro do que se espera. E a notcia de que Morgan no est mais entre ns a pior que eu podia ouvir. O professor percebe e tenta amenizar. Tecnicamente, voc est errada, Ariel. Ele no est morto, porque ele nunca
nasceu. Em contato com a gua, sua alma foi separada do corpo e voltou para My Land. Ento ele est sob o controle do Leviat de novo? Podemos acreditar que no. Morgan forte e no vai se deixar dominar to facilmente. Vai se juntar s outras almas rebeldes e continuar a luta l embaixo. Ser que vai voltar algum dia? difcil. A menos que consiga vencer sua batalha. Precisa se conformar diz Christian. Pode acontecer com qualquer um de ns, inclusive com voc. Di, mas resisto, apertando os dentes. Eu sei. Mas acho que a gente tinha que conferir como ele est. J tnhamos pensado nisso espeta Ariel. Olho para ela durante alguns segundos e ela sustenta meu olhar, os lbios apertados e uma certa hostilidade nos olhos. Ser que j se afastou da famlia e da vida humana? Penso em Roth. Ela vai sentir a perda, embora se faa de forte. Volto realidade. E ento, o que estamos esperando? Temos alguns problemas, Alma intervm o professor. Ontem noite, o Refgio foi atacado por alguns No Nascidos fiis ao Leviat. Por sorte, conseguimos nos defender, mas isso no vai durar para sempre, sobretudo porque nosso nmero continua a diminuir e o deles a aumentar. a dica para apresentar Adam. Talvez eu tenha uma soluo. Mas peo, por favor, que me escutem e no julguem antes de ouvir meus motivos. Dito isso, vou at a porta e chamo Adam. Assim que o veem, olham ao redor para ver se tem alguma coisa que no pode ser vista. Mas o ncleo do nosso segredo o prprio lugar em que estamos: no h mais nada a esconder. Ento ele avana, de cara fechada. O que ele est fazendo aqui? pergunta Raul, apontando para Adam.
Manda esse cara embora! acrescenta Ariel. No recuo um passo sequer. Meus olhos buscam o olhar de cada um deles. Vamos ouvi-la, como ela pediu defende Christian, o mais razovel. O Professor K concorda. Mas para minha surpresa, quem toma a palavra Adam. Ele entra na sala olhando para o professor como quem finalmente encontrou a resposta para um monte de dvidas. Parece concentrado, como se escolhesse as palavras com cuidado. Sei que no me querem aqui, porque vocs se sentem ameaados por mim. Posso garantir que o segredo de vocs est seguro comigo. No quero denunciar ningum, nem atrapalhar. Estou aqui s para ajudar. Alma minha amiga e, como todos vocs, est sozinha numa luta desproporcional. Sei que perderam um de vocs h pouco tempo, o Morgan. Olhares de entendimento se cruzam no ar. ... claro que no posso substitu-lo, mas muito provvel que possa ser til de algum outro jeito. Se me derem uma chance, garanto que vocs no vo se arrepender. Nem pensar! explode Ariel. Imagine o que aconteceria se ele sasse falando por a. Ns seramos aniquilados. Sem contar que vamos ter que abandonar esse lugar justamente porque os No Nascidos descobriram onde fica. E com certeza no foi por culpa nossa. O que est querendo dizer? rebato. O que disse. Voc chamou muita ateno, Alma, com a polcia, com suas perguntas e sua imprudncia. Colocou todo mundo em perigo. E agora ainda aparece com um estranho! Acho que ficou louca. Raul tambm concorda com ela. verdade. Foi loucura vir aqui com ele. O que voc tem na cabea, Alma? Ns acabamos de perder Morgan. At Christian olha para mim contrariado. No quer atacar, mas tambm no me defende.
Olho ento para o professor. Impossvel adivinhar o que pensa por trs dos culos escuros, que naquele momento parecem ainda mais negros. Chega. Ns no estamos aqui para brigar uns com os outros, mas para nos unirmos contra o inimigo comum. No quero mais saber desse tipo de briga. Fui bem claro? diz, em tom severo. Quando fala, seu rosto no move um msculo sequer, como se fosse uma mscara de borracha. Ningum se atreve a responder. Adam recomea ele. Ns nos conhecemos numa situao completamente diferente. Isso no uma aula em que fazemos experincias. Isso aqui de verdade. No d para refazer o que no deu certo e voc no vai ganhar apenas uma nota ruim porque no foi bem na prova. Aqui, ns lutamos para viver. Precisa ter conscincia disso antes de comear qualquer coisa. Comear? Mas, professor, ele no pode... Pare com isso, Ariel. No est vendo as condies em que a gente se encontra? Precisamos de ajuda e, justamente por ele ser humano, menos vulnervel do que ns, em certos aspectos. No concordo. Ns no sabemos quase nada sobre ele. verdade, mas se a Alma o trouxe at aqui, com certeza deve ter sido uma deciso bem pensada. No confio em Alma. E isso um problema que precisam resolver o mais rpido possvel. Vocs esto do mesmo lado. um absurdo que entrem em guerra. Morgan voltou para My Land por culpa dela. uma fraca, uma perdedora. J ouvi demais. Embora ainda esteja toda dolorida, pulo em cima Ariel e dou uma bofetada no meio da cara dela. Quero tapar aquela dona da verdade de uma vez por todas. Como a peguei de surpresa, ela cai no cho com o lbio sangrando. Faz meno de levantar para devolver a gentileza, mas Raul e Christian a detm. Voc est morta, Alma! grita ela, furiosa. J chega, Ariel! Essa histria termina por aqui. Eu exijo que vocs peam
desculpas uma outra e apertem as mos. J! Ambas fitamos o Professor K como se ele estivesse pedindo o impossvel. Finalmente, obedecemos. Ariel estende a mo e eu aperto com fora e raiva. Nunca seremos amigas, acontea o que acontecer.
8
A Quarentena revelou-se assim, sem nenhuma apresentao, em toda a sua esmagadora desolao. O professor disse simplesmente: Sigam-me. Adam veio conosco, mas os outros no. Ficaram de guarda no Refgio. Depois de atravessar um longo e tortuoso corredor meio escuro e malcheiroso, chegamos a uma rea que eu no conhecia. uma sala com quatro portas, todas de ferro, com grande maanetas em forma de volante, parecidas com as dos barcos. O barulho de gua correndo no nos abandona jamais. No sei precisamente onde estamos. No me lembro do caminho que percorremos, pois realmente difcil se orientar aqui dentro. Estranhamente, a presena de Adam me conforta. Com um grande esforo, o professor gira um dos volantes. A porta abre, emitindo um rangido de arrepiar. No d para ver muita coisa de fora, pois o interior est mergulhado numa densa penumbra. O professor entra e vamos atrs dele. Adam pega a minha mo, mas eu me solto. Estamos no meu territrio. No gosto de demonstrar medo. Uma vez l dentro, ficamos juntos, enquanto o professor se afasta alguns passos. Fiquem perto da parede, por favor recomenda ele. Em seguida, pega alguma coisa no cho. Quando acende, descobrimos que uma lanterna. Aponta para o cho. revestido de ladrilhos, como as outras salas, mas de um branco sujo. E esto realmente sujos, com manchas pretas e verde-escuras, que se perseguem como insetos disformes. nojento. Sigo a evoluo do feixe de luz que vai de l para c. A distancia, identifico uma piscina enorme. Parece maior do que as outras. E tenho a impresso de
distinguir algumas silhuetas, que parecem postes. O que vocs vo ver agora muito perturbador. Mas fiquem sabendo que realmente necessrio. E com essas palavras, o professor nos apresenta aos hspedes da Quarentena. Lentamente, ele ergue a lanterna e ilumina o tanque. Sob a luz, a gua uma superfcie escura e impenetrvel. Mas tem alguma coisa l dentro. E no so postes. O feixe de luz revela um corpo mergulhado at a cintura. Est nu... um corpo de homem. A pele parece muito clara quase como uma esttua, em contraste com a gua lamacenta ao redor. Ainda no d para ver a cabea e por um instante sou assaltada pelo medo horrvel de que no tenha rosto. Mas medida que a luz sobe, lentamente, aparece o pescoo, bastante forte, os braos erguidos acima da cabea, o queixo decidido e finalmente o rosto, levemente inclinado para frente. Embora no d para ver tudo e ele esteja desfigurado pelo se sofrimento, reconheo-o imediatamente. Oh! exclamo. Adam vira em minha direo. Sabe quem ? Sim... o cara da estao, do ltimo assassinato! um No Nascido. Por que est preso assim, professor? Isso desumano! Acima da cabea dele veem-se longas correntes que provavelmente r tendem o corpo ao teto, mas no consigo ver o final. Avisei que tudo o que acontece aqui realmente necessrio. nosso modo de ajud-los. Para explicar melhor o que ele quer dizer, ilumina um pouco mais a direita, o busto de uma moa. Nua tambm, com os pequenos seios descobertos e os cabelos castanhos cobrindo o rosto abandonado e intimado para a gua. No pode ser. Nina! O professor confirma. Eles estavam do lado errado, Alma. Enquanto estiverem aqui, com metade do corpo na gua, metade fora, estaro sendo purificados das ms influncias de quem
os educou. Se assim, por que nenhum de ns sofreu o mesmo tratamento? Porque nem todos so iguais. H No Nascidos mais predispostos tomada de conscincia e outros cuja vontade mais fraca. Est vendo as cabeas deles? A do rapaz est mais levantada, enquanto a dela est inclinada, quase vencida. E o que significa? Que ela est quase pronta. Mais algumas semanas e poderemos tir-la da. Para ele, ao contrrio, ainda cedo demais. Seria muito arriscado. Em seguida, ilumina outros corpos. Um deles, com os olhos fechados, emite um gemido, ao qual se juntam vrios outros, de moas e rapazes. Por que eles esto gemendo? pergunto, angustiada. Porque o Leviat est tentando entrar em contato com eles para dar novas ordens. Ele os atormenta. Isso prova que ainda esto sob sua influncia. Quando ouvi falar da Quarentena, eu pensei que fosse uma espcie de salo onde os No Nascidos que no tinham a fora necessria para se rebelar recebiam algum tipo de tratamento. Mas bem diferente... muito mais desumano e sem piedade. No se preocupe com eles, Alma. No sentem dor, posso garantir. Como sabe disso? Por acaso voc j esteve por a, acorrentado como eles? Claro que no. Mas fui eu quem criou esse lugar. Sei disso e pronto. cincia. O corpo e a alma no se comunicam entre si dentro da gua, um no avisa o outro. por isso que no sofrem. Mas ento o Leviat poderia capturar suas almas novamente? O fato de estarem apenas meio submersos na gua mantm as almas presas nos corpos. Eu criei uma espcie de limbo, para que o corpo no se decomponha e a alma no escape. E depois, todos ns somos muito ligados a este invlucro de carne e osso para querer abandon-lo, no mesmo? verdade. Ento o senhor tambm um No Nascido, professor? pergunta Adam, e
sua voz soa estranha depois do longo silncio e desse lugar onde ele no deveria estar. sonora e quente: viva. Sim, sou um No Nascido. H muito mais tempo do que todos eles. At agora consegui escapar do Leviat de um jeito milagroso e eu pude ajudar os mais jovens a combat-lo. E existem muitos com a sua idade? No mais. Esto todos mortos. Digo mortos porque neles, como em mim, a parte humana era predominante. por isso que perdemos a beleza e o fascnio, alm da fora e da agilidade que Ele tinha aos dado. Mas ns estvamos comeando. No tnhamos informao nem organizao. Os No Nascidos de hoje esto bem mais avanados. No posso deixar de pensar no dono da papelaria. Morto em meu lugar em sua loja. Ele me ajudou muito, sem que eu notasse, quando me vendeu o caderno e a caneta. E agora no existe mais, coitado. E talvez um dia o Proessor K tenha o mesmo destino. Tomara que seja o mais tarde possvel. Estou pensando nisso quando sinto minha cabea girar, muito forte. No tenho nem tempo de pedir ajuda. Desmaio e sou engolida pela escurido.
Quando abro os olhos, penso que estou sonhando. Mas no se trata mais de um pesadelo. Estou deitada num gramado e os pssaros gorjeiam alegremente a meu redor. L no alto, rvores frondosas formam um abrigo seguro contra a luz ofuscante do meio-dia. O sol segue seu caminho e as nuvens criam jogos de sombras que se perseguem no cho, como animais em fuga. Depois, vejo Adam, minha direita. Est melhor? Acho que sim. Eu desmaiei, no foi? Foi, caiu feito uma pedra. Naquele cho horroroso?
No, consegui segur-la a tempo, fique tranquila. E o professor deixou que sasse de l? Deixou. Disse que um pouco de ar fresco ia lhe fazer bem. L embaixo impossvel respirar. Por sorte, eu no consigo sentir cheiro algum com esse curativo no nariz... Mas alguma coisa voc deve ter sentido. Estava na cara que no aguentava mais. Pena. De ver gente igual a mim reduzida quele tipo de priso. Nunca tinha estado l? S sabia da existncia de um lugar chamado Quarentena, mas no sabia do que se tratava. A verdade que me sinto culpada. Sobretudo em relao a Nina e ao menino da estao, que eu nem sei o nome. E por qu? No culpa sua se eles ainda no aderiram luta contra o Mal! No, claro que no. Mas foi graas a mim que eles foram capturados. Sonhei com os dois e transcrevi suas ordens de matar para o meu caderno. Quer dizer que eles cometeram dois assassinatos? Quais? No, eu consegui impedir a tempo, ainda bem. Ele ia matar uma menina... explico, e a recordao daquela noite de terror faz minha voz estremecer. Nina estava encarregada de matar um escritor famoso. Ento essas duas pessoas devem a vida a voc. S fiz o que podia. E no conseguiria nada sem os outros. Mas se soubesse que eles iam acabar desse jeito... Teria feito a mesma coisa. Alm do mais, voc ouviu muito bem o que o professor disse: eles no esto sofrendo. Portanto, trate de se acalmar e, antes de mais nada, de se recuperar. E desde quando voc adquiriu toda essa sabedoria? Desde que eu me aproximei de voc rebate ele, sorrindo. E se aproxima. Penso que vai parar no meio do caminho e fico imvel. Mas ele continua at ficar com o rosto a poucos centmetros do meu. E me fita dentro dos olhos.
Gosto muito de voc, Alma. Ele me beija. Com doura, mas tambm com firmeza. Seus lbios so macios e quentes. A comparao com os lbios gelados e duros de Morgan quase inevitvel, mas injusta: os meus tambm no devem ser muito agradveis. No so humanos. Mas ele me beija longamente e depois entreabre os lbios para dar espao a um momento mais ntimo, que nunca tinha experimentado. Ainda sinto a cabea girar, mas agora no desagradvel, uma sensao boa, qual desejo me entregar. Adam acaricia meus cabelos e seu beijo se torna mais intenso e mais profundo. Finalmente, ns nos afastamos e ficamos nos olhando. Seus olhos nunca foram mais luminosos e doces. No diz nada, s me aperta contra o seu corpo, como se no quisesse me deixar partir nunca mais.
9
Li num livro que a vida uma alternncia instvel entre bem e mal, alegria e sofrimento. Pela primeira vez, eu acredito. A tarde com me deixou confusa, me fazendo questionar um pouco aquilo que sempre considerei como meus princpios bsicos. Preciso estabelecer novos princpios. E sei muito bem por onde comear: My Land. Volto para casa feliz como no acontecia h tempos. Como nunca tinha acontecido, talvez. Pensei muito durante o trajeto, sobretudo sobre as emoes mais recentes e sobre os meus sentimentos. Foi muito bom com Adam no parque. Mais do que eu podia esperar. Pela primeira vez, mesmo que s por algumas horas, eu me senti uma menina como a outras. Assim que cruzo a porta, ouo uma msica ensurdecedora vinda do quarto de Evan. Est tocando guitarra, ou pelo menos tentando. A sala est deserta, assim como a cozinha. Jenna est no banheiro com Lina, tranando seus cabelos com uma linda fita amarela. Oi, demorou! Espero que no tenha se cansado demais. No, estou bem respondo, com voz cristalina. Tanto que Jenna me lana um olhar cheio de brilho, daqueles que transmitem uma intuio. Mas... aconteceu alguma coisa, no? No, nada, por qu? Sei l, parece diferente... mais tranquila, eu diria. Pode ser. Estou me sentindo melhor. Ah, Sarl vem jantar hoje noite. Espero que no se incomode. No me incomoda. Simplesmente bloqueia minha respirao na garganta. E Gad? Completamente descartado? No fale assim na frente de sua irm censura ela, empurrando-me para o meu quarto. Lina olha para ns conformada. Sabe que vai ter que esperar para descobrir
aquelas "coisas de gente grande". Nossa relao tinha encalhado. Talvez eu no estivesse to envolvida quanto pensava. uma tima pessoa. Muito. Mas isso no basta para fazer dele um bom marido ou companheiro. Meu corao no batia mais por ele, no havia mais paixo. Duvido que algum dia tenha havido. Ele deve ter ficado mal. , ficou. Mas melhor assim. E Sarl? Bem, um velho amigo, voc sabe. Nada mais? No sei. Ainda cedo para dizer alguma coisa. Com certeza, nos entendemos muito bem. Ele um policial. E da? Estaremos mais seguros e protegidos. De qualquer jeito, melhor ficar atenta. No tenho nenhuma inteno de sofrer uma nova desiluso, se o que est querendo dizer. J tive o suficiente. E a maior de todas elas, voc no vai nem notar, o que gostaria de dizer. E Sarl tem novidades para ns. Minha respirao para novamente. Que novidades? Parece que encontraram o homem que assaltou nossa casa daquela vez. mesmo? , mas no conseguiram prend-lo. Ele se jogou no lago do Parque Norte e desapareceu. Penso em Adam, no anel de drago marinho que encontrou exatamente naquele parque perto do lago. Pertencia a um Master que caiu na gua por acidente ou
que precisou desaparecer nem que fosse assim. Como sabiam que era ele mesmo? Bem, correspondia descrio do assaltante. Jaqueta de couro escuro, culos escuros, chapu, pele muito plida. Quantas pessoas voc acha que se vestem desse jeito na Cidade, nessa poca do ano? Mais do que pensa deixo escapar. O qu? Nada, no... Quis dizer que a gente v de tudo, hoje em dia. Deve ser a ltima moda entre os ladres. De qualquer jeito, tero mais informaes quando encontrarem o corpo. Impossvel: o corpo dos Masters se dissolve na gua. Sinto muito pelo jantar com Sarl, mas vou sair. Ah, no... a senhorita no vai a lugar nenhum. Marquei com as minhas amigas, Jenna. No verdade, Naomi ligou faz pouco tempo. Queria dizer oi e avisar que est de volta Cidade. Pediu para voc ligar para ela hoje noite. Naomi no minha nica amiga. Costumo sair com outras pessoas. Deixa de mentiras, Alma. Do contrrio... O qu? Vai me apagar da sua vida? O que est dizendo? Ficou maluca, por acaso? Sento na cama e caio para trs. Estou to cansada... jenna se senta a meu lado. Posso saber o que est acontecendo? Voc mudou muito nesses ltimos tempos, nem parece a mesma. Talvez no fosse eu mesma antes. s isso. Comecei a entender uma poro de coisas sobre mim, umas coisas bem difceis de superar, Preciso de tempo e compreenso. Acho que nunca falei to srio com Jenna. Tanto que ela no responde, fica me olhando espantada. Depois entreabre a boca, mas acaba no dizendo nada. Finalmente, resolve me dar um abrao, e depois levanta e caminha para a porta.
S peo que tome cuidado. Tenho quase certeza de que est achando que alguma histria de namorado. Melhor assim, do contrrio ia me prender em casa. Assim que o banheiro fica livre, vou tomar banho. Olho para a gua com desconfiana, at mesmo a do chuveiro de casa. simplesmente mortal para mim. Paro embaixo do jato quente e lavo as emoes que se acumularam durante aquele longo dia, cuidando para no molhar o curativo do nariz. Imagens do Refgio, da Quarentena, os rostos dos outros No Nascidos, do Professor K e de Adam se misturam na minha cabea, como cartas de baralho jogadas numa mesa. Mas o beijo de Adam tem um poder diferente, que vem de muito longe e me envolve, pois no est ligado apenas ao corpo ou minha existncia na Terra, como Alma, mas parte mais profunda e intocvel de mim, como se pela primeira vez alguma coisa fizesse minha alma vibrar. Sorrio. E continuo a sorrir enquanto me visto e me despeo de minha me rapidamente para evitar que venha com milhares de recomendaes.
Estou fora e livre. Posso fazer o que quiser, mas s tenho uma coisa na cabea: ir a My Land. Morgan est l e preciso v-lo, falar com ele. Assim, aperto o passo at o ponto de nibus. Totalmente mergulhada em meus pensamentos, o trajeto at o Refgio parece durar um segundo. Ao chegar, encontro o Professor K trabalhando na pequena cabine de controle da piscina. Alma! Tudo bem? cumprimenta surpreso, mal levantando os olhos. O que est fazendo por aqui a essa hora? Preciso falar com o senhor. Fale. Quero ir a My Land... Claro, voc vai, assim que se recuperar.
No, quero ir agora. Nessa altura da conversa, ele aponta suas lentes escuras para mim. No acho que seja uma boa ideia. Pois eu insisto, professor. Estou bem e no posso mais esperar. E por que tanta pressa? Quero entender melhor e ver com meus prprios olhos, agora que j sei quem sou e de onde venho. Nada mais? Voc acha que pouco? De qualquer jeito, preciso falar com Morgan, saber como ele est. Morgan vai se safar. forte e treinado. Sabia dos riscos que corria ao entrar nessa guerra. E perdeu uma batalha responde ele, com um distanciamento gelado. Estou me sentindo culpada por no ter ajudado mais. Fez o que podia. E o que todo mundo faz. Mas est mesmo decida a ir? Fao que sim. Ento est bem. Mas temos que esperar Raul. Prefiro no ficar se sozinho na piscina, mais seguro. Ele j est chegando diz, retomando o trabalho nas alavancas do mecanismo de imerso da piscina. Queria agradecer por tudo que faz. No precisa. Tambm sou um No Nascido. De qualquer jeito, bondade sua cuidar de ns com tanta dedicao... e ainda ter capacidade para inventar tudo isso. As invenes so o meu trabalho diz ele, sorrindo. o primeiro sorriso que vejo em seu rosto. Tem dentes pequenos e regulares, tanto os de cima quanto os de baixo, com as bordas to retas que parecem que foram lixadas. De repente, tenho vontade de fazer uma pergunta mais pessoal e, no sei por que, no me reprimo. Nunca foi casado, no ? Ele para de mexer nos instrumentos.
No, difcil para ns. No conhecemos as emoes. Isso no significa que no podemos sentir nada. Bem, acho que os sentimentos no foram feitos para ns. Era o que eu tambm dizia at bem pouco tempo. E agora... Raul chega correndo, sem flego. Houve outro assassinato! grita ele. O professor e eu vamos at ele. Raul tenta recuperar o flego, as costas dobradas, as mos nos joelhos. Tem certeza? Tenho... A polcia j est no local. Eu estava num bar... Vi a notcia na televiso. Onde foi? pergunto. Na periferia, acho. Um casal de velhinhos, apunhalados dentro de casa. No tive nenhum pressentimento dessa vez. Como pode? pergunto. Minha voz tem um tom meio desesperado. Realmente, estranho. Sua ligao com o Leviat deve estar enfraquecendo, mas ainda deveria ser capaz de captar suas mensagens para os outros No Nascidos. Bem, a Cidade est alvoroada. O nmero de assassinatos enorme, as pessoas esto com medo. O Professor K pensa um pouco. Alma quer ir a My Land diz em seguida. Assim que os outros chegarem, vamos ver quem ir com ela. Hoje no vem ningum. Como assim? Ariel est cortando de uma vez por todas os laos com sua famlia e quer ficar uma ltima noite em casa. Christian foi ao local do homicdio para tentar descobrir alguma coisa. Sozinho? Sim, mas vai tomar cuidado, no se preocupe, professor. Ele o mais
cauteloso de todos ns. Vamos ter que adiar diz o professor, falando comigo. No, no quero adiar. Posso ir sozinha. No preciso de bab. Ainda no est pronta, Alma. Precisa de um guia. Morgan vai estar l. E se no conseguir encontr-lo? O que vai ser de voc? Nunca esteve em My Land e ainda est vulnervel e indefesa. Seria uma imprudncia. Vou dar um jeito. O que acha, Raul? pergunta o professor. Se ela quer ir, que v. Entre todas as formas de morrer, essa com certeza a melhor. Muito obrigada pelas palavras de encorajamento rebato. S estou dizendo isso para voc entender que no se trata de um jogo. Voc corre o risco de no voltar nunca mais e bom que saiba disso. Vou dar um jeito repito afinal. Ento est tudo resolvido intervm o professor. Raul, eu vou precisar de voc para acionar o mecanismo da piscina. Estava emperrado e a alavanca ainda est muito dura. timo! S faltava mesmo um mecanismo que no funciona direito. Sinto a angstia tomar conta de mim, encher minha cabea at os ouvidos apitarem como uma panela de presso. Fique calma, fique calma, repito sem parar. Entrego minha mochila a Raul, que vai ajudar o professor a esvaziar a gua. A medida que o nvel da piscina desce, meu nvel de tenso aumenta. Estou indo para um lugar apavorante. Sozinha, na base do tudo ou nada. Aperto os punhos at os dedos comearem a doer.
10
Deitada na maca da cmara de transio, eu olho para o teto branco, reunindo foras para permanecer ali e cumprir minha misso. O professor gira a meu redor, com sua frmula pronta na seringa. Aperta levemente o embolo e duas gotinhas esguicham da ponta da agulha. So o meu sinal de partida. Em pouco tempo estarei em My Land. Escute bem, Alma, no tem nada que eu possa dizer para afastar voc do perigo. L embaixo, as coisas mudam a todo tempo e difcil prever o que voc ter que enfrentar. S posso aconselhar que confie em seus instintos e no baixe a guarda nunca, nem um segundo sequer. Vai encontrar foras impalpveis e muito poderosas que vo lutar contra voc, que vo tentar desvi-la ou bloquear seu caminho. Mas, acima de todas elas, o prprio Leviat vai tentar det-la ou cham-la de volta para si. No d ouvidos. Siga o seu caminho e procure por Morgan. Tem uma zona de My Land que ns chamamos de trio acrescenta Raul da beira da piscina. Se conseguir encontr-la, encontrar Morgan. l que o Leviat rene as novas almas recm-capturadas. E o lugar certo para tentar libert-las, antes que o mal crie razes dentro delas. E onde fica esse trio? impossvel dizer. Todos os lugares em My Land so no lugares. No tm uma localizao certa. Deslocam-se o tempo todo. Tudo est sempre em evoluo, mudando para confundir, para que os recm-chegados sejam recebidos pelo mais absoluto caos. No vai ser nada fcil, Alma. Mas eu confio em voc. Obrigada, professor. Ele est pronto para aplicar a injeo. Desculpe, tem outra coisinha que eu queria perguntar: como fao para voltar? No voc quem decide. o efeito da substncia que estou injetando que
determina o tempo de permanncia. Tambm posso desterra-la daqui. E que dose vai aplicar em mim? Vai ficar apenas o tempo necessrio, nem um segundo a mais. Em todo caso, se seu corpo comear a se agitar demais na maca, trago voc de volta. Dou minha palavra. a nica coisa que tenho como garantia de vida. Est pronta? Sim. Ento relaxe. O lquido arde um pouco no incio. Em seguida vai sentir uma leve tonteira enevoando seus sentidos e perder a sensibilidade nos membros. Depois disso, sua alma vai partir em sua viagem. Tudo bem. Ele aproxima a seringa do meu brao. Assim que a agulha toca minha carne, desvio os olhos. Sinto uma leve ardncia. Depois acontece tudo o que o professor disse, na mesma ordem. E pouco a pouco, o medo d lugar a uma tranquilidade induzida pelo estado de transe, no nada pode me ferir. Dura pouco. As plpebras pesam e fecham sem eu consiga resistir. A ltima coisa que vejo o rosto do professor inclinado sobre mim. Seus culos escuros me negam a possibilidade de um ltimo olhar de incentivo. E assim, tem incio a minha primeira viagem a My Land. Descrever um mundo como My Land para quem nunca esteve l tomo descrever as cores para um cego. Poderamos dizer: "Pense no preto, que a nica coisa que v, e imagine o contrrio: o branco, a luz. O lugar onde me encontro agora tambm um contrrio: de tudo aquil0 que bom e positivo, que cor e vida. No sei dizer como aconteceu. impossvel captar o instante preciso da passagem, rpida e absurda demais para que possa perceber. Simplesmente, num segundo, perdi a consistncia. Perdi meu corpo. a primeira coisa que sinto, a falta dele, muito forte. Sou ar ou nem isso. Sou uma coisa ainda mais indefinvel.
Sou alma, puro esprito. E estou cercada por uma extenso infinita de gua. A semelhana com a paisagem do meu sonho impressionante. Talvez no fosse um sonho, mas uma primeira tentativa, ainda inconsciente, de entrar em contato com aquele mundo terrvel e distante. Olhar sem usar os olhos incrvel e extraordinrio ao mesmo tempo. uma ao que perde sua natureza sensorial para se transformar numa outra coisa, numa fuso total com o ambiente que me cerca a ponto de no conseguir distinguir onde eu acabo e o resto comea. No conheo mais os meus limites. S percebo a gua, seu rumor borbulhante e contnuo, suas correntes que me arrastam por esse mar cinza e sem esperana. Sigo adiante sem saber exatamente como e os cenrios tambm mudam. So redemoinhos que se levantam em colunas de gua e turbilhes que giram mudando de direo, desenhando rostos, um, dois, vinte, milhares deles, todos diferentes, mas com alguma coisa que os une: todos se lamentam. Imaginava My Land como um local de silncio, mas no nada disso. Aqui no existe calma nem paz. So vozes distantes e prximas, gritos, lamentos, prantos que se misturam num tumulto sonoro arrepiante, percorrendo todo o espao a meu redor como uma corrente de sofrimento que atravessa e une todas as almas.
Onde ser que fica o trio? pergunto a mim mesma, procurando Morgan. Os rostos que me cercam so incontveis e todos estranhos. Por que no encontro o dele? No posso me desesperar ou serei um alvo fcil. Continuo a vagar e a pensar nas almas dos mortos. para um lugar assim que vamos quando no encontramos a paz? De repente, alguma coisa me arrasta. como uma rajada de vento muito forte que me leva para longe. Mas o ponto final no muito diferente do resto, talvez um pouco mais escuro. A monotonia da dor surda, implacvel, enfraquece qualquer vontade de reagir.
Por que me desloquei? O que devo descobrir aqui? No entendo, at que, de repente, umas silhuetas aparecem. So imagens, talvez criadas pela gua, parecidas com aquelas que me cercavam at agora. Distantes e enfileiradas, como prisioneiros. No dizem nada. Avanam em silncio. Uma imagem semelhante brota das profundezas da minha memria. No sei dizer como, mas sei que pertence ao passado, ao meu passado, pois fui eu quem vivi aquela situao, naquele mesmo lugar, no sei quanto tempo atrs. Eu estive ali, caminhando em fila indiana sem saber o que ia acontecer comigo. Se tivesse olhos, choraria de dor. Mas aqui no existe nem mesmo esse consolo. So almas recm-capturadas indo ao encontro de seu destino. Ningum me disse isso: eu simplesmente sei. Tento me aproximar, mas alguma coisa me impede. uma barreira invisvel que me mantm separada delas. A gua se agita em turbilhes barulhentos para se acalmar em seguida. Faz isso vrias e vrias vezes, como se quisesse chamar minha ateno. Desenha flores, rvores, partes Cidade que conheo e depois o rosto de Jenna, de Naomi, que vo se desfazendo e refazendo com as feies deformadas, bocas escancaradas ou olhos que giram enlouquecidos. Chega! grito. Morgan! Mas Morgan no est ou pelo menos no est aqui. No entanto, ouo alguma coisa, uma voz distante, profunda. Est me chamando. No pronuncia meu nome, mas sinto que est falando comigo. Ouo com ateno e a voz fica cada vez mais clara. De repente, consigo reconhec-la: a voz dos meus pesadelos, a voz do Leviat! Nunca consegui ouvi-la naquelas noites horrveis, mas agora, aqui, ela clara e forte e me atrai em sua direo. Eu queria pedir socorro, mas no consigo produzir um nico som. Preciso me concentrar e no permitir que Ele me distraia. Sinto que o mico jeito de escapar. O Leviat tem um poder enorme e invisvel, o poder da persuaso. A gua continua a girar, no d trgua, dando vida aos cenrios mais Horripilantes, inclusive
o de Halle pendurada numa rvore. E aquelas imagens parecem verdadeiras! Abalada, quase desesperada, baixo a guarda e de repente, me vejo em outro lugar, encurralada entre dois enormes muros de gua. Tento sair dali, mas os muros se deslocam barrando o caminho. Concentrao. como no sonho. S que real. E a voz surge de novo. Tento lembrar meu nome, mas no consigo. O Leviat est conseguindo o que quer, est me arrancando de minha vida. Preciso resistir, repito comigo mesma. Mas Ele forte. Depois, de repente, tudo fica escuro novamente. E sinto uma dor. No rosto. O meu Deus, tenho um corpo de novo! O Professor K ainda est ali, perto de mim, na cmara de transio. Eu voltei. Minha mente tem dificuldade para compor as palavras. Sinto apenas um frio enorme, como se durante a minha ausncia meu corpo estivesse... morto! Alma? Voc est bem? Fao que sim. No conseguiria dizer mais nada. Infelizmente, ns no temos muito tempo. Estamos sendo atacados!
11
Quando saio da cmara de transio, ouo um barulho infernal explodindo ao meu redor. o alarme que soa incessantemente, ampliara: e refletido pelas paredes, ao longo dos corredores, nas salas. Tapo as orelhas com as mos. O professor me guia na subida da escadinha da piscina, onde encontro o rosto preocupado de Ariel. Quantos so? pergunta o professor. Ainda no temos certeza. Pelo menos dez. Masters? Sim, mas acho que alguns No Nascidos tambm. Nunca tinham se unido at agora observa o professor. E os No Nascidos nunca se interessaram muito por ns. Alguma coisa mudou diz ele, correndo para a cabine de comando para encher a piscina novamente. Talvez nosso grupo esteja se transformando numa ameaa real comento. O que voc sabe sobre isso? pergunta Ariel, em tom de desafio. Acabei de voltar de My Land. Vi almas novas, recm-chegadas, que Ele vai comear a treinar. Mas combatendo o Leviat em duas frentes do interior e daqui, somos mais perigosos. Voc foi a My Land... sozinha? Exatamente. Pode se considerar uma menina de sorte por estar aqui me contando isso. Talvez tenha sido apenas competente. Encontrou Morgan? No, infelizmente... Onde esto Christian e Raul? L fora, lutando. Infelizmente, somos muito poucos. No temos esperanas. Vou ligar para Adam. No me parece o caso.
Ele de confiana e pode ajudar a gente insisto. Alma tem razo diz o professor, se aproximando. Vamos, depressa! Pode usar o telefone da cabine, Alma. a nica linha disponvel em todo o Aqueduto. Corro para pegar minha mochila. Todos os telefones esto na agenda, inclusive o de Adam. Assim que abro, uma coisa cai no cho. o drago de origami que Morgan me deu alguns meses atrs, com seu nmero de telefone. Os nmeros esto quase apagados: o tempo passou rpido desde aquele dia no Zebra Bar. Ele no est mais aqui e quem atende nesse nmero uma famlia que no mais a sua. Ou que nunca foi sua de verdade. Sinto uma tristeza profunda ao pensar naquela vida completamente cancelada. Tambm para impedir que isso acontea que preciso lutar. Pego o fone e digito o nmero. Por sorte, Adam atende imediatamente. Estamos sendo atacados aqui no Refgio, precisamos de voc digo, num s flego. Estou chegando. A linha se interrompe de repente. Fico ouvindo aquele tum tum tum durante alguns instantes, meio hipnotizada. s vezes, a realidade que vivo me parece to absurda que preciso parar um pouco para ter certeza de que no estou louca. Basta muito pouco, s um pequeno detalhe, para fazer a mente voar para longe. E o mesmo para traz-la de volta. Ande logo, Alma grita Ariel. Corro para fora da cabine com a mochila nas costas. Segura isso. Ariel me entrega uma grossa barra de ferro. No pense duas vezes antes de usar, entendeu? Aperto os dedos ao redor do metal gelado. A memria me leva de volta noite no ginsio onde tentei matar Evan. Mas agora posso me redimir daquele momento terrvel. Vamos fazer o seguinte: vamos nos revezar em turnos para proteger o Refgio, que o mais importante. Vai ter que tomar muito cuidado quando estiver fora daqui. Voc
consegue se lembrar da localizao das piscinas? Acho que sim digo. A agitao me impede de enxergar as coisas direito. Se concentre diz ela, pegando um mapa do prdio. Aqui as duas piscinas maiores, onde voc fez seus testes. Do lado oposto, tem mais trs, menores. Se resolver atra-los para l, preste bem atentara no errar o caminho: voc pode lev-los sem querer direto para a rea da Quarentena. O que vai ser dos No Nascidos que esto presos l? Vamos tentar proteg-los como pudermos. Se um Master ou outro No Nascido entrar ali, era s soltar as correntes para que mergulhassem na gua e morressem digo, angustiada. o que fariam, com certeza. E suas almas voltariam para My Land. por isso que precisamos defender aquela rea. Precisamos libert-los. Por acaso voc perdeu o juzo? Esqueceu de que lado eles esto? Quanto tempo acha que iam demorar para se juntar aos outros contra ns? Talvez a Quarentena j tenha funcionado e eles no estejam mais submetidos ao Leviat. Vamos tentar, pelo menos. Poderia ser uma ajuda preciosa. Ariel olha para mim na dvida. a primeira vez que aceita pensar numa ideia minha. Bem, vamos tentar... Um de cada vez. V voc, mas tome cuidado para ningum te seguir ou tudo ter sido intil. Christian chega naquele instante, com o rosto sujo e a camiseta rasgada. Ele tambm empunha uma barra de ferro. Venham! Rpido! O que houve? - pergunta Ariel. Adam! Acabou de chegar e est lutando furiosamente. A gente precisa ajud-lo ou vo mat-lo. Um dos No Nascidos est armado. Sem ouvir mais nada, corro para fora. O som do alarme explode I anda mais alto no corredor. Preciso correr! Onde ele est? pergunto a Christian.
Me sigam. Fico de guarda aqui anuncia Ariel, fechando as duas portas. um ataque indito. Sinto muito que sua aventura de Rebelde comece assim. Juntos venceremos, voc vai ver. Christian no responde. Dispara pelos corredores. Estamos indo em direo entrada. Um pouco antes da escada, viramos direita e chegamos a um lugar onde nunca tinha estado antes. O corredor se alarga e o teto mais alto para dar espao a gigantescos motores negros, presos no cho com enormes parafusos e formados por uma longa fila de cilindros, duas vezes mais altos que uma pessoa, dos quais saem canos enferrujados que penetram nas paredes. Mais embaixo, ao lado dos cilindros, dois grandes reservatrios que parecem bujes de gs, fechados por imponentes vlvulas metlicas. Uma fumaa clara, parecida com vapor, porm muito fria, sai de umas aberturas na parede fechadas com grades. Na minha frente, a cerca de dez metros, vejo Adam, cercado por um Master e dois No Nascidos. Consegue mant-los afastados com um basto, girando-o com grande habilidade. Ainda no tinha notado minha presena e acerta um golpe bem nas costas do Master que se aproximou com mais audcia. Adam usa o basto com fora e deciso. Vejo em seus olhos a mesma luz que vi naquela noite da emboscada. Mais uma vez, ele est encurralado. E luta. O Master que foi atingido fica no cho por alguns instantes. Os dois No Nascidos enfrentam Adam. Um deles tem um punhal na mo, o outro uma corda que usa como um chicote. Ahhhhh! grita Adam, desferindo dois golpes muito bem dirigidos. O primeiro arranca o punhal da mo do No Nascido, o segundo atinge a perna do outro. Naquele momento, o Master levanta. Adam se distrai e o No Nascido que tinha perdido a faca acerta um chute no seu peito, em cheio. O Master tambm ataca novamente. Finalmente resolvo intervir, animada por um impulso que toma conta de mim e me joga no meio da briga. Levanto a barra de ferro que Ariel me deu e deso no
meio das costas do Master, que perde o equilbrio e volta a cair. Adam olha para mim sorrindo. Mas, na mesma hora, algum me agarra pelas costas e aperta alguma coisa em minha garganta. a corda. No consigo respirar. Adam faz meno de vir me socorrer, mas o outro No Nascido conseguiu pegar a faca e aponta para ele. Christian chega, pula em cima meu agressor, obrigando-o a me soltar. Logo em seguida, tem que enfrentar o Master, que incrivelmente havia conseguido se levantar. Enquanto isso, Adam tenta se esquivar das punhaladas do outro No Nascido. Encaro os olhos gelados de meu adversrio. louro, com grandes azuis, fsico enxuto e atltico. Ele tambm bonito e maldito. No percebe o que voc est fazendo? Ns estamos na mesma situao e devamos nos unir para lutar contra quem nos colocou nesse estado! grito. Ele no responde e avana para me atingir. Por favor, escute o que eu estou dizendo! tento de novo. Mas como falar com o vento. Foi voc quem quis digo, finalmente. Estou me sentindo mais forte do que jamais me senti. Mas ele tambm forte. Apara a barra de ferro com o brao. Ouo o barulho de ossos que se quebram contra o metal. Ele no se lamenta e segue em frente. Desfiro um golpe sobre o outro, decidida. At o momento em que ele consegue puxar a barra de ferro, desarmando-me. A barra rola no cho. Agora somos s ele e eu. Num segundo, ele est em cima de mim. Tem uma fora descomunal e me joga no cho. Tento reagir, mas ele pega minha barra e a aperta sob o meu queixo. Tento levant-la, empurrando as duas extremidades, mas s consigo evitar ser sufocada. Quando penso que no vou aguentar mais, seu corpo afrouxa e desaba em cima de mim. Adam enfiou o punhal em suas costas. Com os olhos arregalados, vejo a lmina enterrada entre seus ombros. Adam deve ter conseguido tirar a arma do outro. Temos que jog-los na gua, agora! O grito de Christian me desperta. A seus ps, vejo o corpo do Master. Acha que no esto mortos? pergunto. S a gua pode mat-los de verdade.
E o que ns vamos fazer com esse? pergunta Adam, apontando para o outro No Nascido, cado no cho. Vamos levar todos eles para as piscinas. Carregamos os trs corpos nas costas. Pego um dos No Nascidos. muito pesado e difcil andar com ele nas costas, mas eu resisto. O medo de que possa recobrar os sentidos me faz andar mais rpido. Gritos ecoam nos corredores. Imagino que o professor e Raul estejam lutando em algum canto escuro e mido daquele prdio. Precisamos andar rpido para poder ajud-los. No sinto mais dor, nem no nariz, nem no resto do corpo. Quando se tem uma misso, um objetivo importante, todo o resto desaparece no fundo da conscincia. Chegamos diz Christian. Ele abre uma porta de ferro, totalmente idntica a todas as portas do Aqueduto. Larga o corpo do Master no cho. L dentro, a escurido quase completa. No sei como ele consegue enxergar alguma coisa, mas acende um interruptor que, num ronco, d vida a uma srie de grandes lmpadas em forma de bulbo, cobertas por uma luminria metlica e suspensas sobre uma piscina de gua parada. Fico feliz por no conseguir sentir nenhum cheiro, pois a julgar pela camada de lodo que cobre a superfcie, aquela gua deve ter um cheiro insuportvel. Deixamos os corpos desmaiados dos No Nascidos e do Master no cho. Adam me ajuda a me livrar do que est comigo. Continuou a olhar para eles luz branca e espectral das lmpadas que balanam para l e para c, criando sinistros desenhos psicodlicos. Bem, vamos jog-los l dentro diz Christian, pegando o Master pelos tornozelos. Arrasta seu corpo at a beira da piscina e empurra para dentro. A camada lodosa na superfcie se abre para engoli-lo numa nica e violenta bocada, recompondo-se em seguida como se nada tivesse acontecido. Vejo a cena, petrificada, sabendo que daquele Master devem restar apenas as roupas. Em seguida, a vez do primeiro No Nascido, a quem cabe fatalmente o mesmo fim.
Pego o ltimo, que levou a facada, pelos tornozelos. De repente, ele volta a si e me d um chute na barriga, que me empurra diretamente para a piscina. Tento desesperadamente no perder o equilbrio, mas acabo caindo; no entanto, consigo me agarrar na beirada. Socorro! comeo a gritar totalmente em pnico. Sinto que minhas mos deslizam muito lentamente pelos ladrilhos escorregadios e o caldo esverdeado e denso em que estou mergulhada comea a ensopar minhas roupas, puxando-me para o fundo. Christian consegue dominar o No Nascido, empurrando-o para dentro da piscina e Adam agarra meus braos e me puxa para fora. Sinto uma forte presso quando saio da gua, como se a piscina no quisesse me deixar sair. Adam me deita nos ladrilhos duros e frios. Respiro com dificuldade como um peixe jogado na areia da praia. Mas ainda estou viva. Foi um susto mortal. Aquele desgraado estava consciente. A gente precisa ficar mais atento. Acidentes assim podem custar uma vida observa Christian, limpando as mos nos jeans. Como est se sentindo, Alma? Consegue andar? Tudo bem. Eu s queria uma roupa seca digo, dando uma examinada rpida nas minhas, ensopadas e cobertas de manchas esverdeadas de musgo. O velho vestirio dos operrios do aqueduto fica aqui perto. Se quiser, podemos ir at l. Levanto com certa dificuldade e, embora ainda sinta na pele o arrepio do medo, consigo sorrir para Adam. Ele a nica coisa que consegue fazer com que eu me sinta melhor.
12
Os corredores parecem ainda mais longos e sufocantes. O alarme parou de tocar, felizmente. Mas isso significa apenas um pouco menos de barulho. A situao pode ser muito grave no Refgio. As roupas ensopadas grudaram em mim como uma segunda pele, nojenta. Tento no pensar nisso e me concentrar na nica coisa realmente importante: repelir o ataque. Quantos ainda sobraram? pergunto a Christian. Depende... talvez os outros tenham conseguido eliminar alguns deles. Mas nesse meio-tempo tambm podem ter chegado outros. No h como fechar o acesso ao aqueduto? No. Mas o labirinto dos corredores uma defesa natural. Quem no conhece dificilmente descobre o Refgio. Espero que isso seja suficiente. Se no for, ns vamos defender o Refgio a qualquer custo. Pronto, chegamos diz ele, apontando um porta. Seja rpida, Alma, temos pouqussimo tempo. Seguro a maaneta e a puxo para mim. As dobradias resistem, rangendo absurdamente. Deve ter se passado um sculo desde a ltima vez em que algum abriu essa porta. Entro numa sala retangular, com teto baixo. Procuro o interruptor s apalpadelas. Duas ou trs lmpadas fluorescentes e uma fileira de luzes presas no teto se acendem revelando o miservel abandono do ambiente ao redor. Uma dzia de armrios de ferro encostados na parede, uns fechados, outros com as portas escancaradas, exibem um monte de trapos, papis, luvas, alguns capacetes de trabalho e macaces. O centro da sala ocupado por velhos bancos de ferro, rodos pelo tempo e pela ferrugem. Rapidamente, escolho um macaco. Sacudo o melhor que posso e dou uma olhada. azul-escuro e grande demais para mim, mas d para o gasto. Visto depois de
tirar os jeans e a camiseta. Arregao as mangas, dobro a barra da cala e saio de l. Quando me veem, Adam e Christian no conseguem reprimir um sorrisinho irnico. Vamos corto bruscamente. Vamos nos separar, assim teremos mais chances de encontr-los decide Christian, quando chegamos ao corredor principal. capaz de chegar Quarentena sozinha? pergunta. No sei. S estive l uma vez. Se concentre e vai encontrar. Voc precisa verificar se est tudo certo por l. Em caso de perigo, h um boto escondido atrs de um tnel, do lado direito da sala. Para que serve? Para soltar as correntes dos No Nascidos. Acha que devo libert-los? Eles vo cair dentro d'gua! Justamente. Se voc estiver em perigo, faa exatamente isso! Estou indo, a gente se v no Refgio daqui a pouco. Christian desaparece na virada do corredor. Adam e eu ficamos olhando para a parede. Nossos olhares se cruzam. Voc muito bom com o basto. Mrito das aulas de artes marciais que fiz quando era criana. De qualquer jeito, obrigada por ter vindo. Obrigado por ter me chamado. Ele se aproxima e toca meus lbios com os seus. Fico sem jeito, como sempre. Vamos logo. Sigo pelos corredores, fazendo um esforo enorme para no errar o caminho, mas erro duas vezes. Cada canto parece exatamente igual ao outro. Finalmente, consigo me orientar. Adam vem atrs de mim, em silncio. Entramos num corredor que parece levemente familiar. Sorrio satisfeita, certa
de que logo verei a porta da Quarentena surgir em meio penumbra, mas o sorriso morre em meus lbios assim que descubro que a porta est aberta. Dou um passo para trs, pisando no p de Adam. Tem algum l murmuro. Tem certeza? Tenho, ningum ia deixar aquela porta aberta. Malditos! Vamos ver. Podemos enfrent-los. S ento percebo que esqueci a barra de ferro no vestirio. Que idiota! Eu esqueci a barra. Use isso diz ele, entregando o basto. E voc? Ele mostra as palmas das mos viradas para mim. Vamos. Vamos at a porta com cuidado. Eu enfio a cabea para dentro e vejo dois No Nascidos, um rapaz e uma moa, andando ao redor da piscina. Ele alto, moreno, olhos escuros. Ela um pouco mais baixa do que eu, loura, com os olhos claros e vazios. Os dois usam jeans, ele de camisa, ela de camiseta. Simples, mas na moda, como todos os No Nascidos. Esto procurando uma maneira de soltar os presos, mas no vou permitir. Empunho o basto de Adam e entro. O No Nascido vira bruscamente, como se tivesse percebido minha presena antes mesmo de me ver. Olha para mim. A menina faz o mesmo. Parecem to perfeitos, to especiais e na verdade so criaturas do Mal. Seus olhos so inexpressivos, no refletem nenhuma motivao. Quase sinto pena. No somos obrigados a lutar digo a eles. Juntem-se a ns. Os No Nascidos no fazem, nem dizem nada. Duvido at que sejam capazes de entender o que digo. Adam est ao meu lado. Por que parecem duas esttuas? Os outros eram mais ativos. Porque no so eles que decidem. o Leviat quem d as ordens.
E no tem um jeito de falar com a parte mais... humana dos dois? Tem, mas no quando eles esto nesse estado, claro. No queria enfrent- los, mas no vejo outro jeito. Alma, cuidado! grita Adam, aparando o golpe de um deles pulou em cima de mim com uma corrente pronta para apertar meu pescoo. O basto cai da minha mo e rola para longe. Adam tenta deter o No Nascido, mas ele consegue empurr-lo contra a parede. Adam! Tudo bem? Tudo tosse ele. Esse aqui mais forte que os outros. Isso depende de estar mais ou menos prximo do Leviat, eu acho. - Cuide da garota. Pego o basto e espero que se aproxime. Quando ela chega, sinto est pronta para tudo, pois dentro dela no h mais uma mente m corao indicando o que certo, apenas uma voz que ordena: Mate!" Ela avana para mim sem pressa, segura da prpria superioridade. Provavelmente, eu era to forte quanto ela quando estava sob a influncia dele. S de pensar nisso fico horrorizada. Com o rabo do olho, vejo que Adam est levando a pior no corpo a corpo com o No Nascido. Precisa da minha ajuda. Mas primeiro tenho que deixar a menina fora de combate. Vou para cima dela com o basto erguido, girando no ar. Ela no digna nem olhar, mas quando menos espero, consegue segurar meu basto com uma rapidez inacreditvel e me empurra na direo da parede. Tento resistir, mas s fao recuar. Em pouco tempo, sinto a parede s as costas. Ela continua a empurrar cada vez mais, encarando-me no do dos olhos. No d para ver nada em seus olhos, nem um sinal da a que deveriam refletir. De repente, percebo uma coisa: um pingente durado em seu pescoo. de ouro e tem a forma de um M. Com certeza a inicial de seu nome. No sei por que, mas o nome Maia me vem cabea. Essa menina que quer me matar se chama Maia, sinto isso. E chamo seu nome, vrias vezes.
De repente, ela para de pressionar. Abaixa os olhos, como quem est procurando alguma coisa no cho. Sei que alguma coisa surgiu, mas foi dentro dela mesma. Quando olha para mim de novo, seus olhos mudaram, esto mais luminosos e vivos. E brilham. Maia repito de novo. Como sabe meu nome? pergunta ela, afrouxando os dedos. A gente se conhece h muito tempo. Nunca vi voc antes. Meu nome Alma. Olha para baixo de novo, parece que procura uma imagem enterrada nas profundezas da sua memria. No consigo me lembrar diz, franzindo a testa. No tem importncia. O que importa que voc voltou. Maia olha para mim espantada. Onde estou? O que eu estou fazendo aqui? No muito longe, Adam e o No Nascido continuam a lutar, agarrados. Vamos separ-los sugiro. E surpreendentemente, ela aceita. Puxamos os braos do No Nascido para libertar Adam, que no perde tempo: trata de empurr-lo na direo da gua, lutando para no perder o equilbrio tambm. Ele cai, mas levanta em seguida e sai correndo pela beira da piscina. Adam vai atrs dele. Lutam de novo, perto da parede. O No Nascido d um soco no queixo de Adam, que responde com um chute na cara. Ele perde o equilbrio e se agarra na primeira coisa que aparece: a porta do painel de controle da piscina. O No Nascido descobre o interruptor e aperta imediatamente. Ouve-se um barulho mecnico. O nvel da gua comea a descer rapidamente, produzindo um rudo raivoso. Em seguida, as correntes se soltam todas de uma vez, libertando os corpos dos No Nascidos, que despencam como flores murchas. Ficamos petrificados diante daquela cena: corpos nus e aparentemente sem vida, cados um ao lado do outro no fundo da piscina imunda. Enquanto isso, o No Nascido que os
soltou consegue fugir. O que ns vamos fazer? pergunta Adam, como se eu soubesse. Mas nem tenho tempo de pensar numa resposta, pois uma daquelas criaturas desperta e comea a olhar para ns. So perigosos? pergunta Maia. Podem ser. Mais um No Nascido desperta, e um terceiro. E um quarto. Olham ao redor, meio perdidos. Pode ser um bom sinal. Conto cerca de uma dzia. O menino da estao ainda est de olhos fechados. Nina, ao contrrio, abre os olhos. Olha para mim. Logo em seguida, o primeiro que acordou levanta e se dirige para a escadinha da piscina. E se trancssemos todos eles aqui dentro? prope Adam. Boa ideia. Vamos voltar com os outros para colocar todo mundo de volta na piscina. Cruzamos a porta, que o No Nascido tinha deixado aberta ao fugir. Assim que samos, vejo Adam farejar o ar. Que droga ... Aponta para o fundo do corredor. Olhem, fumaa! Uma nuvem negra e ameaadora dobra a esquina do corredor estreito e avana em nossa direo. um incndio! Acho que sim. Coloque alguma coisa no rosto. Meu nariz est to entupido que no sinto nada. Mas os olhos podem queimar. Faa o que eu disse. Maia obedece, cobrindo a cabea com a camiseta. Fao o mesmo com o macaco, ignorando a sujeira. Antes de partir, dou uma ltima olhada. O menino da estao est em p na beira da piscina. Quando fecho a porta, tenho a impresso de que ele sorri para mim e diz meu nome.
13
A fumaa se espalhou por todo lado. Onde estar o fogo? Infelizmente, no demoramos a descobrir, ao ver o professor correr em nossa direo com o rosto manchado de fuligem e a respirao reduzida a um ronco. Tem um leno na boca e outro pano cobrindo a cabea. O que houve, professor? pergunto. Botaram fogo em tudo, querem nos matar como ratos. J chamou os bombeiros? No podemos cham-los, Alma. E vo chegar de qualquer jeito. Mas pode ser tarde demais. J tarde demais. Esse lugar acabou. Mas como... Temos que sair daqui o mais rpido possvel se a gente quiser se salvar. Prendi trs Masters no Refgio. No vo mais incomodar. Ele sai correndo para a sada. difcil enxergar qualquer coisa. A fumaa se espalhou numa velocidade espantosa. E comeamos o sentir o calor do fogo vindo atrs de ns. S quando chegamos escada, o professor nota a presena de Maia. Quem ? Uma No Nascida, veio para nos atacar... Mas passou para o nosso lado. Ele a observa por trs das lentes, mais escuras do que nunca. Tem certeza? Tenho, pode ficar tranquilo. E os outros, onde esto? Ele balana a cabea. No resistiram. No, no pode ser! Nenhum deles? Explico melhor quando sairmos. Talvez ainda d para salv-los respondo. No podemos deix-los a
dentro. Mandei voc sair, Alma! ordena mais uma vez o professor, no meio da escada. Fico paralisada, mas uma mo segura a minha e a aperta. E Adam, me puxa para a sada. Vou atrs dele carregando um peso novo, ido conscincia.
O ar fresco da noite quase di depois do calor mido do interior. Tenho vontade de arrancar aquela espcie de andaime que segura meu nariz para poder respirar direito. L fora, tudo est tranquilo. Vejo as chamas brotarem das janelas. Avanam cada vez mais rpido e logo engoliro tudo. Inclusive os corpos de Raul, Ariel e Christian. E de todos os No Nascidos que estavam na Quarentena. Pobre Nina! Que horror! Maia est sentada numa mureta, no muito longe de ns. Balana as pernas e olha o cu. Posso entender sua confuso. Despertou de um pesadelo horrvel no meio de uma realidade no muito melhor. Logo vai conhecer toda a verdade sobre a sua prpria natureza. E um segundo depois, ficar desesperada. inevitvel. Mas eu quero saber exatamente o que aconteceu com os outros Rebeldes e s o Professor K pode me dizer. Lutaram com coragem, mas Raul caiu na piscina, Christian morreu entre as chamas e Ariel... sofreu uma morte horrvel. Mas no devemos pensar nisso agora. Fizeram tudo o que podiam. E eu no pude fazer nada! Estou me sentindo completamente intil. No deve, Alma. Conseguiu salv-la diz, apontando para ia. Como foi? No sei. Eu vi um pingente em seu pescoo, em forma de M, e de repente me lembrei do seu nome. Foi imediato e natural, como as coisas que realmente criam razes dentro de ns. Tenho certeza de que a conheci em My Land, quando fomos capturadas. Se for isso mesmo, quase um milagre.
Tento sorrir. Uma boa notcia de vez em quando faz bem ao corao e levanta o moral. verdade, e hoje precisamos disso mais do que nunca. Acha que eles voltaram a My Land, professor? Quer dizer: Raul, Christian e Ariel. Ele tosse com fora, depois limpa a boca com a manga da camisa. Quando a separao entre o corpo e a alma acontece por outros motivos que no sejam a imerso na gua, as coisas complicam mais um pouco. As almas podem ter dificuldade para encontrar o caminho e demorar bem mais. Mas por que voltam quele lugar horrvel? Porque o nico que eles conhecem. No verdade, eles conhecem o mundo em que viveram. Talvez no o suficiente. preciso ter um corao mais humano para amar o que humano, do contrrio tudo passa por voc sem deixar vestgios. No queria que uma coisa dessas acontecesse comigo, nunca! No vai acontecer diz Adam, passando o brao em meu ombro. Sorrio. to bom ter algum a seu lado... Demorei muito tempo para entender isso. E o que vamos fazer sem o Refgio? Vamos encontrar outro tranquiliza o professor. Mesmo que seja temporrio, s para no perder o contato com My Land. No vai ser fcil. No, mas vou comear a providenciar imediatamente. Ao longe, ouo o som de sirenes se aproximando. Os bombeiros esto chegando. Melhor ir embora comanda o professor. difcil me afastar daquele espetculo. O que est sendo destrudo pelo fogo no apenas um prdio, mas tambm a minha porta de acesso a My Land e a Morgan. Se pelo menos ele soubesse. Eu tenho tanta coisa para dizer para ele, mas eu estou aqui, suja e exausta, e estamos separados por uma distncia imensa.
Vou at onde est Maia. O que vai acontecer? pergunta ela, com a voz fraca e os olhos cheios de medo. Voc tem famlia, no? Ela confirma. Ento volte para casa e fique tranquila. Antes quero saber a verdade. Por que eu estou aqui? No me lembro nem de ter vindo para c. No to fcil assim. Voc est em estado de choque e no ia entender as coisas do jeito certo. Escute o que estou dizendo: volta para casa. Eu vou com voc oferece o professor. Quem esse? professor na minha escola e , acima de tudo, uma pessoa que quer nos ajudar. Nos ajudar, voc disse? No vou sair daqui antes que me expliquem tudo. Tenho o direito de saber insiste Maia. Seu tom alterado demonstra que est tomando conscincia. Seu olhar tambm mais vivo. Ns... somos diferentes do resto das pessoas... Fomos enviados para a Cidade com um objetivo preciso: fazer o Mal. Somos almas que rio conseguiram nascer como as outras, porque uma criatura horrvel, chamada Leviat, nos capturou, educou e reencarnou em corpos de suicidas, para que ns cumprssemos suas ordens. por isso que voc no lembra o que veio fazer no Velho Aqueduto: porque era Ele quem comandava voc, numa espcie de transe. E o menino que estava com voc tambm um No Nascido, como ns. Ela acompanha com ateno, incrdula. mentira! explode afinal. Essa histria completamente absurda. Voc nunca acordou de manh com arranhes ou marcas que no sabia explicar? Pode ser. Mas e da?
Nossa misso matar noite. O Leviat entra em nossa mente e comanda o que ns fazemos. Ns executamos, como peas inconscientes, tudo o que Ele ordena. E s vezes nos machucamos enquanto cumprimos essas "misses". por isso que, de manh, encontramos marcas no corpo que no sabemos de onde vieram. Ento est me dizendo que sou uma assassina? Todos ns somos, ou melhor, ramos. Graas a uma ou outra falha na rede com que o Leviat nos mantm presos, alguns tm a sorte de perceber que algo est errado e se transformam em Rebeldes. Esse edifcio que pegou fogo era o nosso Refgio, a base de onde partamos para ir a My Land e levar a nossa luta at l tambm. Era a casa dos que no tinham mais onde morar. Eu tenho uma casa. Por enquanto, mas vai chegar uma hora em que ter que abandonar sua famlia e toda essa vida que na verdade no lhe pertence. Maia est fora de si. Se no comeo ela se recusava por todos os meios a aceitar a verdade, agora a possibilidade de que eu no esteja brincando comea a abrir caminho em sua mente. De maneira destruidora. Coloco a mo em seu ombro. Sei muito bem o que est sentindo, porque tive que enfrentar a mesma coisa pouco tempo atrs. Mas voc vai se acostumar e aprender a ser til nossa causa. O professor intervm: Alma tem razo. normal que se sinta confusa, mas vai passar. E estamos aqui para ajudar voc. Ela no responde. Olha para ns como se no nos visse. Talvez no devesse ter jogado toda a verdade em cima dela de uma s vez, mas melhor encarar as coisas logo do que ficar adiando. Alm do mais, nossa situao mais do que crtica depois da perda de Ariel, Christian e Raul. Precisamos de ajuda. Est se sentindo bem, Maia? pergunto. A expresso em seu rosto distante. Ela estremece, vira para mim com os olhos cheios de terror e de repente
comea a correr para a ponte. Pare, Maia! grito, tentando segui-la. Minhas pernas no aguentam, no tm fora, mas com muita dificuldade vou atrs dela. Depois paro. Ela vai voltar, penso comigo. Mas ela interrompe sua fuga no meio da ponte, passa a perna sobre o parapeito e olha para baixo. Saio correndo de novo, junto com Adam e o professor. No, Maia! No faa isso! grito com toda a fora que tenho Mas ela nem se vira. No ouve ou no quer ouvir mais nada. Ou Ele esteja falando dentro dela, convencendo-a a pular. Para com isso! Desista! berro, sabendo que no vai adiantar. Est prestes a se jogar, talvez ouvindo palavras que nunca deveriam ser pronunciadas. No pode fazer isso! Adam e o professor esto ao meu lado. Tambm esto esgotados. Corro outra vez, estou quase l. Maia est a poucos metros de mim. Estico a mo para pegar seu brao. Quase. Volto a me esticar o mximo que posso. Mas naquele exato momento, ela pula. L embaixo, pronta para engoli-la, a gua do rio escorre indiferente. O Leviat quis peg-la de volta e conseguiu. No fui capaz de salv-la. Dobro as pernas, exausta. No quero nem olhar l para baixo, como fiz quando Morgan caiu. Maldito covarde! grito para o cu escuro e choro. Deixo sair todo o ressentimento, a frustrao, a dor, a raiva que envenenam minha alma. Quero expulsar o mal de dentro de mim, para sempre.
Comeamos a nos afastar do aqueduto, os corpos esgotados e as mentes confusas de tanto cansao, quando vejo uma silhueta saltar pela a do trreo do velho edifcio e esconder-se na escurido do beco. Parem! Tem algum ali digo.
Adam vai verificar. Mas quando est chegando entrada do beco, a figura sai correndo da sombra, jogando-o no cho. Est nu da cintura para cima e usa apenas uma cala velha. Seus olhos verdes brilham no escuro, iluminados por um lampio da rua. Num arrepio que me pega de surpresa, consigo reconhec-lo. o cara da estao! Adam levanta o mais rpido que pode, mas o outro j escapou. Nem eu nem o professor temos foras para segui-lo. Para onde ir? E acima de tudo, o que pretende fazer? Ele conseguiu escapar, professor. Acho que logo teremos notcias dele, Alma responde ele, conformado. Mas ele um monstro! Adam no se convence. Ns temos que conseguir det-lo. Vai aparecer outra oportunidade, voc vai ver. Mas enquanto digo isso, noto a expresso extremamente preocupada do professor. Nunca o vi to tenso. Em geral, mesmo nas situaes mais dramticas, consegue passar segurana para os outros. Retomamos o caminho para a pracinha da velha igreja. Esse rapaz que fugiu vai trazer problemas comenta de repente o professor. Est totalmente descontrolado. Mas obedece ao Leviat, no? arrisco. Ele sacode a cabea. - Acho que esse caso diferente. Quando digo que est fora de controle, quero dizer de qualquer tipo de controle. No dia em que o trouxeram para o Refgio, pude conversar um pouco com ele. E no pareceu nada surpreso com o que estava acontecendo. Como assim? Conhecia o Refgio? Acho que no. Mas quando falei de My Land, do Leviat e dos No Nascidos, tive a ntida impresso de que ele j sabia. Acha que ele tem conscincia de tudo e continua matando do mesmo jeito?
uma possibilidade. Uma possibilidade horrvel. No seria a primeira vez. Quando eu tinha a idade de vocs, havia uma menina que era como ele. O mal tinha se enraizado to profundamente dentro dela que, depois de tomar conscincia de quem era e de seu poder, no hesitou em continuar matando por iniciativa prpria. Era mais cruel do que qualquer outro. E o que houve com ela? Morreu. Uma noite, depois de um assassinato, a polcia, que j estava atrs dela h um tempo, a seguiu pela perimetral. Quando viu que no tinha sada, ela se jogou no meio do trnsito e foi atropelada, provocando um acidente que custou a vida de quatro pessoas. Ela partiu com um ltimo toque de estilo observo, sarcstica. Esse rapaz como ela. Impiedoso e perigoso. Se assim, ele deve ser capturado e preso diz Adam. Acho que eu sei como fazer isso digo, como se falasse comigo mesma. S tente no fazer nada imprudente, por favor. Onde vamos nos encontrar, professor, agora que no temos o Refgio? Ele tira do bolso do palet um carto meio chamuscado nas bordas. A est o meu endereo, mas s use em casos de emergncia. Do contrrio, podemos nos encontrar na escola. Se os No Nascidos ou os Masters descobrirem onde eu moro, vou ter que me mudar. De novo. J fez isso muitas vezes? Mais do que gostaria responde ele, com um sorriso amargo. Quando nos despedimos, o cu j tinha comeado a clarear com as primeiras luzes do amanhecer. Por sorte, feriado. Preciso de um longo sono restaurador.
14
So duas da manh quando Nico resolve pedir a ltima cerveja no Xbar, a dois quarteires de casa. No importa se os amigos j foram embora. Katia est sentada sua direita, cheia de sorrisos e palavras agradveis. Conheceram-se uma hora atrs, mas parece ser uma moa socivel, tanto que ele espera uma continuao da noitada juntos. exatamente o que precisa, depois de um ms ininterrupto de trabalho em sua nova obra. Seu loft fica numa rua arborizada, longa e estreita, ladeada por altos muros que escondem exuberantes jardins privados. No porto, Nico deixa Katia passar, orgulhoso e pronto para receber os elogios que outras mulheres j fizeram sua casa. Mas Katia olha ao redor, sem nenhum entusiasmo aparente. Passa as unhas esmaltadas de um roxo vivo pela superfcie de um mvel antigo e depois pela estatueta em cima dela. Representa uma mulher velada em posio de orao, uma pea muito rara da coleo de Nico. um suvenir de algum lugar sagrado, no? Minha irm tem uma bem parecida observa ela. Irritado com aquele comentrio sem propsito e com a falta de sensibilidade artstica de sua nova amiga, Nico fica em silncio e senta no sof, ao lado da enorme escultura de um peixe com a boca escancarada e a cauda dobrada para cima, num movimento cheio de vivacidade. Entre as escamas, v-se uma letra gravada: N. Naquela altura dos fatos, Katia, que no foi at l para conversar de arte ou religio, senta ao seu lado e comea a acarici-lo de um jeito provocante.
***
Ela est por cima, beijando-o com avidez enquanto desabotoa sua camisa. Ele a toma nos braos, levando-a para o andar de cima, um enorme mezanino em cujo centro reina uma grande cama redonda. Liga o som, que espalha a sua cano de jazz
preferida, alm da luz azul, que a nica por ali. A msica alta. Nico e Katia esto muito entretidos um com o outro. Nem que quisessem poderiam notar que algum entrou na casa. A lmina longa e afiada, est pronta para ser usada. A mo que a segura, aponta ora para ele, ora para ela na semiescurido do quarto. Mas depois escolhe Nico, que est em cima da moa. Se o movimento for perfeito, pensa o assassino, vou conseguir pegar os dois com um golpe s. A mo se ergue no ar e desce com toda a fora que tem.
15
Por melhores que sejam as nossas intenes e a nossa deciso de realiz-las, muitas vezes as reviravoltas que a vida d nos obrigam a desistir ou adiar. Queria visitar Agatha bem cedo, na manh seguinte ao feriado, mas durante a noite aconteceu uma coisa que no acontecia h muito tempo e que me pegou totalmente desprevenida. Acordo de repente, suada e assustada. Acendo a luz. A primeira coisa que vejo o caderno roxo: est nos ps da cama, aberto e virado com a capa para cima sobre o lenol. A caneta de ao est no cho, ao lado dos chinelos. Voltei a escrever. O despertador na mesinha de cabeceira marca trs em ponto. Noite fechada. Estendo a mo para o caderno com cautela. Saber a verdade sobre aquelas histrias horrveis no torna as coisas mais aceitveis, mas pelo menos tenho a chance de impedir que os assassinatos se realizem. Como das outras vezes, no me lembro de nada do que vi no pesadelo, mas sei que vou encontrar as informaes necessrias no texto que escrevi. Assim, tomo coragem e pego o caderno. Minhas mos tremem como se fosse a primeira vez. Abro, procuro a pgina e comeo a ler. Meus olhos ardem de cansao e sono, percorrendo minha prpria caligrafia. Leio de um s flego, ansiosa por informaes. Trata-se de mais uma ordem do Leviat. Mas diferente das outras. Mais fragmentada. evidente que faltam pedaos, mas por qu? Estou me afastando dele digo em voz alta. Claro, s pode ser isso. Mas como salvar as duas vtimas se no tenho elementos para localiz-las? Nico... O conto fala em obras de arte... pode ser marchand ou um colecionador. E o bar... Claro, vou comear por a. Preciso encontrar esse Xbar. Nico mora a dois quarteires de l. No ser difcil conseguir o endereo.
Desde que no seja tarde demais, no . Nunca foi. Por que estou com essa sensao estranha? Aperto a cabea entre as mos. Ai, est estourando. Amanh, quando Jenna voltar de seu longo turno no hospital, vou convenc-la a tirar esse gesso do meu nariz. Ontem limpei o curativo como pude, mas no aguento mais. Enfio o caderno na mochila e resolvo voltar a dormir. Amanh, ou seja, em poucas horas, entrarei em ao.
Quando acordo, ouo um barulho. o rdio ligado na cozinha. Minha porta est aberta, no sei como. Jenna cantarola uma cano. Ouo seus passos leves percorrendo o corredor. Que horas sero? O despertador responde: nove. Nove?! Dou um pulo da cama, quase em pnico. Tenho milhes de coisas a fazer. Minha cabea gira, preciso sentar de novo na beira do colcho. Espero um pouco e vou at o raio de sol que banha o corredor: o apartamento est inundado de sol. E eu me sinto pssima. No rdio, uma voz de mulher conta suas dores de amor a uma espcie de psicloga que distribui conselhos como se fossem caramelos. Ouo distrada, mais por preguia do que por interesse, e procuro Jenna. Quero falar do meu nariz. Enquanto isso, a voz das duas mulheres substituda pela de um homem anunciando as manchetes do noticirio: "Novos aumentos para as famlias... A oposio critica a aprovao de mais um decreto-lei... Crime abala a Cidade: famoso escultor encontrado morto de manh em seu quarto. Estava acompanhado de uma mulher..." At que enfim, Alma! J so mais de nove horas, eu queria pedir pra voc me ajudar com as compras diz Jenna s minhas costas. Quase no ouo o que diz. Suas palavras so apenas um rumor ao fundo, sons indistintos que mal percebo. Est me ouvindo, Alma? repete ela. Um nico pensamento domina minha ateno: o casal do sonho j est morto. Depois fico na dvida: poderia ser outro casal. Preciso falar com o Professor K. Vou defender a causa da liberdade do meu nariz quando voltar.
Desculpe, mas tenho que sair. O que significa isso, Alma? Explico depois. Desculpe. Entro em meu quarto e me visto o mais rpido que posso. Pego o carto que o professor me deu e enfio no bolso. Passo na frente do banheiro, mas dou apenas uma olhada. Est longe o tempo em que passava horas me olhando no espelho de manh. No entanto, por maior que tenha sido o meu pecado de vaidade, a pena que estou pagando pesada demais. Deixo a casa na seguinte situao: Jenna continua a pedir explicaes que no posso dar e minha irm olha para ns com a serenidade de quem conhece o verdadeiro significado das coisas.
A mesinha ao lado da entrada do bar da esquina exibe a costumeira variedade de publicaes da imprensa gratuita. As mesmas notcias, com embalagens para todos os gostos. claro que a informao que procuro no est l. Ainda muito cedo. Peo um caf bem quente no balco. Naquele instante, no alto da parede, em cima do mostrurio de brioches, a televiso anuncia uma edio extraordinria do telejornal:
"... Periferia sul da Cidade. Por volta das sete horas desta manh, os corpos de um homem e uma mulher brutalmente assassinados foram encontrados no quarto da casa dele. A macabra descoberta foi feita pela faxineira, que se encontra em estado de choque. Ele era o conhecido escultor Nico, famoso por suas obras sobre o mundo marinho, e tinha 40 anos. Ela, 32 anos, era secretria num escritrio de advocacia. A polcia mantm as investigaes em completo sigilo. Agora a percia est fazendo a anlise da cena do crime e os resultados sero comparados com a autpsia dos corpos, prevista para hoje tarde. Informaes extraoficiais do conta de que a arma do crime ainda no foi
encontrada. No entanto, a julgar pelo nmero e profundidade dos golpes, a polcia trabalha com a hiptese de ser um punhal de lmina longa ou algo do gnero. O tenente Sarl, responsvel pelas investigaes, no excluiu a possibilidade de o crime ligado aos outros homicdios que ensanguentaram alguns bairros da Cidade recentemente..."
O texto acompanhado pela imagem da rua arborizada e da casa onde vivia o escultor. Sinto um arrepio por causa da fidelidade em relao que escrevi. Narrei exatamente aquilo que os olhos do assassino. Ou da assassina. A cmara enquadra as maas cobertas de plstico que esconde os cadveres das vtimas. Devem ter lutado pela vida. Eu no pude fazer nada para impedir que tivessem aquele fim. Estava na minha cama, acompanhando o massacre num pesadelo em transmisso direta. Maldio! exclamo em voz alta. J vai! reaje o garom, s voltas com a mquina de caf. Vai beber aqui ou para viagem? Desculpe, eu no estava falando com voc. Vou beber aqui. Pensei que era por causa do caf. No vai me dizer que conhecia aqueles dois coitados... pergunta, colocando a xcara na minha frente. Em certo sentido, sim. Que fim horrvel. Ele era um timo escultor. Conhece suas obras? Conheo. Meu tio historiador da arte e tem uma escultura assinada por Nico em sua sala. Representando o qu? Uma espcie de sereia supermoderna. D um sorriso malicioso. Na minha opinio, ele usou uma das namoradas como modelo acrescentou um rabo de peixe. Pelo que eu entendi, ele era um grande amante do mar. Se era! S esculpia peixes, rochedos e vegetao marinha. Acho era meio obcecado.
Curioso. Nico, obcecado pelo mundo submarino, morto por um No Nascido que vem de um mundo de gua. Acabo o caf e me despeo. Obrigada, bom dia! Se quiser ver alguma de suas esculturas, s falar comigo diz ele, piscando o olho. Sem dvida. O efeito que causo nos homens a nica coisa que no mudou na minha vida. O que certamente no suficiente para me tranquilizar.
16
O Professor K mora num bairro perifrico, no sudoeste da Cidade, que me recebe com ruas desertas e grandes edifcios modernos que parecem colmeias, onde as pessoas acabam se transformando numa combinao de nmeros e letras. A combinao do professor 7, D e II no edifcio nmero 30 de uma daquelas ruas. um prdio em forma de cubo, com a base apoiada em grossas pilastras de cimento afundadas no cho. Parece uma gigantesca palafita. Vejo que a rua continua reta e sempre igual, dando impresso de que no acaba nunca. Paro diante do interfone, um painel coberto por uma infinidade de pequenas placas. Parece um tabuleiro de batalha naval. Examino com ateno em busca dos nmeros certos e um vento demais para a estao comea a soprar. Mas talvez seja apenas o cansao infinito que deixa meus sentidos flor da pele. Finalmente encontro: 7 D-II. Est gravado numa das placas com um boto do lado. Aperto o boto. A plaquinha acende uma luz azul brilhante e produz um som metlico que nada tem a ver com um sinal de boas-vindas. Quem ? pergunta a voz do Professor K, distorcida pelo microfone. Alma. Silncio. Pode subir. Stimo andar direita, apartamento dois. Um segundo depois, o porto recebe uma descarga eltrica que abre a fechadura. L dentro, o hall limpo, polido e assptico como um hospital. No h porteiros nem plantas frondosas para receber os visitantes, apenas as portas fechadas e metlicas de dois elevadores, ladeadas por uma outra, que provavelmente esconde a escada. Chamo o elevador, que no demora a chegar. Entro e, com um sopro veloz, ele sobe at o stimo andar.
As portas abrem e me deixam num corredor qualquer, com paredes brancas e cho de cermica cinzenta. As portas dos apartamentos tambm so cinzentas, cada uma com uma maaneta de ao. Chego rapidamente ao segundo apartamento direita e aperto a campainha. Enquanto espero, olho a paisagem pela vidraa bem na frente da porta do professor. Sinto como se estivesse chegando a um novo planeta, a bordo de uma astronave. A cidade a Terra a ser explorada. Quantos segredos se escondem em suas ruas, quantos mistrios obscuros e terrveis. E mesmo sem querer, fao parte deles. Em seguida, o professor abre a porta e surge em toda a sua palidez. Sei por que veio diz, antes mesmo de fechar a porta e me convidar a sentar.
O apartamento uma verdadeira surpresa, no s porque parece que entrei num outro mundo em comparao nudez do edifcio, mas tambm porque, conhecendo o Professor K, esperava uma coisa totalmente diferente. O interior banhado por uma luz quase irreal, com a ajuda das paredes de um amarelo intenso, que emanam calor e uma sensao de eternidade. Elas abrigam quadros, gravuras, fotos e estantes cheias de livros que acumulam um pouco de poeira, arrumados antes de mais nada segundo um critrio de uso. Tudo aqui denuncia uma ligao forte com a existncia passada e uma forte esperana no futuro. No cho, o assoalho de madeira escura exibe trechos mais gastos, indicando os lugares onde se concentrou a vida de quem andou por aquela casa nos ltimos dias, meses, anos. Paro para admirar as fotos, muitas das quais esto nas paredes da entrada. Na maioria, retratam pessoas, rostos felizes de adultos, crianas e velhos. Algumas so coloridas, outras em branco e preto, algumas emolduradas, outras simplesmente colocadas em molduras prontas, como os cartes-postais. A sala bastante ampla, com velhos sofs verde-escuros e uma poltrona de couro vermelho, com o assento e os braos bem gastos: tanto uso renuncia que a
preferida do professor. Do lado oposto, contra a parede, um piano negro e brilhante suporta uma coleo de metrnomos, uma mesa de madeira exibe uma fruteira cheia de laranjas to que parecem de mentira e uma pequena cesta cheia de saquinhos de ch dos mais variados sabores. Um pouco mais adiante, uma convidativa cadeira de balano com assento de palha e uma almofada retangular de xadrez escocs parece espera de algum para ninar. A seu ama planta de grandes folhas carnudas recebe a luz da janela e, dela, uma mesinha parece prestes a desabar com o peso de vrias de jornais e revistas. Por uma porta entreaberta, vejo um pedao da cozinha, organizada e limpa. D a impresso de ser o cmodo menos frequentado da casa. Escolho um dos sofs. A meu lado, uma mesinha oval tambm exibe mais uma dzia de retratos. Apontando para eles com o queixo, comento: Tem realmente muitas fotos. O professor senta na poltrona vermelha e olha para mim, sempre atravs das lentes escuras. Gosto de recordar as pessoas que fizeram parte da minha vida, mesmo que elas no se recordem de mim. Todas essas fotos no lhe do tristeza? Antes, sim. Agora, a lembrana me torna mais humano. uma que voc s vai entender com o tempo. E as pessoas que encontrou depois da rebelio? Elas tambm esqueceram de voc? Algumas sim, infelizmente. S para de acontecer no momento em que nos tornamos realmente humanos. E ainda no cheguei l. Por isso meus olhos e minha pele esto perdendo a cor, cada dia mais. um sinal de que a luta continua e de que est me arruinando, destruindo principalmente a parte fsica. Ento o esquecimento no acontece com todos os No Nascidos? No, espero que no acontea com voc. Mas vamos falar do motivo que a
trouxe aqui. No disse que j sabia o que era? Exatamente: est aqui por causa do ltimo assassinato. No devia nem me espantar com sua deduo: o assassino um de ns, No Nascidos, e eu tenho o dom de ver os assassinatos com antecedncia. Portanto, no h nada de estranho em minha visita. No entanto, esse caso tem um detalhe muito preocupante. S consegui captar algumas partes do meu... pesadelo, digamos assim. Mas isso no tudo. Eu acordei no meio da noite, vi que tinha voltado a escrever no caderno vendido pelo dono da papelaria, li e percebi na hora que a histria estava incompleta. S que o mais grave que o assassinato no aconteceu depois do pesadelo, como nas outras vezes, mas ao mesmo tempo! O professor olha para mim sem nenhuma expresso no rosto. Sabe o que isso significa? Que perdi meu dom, no sou mais capaz de antecipar os movimentos dos No Nascidos! No vamos ser precipitados. a primeira vez que isso acontece e uma consequncia previsvel por ter se rebelado. Pode ser que sua ligao com o Leviat esteja diminuindo e que, por isso, s consiga captar uma parte das ordens e s na hora em que Ele as transmite para serem executadas. Pensei que Ele s desse a ordem uma vez, na hora em que eu conseguia capt-las. Tudo indica que Ele repete as prprias ordens, que projeta a sequencia do assassinato vrias vezes na mente do No Nascido que vai comet-lo, como se fosse uma ladainha. Faz isso para que sua vontade penetre to profundamente no subconsciente do No Nascido, que ele passa a acreditar que se trata de sua prpria vontade. assustador! O Leviat capaz de qualquer coisa para atingir seus objetivos. E dominar a mente de seus emissrios a maneira mais segura de conseguir isso.
Quer dizer que sua arma o controle mental? Ento era por isso que, durante o perodo em que comecei a me questionar, a pressentir uma falha em sua rede perfeita, eu era atormentada por dores de cabea. Minha mente estava se rebelando contra suas tentativas de domin-la. Nunca mais teve dor de cabea? Tive uma vez, depois da luta contra o No Nascido na ponte. Mas acho que foi mais a pancada do que a influncia do Leviat. Talvez seja isso mesmo. De qualquer jeito, no baixe a guarda. justamente quando a pessoa se sente mais segura que ele desfere seu golpe mortal. O que a gente vai fazer agora? Os No Nascidos continuam obedecendo e ns no podemos ficar aqui parados enquanto eles matam pessoas inocentes. Infelizmente, ns no temos muitos meios disposio. Nosso nmero diminuiu, enquanto o deles s aumenta. E ainda tem aquele Nascido que estava na Quarentena... Foi a que me lembrei da inteno de visitar Agatha. O novo pesadelo e em seguida o homicdio desviaram minha ateno. Bem, preciso ir digo, levantando do sof. Tem alguma coisa em mente, no ? Descobrir onde est esse No Nascido. E conseguir mais informaes sobre os assassinatos. Vai visitar o tenente Sarl? Como voc sabe que eu conheo o tenente? Sei de muita coisa. Meu trabalho ficar sabendo. Boa sorte. E se precisar de mim, pode ligar diz. Estende outro cartozinho, dessa vez com seu nmero de telefone. At logo, professor. Comeo a andar para a sada. Alma? Sim.
Tenha cuidado. O senhor me conhece respondo enigmaticamente. A sombra de um sorriso cruza seu rosto inexpressivo. E assim, deixo o professor em seu ninho de recordaes, cercado de rostos de pessoas para as quais ele simplesmente no existe. No fundo que ele no est to errado em se agarrar dessa maneira s suas lembranas. Na verdade, pode ser uma boa sugesto para mim. Nunca usei a mquina fotogrfica que ganhei de presente. Acho que chegou a hora de us-la.
17
No sei exatamente por que, mas saio do edifcio-palafita com o corao mais leve. L dentro comecei a sentir alguma coisa parecida com uma esperana. Caminhando, tento pensar no que fazer em seguida: Sarl ou Agatha? Encontrar o No Nascido da estao importante, mas obter informaes sobre o ltimo assassinato prioritrio. Alm do mais, seria besteira de minha parte no aproveitar a relao de amizade que une minha me ao tenente Sarl. difcil que ele se recuse a me contar os resultados das investigaes. Est resolvido: vou delegacia. Chego ao ponto bem na hora em que o nibus est chegando e subo correndo. Sento na janela, atrs de uma menina negra com os cabelos presos em milhares de trancinhas perfeitas. Mastiga um chiclete de morango, daqueles de cor fosforescente e cheiro enjoativo, e de vez em quando faz uma bola e deixa crescer at explodir sobre seus lbios grandes e carnudos. Parece que faz isso ao ritmo da msica que ouve a todo volume nos fones de ouvido. Sentado numa outra fila, h um senhor elegante, de terno claro, lendo um livro. Tento ler o ttulo, mas a capa est muito aberta, no d para ver nada. Na hora de virar a pgina, o livro levanta um pouco e consigo ler: Leviathan. No mesmo instante, ele ergue os olhos. Seus lbios se deformam numa careta satisfeita. Mas talvez seja s um sorriso. No sei se posso confiar muito em meus sentidos. Viro bruscamente e tento encontrar um pouco de calma do lado de fora da janela. Respiro profundamente. O nibus para. Olho para o homem. Ele desapareceu.
* * *
Fazia tempo que eu no entrava na delegacia, mas pelo visto nada mudou durante a minha ausncia. Um vaivm ininterrupto no vestbulo, gente gritando, um homem e uma mulher ralhando com uma que est de p entre eles, petrificada, agentes conversando, com pastas debaixo do brao e a indefectvel agente Lilia: parece que o papel de Cerbero, guardio dos infernos, est colado nela como um na garrafa. No vou me submeter ao seu olhar impiedoso ou s suas palavras desagradveis. Conheo o caminho e o jeito de passar despercebida. Passo por trs da selva de gente amontoada diante de seu balco de atendimento e penetro no corredor que leva aos gabinetes. O trnsito de gente atarefada tambm grande por aqui. Os telefones sem parar, as vozes ecoam e a papelada com dados, percias e atas de interrogatrios se amontoa sobre as escrivaninhas. Chego ao gabinete de Sarl, que est aberto e vazio. Est procurando algum? pergunta um agente uniformizado. Fique longe da polcia. Eles so perigosos, costumava dizer Morgan. Afasto essas palavras dando de ombros e o policial fica sem saber como interpretar o gesto. O tenente Sarl. Est ocupado no momento, mas no vai demorar muito. Pode esperar no gabinete, se quiser. Est bem. Obrigada. Sento no sof de couro verde e espero. No muito, para ser sincera, pois em alguns minutos Sarl entra no gabinete com um monte de pastas debaixo do brao. - Ora, Alma! exclama. Que surpresa! Bom dia, tenente. Foi uma pena a gente no ter se encontrado no jantar outro dia. Como vai? Ele observa meu nariz engessado e as marcas no rosto. Bem, mais ou menos. J vou tirar o gesso e ficarei novinha em folha respondo, mas nem eu me conveno.
A histria que voc contou pra sua me verdade? Voc caiu mesmo? Como podem acreditar numa histria daquelas? Morgan e eu fomos atacados! S que ningum mais se lembra da existncia de Morgan. E com certeza no posso falar com ningum sobre o No Nascido que nos atacou. Portanto, isso mesmo: fui vtima de uma queda idiota, como uma fruta madura demais que caiu do galho. Limito-me a confirmar com a cabea. De qualquer jeito, sabe que, se voc quiser me dizer alguma coisa, eu estou s ordens. Pode contar comigo para o que der e vier. Obrigada. Mas voc no veio aqui por isso. Estou fazendo a dissertao final do projeto para o jornal da escola. Sarl levanta o pulso e consulta o relgio. Falando nisso... Voc no devia estar na escola agora? Fui dispensada justamente para terminar meu trabalho. muito importante. E sua me sabe disso? No lembro se avisei. Alma, voc ainda menor. Portanto, no deve apenas avis-la, mas pedir que assine a dispensa. No assim? Bem, normalmente sim, mas h excees. Assim no d! diz ele, sacudindo a cabea. Jenna se esfora muito para cuidar de vocs direito, dividida entre um trabalho massacrante e seus deveres de me solteira. Voc devia ser um apoio para ela e no uma fonte de problemas. verdade: eu j sou grandinha o suficiente para pensar em mim mesma. E completo a maioridade em poucos meses. Que diferena faz se eu assino algumas justificativas da escola? No converso com ela sobre tudo o que fao para no preocup-la inutilmente. Mostro apenas os resultados do meu esforo. Voc cheia de histrias, mas vou confiar outra vez. Ento vai me dizer o que houve com o escultor? Sarl levanta e fecha a porta.
O que voc quer saber? Tiro um bloco da mochila para tomar notas, como se fosse uma jornalista de verdade, mas tambm porque depois do incidente na ponte no confio muito em minha memria. Como ele e a mulher foram mortos? Com um punhal. De lmina longa, segundo os resultados da percia. E j tm ideia de quem foi? Assim, primeira vista, o assassino no deixou nenhuma pista. Estamos esperando exames mais sofisticados para compar-los com os outros resultados das autpsias. Nico era um escultor famoso. Li que seu tema preferido era o mundo marinho. Isso mesmo. Muito bem, estou vendo que voc est por dentro. De fato, esse um detalhe importante para estabelecer uma ligao com outros homicdios. mesmo? Pesquisando com cuidado e cruzando todos os dados que possumos, vimos que existe um elemento de ligao entre todas as vtimas. Paro de respirar sem perceber. E esse elemento a gua continua ele. Minha boca fica seca, o ar some dos meus pulmes, fico plida. Est se sentindo bem, Alma? pergunta ele, oferecendo um copo d'gua. Mais gua. Bebo num gole s para no ter que ficar olhando para ela. Tudo bem, obrigada. que... Fiquei surpresa, s isso. Mais do que surpresa, parecia muito perturbada. No nada, fiquei meio sensvel depois da queda. Se quiser, eu levo voc para casa. No, no precisa. Estava falando da gua... Na verdade, uma coisa bizarra, um caso nico em toda a minha carreira. Todas as vtimas tinham alguma relao com a gua, de um jeito ou de outro. O primeiro, Aleck, o publicitrio, era um excelente, velejador; o engenheiro do parque de diverses era apaixonado por mergulho submarino; Halle, a chefe de redao, foi
campe jnior de nado sincronizado. E tinha um aqurio gigante em casa. Parece interessante. Mas no s isso. Fizemos outras pesquisas e descobrimos que todos eram admiradores do trabalho de Nico e tinham pelo menos uma obra em sua casa. Todos eles? Tem certeza? Tenho. Precisamos aprofundar um pouco mais as investigaes, pois ainda no sabemos muito bem como interpretar essas informaes. Por que algum ia querer matar pessoas ligadas gua? No faz sentido. E tem tambm a suposta juventude dos assassinos. Ainda no sei como ligar esses elementos entre si. Sarl passa uma mo nos densos cabelos negros. Ele no v a ligao, mas eu sim. No Nascidos, que vm de um mundo feito de gua, matam pessoas ligadas gua. S falta descobrir o porqu! S uma pessoa poderia me dar a resposta: Morgan. Mas no posso falar com ele, a no ser que volte a My Land. E depois da destruio do Refgio, isso no ser possvel por um bom tempo. Problemo. Fico me perguntando se o escritor e a menina que conseguimos salvar tambm tinham alguma relao com a gua. Poderiam tentar evitar novos homicdios mantendo as vtimas em potencial sob vigilncia sugiro. Seria como vigiar formigas num formigueiro. Tem ideia da quantidade de gente que lida com a gua hoje em dia? Tem razo. Alm do mais, eu tambm no tenho mais a possibilidade de impedir os assassinatos. Estamos num beco sem sada. Ento no h como det-los? Por que est falando no plural? Mordo a lngua. Sei l, no foi voc mesmo quem falou em bandos de jovens? Na verdade, uma das hipteses que sejam vrios assassinos, mas no temos certeza. Lembre-se de que tudo o que a gente disse deve permanecer entre as paredes desta sala. Certo?
Certo. O que significa que no vai poder usar essas informaes em seus artigos. S pode usar o que j saiu nos jornais. Tudo bem. O que houve? Parece preocupada. Estou com um pouco de dor de cabea. Acho que vou para casa descansar um pouco. Muito bem. Tem certeza de que no quer que eu v com voc? Tenho, mas obrigada. s um pouco de cansao. Levanto e estendo a mo para Sarl. Sua mo forte e protetora. Se os botes de rosa que ele e Jenna comearam a cultivar desabrocharem, em breve teremos um homem em casa novamente, para cuidar de ns. Ou talvez s de Evan e Lina. Reanimada por aquele pensamento positivo, chego entrada do prdio. E encontro com algum que no via h tempos.
18
Roth est conversando animadamente com outro jornalista, bem ao lado da sada do corredor, com seu bloquinho de notas em uma das mos e um pequeno gravador na outra. Seu interlocutor tem uma mquina fotogrfica enorme pendurada no pescoo e no parece concordar com o que Roth diz. No, assim no d! Se fizermos a matria, quero exclusividade, seno de que adianta? Ou voc garante uma exclusiva ou nada feito! Naquele momento Roth me v passar. Ei, Alma! Nem acredito, voc mesmo? pergunta ele, surpreso, como se estivesse falando com a minha sombra. Depois sorri. No parece algum que acabou de perder a irm. Provavelmente, no lembra mais. Que tristeza! Oi. Quanto tempo... Pensei em ligar, mas ando to ocupado na redao que... No precisa se desculpar. Eu tambm no procurei voc observo. Claro, mas... Como vai? Sofreu um acidente? pergunta, olhando para o meu nariz. Pois , ca. Mas j est quase bom. A verso usual, que afinal a que provoca menos perguntas. Escute, Roth, preciso ir embora intervm o fotgrafo. E ento? Temos um acordo ou no? Srio, ele responde: Sim, temos, mas no diga uma palavra a ningum ou o pessoal do jornal vai me matar. Vou ficar mudo como um peixe. Ele se afasta, desaparecendo no meio da multido. Est aqui por causa do ltimo assassinato? pergunto. . Quero entrevistar Sarl. Deve receber o relatrio atualizado da percia em algumas horas. Uma histria horrvel. Um homicdio duplo dessa vez.
Acho que o objetivo era o escultor, a moa s estava no lugar errado. Tem alguma informao em primeira mo? No, s estava conversando com Sarl. Para o jornalzinho da escola? Estou comeando a achar que o tenente passa mais informaes para voc do que para ns, jornalistas. Pelo visto, sua conexo preferencial... amigo da minha me corto. por isso que est me ajudando. Mas no diz nada que j no esteja nos jornais, posso garantir. voc, tudo bem? Tudo indo, a no ser uma distenso no pulso jogando squash. De repente, resolvo ser bem direta. Escute, Roth, voc por acaso tem uma irm chamada Ariel? Ariel, me deixa pensar... Eu acho que no! responde ele, rindo. Tem certeza? O que h com voc, Alma? Se tivesse uma irm, eu no ia esquecer, ia? Claro. Desculpe, pergunta idiota. Roth sorri. Mas por que a pergunta? Tem alguma belezura querendo se passar por minha irm? No, uma menina que disse que tinha um irmo jornalista e pensei que podia ser voc. Jornalista o que no falta nesta Cidade. De qualquer jeito, obrigado por ter pensado em mim. Sinto-me lisonjeado. No quer sair comigo hoje noite? Voc no d uma folga, no ? Ele d de ombros. o meu jeito... Naquele instante, a multido de jornalistas corre para o corredor. Sarl diz ele, juntando-se ao grupo. A gente se fala. Caso resolva me fazer companhia... Tchau rebato e saio da delegacia.
Sigo caminhando, a princpio sem rumo certo. Preciso clarear as ideias. O instinto, ou talvez alguma outra coisa ainda menos controlvel, me leva para o Velho Aqueduto, que no fica muito longe. No caminho, encontro apenas um grupo de pessoas que passa de cabea baixa, como se eu no existisse. Um menino olha para o meu nariz, mas depois mergulha de novo na indiferena e segue seu caminho. Justo agora que sei quem sou, o mundo parece resolvido a me ignorar. Por sorte, eu no estou sozinha. Estou pensando em Adam quando chego porta do prdio do aqueduto, toda chamuscada. No sobrou muita coisa do edifcio: no passa agora de um esqueleto carbonizado que ainda deixa escapar alguns sinais de fumaa que serpenteiam em direo ao cu. E junto com o aqueduto, desapareceu tambm a nica possibilidade concreta de entrar em contato com Morgan. Contemplo aquele cenrio desanimador durante algum tempo, mas finalmente tomo uma deciso e comeo a atravessar a ponte. preciso partir de algum ponto e esse ponto Agatha.
Se o centro de deteno de menores era um lugar insuportvel, o hospital psiquitrico no fica atrs. uma estranha e horripilante mistura dessas duas estruturas de recuperao, com as piores caractersticas de cada um: grandes salas desoladas e grades nas janelas. Assim que boto o p no vestbulo, sinto vontade de fugir correndo. Com um pano de fundo de gritos dilacerantes, uma mulher baixa e troncuda, com olhos escuros e vazios, vem ao meu encontro e pergunta o que estou fazendo ali. Vim visitar uma amiga. No horrio de visitas e de qualquer jeito, vai precisar de uma autorizao especfica do mdico responsvel. Tudo bem, eu trago, conheo o dr. Mahl. Mas, agora, me deixe entrar, por favor.
Ela sacode a cabea com vigor e uma certa satisfao. Est claro que gosta de usar o pouco poder que tem. J disse que no pode. Volte amanh de manh s nove, com a autorizao. Se o que ela quer me desafiar, posso dizer que conseguiu. Ento eu quero ver o dr. Mahl. Impossvel. Est fazendo a ronda dos pacientes. Tenho uma ideia Quero v-lo agora, j! Agora! Agora! comeo a berrar feito a louca pelo ambiente inteiro. Entro num corredor e no paro enquanto ela no se rende. Est bem... espere aqui. Como o seu nome? pergunta, exausta. Alma, muito obrigada respondo anglica e sorridente. Ela marcha pelo corredor e seus passos soam como uma ameaa. O monstro do mal est chegando! Volta em seguida e, sem muitas explicaes, pede que a acompanhe. No gostou de ser derrotada. Se estivesse internada naquele lugar, ia feito uma inimiga implacvel. Entramos num elevador gigantesco, onde me sinto como uma mercadoria dentro de um continer pronto para ser expedido. Pavimento de linleo esverdeado, paredes brancas e porta de ao. Sinto frio s de olhar. No primeiro andar, pacientes passeiam amparados por enfermeiros ou por outros pacientes. Alguns se locomovem em cadeiras de rodas, atando as paredes brancas. Uma menina pelo menos parece, naquelas condies no fcil identificar chama minha ateno: olha fixamente para frente, talvez para o vazio da parede, talvez um defeito pintura ou uma daquelas bolinhas de tinta que as crianas gostam arrancar com a unha. Tem uns olhos enormes que se destacam como faris no rosto plido, sob a testa sem-fim de um crnio que no tem um nico fio de cabelo. No consigo evitar a lembrana dos Masters. Enquanto eles so corpos sem alma, ela parece uma alma que est sendo abandonada pelo corpo, por um corpo que est morrendo lentamente. Sinto uma pena enorme e tento no deixar transparecer. Guardo tudo para mim, mas s consigo porque no vou ficar ali muito tempo. Para mim s o tempo de uma visita. A enfermeira me escolta at a porta de Mahl, bate e, quando uma voz diz
"Entre", ela me deixa passar. Ol, Alma, sente-se, por favor. O mdico est sentado atrs de sua escrivaninha. O contraste de sua cabeleira crespa e volumosa com a calvcie da menina notvel. Fico me perguntando como ser que mantm a lucidez trabalhando num lugar daqueles. Oi, doutor, vim fazer uma visita a Agatha. Foi o que pensei. Mas a enfermeira disse que eu preciso da sua permisso. Por escrito. a norma. Mas por que quer ver Agatha? Queria falar com ela, sei l, conversar... como ela est? - Progredindo. Logo ela ser transferida para um instituto para menores sem famlia. Um orfanato? Uma espcie de orfanato. Vai ficar com outros jovens que enfrentam a mesma situao que ela por diversos motivos. Acho que vai lhe fazer bem. Sabia que ela inventou aquela histria das injees para que todos pensassem que a tia ainda estava viva para, justamente, no acabar num orfanato? Tem certas coisas na vida que precisam ser enfrentadas. Ficar fugindo delas eternamente no significa apag-las, mas s adiar o momento em que vo surgir na nossa frente. Acho que Agatha j entendeu isso. Quer dizer que est mais conformada? A terapia comeou a dar frutos. E os remdios? Tambm. Os remdios servem de apoio para a terapia, s isso. Os resultados mais satisfatrios vm do trabalho feito com a mente. So duradouros. Bem, eu no concordo. A mente engana. Isso foi uma coisa que aprendi s minhas prprias custas. A nica coisa em que confio so os meus instintos. A parte mais profunda e inconsciente de mim, aquela que tem sua sede na alma e cujo funcionamento ningum nunca vai conseguir explicar.
Mas voc no parece estar muito em forma. Sofri um pequeno acidente. Nada de grave. E a dor de cabea? Melhorou muito. Acho que foi depois que descobri a causa e estou tentando control-la. A causa? E qual seria? Um ser maligno que toma conta de mim e me d ordens terrveis digo, s para ver que efeito faz. Ele fica srio por alguns instantes, depois sorri. Imaginao no o que falta a vocs, jovens. No ia achar tanta graa se soubesse como a realidade supera a fantasia. E ento, posso ver Agatha? Ele tira uma folha da gaveta da escrivaninha, escreve duas linhas, assina com um rabisco incompreensvel e me entrega. Tome, mostre enfermeira de planto e vai ver que dessa vez vo deix-la entrar. Agatha est no primeiro andar, quarto 9, leito C. Obrigada, doutor. Antes de sair, ele tem outra pergunta para mim: Naomi voltou Cidade, no ? Voltou, mas ainda no me encontrei com ela. Ela ainda no voltou escola? Eu sugeri que fizesse isso. Especialmente porque estamos quase no final do ano. Na verdade, no sei dizer com certeza. Ento voc que no est indo escola? Por que esse interrogatrio? No sou mais sua paciente. Ele ajeita os culos no nariz com a ponta do indicador. Ningum deixa de ser meu paciente. Quer dizer que nenhum de seus pacientes fica curado? No completamente. A mente uma coisa muito complexa, Alma. Estamos
to certos de que podemos control-la que no final ela quem nos controla e induz certos comportamentos que muitas vezes so contrrios aos nossos prprios interesses. Por qu? Por motivos que tm suas origens num passado distante, do qual no temos conscincia, arquivados na parte mais profunda e difcil de alcanar de cada um de ns. E um jogo perverso que leva alguns loucura, outros iluso de que, seja como for, tudo est sempre bem. no meio desses equilbrios instveis que se desenvolve o jogo entre mdico e paciente, entre a loucura e a sanidade mental. E para vencer essa partida, uma vida s s vezes no basta, pode acreditar... Fico sem palavras. O sentido do que acabei de ouvir no muito esperanoso. Desculpe, no pretendia assust-la ou angusti-la. s vezes eu me deixo levar pelos temas que me apaixonam. Falando nisso, gostou do livro que te emprestei? Tinha esquecido completamente. Est enterrado embaixo de uma montanha de coisas. Preciso devolver antes de... partir. Claro. Muito. A telepatia tambm um assunto interessante. Tudo o que diz respeito ao crebro e a seu misterioso funcionamento interessante. Sobretudo porque sempre ser um pouco misterioso. Com certeza. Nunca vamos entend-lo a fundo. Gosta de mistrio? Alguns. timo revelar mistrios que no nos afetam diretamente. Creio que poderamos conversar sobre essa frase a tarde e a noite inteiras, mas melhor ir visitar Agatha agora, do contrrio, a enfermeira vai fazer cara feia: o jantar ser servido em breve. Est bem. E mais uma vez, obrigada. D lembranas sua famlia. Certamente. Estou de novo no corredor. Mas agora est deserto.
19
O quarto de Agatha igualzinho a um quarto qualquer de hospital: um grande paraleleppedo com trs leitos. Apenas os leitos A e C esto ocupados: o do meio est vazio, marcando uma fronteira entre as duas internas que no apenas virtual. As camas so idnticas e as bordas de ao, enfaixadas com vrias camadas de gaze, lembram os para-choques de um barco. A parte o pster de um pr do sol no mar na cabeceira do leito A e um livro em cada mesinha de cabeceira, no h nada alm do mobilirio espartano e triste de um hospital. Nenhum objeto pessoal, foto, lembrana, que pudesse servir de ponte com o mundo l fora. uma desolao miservel. A paciente sentada no leito A tem cabelos louros, mal cortados, curtos, com algumas mechas mais longas. Olha para mim com dois olhos apagados, cinzentos que poderiam ser de uma velha, enevoados cela catarata. Mas ela jovem, quase da minha idade. Seu rosto, porm, carece infinitamente mais cansado e coberto de rugas muito leves que prometem marcas bem mais profundas sobre aquela pele clara e ainda jovem. Sentada no leito C, Agatha olha para mim sem dizer uma palavra. Est visivelmente mais magra, o rosto encovado abaixo das mas salientes, o pescoo fino como um graveto e o colo ossudo sob o camisolo branco. Chego mais perto. Oi. Espero uma de suas habituais respostas cidas. Isso no deve ser um espetculo muito bonito comenta ela. um hospital. Nada deve ser muito bonito por aqui. Mas vai sair daqui em breve respondo. Acho que ela no chega a quarenta quilos. Eu emagreci porque peguei um vrus intestinal muito forte diz ela, antecipando minha pergunta. Estive muito mal durante um ms. Acho que perdi pelo menos uns dez quilos.
Mas est melhor agora? Mais ou menos. Est diferente. Por causa do peso? No, parece mais tranquila. Est tomando muito remdio? Bem menos, agora. No comeo, tentaram me encher de comprimidos, mas eu fingia que tomava e escondia. No posso fazer nada quanto ao corpo, mas no quero que transformem meu crebro numa papa. E voc? Parece pssima! O que houve? Fui atacada digo num impulso. No faz sentido vir at aqui contar mentiras. A gente sempre mais sincero com quem tem menos sorte. Estava na ponte da Cidade Velha, com Morgan... Com quem? Deixe para l. Com um amigo. E fomos atacados. Por quem? Por um cara que queria nos matar. Est brincando? Queria roubar? No, Agatha, queria nos apagar, dar um fim na gente. E pode me dizer por qu? Nunca tinha contado toda a verdade a nenhuma de minhas amigas. Seja como for, esse no o momento nem o lugar mais adequado para isso. Existem alguns grupos na Cidade, formados por jovens, cujo lema a violncia. Como os satanistas que pegaram Naomi? Muito pior. E acho que o irmo de sua ex-companheira de priso, no lembro mais o nome dela, est envolvido nessa histria. Pode me ajudar a encontr-lo? No a vi mais desde que fui transferida para c. No tem como falar com ela? Pelo que sei ainda est na casa de deteno. O processo foi adiado por causa de suas condies de sade. Depois que eu fui embora, ela ficou muito mal. Ento era muito ligada a voc? Quem sabe ela no se abre com voc e diz onde est
o irmo? Pode at ser. Se a gente se encontrasse... Pode pelo menos tentar? Por favor... E por que isso to importante para voc? Dou uma olhada para a menina na outra cama. No se preocupe diz Agatha. Ela vive num mundo s dela. No est nem ouvindo. Aconteceu um outro assassinato na Cidade. Dessa vez foi um escultor famoso, morto junto com a namorada no quarto dele. Nossa, uma morte cinematogrfica! Acho que ela no fazia parte do plano, coitada. Mas a polcia est investigando e existe um ligao entre os crimes: todas as vtimas eram, de um modo ou de outro, ligadas gua. E o que isso tem a ver com esse menino que est procurando? Ele tambm tem a ver com a gua... comeo. Mas de repente, conto tudo, de fio a pavio. As palavras fluem como um rio na cheia que acabou de arrebentar a barragem. Mantive meu horrvel segredo durante tanto tempo, com ela e com as outras, que acabei me afastando de uma parte da minha vida. Desabafar com Agatha me ajuda a preencher essa distncia, mesmo que seja por pouco tempo. No final, ela vai esquecer de tudo. Talvez esse seja o verdadeiro motivo que me fez falar: saber no significa nenhum risco para ela, que ouve em silncio, sem comentar nem questionar. Ela no parece surpresa nem chateada por eu ter escondido a verdade. Seus olhos, alis, transmitem uma certa pena. ... Ele e a irm so No Nascidos como eu, mas esto fora de controle. No fazem parte do nosso grupo de Rebeldes e provavelmente tambm no obedecem mais ao Leviat. Matam por prazer, sem d nem piedade e s obedecem a si mesmos. A menina, sua companheira de cela, tentou se matar porque o prprio Leviat ordenou, como aconteceu com aquele No Nascido que foi preso pela polcia. Para que co contasse tudo se conseguissem encurral-la num interrogatrio. Os romanos no
podem saber de nada sobre ns, para que a gente possa continuar a agir impunemente. Foi por isso que resolvi contar quem sou... quem ns somos. Quando acabo de falar, olho para ela espera de uma reao. Qualquer uma, desde que rompa seu silncio atnito. Acho que voc perdeu completamente o juzo! Est querendo dizer que no acredita? Sei que pode parecer absurdo, mas a mais pura verdade. Quem devia estar nesse leito voc, isso que a mais pura verdade. Mas... Mas coisa nenhuma! grita ela. Fui trancada num hospcio s porque evitei que o corpo de minha tia entrasse em decomposio, enquanto voc e seus amigos, que andam por a matando gente e dizendo que so almas reencarnadas por um esprito do mal, continuam livres como passarinhos! No justo, d para entender? S para comear no ando por a matando ningum. Ao contrrio, estou pedindo ajuda justamente para evitar que outros No Nascidos faam isso. Pois eu acho que inventou esse papo furado para no ficar com a conscincia pesada. Levanto. Se isso que voc acha, claro que estou perdendo meu tempo. Passe muito bem. Pare! O que voc quer? Volte. Sinto muito, est bem? No estava louca, mas vou ficar em breve, se no sair daqui. Essas paredes brancas, esses quartos vazios... vo me deixar maluca. Tem alguma ideia de como enlouquecedor viver num lugar desses, com gente como essa a? Aponta a colega de quarto. Morro de rir desse pessoal que imagina o paraso todo branco! Loucos! Por que me pediu para ficar, Agatha? corto bruscamente. Mudou de ideia? Essa histria que voc contou verdade mesmo? Por que ia mentir?
Porque foi o que sempre fez. A histria verdadeira, juro. Contei exatamente porque estou cansada de mentiras e fingimentos. Preciso da sua ajuda e das outras meninas. Sempre fomos amigas, sempre fomos unidas. Bem, eu tambm tinha o meu segredinho. Pois a partir de agora, chega de segredos entre ns, certo? digo, estendendo a mo. - Certo responde ela, apertando-a. Por um segundo mas s um segundo - sinto a tentao de contar que em pouco tempo ela no vai se lembrar de nada disso, nem cessa conversa, nem de mim. Agatha comea a falar. Vou tentar descobrir onde o tal sujeito anda. Mas no posso garantir nada. Obrigada. Agradeo de corao. Mahl disse que, em duas semanas, se tudo der certo, vo me transferir para um orfanato. Que ironia, aprontei toda essa confuso s era no acabar num orfanato... De qualquer jeito, vai poder me visitar quando quiser. Claro respondo, com uma certa melancolia na voz. Acha que pode me conseguir essa informao antes disso? Estou com uma certa urgncia. Vou tentar. Pode ligar daqui? Posso, mas s uma vez por dia. Ento me ligue se tiver novidades. - Queria pedir um favor. Quando for me visitar no tal orfanato, leve o gato. Aqui eles no iam permitir, mas l no exatamente uma priso. Pelo menos o que espero... Pode ter certeza. Ele vai ficar feliz em ver voc de novo. Talvez, quem sabe, permitam que fique com ele. , talvez... mas agora preciso ir. D um oi para as meninas e pea que venham me visitar de vez em quando. Os dias
aqui no tm fim... Tudo bem. Viro para sair, mas ela me detm de novo. Alma? O qu? Voc est diferente... Menos fria, na verdade. S queria lhe dizer isso. Obrigada, no sabe como bom ouvir isso. Estou me esforando muito. Est apaixonada, por acaso? Eu? Imagine! Pois parece. Est com os olhos brilhantes. Descobri quem eu sou, na verdade. s isso. Boa sorte, ento. Para voc tambm.
Antes de sair do hospital tenho uma ideia. Bato de novo na porta do dr. Mahl. Entre, Alma. E ento, como foi com Agatha? Tudo muito bem, obrigada por ter permitido a visita. Achei que faria muito bem a ela. E a mim tambm. Que timo. E o que mais posso fazer por voc? Pois , queria lhe pedir mais um favor.
20
Adam est ali, parado na frente da entrada de casa. Recordo todas as vezes que encontrei Morgan me esperando no mesmo lugar. Mas agora tudo desgraadamente diferente. S para comear, ao contrrio de Morgan, ele no parece irritado por no ter me encontrado por vrios dias. Sou recebida com um sorriso. Oi, tirou o curativo do nariz! No est doendo? No, ainda sinto um pouco de coceira de vez em quando, mas no aguentava mais. Ento foi ao hospital hoje? Fui, mas no no de Jenna. Fui ao hospital psiquitrico onde Agatha est internada. Essa da ainda me d arrepios. Ela mudou muito. A experincia horrvel de viver primeiro na casa de deteno e agora naquela espcie de hospcio moderno suavizou seu temperamento. Mas que ela tem uns parafusos soltos, isso tem! E por que voc foi l? Espero que ela possa nos ajudar a encontrar o No Nascido da Quarentena antes que ele cometa mais algum crime. Acha que pode convenc-lo a se juntar a vocs? No sei. um sujeito esquisito, muito diferente dos outros No Nascidos. exatamente por isso que o Professor K teme que ele seja ainda mais perigoso. . Preciso falar com o professor. Descobri coisas importantes hoje na delegacia. E assim, vou descobrindo pouco a pouco como foi o seu dia... No tem problema, posso contar. No quer fazer isso diante de uma pizza?
Reprimo um sorriso amargo. Nem sei quanto tempo passou desde a ltima vez em que eu comi uma pizza. Ento vamos. Claro, mas queria levar minha irm conosco, se voc no se importar. De jeito nenhum, mas teremos menos liberdade para conversar. Vamos ser mais discretos e de qualquer maneira ela no vai sair por a contando para todo mundo. Voc quem sabe. S um minuto digo, entrando na portaria. Estou esperando. Como sempre ouo-o dizer. Deixo Adam para trs junto com uma sensao boa. Mas ser que ele tambm vai se esquecer de mim? Melhor no sonhar demais. Minha vida ser solitria. Depois de chegar ao primeiro andar pelo elevador, abro a porta de casa e encontro um silncio profundo. No h guitarras tocando, msica aos berros, televiso, nem Jenna gritando com Evan. Parece que no tem ningum. Mas logo em seguida, Lina vem a meu encontro. Oi, maninha. Est sozinha? Sacode a cabea. Pega minha mo e me leva at o quarto de Jenna. As persianas esto fechadas, embora a noite j esteja caindo. Ela est deitada na cama de barriga para cima com os olhos fechados e um cobertor nas pernas. Deve ser alguma coisa grave, do contrrio ela no ia se deitar em vez de preparar o jantar para Lina e Evan. No digo nada, achando que Jenna est dormindo, mas ela fala comigo. Finalmente! Est tudo bem? Est se sentindo mal? Minha cabea est explodindo. No me sentia assim h muitos anos. Estou me arrastando desde de manh, entre remdios para a dor e cafezinhos, mas no consegui melhorar.
Sinto muito. Onde esteve? Resolvo dizer a verdade. Fui visitar Agatha. Ela vai ser transferida para um orfanato. D dr. Mahl disse que ela fez grandes progressos. Soube que no foi escola corta ela. Como que soube? Falei com Sarl e ele contou que esteve l. verdade. E o projeto do jornalzinho da escola. No sou nenhuma boba, Alma. Essa histria dos assassinatos despertou seu interesse desde o comeo. Melhor dizer a verdade rede ela, em voz baixa. Tem algum amigo ou conhecido metido nisso? Isso ideia de Sarl? No, minha, porque estou preocupada com voc. No est certo ficar faltando aula para ir a lugares como a delegacia de polcia atrs de informaes sobre assassinatos em srie. J expliquei. para a escola. Bem, ns vamos conversar melhor amanh. Agora eu no estou em condies de discutir com ningum. Pode fazer alguma coisa pra Lina jantar? E Evan? Saiu com Bi e com o resto da turma. E voc, no vai comer? Estou sem apetite, obrigada. Ento posso levar Lina para comer uma pizza. O que acha, querida? Aceita? Ela festeja a seu modo, sem emitir um som. Olha para mim com os oIhos grandes e compreensivos, como se entendesse que sua companhia mais importante para mim do que a pizza para ela. Ento est bem diz Jenna. Mas faam o favor de voltar as dez em ponto. Fique tranquila, estaremos aqui s dez.
Acompanho Lina ao banheiro. Tiro o arquinho e penteio seus cabelos. Escolhemos um outro arquinho, de xadrez escocs vermelho. Est linda! Ela concorda sorrindo. Depois levanta na ponta dos ps e me d um beijo no rosto, pequeno e doce como ela. Samos no meio de uma nuvem de perfume. Nas grandes ocasies preciso caprichar. Tambm escovei os cabelos e mudei de camiseta. Escolhi uma preta mais decotada e cobri os lbios com um toque de brilho sabor framboesa. Sou outra pessoa. Adam nos recebe com animao. Mas s ento que ele se d conta de que no podemos ir de moto, pois somos trs. Mas isso no o desanima. - Vamos de nibus e pegamos um txi na volta. Abaixo o po-durismo! diz ele. Ele olha para mim todo satisfeito. evidente que me acha bonita e que gosta de mim. Espero que me diga tudo isso antes do final da noite. Estou precisando de carinho. Lina parece pensativa desde que viu Adam. Virou para mim e me olhou com ar interrogativo. No pode se lembrar de Morgan. Ser que sim? uma menina to misteriosa. Seu silncio parece esconder e proteger um mundo que s se revelou para ela.
A pizzaria fica no centro, pequena e acolhedora. No um daqueles ambientes enormes, com luzes ofuscantes e cheiro de cozinha. As mesas pequenas no esto grudadas uma na outra e tm toalhas de algodo xadrez, velhas fotos e psteres dos anos 20 na parede. No fundo da sala, h um grande balco de madeira atrs do qual dois pizzaioli vestidos de branco, com os braos cobertos de farinha at os cotovelos, abrem, modelam e colocam no forno vrios discos de massas cobertas
com sabores maravilhosos. O ambiente transmite calor. Como Adam. Escolhemos uma mesa no canto oposto entrada. O garom entrega trs cardpios compridos e finos e pergunta se queremos pedir alguma bebida. Cerveja para mim e para Adam, gua com gs para Lina, que nunca gostou das bebidas que as crianas em geral adoram. E eu s posso concordar com ela. S de olhar, aqueles lquidos laranja fosforescente ou marrom-caramelo j me embrulham o estmago. Enquanto cada um tenta escolher a pizza mais atraente, Adam pega minha mo e diz: Estou muito feliz de estar aqui com voc. Estava com saudades. Lina no levanta a cabea do cardpio, ao contrrio, parece que quer se esconder atrs dele para nos dar um pouco de privacidade. No respondo. Apenas sorrio. Felizmente, o garom aparece para me tirar da enrascada. No sei como me comportar com Adam. No sei se gosto, ou melhor, o quanto gosto dele. Tenho medo de me deixar levar e ainda penso em Morgan. Em resumo, um desastre! Vou pedir um calzone diz Adam. Quero muarela de bfala com tomatinhos frescos e manjerico. Olho para Lina, que aponta o nome de sua pizza com o dedo. Para ela uma... diablica. Adam me d uma olhadela de cumplicidade. Esse nome me provoca arrepios. Mas Lina no sabe disso. Sendo assim, peo uma diablica, que na verdade uma margherita com salaminho picante, sem saber que vou ter que enfrentar um problema bem mais diablico do que a pizza, ainda naquela noite.
21
Adam olha para mim, ansioso para saber das novidades que mencionei. E ento, no vai me contar o que descobriu? Esperamos as pizzas bebericando a cerveja dourada e espumante. Sarl me disse que existe um elemento de ligao entre as vtimas: todas elas tinham alguma relao com a gua. Ele fica branco. O que houve? Eu recolhi algumas informaes sobre o escritor, aquele que foi personagem de uma das histrias do seu caderno roxo... Ele autor de uma srie chamada Aventuras de Giona. E? Giona um ser fantstico que viaja no tempo, metade homem, metade peixe. Para viajar, ele assume a forma de peixe e se desloca na gua. Depois se transforma novamente em homem. Ento um escritor interessado em gua. Parece que ele quase morreu num naufrgio, anos atrs, e garante que viu um ser estranho, quase mitolgico, no meio das ondas: corpo de drago-marinho e cabea de homem. Drago-marinho? Tem certeza? Tenho, por qu? O Leviat um drago-marinho ou pelo menos a sua representao tradicional. E o smbolo gravado nos anis usados pelos Masters um drago- marinho. Igual aquele que encontrei? No igual aquele, Adam. Aquele anel era de um Master mesmo, sem dvidas. Como voc encontrou no lago do Parque Norte, provvel que o Master tenha cado no lago e que o anel tenha sido trazido pela corrente.
Quando penso na quantidade de coisas ruins que me aconteceram depois que achei aquele anel... maldito o dia em que resolvi peg-lo! E eu pensei que voc era um No Nascido! mesmo? E, Morgan tambm. Cada vez que voc diz esse nome, tenho a sensao de ver apenas um buraco negro na memria... estranho. E olhe que ele frequentava a nossa escola. Voc costumava v-lo todo dia. Passaram at um dia juntos na piscina. Juro que eu no me lembro de nada disso. Eu sei. assim que funciona. Um dia vai acontecer comigo tambm. Pare com isso. No vai acontecer com voc, no vou esquecer voc. Veremos. Voltando ao assunto, isso que falou do escritor incrvel. E confirma a tese da polcia. E tem tambm a menina que ns salvamos, Elsa. Ela seria assassinada pelo No Nascido da Quarentena. Se investigar, tenho certeza de que descubro uma ligao com a gua nesse caso tambm. Adam bebe um gole de cerveja e continua: A questo uma s: como a gente pode aproveitar essa informao? Tambm no sei. Lina ouve interessada, mas no tenta intervir de modo algum.
Quando voc deseja profundamente encontrar algum que representa a sua salvao e acaba encontrando por acaso, no pior momento possvel, dificilmente vai conseguir reagir direito. Foi o que aconteceu comigo quando, na quinta mordida de pizza, conversando com Adam sobre assuntos bem mais agradveis, vi esse algum entrar na pizzaria. Pisquei os olhos para ver melhor e quase no acreditei: o sujeito da Quarentena. Ele no est sozinho, mas com uma menina que a cara dele, igualzinha.
S pode ser a irm gmea. Mas como que ela est aqui? Devia estar na casa de deteno! No sei o que fazer. Bato no joelho de Adam com o meu. Ele levanta a cabea do prato e entende imediatamente. Ele no nos v. O garom acompanha os dois a uma mesa e eles sentam. Ento, ele nos reconhece. Arregala os olhos de surpresa, mas depois aperta, como se estivesse ajustando a mira. No levanta, no se aproxima. Simplesmente continua a encarar. Quer ir embora? pergunta Adam. Vamos acabar a pizza como se nada tivesse acontecido. Esse sujeito no tem escrpulos, no hesitaria um segundo em nos atacar caso se sentisse encurralado. Ao ouvir isso, Lina vira para ele, curiosa. O menino de repente parece tenso, como se tivesse visto um fantasma, remexe vrias vezes na cadeira e comea a tocar nervosamente os cabelos. Levanta e abaixa os olhos sem parar. Finalmente, encara minha irm com raiva. Mas tem mais alguma coisa em seu olhar, um trao de desespero que gela meu sangue. Est se comportando de um jeito estranho, no acha? pergunto a Adam. Muito. O que pode ser? Sei l, mas no estou gostando nem um pouco. Olhe para c, Lina ordeno. Quando ela vira, noto algo estranho em seus olhos. Esto vermelhos, com as pupilas extraordinariamente brilhantes. Est se sentindo bem? pergunto, preocupada. Ele faz que sim, quase imperceptivelmente. Parece cansada. Acho que est na hora de irmos. Eu queria pegar aquele desgraado, mas no posso me arriscar com a Lina no meio. Se quiser, pode lev-la para casa que eu me ajeito com eles. No ia conseguir sozinho. So dois e so muito fortes. Isso eu tambm sou.
Voc no entende. Os No Nascidos tm uma fora superior dos humanos, ainda mais quando obedecem a ordens do Leviat. Devia saber disso depois do que aconteceu no Refgio. Vamos embora e pronto. No vamos ter outra oportunidade como essa...
J disse, Adam, vamos... Levanto e ele me segue. Seguro o brao de Lina, ainda um pouco abalada. Quando passamos ao lado da mesa dos dois irmos, sofremos uma espcie de radiografia. Sinto os olhos deles em cima de mim, queimando. Saio lentamente, sem correr, para no assustar Lina, mas s volto a respirar direito quando chegamos l fora. O ponto de txi bem ali, na esquina diz Adam. Vamos rpido.
O ponto est deserto. Adam olha o relgio. So s nove e meia, como que no tem nenhum txi aqui? Vamos esperar um pouco sugiro, olhando ao redor. Estou com uma sensao ruim, mas talvez seja s impresso. Mesmo assim, aperto a mo de Lina. Fique tranquila, maninha, daqui a pouco estaremos em casa. Prometo que eu fao cafun at voc dormir. Ela olha para mim, mas como se eu fosse transparente. Tem uma expresso ausente no rosto que nunca tinha visto antes. Esperamos, cinco, dez minutos, sem que nenhuma daquelas porcarias de carros brancos apaream. Acho que melhor ir andando. Quem sabe a gente no encontra um txi no caminho ou um nibus, se tivermos sorte. A essa hora quase no tem mais nibus. E a julgar por esse encontro, no uma noite de sorte. Adam passa o brao em meu ombro. Estou com vocs, Alma. Vai dar tudo certo diz ele. Queria tanto acreditar. Mas caminhando pela rua principal em busca de um txi, sinto que algum
est me observando. Viro de repente e dou de cara com os dois No Nascidos, a cerca de cinquenta metros de ns. Eles esto seguindo a gente, Adam murmuro em seu ouvido rara que Lina no oua. Ele vira, d uma olhada rpida e volta a olhar para frente. Continue andando como se no tivesse acontecido nada. Faliam s dois quarteires. Ns vamos conseguir. Espero que no estejam atrs de ns... Junto com Lina, no amos conseguir fugir. Pode ser o caminho deles tambm. Doce iluso: sinto os olhos dos No Nascidos cravados nas minhas costas. O que eles querem de ns? Acelero um pouco o passo, quase sem perceber. Adam segura meu brao e eu aperto a mo de Lina. Seguimos em frente, unidos, sem cruzar com vivalma no caminho. Droga! Por que no tem ningum na rua hoje? Quando viro para verificar, eles esto mais perto. Seus olhos so luminosos, ameaadores. Sinto que esto sendo manipulados pelo Leviat, mas no sei exatamente quais so as ordens. Parece que estou num pesadelo. Esto se aproximando. Fique calma. No, no fico nada calma! Quero deixar minha irm a salvo! Comeamos a correr, vendo ao longe as luzes da avenida que a nossa nica salvao. Corro tentando fazer com que Lina me acompanhe. Adam guarda nossas costas. J estou sem flego, o corao batendo forte demais, cada centmetro de pele percorrido por um arrepio gelado. De repente, sinto alguma coisa. Um baque surdo. Viro e vejo que Adam e o No Nascido esto lutando. Est acontecendo tudo o que eu temia. O que fazer? Fugir com Lina ou ficar para ajudar Adam? J vi essa cena, mas
ele no Morgan e talvez eu possa agir de forma diferente dessa vez. Finalmente, tomo uma deciso. Abaixo um pouco para encarar Lina bem nos olhos e digo: Esconda-se atrs daquela rvore, entendeu bem? E no fale nem d ouvidos a ningum. Voltamos j. Agora, corre! Lina obedece. Bem na hora. A menina chegou, estou cara a cara com ela. Tem os olhos claros, quase fosforescentes na noite, como o irmo. Seus cabelos so longos e lisos, com uma franja que no aparada h muito tempo e se abre na frente do rosto como uma cortina. Usa cala e moletom pretos. O que querem com a gente? grito. Por que no nos deixam em paz? Ela no responde e, em compensao, me ataca. Tem uma coisa brilhante na mo. Uma faca... no, um canivete. Tento escapar dos golpes, mas no posso revidar, desarmada como estou. Quando ela mergulha a lmina na direo da minha barriga, consigo desviar por um triz e, em um gesto desesperado, tiro a mochila das costas e tento acert-la com toda a fora que tenho. Miro no rosto e consigo derrub-la. Com um chute certeiro em seu pulso, mando o canivete para longe. Ele voa at um canteiro, poucos metros frente. timo, agora ela est to desarmada quanto eu. Estamos empatadas. Ou quase. Ela levanta com um movimento do tronco e parte para cima de mim de cabea baixa. Tento ret-la, mas tem uma fora excepcional, que obviamente no sua. uma fora obscura e maligna que a transforma num animal feroz, sem medo do perigo. Caio para trs. Ela pula em cima de mim e suas mos vo direto para a minha garganta. E apertam, apertam com fora. Minhas mos agarram seus pulsos tentando me soltar, sem grandes resultados. Debatendo-me como uma louca, tento atingir suas costas com as pernas, mas no alcano. Preciso pensar rpido, do contrrio est tudo acabado para mim. De repente, ouo um rudo bem ao lado do ouvido. Com o rabo de olho vejo a pequena lmina do canivete brilhar sob a luz do lampio. No muito longe dali, vejo
Lina. Foi ela quem jogou o canivete. Poderia ter enfiado a lmina nas costas da No Nascida, mas no quis. Se algum tem que fazer isso, ela prefere que seja eu. Mas no acredito que seja por medo, pois ela olha para mim muito tranquila, como se soubesse que tudo vai dar certo. Depois se afasta e desaparece de novo na ruazinha que penetra no bairro, alguns metros depois do canteiro. Distrada por seus movimentos, a No Nascida perde um pouco de tempo e consigo pegar o canivete antes dela. Soltar seus pulsos foi um risco enorme, pois bastaria uma leve presso a mais para ela me estrangular. Tenho que ser mais rpida. E sou. Com toda a raiva que sinto por dentro, mergulho a lmina no antebrao da menina, que me larga imediatamente. Assim, consigo empurr-la com os ps para bem longe. Ela cai no cho, apertando o brao ferido. Nenhum lamento sai de seus lbios. Aproveito para ver como vai Adam. Est com o rosto sangrando, mas de p. A No Nascida no consegue se recuperar e corro para ajudar Adam. Chegando pelas costas do adversrio, consigo acertar meu golpe. Ele vira para mim com o canivete fincado entre os ombros e me acerta um gancho de direita no estmago. Perco o flego. Agacho no cho e ouo Adam partindo para o ataque. Espero com todas as minhas foras que Adam consiga det-lo. Levo alguns segundos para me recuperar. Os dois ainda esto lutando. O No Nascido tenta tirar a lmina das costas, mas no consegue. Deve doer muito. Ainda agachada, levanto os olhos para a menina e descubro que no est mais l. Meu pensamento corre imediatamente para Lina, escondida no escuro... No quero nem pensar que aquela infeliz possa ter ido atrs dela. Logo depois, o No Nascido tambm percebe que a irm sumiu. Deixa Adam ferido no cho e sai correndo. Adam olha para mim com uma expresso de dor e susto, como quem pergunta: E agora?
22
Consegue ficar de p? Adam tem um ferimento feio na testa e um roxo na ma do rosto. Lentamente, apoiado em mim, ele levanta. Aperta o estmago com a mo e suas pernas esto bambas, mas conseguimos chegar a uma pequena fonte no muito longe de ns. Limpo seu rosto, enxaguando os olhos que ele finalmente consegue abrir. Tenta falar, mas comea a tossir e, de repente, cospe alguma coisa. um dente. Ai, Adam, eu sinto muito, mas tenho que procurar Lina... Voc espera aqui? pergunto, ajudando-o a sentar na mureta da fonte. Claro... Pode ir. Assim que me recuperar vou ajud-la. No espero que repita e saio correndo para a ruazinha onde vi minha irm sumir. Lina! comeo a gritar. A rua est deserta, ladeada por casas com grades ou cercas. No rode ter pulado. Ser que pode? Quando nos sentimos encurralados, descobrimos foras e capacidades que desconhecamos completamente. Sigo adiante cada vez mais preocupada e nervosa, consciente de que a No Nascida pode ter encontrado Lina antes de mim. Como rude permitir uma coisa dessas? Preciso me acalmar. Ainda no aconteceu nada e meu corao tem esperana de que Lina esteja a salvo, escondida em algum lugar minha espera. Pego uma travessa direita que vai dar num parquinho, daqueles que so como uma pequena mancha verde no meio do cimento dos edifcios dos bairros residenciais. O porto um pouco mais baixo do que eu. L esto os brinquedos, imveis, repousando depois de terem recebido
centenas de pessoas em mais um dia de pressa frentica. Um escorregador, duas gangorras, um cubo para escalada, uma casinha de gnomos... Pelo menos o que o lampio mais prximo consegue iluminar no meio da escurido. S a parte mais prxima da rua visvel. O resto foi engolido pela noite escura e impenetrvel. Talvez Lina tenha se escondido l. No h ningum e as janelas acesas so poucas. Lina? chamo de novo, sem resultado. Onde ter se metido? Tambm no h sinal da No Nascida. Deve estar fraca, com certeza, mas encontrou foras para fugir. Pulo o porto com facilidade e entro no parquinho. Ando com cuidado, olhando ao redor. Encontro apenas silncio, rompido de vez em quando pelo latido de um co. Mas os meus passos ressoam claramente na noite vazia. Assim que penetro na zona escura, tenho que parar para habituar os olhos. Lina, voc est aqui? Nenhuma resposta. Avano devagar, os braos cruzados sobre o peito. A temperatura parece mais fria. Vejo rvores frondosas que encobrem a pouca luz de um cu sem lua e pequenos canteiros floridos cujos limites somem na escurido opressora da noite. Nenhum sinal de Lina. Caminho, um passo depois do outro, at tropear em alguma coisa. Olho para baixo e estremeo: um corpo. Com a falta de luz difcil enxergar direito, de modo que me aproximo cautelosamente. Assim que reconheo, dou um pulo para trs e acabo caindo no cho de susto. a No Nascida! Parece desacordada. Deve ter perdido muito sangue, penso. Tremendo, estendo a mo, toco a manga de sua camiseta e me encolho. Mas no acontece nada. A menina no se mexe. Tento de novo, mais decidida. Sacudo um pouco, mas ela continua imvel. Sendo assim, resolvo vir-la de
frente para olhar o rosto. Mas a escurido impede que veja suas feies ou seus olhos direito. No tem outro jeito: arrasto a No Nascida pelos ps para perto da do lampio. Inclinada sobre ela, examino com ateno. A ferida no brao fez mancha escura na manga da camiseta. Antes de rasgar a minha para enfaixar a ferida, olho melhor seu rosto. E paro de respirar por alguns segundos. Seus olhos esto horripilantes, completamente brancos! Coloco os dedos embaixo do nariz: ainda respira. Podia deix-la morrer, mas o impulso de salvar uma vida instintivo e leva a melhor. Enfaixo o brao de qualquer jeito para tentar estancar a hemorragia. Ela continua imvel. Levanto e chamo de novo: Lina! Por favor, venha. Sou eu, Alma, no precisa ter medo. J estou me conformando com a ideia de ter que procurar minha irm sei l onde e sei l por quanto tempo, quando ouo um barulho moitas do canteiro que est na minha frente. Um segundo depois, ela aparece, uma figurinha esguia e delicada ganha forma sob a luz do lampio. Lina! grito, correndo para abra-la. Aperto tanto que ela quase perde a respirao. Depois olho para ela. Tenho medo de que algum tenha lhe feito mal, mas tudo parece bem. Ela sorri para me acalmar. Em seguida, olha para menina deitada cho e faz uma coisa que nunca vou esquecer, nem que encarne mil vezes, em mil corpos para viver mil vidas diferentes. Ela se aproxima e senta ao lado do corpo. Observo preocupada, com vontade de impedi-la. Mas Lina demonstra uma segurana to grande que no admite intervenes. S espero que a No Nascida no desperte e, seja como for, fico ao eu lado, pronta para intervir. Minha irm encosta uma mo em seu rosto e faz um carinho, delicado como ela. Depois retira a mo e espera, sentadinha com as palmas das mos apoiadas nas coxas e as costas retas. Tem uma expresso muito tranquila, como se tudo aquilo fosse normal e estivesse sob seu controle. Espero junto com ela, incapaz de prever o que vai acontecer. E ningum seria capaz de prever, pois o que acontece em seguida est alm
de qualquer imaginao. A menina comea a voltar a si. Move uma mo, quase imperceptivelmente, depois as pernas. Finalmente, abre os olhos e assisto ao espetculo de v-los totalmente diferentes, como se fossem novos. No recuperaram apenas a cor, mas ganharam uma luz incrivelmente bela, forte e limpa. O que aconteceu? pergunta, meio perdida. Lina sorri para ela, enquanto eu continuo petrificada e muda. A menina se senta e segura a cabea nas mos, como se quisesse se concentrar. Depois toca o brao ferido. Quando levanta os olhos, seu olhar de desespero. Me ajudem, por favor implora. Acho que eu me perdi... No me lembro de nada. Sento no cho ao lado de Lina, que me olha de um jeito estranho e pousa sua mo na minha. seu modo de me passar tranquilidade. De novo. No se lembra de nada mesmo? No, eu sinto uma espcie de vazio, um buraco negro na cabea e quanto mais eu me esforo pra lembrar, mais ela lateja. E estou machucada. Descobre, mostrando o brao. Ento no tem ideia do que fez antes? Ela vira dois olhos aterrorizados para mim. No, por qu? O que aconteceu? Por favor, eu preciso saber. Parece sincera. Mas como pode ter esquecido que nos atacou, junto com o irmo gmeo? Parece impossvel. Mas Lina balana a cabea, apoiando a verso da menina. E o que voc sabe de tudo isso, maninha? digo, acariciando seus cabelos. Pena que no possa responder. Parece que possui todas as respostas, bem guardadas em seu silncio. Ajudo a menina a levantar e voltamos, as trs juntas, para o local onde deixei Adam. Ele est ao lado de uma ambulncia e de dois enfermeiros. Parece que vo coloc-lo na maca.
Corro para ele de mos dadas com Lina. No quero deix-la nunca mais. Adam, Adam! Ele vira e sorri ao ver minha irm a meu lado. Conseguiu ach-la... Consegui, estava logo ali, num parquinho. E ela? pergunta ele, referindo-se No Nascida. Nem sei o que dizer. Estava desmaiada no cho. Precisava ver... com os olhos revirados, totalmente brancos. Pensei que estivesse morta, mas ainda respirava. No sabia o que fazer, mas Lina surgiu por trs da moita onde estava escondida e ento aconteceu uma coisa realmente estranha. Lina se aproximou, tocou seu rosto com a mo e a menina desterrou como por encanto. Fechou os olhos cadavricos por um segundo e quando abriu de novo... estavam normais! E cheios de luz... uma luz boa. Como isso possvel? Voc acha que foi Lina? Sei que parece loucura, mas no posso acreditar que s uma coincidncia. Se estivesse l, voc ia ver como tudo aconteceu de um jeito completamente natural. A presena da minha irm foi suficiente para que ela recuperasse os sentidos e voltasse a ser... humana. Espera a: est querendo dizer que ela no mais a mesma de antes? Ainda no posso ter certeza absoluta, mas ela diz que no se lembra de nada do passado, nem recente nem distante. Adam d uma olhada para a menina que estava afastada, mergulhada em seus pensamentos a cerca de 10 metros de ns. Realmente, ela parece muito confusa para ser uma assassina. Enquanto isso, um dos dois enfermeiros comea a olhar para ns com suspeita. Temos que ir diz, falando com Adam. Quer que a gente v com voc? Penso no brao ferido da menina... Mas, na verdade, se fosse com para um hospital, no saberia informar nem o seu nome. Que nem sabe, alis. Vou cuidar dela
em casa, com o kit de primeiros socorros Jenna. s vezes, ter uma me enfermeira timo. No, no precisa - garante Adam. Leve Lina para casa, que me viro sozinho. Por sorte, algum me viu e ligou para a ambulncia. isso mesmo, voc teve muita sorte, meu rapaz intervm dos enfermeiros. provvel que tenha fissurado uma vrtebra. Vai precisar de bastante repouso. Adam pisca para mim. Sinto um calor no peito, uma onda de afeto e reconhecimento por tudo o que est fazendo por mim. Chego mais perto e dou um beijo, bem de leve, em seus lbios inchados e feridos. Quando algum mergulha fundo, bem abaixo da superfcie das coisas, descobre cenrios e conhece lugares de cuja existncia nem suspeitava. E depois disso, no d mais para retornar.
23
No h sinal do No Nascido. Entrei imediatamente em contato com o Professor K e contei tudo o que aconteceu. Ele ficou muito surpreso e espantado, sobretudo com a participao de Lina. Disse que gostaria de encontrar com ela o mais rpido possvel, para tentar entender melhor. Nesse meio-tempo, eu tinha mais um problema para enfrentar: a menina. O professor no aceitou receb-la em sua casa, dizendo que os vizinhos iam suspeitar e que, realmente, no pode nem quer ter esse tipo de publicidade. Sendo assim, eu escolhi a nica soluo possvel. E agora estou parada na frente da porta da minha casa, com as chaves na mo, prontas para entrar na fechadura. Assim que encontrar as palavras certas para justificar nosso atraso a Jenna, terei que enfrentar uma prova ainda mais difcil: pedir para hospedar em nossa casa, por um tempo indeterminado, uma ilustre desconhecida com um ar perdido e uma ferida no trao. Lina olha de mim para ela. Depois, fao um exame rpido, desanimador, das nossas condies: passamos por uma briga feia e isso evidente. Tento dar um jeito em nossa aparncia o melhor que posso e casso meu brao no da menina para disfarar o ferimento. Sua cala est rasgada no joelho, mas isso pode passar por uma novidade da moda jovem. No entanto, eu no posso dizer o mesmo da imundcie das roupas nem dos arranhes nas mos. Espero que Jenna fique to concentrada em censurar meu atraso que no d muita ateno a esses detalhes. Finalmente, tomo uma deciso e abro a porta. Assim que Jenna ouve o barulho da fechadura, corre para a entrada. Est descabelada e com um olhar furioso. Dessa vez voc passou de todos os limites, Alma! J meia-noite! O que voc tem na cabea? No pensou em como eu fiquei preocupada, no com voc, que parece no ter mais jeito, mas com sua irm? Onde vocs estavam? Eu quero saber de tudo e nem tente comear a mentir, porque eu vou perceber e o castigo vai ser ainda
mais inesquecvel. Ela fala tudo isso num s flego. E evidente que a dor de cabea ainda no passou completamente e o medo de que tivesse acontecido alguma coisa conosco no pode ter feito muito bem mesmo. D uma olhadela rpida nas minhas roupas. O que aconteceu com voc? Deixe-me explicar. Fui brincar com Lina num parquinho... E quem ela? interrompe de repente, arregalando os olhos como se s agora tivesse percebido que Lina e eu no estamos sozinhas. Ah, ela... ela uma amiga. Pode dormir aqui hoje? Pacincia tem limite, Alma, e no seu caso esse limite muito, muito baixo. No, no pode ficar, claro! No sei quem , nem quem so os pais dela. Eles tambm podem estar preocupados. No, eles sabem. A gente saiu junto hoje noite, mas ela passou mal e ento ficamos no restaurante at ela melhorar invento de cabo a rabo. Espero que a menina preciso arranjar um nome para ela no desminta. Ela fica em silncio, felizmente. E o que foi que ela teve? Vamos, diga... Penso rpido. Dor de barriga. Clicas horrveis e... Bem, no bonito dizer, mas teve diarreia. Por causa da pizza. Me desculpa, mas ela engoliu a lngua? No sabe falar? Pois , no. Est completamente rouca. Sabe, mudana de temperatura... De manh faz frio e de dia se morre de calor. Pra mim ela parece exausta e, no sei por que, assustada. Claro, porque tinha dito para a me que ia dormir aqui, mas eu esqueci de avisar e como ela no tem chave, ia ter que tocar a campainha... Tem um irmo pequeno, e a me ia ficar uma fera se o acordasse. Est bem Alma, j chega. No pedi para voc me contar a vida dela. S no quero problemas com os pais.
No vai ter. Se ela soubesse que a menina fugiu da priso, acho que no ia se preocupar tanto com seus pais. Vejo que a situao est ficando cada vez mais sria e de uma maneira que eu no esperava. J tenho um monte de problemas e arranjar a companhia de uma fugitiva no vai ajudar a solucion-los. Se Sarl me v com ela, estou frita. Imagino que a polcia a espalhou seu retrato por todo canto. Preciso ficar atenta. Est me escutando, Alma? Claro. Ento o que eu falei? Que ela pode ficar. No, depois, quando voc j estava com a cabea nas nuvens, como sempre... Tudo bem, deixa pra l. Oferea alguma coisa quente sua amiga e bote sua irm na cama. Estou com febre, pssima. A gente i certa as contas amanh, com calma. Ela se despede e vai se refugiar no quarto. Antes de mais nada, boto Lina para dormir. Ajudo a tirar os sapatos, as roupas e a vestir o pijama. Foi uma noite muito esquisita. Quem sabe um dia voc no me conta o que aconteceu com essa menina, est bem? Ela faz que sim. Nunca diz no. Um dia, vai fazer um desenho ou escrever alguma coisa. No quero fazer presso agora, ela j teve muita emoo por hoje. Fao um carinho em seus cabelos e fico ao seu lado at ver que dormiu. Ento, saio e deixo a porta entreaberta para entrar um raio de luz, como ela gosta. Vou para a sala, onde ficamos, eu e a No Nascida, sozinhas.
No sei o que esperar dela. Praticamente no abriu a boca desde que chegamos. S repetiu que no se lembra de nada. Ser que verdade? A gente precisa fazer um curativo nesse brao.
Ela no responde. Vamos para o banheiro e mando-a sentar na borda da banheira. Est muito plida. Pego o kit de primeiros socorros de Jenna e abro procura da tesoura, gaze e antissptico. Corto a manca da camiseta at descobrir a ferida. Limpo com cuidado. Por dentro, agradeo a Jenna pelas aulas de primeiros socorros que me deu. Dou um suspiro de alvio quando constato que a ferida no to profunda quanto pensei. leve o suficiente para que um pouco de p cicatrizante e um curativo bem-feito resolva o problema. Comeo o meu trabalho e ela no diz nem faz coisa alguma. No emite um som, um lamento. Ou eu sou muito boa nisso ou ela est no limite de perder os sentidos de novo. Quando termino, examino o resultado, satisfeita. Junto as gazes sujas e coloco num saquinho de plstico para jogar no lixo sem levantar suspeitas. Pego uma camiseta limpa no armrio para ela e jogo a velha no lixo com o resto. Quer um ch quentinho? pergunto, voltando com ela para a sala. Obrigada. No quer sentar? Ela se acomoda no sof numa ponta em que pode ver toda a cozinha. Boto a gua para ferver e vou sentar ao seu lado. Est melhor? A dor no importante. O pior para mim no ter memria, no lembrar nem o que eu fiz ontem. Ento no sabe mesmo o que aconteceu com voc? Sua mente no guardou nenhum detalhe do passado? Nada de nada. Eu s me lembro de uma coisa: dois olhos gigantes que ficavam me olhando cheios de bondade. Depois eu senti uma sensao de leveza incrvel, como acontece quando algum segura voc boiando na gua. Parecia que estava flutuando. Foi muito agradvel... Depois, mais nada. Acordei e vi voc e a menininha. O nome dela Lina. minha irm. Cheguei a pensar que aqueles olhos eram dela. Eram to intensos e meigos.
uma menina muito boa. Ela no fala, no ? No. Ela sofreu um trauma muito grande faz algum tempo e desde que isso aconteceu no disse mais uma palavra. Coitadinha. Por que voc est me olhando assim? Voc est diferente. Diferente? Quer dizer que me conhece? Isto , antes de hoje noite? O apito da gua fervendo na chaleira me chama. J volto. Gosta de framboesa com baunilha? O qu? O ch. Gosta de framboesa com baunilha? Claro, obrigada. Enquanto a gua fervente cai nas xcaras e respiro o aroma doce que vem dos saquinhos de ch, um pensamento continua a girar na minha cabea: e se Lina for mesmo a responsvel pela mudana da No Nascida? No sei explicar por que, mas no me parece to absurdo. Recordo a sequencia dos fatos e dos pequenos, mas fundamentais gestos de minha irm: seus desenhos, a sinetinha que sempre foi um aviso e um apoio para mim, seus olhos sempre prontos a me mostrar o caminho, a me salvar da perdio em que o mundo de gua queria me lanar, aqueles olhos que reconheci quando perdi a memria. Ela sempre esteve ao meu lado, como uma presena discreta. Por um instante, me vem a dvida de que ela tambm tenha vindo de My Land. Depois lembro que a vi nadar milhares de vezes e vejo que impossvel. Mas ela tem algo de especial. E seu mutismo uma forma de no permitir que todos percebam isso. Talvez os dois No Nascidos quisessem peg-la justamente porque uma ameaa para eles. Mas sacudo a cabea: acho que estou me deixando levar totalmente pela fantasia. Coloco as xcaras na mesinha em frente ao sof. A menina comea a bebericar o ch, soprando vrias vezes para esfriar. O que voc sabe sobre mim?
Pouca coisa minto. Ser que no tem um documento ou mesmo uma pulseirinha com seu nome? J revirei os bolsos e no achei nada. Talvez tivesse uma bolsa, mas no est aqui. Que idiota! Se ela fugiu da casa de deteno claro que no tem documentos. Deve existir outro modo de saber seu nome. De repente, meus olhos captam um detalhe no brao que no est ferido. Tem um nmero escrito em preto logo acima do pulso: 23. O que ser isso? pergunta ela, seguindo a direo do meu olhar. Deve ser uma tatuagem temporria. Eu tambm fao, s vezes minto de novo. Aquele nmero pode ser alguma coisa ligada deteno, cela que ocupava ou alguma coisa assim. Estranho comenta ela. Voc tem mais alguma tatuagem no corpo? Sei l. Se importa se eu der uma olhada? peo. Quando ela trocou de camiseta, no prestei muita ateno nesse tipo de coisa. Ela me deixa olhar. Na barriga no tem nada. Tira a camiseta, mas os braos esto limpos, com exceo do 23. As costas no apresentam nenhuma surpresa, mas quando olho atrs da orelha esquerda, vejo um nome escrito em cursivo, to pequeno que quase no consigo ler: Cleo. Cleo repito, em voz alta. Ela olha para mim. Significa alguma coisa pra voc? Acho que sim, mas no sei dizer se mesmo o meu nome. Ento vamos fazer o seguinte: vou cham-la de Cleo, at provar o contrrio. Tudo bem? O nome no to importante assim. Como eu vou fazer para encontrar
minha casa e minha famlia? Bem, a gente pensa nisso amanh. Por enquanto, vamos acabar esse ch e dormir.
Em meu quarto, Gato est enroscado na cama, como sempre. Quando entramos, ele levanta a cabea, passa alguns instantes espreguiando e depois se aproxima com movimentos sinuosos e amigveis da cauda. Fao carinho atrs da orelha dele. Gosta de gatos? Gosto. Quer dizer, acho que sim... Tenho a impresso de que conheo muito bem os gatos. Talvez tenha um. Ou talvez a sua companheira de cela tivesse um. Gato ronrona para ns, cheio de carinho. Parece tranquilo e relaxado. Bom sinal. Significa que tambm posso ficar tranquila. Na medida em que possvel dormir tranquila com uma No Nascida desconhecida no quarto.
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Pode parecer absurdo, mas Cleo se revela uma boa amiga. Fica comigo a semana inteira e sua companhia realmente agradvel. Faz poucas perguntas sobre si mesma, parece que tem medo de saber. E, por enquanto, resolvo respeitar o seu estado de esprito, passando apenas os detalhes necessrios para manter o frgil fio de ligao que existe entre ela e a realidade. Seria muito fcil se perder do jeito que est. Inventamos uma histria para Jenna: seus pais tiveram que partir de repente para uma viagem de negcios. Paguei uma mendiga para que ligasse para Jenna de um telefone pblico dizendo que era a me de Cleo e pedindo o favor de hosped-la por alguns dias em sua casa. Diante disso, Jenna no podia recusar. Mas no conseguiu se conter de comentar o comportamento irresponsvel dos pais, entregando a prpria filha a desconhecidos. Mas seus resmungos duraram pouco, dissolvidos pela nuvem de perfume que borrifou generosamente sobre sua pessoa: o motivo era o convite de Sarl para jantarem juntos. Ele vai subir? pergunto preocupada. No, querida, est esperando l embaixo, j estamos um pouco atrasados. Voc queria falar com ele? No, nada no. Cumprimente o tenente por mim respondo, suspirando aliviada. Est bem. Mas cuide bem de sua irm, por favor. E no saiam de casa! Jenna cruza a porta, elegante e leve como uma pluma perfumada. E ns ficamos em casa, prisioneiras do nosso segredo. No podemos continuar assim para sempre comenta Cleo. Eu sei, mas por enquanto no tive nenhuma outra ideia. O Professor K deve ligar em breve para dizer quando poderei levar Cleo casa dele. Viu dois Masters rondando seu bairro algumas noites atrs e teme que possam nos seguir e descobrir onde ele est morando. Quanto a Adam, os mdicos prescreveram uma semana inteira de repouso absoluto. No d para brincar com uma
vrtebra quebrada, um movimento fora do lugar pode custar a mobilidade da coluna vertebral, de forma que eu tambm pedi que ficasse na cama. Tentei falar com Agatha, mas foi intil. O dr. Mahl sumiu por alguns dias e aquela mistura de enfermeira com policial no deixou que fizesse uma visita sem permisso por escrito. Mas no desanimo e espero a volta de Mahl para voltar carga. O que no posso fazer esperar que Agatha seja transferida. Naquela altura, quem pode dizer onde todos ns estaremos. A campainha do telefone me d um susto. Boa noite, professor. O que disse? Agora? que minha irm ficaria sozinha e prometi a minha me... Na sua casa? Tem certeza de que a gente no corre nenhum risco? Tudo bem, nos vemos daqui a pouco. Desligo e viro para Cleo, que olha para mim, espera. Disse que para irmos casa dele. Ele quer conhecer voc. E pediu para levarmos Lina tambm. Mas sua me disse... Eu sei, mas no temos escolha. V se arrumar, que vou avisar Lina. Mas o telefone toca novamente. Parece que no quer que eu v. Al? Oi... tudo bem? Vai levar algum tempo, Adam, voc sabe disso. O qu? No, estamos saindo. Cleo, Lina e eu. E, ela tambm. Jenna saiu e no quero deix-la sozinha. Na casa do Professor K. Espero que ele possa nos ajudar. No, nenhuma novidade. No podemos sair por a fazendo perguntas estranhas para no chamar ateno. No um bom momento para ficar bisbilhotando. Claro, vamos tomar cuidado. A gente se fala amanh.
Minha irm est desenhando em seu quarto. Tranquila, como sempre, sentada diante da mesinha com um lpis de cera azul-celeste na mo. A luminria ao seu lado projeta um crculo de luz que parece um grande sol brilhando no papel. lindo.
Ela sorri. Mas coloque na posio certa para eu ver melhor. Ela sacode a cabea. Entendi. No a folha que est de cabea para baixo. a minha perspectiva. Pode-se dizer que um desenho maluco, com o cu no lugar da terra e vice-versa. Tudo ao contrrio. Por que desenhou o mundo desse jeito? Ela escreve algo na folha com o mesmo lpis azul. s vezes estamos na terra, s vezes no cu. E a terra passa a ser o nosso cu? Ela confirma. O nosso cu? Por que penso imediatamente em My Land? Fica embaixo de ns e, vista de l, a terra se transforma realmente no cu. Voc conhece um lugar chamado My Land, Lina? Ela olha para mim muito sria. Logo sacudo a cabea. Claro que no, como conheceria? E s uma ideia absurda que tive... Oua, vamos sair agora para visitar uma pessoa. Ela me segue. Cleo nos espera na entrada, pronta. Ento vamos digo. No quer me dizer nada antes? No, acho que melhor falar diretamente com o professor. Ele sabe como ajudar, voc vai ver.
No samos muito nos ltimos dias. Eu s fui escola, que no posso mais perder. Cleo ficou o tempo todo em casa enquanto Jenna estava fora e saiu comigo quando no havia outro jeito. Atrs de cada esquina, a cada movimento, a cada segundo, vinha o medo de que o irmo de Cleo nos encontrasse e viesse resgat-la. Hoje noite, esse medo est mais vivo do que nunca.
Caminhamos bem juntinhas e rpido. Mas como chegar l? nibus? Txi? Conto meu dinheiro. Algumas notas e um punhado de moedas. No muito e s d para a ida. Cleo olha para o dinheiro e diz: No tem um carro? Bem, tem o de Jenna. Mas no tenho carteira. Ento eu posso dirigir. Lembrou que sabe dirigir? pergunto, surpresa. Em seguida penso um pouco. No pode ter carteira de motorista: se ainda estava na casa de deteno de menores porque no chegou maioridade. verdade. Mas tenho a sensao de que sei dirigir... No sei como. De qualquer jeito, vale a pena tentar, no acha? Vou pegar as chaves. E que Deus nos ajude. No saiam daqui, por favor. Subo o mais rpido que posso, esperando que Jenna tenha deixado as chaves do carro na mesinha da entrada, como sempre. E por que no deixaria? Na verdade, no podia nem sonhar que suas queridinhas e a nova amiga vinda do nada iam pegar seu carro noite para fazer uma visita ao professor no totalmente humano da mais velha. Assim que abro a porta, vejo as chaves e suspiro, aliviada. Pego o molho de chaves e aperto na palma da mo. Agora podemos ir digo, quando encontro Lina e Cleo. O carro est estacionado atrs do edifcio. Jenna costuma estacionar ali por causa dos ladres, para no dar muito na vista, diz ela. Como se uma caminhonete minscula, um pouco maior que uma scooter, pudesse interessar algum. Cleo senta ao volante, comigo ao lado e Lina atrs. Enfia a chave na ignio. Liga o motor de primeira. Engata a r, aperta a embreagem e d a partida. O carro pula para trs e morre. Tem certeza de que sabe dirigir? Confie em mim. Tenta de novo e consegue manter o carro em movimento. Manobra para sair
da vaga e entra no trnsito, com resultados decididamente mais encorajadores. Jenna sempre diz que d para ver se uma pessoa sabe guiar quando ela faz manobra. E Cleo se vira bastante bem. Vou dando as indicaes no caminho, mas dobramos na esquina errada duas vezes. Quando a gente usa transportes pblicos fica bem mais simples comento. No se preocupe. Vamos chegar l. Olho para ela: parece to diferente da pessoa que me atacou naquela noite. como se a alma sombria que morava dentro dela tivesse partido para sempre. Est livre, purificada, suavizada. Vire direita. Deve ser a prxima esquerda. De fato, um pouco depois vejo os edifcios-palafita com suas patas enormes afundadas no terreno. Ao descer do carro, Lina olha para eles, muito espantada. Eu no paro de olhar ao redor. Tenho pavor de encontrar com o irmo de Cleo. Mas no h ningum na rua, exceto um homem passeando com dois ces. Aperto o interfone e sigo em frente. No diga nada antes de chegarmos casa do professor recomendo. Cleo concorda. Lina nem precisa. Quando a porta de entrada do edifcio se fecha atrs de ns, fico aliviada, mas no consigo afastar a terrvel sensao de estar sendo vigiada.
Tudo bem? pergunta o professor assim que entramos. noite, a casa parece ainda mais calorosa e acolhedora. Ele est com um suter pesado, embora seja primavera. Quem pode dizer o que acontece no interior daquele corpo magro e plido? Tudo o.k. Ningum nos seguiu. Pelo menos no que eu tenha visto. ela? pergunta, indicando Cleo.
. Chega mais perto, examinando-a bem de perto. Cleo fica tensa na mesma hora, pois o professor toca seu rosto e examina seus olhos. Fique tranquila, Cleo. Pode confiar nele. Imagino como deve estar se sentindo, coitada. Sem memria e com aquele sujeito esquisito que a examina como se fosse parte de alguma experincia. Mas talvez seja outra coisa. Ela se retrai como um animal noturno diante da luz do sol. O que aconteceu, professor? O Leviat est tentando recuperar o domnio sobre ela, est me enfrentando. Mas, afinal de contas, o que isso? Parece que vocs esto falando de um exorcismo! Sua alma pertence a Ele ou pelo menos isso que Ele pensa. No suporta ver que est fora de seu controle. Foi alguma coisa que aconteceu com ela, algo que a tirou do seu domnio. Uma coisa muito poderosa. Olho para Lina, que adormeceu com a cabea pousada no brao da poltrona. O professor tambm tira os olhos de Cleo e vira para a minha irm. Querem me explicar do que vocs esto falando, por favor? implora Cleo. A menininha... sua irm, no? , o nome dela Lina. Ele chega mais perto e pega suas mos entre as dele. Lina continua dormindo. Deve estar muito cansada, pobrezinha. Em seguida, ele larga suas mos, que voltam suavemente ao colo. No consigo sentir diz. O qu? No sei. Em geral, sou bastante sensvel ao carter e ao esprito das pessoas. Mas nesse caso como se houvesse uma barreira, uma proteo. Minha irm sofreu muito. Pode ser isso.
Acho que no, ou pelo menos no apenas. De qualquer forma, no tenho meios para descobrir. Cleo est em silncio. Dou um passo na direo dela e coloco a mo em seu ombro. Falo lentamente, com muita calma. At agora tentei respeitar o seu estado de confuso mental e no disse nada. Mas acho que chegou a hora... Tem muita coisa que no lhe contei a respeito do nosso... encontro. O professor s observa, deixa que eu fale. Na verdade, a gente se conheceu na semana passada e sei muito bem quem voc. Cleo arregala os olhos. E quem sou ento? Est com medo. D para perceber pelo tom hesitante da pergunta. Voc igual a mim, um ser diferente dos outros, porque veio ao mundo de um modo diferente. Ns somos almas encarnadas em corpos escolhidos especialmente por sua beleza e capacidade de enganar. Algum impediu que a gente nascesse do jeito certo, segundo as regras naturais, e imps uma condio para permitir que fizssemos parte desse mundo: viver para aterroriz-lo. Quem pode imaginar uma coisa dessas? Um ser do mal, que se chama Leviat e vive num lugar feito inteiramente de gua, chamado My Land. de l que viemos, voc, eu e at o professor aqui. Os lbios de Cleo tremem. Est mentindo. Est se aproveitando porque perdi a memria. No tenho nenhum motivo para mentir. S quero proteger voc. Escuta: voc no veio para a terra sozinha, tem um irmo gmeo. Muito perigoso e completamente fora de controle. Vou tentar explicar melhor. Ns, No Nascidos, estamos divididos em dois grupos: os que percebemos que h alguma coisa errada em nossa vida e nos rebelamos contra o ser que nos condenou a esse destino e aqueles que continuam ao lado Dele, pois no tm conscincia do que acontece. E esse meu... irmo seria um deles?
No, seu irmo diferente. do mal voluntariamente, no tem nenhum tipo de escrpulo e parece que seu nico mestre ele mesmo, sua nica lei a sua prpria. Voc est descrevendo um monstro. o que ele . Cleo parece beira das lgrimas. Deve ser a raiva e a frustrao de no recordar absolutamente nada, no dispor de armas, argumentos para rebater o que estou dizendo. Mas ainda no resolveu se vai acreditar em mim ou no. No quero assustar voc, mas precisa ficar de sobreaviso. Em seguida, falo com o professor. O senhor acha que o irmo vai reconhecer Cleo, agora que ela no est mais sob a influncia do Leviat? Normalmente, eu diria que no, mas nesse caso no sei realmente o que dizer. Seja como for, aqui est ele digo, tirando do bolso a foto que Agatha me deu h tempos. Cleo examina a foto sem demonstrar nenhuma reao especial. Esse rosto no me diz nada. Como conseguiu a foto? Tinha medo que perguntasse isso, pois no posso contar toda a verdade. Poderia ser um golpe fatal. Peguei de uma amiga que conhece seu irmo. - Estranho porque est escrito "para Cleo". Olho o verso da foto e vejo a dedicatria. Logo abaixo, uma inicial: R. Por que nunca tive a ideia de vir-la para ver se tinha alguma coisa? Sou to ingnua, s vezes. Essa amiga tambm conhece voc, ou melhor, conhecia a pessoa que era antes. Aquela pessoa to desprezvel quanto meu irmo, no ? No respondo. Vamos, Alma! Desembuche logo de uma vez! J entendi que tem mais coisa,
mas voc no quer contar. Voc estava presa, Cleo, junto com uma amiga minha. por isso que eu tenho a foto e sei de tanta coisa. Ela olha para mim incrdula. Presa? O que fiz? Eu... eu matei algum? pergunta, com voz trmula. No sei, mas eu sei que voc tentou. Queria matar seus pais, junto com seu irmo. Mas no consegui, consegui? Por favor, diz que eu no consegui! implora, desesperada. Seus olhos so dois poos escuros, cheios de um horror infinito. No, fique tranquila. Coisas desse tipo no vo acontecer nunca mais garanto, segurando sua mo. E como foi que eu escapei? Seu irmo ajudou voc a fugir. Diante disso, ela desmorona. um absurdo! Est me dizendo que sou procurada pela polcia? possvel. Mas no garantido intervm o professor. Ns duas olhamos para ele, ansiosas por sua opinio. Se ela realmente est livre da influncia do Leviat, nenhuma das pessoas que fazia parte de sua vida vai se lembrar dela. Inclusive a minha famlia? Isso uma coisa a que ns, No Nascidos, temos que nos acostumar aviso. Vai acontecer comigo tambm, cedo ou tarde, e no h como impedir. to triste, mesmo que eu no me lembre deles agora. Voc realmente acredita que a polcia no est mais procurando por ela, professor? Ele faz que sim, o que nos encoraja muito. Seria uma tima notcia, a primeira por aqui depois de muito tempo. Agora melhor que voltem para casa. Sua irm precisa dormir direito diz
ele, observando o rosto angelical de Lina adormecida. Tem razo. Mas preciso lhe dizer mais uma coisa a respeito das investigaes da polcia. Descobriram um detalhe importante. Todas as vtimas desses homicdios sangrentos tinham alguma ligao com a gua. Eu no devia me espantar mais com coisa alguma. S no consigo entender o que isso tem a ver com a gente. Nem eles. Mas eu esperava que o senhor tivesse alguma explicao. Vou pensar no assunto e pesquisar um pouco, mas acho que a nica pessoa que poderia nos explicar alguma coisa Morgan. Pois respondo, num fio de voz. Vamos encontrar outra piscina, no se preocupe. Tomara, professor. E obrigada por enquanto. Boa noite e no deixem de tomar o mximo cuidado, sempre. Vamos fazer isso. Pego Lina no colo e me arrasto atrs de uma Cleo completamente catatnica, ainda abalada pelas notcias que teve. Agora s precisamos chegar ao carro e ir para casa, ss e salvas.
25
O carro estava meio isolado no estacionamento. Penso imediatamente na cena do assassinato do publicitrio, num cenrio assustadoramente parecido com o que tenho diante de mim. Um segundo depois, ouo um barulho proveniente do prprio estacionamento. Pare digo a Cleo. Fico imvel, tensa como uma corda de violino. Observo melhor, mas no vejo nada. Cleo tambm est apavorada. Sinto seu medo na pele. Precisamos vencer o pnico. No podemos nos entregar desse jeito. exatamente isso que Ele pretende. Quando dou o primeiro passo em direo ao carro, vejo uma sombra sair de trs de uma lata de lixo. Dou um pulo para trs. Lina acorda e levanta a cabea do meu ombro. apenas um gato de pelo escuro. Est tudo bem, maninha. Continue a dormir que logo estaremos em casa. Sorrio com Cleo da minha estupidez. Tenho que ficar calma, penso comigo. Sangue-frio fundamental nessas ocasies. E assim, chegamos finalmente ao carro. Est estacionado bem embaixo de um grande lampio que ilumina a rea como se fosse dia. Se houvesse algum, daria para ver de longe. Depois de colocar Lina no banco de trs, noto que h um folheto publicitrio preso no limpador de para- brisa. Instintivamente, estendo o brao para pegar e, quando chego mais perto, vejo uma coisa escrita no cap. Riscaram a pintura metalizada do carro, provavelmente com uma chave. "NO ADIANTA FUGIR." A frase est escrita em letra de imprensa e ocupa toda a largura do cap. Ah, meu Deus! exclama Cleo. Acha que foi ele? Meu irmo? Acho. Quer dizer que est atrs de ns e sabe onde estamos. Pode estar nos espionando agora. melhor sair daqui o mais rpido possvel.
Devia dar uma olhada nesse panfleto, Alma diz ela, passando o papel. Em cima do rosto sorridente de uma mulher oferecendo lavagem de carro com os mais variados servios e grandes descontos, h um endereo escrito com hidrocor preta: "Hoje meia-noite. No faltem." No podemos ir, Alma. Acho que no temos escolha. O que pode acontecer se no formos? Ele pode nos fazer muito mal, Cleo, acredite. Isso no um convite, uma ordem. Pode ser uma armadilha. Ele no precisa de uma armadilha para nos pegar e nos matar. Se quiser, mata e pronto. O motivo desse folheto outro. Qual? Vamos descobrir mais tarde. Agora temos que deixar Lina em casa. Jenna pode voltar a qualquer momento. Estou morrendo de medo, talvez at mais do que ela, pois sei muito bem o que est em jogo e os riscos que comporta. Mas preciso ser forte, por ns duas e tambm por minha irmzinha que dorme, inocente, no banco de trs.
Cleo no fala muito durante o caminho. Alguns monosslabos so tudo que obtenho em resposta s minhas perguntas. Conhecer a verdade foi um golpe duro para ela. Embora eu tambm tenha passado por isso, ajudar difcil porque cada um reage sua maneira diante das dificuldades. Voc tentou me matar quando nos encontramos na famosa noite de uma semana atrs digo a certa altura. Mas no final ficamos at amigas. Nem tudo to ruim assim, viu? Ela vira para mim. por isso que estou ferida?
Fui eu. Em minha prpria defesa. Mas tudo isso passado. E voc mudou. No sei o que sou, mas sei que detesto o que era. E agora sinto como se estivesse diante de um grande muro negro e no soubesse como seguir adiante. E ainda tem esse menino, meu suposto irmo. Um monstro. Vocs so irmos apenas por vontade do Leviat. Mas agora que est fora da esfera do poder dele, no tem mais nenhuma relao com ele, a no ser a ligao de um sangue que nem lhe pertence. O que voc quer dizer com isso? Como eu disse antes, quem escolhe os corpos o Leviat, sempre de suicidas e sempre muito bonitos, que entregar s almas capturadas. isso que somos, Cleo. Portanto, todas as ligaes, todos os parentescos so falsos. Est querendo dizer que no ama a sua famlia? Tenho mais amor pela minha famlia agora, que sei de tudo... Mas o que estou construindo com eles uma relao nova, baseada em sentimentos verdadeiros que estou tentando aprender a sentir. Ns, os No Nascidos, somos insensveis s emoes. No parece um caminho fcil. E ainda tem Ele, o Leviat. Como podemos combat-lo? Trazendo o maior nmero possvel de No Nascidos para o nosso lado. Lutando aqui, na terra, e tambm em My Land. Como esse tal de Morgan? Vi que ficou perturbada quando o professor disse o nome dele. Morgan me ajudou muito. Foi ele quem me protegeu quando no sabia quem eu era e tambm foi ele quem me contou tudo. Sem ele, nunca teria chegado at aqui. E agora ele est em My Land? Houve um acidente. Numa luta com um No Nascido para me defender, os dois acabaram caindo na gua. E foi por isso que ele morreu?
No podemos afundar dentro d'gua porque nossa alma se separa do corpo e volta a My Land. Entendo, eu preciso prestar ateno nisso tambm. Fao que sim. Seria muito ruim para ns perder voc agora. Infelizmente, somos poucos nesse momento. Quer mesmo que me junte a vocs? Claro. Se voc quiser tambm. Temos que tentar conscientizar os outros No Nascidos. perigoso, mas a recompensa pode ser enorme: voc pode se tornar plena e completamente humana. incrvel como tanta coisa que ns consideramos lgicas e garantidas no so. Nunca me passou pela cabea que eu no era uma menina como as outras. No entanto... Voc melhor do que uma menina como as outras, porque conheceu o valor de ser humana s suas prprias custas. Talvez tenha razo. Ela abaixa a cabea, como quem segue um pensamento triste, depois levanta de novo e me encara com franqueza, direto nos olhos. Alma... obrigada. No tem o que agradecer. Vou lev-la para um lugar perigoso, ao encontro de um sujeito perigosssimo. Vai arriscar tudo. Se no lutar a seu lado, se recuar, ento eu no vou ter mais nada por que me arriscar. Cleo realmente uma outra pessoa. Tem um esprito profundo e sensvel. Tenho certeza de que ser sempre uma amiga fiel.
Cerca de vinte minutos depois chegamos finalmente em casa. Antes de abrir a porta, encosto o ouvido para escutar algum eventual barulho l dentro, mas tudo parece tranquilo. Entro, seguida por Cleo com Lina no colo.
Vamos bot-la na cama murmuro. Como sempre, o quarto dela est muito bem-arrumado, com cheiro de limpo. Cleo a coloca sentada na cama. Tiro sua roupa, enfio o pijama, mando escovar os dentinhos e ajeito as cobertas em cima dela. Lina, Cleo e eu vamos precisar sair para fazer uma coisa muito importante. Tudo bem se voc ficar sozinha? Ela faz que sim, meio zonza de sono. Se Jenna voltar e se assustar porque eu no estou em casa, no se preocupe e nem tente explicar. Pode deixar que explico quando voltar. Dou um beijo em sua testa e apago a luz na mesinha de cabeceira. Estou pronta. Mas antes eu preciso pegar uma coisa. Vou at meu quarto e enfio o caderno roxo na mochila. Passo pela cozinha e escolho um faco, o maior e mais afiado da casa. Enrolo num pano e guardo na mochila. Olho o relgio da cozinha. Meia-noite. Jenna deve estar voltando a qualquer instante. Vamos digo a Cleo, que me espera na entrada. Tem certeza, ento? E como eu disse: ns no temos alternativas. Quem sabe no conseguimos convenc-lo a passar para o nosso lado? J pensou que a mensagem pode no ser dele? No, tenho certeza de que dele mesmo. E tambm de que quer nos dizer alguma coisa. S me resta confiar em voc. Cleo sorri. Samos. Sem ter certeza de que poderemos voltar.
26
O ar da noite fresco, carregado de umidade. Caminhamos em direo ao carro, estacionado bem longe de olhares indiscretos, vigiando as sombras a nosso redor. A sensao de que estamos sendo seguidas nunca nos abandona e j foi confirmada pelos fatos inmeras vezes. Assim que entramos no carro, um vulto surge na janela. Adam! exclamo. Quer nos matar de susto! Onde que voc se meteu, afinal? Eu liguei a noite inteira. Fiquei preocupado. Aconteceu tanta coisa digo, feliz em rev-lo. Mas voc no estava de repouso? Com voc em perigo por a? No estou em perigo, pelo menos ainda no. O que voc quer dizer com isso? Se Jenna chegar agora e nos encontrar aqui, estamos em srios apuros. Tambm vou, no quero nem saber para onde. Como chegou aqui? Peguei um txi. S de pensar em subir numa moto, todos os ossos do meu corpo que ainda esto inteiros tremeram. Quem ela? Meu nome Cleo diz ela, apresentando-se. Como voc no se lembra dela? pergunto, abismada. a menina que atacou a gente! No se lembra de nada do que disse antes de voc entrar na ambulncia? E depois tambm falamos ao telefone. No lembra mesmo? Cleo abaixa os olhos, enquanto Adam a examina embasbacado. Meus olhos passam dele para ela. Com a cabea ocupada com outras coisas, nunca tinha reparado como minha nova amiga bonita. Tem cabelos longos, louros e lisos, olhos de um verde intenso, com leves toques de dourado, narizinho fino, um pouco arrebitado, e lbios delicados que do a seu rosto um no sei qu de
aristocrtico. Eu... juro que no me lembro dela, Alma. Tenho uma lembrana ntida do sujeito que nos seguiu na sada da pizzaria, mas isso tudo. Sacudo a cabea. No, eles formavam uma dupla e eram gmeos. Mas esse esquecimento muito importante para ns: significa que a polcia tambm no vai se lembrar dela. A polcia? Confirmo. Ela tentou matar os pais e estava presa na casa de deteno. Duvido voc adivinhar quem estava na cela com ela. A doida da Agatha? Exatamente. Adam d um pulo como se tivesse finalmente realizado o que tudo isso significa. Voc ficou maluca, Alma?! Pode me explicar por que est com ela? Pode ser perigosa. No mais. No lembro mais nada do meu passado, no precisa se preocupar diz ela, com um toque melanclico na voz. Tambm no se lembra de quem seu irmo? No... nem de ter atacado vocs. Seja como for, vamos nos encontrar justamente com ele digo de uma vez. No posso acreditar. Voc hospeda uma assassina em casa e agora vai visitar seu irmo, ainda mais maluco e mais cruel do que ela. Est vendo por que no posso deix-la sozinha? O que houve com voc nesses ltimos dias? Escuta, eu no tenho tempo para discutir. Se quiser vir com a gente, entre no carro. Se no, nos despedimos aqui mesmo. Ele hesita um instante. Depois entra e Cleo arranca cantando os pneus. bom ir rpido mesmo, pois corremos o risco de topar com Jenna e Sarl.
Ah, que timo! Quer dizer que sua me est saindo com um tenente da polcia? Genial! No entendo por que est to furioso. Se acha que fcil me virar no meio disso tudo, porque no entendeu nada. Os ltimos dias foram infernais, trancada em casa, saindo s para ir escola, preocupada tom tudo e com todos e atormentada pelo medo de que o irmo dela ou algum outro No Nascido ou ainda algum Master surgisse de uma cora para outra para acabar de vez com meus sofrimentos aqui na terra. Portanto, no me venha com sermes porque no d. Obrigada. No estou fazendo sermo, s estou preocupado. Devia entender isso. Quem so os Masters? pergunta Cleo. Criaturas do Mal com aparncia humana. Usam chapu, culos escuros e luvas, mesmo no vero. No tenho visto muitos deles ultimamente, mas de todo jeito preciso muito cuidado: so emissrios do Leviat. A misso deles matar os No Nascidos rebeldes. Ou seja, ns. Isso mesmo. Quantos detalhes simpticos como esse ainda vou ter que descobrir? Quantos detalhes forem necessrios para que voc se liberte de verdade e seja feliz. Quando essa conversa fiada acabar pode me dizer para onde estamos indo exatamente? Adam est muito irritado. Imagino que seja porque no confiei nele. Mas como podia? Vai acabar entendendo. Encontramos isso aqui no carro, uma hora atrs digo, estendendo o folheto. Ele d uma olhada rpida. Conheo esse bairro. Moro l perto. timo, voc pode guiar a gente. uma rea recm-construda... Com certeza o bairro no nada in.
In ou out, fico me perguntando o que espera por ns. Mas para ser sincera, prefiro nem saber. Cleo est concentrada na direo e Adam enfia a mo no estreito espao entre a porta e o banco e faz um carinho em minha cintura. Seu toque me faz estremecer. Ainda no estou habituada a esse tipo de aproximao. Coloco a mo em cima da dele e sinto seu calor. Com Morgan nunca foi assim. Suas mos eram muito frias, como as minhas. ramos to parecidos que podamos nos perder em nossos defeitos em comum. Mas Adam humano e profundamente diferente de ns. Sinto que perto dele posso crescer e me transformar numa pessoa melhor, embora uma vozinha dentro de mim ainda murmure o nome de Morgan. O que faria se ele voltasse? E intil me preocupar com isso. No vai acontecer. E nesse momento, tenho coisas mais importantes para resolver. O bairro de que Adam falava uma sucesso de prdios enormes de paredes claras e janelas apagadas, com o clssico X de fita-crepe das vidraas recm-instaladas. Parece um bairro fantasma, iluminado por longos postes curvos, inclinados sobre a rua como insetos gigantescos. As ruas desertas parecem trincheiras ao redor dos edifcios muito altos e finos, plantados no cho com a arrogncia tpica das coisas novas. J tem algum morando aqui? pergunto. Acho que sim. Mas terminaram de construir h pouco tempo. Esse lugar me d arrepios comenta Cleo. Ento no consegue reconhecer nada de nada? Felizmente, no. realmente incrvel como sua memria foi totalmente apagada de uma hora para outra comenta Adam. Acho que alguma coisa vai voltar, com o tempo digo. inevitvel. As coisas que acontecem conosco, sobretudo as mais importantes e intensas, ficam impressas na alma. Talvez a memria no tenha a fora necessria para lembr-las imediatamente, mas o tempo tem esse poder. O tempo pode tudo.
uma esperana para quando tiver que deixar a sua famlia, no? , Cleo, isso tambm. Mas uma parte de mim est realmente convencida disso. Bem, espero que, se a memria realmente voltar, no sirva apenas para trazer de volta o meu passado negro. Ei, olhem! avisa Adam, apontando uma figura ao lado da entrada de um dos edifcios. Pode ser o No Nascido, mas est longe demais... A figura espera imvel, at o carro parar bem na sua frente. A luz dos faris, o rosto do No Nascido da Quarentena surge to ntido quanto uma foto daqueles cartazes de "Procurado". Ainda exibe marcas evidentes da luta com Adam. Ah, acertei esse desgraado em cheio! exclama ele, todo satisfeito. E ele tambm, se no me engano. Vocs brigaram naquela noite? Brigamos... Sinto muito diz Cleo, abaixando os olhos. Vamos deixar isso de lado. Agora a gente precisa pensar nele replico, olhando para o No Nascido, que no se mexeu um milmetro. Vou descer. No, Adam. Isso tudo vontade de partir para o segundo round? No parece uma boa ideia. E a mim que ele quer ver. Est bem... Mas fique esperta. E no se esquea de que estamos aqui, se precisar. Uma No Nascida confusa e um sujeito todo quebrado: deve ser a minha noite de sorte! No se faa de engraadinha. Preferia estar sozinha? No, claro. Como apoio moral vocs no so de se jogar fora. Saio do carro com movimentos mecnicos, apavorada com o que pode acontecer dali para a frente.
E l estamos ns, um na frente do outro. Oi diz ele, com seu jeito habitual, insinuante e ao mesmo tempo insolente. O que voc quer de mim? rebato, eliminando as cortesias de praxe. Quanta pressa! Esqueceu as boas maneiras? Oua, no sei nem o seu nome... Tudo o que sei que nos atacou e se divertiu rabiscando o cap do carro da minha me! Era a nica forma de garantir que vocs viriam. A raiva um estimulante poderoso. Seja como for, meu nome Rio. Parece tranquilo, no d para perceber o que tem em mente. Voc j conhece meu nome verdadeiro. Ento, podemos passar diretamente para o motivo pelo qual estou aqui. Pelo qual esto aqui. No est sozinha, est? No, Adam est comigo. Imagino que o conhea. Adam e... outra pessoa. No tem certeza de que se trata de Cleo. Com os faris em cima dele no consegue ver direito quem est dentro do carro. s uma amiga. Ah, que beleza... Ficaram amigas... rebate ele, sarcstico. Do que voc est falando? De voc e Cleo. Maldito! No vai me deixar cumprimentar minha irmzinha? Estou comeando a perder a pacincia, Rio. Diz logo o motivo por que chamou a gente. No vai demorar a descobrir. Venham comigo. Voc e Cleo, ele no. Adam vem conosco. No, no foi convidado. Ou isso ou nada. Quem nos chamou aqui foi voc. E nem disse o motivo.
E vocs vieram. Portanto, seja qual for o motivo, lgico que esto interessadas. E da? Da que s entram vocs duas! Parece mesmo inflexvel. Adam no vai gostar nem um pouco. Certo, como voc quiser. Mas vamos logo com isso concluo, seca. Fica ainda mais bonita quando banca a durona diz ele, com um meio sorrisinho. No lhe dou o prazer de uma resposta e entro de novo no carro para contar as novidades. S podemos entrar ns duas, Cleo e eu anuncio. Nem pensar rebate imediatamente Adam. Infelizmente, essas so as condies. No quero nem saber. E perigoso demais. No vai acontecer nada com a gente, eu acho. Mas no pode ter certeza, em se tratando desse sujeitinho. Ser que voc no entende? No temos alternativa. Claro que temos: sem mim, vocs tambm no vo. Por favor, Adam, raciocine comigo: precisamos saber onde Rio se esconde e o motivo pelo qual chamou a gente. Estamos procurando por ele desde que botaram fogo no Refgio e, agora que o encontramos, no podemos perder a oportunidade. Adam fica em silncio. Alguma coisa fermenta dentro dele. D para ver pelo modo como aperta os maxilares. Talvez se sinta culpado por ter deixado Rio escapar depois do ataque. Ou talvez seja outra coisa. No vai me dizer que est com cimes? pergunto, finalmente. Com cimes? Est brincando? De quem? De Rio. No seja ridcula, Alma. Com cime de um assassino impiedoso que nem humano ?!
Penso sobre aquelas palavras: "nem humano". Como triste a nossa condio. Desculpe, no era isso que eu queria dizer justifica-se logo em seguida. No importa. - Importa sim. No o que eu realmente penso. Acho que o limite entre a minha natureza e a sua foi traado ao acaso, pela sorte que joga um de um lado, outro do outro. Mas com coragem e persistncia possvel superar qualquer barreira. E voc uma das pessoas mais corajosas que conheo. Obrigada, eu... Podem ir. Fico aqui dando cobertura. Tem certeza? Ele faz que sim. Pega minha mo e aperta entre as suas. Depois solta. Reforada por seu calor, saio ao encontro de Rio, seguida por Cleo. Ele continua imvel no mesmo lugar, de p, esperando. Sua calma inquietante, parece que tem certeza absoluta de que as coisas vo acontecer exatamente como ele deseja. Rio encara Cleo por alguns instantes, como se no passasse de um detalhe sem importncia. No a est reconhecendo? Fisicamente, minha irm. Quanto ao resto, no sobrou mais nada dela. Como sabe disso? Basta olhar nos olhos dela. - Talvez eu seja melhor do que era antes arrisca Cleo. Veremos. Sigam-me. Vira as costas e caminha em passos rpidos para a entrada de um edifcio. Sinto os olhos de Adam apontados para minhas costas como dois faris. Sei que s podero iluminar meu caminho at um certo ponto. Depois, terei que dominar a tenso sozinha. No percurso, Cleo pega minha mo. Deixo, mas quando Rio faz meno de virar, solto sua mo. Os No Nascidos interpretam qualquer demonstrao de afeto
como prova de fraqueza. E ele no pode achar que somos fracas. Seria o nosso fim. A entrada do edifcio est vazia, as plaquinhas do interfone no tm nomes e o eco de nossos passos ressoa entre as paredes amarelo- -claras, que se erguem sufocantes a nosso redor. O grande elevador de ao brilhante reflete os rostos e o medo estampado neles. Assim que entramos, Rio aperta o -3 e em seguida enfia uma chavezinha na parte de baixo do painel. Logo noto que no estamos subindo, mas descendo. Estamos indo para o subsolo. Ningum fala. No tenho palavras suficientemente cortantes para rasgar o ar pesado que paira entre ns. Quando as portas abrem, estamos num grande ambiente iluminado por enormes luminrias de teto, que desenham cones de luz branca como gelo sobre o pavimento de linleo verde. Toda a sala parece ter hibernado, mergulhada num estranho estado de irrealidade. Caminhamos um pouco na sucesso de luz e sombra projetada pelas lmpadas at que um grupo de pessoas surge diante de ns. Esto parados em crculo ao redor de alguma coisa. Parecem jovens. Quando viram e seus olhos brilhantes e sinistros apontam para mim, vejo que so No Nascidos.
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difcil de acreditar. Nunca tinha visto tantos deles juntos. Olham para ns como se estivessem espera de ordens sobre a maneira como devem se comportar conosco. So moas e rapazes bem-vestidos, na moda. Tm um jeito srio e rostos simplesmente lindos. Quem so? pergunto sem perder tempo. No Nascidos, como voc responde Rio. Vai me dizer que no tinha percebido? Claro que tinha. O que eu no sei se posso confiar neles. Depende. So escravos do Leviat? No, posso garantir que no. No recebemos mais ordens d'Ele. O que quer dizer com isso? Que a gente se rebelou. Ento estamos do mesmo lado? pergunto, mesmo sabendo que no se trata disso. Bem, tambm no isso. Rio parece muito seguro de si. Olha para mim com superioridade, como se soubesse de tudo antes mesmo que acontea. Pare de uma vez com esses joguinhos e diga o que tem a dizer, pois quero ir embora daqui. No mesmo instante, ouo um murmrio proveniente da rea escura bem atrs dos No Nascidos. O que isso? pergunto, alarmada. Ao meu lado Cleo tambm fica tensa, espreita.
Tudo tem seu tempo certo. Por que voc est se comportando desse jeito? pergunta Cleo ao irmo. Temos que nos ajudar e nos unir contra o inimigo comum. Eu no entendo voc. Quem voc para fazer essa pergunta? No se enxerga, nao? Eu nem sei como isso foi possvel. Ns dois ramos muito mais do que simplesmente unidos. Junto com os outros, formvamos um time sensacional e agora voc se transformou numa desmiolada, agarrada barra da saia dessa Rebelde ridcula. Devia se envergonhar, Cleo, isso sim! Mas ela faz uma coisa que me deixa de boca aberta. Vai at Rio e encara o irmo dentro dos olhos. No sei nada sobre voc. Se Alma no tivesse me dito quem eu nunca o reconheceria como meu irmo. E essa a ligao forte a que voc se referiu? Na verdade, acho que a gente estava fazendo uma coisa muito errada e quando duas pessoas so ligadas apenas pelo Mal, a relao j nasce fraca e destinada a se romper mais cedo ou mais tarde. Mais agora temos a possibilidade de recuperar isso e de fazer algo de bom. Voc me embrulha o estmago. No mais minha irm e foi aquela menininha que deixou voc desse jeito. De quem voc est falando? pergunto, com medo de saber a resposta. Da sua irm. Ela tem alguma coisa que eu no sei definir direito. Mas uma fora extraordinria, que no deixa que eu me aproxime Senti isso no ar, assim que a vi. Lina? Lina tem uma fora extraordinria? As coisas estranhas que vivi com ela retornam minha mente de repente, como pequenos choques. De fato, tem alguma coisa inexplicvel, misteriosa em seu olhar que s vezes parece consciente demais para uma menina de sua idade. E se Rio estiver certo? E se foi mesmo ela quem ajudou Cleo? Mas como? No, loucura demais. Enquanto isso, Cleo tensiona os msculos do rosto para tentar reter as lgrimas.
E voc me d pena conclui. Voc no sabe o que est dizendo. Somos mais fortes, mas muito mais fortes do que vocs, do que os outros No Nascidos e do que o prprio Leviat. Mas o que vocs so afinal? Uma subespcie de rebeldes dos Rebeldes? pergunto, cansada de seus rodeios. - Agimos por conta prpria e no aceitamos ordens de ningum. Quando a gente mata, a gente mata porque quer. E como vocs fazem para resistir vontade do Leviat? O mesmo que vocs. uma questo de conscincia. Entendemos que no somos ns que precisamos Dele, mas exatamente o contrrio. Por isso resolvemos agir com autonomia total. Fico boquiaberta. O Professor K tinha razo. Mas ento naquela noite, no jardim da casa daquela menina... Est me dizendo que estava ali por vontade prpria? Que ningum o obrigou a fazer aquilo? Exatamente. Como voc disse, quem decide sou eu. Mas eu ouvi! Ouviu o qu? As ordens do Leviat. Ouvi e transcrevi para o meu caderno. Voc quer dizer que pode ouvir as ordens que o Leviat transmite aos No Nascidos? pergunta ele, surpreso. Sim, posso. E isso s prova que voc est mentindo. Foi Ele quem ordenou que voc fizesse aquilo. Voc pode acreditar no que quiser, mas fiz tudo sozinho. possvel que Ele tenha feito voc acreditar nisso para que se metesse e fosse me impedir. E por que Ele ia querer impedi-lo de matar algum? Porque no foi uma deciso Dele. Simples assim. O Leviat nos prendeu, criou e educou. Ns fomos como argila nas mos Dele. Depois, Ele nos deu esses corpos, com uma misso e uma nica regra, clara e precisa: obedecer a Ele. Caso contrrio, o preo que a gente pagaria seria muito caro.
Vocs tambm so atacados pelos Masters e pelos outros No Nascidos? Sim, ns temos que nos defender deles, mas j aprendemos a fazer isso muito bem. Tivemos uns probleminhas quando vocs me prenderam, mas agora est tudo bem de novo. Estou livre. No est tudo bem coisa nenhuma. O que quer de ns? Que se juntem ao nosso grupo. Ns somos numerosos e mais fortes e vocs so poucos e fracos. Mas unidos seramos praticamente invencveis. Como que uma coisa dessas pode passar pela sua cabea? pergunto, indignada. No somos assassinos! Talvez no agora, mas j foram. Portanto, nem adianta fazer papel de santa porque no cola. Cleo sacode a cabea. Voc est enganado, Alma uma boa pessoa. Resolveu me ajudar e me hospedar mesmo depois que eu tentei mat-la... Eu sei, minha querida. Voc estava comigo naquela noite, como em todas as outras no tempo em que ns formvamos uma FAMLIA. Eu no gosto desse seu tom nem das suas propostas. Se voc no tem mais nada a dizer, j podemos ir embora. Como assim, Alma? Vai perder o melhor da festa? Rio faz um sinal para o grupo de No Nascidos e eles se dividem em dois, abrindo-se como as guas de um mar. E assim, podemos ver o que estava escondido atrs deles. Quando consigo focalizar direito, tenho a impresso de que fiquei maluca. Jenna! exclamo, correndo para minha me, amarrada numa cadeira e amordaada. Tem os olhos fechados e os cabelos desalinhados cobrem seu rosto. No d para ver se s perdeu os sentidos ou... Perto dela tem mais algum: Sarl! Amarrado e com os olhos fechados como ela. Aposto que ficou com vontade de ficar, no ficou? pergunta Rio, debochando. O que fez com eles, seu maldito desgraado!? sibilo, aproximando-me
dele. Estou a poucos centmetros de seu rosto bonito e prepotente. Eu adoraria amassar aquela cara com os punhos, mas no ia adiantar de nada, pois em alguns segundos os seus ces de guarda saltariam em cima de mim. Ai, que medo! Estou tremendo diz, rindo. Solte os dois agora mesmo ou... Ou o qu? Seu cavaleiro da justia, Morgan, o defensor dos fracos e oprimidos, no est mais aqui para ajudar voc. Tudo o que tem agora um exrcito ridculo e desprezvel de humanos. Voc me d pena, teimando em recusar nossa proposta mesmo nessas condies miserveis. Prefiro morrer. No repita isso. Eu posso acreditar. No tenho medo de voc. No passa de um infeliz, estpido demais para entender o que realmente importa. Acha que mais forte do que Ele, mas s ataca os mais fracos. Est falando deles? pergunta ele, apontando Jenna e Sarl. E verdade. So fracos. Foi s uma brincadeira do pessoal. Pareciam to indefesos. E olhe que um tenente da polcia e estava com uma pistola enorme diz ele, caindo na gargalhada. Os outros No Nascidos o acompanham num coro macabro. Por que resolveram sequestr-los? Para voc, bvio. Precisa resolver claramente de que lado voc quer estar e, se no vai mesmo mudar de ideia, sair de uma vez por todas do nosso caminho. Isso uma ameaa? Imagino que sim. Mas talvez seja melhor dizer que um aviso. Como preferir. A questo simples: no se meta mais conosco, entendeu? Do contrrio, eles podem acabar muito mal. Voc quer dizer que fez tudo isso s para provar que pode captur-los quando quiser e fazer com eles o que bem entender? Muito bem, entendeu direitinho. Voc no passa de um covarde miservel. Usar pessoas que no tm nada a
ver com a histria! Para ser sincero, devo dizer que ele tem a ver, sim. Tempos atrs, prendeu um No Nascido. Por sorte, no era um dos nossos, mas podia ser. Ele representa um perigo para ns. Ora, pensei que eram invencveis... No me provoque. Deixa eles em paz, Rio, por favor intervm Cleo, aproximando-se do irmo. Ele olha para ela e, de repente, levanta o brao e d uma bofetada em seu rosto. Espero... espero que morra! balbucia Cleo, outra vez a meu lado. Por que Rio fez isso? Ser raiva por ter perdido a irm? Na verdade, irm, amiga e aliada leal. De todo modo, agora ele acha que sou culpada por isso tambm. Sua vingana pegar Jenna e Sarl como refns. O que voc fez com eles? Esto apenas sedados, pode ficar tranquila. Ou ser que prefere que vejam essa cena maravilhosa? Que eles fiquem sabendo quem na verdade a doce criatura com quem convivem? Sua adorada Alma... S quero que voc solte os dois. o que eu vou fazer. Mas no se meta mais com a gente. Nem voc, nem aquele cara plida do seu professor. Estamos entendidos? Do contrrio, ser pior para todos, especialmente para eles. E lembre-se: eu no estou de brincadeira. J entendi. Mas como posso ter certeza de que vai solt-los depois que formos embora? Vai ter que confiar na minha palavra. Voc realmente tem certeza de que no quer se juntar a ns? Vocs me do nojo. Minha primeira reao quando descobri quem eu era e do que era capaz foi de repulsa por mim mesma. Preferia morrer a aceitar o destino que o Leviat tinha me dado. Mas, depois, eu descobri uma coisa muito importante que ns, No Nascidos, no conhecemos: os sentimentos, e entre eles tem o perdo. Todo mundo erra e eu errei sem ter conscincia disso. E segui adiante com a
esperana de conseguir sair definitivamente dessa podrido. E eu luto todos os dias para que isso acontea. Portanto, minha resposta no: nunca ficarei do lado de vocs. realmente uma pena, pois com o seu dom, se que podemos chamar isso de dom, poderamos encontrar e recrutar outros No Nascidos muito mais facilmente. Pode esquecer. Ento fique longe de ns. De repente, uma voz ecoa no fundo da sala. Eu no disse, Rio? Claro que ela no aceitou. As luzes da rea que estava no escuro at ento acendem bruscamente. Mais frente, direita, vejo uma espcie de tanque. E do outro lado, vrias caixas de madeira. Em seguida, uma mulher, que primeira vista parece bem mais velha do que os outros, abre caminho no meio do grupo, passa ao lado de Jenna e Sarl olhando para eles com desprezo e se aproxima de Rio. muito alta, pelo menos um palmo mais do que eu, com ombros muito largos, cabelos negros e olhos azuis clarssimos. Parece uma extraterreste. Oi, Cassandra, seja bem-vinda cumprimenta Rio. Naquele exato momento, Cleo estremece. No pode ter reconhecido a mulher, mas h quem diga que nosso inconsciente conserva algumas lembranas que a memria no pode alcanar. E com certeza a recm-chegada abalou Cleo de alguma forma. Ol, princesinhas diz ela, venenosa. E quem essa girafa? pergunto, com desprezo. Ela avana ameaadoramente na minha direo. Como que ? Oh, desculpe. No queria ofender. Deixem disso, meninas intervm Rio. Essa a Cassandra, que fundou o grupo junto comigo. Ora, meus parabns! Ela para na minha frente. realmente enorme. Nem parece uma mulher.
Sossega o facho ou as coisas vo acabar mal. Entre ns dois, Rio o mais paciente: fui clara? Se pensa que vai me impressionar com esses centmetros a mais e essa arrogncia, porque voc no me conhece. Ela me ignora. E ento, entenderam que devem ficar longe de ns? pergunta, dirigindo- se a Rio. Ele confirma. E esqueam este lugar retoma ela. Trouxemos vocs at aqui justamente para que no venham meter o bedelho, para que saibam que isso aqui territrio nosso: tratem de no invadir. E agora podem ir diz Rio. Rapidinho, antes que a gente se arrependa. Dou uma ltima olhada para Jenna e Sarl, esperando que Rio cumpra a sua palavra. Esperar a nica coisa que posso fazer.
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Ter visto Jenna naquele estado serviu para abrir meus olhos: sou um perigo para ela e para meus irmos. Rio e os outros No Nascidos so fortes e sem escrpulos. Matariam qualquer pessoa sem pestanejar, bastando, por exemplo, que eu quebre o acordo que acabei de fazer. E depois tem essa tal de Cassandra, que parece feita de ao, de to fria e m. Espero que ningum nunca tenha pensado algo desse tipo a meu respeito. Cleo me segue em silncio at o elevador. Com certeza est digerindo tudo o que aconteceu, especialmente com o irmo. Entramos no elevador que em poucos segundos nos leva de volta para o trreo, ou seja, para uma iluso de segurana e normalidade, pelo menos em relao ao que existe no subterrneo. Foi horrvel comenta ela assim que samos. Respira fundo e comea a chorar. Passo a mo em seu ombro e tento consol-la da melhor maneira. Na verdade, queria chorar junto com ela. Eu entendo voc, Cleo, eu... Precisamos encontrar um modo de det-los! So uns monstros. , mas tambm so muito fortes. E pegaram minha me e o tenente Sarl. Dessa vez foi s um aviso, mas eles no hesitariam em fazer tudo de novo com consequncias bem piores. No tenha dvida. justamente por isso que precisamos fazer alguma coisa. Vamos conversar com o Professor K. Junto com ele, vamos encontrar uma soluo, voc vai ver. Tem uma coisa que no consigo entender, Alma. Se meu irmo tambm se libertou do poder do Leviat, por que ele se lembra de mim e eu no me lembro dele? Tambm pensei nisso, mas no tenho uma resposta certa. Pode ser porque na verdade, agindo do jeito que age, ele continua a servir o Mal, enquanto voc escolheu a estrada do Bem, que vai na direo oposta. Mas isso s uma hiptese.
Estou descobrindo que existem variaes muito sutis nas regras desse jogo macabro. Cleo agarra meu brao. No sou como ele, no ? Claro que no! Mas j fui, no? No deve se culpar pelo passado, Cleo. Quem fazia aquelas coisas no era voc, mas uma outra Cleo que no existe mais. Agora vamos, Adam deve estar preocupado. De fato, Adam desceu do carro e est encostado no cap com os braos cruzados. Finalmente! exclama quando nos v. Se demorassem mais alguns minutos, ia atrs de vocs. Teria sido uma pssima ideia, pode acreditar em mim respondo. Por qu? O que houve? Nada que voc possa imaginar. Aquele desgraado sequestrou minha me e Sarl. O qu?! Como conseguiu? Apressada, olhando ao redor, fao um resumo da histria para Adam. melhor a gente ir embora digo em seguida, entrando no carro. Eles olham para mim surpresos, depois me seguem. Quero estar em casa quando Jenna chegar explico. Cleo senta ao volante e liga o carro. A volta silenciosa. Adam faz algumas perguntas e obtm respostas cada vez mais curtas. Nem eu nem Cleo temos vontade de falar do que vimos no subsolo daquele edifcio. s vezes queria ter a memria de um peixinho dourado, que dura apenas alguns segundos. Mas outras vezes queria lembrar muito mais sobre, por exemplo, o perodo em que passei em My Land, para descobrir o modo de me libertar para sempre.
J que estamos aqui, podemos deix-lo em casa, se voc quiser, Adam. Obrigado. Realmente, estou me sentido meio cansado, tambm mais tranquilo. Por qu? pergunta Cleo. Porque pelo menos sabemos onde Rio se esconde e quais s: seus objetivos. H alguns anos, li um livro de estratgia militar que dizia que coisa mais importante numa guerra conhecer seu adversrio. Penso no que Adam disse e concluo que ele est certo. De repente entendo com clareza ofuscante que preciso analisar a fundo uma outra questo de importncia vital: a ligao das vtimas com a gua. Mas hoje no. Agora minha famlia precisa de mim e essa ideia mais forte e mais reconfortante do que qualquer outra coisa.
"Sei que est com medo e s vezes no sabe o que fazer, mas no pode perder jamais a confiana em suas capacidades. Voc forte, Alma, e muito corajosa. Estou muito perto de voc o tempo todo, mesmo que no perceba e no possa me ver. E estou lutando pela nossa liberdade. H momentos em que parece que eu no vou aguentar, pois a fora do Leviat grande e me esmaga. Mas, depois, penso em voc e tudo se torna possvel. Sua lembrana me d coragem. por isso que estou tentando lhe devolver essa coragem depois dos momentos terrveis que voc passou e que acabaram e abateram suas foras. Vamos conseguir! Mas venha logo me ver: h certas coisas que preciso lhe dizer. Enquanto isso, vai precisar da ajuda de gente confivel. Procure suas velhas amigas, Alma. Vai precisar delas em breve. Espero voc, sempre."
O que est fazendo acordada, Alma? pergunta Jenna quando me v deitada no sof da sala. Acordo assustada. Era um sonho! E era a voz de Morgan. Verifico se por acaso escrevi alguma coisa, mas no assim que funciona com ele. lgico que os bons pensamentos no precisam ser registrados numa folha de papel, porque esto impressos na alma. J voltou, Jenna? , voltei. Por que tanta surpresa?
Corro para ela e, pela primeira vez em minha vida, abrao minha me por iniciativa prpria, o que a deixa to espantada que quase no corresponde ao gesto. Quando me afasto, ela olha para mim, meio comovida, meio perplexa. Posso saber o que est acontecendo? Nada, por qu? Nunca vi voc to carinhosa assim. Sei l. Mas bom, no? Claro que . que voc anda meio estranha nos ltimos tempos. Sei que ns j tivemos essa conversa outras vezes, mas estou preocupada e acho muito simples atribuir tudo isso s crises da adolescncia. Queria entender o que est acontecendo com voc. Preciso pensar numa boa desculpa e rpido. Bem, tem um menino na escola e fiquei interessada... Ora, isso realmente uma novidade. At hoje, nunca tinha me falado de nenhum menino. Como nome dele? Voc no vai lembrar mesmo, penso comigo. No tem importncia, porque... ele... se mudou. A famlia foi para outra cidade por causa do trabalho do pai. Ah, ento est chateada porque tiveram que se separar? Eles foram para longe? Foram para o exterior invento, para tornar minha histria mais verdadeira. Oh, sinto muito, Alma diz ela e parece sincera. Sobretudo porque sabe como difcil eu me interessar por algum. Pois ... E voc no quer me contar como foi a sua noite? Ela me olha espantadssima de novo. O que ? Disse alguma coisa errada? Nada no, que eu no estou acostumada a tanto interesse. Parece que sou mesmo um monstro.
No, querida. que normalmente voc mais reservada, na sua. De qualquer jeito, a noite foi tima, embora esteja com uma dor de cabea danada. Talvez seja culpa do vinho, mas como se tivesse levado uma pancada na cabea, bem aqui na nuca. Aponta ela. Pobre Jenna, sei muito bem do que est falando. Quer uma compressa? Ainda temos aquelas que Gad nos deu, lembra? De ervas, se no me engano. Vou buscar, talvez voc se sinta melhor digo a caminho do corredor. Jenna fica em silncio, mas quase d para ver o movimento das engrenagens do seu crebro. Sei que no pareo mais a mesma pessoa, mas no sou mesmo: essa uma nova Alma. Para o bem e para o mal, nunca tentei me passar pelo que no sou. E assim ser sempre, enquanto durar o espetculo dessa minha existncia roubada. Quando volto com a compressa, encontro Jenna deitada no sof, dormindo profundamente. Deve estar muito cansada. Tiro seus sapatos com todo o cuidado e trato de cobri-la com uma manta. Viro sua cabea de lado para examinar a nuca. No encontro nenhuma marca: Rio deve ter aplicado algum calmante. E, provavelmente, usou uma agulha. Examino os braos e logo encontro um pequeno pontinho vermelho na curva interna do cotovelo. Maldito infeliz! Como que pde? Deve ter usado uma substncia potente, capaz de apagar as lembranas da vtima. No vai mais lhe fazer mal, prometo sussurro, acariciando seus cabelos. Revejo a imagem de sua cabea levemente inclinada, com os olhos fechados como agora e as feies desfeitas pela fora da qumica e cobertas por esses mesmos cabelos, que agora parecem mais brilhantes e macios. Deixo Jenna assim, finalmente tranquila, e vou para o meu quarto onde Cleo tambm j adormeceu. De agora em diante, vou cuidar melhor de Jenna e do resto da famlia para que nada desse tipo possa acontecer mais uma vez.
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No posso acreditar! Cambada de delinquentes! ouo Jenna gritar na entrada do apartamento. Acabo de me vestir e vou ver o que houve. Cleo vem atrs de mim. Ah, voc! Por acaso no pegou meu carro ontem, pegou? Eu? Mas nem tenho carteira. E Cleo? Tambm no. Por que est to furiosa? Porque rabiscaram uma coisa horrvel no cap. Com uma chave! mesmo? Deve ter sido um desses bandos de vndalos. Nunca aconteceu nada desse tipo por aqui. Alm do mais, acho que tinha estacionado o carro ao lado do lugar onde encontrei. Est querendo me dizer que se lembra exatamente do lugar em que estacionou? pergunto surpresa. Jenna no vai entrar para a histria como a pessoa mais precisa desse mundo, mas poderia ganhar um segundo ou terceiro lugar como a mais esquecida. Bem, s vezes eu me lembro, oras! Mas resta o fato de que esse tipo de vandalismo nunca tinha acontecido aqui nas redondezas. Cleo est tensa. Talvez a nova verso dela mesma no seja to boa na arte de mentir. Espero que Jenna no perceba. s vezes basta dar um brilho na carroceria e ela fica como nova. No nesse caso, Alma. So arranhes profundos. Alm do mais, a mensagem tambm muito estranha: "No adianta fugir" ou algo do gnero. O que ser que quer dizer? Deve ser algum maluco. No faz nenhum sentido. . Vou procurar Sarl e prestar uma bela de uma queixa. Posso ir com voc? Por qu?
Para pedir umas informaes. Para o meu artigo sobre os assassinatos, sabe? Alma, j falei que precisa parar com essa histria. No gosto nem um pouco de ver uma menina de sua idade interessada em assassinatos. J expliquei que para a escola. No me interessa. J disse que no. E justamente para a escola que voc vai agora, nada de Sarl. Vou embora, no quero me atrasar. Abre a porta e sai. Mas volta num segundo. Estava me esquecendo de Lina. Querida! Hora de ir para a escola com a mame! Minha irm aparece com a mochilinha nas costas, o rostinho limpo e os cabelos arrumados. Sorri, sobretudo para mim. E quando passa ao meu lado, puxa meu brao e me d um beijo no rosto. Tenho a sensao de que sabe que descobri que ela especial. E que est contente com isso. Em seguida, sai saltitando ao lado de Jenna. Assim que a porta fecha, verifico se Evan est em casa, mas seu quarto est vazio. Estranho: ele no trancou a porta comento. Desde que cheguei aqui s vi seu irmo uma vez e de relance. Acho que o fato de no trancar a porta do quarto chave no a coisa mais esquisita a respeito dele. , talvez tenha razo. Ento, vamos. Vai chegar atrasada na escola. Cleo est com uma voz meio triste. Olho para ela. Est chateada porque no tem uma vida normal, no ? No d para sentir falta de uma coisa que a gente nem se lembra. Mas, vendo a sua vida, gostaria que a minha tambm fosse assim. Pois o que vai acontecer exatamente o contrrio: a minha que vai ficar
igual sua: tambm serei esquecida por todos. Mas no vamos sofrer antes da hora, temos muita coisa a fazer. No quer mais ir escola? Quero, por um lado, mas no fundo s uma tentativa de manter contato com as coisas que no quero perder. E continuo a me perguntar de que vai adiantar depois, quando tudo acabar. Mas, se continuar faltando desse jeito, o diretor vai acabar avisando sua me. Tem razo. Vamos fazer o seguinte: vou aula hoje, mas depois vamos juntas a um lugar. O nome Zebra Bar e um local supersimptico, onde costumava me encontrar com minhas amigas depois da escola. Est bem. Tem alguma coisa em mente, no tem? Tenho: vou marcar um encontro com minhas amigas, quer dizer, Seline e Naomi, porque Agatha, sua ex-companheira de cela, est no orfanato. Voc nunca me contou por que ela foi presa. Mumificou o corpo da tia morta, para que todos acreditassem que continuava viva e assim no teria que ir para o orfanato, que onde, por ironia do destino, est agora. horrvel. uma pessoa bizarra, muito fechada e vingativa. Mas, se conseguir conquistar sua confiana, pode ter certeza de que nunca ir tra-la. Ser que consegui ganhar essa confiana? Acho que sim. Ela me disse que impediu que voc se suicidasse. Eram bem prximas na casa de deteno. Tentei me suicidar? Tentou. uma espcie de "medida" de emergncia para os No Nascidos: somos programados para isso em caso de perigo, quando corremos o risco de sermos desmascarados. Quando algum de ns preso, por exemplo... zs! exclamo, fazendo o gesto de cortar meu prprio pescoo.
Mecanismo perfeito. Nem tanto, se fosse to perfeito, no existiriam No Nascidos rebeldes como ns. Mas, estava falando do tal bar. Por que esse encontro com as amigas? Voc vai ver mais tarde. Agora vamos.
*** Hoje a escola tem um efeito estranho sobre mim, quase calmante. As caras de sempre, os ritmos de sempre marcados pela campainha e pela baguna entre a sada de um professor e a chegada do outro. Tudo completamente familiar e previsvel. Minha sala nunca pareceu to luminosa e acolhedora. A carteira onde Agatha sentava foi retirada. Como j estamos no final do ano, ningum mais viria ocup-la e, por- tanto, acharam melhor afastar dos outros alunos a lembrana de um acontecimento to desagradvel. At as "bolsinhas" me parecem mais espertas e simpticas. Chego at a perguntar a uma delas onde comprou as lindas sapatilhas roxas que est usando, rebordadas com canutilhos. Ela indica uma loja no centro onde nunca ousei colocar os ps: com aqueles preos s daria para comprar um p de sapato e deixar o outro para dias melhores. Sento no meu lugar, pronta para assistir primeira aula do dia como se fosse a primeira mesmo, no apenas daquele dia. Tomo notas e fao perguntas. Sinto que no tenho mais nada a perder. No intervalo, encontro com Adam na escada. Vamos dar uma volta no ptio? prope ele. Com muito prazer. Est de bom humor hoje observa ele, descendo os primeiros degraus. D para notar? No estou querendo dizer que transpira alegria por todos os poros, mas em relao ao seu normal, sim, d para notar a diferena. Aconteceu alguma coisa? No, talvez eu tenha descoberto o valor das coisas que me cercam e esteja
tentando aproveitar enquanto tempo. Est falando de sua me tambm? , dela tambm. Embora estivesse furiosa hoje de manh por causa do que fizeram no cap do carro dela. Posso imaginar. Ela se lembrou de alguma coisa? No, nada. S estava morrendo de dor de cabea quando voltou para casa noite. Mas achou que era o vinho. Ainda bem... , mas fiquei morrendo de culpa. Nem ela nem Sarl mereciam uma coisa daquelas. A propsito, Jenna disse que ia delegacia prestar queixa contra quem arranhou o carro. Acha que a polcia pode investigar a srio, examinar o carro e tudo o mais? Quer dizer, tipo uma percia? Impresses digitais e coisas do gnero? . Acho que no. Afinal, s uma inscrio num cap. So coisas que acontecem. Acho at que prestar queixa na delegacia um certo exagero. As companhias de seguro existem para cobrir os prejuzos com esse tipo de coisa. Espero que no liguem uma coisa outra. Aquele carro est coberto de impresses nossas. Mas fale um pouco de voc. Como est? Ainda sente dor? Tnhamos chegado ao ptio. um lindo dia de sol, no muito quente, com uma brisa agradvel. Olho o cu, admirando a natureza, que comea a despertar e recuperar suas cores. Eu tambm me sinto renascer. Sim, s vezes. Especialmente quando fao algum movimento brusco, como tosse ou coisa assim. Mas suportvel. Vou tirar o colete em uma semana. Est de colete? Voc nem tinha notado? pergunta ele, meio decepcionado. No... quase no d para ver. Voc acha? um modelo superfino, que sustenta do mesmo jeito que os outros, mas menos visvel e no atrapalha tanto os movimentos. Mas meu pai disse
que pareo um rob. Sabia que a primeira vez que fala de algum da sua famlia? No tenho uma relao muito boa com ele. E com sua me? Ela no est mais conosco. Sinto muito... Saiu de casa? No, se matou. Oh, desculpe. No tinha a menor ideia. Nem poderia. uma coisa que no comento nunca. Se quiser conversar, tudo bem. Adam fica em silncio alguns segundos, como se estivesse juntando a coragem necessria. Aconteceu h muitos anos diz finalmente. Eu era pequeno. Ela era uma mulher linda, muito jovem. Quando nasci, tinha acabado de fazer dezoito anos. Foi um "acidente", como meu pai no cansava de repetir. Talvez dissesse isso s para desabafar a raiva, talvez fosse isso mesmo. A questo que ela no resistiu. Era infeliz, no suportava o peso da maternidade e do casamento. claro que no estava preparada para isso. Era uma atleta, sua especialidade era o salto em altura e todos diziam que um dia seria campe. Mas, com a gravidez, teve que renunciar no s a este, mas a muitos outros sonhos. Seguiu em frente mesmo assim, at que um dia no aguentou mais aquela vida e resolveu colocar um ponto final na histria. Como? Sonferos. Odiava demais a violncia para escolher uma morte traumtica. Seu estilo seria antes um veneno, s que ela vivia numa poca moderna demais para eles. uma histria muito triste. A sequencia ainda pior. Depois de sua morte, a vida l em casa ficou difcil, com meu pai sempre cheio de rancor e pronto para jog-lo em cima de quem aparecesse na sua frente. Por sorte, minha av morou com a gente nos primeiros anos,
mas depois ela tambm morreu. Seu pai no teve outras mulheres? Teve algumas. Mas era ligado demais a minha me para pensar realmente em substitu-la, embora no admita isso de modo algum. Simplesmente no fala mais nela. Para dizer a verdade, d para entender. Foi muita dor. Deu sumio em todas as fotos dela que havia em casa. S consegui salvar algumas, que guardo com todo o cuidado. Gosto de olhar para elas noite e pensar que ela est feliz, esteja onde estiver. Nunca poderia imaginar que Adam tinha sofrido tanto. Sua agressividade vem desse sofrimento, mas a doura e a sensibilidade com certeza vm da me. Tambm perdi meu pai, num certo sentido, e posso entender o que sente. S que ele no era legal nem afetuoso. Na verdade, era um egosta. Como que se lembra dele, se nunca chegou a conhec-lo de verdade? Ah, quer dizer por que fui colocada nesse corpo quando j era adolescente? Mesmo assim, eu lembro. Quando so encarnados, os No Nascidos recebem uma bagagem de recordaes para que ningum perceba, para que no sejam diferentes dos outros. E Jenna s fez confirmar tudo o que sabia sobre meu pai. Ele nos abandonou. Ningum sabe dizer em troca de qu. Gostaria de conhec-lo um dia? Bem, gostaria... Embora no seja uma vida verdadeira, a nica que tenho. E essa a famlia que conheo. Talvez tenha uma nova famlia no futuro diz ele, olhando para a frente. Parece envergonhado, acho que porque est falando de ns dois. Nunca pensei nisso. Agora preciso dar um jeito de conservar a que tenho. E no ser uma tarefa fcil. Ei, acho que o recreio j terminou. De fato, o ptio a nosso redor est completamente deserto. Ser que estvamos to concentrados na conversa que nem ouvimos a
campainha? Acho que sim. Sorrimos. Depois entramos, cada um para sua sala. Um pouco mais prximos um do outro.
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O Zebra Bar est mais cheio do que um estdio de futebol em domingo de clssico. Sobretudo as mesinhas do lado de fora que, naquela noite de vero, esto repletas de moas e rapazes que bebem, fumam e conversam. So todas redondas e brancas, assim como as cadeiras, que so verdadeiras poltroninhas com braos estofados. um ambiente bonito. E o garom, ainda mais bonito e bronzeado do que eu me lembrava, avisa gentilmente que teremos que esperar alguns minutos at liberar uma mesa. So trs lugares, no? No, estamos esperando mais algum respondo. Ah, ? Quem? pergunta Naomi, surpresa. Vocs vo ver. Hummm, deve ser algum cara... No, Seline, um ser humano do sexo feminino. Ah, que pena! Estou vendo que Adam foi esquecido, no? comento para sondar o terreno. Novos ventos sopram desse lado insinua Naomi, com um sorrisinho. Pare com isso diz Seline, escondendo o jogo. Ainda no aconteceu nada. Ainda? sublinho. Ento estamos esperando por uma amiga sua? diz Naomi, mudando de assunto. Uma amizade antiga, mas a gente no se viu durante um bom tempo invento. Espero que Cleo sustente a histria: pensando bem, no combinamos coisa alguma para dizer s meninas. E como se chama? E naquele instante ela chega, oportuna como uma chuva depois da seca.
Aqui est. J vou apresent-la diretamente. Cleo nos v e se aproxima. Meninas, essa Cleo. Cleo, essas so as minhas amigas Naomi e Seline. Oi dizem as duas em coro. Prazer em conhec-las responde Cleo. Agora o grupo est completo. Sua mesa j est pronta. E aquela perto da planta, l embaixo indica o garom bronzeado. J venho para pegar os pedidos. Chegamos mesa fazendo slalom entre as cadeiras ocupadas. Noto que Naomi est examinando Cleo, discreta, mas atentamente. Com certeza, sua beleza no passou despercebida. Quando estamos todas sentadas ao redor da mesa, Naomi quem quebra o gelo: Alma estava dizendo que vocs so amigas de infncia. isso mesmo acompanha ela. Vizinhas de casa? Cleo no sabe o que dizer, de modo que intervenho para tir-la do aperto: No, nossos pais eram amigos. E passaram anos sem se ver. Pois ... mudei de escola, a cidade grande e ento... tenta explicar ela. Felizmente, o garom aparece para os pedidos. Pedimos quatro milk-shakes, dois de chocolate e dois de morango. Nada de Caf Zebra dessa vez, est muito quente. E vocs se conhecem desde o primeiro ano do ensino mdio? Cleo sabe como mudar de assunto. Desde o primeiro dia precisa Seline. Alma e eu sentvamos em carteiras vizinhas. E eu tinha chegado bem cedo para pegar um lugar na penltima fila acrescenta Naomi.
Passei toda a minha vida escolar na ltima fila rebate Cleo. mesmo, e qual a sua escola? pergunta Naomi. Bem, acabei no ano passado responde a outra prontamente. Cleo consegue mentir com a maior naturalidade e de qualquer jeito no h ningum que possa desmenti-la. Ningum que ainda se lembre dela. Nem mesmo Agatha. Sorte sua! Ns ainda temos um ano, mas daria qualquer coisa para no ser obrigada a estudar. Quer dizer que no vai fazer faculdade, Seline? pergunta Naomi. Ainda no sei. Estou pensando... Educao importante. Voc diz isso, Naomi, porque sempre tirou nota alta. Mas para mim um sufoco. - Voc perde tempo demais pensando nos meninos, s isso. E voc, Cleo, tem algum namorado? No, no me interesso muito por namoros, para dizer a verdade. Ento mesmo amiga de Alma! Desde que a conheo, nunca a ouvi dizer que gostou de algum. Ah, quantas vezes falamos de Morgan? Milhares. Tudo apagado, desaparecido, engolido por um vazio cada vez mais ameaador. Cleo me d uma olhadela cmplice. Ento, marcou esse encontro para nos apresentar a Cleo? pergunta Naomi. Em parte, sim. E na outra parte? pergunta Seline. Estou precisando de ajuda. Ao ouvir isso, as meninas se debruam na mesa: parece que os segredos mais importantes precisam ser divididos bem no centro da mesa, nem um milmetro mais para l.
Estou numa situao muito difcil... numa enrascada sem tamanho, para ser mais exata, e preciso da ajuda de vocs, de tudo que puderem fazer por mim. Que tipo de enrascada? Olhe, Naomi, no muito fcil de explicar. Estou sendo perseguida por um grupo de pessoas. Naomi desaba no encosto da cadeira. Certamente, est pensando em Tito e sua seita. Quem? Quem est perseguindo voc? pergunta Seline. Matadores. So chamados de Masters e querem me eliminar. Est vendo televiso demais rebate ela. Juro que verdade. Desculpe, mas, se verdade, o que a gente poderia fazer? intervm Naomi. Os Masters no andam armados e no tm nenhum poder sobre vocs. Poder? Que poder? E por que no sobre ns e sobre voc sim? pergunta Seline, desaguando o seu costumeiro rio de perguntas. Enquanto isso, Cleo me olha angustiada, tentando entender por que estou contando tudo isso s minhas amigas. No sabe se uma deciso sensata. E eis que chegam quatro copos enormes cheios at o topo de um lquido cheiroso e cremoso, com pedaos de fruta pendurados nas bordas e longos canudos para beber. Ningum d o primeiro gole. O que est escondendo de ns? Em que confuso est metida? - Oua, Naomi, me deixe terminar, por favor. Preciso saber se confiam em mim e se vo me ajudar quando eu precisar, sem fazer muitas perguntas. Seline e Naomi se entreolham, buscando resposta uma na outra. Voc tem andado muito distante ultimamente. Evasiva e misteriosa, tanto que a gente achou que podia ser algum namorado. De qualquer jeito, nem parecia voc... E depois, matava aula a toda hora acrescenta Seline sem nenhuma
justificativa. Em poucas palavras, foi tratar da sua vida e dos seus problemas. E agora quer que a gente confie em sua palavra e ainda prometa ajuda numa histria que ningum sabe direito qual . , exatamente isso que estou pedindo. E se no digo mais nada para no envolv-las em confuso. Mas preciso de uma prova de que nossa amizade verdadeira. De que gostam de mim e esto comigo para o que der e vier. Nunca falou desse jeito antes. A gente pode saber o que aconteceu com voc? No posso falar, Naomi. para o seu bem, juro. S quero que vocs saibam que no o que parece. Descobri certas coisas sobre o meu passado que mudaram minha vida para sempre. Nada ser como antes. Nem ns. No entendo voc replica ela. Eu sei e por isso que peo um voto de confiana. Vai chegar uma hora em que vou pedir que faam uma coisa para mim e, se somos mesmo amigas de verdade, vocs vo fazer sem pedir explicaes. As duas olham fixamente para mim. Cleo, por sua vez, s ouve, com os olhos mergulhados no milk-shake. De tanto em tanto, mexe o canudo e afunda seus piores pressentimentos no copo. Vamos supor que a gente faa o que est pedindo, embora parea absurdo. Um dia vai poder nos explicar tudo direitinho? Quando esse dia chegar, no vo precisar mais de explicaes, Naomi. Voc muito enigmtica. E qual a novidade, Seline? comenta Naomi. Mas depois sorri. Ficou do meu lado quando eu estava arrasada e me ajudou sem pedir nada em troca. Vou fazer a mesma coisa por voc. Prometo. Mas estou preocupada, pois essa histria parece muito perigosa. E voc est com uma luz estranha nos olhos que lembra a que eu tive tempos atrs: o brilho do medo. Obrigada digo.
Tambm estou nessa diz Seline apressadamente, um pouco levada por Naomi, um pouco para no ser a nica do contra e um pouco tambm por tudo que fiz por ela naquela histria do filme no vestirio do ginsio. Obrigada a voc tambm. Vocs so o mximo.
Quando Cleo e eu ficamos sozinhas, ela pergunta: Por que resolveu envolver suas amigas nessa histria? Foi sugesto de Morgan. Como? Ele falou comigo em um sonho. Ontem noite. E foi como se estivesse sentado a meu lado. Disse que chegaria um momento em que eu ia precisar da ajuda das minhas amigas. E voc confia nele? No comeo, no sabia o que pensar. Era um cara misterioso, soturno. Mas depois aprendi a conhec-lo. O fato de dividir um sofrimento to grande ajuda a entender melhor as pessoas. E agora posso dizer que sim, confio nele. Mas no o ama? No sei. Ns, No Nascidos, no somos muito espertos nesse campo. , realmente no. Mas podemos vir a ser. Muito bem, pegou o esprito da coisa. Foi voc quem me ensinou. Ento foi a primeira coisa boa que fiz desde que vivo nesse mundo. No acredito que seja a primeira, mas sem dvida boa. Voltamos para casa sem trocar mais nem uma palavra.
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Meu telefonema respondido por um Adam feliz e surpreso. Ligo por volta das oito, quando as pessoas que levam uma vida normal esto reunidas ao redor da mesa do jantar. Ns no. o turno de Jenna no hospital, Lina foi dormir na casa de uma amiguinha da escola e Evan est por a com Bi. Tudo segundo as melhores normas da casa. Primeiro, liguei para a pizzaria e pedi duas margheritas simples. Depois liguei para o nmero de Adam. Oi. Preciso de sua ajuda esta noite... Temos que ir a um lugar... No, no quero dizer agora, pois j sei que no vai concordar. Mas fique sabendo de que nada do que disser vai me fazer mudar de ideia. Quero entender essa histria dos assassinatos de uma vez por todas... Claro, sei que a polcia est investigando, mas acho que podem deixar escapar alguns detalhes fundamentais porque no sabem a verdade sobre a origem das mortes... Tem um carro disponvel? , acho que o de Jenna est fora de questo... No tem importncia se acabou de tirar carteira, confio em voc... Est bem. Estou esperando s duas. O qu? No se preocupe com isso. o turno dela. Esta a noite perfeita. At mais ento, e obrigada! Assim que largo o fone, Cleo me faz um interrogatrio. O que pretende fazer? No ouviu o que Rio disse sobre os assassinatos? Olhe que ele no est brincando! J sei, j sei, mas, se no podemos nos meter com Rio, podemos pelo menos descobrir alguma coisa sobre os homicdios cometidos pelos No Nascidos que esto trabalhando para o Leviat. Se fizermos as coisas direito, talvez possamos descobrir o que a gua tem a ver com a escolha das vtimas. Se a ligao sugerida por Sarl verdadeira, milhares de outras pessoas seriam mortas, tipo nadadores, pescadores e assim por diante. Parece que existe um plano bem definido por trs da escolha de quem vai morrer. Em poucas palavras, pretende invadir a casa das vtimas! No percebe como isso pode ser perigoso?
Percebo, mas vale a pena tentar. Mas nem temos os endereos. Claro que temos, pelo menos da maioria deles. E temos uma grande vantagem: eles esto mortos, as casas devem estar vazias e assim corremos menos risco de ser pegos. Para mim, parece loucura. a nica coisa que podemos fazer. De qualquer jeito, se no estiver a fim, pode ficar em casa. Seus olhos esto carregados de incerteza. Est bem murmura afinal , vou com voc. Por onde a gente comea? Acho que devamos ir casa do escultor. o homicdio mais recente, ainda deve ter algumas evidncias vista. E tambm o ltimo que consegui captar. Talvez algum detalhe til e invisvel tenha ficado gravado na minha cabea e volte tona quando estiver no local do crime. O que Adam disse? As mesmas coisas que voc. Foi o que imaginei... Tudo muito bem, mas preciso dormir um pouco antes de qualquer coisa. Claro, pode ir. Mas eu no estou com sono, a tenso me mantm desperta. Gato tambm no parece cansado. Na verdade, aquele ali vive praticamente de noite. Ele se instala a meu lado no sof da sala. Fao um carinho e comeo a pensar. Em sua dona, Agatha, em primeiro lugar. No mistrio que escondia entre as paredes mofadas da grande casa das conchas. Nos meus pesadelos e no caderno roxo, no dono da papelaria que me vendeu o caderno e logo depois a caneta de ao, naquele nmero 11 que s pode significar que fui a 11 No Nascida a receber a chave do Refgio. E depois penso em Morgan, em nossos primeiros encontros, nas vezes em que o segui, nas suspeitas com relao a Ariel, em Roth e no maravilhoso jantar com ele, nas emboscadas dos Masters, cujo nmero est diminuindo lentamente, ningum sabe o
porqu. Penso em My Land, na minha viagem at l, na voz do Leviat. Quatro meses se passaram, um pouco mais, e parece uma eternidade. Mas quero essa vida mesmo assim. Quero mais, quero tudo, por inteiro. por isso que nunca vou me render.
O corujo-real comea a piar no relgio da cozinha. Ele o pssaro das duas horas. Acordo sobressaltada. No acredito que dormi todo esse tempo. Olho a hora e pulo feito uma mola. Corro para acordar Cleo, que dorme como uma menina. D at pena de interromper aquele estado de completa serenidade, mas no tenho alternativa. Ela tambm pode ser til. Cleo, hora de levantar. A luz do corredor me ilumina pelas costas, alongando minha sombra. Quando ela abre os olhos e me v, d um salto na cama. Sou eu, pode ficar tranquila. Voc me assustou diz, se espreguiando. J estou indo. Cleo levanta e se arruma em silncio, enquanto eu espio pela janela. Tem um carro estacionado na frente do prdio. Deve ser Adam. Na cozinha, pego alguns pares de luvas de plstico para lavar loua, que vo servir para no deixar impresses digitais, mais duas lanternas e enfio tudo na mochila. Em seguida, descemos correndo. Adam nos recebe com um sorriso meio sonolento, meio hesitante. Sei que s est fazendo aquilo por minha causa e que no concorda nem um pouco com essa misso. Oi cumprimento. Oi responde ele sem tentar nem um beijo no rosto. Cleo murmura alguma coisa e se ajeita no banco de trs. Como est se sentindo? pergunto.
Cansado. No dormi quase nada. E estou meio tenso porque nunca dirigi noite. Vai dirigir muito bem, tenho certeza. Passo para ele o endereo que escrevi num papel. Nunca estive nessa parte da Cidade. a noite das primeiras vezes - brinco. Isso no um passeiozinho agradvel, Alma. Eu sei, foi s uma piada para aliviar um pouco a tenso. Acho que a gente ia precisar de uma coisa bem mais forte. por isso mesmo que quero agradecer pelo que voc est fazendo. Ainda no fiz nada... diz ele, e sorri para mim. Passamos o resto da viagem ouvindo rdio, numa estao de rock que serve para carregar as baterias. Fico esperando que, de um momento para outro, uma edio extraordinria do planto de notcias anuncie mais um homicdio. Mas felizmente chegamos ao nosso destino sem sobressaltos.
A casa do escultor est ali, vazia e cercada por seu exuberante jardim. s vezes tenho inveja das casas porque, apesar dos horrores que acontecem no interior de suas paredes, elas permanecem firmes e orgulhosas, com suas belas fachadas, algumas com delicados flores, alardeando alegria e paz. Mas ns no somos assim. Sempre demonstramos o que sofremos, mesmo que seja apenas no olhar, que podemos disfarar com culos escuros como faz o Professor K, mas nunca ocultar totalmente. Estacionamos a uma certa distncia, para evitar qualquer risco de sermos vistos, quem sabe pelo tradicional vizinho insone. Distribuo as luvas. Para que isso? estranha Adam. Parece evidente. Mas so luvas para lavar pratos. Era o melhor que tinha. Sinto muito, mas no tenho o kit do ladro perfeito.
Prefere us-las ou deixar suas impresses por todo lado? Com isso vo achar que a casa foi invadida por extraterrestres. timo, assim a polcia ter novos ngulos para investigar. Vimos?
***
Depois de pular o porto, avanamos no escuro pelo caminho de acesso, iluminado apenas pelo reflexo das luzes da rua. Parece que estou revivendo minhas incurses casa de Agatha, quando suspeitava que minha amiga escondia um grande segredo atrs daquelas paredes. Espero encontrar alguma coisa interessante por trs dessas tambm. Vamos precisar de habilidade e rapidez. - Como vamos entrar? murmura Adam. Pela janela. Vamos procurar uma menos exposta. Percorremos todo o permetro externo da casa. A estrutura da casa, reformada para ser um loft, inclui grandes janeles, colocados bem no alto em relao ao cho e divididos em seis partes por molduras escuras, que podem ser de ferro ou de madeira, no d para ver. Como algum consegue viver num lugar assim? Parece uma fbrica comenta Cleo. Os artistas gostam diz Adam. Vou quebrar o vidro com a lanterna e entrar. Vai se machucar com os vidros, Alma. No se preocupe. Sei o que fao. Descubro alguns vasos enormes de madeira embaixo de um dos janeles. Resolvo us-los como apoio para alcanar a janela. Tiro o moletom, exatamente como fiz no jardim de Agatha, e enrolo ao redor da lanterna. Subo num dos vasos e escolho
a posio certa. Estou pronta para quebrar a vidraa com duas esperanas: a primeira, que no seja prova de choque; a segunda, consequncia da primeira, que no faa muito barulho. Enquanto isso, Cleo e Adam me observam de baixo, atentos como duas guias. Quando chego aos finalmentes, perco o equilbrio ao bater com a lanterna no vidro e tenho que me segurar no cano de escoamento da calha para no cair. Comemoro comigo mesma e examino as dimenses da passagem que consegui abrir. Acho que suficiente. Desenrolo a lanterna e acendo para olhar o interior. O feixe de luz revela vrios objetos, mveis, tapetes e esculturas espalhados por todo lado. Aquela janela d para o salo. Embaixo dela tem uma espcie de ba de madeira, no muito alto, com um monte de revistas arrumadas em pilhas organizadas e alguns objetos decorativos. Posso tentar descer por ali. Fao um sinal para eles de que est tudo bem. Com o antebrao, retiro os cacos de vidro mais pontiagudos da borda da janela e pulo para dentro tomando cuidado para no me ferir. Infelizmente, sinto uma fisgada na coxa esquerda e concluo que algum caco de vidro conseguiu escapar. No tenho tempo para olhar agora. Sigo adiante, pulando para baixo. Aterrisso com os ps em duas pilhas de revistas, mas as capas de rapei brilhante no so um terreno muito firme: deslizam umas sobre as outras e me fazem escorregar, perder o equilbrio e cair com o traseiro no cho. Bato com o cccix e sinto uma pontada lancinante que me faz perder o flego por alguns instantes. Quando me recupero, vejo que minha entrada foi um desastre: vidros quebrados, revistas espalhadas por todo lado, molduras cadas e um vaso quase caindo da beira do mvel. Consigo segurar o vaso com as mos enluvadas, evitando que se espatife no cho. Examino a ferida na coxa luz da lanterna: no muito profunda, mas est sangrando. Corro o risco de sujar tudo de sangue: a polcia me encontraria num segundo. Vejo um cortador de papel numa mesa e uso para cortar a manga do moletom e fazer uma faixa para bloquear a hemorragia. Feito isso, vou at a porta de
entrada e abro para Cleo e Adam. Eles esto atrs de uma moita esperando por mim. Assim que me veem, entram sorrateiramente. Fechamos a porta, suspirando os trs ao mesmo tempo. Posso saber por que demorou tanto? Achamos que tinha desmaiado! pergunta Adam. Mostro a ferida. Tive um pequeno imprevisto, mas agora est tudo bem. Deve ter deixado marcas de sua passagem observa Cleo. Daremos um jeito mais tarde. Agora vamos dar uma olhada. Tiro a outra lanterna da mochila, entrego a Adam e comeamos a inspeo: Cleo comigo e Adam por conta prpria. O ambiente muito grande, decorado num estilo modernssimo. O ar tem um vago perfume de sndalo e incenso que no encobre o cheiro adocicado de morte que ainda flutua pela casa. Esculturas de pedra e esttuas de bronze espalham-se pelo local, colocadas como peas de uma imensa partida de xadrez. No creio que sejam obras de Nico, pois so muito diferentes, tanto no tema quanto no estilo. Gosto particularmente de uma mulher cujo corpo redondo e opulento recorda uma daquelas deusas da abundncia que vemos em qualquer museu de arte pr-histrica que se preze. Tem um olhar enig- mtico e um sorriso de felicidade. E muito bonita. Continuo a pesquisar. Afasto objetos e revistas, a maioria sobre arte e jardinagem. Encontro um velho piano abandonado num canto: parece ter sido deixado ali de propsito, velho demais para fazer parte ativa do mobilirio. Quase desperta ternura. A cozinha separada do resto do salo por uma porta de correr composta por grandes painis de vidro com esquadrias de alumnio. Est arrumada, com exceo de duas taas abandonadas na mesa em forma de gota, que se alonga at o centro da pea, e um pacote de po preto aberto. aquele tipo de po fatiado, cremoso e muito macio. Aqui no tem nada, vamos em frente comando. Cleo me segue como um cachorrinho, mais preocupada em no se perder de
mim do que em encontrar o que viemos procurar. Atrs da cozinha, uma parede separa a sala daquilo que imagino que seja o ateli. E ocupado por uma enorme mesa de desenho cheia de folhas, lpis de cera, hidrocores. Ao redor, quatro grandes estantes entupidas de livros no muito bem- organizados cercam a mesa. Percorro todos eles luz da lanterna, tentando captar algum detalhe interessante nas capas e ttulos. Mas no encontro nada de til. Tem uma porta ali digo, apontando para uma espcie de portozinho de ferro laqueado de preto. Abro e entro numa espcie de estufa, muito comprida, com uma cobertura de vidro em forma de cubo, que no notei pelo lado de fora. Mas no h plantas, apenas blocos de pedra de todos os tamanhos e formas possveis. Alguns so enormes e apontam para cima. A pea tem pelo menos uns seis metros de altura. Caminhamos em fila indiana entre colossos de pedra, alguns apenas esboados, outros cuja forma j identificvel. So peixes, algumas sereias, plantas marinhas, um trito e uma infinidade de estrelas marinhas menores colocadas numa mesa direita. A ideia de que alguma dessas obras inacabadas possa ganhar vida, esmagando- nos como formigas, absurda, sei disso, mas me assusta do mesmo jeito. impressionante! exclama Cleo. mesmo, vamos dar mais uma olhada no fundo da sala e ir embora. Tambm no encontramos nada, s pedra e poeira em grande quantidade. O andar de cima ligado ao salo por uma linda escada, formada por degraus de vidro suspensos por cabos de ao, dando a impresso de que flutua no ar. Subimos com cuidado. Apago a lanterna por um instante, para que no possam nos ver de fora. Adam, que subiu primeiro e j est no andar de cima, tambm tinha apagado a dele. No encontrou nada? No, acho que no responde ele de uma sala ao lado.
Entro no quarto, que fica no fundo do corredor. E grande e basta uma olhada para perceber que o mesmo que vi em meu pesadelo. Sinto pequenos arrepios, agudos e repentinos como choques eltricos. Est se deixando influenciar, repito comigo mesma. Com a lanterna acesa de novo, examino um dos armrios de madeira escura, cada um numa parede do quarto. No h nada, exceto roupas e sapatos masculinos. Mas no outro encontro uma caixa com velhas fotografias. Muitas delas foram tiradas num barco vela. Reconheo Nico pela descrio anotada no caderno roxo. A seu lado, vrias moas diferentes, todas sorridentes, muitas delas louras. Coloco tudo no lugar e vou at a cama, enquanto Cleo verifica as gavetas de outro mvel, bem ao lado da porta. A cama tem duas mesinhas de cabeceira baixas, de madeira escura como a do armrio e do estrado da cama. Cada uma tem um abajur de ao com base redonda e brao mvel, parecidos com aqueles que se usam em escrivaninhas, mas um pouco menores. A mesinha da esquerda no tem nada alm dele. Dou a volta e vou examinar sua irm gmea. Nesse exato momento, dou de cara com ele: est apoiado no tampo da mesinha com a capa virada para mim. Pego e ilumino: mal posso acreditar no que vejo. A surpresa faz com deixe o livro cair no cho com um baque surdo. Cleo vira bruscamente e Adam chega correndo. O que houve? Ajoelho ao lado do livro. Acho que encontrei uma coisa digo com a voz tensa. Todos os olhares esto dirigidos para a capa do livro. Exibe uma paisagem de gua em cuja superfcie despontam turbilhes com feies humanas. Na parte de cima, destaca-se um ttulo: Leviathan e um pouco acima, um nome: David S. O meu Deus! E o escritor! exclamo com o corao batendo furiosamente. Que escritor? pergunta Cleo. Aquele que Alma conseguiu salvar explica Adam.
o livro, vejam o ttulo: Leviathan! Fala do Leviat. E essa paisagem My Land! Tem certeza? Tenho, Cleo. Ela parece confusa. - Quem esse escritor? - No o conhecia antes daquela noite. Sonhei, captei telepaticamente a ordem para que fosse morto e consegui deter a No Nascida encarregada de cometer o crime. No pode ser algum com o mesmo nome? Viro o volume e examino as orelhas, onde encontro a foto do autor. - ele, no tenho dvida digo a Cleo. Quando fiz minha pesquisa na internet no achei nenhuma meno a esse livro. Mas ele publicou outras obras mais conhecidas, como As aventuras de Giona explica Adam de novo. Precisamos pensar com clareza digo enfiando o livro na mochila. - Mas l fora. Cada segundo que passamos aqui dentro uma possibilidade de sermos pegos. E ns j encontramos o que estvamos procurando. Concordo plenamente. Vamos. Vai levar o livro? pergunta Adam. Claro. Quero ler. E se algum perceber? No tem importncia. Nunca chegariam a mim. No existo, lembre-se disso. Adam me olha de um jeito estranho, mal escondendo a censura. No gosta quando ironizo minha situao. Mas uma forma como outra qualquer de tornar as coisas mais fceis. Mas Cleo permanece imvel. Ei, no vem? O que houve? A imagem da capa... no reconheo, mas me passa uma sensao estranha. uma coisa profunda, que vem l de dentro, do inconsciente.
No sabe dizer onde viu isso antes, mas sente que faz parte de voc, no assim? Sei muito bem como voc se sente, mas fique tranquila. Em breve as coisas vo ficar mais claras. Chama-se tomar conscincia. Pego sua mo, tambm enluvada, guiando-a at a escada com as lanternas desligadas novamente. Caminhamos para a porta, mas quando chegamos l ouvimos um barulho vindo da rua. Tem algum sussurro. Gritaria, risadas e latinhas rolando no cho. Adam encosta o ouvido na porta. s um bando de bbados. Vamos esperar um pouco e depois samos. Quando cessa o barulho, absorvido pelo ar denso da noite, abrimos a porta e deslizamos para o jardim. Depois de fech-la com cuidado, recoloco a fita de isolamento da polcia no lugar e nos preparamos para saltar o porto. Adam vai primeiro. Assim que chega do outro lado, faz um sinal de que est livre. Cleo vai atrs dele, rpida. a minha vez. Quando estou pronta para saltar, sinto uma ardncia que parte da coxa e se espalha rapidamente, como uma rachadura no gelo. Hesito um segundo. Depois aperto os dentes e corro. Vou cuidar disso quando chegar em casa. Vamos para o carro e entramos como quem se esconde numa toca escura e quente. Conseguimos! grita Adam. , deu certo... Est tudo bem, Cleo? Cleo est sentada no banco de trs. No responde e cai no choro. Resolvo que melhor deixar que desabafe. s vezes as lgrimas fazem muito bem, sobretudo quando so nossa nica ligao com a normalidade.
32
Fazer um curativo no uma coisa assim to complicada, sobretudo depois da prtica que adquiri com Cleo. Mas preciso um bocado de coragem quando a ferida em sua prpria coxa e uma boa dose de autocontrole quando ela se abre como um sorriso debochado. Pego o kit de Jenna, que tem vrios tipos de bandagens, antissptico, cicatrizante e esparadrapo e retiro o necessrio. Tiro os jeans com todo o cuidado. Mordo uma ponta de toalha para no gritar e comeo. A gua oxigenada tem o mesmo efeito que uma pitada de sal. Penso que vou morrer de dor, mas continuo. Limpo, desinfeto e enfaixo. No final, pego um saquinho de lixo e jogo tudo fora, inclusive a cala, embora fosse um dos meus jeans prediletos. No vou deixar nenhuma prova que possa eventualmente me denunciar para a polcia. Deso e jogo o saquinho na lata de lixo do condomnio. Em seguida, vou para a cama. Cleo dorme profundamente. Para ela, a tenso faz o mesmo efeito que um sonfero. Embora eu tambm esteja morrendo de sono, no posso me entregar. Preciso ler. Acerto a direo da luz e abro o livro. No tem dedicatria nem prefcio. Comea diretamente no primeiro captulo, intitulado simplesmente 1.
"Aquele dia comeou para mim como todos os outros. No sabia que ia conhec-lo e que sua presena ia invadir minha vida para sempre, com fatos inevitveis e gravssimos. Estava passeando pelo bairro, composto por uns poucos quarteires no interior do grande centro urbano, mas to diferentes do resto que formam quase uma cidadezinha, daquelas em que todo mundo gostaria de viver, onde todo mundo se conhece e vizinhos ajudam vizinhos. Caminhava assobiando uma melodia alegre que ouvi no rdio enquanto me barbeava de manh. Estava com as mos escondidas nos bolsos da cala e pensava nos meus problemas, que naquele perodo se reduziam a um nico e trgico acontecimento:
minha namorada de sempre tinha me trocado por outro homem, mais alto, mais musculoso, mais bonito e decididamente mais estpido do que eu. O porqu dessa troca me atormentava h mais de um ms, sem que conseguisse chegar a nenhuma concluso. Estava com o moral l embaixo e quando no estava no trabalho, passava o tempo vagabundeando em busca de um sinal que indicasse que j podia parar de sofrer. E talvez exatamente porque esperei tanto tempo por ele, quando o sinal chegou, tratei de receb-lo de braos abertos, sem sequer me preocupar em esclarecer as circunstncias de seu aparecimento. Esse foi o meu erro e foi irremedivel. Ele se apresentou no bar que eu costumava frequentar, na esquina em frente banca de jornal, sob uma aparncia perfeita: terno elegante, chapu e echarpe de seda. O tal sujeito me ofereceu um copo de rum de boa safra e me convenceu a jogar cartas com ele. Eu tinha comeado a jogar muito h alguns meses e a perder muito tambm. Acho que minha namorada me deixou justamente por isso. Mas agora no tinha mais nenhuma importncia. Ele depositou os dois copos, um para mim, outro para ele, em cima da mesa, puxou uma cadeira, sentou e comeou a embaralhar as cartas com grande desenvoltura. J na primeira partida, apostamos alto. Eu ganhei. Um monte de dinheiro. Marcamos um novo encontro para o dia seguinte, mesma hora, e isso se repetiu, duas vezes por semana, durante trs anos seguidos. No perdi nunca, nem uma nica vez, mas meu adversrio continuava a comparecer com o mesmo sorriso de sempre e a levantar da mesa da mesma forma. Por mais estranho que parea agora, no achei que devia investigar quem ele era. Pagava suas contas e isso era suficiente para mim. Quanto ao resto, eu tinha dinheiro, muito dinheiro, tanto que estava me deixando cego..."
Alma? Ei, j so mais de oito horas! chamou a voz de Cleo, me trazendo de volta para a realidade. Abro os olhos, mas fecho de novo imediatamente. Eles ardem quase tanto quanto a coxa quando tento me levantar. Paro e, depois de uma nova tentativa, sento na cama. Vejo o livro fechado, abandonado no cho ao p da mesinha de cabeceira. Estou exausta! Deve ter lido muito... Agora h pouco, quando eu acordei, a luz da mesinha ainda estava acesa. E o livro, que tal? Me conta um pouquinho.
Preciso me recuperar, Cleo. Devo ter dormido no mximo uma hora. E valeu a pena? Esfrego os olhos com os dedos e estico as costas. Cleo est sentada na cama diante de mim. um romance. Fala de um homem que, na prtica, faz uma espcie de pacto com o diabo: ganha muito dinheiro em troca de sua alma. Mas, quando chega a hora de pagar, o sujeito pensa melhor e se recusa a cumprir o acordo. O diabo fica furioso e jura vingana. O homem cai em desgraa e perde tudo o que tinha, inclusive a fortuna acumulada durante esses anos. E comea a fugir, mudando continuamente de casa e de cidade. Vai ficando cada vez mais sozinho, seguido pela sombra desse diabo que, sempre muda de aparncia, anda atrs dele para mat-lo. Ele no tem amigos, apenas conhecidos ocasionais. Faz alguns bicos e nunca tem muito dinheiro. E como acaba? Ele comea a se questionar se a salvao de sua alma motivo suficiente para pagar o preo de uma vida solitria e infeliz. E ento ele cede? De certa forma, sim. Resolve se matar. E o diabo vence? No exatamente. O livro diz que as almas dos suicidas vo para um lugar chamado Limbo, onde ficam um tempo, at encontrarem a serenidade que procuraram na morte. Se depois desse perodo a alma estiver em paz, ela escapa para sempre do diabo, do contrrio, ser eternamente sua. E o que acontece com a dele no final? O livro no diz, um final em aberto. Deixa ao leitor a possibilidade de imaginar o que acontece em seguida. A histria em si banal, mas a descrio do local onde o diabo mora muito interessante. Embora no seja uma descrio precisa, como se fosse uma lembrana distante e enevoada na mente do escritor, os traos so inconfundveis: My Land. Tem certeza?
Voc mesma pode conferir. Sei que no tem como comparar com nenhuma experincia recente, mas acho que vai sentir alguma coisa mesmo assim digo, estendendo o livro para ela e indicando uma das pginas que sublinhei. Ela l com ateno, linha por linha. Depois ergue uns olhos surpresos. verdade. No posso dizer que exatamente assim, mas eu senti um aperto no corao enquanto lia. Talvez voc tenha razo, a parte da vida que passei em My Land s espera algum estmulo para voltar superfcie. Nesse momento est aqui dentro, aninhada como um predador escondido na escurido diz ela, batendo no peito. Cada coisa tem seu tempo certo. Seja como for, a descrio horripilante. E assim mesmo? E, acho que sim. Mas a pergunta : como que esse escritor conhece My Land to bem? Os escritores tm muita imaginao. No, acho que no s isso. A descrio exata e as sensaes que descreve tambm parecem reais. Como se tivesse estado l? Isso mesmo. Mas no possvel, ele no um No Nascido. Eu sei. Na verdade, esse o grande mistrio. Pretende entrar em contato com ele para conversar? Bem que eu queria, mas ele j me conhece. Na noite em que o salvei de Nina, a No Nascida que ia mat-lo, ele me viu no jardim. Depois, queria chamar a polcia, e eu fugi. Ento ele no sabe que voc o salvou? Na verdade, acho que no. Lutei com Nina do lado de fora da casa e quando ele apareceu, ela correu. Acho que ele no chegou a entender quais eram as intenes dela.
Ento pode estar pensando que voc no passa de uma louca? bem possvel. Entendi... No fcil. Ser que eu no podia ir em seu lugar? Para dizer o qu? Poderia dizer que sou uma f dos romances dele. tima ideia! E podia se apresentar com esse livro para pedir um autgrafo e ver como ele reage. Perfeito! Posso fazer algumas perguntas sobre o livro, sobre a inspirao e essas coisas todas. Sabe, o tipo de coisa que todo mundo pergunta aos escritores. Est falando como se conhecesse algum. Tenho a impresso de que conheo mesmo, mas claro que no me lembro. No fundo, no to ruim assim viver baseada apenas nas prprias impresses. Deve parecer que tudo possvel. Vendo de um ponto de vista otimista, acho que sim. E ento, quando entramos em ao? Hoje mesmo, por que no? No temos tempo a perder. Certo. Vou ler as partes que voc sublinhou para me preparar conclui Cleo. Parece que est se divertindo. Olho para ela e penso que foi uma sorte encontr-la. Nunca tive uma amiga como ela antes, algum com quem pudesse realmente partilhar coisas to importantes como a minha natureza de No Nascida. Mais uma vez, tenho que agradecer a Lina, mesmo sem saber exatamente o que foi que ela fez.
33
A casa de David, o escritor, exatamente como lembrava: despojada, mas bem especial, com sua torrezinha medieval que aponta para o cu e parece olhar as outras casas de cima para baixo. Estamos no meio da tarde, horrio em que todo escritor de respeito deve estar em casa trabalhando, acho eu. aqui. Estamos do outro lado da rua, escondidas atrs de uma rvore. A casa linda. E grande comenta Cleo, olhando para cima. , mas acho que ele mora sozinho. Tem gente que tem tudo. Especialmente se tem algum para salvar sua vida quando uma No Nascida sem um pingo de piedade recebe ordens de mat-lo. Tem razo. Bem, estou indo. Espero que ele esteja em casa. Muita ateno: ele no pode desconfiar de nada. No se preocupe, eu estou bem preparada. Voc vai me esperar aqui? Depende. Se demorar muito, acho que melhor fazer alguma coisa. Tem algum plano? Na verdade, tenho. Preciso encontrar uma piscina para usar como refgio temporrio enquanto no construmos um novo. Depois que o Velho Aqueduto queimou, no tenho mais como ir a My Land. Quer se encontrar com Morgan? Tambm. Temos tanta coisa para conversar. E Adam? No sei, Cleo. Preciso ver as coisas mais claras dentro de mim. No viemos para essa vida preparados para lidar com os sentimentos. tudo muito novo e difcil. Precisamos de tempo, para isso e para todas as outras coisas que precisamos aprender. verdade. Ento se no estiver aqui quando eu sair, nos vemos mais tarde
em casa. Dito isso, ela atravessa a rua e toca a campainha do lado de fora do porto. Trato de me esconder bem atrs do tronco da rvore. Nada acontece. Ela toca do novo e espera. Nada. Vira para mim com um olhar interrogativo. Dou de ombros. Onde andar o escritor? Quando Cleo se vira para retornar rvore, vejo algum se aproximar a distncia. E apenas um pontinho, que se transforma numa silhueta e que, pouco a pouco, revela ser o escritor. Est com um sorvete na mo. Talvez tenha cortado um pouco os cabelos, que continuam abundantes e rebeldes. A barba e o ar de quem est com os pensamentos longes so os mesmos. ele, no h dvida. Fao um sinal para Cleo, indicando que aquela a pessoa que procuramos. Ela retorna ao porto e fica ali parada, espera. Quando ele chega, vejo que comeam a conversar. Ela exibe o livro que trouxe consigo e os dois entram juntos no jardim. Vejo tambm o co que sacode o rabo fazendo festa para o dono se me lembro bem, o nome dele Gregorio e o olhar de cumplicidade de Cleo para mim. Em seguida, eles desaparecem, engolidos pela grande casa-castelo. Confiante no sucesso da visita, deixo para trs a casa do escritor. O tempo precioso, no pode ser desperdiado: sozinha, usando os transportes habitualmente disponveis, vou levar muito mais tempo. Ento procuro um dos poucos telefones pblicos que ainda funcionam e ligo para Adam. Ele no foi escola hoje de manh e espero que no tenha acontecido nada de mais. Ultimamente, ando angustiada com a ideia de que atrs de cada esquina pode haver uma desgraa terrvel espreita, pronta para cair sobre ns. Al digo. Felizmente, ele mesmo quem atende. No foi escola
hoje... Ah, que bom. E como est se sentindo? Fico feliz. No, eu... quer dizer... Vim trazer Cleo at aqui e queria saber se pode me buscar. no bairro oeste. Tem um cinema multiplex bem aqui ao lado. Se quiser, podemos nos encontrar l. Perfeito, vou esperar... Ah, Adam? Obrigada. Desligo o telefone e procuro um banco. Lembro-me do casal de velhinhos que encontrei da primeira vez em que estive aqui, da sensao de tranquilidade que transmitiam. Ser que algum dia serei como eles? Quando se tem uma vida cheias de "porns" e condicionais, melhor se agarrar s poucas certezas possveis. Nesse momento, percebo que Adam uma delas.
Adam chega meia hora depois. Na frente do multiplex tem um relgio digital, com nmeros vermelhos de LED, que fiquei consultando at a hora em que ele saltou da moto, sorridente e aparentemente mais em forma do que da ltima vez que o vi. Desculpe a demora. Mas ela resolveu no dar partida justamente hoje diz ele, dando dois tapinhas no tanque da moto. Imagine. Voc j foi um amor por ter vindo. Um cavalheiro no deixa sua dama a p. Suba logo responde ele estendendo um capacete. Coloco o capacete e subo na garupa. E ento, como est se sentindo sem colete? Uma beleza. Para onde vamos? mesmo, esqueci de dizer por que chamei voc. No tem problema. J estou acostumado aos seus mistrios. Sou mesmo um desastre! Rio. , um maravilhoso desastre! rebate ele, todo encantado. Fico vermelha. Por sorte, o capacete esconde meu embarao. Voc ainda no me disse, por exemplo, o que veio fazer aqui. Vim trazer Cleo.
- Isso voc j disse, mas por qu? O escritor mora aqui. Est falando de David? Exatamente. Cleo est na casa dele, com a desculpa de pedir um autgrafo naquele livro que a gente encontrou. Vai observar as reaes dele e tentar obter informaes teis para estabelecer a ligao entre as vtimas, a gua e o livro. Se que existe mesmo uma ligao... comenta Adam. - Existe sim, disso eu tenho certeza. S no sei qual. E espero que Cleo consiga descobrir. Confia muito nela, no? E por acaso eu tenho outra escolha? Isso vale para mim tambm? Depende. Est bem. J entendi. Anda, diz logo, para onde a gente vai? Na verdade, no sei. Temos que procurar uma piscina qualquer, se no, eu no posso voltar a My Land. Adam fica em silncio, como quem tenta puxar alguma coisa da memria. Conheo um lugar perfeito para voc diz de estalo, um pouco depois. Tem certeza? Onde? Tem que ver. intil tentar explicar com palavras. Fica do outro lado da Cidade, portanto, segure firme e vamos. - perto da minha casa? No, depois. a ltima periferia. Adam d partida no motor e partimos como um raio. Pode fazer um retorno e passar na frente da casa do escritor? grito para superar o estrondo do motor acelerado. S para ver se Cleo j saiu. Ele faz que sim. Indico o caminho at a casa da torre, mas no tem ningum do lado de fora. O que ser que esto conversando tanto?
Podemos ir digo, dando um tapinha em seu ombro. Vai dar tudo certo, Alma. Sua voz macia chega abafada pelo capacete. Adam acelera e eu me aperto contra ele. E sinto um leve calor encher meu peito.
34
Existem lugares nessa terra que no ousamos nem imaginar. Lugares esquecidos por Deus e pelos homens, mas que, apesar disso, continuam a existir atrs de alguma esquina que ningum dobra mais. O lugar para onde Adam me levou um deles, o mais inquietante e fantasmagrico que j vi, sem a menor sombra de dvida. Adam para a moto num estacionamento enorme e completamente abandonado. Restaram apenas as faixas brancas no cho delimitando as vagas dos carros, dispostas em filas ordenadas de retngulos que se estendem a perder de vista. A julgar pelas rachaduras no asfalto que levantam a superfcie em vrios pontos, formando montinhos que parecem pequenos vulces, nenhum carro estaciona aqui h muito tempo. Deso da moto e examino a entrada faranica daquilo que parece ser um centro comercial abandonado, mas no d para ver de que tipo: um portal surrealista, que no ficaria mal num castelo, com vrios arcos de tijolos escurecidos pelo tempo e pelas marcas do clima, encimados por uma coroa de ameias onde reinam trs corvos negros e sinistros. Que lugar esse? pergunto com os olhos arregalados de surpresa. J vai ver. Descobri isso aqui por acaso, dando uma volta de moto. Vem. Vou atrs dele, mas paro de repente ao chegar soleira do portal. Estou congelada. O que est fazendo parada a como uma esttua, Alma? Estou com uma sensao horrvel. Da primeira vez assim mesmo, mas depois passa, fique tranquila. Morreu algum a dentro, no morreu? Ele retorna e pega minha mo. Morreu, como que voc ficou sabendo? No sei, mas eu posso sentir. como se o lugar estivesse cheio e o vazio
fosse s aparente... sinto que h algo que se mexe e se condensa no ar. Tipo espritos? Tipo almas. O que aconteceu? Lentamente, Adam me convence a entrar. esquerda, vejo um edifcio pequeno, de dois andares. O trreo uma longa galeria de arcadas ogivais decoradas com flores de ferro devorados pela ferrugem. O andar de cima uma fileira de janelas retangulares com a maior parte dos vidros quebrados dando aos corvos e aos pombos acesso livre para o interior. Um corvo olha para ns com ar ameaador e comea a grasnar assim que passamos na sua frente. Um sombrio defensor de um mundo em runas que no interessa a mais ningum. O cenrio no melhora quando se olha para o outro lado da esplanada, ocupado por um edifcio completamente destrudo, coberto de inscries e desenhos de todo tipo, cor e contedo. Ao fundo, na nossa frente, uma torre se recorta contra o cu nublado. alta e estreita e termina numa cpula pontiaguda que aponta para o alto como um dedo. Dcadas atrs, quando o desenvolvimento urbanstico da Cidade no se comparava ao de hoje, isso era uma cidadezinha com alguns milhares de habitantes. At que um dia, um engenheiro, dono de uma grande empresa de construo civil, comeou a oferecer altas somas em dinheiro aos moradores em troca de suas casinhas humildes com os respectivos terrenos. Para fazer o qu? O projeto que tinha em mente era bem especfico. Criar aqui, na periferia da Cidade, no meio do verde e das colinas, um grande centro de lazer com um parque de diverses. Mas no estou vendo nenhum brinquedo. Esto todos a, mas ocultos. Foram cobertos e engolidos pela vegetao, que recuperou o que era seu. Mas isso no tudo. O parque praticamente no foi usado, porque logo depois da inaugurao um violento temporal causou um deslizamento de terra das colinas que cobriu tudo de lama, sepultando o parque quase inteiro.
E os moradores? Eles se salvaram, pois a cidadezinha, que antiga, foi construda numa rea mais alta. Se olhar com ateno, d para ver umas casinhas l no fundo disse ele, apontando para a encosta da colina, a alguns quilmetros dali. Ento morreram apenas os visitantes, os trabalhadores e o engenheiro? Ele se salvou, no estava no parque na hora do deslizamento, que s aconteceu no dia seguinte, depois do temporal. Estranho, parece at uma revolta da natureza contra a arrogncia dos homens. E esse engenheiro ainda est vivo? Acho que sim, mas ningum mais fala dele. Claro, depois disso comento, olhando ao redor. Venha, tem mais: o centro de lazer inclua tambm um parque aqutico. A sorte quis que essa rea escapasse da destruio. Na verdade, ele ficava atrs do prdio com as arcadas que, de certa forma, o protegeu da lama. para l que estamos indo. Tem uma piscina, no ? Isso a. Vamos ver. Cruzamos a rea do prdio, cuidando para no tropear no entulho. Tem um pouco de tudo no cho: reboco e pedaos de paredes, vidros quebrados, barras de ferro, laminados. Tape o nariz, dizem que essa rea txica. Usaram toneladas de amianto na construo. Um lugarzinho realmente encantador. Mas tenho certeza de que vai gostar da piscina. Andamos mais um pouco, entre runas de velhos carrossis com cavalos sem cabea e o restante do que um dia foi uma roda-gigante: um esqueleto de ferro branco cado no cho e coberto pelo matagal. Deve ter sido um mar de lama. Acho que sim. Se resolver pesquisar, vai encontrar um monte de
informaes. Na poca foi um escndalo, no se falava de outra coisa. Ningum tentou reconstruir? Aqui, no. Inauguraram outro parque de diverses... Que nunca chegou a abrir, por causa do assassinato do engenheiro que fez o projeto. Mais uma vtima dos No Nascidos. Chegamos a um grande tobog do qual s sobrou a ponta, que termina numa espcie de piscina cheia de terra. Espero que no esteja falando dessa piscina. Claro que no. A menos que voc seja uma minhoca. Adam ri. Tem outra, mais frente. Vem comigo. Adam pega minha mo novamente. Estou me habituando a esse contato e ento deixo minha mo na dele. Chegamos a uma elevao do terreno, atrs da qual passa o muro de cimento que tambm serviu para segurar um pouco a lama. A parte central do muro cedeu, mas no desabou completamente. Adam e eu subimos no monte de terra. De cima, d para ter uma ideia melhor das condies do centro de lazer. E muito grande e profundamente danificado. No meio de uma enorme extenso de runas e entulho despontam as poucas partes do parque que ficaram de p, como vestgios de um antigo esplendor que no existe mais, fruto de uma ambio prepotente demais para no ser destruda. Paredes solitrias, colunas que no suportam mais nada, tetos que se transformaram em cho e esttuas de fadas, gnomos e outras criaturas fantsticas. Aos nossos ps, desdobra-se uma espcie de arquibancada, como uma escadaria. Muitas das cadeiras de plstico amarelo esto destrudas, outras simplesmente desapareceram. Alm da arquibancada, vejo finalmente a piscina. redonda e est cheia d'gua. Com cuidado, descemos at chegar borda ladrilhada. Farejo o ar carregado de cheiro de mofo e de terra. A superfcie da piscina um tapete uniforme de algas, de cor verde-escura.
Serve? Acho que sim. Obviamente, temos que mostrar ao Professor K, s ele pode dar uma resposta definitiva. Acha que pode ser esvaziada? Por que no? O professor vai construir uma Cmara de Transio aqui? Vai, a cmara fundamental para viajar. Se ficasse mergulhada na gua, eu morreria, ou melhor, minha alma voltaria a My Land, deixando este corpo para sempre. Mas a gua serve tambm como proteo, caso algum Master ou um No Nascido tente interromper a viagem. Voc no vai morrer. Pelo menos enquanto eu puder ficar ao seu lado. Eu juro. Adam olha para mim de um jeito intenso. Agora que baixei as defesas, as emoes comeam a circular dentro de mim, leves como sopros de vento. As vezes tenho vontade de ret-las. Mas deixo que passem. Ele acaricia meu rosto com as costas da mo, sem parar de olhar no fundo dos meus olhos. Seu rosto se aproxima, fica a poucos centmetros do meu, enquanto mil sensaes desconhecidas se misturam no meu estmago e comeam a girar, velozes. Minhas mos esto frias, mais do que o habitual e tremem levemente. Cruzo os dedos para controlar o tremor e aquec-las e, naquele instante preciso, seus lbios tocam os meus. apenas uma presso suave. Sinto que ele tenta ser delicado. E fecha os olhos. Os meus, ao contrrio, seguem abertos e atentos. A agitao que sinto completamente nova para mim, assim como a bola de calor que cresce em meu peito e se espalha pelo resto do corpo. Dura apenas alguns instantes, mas o suficiente para me deixar flutuando numa profunda sensao de bem-estar. Se que posso chamar de "bem-estar" ficar com as pernas bambas, com vontade de fechar os olhos e ao mesmo tempo de mant- los bem abertos para no perder nada do que est acontecendo. Obrigada tudo o que posso dizer no final. Uma frase idiota, mas sincera. Estou agradecida por tudo: por estar perto de mim sempre e em todos os momentos em que precisei dele, pela piscina que encontrou para mim e para os outros
No Nascidos, pelo modo como est me ensinando a entender e descobrir a parte humana que guardo dentro de mim. Foi um prazer responde ele, sorrindo. Est feliz.
Na volta para o estacionamento, aproveito para dar uma examinada no local. Caminho com cuidado, mas animada por uma nova energia, que ainda no sei como chamar. A nica pessoa em que no deixo de pensar, movida por um forte sentimento de culpa, Morgan. Ser que, l em My Land, ele pode ver o que acontece aqui? Ser que sabe do beijo de Adam? Repito comigo mesma que ele no est mais aqui, que preciso pensar na minha vida. Mas o remorso no me abandona. A verdade que penso em Morgan continuamente e sinto uma vontade desesperada de falar com ele para clarear minhas ideias. Encontramos um pequeno balano, extraordinrio sobrevivente do que seria uma rea para as crianas menores. A cadeirinha vermelho-fogo. Imagino as mos amorosas de uma me que empurra as costas do filho, todo contente, voando no ar. E por um segundo, parece que estou realmente vendo o menino. Mas talvez seja apenas a sua alma que no encontra paz, ligada para sempre a seu balano. Estremeo e encolho os ombros. Comeou a ventar comenta Adam, notando meu gesto. Talvez seja apenas o sopro de quem no consegue partir totalmente e no quer ser esquecido. Adam passa o brao em meu ombro e caminhamos abraados at a sada. Estamos fora novamente. A sensao de que acabamos de invadir as fronteiras de um mundo parte, do qual nunca seremos mais do que hspedes curiosos.
Uma fina camada de nuvens escuras e ameaadoras se aglomera acima do parque e assim que o deixamos, com a ponta de sua torrezinha bizarra apontando para o cu turbulento e pedindo apenas um pouco de piedade.
35
Quando cruzo a porta de casa, encontro Cleo me esperando como um labrador ansioso. Finalmente! exclama ela. Demorei tanto assim? No percebi rebato. E ento, como foi? Tudo bem. Na verdade, muito bem. Tem algum em casa? No, ainda no chegaram. Mas sua me deve estar chegando com sua irm, pelo menos foi o que eu escutei de manh. Incrvel. Ela presta mais ateno do que eu nas coisas que acontecem dentro dessas quatro paredes. Ento ainda temos um tempinho. Venha. Vamos para o quarto, que atualmente a residncia oficial de Gato, o que no de espantar, conhecendo sua moradia anterior. Ronrona um pouco para mim e se enrosca no centro da cama. No cho, na escrivaninha, em todo lado reina a maior baguna. Nem sei quanto tempo passou desde a ltima vez em que dei uma arrumada. O armrio escancarado exibe roupas e sapatos misturados num amontoado sem forma que emana um cheiro de abandono. Esse quarto virou uma espcie de depsito. Comparado com isso, o quarto do meu irmo um palcio comento. Se quiser, posso ajudar a arrumar. melhor, seno no vai ter quem aguente minha me. Estranho. O qu? Voc sempre chama sua me de Jenna. Tem razo. E isso tambm me surpreende. Alis, por que resolveu cham-la pelo nome? Sei l. Talvez porque "me" a de todo mundo e Jenna s a minha. Ou
simplesmente porque achei menos meloso. Ela parece triste. Sente falta de seus pais? pergunto. Sim, muita. Mas sei muito bem o que fiz com eles, embora eles no se lembrem de nada. Isso mesmo, so guas passadas agora. Assim como eu diz ela, sentando na cama. Mas vamos ao que interessa: conversei muito tempo com o David. Primeiro eu mostrei o livro e pedi que autografasse. Qual foi a reao dele? Ele ficou muito surpreso. No sabia que ainda estava em circulao. Contou que foi seu primeiro romance publicado, muitos anos atrs, e que prudentemente o editor tinha feito uma tiragem pequena, para sondar o mercado. Como o romance no fez muito sucesso junto ao pblico, acabou no sendo reeditado. Ele perguntou onde tinha encontrado aquele exemplar. O que respondeu? No disse que tnhamos roubado da casa de uma vtima de assassinato. Menti, dizendo que encontrei numa banca de livros usados em outra cidade. Muito bem. Depois ele me convidou a entrar para tomar um caf e aproveitei para conseguir mais algumas informaes. E como a casa por dentro? Muito esquisita. S para comear, est entupida de mveis e objetos de todo tipo. De verdade, Alma, inacreditvel: no existe um centmetro de espao livre entre sofs, sofazinhos, poltronas, arcas, esttuas, piano, mesinhas... E em cima deles, milhares de fotos, bibels de prata, de porcelana, cortadores de papel, objetos de madeira, caixas velhas. E nas paredes, quadros, gravuras, mapas. E no d para dizer de que material o cho, pois est completamente coberto de tapetes, em alguns lugares, um por cima do outro. Resumindo, parece um mercado de coisas antigas. A
impresso de que ningum toca naqueles objetos, por motivo algum. Cruzes! E claro, um cheiro forte de coisa velha que est por todas as peas. Fizeram uma visita guiada da casa, por acaso? No, mas ele me mostrou sua imensa biblioteca, que a ltima sala no final de um corredor no andar trreo. E na passagem espiei um pouco pelas portas abertas dos outros cmodos. E achou algo de interessante? Sim, um aqurio enorme! O qu? Isso mesmo. Estava andando no corredor quando uma luz azulada que vinha de uma porta entreaberta chamou minha ateno. Perguntei o que era e ele me mostrou o aqurio. Revelou que sempre foi apaixonado por peixes, mas que s comprou o aqurio depois que os pais morreram, porque eles no admitiam manter qualquer animal em cativeiro. muito grande? . Na verdade, um tanque do tamanho dessa cama em cima de uma base de ferro. Tem um efeito incrvel. Ele diz que contemplar o aqurio diminui a tenso emocional. Foi esse o efeito que teve em voc? No, ao contrrio. Olhar para a gua me deixa muito nervosa. E para dizer a verdade, ele tambm no parecia to tranquilo. A impresso de que ficava hipnotizado pela cor azulada da sala e pelo murmrio constante do mecanismo que fazia a gua circular. De qualquer jeito, parece que tem mesmo uma forte ligao com a gua... Parece. Depois fomos at a biblioteca. toda revestida de estantes que chegam at o teto, entulhadas de livros. So milhares deles. No centro havia uma mesa cheia de papis e algumas cadeiras antigas. Foi l que nos sentamos e ele pediu que eu esperasse enquanto ele fazia o caf. Disse que pensava melhor com um pouco de
cafena no sangue. No posso dizer que est errado. Quando voltou com as duas xcaras superquentes de caf, ele contou a histria do romance. Foi escrito numa nica noite. Todo? Todo. E ele nunca mais releu: diz que no seria capaz. Contou que teve pesadelos em todas as noites antes de escrever o livro, tanto que tentava se manter acordado s para no sonhar de novo. Por isso, numa dessas noites acabou escrevendo o romance num estado que ele definiu como um limite entre a viglia e o sono. Uma espcie de semiconscincia? Isso. Como os pesadelos que eu escrevo no caderno roxo! Voc tambm escreve? Sim, consigo interceptar mentalmente algumas das ordens que o Leviat transmite para os No Nascidos. Para dizer a verdade, interceptava melhor antes, agora minha capacidade parece ter diminudo. Mas isso muito til... Seria muito mais se conseguisse impedir os homicdios. Mas voc conseguiu no caso do escritor. , pelo menos. Continue. Depois desse romance, ele nunca mais escreveu nada do tipo. Passou a se dedicar literatura infantil. Tudo isso deve ter um significado preciso... Disse alguma coisa sobre os pesadelos? Falou de muitas pessoas jovens com rostos plidos e de uma grande quantidade de gua. Os No Nascidos! Foi o que pensei. Sonhava que estava sendo perseguido por um bando desses jovens de rostos plidos.
Talvez no tenha sido exatamente um sonho. O Leviat pode ter confundido as lembranas em sua memria, misturando fantasia e realidade. Talvez seja porque ele escritor, quer dizer, uma pessoa mais sensvel. Sensvel ou no, ele tem uma ligao com My Land. E parece que as outras vtimas tambm. Algo me diz que vamos encontrar o mesmo livro na casa de cada uma delas. difcil verificar. Verdade, mas todos esses indcios me do a certeza de que a soluo disso tudo est l, em My Land.
*** E o que My Land? Jenna tinha entrado em meu quarto naquele exato momento. Quantas vezes pedi para voc bater antes de entrar no meu quarto feito um furaco? Ah, deixe de fazer cena, Alma. Sou sua me e essa casa minha. Venha me ajudar com o jantar. Na verdade, ainda temos uma coisa para estudar... Estudem mais tarde. Precisamos ter uma conversinha. Vou atrs dela sem opor resistncia. Sei que em determinadas situaes, no adianta resistir. Na cozinha, Jenna tira da geladeira tudo o que precisa para preparar o jantar. Faz isso com movimentos lentos, para poder reorganizar os pensamentos. E est na cara que sua cabea est cheia deles. Enquanto corta os dois pimentes vermelhos que tinha lavado cui- dadosamente, levanta os olhos para mim e para de cortar. Tem alguma coisa para me dizer? No. Por qu? Porque sei que voc est me escondendo alguma coisa, Alma.
- normal que eu no conte tudo pra voc. Voc faz a mesma coisa comigo. - No pense que vai conseguir virar as coisas a seu favor, porque dessa vez no vai funcionar. Eu soube que tem faltado s aulas, mas no sei onde anda se metendo. Ontem, Naomi ligou atrs de voc. E tive a impresso de que ela no tinha notcias suas h muito tempo. E depois tem essa menina, Cleo. O que est fazendo aqui em casa at agora? Por acaso no tem famlia? Quero o nmero dos pais dela agora. Vou falar com eles. J passou muito tempo desde aquele telefonema estranho da me dela. Os pais dela sabem onde ela est e, de qualquer jeito, ela maior de idade e pode fazer o que bem entender. Olhe aqui, mocinha, bom que fique claro que chegar maioridade no significa somente maior liberdade, mas tambm maiores responsabilidades. Os pais dessa menina devem estar preocupados com ela, coitados, como eu estou com voc. Mas, antes de qualquer coisa, quero que me diga onde voc anda passando os dias. Fao tanta coisa... Tenho trabalhado muito para o jornalzinho da escola. Eu no quero mais saber dessa histria. perigoso e eu no gosto nada disso. E acho que j falei isso mais de mil vezes. Largue essa histria e comece a se comportar como as outras meninas da sua idade, que pensam em namoro e shopping. O nico problema que no sou igual a elas! exclamo, com uma voz um pouco alta demais. E o que quer dizer com isso? Voc no ia entender mesmo, ento intil. Pare de se esconder atrs desse muro de suposta incompreenso. Sou sua me e entendo voc mais do que pensa. Eu s quero ajudar. Mas no pode. Alma! Se continuar assim, vou ser obrigada a prend-la em casa. O ano escolar est acabando e bom mesmo que fique mais em casa. E agora, traga o nmero do telefone dos pais dela.
Preciso inventar alguma coisa e rpido. Claro! Est bem, voc venceu. Vou pedir para Cleo. Isso no uma batalha, Alma. No sou sua inimiga ouo-a dizer, mas j estou fora da cozinha. Nesse meio-tempo, Cleo comeou a arrumar um pouco o quarto. E ento? O que sua me queria? Problemas vista. Quer falar com seus pais. Totalmente impossvel. Eu sei disso, mas pensei num jeito. Vamos dar a ela o nmero do Professor K e esperar que ele entenda a situao bem rpido e mantenha a farsa. , tomara que sim. Ser que ela no vai reconhecer a voz dele? No telefone mais difcil. Acho que s falou com ele pessoalmente. De todo modo, ns no temos alternativa, a menos que tenha alguma ideia melhor agora mesmo. Cleo abaixa a cabea, desconsolada. Ento vai ser assim mesmo encerro. Voc liga e finge que est falando com seu pai, para dar a ele um pouco de tempo para se preparar e ser convincente quando Jenna pegar o telefone. Est bem. Obrigada, Alma. Voc j arrumou um monte de problemas por ter me recebido em sua casa. Sei que faria o mesmo por mim, portanto, no se preocupe. Caminhamos at a entrada, onde Jenna espera ao lado do telefone, nervosa. Estende a mo para pegar o nmero. Deixe Cleo ligar. Depois ela passa para voc. Est bem, mas quero falar com eles. Fui bem clara? diz ela, com as mos nas cadeiras. Enquanto isso, rezo para o professor estar em casa.
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Cleo est na minha frente, com o fone na mo e os olhos meio assustados. Sabe que estamos arriscando tudo nesse telefonema. Finalmente, ela diz: Al... Papai, sou eu, Cleo. Sim, tudo bem, eu continuo aqui na casa de Alma. Na verdade, acho que no, mas a me dela gostaria de falar com voc ou com mame... Como? Desde quando? E agora? Est melhor. Certo, certo. Vou passar para a me da Alma. Cleo estende o fone a Jenna com ar compenetrado. Al, boa noite. Peo desculpas por ligar assim, mas no nos falamos mais desde o telefonema de sua mulher e achei que devia pedir seu nmero a Cleo. Oh, no, no um peso, no se trata disso: s estava me perguntando se tinha acontecido alguma coisa. Ah, entendo. Sinto muito, e como ela est agora? No, claro que no. muito bem-vinda aqui. Claro, o tempo que for necessrio... Estimo as melhoras dela. At logo. E desliga. Obrigada responde Cleo, evidentemente sem graa. Bem, de qualquer jeito, trabalho num hospital... Se precisarem de alguma coisa, s falar. Pode deixar. O que houve? pergunto, curiosa. A me de Cleo pegou uma pneumonia e resolveram no dizer nada para no preocup-la. O pai perguntou se poderia hosped-la por mais algum tempo, porque tem todos os riscos de contgio quando ela voltar para casa etc. Ento ela pode ficar? pergunto, pensando que o Professor K foi realmente perfeito. Claro, com certeza. Mas combinamos de nos manter em contato. Vou olhar o jantar, seno vai queimar tudo diz ela, desaparecendo na cozinha.
Deu tudo certo explica Cleo, contente. O professor entendeu logo que alguma coisa no andava bem e fingiu como se fosse um ator. Nessa altura do campeonato, deve estar acostumado. Alma? ouo Jenna chamar. Hoje ela est a fim de me atormentar. Vou deixar vocs conversarem diz Cleo. Encontro vocs daqui a pouco. Passo pela sala em direo cozinha, onde Jenna est esquentando almndegas numa frigideira. Que bom! Quando foi que fez? Nunca! O mrito todo da lojinha de comida pronta em frente ao hospital. Mas no sobre as almndegas que eu queria falar. Precisamos concluir nossa conversa. Agora que a situao de Cleo j est esclarecida, s falta uma coisa: onde voc se mete quando mata aula? Penso rpido. O que posso inventar? Olho para ela: aquela imagem de mulher ocupada, que apronta o jantar ao mesmo tempo em que discute com a filha, se esconde por trs do reflexo dela desacordada, amarrada na cadeira naquele horrvel subsolo. Uau! Desde que comeou a sair com Sarl voc est pior que um pastor- alemo. No se faa de engraadinha e trate de responder. Ou prefere que pea a ele para te interrogar? Estou namorando! digo, disparando meu melhor cartucho. Ela olha para mim boquiaberta. Acho que esperava qualquer coisa, menos isso. No acredito. Nunca se interessou por menino nenhum. Mas agora mudou. E quem seria? Adam. O Adam que tocou fogo no gabinete do diretor? Voc est de brincadeira,
no est? No, no estou. Ele mudou muito desde ento. Trabalhou duro na escola para pagar sua punio. E alm do mais, no foi ele, foi minha amiga Agatha, tenho vontade de dizer. Tudo bem, muito louvvel da parte dele, mas isso no apaga o que ele fez. No nada bom e eu no quero que voc volte a v-lo. Olha s: primeiro voc reclama que eu no gosto de ningum e agora que finalmente encontro algum, o que faz? Quer me impedir de v-lo. Isso um absurdo. Deixei que viesse visitar voc depois daquela queda, mas eu pensava que eram apenas bons amigos. Mas pelo que estou vendo cometi um erro. Est comeando a ceder. Confie em mim. Ele no como voc pensa. E uma pessoa do bem agora. Ento com ele que tem passado seu tempo? Isso no est certo, Alma. Precisa ir escola ou vai acabar tirando notas baixas. Sem falar no fato de que est falsificando justificativas diz ela, sacudindo a cabea, desconsolada. O que eu fiz de errado? Est bem. Vou me comportar melhor. Vou escola e vou me esforar durante esse perodo que falta para o fim do ano, prometo. Mas precisa parar de se preocupar comigo, est bem? No parece muito convencida, mas d para ver que est cansada. Est bem. Mas no me decepcione. E assim, comeamos um novo perodo de confiana mtua, ignorantes da tragdia que estava para se abater sobre ns.
Estamos jantando todos juntos, pela primeira vez em semanas, quando ouo na TV uma notcia que me impede de engolir a comida que tinha na boca.
"... Um corpo ainda no identificado foi retirado das guas do rio em estado avanado de decomposio, hoje s seis da tarde. Ficou preso na margem e foi encontrado por um remador que se preparava para colocar seu caiaque na gua. A polcia chegou ao local junto com a percia e j interditaram uma vasta rea ao redor do lugar da descoberta para buscar evidncias. O nico dado divulgado at agora que se trata de um indivduo do sexo masculino, mas impossvel determinar a idade ou a causa da morte. A longa permanncia na gua danificou os tecidos e modificou os traos de tal maneira que sero necessrios exames mais sofisticados para determinar sua identidade. A polcia est cruzando os dados disponveis com os perfis de pessoas desaparecidas nos ltimos meses..."
Alma, eu espero que voc no esteja pensando outra vez naqueles malditos assassinatos, est? pergunta Jenna. Mas no ouo nada. Olho para a imagem daquele corpo cado na margem do rio. Aqueles cabelos, aquelas roupas, no importa quanto tempo o corpo ficou na gua, ficaram gravados em meus olhos como uma marca de fogo. E eu tambm sinto que estou morrendo, lentamente. O que estou vendo o corpo de Morgan. No consigo esconder meu desespero e Jenna desconfia. No vai me dizer que o conhecia? Silncio. com dificuldade que consigo conter as lgrimas. Estou falando com voc, Alma! Pare! Deixe-me em paz! Todos vocs, deixem-me em paz! grito, saindo da mesa. Naquele instante, a televiso passa para a notcia seguinte. Mas eu no consigo fazer isso.
Sinto muito, Alma. Tem certeza de que ele? pergunta Cleo mais tarde, em meu quarto.
Agora estou mais tranqila. Chorei e as lgrimas sempre carregam consigo uma parte da dor, lavando um pouco da amargura do corao. ele. No tenho dvida respondo, assoando o nariz. Lutou com um No Nascido para me salvar e caiu no rio. Seu corpo nunca foi encontrado, mesmo porque ningum procurou por ele. Claro, era como se no existisse... Agora vo retalh-lo como uma cobaia de laboratrio. Mas o que podem descobrir, se ele nunca existiu? As coisas no so bem assim. Ele existiu e muito, mas no como Morgan. Era outro menino que um belo dia resolveu se suicidar. Acha que a polcia pode chegar a esse menino? No sei, mas acho que uma possibilidade. E se chegarem, eu no fao ideia do que pode acontecer. Se todos sabem que ele se suicidou, porque encontraram o corpo que obviamente foi sepultado. Exatamente. E no seria nada simples para a polcia explicar aos pais do suicida que, sem mais nem menos, o corpo do seu filho, que devia estar descansando em paz em sua sepultura, estava boiando nas guas do rio. Vo pensar que foi algum bando de necrfilos desequilibrados. verdade, no vo nem suspeitar da verdade. Mesmo que procurasse Sarl e contasse tudo, tenho certeza de que ele ia achar que estou ficando doida. Ento o que a gente faz? Absolutamente nada. Vamos esperar os resultados das investigaes e depois vamos ver. Melhor a gente no se expor demais agora. No podemos esquecer que deve haver vestgios do meu sangue na janela do escultor. Devamos ter limpado tudo. , mas eles sempre acabam achando algum vestgio. De qualquer jeito, mesmo que encontrem e identifiquem, seria o sangue de Larissa. Quem Larissa?
a menina que se suicidou e cujo corpo veio para mim. Voc a conhecia? Claro que no, seria impossvel. Fiquei sabendo de sua existncia por uma fotografia. complicado explicar tudo o que aconteceu, mas, em poucas palavras, ela era realmente idntica a mim, de modo que descobri onde o pai morava e fui falar com ele. Ainda no conhecia minha verdadeira natureza e pensava que tinha uma irm gmea cuja existncia desconhecia completamente. Uau! Que histria incrvel? Na cidadezinha onde Larissa morava, uma mulher me reconheceu e achou que eu era uma bruxa ou um fantasma e me expulsou aos berros. Foi horrvel! Nunca foi visitar o tmulo dela? No, no tive coragem. Imagine que no dia em que encarnei no corpo de Larissa, eu usava, segundo o pai dela, a mesma camiseta que ela usava quando foi enterrada! Ento assim mesmo que funciona? Temo que sim. De quem ser que era meu corpo... Isso agora no tem mais importncia. Eu s queria saber como as coisas funcionavam, como era esse sistema sinistro de troca dos corpos. E agora isso digo, tocando seu brao pertence a voc e ningum pode tirar. E como acontece a troca? - Num acontecimento traumtico, um acidente, por exemplo. Um segundo antes, no existimos, e um segundo depois, sim. Tenho certeza de que uma coisa desse tipo tambm aconteceu com voc. Gostaria tanto de poder lembrar. Se examinar bem, vai encontrar alguma marca, mesmo que seja pequena, do acidente em que se envolveu. Em geral, ns No Nascidos samos praticamente ilesos. E s um portal, uma passagem que nos permite entrar nesse mundo com uma identidade nova.
Ento aconteceu com voc tambm? No meu caso, eu estava no carro com mais trs amigas, todas morreram. Eu tive apenas alguns arranhes e a cicatriz que mostrei. E a morte das trs foi culpa minha. O acidente no teria acontecido se no tivesse pedido carona a elas. Mas disse que eram suas amigas. Afinal de contas, voc conhecia ou no? No conhecia ningum antes do acidente. Mas voc sabe que quando chegamos terra o Leviat nos equipa com uma bagagem de recordaes e de vida pr-fabricada, inclusive as trs meninas a quem pedi carona. Entendi. E o mesmo vale para os pais. Comeam a ser nossos pais no momento em que sofremos o acidente. Exatamente. E o que vamos fazer agora? O que eu disse. Esperar e falar com o Professor K. Tem uma novidade que ainda no contei nem a voc e que ele vai gostar muito: encontramos uma nova piscina para as viagens a My Land.
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Finalmente, estou mais calma e tranquila. O corpo de Morgan vai encontrar um pouco de paz. E a piscina que Adam achou foi considerada perfeita pelo Professor K, que j comeou a fazer um projeto para a construo de uma nova cmara de transio. Avisou que ser bem menor e rudimentar comparando com a do Refgio, mas o suficiente para desempenhar sua funo de modo satisfatrio. Antes de mais nada, porm, ele vai ter que consertar a bomba da piscina, que no funciona direito. E, ao contrrio do que costumamos fazer, no vamos encher totalmente depois que eu estiver na cmara, viajando. Por precauo, j que a bomba no muito confivel e eu poderia morrer sufocada como um rato l dentro. Mas esses detalhes so problema dele. Eu vou viajar a My Land e isso que importa. A soluo de tudo est l. Morgan est l. Ento me comporto direito, vou escola e tento participar das aulas de maneira construtiva, com intervenes interessantes. Enquanto isso Adam continua a cumprir, com o balde e o escovo na mo, sua humilhante e injusta punio. Quando nossos olhares se encontram, ele sorri, fazendo sinal de que nos veremos mais tarde, depois da escola. Pensando nele, nunca poderia imaginar que iria se revelar uma pessoa e uma companhia to boas. A vida nos reserva muitas surpresas a cada dia. Talvez eu nem saiba quantas. Porque uma delas est minha espera, de tocaia. Quando saio da escola, encontro o carro de Jenna estacionado perto do porto. Despeo-me rapidamente das minhas amigas com um fio de angstia se insinuando em minha respirao. Deve ter acontecido alguma coisa. Jenna nunca veio me pegar na escola. Vejo seu rosto emoldurado pela janela do carro com o vidro abaixado, a expresso sria confirmando meus temores. Adam est pegando a moto um pouco adiante. Ergue a cabea e olha para mim. Indico o carro de minha me com um gesto de cabea. Ele a v e no diz nada. Entendeu. Ligarei mais tarde. Em seguida, Cleo se aproxima. Claro, coitadinha, ela me espera na porta da
escola todo dia. Sigo adiante, esforando-me para parecer tranquila. Esboo um sorriso amarelo, estendo a mo para a porta e entro. Que surpresa! Fazia tempo que voc no vinha me buscar na escola observo. Quem no arrisca no petisca. Surpresa tive eu, Alma rebate ela, num tom sinistro. Como assim? Sabia que estava se metendo em encrenca. Uma me sente certas coisas. Mas nunca pensei... O meu Deus diz ela, reprimindo as lgrimas. Posso saber o que houve, Jenna? Ela vira para mim e diz: Sarl passou no hospital hoje de manh. Queria falar comigo com urgncia. Aconteceu uma coisa muito grave, Alma diz. Pausa. No d para me dizer de uma vez o que houve e pronto? Estou ficando preocupada. E faz muito bem, porque invadiram a casa de uma das vtimas dos assassinatos. Quebraram um vidro e entraram. E o que isso tem a ver comigo? Voc foi vista, Alma. Um vizinho disse que viu trs pessoas saindo da casa. Uma com certeza era uma moa com longos cabelos pretos e usava uma mochila roxa nas costas. E voc acha que era eu s por causa disso? Quem acha Sarl. Disse que tem andado muito estranha nos ltimos tempos e no para de fazer perguntas sobre essas mortes horrveis. Esse interesse quase mrbido despertou suas suspeitas. E eu no consigo dizer que est errado. Para comear, no fui eu. Alm do mais sabem perfeitamente de onde vem o meu interesse. Quero apresentar um bom trabalho de escola, isso tudo. Falei com seu professor de literatura agora mesmo, Alma. Ele confirmou que voc nunca colaborou com o jornalzinho da escola, nem manifestou qualquer
interesse em fazer isso. Engulo em seco e tento ficar lcida. Confia tanto em mim que foi conferir o que eu disse. O que voc est fazendo, controlando tudo o que fao? Exatamente, minha querida, um dos meus deveres. Sobretudo quando desconfio que est mentindo. E agora, quero saber por que tanto interesse por esses homicdios. Diante da palavra "homicdios" alguns alunos que estavam passando ao lado do carro viram e olham para mim cheios de suspeita. A gente pode conversar em outro lugar? Claro, mas vamos a p. No quero dirigir. Estou nervosa demais. Ela estaciona o carro um pouco depois do porto da escola e vamos a p para o Pequeno Parque. L onde tudo comeou. Os homicdios me interessam porque quero ser jornalista profissional e eu pensava que com a ajuda de Sarl poderia obter informaes e talvez comear a escrever para algum jornal... Lembra-se daquele meu amigo, Roth? Pois ento, eu conversei muito com ele e pedi uns conselhos... Pare de inventar histrias. Mas verdade! Ento voc nega que invadiu a casa do escultor? Nem sei onde fica. E depois, imagine quantas meninas tm uma mochila igual minha nesta Cidade! Alm do fato de que, no escuro, o que o vizinho pode ter visto? Como sabe que foi noite? Voc quem disse. No, no disse nada. Bem, ento devo ter imaginado. Acho que ningum to idiota de fazer uma coisa dessas em plena luz do dia. Por favor, no fale como uma delinquente porque me d arrepios.
Tm alguma prova contra mim? O depoimento do vizinho. Que no poderia me reconhecer, no ? Ela no responde. Exatamente. No era eu, Jenna. Podemos encerrar esse assunto, ento? pergunto, decidida. De todo modo, eles encontraram sangue nos vidros quebrados da janela. E esto fazendo exames. Estou realmente rezando para que no seja seu. - No , pode ficar tranquila digo. E isso no mentira. No sei mais em quem acreditar, Alma. Confio muito em Sarl, ainda mais porque ele tem um certo faro para essas coisas. Mas no gosto nem de pensar na ideia de que voc cometeu um delito to srio. Causaram algum dano na casa? Parece que no. S bagunaram um pouco. Bem, talvez fossem s curiosos. Com certeza no eram ladres ou vndalos. A casa de um escultor deve ter objetos de valor. E se no falta nada... Isso eles ainda no sabem. A casa foi toda fotografada logo depois do assassinato, justamente para controlar que ningum tirasse nenhuma prova importante de l. Eles vo comparar com as fotos para ver se falta alguma coisa. Penso imediatamente no livro do escritor. Maldio! Vo perceber e vo comear a investigar. Se chegarem a David, ele ser interrogado e vai falar sobre a visita de Cleo. Espero que ela no tenha dado o nome verdadeiro. Por que no vi para quem ele fez a dedicatria? Se no tiver tomado cuidado, vai ser um desastre... O que foi? Nada, s estava pensando. Tem certeza de que no tem nada a ver com essa histria? Tenho, j disse isso mais de mil vezes. Chegamos ao parque. muito bonito nesta estao. Os raios de um sol quente e generoso passam atravs das densas copas das rvores, projetando retalhos
luminosos no cho. H flores e plantas verdejantes, podadas com cuidado para formar superfcies perfeitamente redondas. A relva tem um perfume de grama recm-cortada e os bancos esto cheios de pessoas alegres que conversam ou esto concentradas na leitura de um livro. Como eu queria que essa serenidade nos contagiasse tambm! No paramos. Evidentemente nervosa, Jenna quer caminhar, enquanto meus pensamentos esto todos voltados para Cleo. Preciso saber o que contou sobre si mesma ao escritor. Sem perceber, chegamos margem do canal. Lano uma olhada rpida para o lugar onde lutei com o Master, meses atrs, temendo que desperte recordaes desagradveis. Olho ao redor. Mas hoje ningum nos segue. Ou pelo menos o que parece primeira vista. Mas as impresses primeira vista muitas vezes enganam. Algum est nos observando, espera do momento certo para agir. No um Master. Caminhamos mais um pouco, discutindo sempre o mesmo assunto, sem saber das intenes malignas que esto sobre ns. De repente, assim que atravessamos a ponte sobre o canal, sinto uma presena atrs da gente. Quando viro e o vejo, grito uma nica palavra para Jenna: Fuja! O No Nascido, de pele muito clara e culos escuros, comea a correr atrs de ns, com a tpica determinao das criaturas que agem sob o controle do Leviat. Num primeiro momento, Jenna no entende o que est acontecendo. Mas, vendo minha agitao, se deixa contagiar e sai correndo. Vamos nos separar! melhor digo, pegando o caminho da direita. Mas ela no quer me deixar sozinha, sem notar que vai ser apenas um peso a mais. Posso ser mais rpida sem ela. Chegamos a uma estrada mais larga, ainda dentro do parque, e vejo um grupo de ciclistas vindo em nossa direo. Estamos salvas. Talvez. Mas o No Nascido est nos nossos calcanhares. Mais alguns metros e ir nos
alcanar. Resolvo det-lo. Partilhamos a mesma natureza, alm da fora que os seres humanos no tm. Preciso tentar. Agora estamos um diante do outro. Ele olha para mim por trs dos culos. No passa de um covarde! grito. Mas ele no responde. E de repente, pula em cima de mim, pronto para o ataque.
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Jenna olha para ns. Est a algumas dezenas de metros. No h mais ningum. Estamos sozinhos. O No Nascido me d um soco no estmago que me tira o flego. S tenho tempo de ver Jenna se aproximar, mas no tenho foras para afast-la. O No Nascido olha para ela e se distrai por um segundo, o que fatal. Aproveito para reunir minhas foras e concentr-las num chute nos genitais. Ele cai para frente no cho, de cara na poeira. Chuto a cabea, as costas e no sei mais onde, at ouvir a voz de Jenna. Pare! Vai mat-lo! Melhor ainda respondo, furiosa. Ela olha para mim estarrecida. Vou pedir ajuda diz e se afasta. Quando viro de novo para o No Nascido, vejo horrorizada que desapareceu. Sarl j t chegando comunica Jenna, quando me aproximo. timo. Agora vai me encher de perguntas. Que voc vai responder. Quem era aquele garoto e por que estava seguindo a gente? Sei l, um ladro, um arruaceiro, claro. Voc no vai me enganar. Tive a impresso de que o conhecia. Assim que o viu, me mandou fugir. Quem , Alma? Juro que eu no fao a mnima ideia. Tinha um jeito estranho, ameaador. E por isso que eu gritei para voc fugir. Tem muita gente ruim nesta Cidade. Sarl pode confirmar isso. Voc se lembra do que aconteceu com Naomi? No dela que estamos falando agora. Precisa ser sincera comigo. Pode correr riscos bem mais srios se... Fique tranquila, est bem? No, no vou ficar tranquila enquanto minha filha, em vez de ir para a escola, anda por a fazendo perguntas sobre assassinatos e seguida por um tipo feito esse... diz,
parando em seguida para pensar sobre o que disse. Pensando bem, ele parecia um rapaz direito... Como percebeu que queria atacar a gente? Percebi e basta. No isso que interessa? E o modo como bateu nele. No parecia ser assim to fraco. s vezes basta acertar no lugar certo. E isso. Mas Jenna no parecia convencida e sei que Sarl vai parecer ainda menos. E no tenho tempo a perder com interrogatrios inteis. Preciso ir. Nem pensar. Sarl est chegando. Tenho uma montanha de trabalhos para amanh, Jenna. E eu tambm prometi a Cleo que ia visitar a famlia com ela. Ela no pode ir sozinha? A me ainda no est bem e ela precisa do meu apoio. E o que vamos fazer com Sarl? Ah, quanto a isso, acho que vai arranjar uma soluo bem melhor do que a minha rebato, com um pouco de malcia. Ela fica um pouco vermelha. Que besteira, Alma! De qualquer jeito, voc s tem me dado preocupao. Tente chegar na hora do jantar, pelo menos hoje. Na verdade, um pouco antes, para me ajudar. E no estou de brincadeira. Se chegar atrasada, vai ficar de castigo. Prometo, obrigada digo, sapecando um beijo em seu rosto. E com isso, acho que ela ficou seriamente confusa, mas no importa. Atingi meu objetivo.
Estamos encrencadas, Cleo. Encrenca sria vou dizendo assim que coloco os ps em casa. Por sorte, ela est no meu quarto, lendo um livro, com o gato deitado a seu lado. O que houve?
Foi a minha me. Pela sua cara, imagino que no seja nada de bom. Com toda a certeza. Estava furiosa comigo. Sarl contou a ela que algum invadiu a casa do escultor. Oh, no! Sim, e no tudo. Parece que um vizinho viu a gente saindo e descreveu uma menina com os cabelos longos e uma mochila roxa. Mas sua mochila, na verdade, no roxa, lils! Acho que a polcia no est nem a para essas sutilezas, Cleo! O pior de tudo que Jenna contou que a polcia fotografou a casa toda, centmetro por centmetro e pretende usar essas fotos para conferir se falta alguma coisa. Cleo leva a mo boca. E vo descobrir que o livro do escritor no est mais l! Exatamente. Voc deu seu nome verdadeiro para a dedicatria? No, claro que no. Inventei um nome na hora. Dou um suspiro de alvio. Muito bem, foi cuidadosa. Eu posso ter perdido a memria do meu passado, mas no sou nenhuma idiota. Mas, de todo modo, estive na casa do escritor e ele pode me reconhecer a qualquer momento. Vamos tingir seu cabelo! O qu? Isso mesmo, vai ficar mais difcil de reconhecer. E pode usar culos. Vamos dizer que tinha deixado na casa de seus pais. Para sair de l, disse a Jenna que ia visitar sua famlia com voc, hoje. No vou poder ficar aqui para sempre, Alma. Preciso arrumar um lugar para mim. E eu tambm, no demora muito. Mas no se preocupe. Ah, tem mais uma coisa. Estava passeando no parque com Jenna quando ns fomos seguidas por um No Nascido.
Em plena luz do dia? Pois . E essa no a nica coisa estranha. Nunca mais vi um Master. Est acontecendo alguma coisa, mas no sei o qu. O Leviat deve ter mudado de ttica. Pode ser. Talvez Ele tenha descoberto que pode mandar os No Nascidos fazerem o trabalho dos Masters e economizar na mo de obra. Cleo sorri. Era para ser uma piada, mas percebo que no uma teoria to absurda assim. Voc vai a My Land assim que o professor instalar a cmara na piscina e vai tirar suas dvidas. Acha que vou poder ir junto? No sei, Cleo. L embaixo muito perigoso e ainda no consegui descobrir em que fase voc est. Quando nos rebelamos contra o Leviat, perdemos a vida que Ele nos deu, mas no as lembranas. S que com voc as coisas no foram assim. No sei exatamente o que aconteceu para que ficasse "boa". Ou melhor, desconfio, mas no tenho provas. Sua irm? E. Quando a encontrei desacordada, voc estava perseguindo Lina. E ela chegou um pouco depois. Mas s uma menininha. Tenho motivos para acreditar que uma menina muito especial, uma espcie de encarnao do bem. Se isso mesmo, quem sabe ela no pode nos salvar do nosso destino? Talvez no dependa da vontade dela. De repente, ouo uma porta bater. Vou at a entrada de casa e dou de cara com meu irmo Evan. Desde a fatdica noite no ginsio, nossos dilogos se reduziram a nenhum. Quando nos encontramos, cumprimento com um "oi" e, em geral, obtenho um resmungo como resposta. Ah, voc.
Quem podia ser? No d para negar, voc sempre gentil. O que voc quer comigo? No passa de uma desequilibrada, voc e essa sua amiga esquisita. Esquisita por qu? No sai nunca, no vai escola. Ser que no tem famlia para ir morar com ela? E o que voc tem a ver com isso? Porcaria nenhuma, realmente. Basta que no se metam comigo diz ele, entocando-se em seu quarto depois de bater a porta pela ensima vez. Volto ao meu quarto. Era o meu irmozinho querido digo, sorrindo. Parei de ficar chateada por causa dele, mas hoje Evan est particularmente nervoso. Ser que aconteceu alguma coisa? Mas temos coisas bem mais urgentes para pensar. Vamos sair e comprar tintura para o seu cabelo. E tomara que a gente consiga inventar um bom libi para a polcia. Antes de qualquer outra coisa, a gente deveria esconder esse livro. Tem razo. Pego o livro e coloco na mochila incriminada. Cheguei a pensar em trocar de mochila, mas nessa altura dos fatos ia parecer muito suspeito. Tnhamos acabado de sair quando vi o carro de Jenna estacionar um pouco adiante, seguido por outro, do qual vejo sair o tenente Sarl. Cleo e eu ficamos escondidas atrs de um carro do outro lado da rua. Agora no estou a salvo nem dentro de casa.
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Adam ficou contente quando liguei para pedir o endereo exato de sua casa. E um pouco menos quando expliquei que Cleo e eu precisvamos do seu banheiro. E claro que acabou aceitando, ainda mais que seu pai ia chegar tarde naquela noite. Quando chegamos ao edifcio dele, sadas de um nibus cheio de gente cheirando a cansao, noto que realmente no fica muito longe do refgio dos No Nascidos de Rio. Embora no seja capaz de chegar l, reconheo alguns detalhes que mostram que no estamos muito longe. Rio nunca mais apareceu. O que ser que anda tramando? comenta Cleo. Estava pensando a mesma coisa. Temos que encontrar um jeito de control- lo, mas no sei como. Talvez eu pudesse fingir que recuperei a memria e voltei a ser o que era antes. Podia ser uma espcie de agente infiltrado. Seria til, mas muito perigoso, Cleo. Se eles descobrissem, iam matar voc. Talvez faam isso de qualquer jeito. No fala assim. Nunca fale como uma derrotada ou vai acabar sendo uma. Desculpe... diz ela, olhando a ponta dos ps. Vamos entrar. Tocamos o interfone e a voz metlica de Adam nos convida a subir pela esquerda, escada B, quarto andar. O edifcio igual a tantos outros, de construo recente, limpo e essencial nas formas geomtricas do exterior, no vestbulo ladrilhado de cinza, nos elevadores de ao brilhante e espelhos, e nos corredores dos andares, limpos e silenciosos, com uma sucesso de portas idnticas, marrom-escuras, uma atrs da outra. Adam espera por ns com a sua porta aberta. Me faam o favor de explicar o que vocs esto aprontando dessa vez diz
ele, enquanto entramos. O apartamento grande e arrumado, decorado com mveis modernos e agradveis. Lembra um pouco o de Morgan, mas menos luxuoso. Vejo muitas plantas, em todos os lugares possveis, em cima dos mveis, nos peitoril das janelas e perto das paredes. seu pai quem gosta tanto de plantas? pergunto, curiosa. No, para dizer a verdade era a minha me. Mas como ele gostava muito dela, resolveu cultivar sua paixo. No entendo nada do assunto, mas acho bonito. Passo a mo no tecido macio de um grande sof cor de creme, to limpo que d a impresso de que ningum nunca senta ali. Na verdade, toda sala d essa impresso. Os bibels, as molduras das fotos, os objetos brilham como se estivessem numa exposio e no fossem destinados ao uso cotidiano. E por aqui. Vou mostrar onde fica o banheiro. Entramos num corredor longo e estreito com algumas portas. Atrs de uma delas, entrevejo uma baguna de roupas e coisas que destoa completamente da ordem que reina no resto da casa. Seu quarto? pergunto. D para ver? Venham... aqui. O banheiro grande, revestido de ladrilhos cinza-escuro, e tem uma banheira com chuveiro que pelo menos trs vezes maior do que a nossa. Tem at duas pias encaixadas num longo balco de madeira. uma decorao luxuosa. No sabia que a famlia de Adam tinha dinheiro. Tentem no estragar nada ou meu pai vai descobrir e eu no sei se consigo explicar a ele o que vocs vieram fazer aqui. No se preocupe, no vamos deixar marcas. Mas antes quero saber o que vocs esto fazendo exatamente. Sarl descobriu que algum entrou na casa do escultor. Que droga! Mas no tem como saber que fomos ns!
No rebate Cleo , s que um vizinho nos viu e identificou uma moa com cabelos negros e mochila roxa. E Sarl contou para Jenna, me da Alma. Adam olha para ns. Esto mesmo suspeitando de voc? Infelizmente, sim. As perguntas sobre os assassinatos, as ausncias na escola, meu comportamento ainda mais arredio que o normal tambm ajudaram. No contvamos com essa. Mas e voc, por que est pintando o cabelo? Tambm foi vista? No. Mas a polcia est verificando tudo, para ver se quem entrou levou alguma coisa e... Adam se concentra um instante. Claro, o livro! Se derem falta do livro, vo encontrar o escritor e... Cleo! No devamos ter pegado aquele livro, bem que eu disse. E agora podemos acabar encrencados. Voc o ltimo a se preocupar. O vizinho viu uma garota com cabelos longos e mochila roxa, como vrias outras na Cidade. E o escritor conheceu uma f chamada... Milia informa Cleo. Milia, que era loura e logo ser ruiva. E o livro? Est comigo, na mochila. Preciso esconder em algum lugar, mas ainda no sei onde. Aqui no, com certeza. Nem passou pela minha cabea, fica tranquilo. A gente precisa de um lugar melhor. Assim como? Vou preparar a tinta e explico. Pego a caixa e leio as instrues no verso. Por favor, no quero ficar com o cabelo cor-de-rosa implora Cleo. J
fez isso alguma vez? J, um monte de vezes minto. Mas ela percebe. Estou falando srio, Alma. Se meu cabelo ficar com uma cor horrorosa, vai chamar ainda mais ateno. Quer ficar calma, por favor? respondo fazendo-a sentar na borda da banheira. Comeo enfiando as luvas de plstico que vieram com o produto, presas na folha de instrues. Sigo adiante, misturando os lquidos de duas garrafinhas numa tigela. Espalho a tinta, comeando pela raiz do cabelo. Tenho que admitir que tem um tom de louro lindo, mas sinto muito, no podemos correr mais riscos. E ento? Qual a sua ideia? pressiona Adam, cansado de esperar. Esconder o livro no covil de Rio e dos outros No Nascidos. Ficou maluca! Concordo plenamente com Adam intervm Cleo. Mas o melhor a fazer. Se por acaso encontrarem o livro, encontraro o grupo deles tambm. Dois coelhos com uma cajadada s. , e o terceiro coelho voc, na boca do lobo, se for pega no esconderijo deles. No vai acontecer, se vocs me ajudarem. Est querendo nos arrastar de novo para aquele lugar? pergunta Cleo. Ouam, tambm no acho divertido voltar l, mas seria uma jogada inteligente: se forem investigar algum, sero eles, os nossos inimigos, e no ns. Adam parece mais decidido. Cleo no diz nada. Tudo bem diz ele finalmente. Mas precisamos ter a sorte de encontrar o local vazio ou com poucos No Nascidos, para conseguir engan-los. Do contrrio, no vai ser mole. Depois de tanto azar, acho que merecemos um pouco de sorte.
Estou dentro concorda Cleo. Talvez encontre Rio e consiga convenc- lo a passar para o nosso lado. No digo nada. Cleo sabe muito bem o que penso sobre o assunto. Volto ao trabalho com grande cuidado e Adam sai do banheiro. Vou esperar l fora, mas tentem no demorar muito. No quero que meu pai encontre vocs duas aqui.
***
Termino de pintar o cabelo em poucos minutos. Os cabelos curtos de Cleo facilitaram muito a minha tarefa. Vou deixar agir por algum tempo, para a tinta pegar direito. Est bem. Procuro por Adam em seu quarto. O termo baguna total cabe como uma luva. Tem um pouco de tudo por todo lado, mas no o caos do quarto de Evan, raivoso e que questiona a ordem de maneira agressiva. uma desordem descuidada, a partir de um princpio muito simples: deixar cada coisa onde cair, sem regras nem intenes. Tem muitas fotos, simples, duplas ou de grupo reunidas num nico painel onde os rostos sorridentes fazem fila, se abraam e se sobrepem uns aos outros como se pertencessem a uma nica grande famlia. No tem nenhum retrato de sua me, no ? pergunto, olhando as fotos. No, nenhuma dessas fotos a. Ver minha me seria um sofrimento muito grande para meu pai. Mas voc guardou algumas, no foi? Ele destruiu todas elas. Foi minha av quem me deu algumas antes de morrer. Seu pai no tinha o direito de fazer isso. Voc ainda era pequeno quando...
ela se foi e talvez gostasse de guardar uma lembrana. No consigo ficar com raiva dele por isso. E depois, como voc mesma disse, eu era pequeno quando ela se matou, foi tempo suficiente para guardar o seu rosto lindo na memria. Eu seria capaz de reconhecer minha me no meio de mil pessoas, apesar de todo o tempo que passou. Voc parece um pouco com ela, sabia? Tambm tinha cabelos negros como os seus e os olhos claros, clarssimos alis. Deve ter sido uma mulher muito bonita. Tenho vontade de v-la. Era linda demais. Talvez fosse por isso que meu pai a amava tanto. De todo modo, uma velha histria e... no estou com muita vontade de ver outra vez aquelas fotos velhas. Vai ficar chateada? Imagina! Entendo perfeitamente. Na verdade, estou preocupado com voc. O fato de a polcia estar suspeitando grave. E se encontrarem provas contra voc? Tipo o sangue? . No sei se isso vai me ajudar, mas, na verdade, aquele sangue no meu, de Larissa, a menina a quem pertencia esse corpo. E que era idntica a voc. No acha que uma coincidncia meio absurda demais? claro que vo suspeitar, mas no vejo como possam provar que eu tenho alguma coisa a ver com a invaso da casa do escultor. Pensando bem, eu acho que a ideia de esconder o livro no Refgio de Rio muito boa. Obrigada. Levei um susto hoje de manh quando vi o carro da sua me. Nem me fale. Quase nunca vem me pegar na escola. Foi muito dura? Bem, ela est preocupada mais do que qualquer outra coisa. E no confia em mim. Vai ficar no meu p, pode apostar. E ainda no contei tudo.
O que mais? Fomos dar uma volta no parque e um No Nascido nos seguiu. De dia? E por qu? - Com certeza no era para bater um papo! Era do grupo de Rio? difcil dizer. Bonito, bem-vestido, de culos escuros. O que voc fez? Primeiro fugimos, mas depois resolvi parar e enfrent-lo. mesmo? Foi muita coragem. um pouco de imprudncia tambm. Seja como for, consegui nocautear o sujeito, com o olhar chocado da minha me. Ela ligou para pedir ajuda, eu me distra com isso e ele fugiu bem debaixo do meu nariz. Ento no faz ideia de quem era? Confirmo sacudindo a cabea. O mais importante que ningum saiu machucado e consegui sair dali antes da chegada de Sarl. Eu exagerei nas perguntas sobre os homicdios e me enrolei tanto que eles no confiam mais em mim. E depois tem o vizinho infeliz do escultor que me viu... Preciso prestar ateno de agora em diante, se no quiser que me peguem. Alma? chama Cleo. Ainda tenho que ficar com essa coisa na cabea por muito tempo? Estou indo. Cuido do cabelo dela, pensando em nosso prximo passo: deixar o livro no covil de Rio. Os cabelos de Cleo ganharam um belo tom de ruivo brilhante e at ela ficou satisfeita. J um bom sinal. Para comear.
40
Estamos escondidos do lado de fora do covil h uma hora. Esperamos para ver se algum entra ou sai. Adam trouxe o basto de artes marciais e eu, a faca da cozinha. L dentro, eles so muito perigosos. Seria loucura entrarmos desarmados. Acho que a gente deveria entrar. Talvez todos tenham sado e s estamos perdendo tempo aqui fora. E se no for isso? Adam tem razo, Cleo. Vale a pena tentar digo. Dou uma ltima conferida nos arredores e parto. Adam e Cleo vm atrs. Corremos depressa na escurido da noite, que pode servir para nos abrigar um pouco. S tem um lampio, um pouco mais adiante, bem ao lado da entrada do prdio. Chegamos portaria, fechada. E agora? pergunto. Vou tentar com as chaves da minha casa. Talvez sirvam prope Adam. Enquanto ele tenta abrir a fechadura, ouvimos um rumor. As luzes fracas da entrada se reacendem de repente. Est chegando algum murmuro. Escondam-se. Corremos para trs do muro do prdio. Sinto meu corao latejar nos ouvidos. Depois de um clique eltrico, ouvimos a fechadura abrir e o som de passos. Prendemos a respirao e quando o silncio volta a reinar, uma sombra pequena e veloz se aproxima. um cachorrinho de pelo curto branco com manchas marrons. Est de orelhas em p e o rabo balana to rpido que parece um ventilador. A coleira tem uma guia longa que dobra a esquina, impedindo a viso de quem a segura. Somos apresentados ao seu dono alguns segundos mais tarde, quando sua sombra enorme se alonga em nossa direo sob a luz do lampio. Assim que nos v, para bruscamente. De fato, trs jovens escondidos como ladres no meio da noite no do uma impresso muito boa. O que vocs esto fazendo aqui? pergunta. Tem a voz rouca de um fumante,
cabelos curtos, crespos e uns culos quase quadrados apoiados num nariz imponente. Adam o mais rpido. Olhando as estrelas. Com esse farol na cara? pergunta ele, com o tom mais tranquilo do mundo, apontando para o lampio. verdade, no d para ver direito daqui. melhor procurar outro lugar. Obrigada e boa noite acrescento cheia de iniciativa. Damos alguns passos e ele fala de novo. Esperem. Nos viramos. Se estiverem interessados, conheo um lugar muito bom para olhar as estrelas. Olhamos para ele espantados. Pensamos que ia nos censurar ou, pior ainda, chamar a polcia. Nada. Eu abro a porta, vocs entram no prdio e vo at o ltimo andar. Tem uma porta com um cartaz dizendo "Teto". Entrem e subam a escada. Vo ficar sozinhos debaixo do cu estrelado. E maravilhoso. No acredito em meus ouvidos. Ele est nos dando a possibilidade de entrar sem ter que arrombar as fechaduras ou quebrar as vidraas! Se no quiserem, no tem importncia... Foi s uma ideia murmura o homem, pronto para ir embora. No, claro que nos interessa. Seria muito bom me apresso a dizer. Ento eu vou abrir. Adam aproveita para colher informaes. Pensei que no morasse ningum aqui. Na verdade, s ns trs: minha mulher, eu e Zino, e mais ursa famlia, no andar abaixo do nosso. Mais ningum? pergunta Cleo, pensando em Rio e sen grupo. No, ningum. Talvez chegue mais gente com o tempo. No projeto da empresa essa rea deveria se transformar num polo residencial com jardins, lojas, escolas e tudo o
mais. Mas venderam bem menos do que eles esperavam. E ficamos s umas poucas famlias espalhadas pelos prdios. No so daqui, so? No responde Adam. Que pena. Gosto muito de olhar as estrelas. A gente teria muita coisa para conversar. Naquela altura, Zino comea a exigir seu passeio com pequenos latidos cada vez mais insistentes. Desculpem, preciso ir. Divirtam-se. Talvez d uma passada no telhado antes de voltar para casa. Muito obrigado e at a prxima respondemos em coro.
Estamos dentro do edifcio, olhando para as portas dos elevadores como se pudessem nos dar a resposta que procuramos: ser que tem algum l embaixo? Vamos descer decido. E vou na frente, pois j estive aqui. Eu tambm j estive aqui. Sei disso, Cleo, mas voc mais vulnervel, ento melhor ficar entre mim e Adam. Entramos no elevador e aperto o -3. S que nada acontece. Por que no se mexe? pergunta Adam. Nesse exato momento, meus olhos caem sobre ela: a fechadura que Rio usou para acionar o elevador rumo ao subsolo. Droga, a chave! Precisa de uma chave? , s lembrei disso agora. Mas parece que Cleo teve uma ideia. Esperem... se esse era o meu esconderijo, antes, tambm devo ter uma chave. Alma, voc disse que Rio me ajudou a fugir da priso e que por isso que no tenho nenhum objeto pessoal comigo. Mas ele deve ter me dado uma cpia da chave para que eu pudesse entrar e sair daqui.
Claro! Mas onde ela est? Bem, vamos pensar um pouco. No tinha nada comigo naquela noite em que voc me encontrou. S a roupa diz Cleo remexendo nos bolsos do jeans. Infelizmente, sem resultados. No tem nada! Esqueceu do bolsinho menor, em cima direita aponta Adam. Ela enfia a ponta do polegar e do indicador e consegue retirar uma chavezinha minscula que brilha sob a luz crua do elevador. T aqui! Melhor experimentar antes de cantar vitria diz Adam contendo nosso entusiasmo. Cleo enfia a chave, as portas fecham e descemos para o subsolo. Rapidamente, talvez demais. Sinto a respirao ofegante e os batimentos cardacos acelerados. A ansiedade e o medo so assim: no havia nada ali e, de repente, eles surgem, crescem e comeam a tomar conta de voc incontrolavelmente. Quando as portas abrirem, se encostem nas paredes do elevador. L embaixo no h corredores ou vestbulos, s um grande ambiente que no oferece nenhum abrigo imediato. Assim que o elevador para no -3, Adam e Cleo fazem o que pedi. Adam empunha o basto e minha faca est na bolsinha da frente da mochila, pronta para ser usada. Mas no vamos precisar deles, porque primeira vista o salo est completamente vazio. Cuidadosos, um passo aps o outro, nos aventuramos l dentro. A respirao dos meus amigos parece sincronizada com a minha. Estamos muito tensos. Vou para o lado onde fica a piscina e me pergunto se eles a usam para ir a My Land ou apenas um instrumento de tortura para convencer os No Nascidos a ficar do lado deles. Tendo a achar que a segunda hiptese a verdadeira. Eles no tm um Professor K para projetar cmaras de transio. Pelo menos o que espero. Rapidamente, escondo o livro num vo entre a parede e uma pilha de caixas de madeira. Em seguida, olho ao redor.
Aonde vai, Alma? murmura Adam. Vamos embora daqui! S quero dar uma olhada. Isso no um passeio turstico. Vamos logo! Adam tem razo, pode ser perigoso concorda Cleo, andando atrs de mim. Vocs no sabem o quanto! diz uma voz de mulher s minhas costas. Solte-me! grita Cleo. Assim que me viro, vejo a mulher alta, Cassandra, com o brao apertando o pescoo da pobre Cleo. Adam e eu ficamos paralisados, observando a cena. Adam mais do que eu. Est de boca aberta e olhos arregalados. Deixe-a intimo Cassandra e ningum vai sair ferido. No me faa rir. Falamos para no meterem o nariz, fedelhos! diz ela, aumentando a presso. Alma! grita Cleo. O que vocs querem aqui? Cleo queria falar com o irmo. Rio avisou para se afastarem e voc no ligou. No deu ouvidos e agora a sua amiguinha aqui e essa espcie de frangote que trouxeram desta vez esto correndo um srio risco. Adam no diz uma palavra, continua a olhar para Cassandra com cara de idiota. Tanto que at ela percebe. O que est olhando? Estou falando com voc. Me! exclama Adam, deixando todo mundo boquiaberto. Por um segundo, acho que no ouvi direito. Me repete ele. Ficou maluco? O que voc est falando? Voc minha me. No posso acreditar no que estou vendo! Tem certeza, Adam? pergunto, embasbacada. Claro que eu tenho certeza diz ele, aproximando-se de Cassandra.
Pare ou quebro o pescoo dela, juro. Ai! grita Cleo. Adam hesita um instante, depois para. Por favor, solte a menina, mame. Voc no ... assim. Voc uma pessoa maravilhosa... Oua, pegue esse seu amigo e leve-o para bem longe daqui. Tem um parafuso a menos diz Cassandra. Pois eu acho que ele est certo. Todos olham para mim. Voc uma No Nascida, como Cleo e eu afirmo. Mas talvez no conhea a nossa histria, nem o mundo de onde a gente veio. Sou um ser superior, dotado de fora e inteligncia superiores. Sei que no tenho patres, pois em nosso grupo todos somos iguais. Rio s nosso guia porque foi o primeiro a entender que no precisvamos obedecer s ordens do Leviat. Ento deve saber como foi que chegou a essa terra, no? Ela no responde. Rio no explicou nada, no mesmo? Ele domina as pessoas mantendo-as na ignorncia. Que guia que nada! Rio nos deu apoio e sempre nos ajudou. Ele sempre esteve do nosso lado... Por que ia querer nos enganar? voc quem est inventando um monte de mentiras. No, a mentirosa no sou eu, ele! E vou provar isso agora mesmo. Mergulhe na piscina. O qu? D um mergulho na piscina. De jeito nenhum. Eu ia morrer. E por que, sabe me dizer? No tenho ideia. S sei que devo ficar bem longe da gua. o que nos ensinam no perodo de "formao" em My Land. S que ningum explica a razo disso. Mas vou dizer pra voc: ns somos almas que recebem um corpo muito bonito, mas que foi recusado por um ser humano. Somos encarnados nos
corpos das pessoas que tiraram a prpria vida. Ns, as almas que o Leviat roubou da vida, somos encarnados nos corpos de quem recusou a vida. Ele se aproveita das nossas fraquezas, do nosso desejo de vir ao mundo para nos obrigar a fazer tudo o que deseja. Somos moldados como se fssemos marionetes e inseridos num contexto de vida criado especialmente para a ocasio, com famlia, amigos, pais e... filhos. No tenho filhos rebate ela. Mas noto que afrouxou a presso no pescoo de Cleo. No tem agora... mas teve antes digo, avanando um passo Antes de se matar. De repente, ela solta o pescoo de Cleo que, desequilibrada, cai pra frente. Quando levanta, corre na minha direo massageando a garganta dolorida. Est querendo dizer que todos os No Nascidos encarnaram em corpos de suicidas? Isso mesmo. Eu, ela digo, apontando para Cleo. Todos ns. E ele? pergunta ela, apontando para Adam. Sacudo a cabea negativamente. Ele no. um ser humano, filho da mulher cujo corpo voc ocupa hoje. Adam est em silncio. Provavelmente, tem milhares de coisas a dizer, mas no sabe por onde comear. O suicdio da me j foi um abandono traumtico demais para ele. Sinto muito por voc, garoto, mas no sou sua me. Se o que sua amiga contou verdade, s estou "usando" o corpo que foi dela. Mas voc ela. Tem os seus olhos, a sua boca, o seu sorriso... Est enganado. Tratem de sair daqui antes que me arrependa e sobretudo antes que Rio retorne. Est certo. Estamos indo. Mas pense sobre o que lhe falei tento uma ltima vez. Quem resolve o que vou pensar sou eu. Fora daqui! Corremos para o elevador e subimos de volta. Cada um de ns deixou alguma coisa no subsolo: um livro, talvez alguns anos de vida nas mos de uma desconhecida, talvez um punhado de lembranas e esperanas nessas mesmas mos, to conhecidas.
41
Durmo um sono mais tranquilo do que esperava. Ouo a respirao serena de Cleo a meu lado e isso me acalma, me conduz lentamente inconscincia. O gato tambm est tranquilo esta noite, deitado entre ns duas. As horas passam rpido, como carcias em meu rosto cansado e sofrido. E a manh vem me saudar com um sorriso e um pequeno e ousado raio de sol que penetra por entre duas lminas da persiana. Abro os olhos e por um breve e maravilhoso instante tenho a sensao de viver uma vida diferente da minha, na qual no existem No Nascidos, Leviat somente o nome de um ser mitolgico criado pela fantasia dos povos e minha famlia composta por cinco pessoas alegres e nossa fora vem do amor que une todos ns. Abri os olhos para um sonho, s isso. Mas o despertador toca e a realidade aparece mais concreta do que nunca. Ouo a voz de Jenna l fora, no corredor: est gritando com Evan, que s para variar bate a porta na cara dela. E quase d para ouvir o silncio de Lina, em sua pesada reprovao. Fico me perguntando se, s vezes, minha irm no tem vontade de falar, se ela no sente uma bola de fogo na garganta e um desejo de cuspi-la de qualquer maneira. Falar, expressar ideias e sentimentos difcil, mas muitas vezes calar pode ser ainda mais complicado. Elimina o confronto, mas tambm o desabafo. Quem pode dizer quantos pensamentos, amontoados uns sobre os outros, se acumulam naquela cabecinha? Levanto, um pouco menos tranquila do que estava minutos antes. Vejo um papel na minha escrivaninha. um bilhete escrito por Jenna.
"Professor K ligou. Ele mandou preparar tudo que voc precisar. Vamos fazer a experincia em trs dias."
Chegou a hora, Cleo. O professor ligou. Finalmente, vou poder voltar a My Land! Sero trs dias muito longos. Como se sente?
Eu estou com dor no pescoo. Aquela mulher deve ter duas prensas no lugar das mos. Bem, ela parecia bem atltica sorrio. Que histria incrvel! Me e filho que se reencontram depois de tudo o que aconteceu. Adam deve ter se sentido como o pai de Larissa quando abriu a porta para mim. Achou que estava diante de um fantasma. Ele nunca procurou voc? No, mas tambm no teria como. Eu no disse onde morava e, alm do mais, ele entendeu que a gente no era a mesma pessoa... que a nica coisa que me ligava sua filha era uma semelhana to extraordinria quanto macabra. A me de Adam no parece to velha assim. Talvez os tecidos no se deteriorem to rpido quanto nos seres humanos, talvez o processo de envelhecimento seja bem mais lento. Parece uma espcie de mgica. Se voc quiser chamar assim... Coitado do Adam, estava arrasado. Tambm... quem poderia imaginar uma coisa dessas? Pois . Quando viu a me pela ltima vez, ainda era um menino. E, para dizer a verdade, aquela mulher nem a me dele mesmo. O que acha que ela vai fazer agora? difcil de prever. uma No Nascida... no tem corao, isso certo. Mas j conseguiu escapar do controle do Leviat. Talvez haja alguma esperana. No, acho que no. Os No Nascidos de Rio so frios e sem piedade. Eles s acreditam no Mal. melhor que Adam no espere nada dela. Vou conversar com ele hoje, na escola. Ontem noite estava muito abalado... Mas preciso falar com Jenna agora. A gente se separou meio de repente ontem, l no parque. Est bem. Saio para o corredor. A porta do quarto dela ainda est fechada. Resolvo esperar na sala.
De repente, percebo que no fao outra coisa atualmente, espero respostas, pessoas, acontecimentos, a hora certa. No fundo no to ruim assim. Subordinar a prpria existncia a um fato concreto. Dependncia por dependncia... Depois ouo os passos de Jenna se aproximando e comeo a ficar agitada. O que posso dizer? Onde passei a tarde e a noite? Nossa, que honra! diz ela, quando abre a porta e me encontra ali. Voc est morando aqui de novo? Oi. Onde voc estava, Alma? Voc ainda no tinha chegado quando voltei para casa ontem. E no me venha com essa histria de visitar os pais de Cleo porque eu no vou engolir. O que quer dizer com isso? Que no d para acreditar que passou esse tempo todo na casa dos pais de Cleo. Ah, claro. Bem, para ser sincera, eu estava na casa de Adam. Ento continua a se encontrar com ele, apesar da minha proibio? Na verdade, eu me encontro com ele na escola tambm. Quando vai... Seja como for, a resposta sim. Eu me encontro com ele porque gosto dele digo de uma s vez. O mais surpreendente que acredito realmente no que digo. Jenna fica em silncio. No est acostumada a me ouvir falar dessas coisas. Retomo a palavra. um cara gentil e muito atencioso comigo. Portanto, no tem nenhum motivo pra se preocupar. E o menino do parque? Eu contei tudo o que aconteceu para Sarl. Estamos muito preocupados com voc, Alma. No conseguimos descobrir o que est escondendo. Noto que Jenna agora s usa o "ns". Preciso tomar cuidado: sua relao com Sarl est cada dia mais prxima, o que significa um risco para mim. Nada. No estou escondendo nada de vocs. J estou cansada de repetir isso. Mas aquele sujeito estava atrs de ns.
Acontece. Comigo no, para dizer a verdade. - Acabou tudo bem. Ento, eu acho que no precisa se transformar em caso de polcia. Voc queria me dizer alguma coisa? No, s dizer oi. Voc mudou muito, Alma. Alterna uns momentos carinhoso que eu nunca tinha visto antes... a no ser, talvez, com sua irm... com momentos de distanciamento total, como se voc nem fosse minha filha- Se ela soubesse quanta verdade h em suas palavras! um perodo meio estressante, com o final do ano e tudo o mais. Vai ver que daqui a pouco as coisas vo se ajeitar. Abrao minha me. E aperto como nunca tinha feito antes. Sei que ela vai ficar perturbada, com novas dvidas a respeito dos meus comportamentos sem explicao. Quem sabe, algum dia eu terei a chance de contar tudo a ela.
Busco refgio no chuveiro quente, sem saber que a campainha do telefone, que ainda ouo antes de fechar a porta do banheiro, trar o anncio do Problema por excelncia, da notcia que no queria receber nunca. Mas quando eu saio do banho, com corpo e mente revigorados, a figura de minha me sentada no sof da sala com os olhos perdidos no nada o sinal indiscutvel de uma tragdia iminente. Posso fingir que no notei, posso imaginar que se trata de outra coisa, mas sei que no assim e vou at l. O que foi? Jenna no responde, continua a fitar um ponto preciso e intil diante dela. No tenho nem certeza de que me ouviu. Jenna? Est tudo bem? pergunto de novo, tocando seu brao.
V se vestir responde ela, impenetrvel. - Voc t me assustando. D pelo menos para dizer quem era no telefone? Sarl. Ns temos que ir delegacia. Depois dessas palavras, vejo uma lgrima riscar seu rosto. Mas s o comeo. Jenna comea a chorar de verdade, num rio ininterrupto de lgrimas que jorra com a fora das coisas reprimidas durante muito tempo. Tento consol-la, abraando-a. Mas sei que em certos casos melhor esperar que a dor v embora lentamente, junto com as lgrimas. Depois, a gente se sente bem melhor. Alguns minutos mais tarde, os soluos comeam a diminuir, ofereo um leno de papel e espero que se acalme. Ela olha para mim com os olhos vermelhos e inchados. O que andou fazendo, Alma? sussurram seus lbios trmulos. Nada, Jenna. Nada. Quer me explicar o que aconteceu? Sarl quer interrogar voc sobre o assassinato do escultor. Suas palavras so como lminas penetrando em meu corao. Ns temos um encontro com ele, agora. Prepare-se diz ela, cansada. No tem mais a menor confiana em mim, eu posso sentir isso. Fao o que pediu e vou para o meu quarto, onde Cleo j est pronta. Enfio algumas coisas na mochila, rapidamente. Escolho ao acaso: camisetas, jeans, algumas calcinhas, um moletom. E obviamente o meu caderno roxo. O que voc t fazendo? pergunta Cleo. Estou me preparando para o pior. Ouvi sua me chorando. Aconteceu alguma coisa de grave? Tenho medo que sim. Aquele maldito sangue nos cacos de vidro da janela. Devem ter descoberto alguma coisa. Mas eles no tm como chegar a voc! Cleo, eu tenho o corpo daquela moa, entende? E s ver uma foto pra suspeitar de alguma coisa.
Ento o que voc vai fazer? Vou delegacia com minha me. Acho que no vo me prender, pois mesmo que o sangue seja meu para eles o sangue de uma morta. Portanto, vou conseguir sair de l. E, quando sair, vou fugir. Quer dizer que voc no volta mais para casa? Se for preciso, sim. Eu no tenho outra escolha. Por favor, v at a escola e diga a Adam e s minhas amigas que vou precisar deles Em dois dias eu vou a My Land e at l tudo j deve ter acabado. Est bem. Avise tambm ao Professor K. Mas ele disse que no estaria na escola. verdade. Droga! Pega o endereo da casa dele. Se quiser, pode pedir para o Adam ir com voc. Tome cuidado. Voc tambm. Ns nos abraamos. Como duas irms. Cleo? Seu cabelo ficou timo. Ela sorri, mas seus olhos brilham de tristeza, enquanto eu vou ao encontro do meu destino.
42
Entrar na delegacia como eventual suspeita tem um efeito bem diferente. Sinto todos os olhos apontados contra mim e vejo as bocas abrindo e fechando para emitir um veredicto: culpada. At a agente Lilia parece ter um sorriso irnico, como quem diz: "Finalmente vai ter o que merece, sua pirralha impertinente!" Mas talvez seja apenas a minha imaginao. Talvez os dois policiais ao lado da porta estejam apenas discutindo os resultados do campeonato, o grupo de jornalistas junto mquina de caf apenas esperando a chegada de um pluri-homicida preso recentemente e a eficiente Lilia simplesmente reclamando com a colega sobre a vadia que roubou seu namorado. Tomo coragem e sigo atrs de Jenna pelo corredor que leva aos gabinetes. Sarl est de p, parado na frente da porta, com uma xcara de caf na mo. Assim que ele nos v, seus lbios se abrem num sorriso que deixa entrever vrias coisas, mas sobretudo compaixo, mais por Jenna do que por mim, imagino. Bom dia, vocs no querem se sentar? diz ele. Faz um carinho no brao de Jenna ao acompanh-la at l dentro. Certamente, no deixou de notar que seus olhos esto vermelhos. Sentamos nas cadeiras diante da escrivaninha de sempre enquanto ele fecha a porta. Ento Sarl toma seu lugar, coloca a xcara na escrivaninha, abrindo espao entre a papelada espalhada por todo lado, e olha para mim. Eu no contei tudo a sua me ao telefone, porque preferi falar com voc pessoalmente. E s pedi que ela viesse tambm, Alma, porque a situao est se complicando tanto que no posso mais deixar sua me de fora. Ela sua me e precisa estar por dentro dos acontecimentos. Mais ainda, porque h muito tempo ela vem dizendo que est preocupada com voc e no posso ignorar os fatos. Ele faz uma breve paus para buscar as palavras mais adequadas, depois continua: Estou me referindo em particular a alguns episdios que despertaram minhas suspeitas e que,
inseridos no quadro geral, me pareceram extremamente significativos. Voc j sabe que, algumas noites atrs, um vizinho dc escultor assassinado na semana passada garante que viu um grupo de trs pessoas rondando a casa. E fez a descrio de uma moa de cabelos longos, escuros, com uma mochila roxa. Tem alguma coisa a me dize: sobre isso? Existem milhares de meninas que correspondem a esta descrio e usam uma mochila roxa nesta cidade. E a minha, alis, lils digo, exibindo-a. Espero que no pea para abri-la, porque diante do que ela esconde, eu estaria num beco sem sada pela milsima vez. Isso bobagem, Alma. Estava escuro e a mochila podia parecer roxa para qualquer um. De qualquer forma, no foi esse testemunho que me deixou preocupado, mas o resultado de alguns exames que fizemos dentro da casa. L vamos ns. Prendo a respirao. Cruzo os dedos, glidos, e aperto com toda a fora para desafogar a tenso. Jenna continua fechada num silncio sepulcral. O tenente continua: A pessoa que invadiu a casa, quebrou um vidro da janela da sala para entrar. Encontramos vestgios de sangue nos vidros quebrados. Sinto o corpo de Jenna ficar tenso ao meu lado. Obviamente, mandamos para o laboratrio e o resultado assustador. Algo que a gente jamais poderia prever. o sangue de Alma, no ? ousa perguntar Jenna. No, e se fosse, a gente no teria como saber, pois Alma no fichada. No sei nem como explicar, pois difcil at de acreditar. Pois bem, o sangue pertence a uma pessoa morta. - Como assim, morta? Morta, Jenna. Trata-se de uma moa que se suicidou h cerca de um ano. Nesses casos, preciso fazer uma autpsia para confirmar a causa da morte e ela s pde ser sepultada depois disso. E por isso que o sangue dela ficou em nossos arquivos, e os dados foram cruzados com os resultados da amostra colhida na casa.
Jenna leva as mos ao rosto. No estou entendendo nada. O que Alma tem a ver com isso? o que vou lhe mostrar agora. Sob nossos olhos atentos, Sarl abre uma pasta que estava na escrivaninha. Tira uma cartela de cor bege, que aperta nas mos por alguns instantes, antes de abrir. Presa capa com um clipe h uma fotografia. o retrato de Larissa. Olho para ela, incapaz de desviar os olhos, mas sinto na pele as expresses incrdulas e angustiadas de Jenna e Sarl. Mas... idntica a Alma! exclama Jenna em seguida. Eu sei... como duas gotas d'gua. Os dois deslocam os olhos de uma para outra sem parar, em busca de uma diferena, por menor que seja, para acreditar que se trata de um fato normal. O mundo est cheio de ssias digo, ento. verdade, de ssias, mas isso no explica certas coincidncias, digamos assim. - O que quer dizer? Se no me engano, Alma sofreu um terrvel acidente algum tempo atrs. Qual foi mesmo a data exata? 21 de setembro do ano passado. A testa de Sarl se enche de rugas. A tal moa, que se chama Larissa, tirou a prpria vida em 18 de setembro do mesmo ano diz ele, lendo uma folha que tambm estava dentro da carteia. Silncio. Ningum sabe o que dizer. Tudo o que dissssemos seria equivocado ou apressado. S estou surpresa com a rapidez com que chegaram a Larissa. Preciso tomar mais cuidado. Mas agora tarde demais. No tenho a menor ideia do que pode acontecer comigo. Jenna a primeira a falar. No entendo o sentido disso tudo. Se o sangue na janela da casa no de
Alma, no justo mant-la aqui. E a foto dessa moa no prova nada, a no ser o fato de que se parece muito com minha filha. Jenna est me defendendo. Isso me enche de uma alegria to de que no me lembro de ter sentido algo assim antes. Na verdade, o motivo para que Alma viesse que gostaramos de comparar seu sangue com o que foi encontrado na casa e com a amostra de Larissa. Se no concordarem, podem pedir a opinio de um advogado. um direito de vocs. Confio em voc, Sarl. Mas tenho medo por minha filha. Se ela inocente, essa histria toda pode perturbar seu equilbrio que, como voc sabe, j frgil. E no se esquea da agresso de ontem. Isso tambm muito estranho, Jenna. Uma agresso assim, em pleno dia, feita por um rapaz que desaparece em seguida sem deixar rastros. Tem certeza de que no sabe quem era, Alma? Tenho. Pois eu acho que essa histria est cheia de pontos nebulosos que precisamos esclarecer. No estou acusando voc de nada, Alma, meu dever descobrir a verdade. Vou lhe pedir um favor: se resolveu se exibir para os seus amigos e entrar na casa do escultor, talvez pela simples curiosidade de ver uma cena de crime de perto, conte a verdade. A gente ia evitar muita perda de tempo. Por um segundo, penso que esta poderia ser a soluo: confessar um crime menor para evitar que destampem o caldeiro inteiro. O risco que corro ficar de castigo nem sei por quanto tempo. E preciso ir a My Land. O que devo fazer? Est bem, fui eu digo finalmente, de um s flego. Jenna olha para mim primeiro com surpresa e depois com rigor. Alma! No contei porque fiquei com medo do castigo, mas fui eu. Estava morrendo de curiosidade, foi isso. Queria ver como realmente a cena de um crime. O senhor sabe, tenente, como fiquei interessada pelos assassinatos que aconteceram ultimamente na cidade. Foi por isso que entrei e agora... bem, agora estou
arrependida. Mas isso no explica o sangue na janela. Devia ser seu. Talvez o laboratrio tenha cometido algum erro. Vamos repetir os exames, claro. A gente pode pegar uma amostra do seu sangue? Claro. Agora que contei a verdade, posso ir para a escola? No to simples assim replica Sarl, com voz calma, mas severa. Voc cometeu uma infrao grave. E depois, ainda no disse com quem estava. Nem vou dizer. Jamais trairia um amigo! Ah, vai, vai nos dizer com quem estava agora! pressiona Jenna. Podem me castigar se quiserem, mas eles no. De todo jeito, at eu sei quem so os outros dois. Uma sem dvida Cleo. Quem Cleo? Uma colega de escola? pergunta Sarl. No, tenente, uma amiga. Que est hospedada l em casa h dias, mas no sabemos direito quem acrescenta Jenna. O tenente olha para ela espantado. Mas... no falou com os pais dela? Falei, claro, mas s pelo telefone. Parece que a me est doente e, por isso, pediram que hospedasse Cleo por algum tempo. -- E que escola ela frequenta? Jenna olha para mim. Responda! -- Bem, ela j terminou a escola. Ento mais velha que voc? pergunta minha me, como se isso fosse uma culpa. Sim, um ou dois anos. Est na universidade? No, tenente. Est procurando emprego.
Jenna sacode a cabea. Sarl pede que se acalme com um gesto. E a outra pessoa? pergunta em seguida. ... Adam, no ? diz ela, lanando um olhar acusador. O novo namorado de Alma. Aquele Adam? O que botou fogo no gabinete do diretor? pergunta o tenente, com a urgncia de quem quer fechar o crculo. Exatamente responde Jenna por mim. Est vendo que tipo de companhia minha filha escolheu? Como eu posso ficar tranquila? claro que com gente desse tipo ela s pode acabar se metendo em encrenca. Como detesto quando falam de mim na terceira pessoa na minha presena! Mas no digo nada. No estou em condies de reclamar de nada. Qual o risco que ela corre? pergunta minha me. Um processo, s para comear, com pena de at trs anos de recluso. Ai, meu Deus! Mas se colaborar podemos talvez relevar. E como poderia colaborar? pergunto eu. Confirmando, por exemplo, que estas so as pessoas que estavam com voc quando invadiu a casa. E depois, dizendo o que fizeram l dentro. Estragaram ou retiraram alguma coisa? Nesse instante preciso, tenho uma ideia, daquelas com I maisculo, capaz de salvar minha vida. No perco tempo e resolvo ver que efeito far no meu jri. Vou dizer a verdade. Mas peo, por favor, que acreditem em mim, seno ser intil falar. Toda informao tem que ser verificada. a norma, mesmo quando se trata de algum em quem confiamos rebate Sarl, recitando o manual do bom policial. Ande de uma vez, diga tudo o que sabe exorta minha me. No entrei na casa com Cleo e Adam. Eles no sabem de nada dessa histria. Tem um grupo de jovens, moas e rapazes, que me obrigou a fazer isso. um pessoal muito estranho, que no est para brincadeira. Dois deles vieram comigo.
E como conseguiram obrigar voc? pergunta Sarl, que d a impresso de no estar acreditando nem um pouco naquela verso. Revejo mentalmente a imagem do tenente, amarrado ao lado de Jenna naquele subsolo, cercado por Rio e seus ces de guarda. Se ele soubesse! Estavam me chantageando. Descobriram que eu estava no local de um dos assassinatos e ameaaram me denunciar polcia se no fizesse o que queriam. - Qual assassinato? O da redatora, Halle. Tive um sonho. Na realidade, tive vrios sonhos sobre os assassinatos, antes que acontecessem. Est falando de sonhos premonitrios? Pego a mochila e fao uma coisa que nunca pensei que faria, mas que agora parece ser a nica alternativa. Pego meu caderno roxo e entrego a Sarl. Est tudo a. Escrevi cada sonho. por isso que estava to interessada nos homicdios. Porque sonhei todos eles, tenente! Ele abre o caderno e comea a ler, sem dizer uma palavra. Em seguida, depois de algumas pginas, fecha o caderno. Tem certeza de que no escreveu esses contos depois de ouvir as notcias? Eu juro! Alm do mais, leia com ateno e ver que descrevo detalhes que nunca foram divulgados na imprensa e que no teria como saber de outra maneira. Por que nunca me falou disso? pergunta Jenna. Sinto muito, mas primeiro queria entender o que estava acontecendo. Estava assustada. - claro, no? E eles chantagearam voc por todo esse tempo? Foi. E por que eles tambm estavam no local do assassinato? Sei l. Na verdade, eles esto sempre l quando acontece um homicdio. Talvez saibam quem o assassino ou os assassinos. Ou talvez eles mesmos tenham cometido os crimes conclui o tenente, mais confiante. Mas termine o que voc estava dizendo. Por que entraram na casa?
Eles estavam procurando alguma coisa e queriam que eu servisse de guia. Se algum nos visse e chamasse a polcia, era a mim que iam encontrar. o meu sangue. Em resumo, usaram voc como bode expiatrio? Confirmo. At eu estou comeando a acreditar nessa verso da histria! - E encontraram o que procuravam? Acho que pegaram alguma coisa, mas no deu tempo de ver o que era. Estamos comparando as fotos da casa feitas logo depois do crime com as atuais. Se faltar alguma coisa, vamos descobrir. Agradeo aos cus por ter seguido meu instinto e por ter tido a coragem de entrar no covil para esconder o livro. Agora vo ter que passar por l para pegar o livro e terei tempo de desaparecer. Esses jovens... so da sua idade? Acho que sim, mais ou menos. E no seria um deles que seguiu vocs duas no parque? Foi, Jenna. Mas no podia contar, entende? No queria colocar voc em perigo. E aquela inscrio feita com chave no capo do meu carro tambm obra deles? "No adianta fugir" relembra Sarl. Abaixo a cabea com ar abatido. Sinto muito. Agora s falta dizer onde o esconderijo deles. Pode ser perigoso. Se descobrirem que fui eu quem dedurou, vo me fazer pagar caro. Eles podem at se vingar em cima da minha famlia. No se preocupe. Vamos colocar vocs sob proteo policial. No vai correr nenhum perigo. Finjo que hesito, mas, na verdade, ainda tenho algumas dvidas. Rio deu um aviso muito claro e sequestrou minha me e Sarl s para no deixar a menor dvida: no se meta no meu caminho.
Suspiro. Est bem, vou dar o endereo, mas, por favor, no esqueam que se trata de gente sem escrpulos, capaz de tudo. Dito isso, tiro da mochila o folheto onde Rio escreveu seu endereo e entrego a Sarl. Pode devolver meu dirio? peo em seguida. Gostaria de ler, se no se importa. Tudo bem. Mas tome cuidado. Tenho uma ligao especial com ele. - Fique tranquila. Viro para Jenna. Tem um olhar duro, seus olhos parecem ter virado pedra para no chorar mais. Est completamente arrasada. E eu me sinto mais culpada do que j me senti em toda a minha vida. Queria tanto poder fazer alguma coisa por ela. E penso num gesto, numa palavra que talvez conseguissem faz-la sorrir. Vamos, mame. Mas ela no diz nada. No percebo nenhuma reao naqueles lbios fechados. Ela levanta e fao o mesmo. Cumprimentamos Sarl na porta e caminhamos para a sada, uma atrs da outra como duas estranhas. Tento me habituar, pois em breve essa ser a minha realidade.
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Quando vejo a moto de Adam no fundo daquela ruazinha estreita do Bairro Velho, tenho a sensao do jogador de videogame que ganha o clssico bnus salva-vidas que evita o game over. Deixei Jenna na frente da delegacia com a promessa de ir direto para a escola. No trocamos uma palavra, um comentrio sobre tudo o que foi dito no gabinete de Sarl. Acho que nesse momento muito difcil para ela encontrar as palavras certas. E devo confessar que para mim tambm. Alma! Estava preocupado. Adam tira o capacete e me recebe com um grande sorriso. Aconteceu simplesmente tudo. Estou exausta digo. No deveria estar na escola? Fui para a escola, mas encontrei Cleo que me contou tudo. Corri imediatamente para c. Olho para ele. Um vu de cansao e tenso torna mais adulto o seu lindo rosto de feies delicadas. Eu que devia ter perguntado como voc est... Tudo bem? Bem, estou tentando encontrar uma lgica em tudo o que descobri. Mas parece absurdo e muito cruel responde ele. Entendo. sua me, mas, no fundo, no fundo, no . A pessoa que encontrei no subsolo no tem nada a ver com minha me, isso eu garanto. Ela era uma pessoa simples, carinhosa e de bom corao. Cassandra m. Todos os No Nascidos parecem maus. Precisa levar em conta o caminho que a alma percorre desde que sequestrada pelo Leviat. A frieza emocional uma consequncia direta disso. No adianta dizer nada, porque minha me, a verdadeira, no existe mais. Se quiser conversar sobre o assunto algum dia, fique sabendo que pode contar comigo.
Obrigado, Alma. Trocamos um abrao. Sem malcia, apenas uma necessidade natural do carinho que encontramos um nos braos do outro. E agora, trate de me contar o que houve. Vamos dar uma voltinha? Adam concorda. Caminhamos pelas ruazinhas estreitas e tortas do Bairro Velho que, quela hora do dia, no so muito frequentadas, exceto aquelas que do na pracinha do pequeno mercadinho local. Esse lado do rio parece realmente uma outra cidade. E , fatalmente, o local onde aconteceram os episdios mais marcantes da minha vida. Comeo a contar a histria toda, tentando no pular detalhes importantes. Falo das suspeitas de Sarl, da minha confisso, do caderno roxo que deixei com ele e da forma como envolvi, com grande habilidade, Rio e seu grupo na invaso da casa do escultor. Ento a polcia vai ao covil deles? Exatamente. E encontrar o livro. Isso mesmo. No genial? . Tenho que dar meus parabns. Num nico lance, afastou as suspeitas de ns e botou a polcia nas pegadas de Rio. Tive a ideia ali mesmo, na hora. Estava encurralada e obrigada a inventar uma verso aceitvel dos fatos. Sarl no ficou muito convencido no comeo, mas, em seguida, ainda mais depois de ler o caderno, mudou de comportamento. Voc no tem medo de represlias de Rio? Sim, mas eu confio em duas coisas: a primeira que a polcia consiga prend-lo. A segunda que, no momento em que eu abandonar minha famlia, Rio no vai mais ter motivos para amea-la. , mas no pode contar muito com essa ltima coisa. Pelo que voc mesma explicou, sua famlia vai esquecer voc, mas ele no. Vou pensar nisso quando chegar a hora. Uma coisa de cada vez. Adam, seno vou
acabar enlouquecendo. E continuaria linda, como sempre diz ele. Para e me beija, assim sem mais nem menos e sem que eu possa fazer nada. Ele me abraa com fora dessa vez, como se no quisesse me deixar partir e seu beijo apaixonado e determinado. Quer que eu seja sua, isso que aquele beijo quer dizer. No reajo, no impeo, mas tambm no correspondo. Ele se afasta e me pede desculpas. Sinto muito, no sei o que deu em mim. que quando eu penso na possibilidade de perder voc, sinto falta de ar. Isso no vai acontecer. Voc tambm no pode ter certeza disso. Pois tenho. As pessoas que realmente contam no podem se perder. Nunca.
Chego escola ainda a tempo de pegar a ltima aula. Preciso ver Naomi e Seline e confirmar se esto comigo, portanto, resolvo contar tudo as duas tambm. Tudo. De qualquer jeito, elas vo esquecer mesmo, como os outros. Adam voltou para casa. No quero que Seline descubra que existe alguma coisa entre ns. Seria um sofrimento intil para ela. At que enfim, Alma! Onde voc se meteu? reclama imediatamente a mais afobada das duas: Naomi. Fico feliz ao v-la assim, cheia de energia de novo. - Estou metida numa grande confuso, meninas. Juntas ns nos afastamos da multido de estudantes na sada. Conte tudo pede Seline. Pela segunda vez, esvazio o meu saco de desgraas. Ao repetir minha verso dos fatos, eu mesma fico espantada com o nmero de desgraas que caram sobre mim desde o tal acidente. E cheguei a pensar que tinha sido salva por um milagre! Escondo alguns detalhes, como a natureza assassina dos No Nascidos. Quero que participem, no que fiquem horrorizadas. medida que minha histria avana, vejo os olhos das duas
aumentarem de tamanho e se encherem de sombras. Sei muito bem o efeito que tem descobrir que tudo aquilo em que voc sempre acreditou no existe; perceber que a realidade completamente diferente de tudo que se imaginava. Peo desculpas por s ter contado agora concluo. Queria proteg-las enquanto fosse possvel. Depois de alguns minutos de silncio que parecem eternos, despenca a chuva de perguntas. Agatha sabe disso? pergunta Naomi. No. S sabe que estou metida numa grande encrenca, nada mais. E ento a foto daquela moa, a filha do fotgrafo, no era uma simples coincidncia? Ento voc ela? Exatamente. Quer dizer, ela se suicidou e eu encarnei em seu corpo. E como foi que descobriu tudo isso? Investigando, mas tambm conheci uma pessoa, Morgan, outro No Nascido. No se lembram dele porque sua alma voltou a My Land, mas estudava conosco, na mesma escola. Foi ele quem me contou a verdade sobre a minha natureza. E o Professor K tambm: foi ele quem construiu o Refgio que a gente usava para ir a My Land e que foi destrudo por um incndio durante um ataque. O Professor K, nosso professor de cincias? pergunta Seline. Ele mesmo. Sempre achei que ele era muito esquisito. Ento ele tambm um No Nascido? , ele e vrios outros, embora muitas vezes a gente no saiba. E Adam? No, Adam humano, Seline. Como se pode distinguir um No Nascido de um ser humano? pergunta Naomi. Ns, No Nascidos, somos sempre muito bonitos, hbeis, muito fortes e frios. Quer dizer que sua beleza falsa? No, Naomi. Larissa tambm era bonita. Mas o Leviat nos d um algo mais: a arma da seduo, de uma forma mais acentuada do que em vocs, seres humanos. Somos
bonitos justamente para atrair, para dominar a vontade das pessoas. Que horror! Eu sei, Seline, mas a verdade. por isso que voc sempre foi to distante. E que tambm no se interessava pelos meninos! observa Naomi. Estou lutando muito para ficar igual a vocs. Vejam s, sempre achei que as coisas eram como eram e pronto: minha vida, minha aparncia, minha facilidade para fazer as coisas. Depois, quando descobri quem sou na verdade, meu castelo de certezas desmoronou em cima de mim, porque era feito de mentiras. Agora que me rebelei, vou poder demonstrar o que realmente valho, sem os truques do Leviat, lutando contra Ele e conquistando a nica dignidade verdadeira, que a dignidade humana. Mas para fazer isso precisa voltar a My Land. Exatamente, e vocs vo me ajudar, no , Naomi? Seline e Naomi sempre foram minhas melhores amigas, espero que no me abandonem nesse momento. Quem responde Naomi. Voc nos deixou fora de sua vida, mas acho que teve motivos vlidos. Sempre estivemos ao seu lado e estaremos agora tambm. Basta dizer o que devemos fazer. Abrao minhas amigas, feliz. E elas correspondem quele gesto to espontneo e raro. Somos amigas e estamos mais fortes do que nunca.
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O telefonema do Professor K chega assim que boto o p dentro de casa, depois de uma manh tranquila, passada na escola como uma menina normal. Marca encontro comigo na piscina. Imediatamente. A fantasia de que est tudo bem termina ali mesmo, na soleira da porta. Dou meia-volta para sair. Aonde voc vai, Alma? pergunta Cleo, parada no corredor. Desculpe, mas no tenho tempo para conversar agora. Explico depois, quando voltar! Vou embora, deixando-a com suas perguntas no ar. O Professor K est de p na minha frente. Sua expresso sria tenta disfarar o enorme orgulho que sente pela Cmara de Transio que acabou de instalar. Observo a piscina que Adam e eu vimos no parque de diverses abandonado. Segundo o professor, temporria, no vai durar muito tempo. No tem proteo suficiente e pode ser um alvo fcil para os No Nascidos. A cmara menor que a do Refgio. Uma caixa construda em alvenaria, com uma portinha de frente para o local onde estamos agora. A piscina, completamente vazia, de cimento pintado de azul ou pelo menos era azul na poca em que foi construda. Agora restam apenas algumas manchas dessa cor, como tmidas e esperanosas nuvenzinhas entre o musgo esverdeado e podre. Onde voc encontrou o material necessrio? tudo sucata. Esse lugar um verdadeiro ferro-velho. S tive que recolher o que precisava. Deve ter sido um trabalho duro. Devia ter me chamado. Podia ajudar. Vi que tinha outras coisas para fazer e, seja como for, dei conta do recado. verdade que as paredes no so prova d'gua, pois no tive tempo de fazer todo o trabalho necessrio. Portanto, vai entrar um pouco d'gua. Mas no ser uma viagem longa. Alguns minutos no mximo. Deve dar para o gasto.
E depois? Depois, tudo ser diferente para voc. Ento j certo? Sim, temo que sim. Nesse sentido ser uma viagem definitiva. Vai representar a sua separao da vida que levou at agora. Inclusive de sua famlia. Vou continuar tentando proteg-los, mesmo que eles no saibam mais quem eu sou. Claro, vai poder fazer isso assim que voltar. Aponto para piscina com um gesto da cabea. Acha que vai funcionar? S d para saber depois de tentar. Sinto muito. O que poderia acontecer? Nada. Poderia no acontecer absolutamente nada. O risco esse. Explique melhor. Bem, at agora a gente tinha uma cmara que, durante a viagem, ficava completamente mergulhada numa piscina cheia. Nesse caso, achei que seria mais prudente no encher totalmente a piscina, porque a bomba no funciona muito bem e corremos o risco de no conseguir esvazi-la. E voc ficaria presa l dentro, pois se tentasse sair... Ficaria com o corpo todo dentro d'gua. Exato. O fato que vamos precisar de proteo ao redor da piscina, porque seremos... voc ser um alvo fcil. Sei disso. E j pedi ajuda s minhas amigas. Contou sobre a piscina? pergunta ele, espantado, com um tom de censura velada. Contei, professor. Por que, que diferena faz? A memria delas vai apagar todas essas lembranas. Isso verdade, mas de todo modo um risco, sobretudo para elas. No se esquea de que os No Nascidos matam seres humanos.
No esqueo jamais. Aproveito, alis, para atualizar suas informaes sobre os ltimos acontecimentos. E falo do livro que encontramos na casa do escultor. No incio, ele censura minha imprudncia e no aprova o que fiz. Depois, ao saber dos resultados obtidos, fica mais tranquilo. Mas continua preocupado. muito estranho... A nica coisa que me vem cabea que, de alguma maneira que no sabemos qual , esse escritor entrou em contato com o mundo de My Land. Talvez tenha sido um contato mental, teleptico, como o seu. Mas deve ter estado l pelo menos uma vez, no acha? No sei o que dizer. Existem certas regras, mas tambm existem as excees. Acho que vai encontrar muitas respostas para essas questes em My Land. o que espero. Mas, afinal, quem vai estar aqui amanh? Naomi, Seline, Adam e Cleo. E espero que a essa altura Rio j esteja fora de combate. Como assim? Bem, estive na delegacia, convocada pelo tenente Sarl. Ele suspeitava que estivesse envolvida na invaso da casa do escultor, o que verdade, claro. Mas eu tinha escondido o livro no covil de Rio e, ento, para me livrar das suspeitas, inventei uma histria e dei o endereo dele polcia. Fez muito bem. Espero que eles sejam presos, assim vo nos deixar em paz por algum tempo. Eles so muitos e bons em combate. Se ficassem sabendo da existncia deste lugar, seria um risco muito grande. At porque ainda temos que nos defender dos outros No Nascidos. Bem, vamos esperar que d tudo certo. Por agora, tudo o que posso fazer voltar para casa, professor. Est bem. Mas antes eu tenho que dizer mais uma coisa. Ele coloca as mos em meus ombros. Voc cresceu muito nesse ltimo perodo, Alma. Fez
escolhas corajosas e ficou mais forte e consciente Tenho muito orgulho de voc. O Professor K nunca foi de distribuir elogios facilmente, de modo que aprecio mais ainda. Obrigada consigo dizer, meio tmida. Ento nos vemos amanh, meia-noite em ponto. Estarei aqui. Ao me afastar do professor e da piscina, experimento uma sensao estranha. Acho que todos que resolvem mudar de vida e identidade tm essa sensao. uma nostalgia forte da minha vida atual e um arrepio de emoo em relao nova vida que vir. Ser que vou conseguir ser totalmente humana? Vou ficar diferente? So muitas as questes que no encontraro resposta nem em My Land. Porque a nica maneira de desatar os ns da vida vivendo.
Estou enfiando a chave na fechadura da portaria de casa quando algum chega por trs de mim. No mesmo instante, descubro que fui seguida. Senti uma presena ao longo de todo o caminho do parque at em casa, mas preferi imaginar, cheia de romantismo, que era a alma de Morgan velando por mim. Olhei ao redor vrias vezes, primeiro na rua, depois no nibus e finalmente no trajeto a p do ponto at o meu prdio, mas no vi ningum. No entanto, aquela sensao no me abandonou. Ainda tenho tempo de pensar que, se fosse um No Nascido, j teria me atacado h muito tempo, o que no aconteceu. Quem ser ento? Tenho quase medo de virar e descobrir quem , pois algo me diz que no Adam. De fato, Cassandra. Est parada diante de mim em toda a sua altura masculina, com um ar srio demais para ser amigvel. Chegou a hora da vingana. Mais cedo que eu imaginava. Mas as coisas nem sempre acontecem como a gente pensa, muito pelo contrrio. O que quer? agrido antes de ser agredida.
Ela d um passo para trs, liberando-me de sua sombra ameaadora. Falar com voc. Como me encontrou? Rio sabe onde voc mora. Na realidade, todos ns sabemos. Vigiamos voc. Muito bem. Que notcia tranquilizadora rebato. Estou fazendo um esforo enorme para combater o medo e evitar que ela note sua presena. No estou aqui para lhe fazer mal. No? Como disse, quero falar com voc. De fato, vejo uma luz diferente em seus olhos, como uma fera que ficou mansa e no quer mais atacar. Falar de qu? De Adam. Fico muda de espanto. Vamos sair daqui. Algum pode chegar, mesmo que j seja tarde. Sigo com ela at o estacionamento, um pouco adiante. Estou ouvindo digo em seguida. Pensei muito sobre o que aconteceu na outra noite, no nosso esconderijo. No incio, no quis saber de histria: apenas possuo o corpo daquela mulher e isso tudo. Mas depois suas palavras me levaram a ir mais fundo dentro de mim mesma e pensar no que estava fazendo, na vida que tinha escolhido viver. Todas aquelas coisas que Rio nunca tinha nem mencionado. Provavelmente para evitar que pensssemos com nossas prprias cabeas e pudssemos mudar de ideia. Para ele, essa eventualidade simplesmente no existe. Est me entendendo? Ele ameaa mat-los? Isso. Nenhum tipo de desobedincia admitida. Ento, s para completar o quadro, ele no sabe que voc est aqui agora? Ela nega com a cabea. Aconteceu um desastre no subsolo. A polcia apareceu l!
Finjo uma enorme surpresa. E ela: Foi voc, no foi? Quando invadiu nosso esconderijo com Adam e Cleo, voc escondeu alguma coisa perto da piscina, um livro, eu acho. Era exatamente isso que eles estavam procurando. O que tem de to especial nesse livro? Quer dizer que no o viu. No, no deu tempo. A polcia entrou de repente, pegando todo mundo de surpresa. Alguns conseguiram escapar. Quando cheguei, eles j estavam l. S deu para ver aquele tenente que a gente sequestrou com um livro na mo. Parecia muito satisfeito. Ele me viu, mas corri o mais rpido que podia e consegui fugir. E Rio? Matou dois policiais e fugiu. No fcil peg-lo. Ns conseguimos. Eu sei. Mas, em compensao, conseguimos libert-lo e ainda tocamos fogo em tudo. Quer dizer que estavam entre os que nos atacaram naquela noite no Refgio? Isso mesmo. A gente no podia deixar o nosso guia nas mos de vocs. Rio sempre foi muito precioso para ns. Assim, resolvemos nos misturar aos outros No Nascidos. E eles aceitaram vocs sem questionar? Quando os No Nascidos tm uma misso a cumprir, no param para pensar em nada. E a misso deles era simplesmente matar vocs, os Rebeldes. Mas vocs tambm so rebeldes, num certo sentido. verdade, mas estamos do mesmo lado, o lado do Mal. S que trabalhamos com autonomia. Realmente no consigo entender vocs. O Mal poder. fora, produz adrenalina. Atrai e domina os espritos. Quando voc pode decidir sobre a vida e a morte das pessoas, acaba se sentindo um deus com o mundo na palma de sua mo. s apertar um pouco para destru-lo. No
h nenhuma outra coisa no mundo capaz de proporcionar uma energia igual. Aniquilar fcil. Difcil construir. Foi o que percebi no momento em que comecei a pensar no que aconteceria se eu virasse a pgina, se tentasse comear uma vida de verdade, talvez uma relao com Adam. Arregalo os olhos e abro a boca para falar, mas no consigo enfileirar as palavras na ordem certa. Ser que Cassandra se arrependeu de verdade? Mas voc mesma acabou de dizer que possui apenas o corpo da me dele, que para sua alma Adam um estranho! verdade, foi o que eu disse, mas no o que sinto. Esse corpo carregou Adam dentro de si durante nove meses e o trouxe ao mundo. E o corpo tambm tem memria, entende? capaz de transmitir suas emoes. Aconteceu no subsolo assim que o vi e agora tambm, enquanto falo com voc. uma sensao esquisita, que nunca tinha sentido antes, como uma pontada no estmago que faz as mos tremerem e a cabea latejar. So os chamados sentimentos. uma coisa para a qual os No Nascidos no foram programados. por isso que queria me encontrar com ele. Quer dizer, com Adam. Talvez agora a gente possa se conhecer e depois, quem sabe... Qual foi a reao dele ao nosso encontro? Ficou muito abalado. D para imaginar. Mas sabe que voc no realmente a me dele. Sua verdadeira me era mais meiga, boa, mais... humana. Ela abaixa os olhos. No cho, h vrias guimbas de cigarro enfiadas entre as lajotas da calada. Onde est Rio agora? No sei. Foi se esconder com os outros que conseguiram fugir. Vai reaparecer quando a gente menos esperar. E voc, para onde vai? Vou dar um jeito qualquer. E o que me diz de Adam? No quer fazer uma
tentativa de aproximao para mim? E por que eu deveria confiar em voc? Gosto muito dele e no quero que sofra, por sua causa. Porque voc e eu somos iguais. Cometemos muitos erros, mas se ningum nos der uma oportunidade de remedi-los, seremos aquilo que somos para sempre. Parece sincera, mas no quero dar a impresso de ceder diante de sua primeira tentativa. Vou pensar no seu caso. A gente se v amanh depois da escola, no parque, entrada oeste. Imagino que saiba de que escola estou falando. Ela faz que sim. Obrigada. No agradea ainda. Se tudo der certo, eu arranjo um modo de voc pagar sua dvida. E assim, ns nos despedimos. Espero que essa noite no me reserve mais nenhuma surpresa. Mas quando estou entrando no prdio, olho para trs e vejo Cassandra andando sozinha na rua deserta. O que sinto uma coisa realmente parecida com compaixo. E fico feliz, porque isso faz com que me sinta um pouco mais humana.
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Acordo bem cedo e saio de casa com um gosto amargo na boca: vou enfrentar aquele que provavelmente ser meu ltimo dia de escola. Olhei para esse mesmo porto todas as manhs da minha vida, cheia de tdio diante da perspectiva de mais um dia de aula. Meus olhos flutuavam sobre a superfcie das carteiras, minha e dos meus colegas, sobre o pavimento dos corredores, sobre as mesas do refeitrio, sobre as paredes brancas das salas de aula sem entender que tudo aquilo poderia desaparecer de uma hora para outra. O costume nos deixa cegos. Achamos que somos senhores de coisas, pessoas e situaes que podem mudar num piscar de olhos ou sair de nossas vidas para sempre. Uma profunda nostalgia misturada com arrependimento: exatamente isso que estou sentindo agora. Se pudesse voltar atrs, faria muitas coisas de maneira diferente, ou melhor, seria uma pessoa diferente. Mas s posso andar para a frente e na estrada que vou seguir no h escolas, nem ningum para apontar o que fazer: existe apenas a necessidade de agir. Paro ao lado de uma scooter estacionada um pouco adiante, num local em que d para controlar a entrada da escola. Em geral, Adam deixa a moto aqui e justamente por ele que espero. Felizmente, no preciso esperar muito. Ele chega, coloca a moto no cavalete e desce. Depois de tirar o capacete, prende o cadeado no freio dianteiro. Oi exclama quando chego mais perto. Parece contente. Oi, Adam. Aconteceu alguma coisa? Por qu? Est com uma cara! Como assim, no voc mesmo quem diz que sou bonita? tento brincar.
Na verdade, estou bastante nervosa em relao ao que tenho a dizer. E tenho pouco tempo para isso, antes que a campainha convoque todo mundo para a sala de aula. Digo e verdade, mas d para ver a quilmetros de distncia que est preocupada. E como esse no certamente um perodo de calma e tranquilidade, fico me perguntado o que ser dessa vez. Bem... voc. Sou inocente, meritssimo! exclama ele, levantando as mos. Deixe de bobagem. O assunto srio. Tudo bem. J desconfiava. Pode falar. Ontem noite eu estive no parque de diverses abandonado. O Professor K acabou de construir a Cmara de Transio na piscina. timo! E uma tima notcia! E quando ser a viagem? Hoje, meia-noite. Est contente? Por um lado, sim. Por outro, estou apavorada. No sei o que vou encontrar em My Land. Espero que consiga falar com Morgan e ajudar outras almas a fugir do Leviat. Sempre esse Morgan... No vai me dizer que est com cime, vai? Deveria? No pode ter cime de uma alma. E por que no? No voc quem diz que justamente a alma que se apaixona? No, tem o corpo tambm. E descobri recentemente que as duas coisas so muito mais ligadas do que pensava. Falando nisso, preciso contar o motivo da minha preocupao. Ele fica em silncio, ouvindo. Quando cheguei em casa ontem, tinha uma visita esperando por mim bem na frente da entrada.
Oh, no! Rio? - No, felizmente, mas chegou perto. Era Cassandra. Adam fica surpreso. Vejo seus dedos apertando a tirinha do capacete. O que ela queria? Que eu conversasse com voc. Sobre o qu? Ela quer se encontrar com voc. Realmente, no d para entender. Essa mulher no minha me. s o corpo dela. E pareceu bem decidida quanto a isso na outra noite. Tem razo. Mas ela me disse que alguma coisa aconteceu dentro dela. Falou de uma sensao que esse corpo lhe transmitiu, esse corpo que carregou voc dentro dele e que o trouxe ao mundo. No acredito! diz ele, com raiva. Oua, Adam. No estou sugerindo que confie cegamente nela. Mas achei que estava sendo sincera e hoje posso dizer que entendo bastante de No Nascidos. J sofri demais por causa dela. Talvez voc seja capaz de me entender. Crescer sem um dos pais, por mais que voc tente suprir a ausncia do outro, como aprender a andar com uma perna s. Voc respira fundo e segue em frente. E depois, mesmo que pudesse, no saberia o que fazer com a outra perna. Estou entendendo. o que sinto em relao ao meu pai. Mas nunca tarde para recuperar uma coisa to importante como a relao com sua me. Olhe para mim. Em breve, vou perder toda a minha famlia e acho que nunca vou ter uma segunda chance com eles. Vo simplesmente me esquecer completamente, at o nome. E nos prximos anos, as lembranas anteriores vo desaparecer como neve sob o sol e no restar nada em meu corao, a no ser uma dor forte, forte demais. Nunca pensei que seria capaz de dizer essas palavras, mas aconteceu. Portanto, no perca essa oportunidade de ser feliz por causa de um velho rancor. Fale com Cassandra e depois resolva livremente o que fazer. Pelo menos isso que eu faria, se estivesse em seu lugar.
Adam resmunga, mastiga e engole seu bolo de tristeza e raiva. Ela ainda est com os No Nascidos de Rio? A polcia invadiu o covil deles ontem e encontrou o livro. Ento o seu plano funcionou. Que bom! Parece que sim. Mas s prenderam alguns deles. Outros, entre eles o prprio Rio, conseguiram escapar. Infelizmente. E Cassandra est entre eles. Est, conseguiu fugir assim que viu a polcia. Pena que no conseguiram prender Rio. Ele vai tentar se vingar. bem provvel. por isso que temos que tomar muito cuidado hoje noite. E quanto mais gente conseguirmos reunir, ser melhor. O que combinou com Cassandra? Se que combinou alguma coisa, claro. Vai estar esperando por mim no parque aqui perto, depois da escola. Esperando por voc. Certamente, mas espera que voc v tambm. E o seguinte: tem algumas horas para pensar no assunto. Depois, se quiser, pode ir comigo. Do contrrio, direi a ela que ainda no est pronto, precisa de mais tempo. Est bem. Obrigado. Por qu? Por estar sempre perto de mim. No estou acostumada a ouvir essas coisas. Ainda me perturba um pouco. Sou aquela criatura distante, fria e egosta... ou no? Agora melhor a gente entrar digo, acompanhada pelo som da campainha. No queria chegar atrasada ao meu ltimo dia de aula. Adam no comenta minha afirmao, mas noto que uma sombra de tristeza cobre seu rosto.
Est gostando do Adam? pergunta Seline toda agitada assim que cruzo a
porta da sala. Por que est perguntando isso? Se responder com outra pergunta, vou achar que tenho razo! Curiosa com o tom beligerante de Seline, Naomi se aproxima para ver o que houve. No estamos juntos, se o que quer saber. o que espero! E se estivesse? Adam no mais seu namorado, Seline. A gente deu um tempo. Isso tudo. Sabe muito bem que no verdade. Alma tem razo, Seline. A coisa no deu certo com Adam e pronto intervm Naomi. O que voc sabe sobre isso? Nem estava aqui! Sei por que conversamos sobre esse assunto milhares de vezes. No importa, Alma tem que ser sincera comigo. Primeiro pede minha ajuda e depois conta um monte de mentiras. Est bem. Estamos nos encontrando, mas no no sentido que voc imagina. Ele tem estado ao meu lado nesse momento difcil. E no pode me acusar de ser mentirosa, acabei de contar tudo para vocs. , mas depois de meses de silncio. Mas contei, Seline. No isso que interessa? Vocs j se beijaram? Por que insiste em ferir a si mesma? Porque voc minha amiga e minhas amigas no andam por a beijando meu namorado! - Ex-namorado, Seline precisa Naomi. No entanto, tenho a ntida impresso de que no discorda totalmente de Seline sobre o X do problema. Pois bem, aconteceu. E sinto muito ter que dizer isso. Aconteceu assim, por acaso. No procurei por isso, eu juro. Jamais faria alguma coisa que pudesse fazer voc
sofrer. Pois no parece, do jeito como voc est se comportando! diz ela, virando as costas. Tenho a impresso de que est chorando. Naomi tenta consol-la. No foi por culpa de Alma que as coisas no funcionaram com Adam. Ningum escolhe quem ama. Qual a diferena para voc se for Alma ou alguma outra menina? Seja como for, no voc quem ele ama, Seline. Uau, quando resolve se meter, Naomi sabe como ser dura! Mas fez bem em falar claro com ela. Se as mesmas palavras sassem da minha boca, todos diriam que sou uma bruxa, mas ela pode. De fato, Seline no responde. Olha para baixo, vira para mim, d uma olhadela de censura e vai sentar no seu lugar. Vai passar diz Naomi. O tempo cura todas as feridas, ou quase todas. E tem incio a primeira aula do ltimo dia.
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realmente verdade que, quando alguma coisa chega ao fim, tudo ao redor acontece muito rapidamente. Sinto que essas ltimas horas escapam entre meus dedos. A manh voou num piscar de olhos entre as palavras dos professores, que nunca me pareceram to humanos e interessantes. Caminhar at a sada me custa um grande esforo. Ser possvel que me sinta to apegada a essas paredes que tanto injuriei? Mas h algo que espera por mim do lado de fora. Adam, com sua resposta para Cassandra. E em seguida, um pouco mais adiante, na entrada do parque, a prpria Cassandra. Ela tambm espera. Despeo-me de Naomi e Seline, que ainda est de cara amarrada. Espero vocs esta noite, no? Tem que nos dar o endereo certo. Escrevi aqui nesse papel digo, estendo um bilhetinho a Naomi. Seline fica em silncio, com os braos cruzados e o olhar distante. Voc vai tambm, no vai? pergunto a ela. Claro que vai responde Naomi. No verdade? Vou pensar. Ela vai. Vai ser perigoso? Tem algum risco. Se no quiserem... No, no. Queremos, fique tranquila. Nunca vou esquecer como me ajudou quando precisei. E servir de guarda para a tal piscina o mnimo que posso fazer para pagar minha dvida. Seline continua muda. Est bem. A gente se v por volta das 11 e meia, ento concluo. Estaremos l. Naomi se afasta. Seline me d uma ltima olhada emburrada e vai atrs dela. Sei que no est zangada de verdade. Ficou magoada, como era de se esperar, mas entendeu.
Adam est ao lado da moto, exatamente no mesmo lugar em que o vi hoje de manh. Seu rosto est tenso e tem um ar concentrado. Espero que tenha tomado uma deciso. No temos mais tempo. Como foi? pergunta ele assim que chego. Tudo bem, acho. Mas vou sentir saudade desse lugar. No acredito. Nem eu acredito, mas verdade. Talvez volte algum dia no papel de professora, como o Professor K. Quem dera... Oua, pensei muito em tudo que me disse. ... E? E resolvi ir com voc ao parque. intil tentar fugir. Se sentir que no existe nenhuma ligao entre ns... e vou perceber isso na hora, pode ter certeza... ento corto qualquer possibilidade de relao entre a gente. Mas se perceber que Cassandra conservou alguma coisa de minha me, bem... Posso ganhar uma coisa que quase ningum ganha, ou seja, uma segunda chance. Ora, parece um raciocnio muito maduro. Quase maduro demais para um pirralho como voc. Olha s quem fala, miss "saudade da vida que at ontem eu desprezava". Tudo bem: um a um. Agora vamos, porque Cassandra t esperando a gente. Qual sua opinio sobre ela? pergunta Adam no meio do caminho.
302 Sei l... No comeo, fiz uma ideia errada dela. Mas depois, quando falou comigo de peito aberto, eu vi que, em certo sentido, sua situao muito parecida com a minha. Se um dia tivesse que procurar minha me e contar tudo o que aconteceu, seria maravilhoso se ela me desse uma segunda chance. Eu vou confessar que estou meio de p atrs com ela. Mas farei o melhor que puder. Voc uma pessoa incrvel, Adam. No tanto quanto voc. Fico vermelha. Ainda tenho que me habituar com essa nova verso emotiva da Alma. Continuamos em silncio. No fundo, antes de enfrentar certas coisas essenciais da nossa vida, precisamos reunir os pensamentos, varrer aqueles que so inteis e nocivos e centrar nossas foras nas emoes mais positivas. Enquanto Adam faz exatamente isso, tento saborear cada minuto desse dia precioso para que seja um pouco mais meu e o deixe bem impresso na memria. Em poucos minutos, chegamos entrada oeste do parque, a mais prxima da escola. Ela est l. Sua figura imponente se recorta contra o verde como uma daquelas esttuas heroicas e um pouco orgulhosas que costumam decorar os jardins das manses. Adam caminha cheio de deciso, comigo ao seu lado. Estou feliz por vocs terem vindo diz Cassandra assim que chegamos. Tem os olhos cansados, vermelhos e inchados, os cabelos desarrumados e as roupas cheias de manchas escuras. Acho que no dormiu muito. E algo me diz que passou a noite bem ali, no parque, escondida em algum canto, protegida pela vegetao. Quer um caf? pergunta Adam imediatamente. Sua voz tem um tom relaxado e natural. Ah, por favor. Voc vem com a gente, Alma? No, obrigada. Eu tenho que fazer muita coisa antes de ir embora. Vai a algum lugar? pergunta ela, espantada. Bem, pode-se dizer que sim. At mais tarde, ento.
Passo para pegar voc em casa garante Adam. timo. assim que nos despedimos. Me e filho se afastam em direo a um barzinho tranquilo, onde vo beber um caf e recordar coisas da vida. Eu, por outro lado, me sinto bastante confusa, como se estivesse diante de um cruzamento com mil caminhos diferentes. Tem muitas e muitas coisas que gostaria de fazer nesta tarde. Por exemplo, visitar Agatha no orfanato. Pode ser que nem saiba mais quem eu sou a partir de amanh. E depois, preciso pensar no gato. Pobrezinho. Ningum naquela casa vai lembrar como ele foi parar l. Vou lev-lo para Agatha e pedir a Cleo que me acompanhe. Esperando que o orfanato permita que os internos tenham animais de estimao.
Tem certeza de que ningum vai me reconhecer, no tem? pergunta Cleo, quando exponho minha ideia um pouco mais tarde. Certeza absoluta. No estamos indo para a casa de deteno, trata-se de um instituto para rfos. Talvez no faa muita diferena para Agatha. Seja o que for, ela tem que ficar l. verdade, mas logo ela vai poder sair. Assim que fizer 18 anos. E como vai fazer com a escola? Podemos perguntar pra ela. A ltima vez em que a vi foi no hospital psiquitrico. Coitada, que histria horrvel. Ela tambm no vai saber quem sou? Tenho minhas dvidas. s vezes a memria nos reserva algumas surpresas. Falo sobre Adam e Cassandra. Se as coisas evolurem conforme esperamos, pode ser uma histria bonita, daquelas que a gente conta aos netos, sentados em nossos joelhos numa tarde chuvosa de domingo. Mas Cleo fica triste. o que acontece toda vez que o assunto so pais e filhos. Est pensando em sua famlia? Estou. Nem sei mais onde eles moram. Esqueci tudo, Alma. Como pode?
E infelizmente, s quem tem essas informaes Rio. Que nunca vai me dizer nada... como se ningum mais soubesse. Podemos tentar. Se conseguirmos encontr-lo. A nica coisa que espero que no tente atac-los de novo. Claro, os dois gmeos tentaram matar os prprios pais. E era por isso que Cleo estava presa. Rio no vai demorar a dar notcias, voc vai ver. No vai deixar a denncia para a polcia passar em branco. Vai tentar se vingar. E vamos conseguir prend-lo. Do que est falando? Claro, voc ainda no sabe! Fiquei sabendo ontem noite, mas hoje de manh quando acordei no quis atrapalhar seu sono. Cassandra contou que a polcia invadiu o covil deles e encontrou o livro que a gente escondeu. Boa. A no ser pelo fato de que Rio conseguiu escapar. Mas o importante que a polcia estabeleceu uma ligao entre eles e a invaso da casa do escultor. Na verdade, tive que confessar que fui eu. Oh, no! Ento estamos encrencados de verdade? Acha mesmo que eu ia denunciar vocs? Disse que fui eu e ponto final. Mas como o vizinho falou que eram trs pessoas, no quis perder a chance de colocar Rio no meio. Ainda bem que a gente j tinha escondido o livro no esconderijo deles. Entreguei o folheto com o endereo deles a Sarl e puff. Os malvados foram aniquilados. Ou pelo menos alguns deles. Obrigada, Alma. E desculpe se cheguei a concluses precipitadas. Todos ns estamos vivendo sob presso. No se preocupe. Mas agora vamos. Pego o gato no colo. Ele fica tranquilo, dcil como um carneirinho. Ser que percebeu que est voltando para sua verdadeira dona? Passo na frente do quarto de Lina, decorado com todos os seus desenhos pendurados nas paredes. Mas ela no est. A escola perodo integral.
Desde a noite em que trouxe Cleo para casa, depois que ela e o irmo nos atacaram, no tive muito contato com minha irm. Convivemos naquela casa como se nada tivesse acontecido, como se Cleo morasse l desde sempre. O que aconteceu naquela noite um mistrio, talvez para sempre. Um daqueles mistrios que se parecem muito com milagres. Sei que j perguntei isso, mas tem certeza de que no se lembra de nada daquela noite em que voc veio aqui para casa? No, Alma. Exceto uma luz cheia de calor, que no sei dizer de onde vinha. Estou cada vez mais convencida de que essa luz vinha de Lina.
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Agatha nem parece ela. Apenas algumas semanas se passaram desde o nosso ltimo encontro, mas a mudana para o orfanato fez muito bem a ela. Tenho certeza de que nunca a vi to bem, to em forma. At os olhos, em geral de um tom cinza opaco, exibem um verde-escuro e brilhante. Os cabelos, sem aquelas horrveis mechas louras, ganharam uma cor castanha profunda e viva e esto menos speros e selvagens. E finalmente o corpo magro demais ganhou um pouco de carne e contornos mais femininos. Uau! exclamo ao v-la. Estamos no trreo do edifcio, numa sala grande e luminosa, com mesas, cadeiras e uma televiso ligada. As vozes de um seriado fazem o fundo musical. Deixei o gato no ptio do edifcio. E um espao cercado e, de qualquer jeito, acho que ele no vai querer fugir. Agatha parece contente de me ver, apesar de no exibir nem um esboo de sorriso. Est muito bem! Obrigada. Aqui bem melhor. verdade. Quem sabe no venho para c tambm brinco. Quem essa? Cleo, uma amiga. Voc nunca me falou dela. Apresento a mesma histria inventada para Naomi e Seline. Acabei aprendendo que o fundamental ter uma verso nica e coerente dos fatos. Noto que Cleo olha para Agatha em busca de algum detalhe que possa ajud-la a lembrar. No entanto, a Agatha que ela conheceu era muito diferente dessa que est na nossa frente agora. Mesmo assim, tento dar uma mozinha. Falando de amigas, teve notcias da sua companheira de cela? De quem?
Da sua companheira de cela na casa de deteno... Est enganada, Alma. Estava sozinha na cela. E fiquei sozinha durante todo o tempo em que vivi naquele buraco nojento. Cleo arregala os olhos, mas se recupera rapidamente. Ento no se lembra de ter me dado isso? pergunto mostrando a foto de Rio que tirei da mochila. Ela olha com ateno. Tenho uma vaga lembrana dessa foto, mas no sei dizer onde foi que a vi. Isso me enche de alegria: significa que a rede tecida pelo Leviat tem falhas e talvez ainda haja uma esperana para ns, que no queremos ser apagados de nossas prprias vidas. De qualquer jeito, o cara lindo acrescenta Agatha. Mas no muito recomendvel rebato. Por qu? Fez alguma coisa errada? Tentou matar os prprios pais. Nossa! pior do que eu, ento comenta ela, e um segundo depois comea a rir. Ri com gosto, sem disfarces. Depois olha para Cleo. Seu olhar salta vrias vezes dela para a foto. Sabia que so muito parecidos... irm dele por acaso? No afirma Cleo, seca. No estou querendo insinuar nada. Mas no d pra negar que existe uma semelhana entre os dois. Guardo a foto para evitar aprofundar aquele assunto. E por que veio at aqui, Alma? Para falar com voc. Est indo para algum lugar? No minto. Por que pergunta? Sei l. Disse isso com um jeito de adeus. Bem, est chegando o fim do ano e esse clima de frias d vontade de viajar,
sair um pouco da Cidade. E voc, conseguiu acompanhar o programa da escola? - Consegui, bastante bem. Temos alguns professores que se revezam aqui no instituto. At o Professor K j apareceu por aqui. O Professor K nunca desmente o que penso dele: sempre generoso e pronto a ajudar quem precisa. E as meninas? Tambm estiveram aqui. Naomi estava tima, acho. Fiquei feliz. Mas Seline parecia meio deprimida. Pois , est mesmo. Ficou chateada? Aconteceu alguma coisa? Digamos que est zangada comigo. Estou ficando com Adam, sabia? Voc? Ficou maluca? No nada srio. A gente se encontra de vez em quando. Realmente, no d para entender. Aquele sujeito um safado e voc sabe disso. Pare com isso, Agatha. Uma luz sinistra se acende lentamente em seus olhos, uma pequena chama que de um momento para outro pode se transformar num incndio. Eis a velha Agatha de novo. E o que foi que aquele escroto disse pra voc? Xingar no vai ajudar a limpar sua conscincia. Sei que foi voc quem montou aquela cena no gabinete para ele levar a culpa. Parabns, timo trabalho. Agatha fica em silncio. De sua boca, s espero palavras venenosas. Fiz isso por Seline diz, para minha surpresa. Fiquei furiosa e queria que Adam pagasse pelo que fez a ela. estranho que no entenda isso. Sabe o que eu acho estranho, na verdade? Que no tenha contado nem para ns, suas melhores amigas. Por que nos deixou de fora? No queria envolver vocs, caso me descobrissem. Pensei que estaria fazendo um favor, mantendo-as fora disso.
Tudo bem, Agatha, mas continuou a negar depois. Pela mesma razo. E fez um inocente pagar pelo que no fez. Ele merecia uma lio. E ningum faria nada se no fosse eu. Pois acho que foi excessiva. - Bem, se voc est saindo com ele agora, a punio deve ter dado algum resultado, no? No sei se foi por causa da punio ou porque ele realmente melhor do que a gente pensava. As pessoas no mudam assim de uma hora para outra. Talvez no de uma hora para outra e totalmente, mas no h dvida de que as pessoas podem melhorar, se quiserem. Est falando de voc mesma? Tambm. E tambm existem os milagres intervm Cleo, que at ento estava afastada, escutando a conversa. E o que voc sabe sobre isso? sibila Agatha, que nunca gostou de estranhos. Todos tm os seus segredos responde Cleo prontamente. Agatha no diz nada, mas olha para mim de modo interrogativo. Mate minha curiosidade, Alma: foi Adam quem deu com a lngua nos dentes? E disse para tomar cuidado com voc. Ento ele tem medo de mim? Foi por isso que no me denunciou ao diretor! No devia ficar to satisfeita. Quem provoca medo nos outros acaba sozinha. No sei se isso que voc quer... Nunca tive uma fila de amigos na porta de casa, porque nunca me interessei por isso. No despreze as coisas, Agatha. Um dia pode acabar sentindo falta delas. Est falando por experincia prpria?
s vezes voc sabe ser bem intuitiva... Ela fica confusa, mas no pergunta mais nada. E quando vai sair daqui? pergunto. Vai fazer aniversrio daqui a pouco, se no me engano. Pois . Falta um ms e pouco. E a vou poder finalmente pegar meu gato de volta. Prometeu que ia traz-lo, mas parece que esqueceu. Devia ser mais otimista. D uma olhadinha na janela e j vai entender. Um brilho de pura alegria irradia em seu olhar. Levanta e corre para se debruar na janela aberta. Gato! chama em voz bem alta. Pouco depois, o gato pula no peitoril com a graa inata dos felinos. Agatha faz festa na cabea dele, que responde com uma complexa sucesso de ronronos satisfeitos. Obrigada. Quase morri de saudade dele diz ela, sem tirar os olhos de seu amigo. Vai poder ficar com ele aqui? Ela vira para mim, surpresa. Por que, no pode mais ficar com ele? ... na verdade, no posso. Ah... por qu? Tive uns problemas recentemente. No por causa do gato, claro, mas vai ser impossvel tomar conta dele de agora em diante. Pensei que ficaria melhor com voc. Agatha d uma olhada intensa na direo do gato. No sei se vo deixar que fique aqui dentro do instituto. Mas como so apenas umas semanas, acho que d para ele ficar a fora, no ptio. E com certeza arranjo um jeito de dar comida a ele. timo. Ficamos assim combinadas. Agatha volta mesa. Isso tudo t realmente parecendo uma despedida.
Fico espantada com suas palavras. possvel que a gente no se veja por algum tempo. s isso. E agora preciso ir andando. Cuide-se. Tchau, Alma, e obrigada. Tchau, gata cumprimenta Cleo. Olhamos para ela, espantadas. Como foi que me chamou? pergunta Agatha. A prpria Cleo parece ter dito aquele nome sem perceber, como se tivesse chegado ao seus lbios vindo de algum canto escondido do inconsciente. o feminino de gato... A frase ainda flutuava no ar quando deixamos a sala. Assim que cruzamos o porto, tento saber um pouco mais. Por que chamou Agatha de gata? No sei. Veio assim, espontaneamente. - Ser que no era o apelido que deu a ela na casa de deteno? Pode ser. Se isso for verdade, significa que todas as lembranas, as imagens, as sensaes que achvamos que estavam perdidas, na verdade ainda existem, impressas em alguma camada mais profunda de memria. E s os estmulos e as sugestes da prpria vida tm o poder de cham-los de volta. Isso seria maravilhoso! Ento melhor imaginar que vai ser assim. Mais do que nunca, a gente precisa de um pouco de esperana.
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Quando Cleo e eu entramos em casa so quase oito horas. nossa espera, no h vozes nem mesas postas para o jantar. Somente o mais absoluto silncio. Atravessamos o corredor at a sala, que d para a cozinha. Lina est sentada mesa, diante de um prato de almndegas com verduras e de um copo d'gua. Assim que nos v, ela sorri e acena com a mo, naquele gesto tpico das crianas que desperta ternura em todo mundo. Oi, maninha. Onde est mame? Fao um carinho em seus cabelos, como sempre. Ela aponta o indicador, pequeno e macio, na direo da sala. Est no quarto dela? Lina confirma. Ainda est se sentindo mal. Concorda de novo. Espere aqui, Cleo. Vou ver como ela est. A porta do quarto de Jenna est entreaberta. Enfio a cabea na abertura para olhar. Tudo escuro. Jenna? chamo. Como voc est? Pode entrar - responde ela num fio de voz. Entro deixando a porta aberta para ter um pouco de luz. Est com dor de cabea outra vez? . Sinto muito. Sei muito bem como . At falar difcil. Precisa de alguma coisa? Veja se Lina comeu direito. J estava acabando, no se preocupe.
Onde estiveram? Tivemos um encontro com umas amigas. Silncio. Quais? pergunta em seguida, num tom cansado. Agatha, na verdade. Silncio. No est no hospital psiquitrico? No, j foi transferida para um instituto para menores rfos. Silncio. Devolvi o gato para ela acrescento. Mais silncio. Fez bem, mas vamos sentir falta dele. Ele est em seu lugar, agora. A gente sempre deveria estar somente em nosso lugar. Depois dessa frase, ela acende a luz. Aperta os olhos. Percebo que quer examinar meu rosto. Est muito plida, como se no dormisse h dias. Deve estar muito mal. Tem alguma coisa errada, no tem? Nada digo, tentando ser convincente. Voc no parece mais a mesma. Anda dizendo umas coisas estranhas. Est sempre grudada com essa menina, Cleo. Ela ainda est aqui? Est, mas vai embora para casa amanh. mesmo? Mesmo. A me melhorou ento? o que parece. timo. Trate de descansar. Vou comer alguma coisa com Cleo e vamos dormir. Amanh vai ser um longo dia. Na verdade, penso na noite infinita que me espera. Mas isso faz parte das
coisas que tenho que guardar para mim mesma. Como eu queria poder buscar consolo nos braos de Jenna, como gostaria de ser igual a qualquer filha da minha idade. Mas no sou como as outras. Por enquanto. Boa noite. Boa noite. Provavelmente estas sero as ltimas palavras que trocarei com minha me.
Na sala, Lina e Cleo ficaram amigas. Esto jogando cartas, rouba-montinho, eu acho, e parece que esto se divertindo. Transmitem uma inesperada serenidade. Pego dois hambrgueres do congelador e os coloco no micro-ondas para descongelar. Em seguida, trato de frit-los, sirvo com as verduras que sobraram do jantar de Lina. Est na mesa digo para Cleo. E para Lina: Hora de dormir, maninha. J est tarde. Realmente, entre uma coisa e outra, j so nove horas. Ela no reclama, d um beijinho em mim, outro em Cleo, mal tocando nossos rostos e faz meno de ir embora. Espere chamo. Quero que fique com isso digo, tirando a sinetinha do bolso. Ela agora vai proteger voc. Lina olha o pequeno objeto de ouro na palma da minha mo como se esperasse que dissesse alguma coisa. Mas depois pega a sineta e balana. Enfim, parte em direo ao seu quarto. O que era? pergunta Cleo, curiosa. Um amuleto. Foi um presente de minha av para minha irm quando era bem pequena, que ela me deu uns meses atrs. Sua irm uma gracinha. Eu sei. to boa. No s isso. Tem um jeito to calmo, to sereno... Isso no comum na
idade dela. Faz a gente se sentir bem quando ela est por perto... No sei como explicar direito. Entendo muito bem, porque sinto a mesma coisa. E vou sentir muita falta dela. Pensando bem, uma sinetinha um amuleto bem fora do comum. Na verdade, como uma espcie de alerta. como se tocasse em meu bolso de vez em quando para avisar que tem alguma coisa errada. Foi o que aconteceu, por exemplo, na noite em que os meninos e eu armamos uma cilada para Adam. Ele tinha filmado Seline seminua no vestirio da escola e espalhou o filme entre os estudantes. Resolvemos puni-lo e o esperamos na margem do rio, onde ele costumava correr. Um pouco antes de atac-lo, ouvi a sinetinha tocar em meu bolso. E agora sei que Adam no era a pessoa que pensvamos que fosse. Se pudesse voltar atrs e apagar o que fizemos... Vocs bateram nele? No, algum j tinha feito isso, a gente s ameaou. Tnhamos um spray de pimenta e... bem, resolvemos us-lo. Mas Agatha... Agatha definitivamente estava pronta pra deix-lo cego. O qu? Isso mesmo, Agatha era assim. No me surpreende que tenha acabado presa. Cleo estremece, preferindo mudar de assunto. Como estaro as coisas entre Adam e Cassandra? Bem, espero. o que desejo, por ele. Ele vai estar l hoje noite? Claro. Vem nos pegar aqui em casa. Est preocupada? ... Um pouco. Acabamos nossa refeio conversando um pouco sobre tudo e sobre nada, como costuma acontecer nos momentos em que a expectativa de um acontecimento prximo e decisivo ocupa inteiramente a nossa cabea.
Arrumo a cozinha, esforando-me ao mximo para deixar tudo na mais perfeita ordem. E resolvo usar o tempo que me resta para fazer a mesma coisa em meu quarto. Sei que intil, mas vou me sentir melhor explico a Cleo. Suas coisas tambm vo desaparecer? Confirmo. Tudo. Quando estive na casa de Morgan no encontrei nem sombra de sua presena. Mas como? alguma espcie de magia negra? Acho que uma forma de sugesto. provvel que os objetos no desapaream, mas os familiares no sabem mais por que esto ali e vo se desfazendo de tudo. Talvez seja uma espcie de transe provocado pelo Leviat para condicion- los. - um ser to poderoso assim? , mas no tem importncia. Se continuarmos unidos, vamos conseguir derrot-lo. No tivemos notcia de nenhum homicdio h algum tempo observa ela. Decido colocar mos obra e arrumar toda a baguna acumulada em meu quarto. Meu primeiro alvo o armrio, onde encontro uma velha caixa de biscoitos com rosquinhas desenhadas na tampa. Est embaixo de tudo, parece que a coloquei na lista de coisas a serem esquecidas. ... E, realmente, estranho respondo, distrada. Pode ser que os No Nascidos de My Land estejam dando trabalho ao Leviat. Seria timo. Vou ficar sabendo quando estiver l. Abro a caixa e encontro um monte de fotografias. Folheio um pouco. Cleo se aproxima e fica olhando junto comigo. No h nenhuma foto sua? De fato, no apareo em nenhum das fotos que estamos olhando.
Jenna disse que eu no gostava de tirar fotos. Na verdade, acho que nunca vi uma foto minha. Que esquisito... Sabia que existem alguns povos que no permitem fotografias, pois acreditam que a lente vai roubar sua alma? Que teoria maluca. E se fosse verdade? Pensando bem, a alma no est presa ao corpo. Bastaria muito pouco... Quer tentar? No, prefiro que no. Nunca tive vontade de usar a mquina fotogrfica. At pensei nisso depois da visita casa do Professor K. Mas na verdade acho que vou guardar as lembranas mais bonitas no corao. Tudo bem, vamos deixar para l. Continuo a contemplar as fotos. Jenna mais jovem, Lina pequena, Evan e outros rostos que no lembro muito bem. No final, entre as ltimas fotos, vejo um rosto que me faz estremecer. Quem ? Um homem, com os cabelos escuros e a expresso sria. Tem os olhos amendoados como os felinos, negros a ponto de no ser possvel distinguir a pupila da ris. So olhos profundos e densos. Uma barba leve cobre seu rosto, uma penugem que parece mais fruto do descuido do que uma escolha. Sob o olho esquerdo, tem um sinal bem visvel que confere uma expresso dura a seu olhar. Meu pai... Ele nos abandonou anos atrs. Um belo dia, foi embora e nunca mais voltou. Nunca mais teve notcias dele? No, pode at estar morto, pelo que sei. O que ser que acontece para fazer uma pessoa agir dessa maneira? Evan nunca conseguiu perdo-lo. Vai ver que por isso que to fechado e raivoso.
Cada um elabora as coisas a seu jeito. De qualquer maneira, hoje uma velha histria. Guardo a foto na caixa. Vamos ver que horas so. Temos que ser pontuais. Cleo d uma olhada no despertador na mesinha de cabeceira. Quase onze e meia! O tempo voou. Temos que nos aprontar. Adam vai chegar em poucos minutos. No sei o que botar na mochila, alm do que j tinha posto ontem. Finalmente, resolvo pegar algumas fotos da caixa. Inclusive a de meu pai. Est pronta? pergunta Cleo. E por acaso posso escolher outra coisa? Vamos antes que algum acorde e veja que estamos saindo. Passamos para o corredor, silenciosas. Dou uma ltima olhada para o meu quarto e fecho a porta. Esto todos dormindo. Melhor assim. Sinto as respiraes regulares atravs das portas dos quartos. Surpreendentemente, at a de Evan est aberta. Chegamos entrada e abro a porta. Prendo a respirao, em apneia de emoes. No quero chorar. Assim que fecho a porta s minhas costas, sinto que acabei de dar o primeiro passo da minha nova vida, aquela em que tenho terei que conquistar at o direito de respirar. Estou pronta.
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Cruzamos a porta do prdio e o carro de Adam est bem em frente esperando pontualmente. Ao me aproximar, vejo que no est sozinho. Cassandra est sentada no lugar do carona, ao lado dele. Os dois descem para que possamos entrar no banco de trs. Adam responde ao meu "oi" com um abrao. Senti sua falta sussurra em meu ouvido. No respondo. Resolveu nos ajudar? digo, mas dirigindo-me a Cassandra. Resolvi... quer dizer, se voc concordar. Dois olhos e dois braos a mais so muito bem-vindos respondo, imaginando que Adam tenha lhe contado o que vamos fazer hoje noite. Alm do mais, voc conhece Rio. Se ele aparecer, sabe como enfrentar. Pode contar comigo. timo, penso com meus botes: dois No Nascidos abandonaram as fileiras de Rio e passaram para o nosso lado. Podemos ter esperana de recuperar mais alguns. Entramos no carro e partimos. Da janelinha traseira, mando um ltimo e melanclico adeus minha casa e aos que moram l. A nica coisa que posso fazer esperar que o amanh seja diferente, quem sabe at para aquele "ns" que anda aquecendo o corao de Jenna ultimamente. No caminho, tendo como pano de fundo a voz calma de um locutor de rdio que fala de livros, aproveito para explicar a Cassandra e Cleo os detalhes do que vai acontecer mais tarde. Naomi, Seline e o Professor K devem estar esperando por ns no novo Refgio. No tenho a menor dvida de que minhas amigas viro. Depois falo sobre a visita a Agatha. Adam fica tenso assim que ouve seu nome. Acho que os dois nunca tero uma boa relao. Mas estou com minha conscincia tranquila: o gato est ao seu lado de novo e logo ela estar livre para construir sua vida fora do orfanato. De
repente, ainda falando, ouo a voz do locutor se calar para dar lugar ao noticirio. Estamos quase chegando. meia-noite.
" Uma fonte no oficial da delegacia de polcia divulgou uma informao chocante: o corpo de uma moa foi roubado do cemitrio de uma cidadezinha prxima Cidade. A jovem se chamava Larissa e cometeu suicdio quando tinha apenas 17 anos, junto com algumas amigas. O episdio trgico aconteceu no quarto de Larissa, h apenas um ano. At hoje, ningum tinha percebido o desaparecimento do corpo, inclusive porque o tmulo, segundo declaraes de algumas testemunhas, no apresentava nenhum sinal da ao de violadores de sepultura. Ainda no se sabe como a polcia descobriu o fato. Fica a pergunta: ser um caso isolado ou far parte de uma rede mais ampla de..."
Vocs ouviram? pergunto, agitada. muito grave. Fizeram a exumao do corpo de Larissa. Sarl no acreditou na minha verso. - Ser que vo acabar me descobrindo tambm? pergunta Cassandra. Adam d um soco no painel. Era s o que faltava! Droga! digo. Quanto tempo vocs acham que vo demorar para encontrar o fio da meada e verificar outros cadveres de suicidas? Vo descobrir tudo! E da? O que eles podem fazer? Divulgar as fotos dos suicidas para tentar descobrir quem pegou os corpos. Ora, Alma, no tem como provar uma coisa dessas de uma maneira que seja ao menos um pouco racional e cientfica... Eu sei, Adam, sei muito bem. Mas acha que a polcia vai vir atrs de voc? Com certeza, mas em minha casa no vo encontrar nada. E quando voltar da viagem a My Land no vo se lembrar nem do meu nome. Preciso desaparecer rpido. S que o caso vai continuar em aberto, mesmo que no saibam mais quem voc . Vo continuar procurando algum com sua aparncia, assim como faro com
os outros. Vamos pensar nisso mais tarde, Adam. Agora precisamos chegar logo. O professor est nos esperando. De repente, o parque de diverses parece ser o nico lugar seguro para mim, apesar do abandono e da desolao que reinam soberanos. Adam caminha ao meu lado com seu basto na mo. Ns dois guiamos a pequena expedio at a piscina, alm do portal e daquela torre bizarra. Tudo continua igual, imvel, espreita. Esse lugar realmente assustador observa Cassandra. Cleo responde alguma coisa. Ouo a voz das duas sussurrando. Eram aliadas antes de descobrirem que tinham escolhido o caminho errado e voltaram a ser agora, que esto do outro lado das trincheiras. Isso me d foras, pois acredito que existe sempre um jeito de reatar as relaes predestinadas, apesar dos pesares. Est feliz agora? pergunto a Adam. Estou preocupado. Especialmente com voc, mas tambm com minha me. Foi muito estranho, hoje tarde, sabia? Falava com ela, ou melhor, falava com os olhos dela, com seu rosto, via aquelas mos que conheo to bem, mas na realidade no era ela quem me ouvia, mas algum que estava em seu corpo. Foi como conhec- la de novo. Apaguei tudo o que tinha restado dela dentro de mim para comear do zero. No ficou nada dela? Quer dizer, Cassandra no tem nada de sua verdadeira me? Alguns gestos, talvez, um certo jeito de falar, de vez em quando. Preciso dizer que me senti bem. O que vocs vo fazer agora? Ela quer me ver e me conhecer melhor. Na prtica, ns somos dois estranhos, mas parece que uma fora estranha quer unir a gente. Apesar disso, no posso aparecer com ela diante do meu pai. Ele no ia
aguentar o choque. No acha que poderia se habituar com o tempo e acabar agradecendo? Sei l. E muito cedo para dizer. Acabei de me encontrar com ela... E tudo isso foi mrito seu. Balano a cabea. No fiz nada... Fez, sim. Se no tivesse me levado ao esconderijo de Rio, ela ainda estaria l agora. Mas claro que o poder do amor muito grande. Acho que foi uma das primeiras vezes em que senti um arrepio ao pronunciar a palavra "amor", um formigamento na base da cabea. E foi estranhamente agradvel. Est falando de ns dois? pergunta Adam, com um sorriso sedutor. No se iluda: ns, No Nascidos, no nos apaixonamos... rebato, irnica. Quem disse isso... Continuamos brincando um com o outro at chegar piscina, onde o Professor K espera por ns, evidentemente ansioso para comear de uma vez. Esto atrasados censura ele. Desculpe, professor digo imediatamente. Isso no brincadeira, Alma, no se esquea disso. Cada segundo precioso. Sinto muito. E suas amigas, no vm? Elas esto chegando. E ela, quem ? minha me, Cassandra responde Adam, decidido. O professor parece surpreso e sinto que devo inform-lo melhor: Cassandra pertencia ao bando de Rio, professor. Ela e Adam se encontraram no esconderijo deles e desde ento as coisas mudaram. Quer dizer que se converteu? A prpria Cassandra responde:
No sei se d para dizer isso, mas com certeza descobri que a vida que eu levava no pra mim. E descobriu isso ao encontrar o filho da mulher em cujo corpo voc encarnou? Foi. O corpo no uma simples capa, parte da pessoa, uma parte sem a qual a alma no seria nada. Interessante observa ele. Pode ser um bom ponto de partida para ajudar no processo de conscientizao de outros No Nascidos. Mas infelizmente s funciona aqui na terra comento. - Em My Land as coisas so bem diferentes. Tem razo, Alma. E por isso que a gente precisa de voc, de Morgan e dos outros l embaixo... Mas est ficando tarde. Talvez as meninas no venham. No pode ser, elas prometeram. So minhas amigas. Elas vo vir. Eu olho ao redor cheia de esperana. Tenho certeza de que Naomi e Seline no vo me abandonar. J chega, Alma, a gente precisa comear pressiona o professor. Tratem de se organizar ao redor da piscina para controlar todos os acessos: Cleo fica ali direita e Adam, esquerda nos lados menores da piscina. Eu e voc, Cassandra, ficamos com os dois lados maiores, entre eles dois: eu aqui mesmo onde estou, voc em frente. Espero que tudo corra bem. Adam me d uma ltima olhada cheia de ternura. Em seguida, quando estou entrando na piscina, que parece muito maior depois de vazia, ouo algum chamar meu nome. Alma! a voz de Seline. Elas chegaram! Vejo as duas a distncia, precedidas pela luz de uma lanterna que dana na escurido. Quando se aproximam, vejo que cada uma est com uma coisa na mo: um
basto de beisebol. Muito bem, meninas! Nem por isso o professor deixa de censurar as duas: Queridas senhoritas, estamos dando incio a uma misso secreta, tentando evitar que os No Nascidos nos encontrem e vocs s faltaram ligar as sirenes! Bem que eu falei pra no gritar! murmura Naomi para Seline. No s isso. Desliguem as lanternas. Est bem. Desculpe, professor responde mais uma vez Naomi. que no d para ver nada nesse escuro reclama Seline. s esperar um pouco que os olhos se habituam. Incrvel. Mesmo fora da escola e numa situao to sria, o professor continua chamando as meninas de senhoritas, com o mesmo distanciamento respeitoso que mantm quando d aula. Reconheo nisso o carter frio de minha prpria natureza. Ajude-as a tomar posio, Alma. No temos mais tempo ordena o professor. Obrigada por terem vindo murmuro ao ouvido de Naomi. Imagine! Amo vocs digo, e so palavras que brotam de algum ponto dentro de mim que to profundo que nunca tinha percebido que existia. Naomi e Seline ficam pasmas. Ns tambm, mas no fale assim que parece que a gente no vai se ver nunca mais. Me d medo rebate Seline. Naomi se limita a um olhar to intenso que atravessa a escurido com sua luz carregada de esperana. A esperana que levarei comigo para as guas traioeiras de My Land. Vou at a escadinha da piscina e deso. O professor vem atrs de mim. J no fundo, ele acende uma lanterna para iluminar a Cmara. to pequena que s d lugar para uma cadeira. Olho para ela, desconsolada. Infelizmente, dado o pouco espao disponvel, no consegui nada melhor. Mas, seja como for, ser suficiente.
que em geral a gente usa uma cama. Ser que vai funcionar numa cadeira? Nunca tentei, para ser sincero. Mas acho que sim. Alm do mais, apenas para uma ou duas viagens. J descobri um lugar excelente pra gente construir um novo Refgio. Mas vai exigir tempo, coisa que no temos agora. Est bem, eu confio no senhor. Ento pode se sentar. Como da outra vez, vou prender suas mos e ps cadeira com uma corda s para evitar que seu corpo balance demais e acabe se ferindo durante a viagem. Vai dar tudo certo. Vai sim. Para dizer a verdade, estou com um medo enorme de que alguma coisa d errado: a cadeira, a piscina de ocasio e sobretudo Rio e os outros No Nascidos espreita l fora, podendo atacar de uma hora para outra. O risco muito grande. Posso nunca mais voltar terra, nunca mais rever meus amigos e... Adam. No, no devo pensar assim. Devo ser forte e positiva. E o que estou fazendo quando o professor injeta a tetradotoxina em minhas veias. Alguns instantes e vai comear a fazer efeito. Boa sorte, Alma. Ele sai e fecha a porta dessa espcie de caixa em que me encontro. S tenho tempo de ouvir seus passos se afastando antes de perder co- nhecimento de tudo, at de mim mesma.
50
No consigo respirar! O que est acontecendo? O oxignio no chega aos meus pulmes, s... gua! Com um grande esforo, levanto e comeo a puxar o ar com avidez. Percebo que estou mergulhada num mar imvel. O olhar se perde num horizonte embaado, no qual o ar e a gua se misturam, se confundem num nada sem esperana. No h cheiro, no h sabor, no h cor. Os sentidos no tm estmulos, o ouvido capta apenas um silncio surdo, rompido por um rumor distante de gua. Sempre e s gua. Pronto, estou em My Land. Comeo a vagar sem rumo. No vejo nada a no ser o cinza que me cerca. Me locomover difcil. No tenho pernas nem braos, nenhum corpo para deslocar. Sou puro esprito, tenho a consistncia de um gs. Estou avanando quando percebo um novo rumor, muito prximo de mim, bem na minha frente. Uma massa de gua se destaca do leito plano sem fim. A massa se move, se contorce, sobe e volta a cair, emite um lamento fraco que parece o zumbido de um grande cetceo. Quem voc? pergunto. Nenhuma resposta. A gua continua a correr, esboando traos precisos, e desenha uma espcie de rosto, que se deforma e reforma continuamente. Mudo de direo para tentar seguir adiante. Mas a massa ganha uma nova forma na minha frente. Posso saber o que quer? pergunto, com mais insistncia. Por aqui no diz de repente a forma d'gua. uma voz de mulher, fraca e distante. Olhando melhor, vejo o esboo de um rosto feminino. Dura um segundo e tudo se desfaz novamente para se recompor em seguida. uma imagem de traos vibrantes e em eterna transformao.
Quem voc? S uma alma, como voc. Prisioneira. No sou prisioneira. Eu posso sair daqui. No se continuar nessa direo. Vai dar no trio. O trio. um lugar que Morgan j havia mencionado, tempos atrs. onde o Leviat rene as novas almas capturadas. Talvez encontre Morgan por l. Por que no posso ir? Ele est l agora. Com certeza vai captur-la. Estou procurando uma alma. Se chamava Morgan. Sabe onde encontr-lo? O que quer com ele? Preciso discutir alguns assuntos, esto acontecendo coisas muito estranhas na terra. Talvez ele possa nos ajudar. Mas por que tantas perguntas? Quem voc? insisto. Neste momento, a gua comea a girar em alta velocidade, num turbilho que respinga para o alto. No saio do lugar. No tenho medo. Em seguida, ela se acalma de novo e o rosto volta a aparecer, mais ntido do que antes. Tem olhos grandes e cabelos longos e lisos. Ou pelo menos o que parece. Sou Ariel. Aquelas palavras me arrepiam. Ariel, aquela Ariel? Sim. O meu Deus! Sou Alma, est me reconhecendo? Precisa me contar tudo. Como voc est? pergunto, num impulso repentino. Muitas vezes, o fato de partilhar experincias dramticas aproxima pessoas que nunca se gostaram. Isso aqui o inferno, Alma. No h fogo, apenas gua, mas queima ainda mais. s desespero e resignao. Mas vocs esto lutando, no esto? Estamos, somos mais ou menos uma dzia de almas que tentam enfrent-
Lo. Mas Ele poderoso. E Morgan? Est no trio agora. Mas muito perigoso ir l sozinha. No conhece o local direito e poderia se perder facilmente. Ele usa todo tipo de truques para prender as novas almas. Como est Morgan? Ele est cansado, como todo mundo, mas no perde a coragem. Raul e Christian? Foram capturados. Na verdade, eu tambm fui, mas consegui fugir graas a Morgan. Infelizmente eles no tiveram a mesma sorte. Precisamos de ajuda. Cada alma a mais faz uma grande diferena para ns. Eles tambm esto no trio? Ah, no... Eles esto num lugar horrvel, o pior que existe em My Land. Esto no Meandro Eterno. um buraco gigantesco, que parece um poo escuro e sufocante, no qual as almas ficam presas em Gaiolas de Fora, que so como caixas transparentes feitas de pura fora maligna. quase impossvel fugir de l. E como voc conseguiu? Por causa do Morgan. Ele se tornou muito mais forte e desceu para o Meandro com outras almas. A fora deles unida conseguiu vencer a da priso. No entendi. a conscincia do Bem. S possvel derrotar o Leviat cultivando essa conscincia, aumentando-a dentro de si. Parece quase impossvel. Quase. Mas preciso experincia e preparao. Voc parece diferente. No tem mais raiva de mim? Aqui no existe lugar para raiva nem rancor. Quem guarda sentimentos ruins reconhecido na hora. S quem busca o Bem consegue sobreviver. um percurso de crescimento espiritual. No tenho muita certeza de ter entendido direito.
Ento vocs esto lutando para impedir que o Leviat domine outras almas. E por isso que Morgan est no trio, apesar da presena d'Ele. Pensei que Ele estivesse em toda parte. Ele um demnio e, enquanto tal, limitado. No onipresente nem onipotente. Quando a gente estava na terra, no sabia muita coisa sobre isso... Por isso importante estar aqui. No gostaria de voltar? Olhe, Alma, quando voc est neste lugar, tudo parece muito distante e voc comea a entender que existe um Bem, um amor muito maior do que aquele amor particular que a gente sente pelos amigos ou pela famlia. uma coisa que diz respeito ao universo inteiro, o mesmo que atacado por ondas de Mal. assim, temos que pensar grande e no grande, no h lugar para o individual, apenas para o todo. E por isso que a gente luta, pelo todo. Mas s quem abandona essa outra dimenso mais egosta consegue entender de verdade o que eu acabei de dizer. Mas voc... por que me detestava tanto? Porque voc era melhor do que eu, mais procurada pelos outros No Nascidos. Estava em contato direto com o Leviat e por isso era mais til do que eu jamais poderia ser. E ainda por cima, saa com meu irmo, Roth. No no sentido que voc imagina. E seja como for, ns nos encontramos pouqussimas vezes. Isso no tem mais importncia, Alma. Tem razo... Mas preciso falar com Morgan. No pode me acompanhar at ele? Tem mesmo certeza de que quer fazer isso? Quanto mais perto estiver do Leviat, mais forte o poder dele. Tenho certeza. minha nica escolha. Como quiser. Vamos atravessar lugares horrveis e desolados. Tente permanecer tranquila e lembre que, aqui neste lugar, toda mudana de humor, toda emoo forte repercute, se propaga atravs da gua, como se estivssemos num
quartinho. E ento Ele vem. Os nervos tm que permanecer firmes. Acha que consegue? Vou conseguir. Ento vamos.
Os deslocamentos aqui produzem uma sensao muito diferente da que estou acostumada na terra. Embora tenha a impresso de estar me deslocando rapidamente, na realidade muito difcil. E como caminhar na altitude, onde o ar rarefeito, e ainda por cima em subida. Durante algum tempo, atravessamos apenas gua. Uma superfcie que parece no acabar nunca. Depois, de repente, um abismo surge do nada, diante de ns. muito profundo, tanto que no d para ver o fundo. A gua gira num redemoinho formando encostas ngremes. Desce de um lado e sobe do outro sem parar nunca. O que isso? O Abismo do Abandono. O nome no promete nada de bom. O que acontece l embaixo? onde ficam as almas recm-capturadas pelo Leviat e onde passam seu primeiro e terrvel perodo de adestramento. E por isso que se chama "do Abandono". Elas so abandonadas l embaixo, separadas umas das outras, isoladas durante um tempo que parece muito longo, esquecidas por todos, especialmente pela vida. Que horror! Ns estivemos l, no? Sim, foi onde aprendemos a ser frios e sem emoes. No podemos salvar nenhuma dessas almas? Agora no. Temos que seguir em frente. Como? H uma ponte suspensa mais adiante. Sempre pensei que as almas pudessem voar. Oh, no. Ningum voa em My Land. A gua nos mantm presos. No existe
nenhum tipo de liberdade. E assim continuamos e chegamos ponte mencionada por Ariel. No vejo nada digo, quando ela para na margem do Abismo. S quem tem uma fora especial consegue ver... a fora da esperana. Aqui reina o desnimo. fcil cair em desespero e nisso que se baseia o poder do Leviat. Esta a maior dificuldade de sobreviver por aqui. Ser que vou conseguir? Precisa acreditar, Alma. o nico jeito. Comeo a entender ento que o cansao que sinto no fsico. E alis, como poderia ser? mental, espiritual. E o esforo para resistir ao desespero, para acreditar no Bem. Embora aqui embaixo eu seja apenas gua. Assim que Ariel avana para a borda do redemoinho, vejo que comea a atravessar suspensa no vazio. Mas continuo sem ver a ponte. Acredite, acredite, acredite... repete uma voz distante. Trato de me concentrar. Preciso conseguir... Devo! Avano lentamente e acabo me convencendo de que no vou cair. E por mais incrvel que parea, no caio. Deslizo atrs de Ariel e me sinto mais leve. Evito olhar para baixo para no ficar impressionada. Quando chegamos ao outro lado, estou exausta. Voc foi tima. E, mas que esforo! Aqui assim mesmo, tudo uma conquista. No sei se estarei altura. Pois tenho certeza que sim. Tem um carter forte e uma lutadora. Os obstculos despertam o que h de melhor em voc. Voc quem diz. Acredite, Alma. Precisa se lembrar disso: acredite. De todo modo, j estamos quase l. Todo cuidado pouco agora, no confie em nada do que vai ver. Ele atrai e ilude. E a sua especialidade.
Est bem. Sigo atrs dela. Tenho a impresso de que estou aqui desde sempre.
51
O trio uma espcie de grande praa. De um lado desemboca um grande canal de gua que escorre para outros canais do outro lado. Parece deserto. Onde esto as almas? Dentro d'gua. O canal que conduz ao trio est cheio de gua morna e calma, para dar a sensao de proteo, a mesma proteo de um ventre materno. Depois, as almas passam por um processo de triagem no espao central e vo para reas diversas. nesse espao que a gente tenta roubar as almas do Leviat. Acha que Ele t aqui? Posso garantir que, se Ele estivesse, voc teria percebido. A presena Dele provoca uma sensao de dor, de opresso... Provavelmente Ele est torturando alguma alma, em algum outro lugar. Tivemos sorte. Observo o trio. Colunas de gua com dezenas de metros de altura que se desfazem e implodem sobre si mesmas, para se refazerem em seguida. Est vendo, no? So as almas? So. Vamos procurar Morgan. Caminho em meio s almas com Ariel. Parecem perdidas. Posso sentir sua tenso. Ariel tem razo: possvel perceber cada sensao, cada estado de esprito. E vivenciar medos, dores, raivas, desalentos. A angstia de cada um amplificada pela angstia dos outros. No se deixe influenciar. Acredite em si mesma, sempre, ou estar perdida avisa ela novamente. Finalmente, chagamos parte oposta do trio, perto de um grupo de almas. So redemoinhos de gua em constante transformao, exibindo rostos, cabelos, olhos, bocas. Representam as pessoas que nunca conseguiram ser, aquelas que talvez
sejam um dia, se conseguirem fugir daqui. Um segundo depois, no meio delas, eu o vejo. Seu rosto, depois outro, se alternam entre as correntes. Mas ele. meu corao quem diz. De fato, ele nota a minha presena. Por um instante, se confunde com a extenso de gua da qual todos viemos e ganha fora. Um turbilho se levanta e depois se acalma para permitir que eu veja aquilo que espero h tanto tempo: seu rosto, que tanta falta me faz. Oi, estava esperando voc. Morgan, finalmente! grito. Queria abra-lo, mas aqui no existe esse tipo de contato e alm do mais minhas emoes precisam ser serenas para no atrair o Leviat. Obrigado por t-la trazido at aqui, Ariel diz ele. Imagine! Como vo as coisas alm do Abismo? Muito sofrimento, como sempre. Salvei duas almas que vagavam perdidas e acabei de lev-las para a Grande Barreira. O que a Grande Barreira? interrompo. A fronteira desse mundo maldito. Trata-se de um muro invisvel, como tudo o que nos prende aqui. E como super-lo? como a ponte suspensa explica Ariel. preciso acreditar, sentir o Bem dentro de si num nvel to profundo que elimina qualquer barreira. Por isso as almas novas, recm-chegadas, aterrorizadas e perdidas, nunca conseguem. Exatamente confirma Morgan. J vou indo anuncia Ariel. Temos muita coisa a fazer e, mesmo que o tempo parea eterno aqui embaixo, na terra ele voa, rpido e implacvel. E Christian e Raul ainda esto na Gaiola. O rosto de Morgan se transforma, se alonga e desaparece por alguns segundos na massa de gua que gira diante de mim.
Obrigada, Ariel. At logo, Alma. Ariel se afasta como uma pequena onda na superfcie plana do trio. Observo aquelas pobres almas e no consigo deixar de sentir pena. Delas e de mim mesma, que h pouco tempo estava fazendo esse mesmo percurso. Venha diz Morgan , vamos sair daqui para um lugar mais tranquilo. E quem vai cuidar delas? Temos outras almas do nosso lado que esto trabalhando neste exato momento. Para voc, difcil enxerg-las, mas esto ali no meio, determinadas a ajudar o maior nmero de prisioneiras a passar para o outro lado da barreira. Voc poderia atravessar se quisesse? Talvez, mas eu tenho uma misso aqui e no pretendo ir embora antes de cumpri-la. Afastando-nos do trio, do vaivm das almas, chegamos a um lugar que quase agradvel. No espelho-d'gua imvel, ergue-se uma espcie de fonte, altssima, com um jato majestoso que salta no ar e cai sem fazer nenhum rumor, sem perturbar minimamente a quietude da gua abaixo dela. Nunca vi nada parecido. Esta a Fonte Primordial, a origem de My Land. Que esquisito! No emite nenhum som. um veneno silencioso, que alimenta o Mal. Mas a gua no do mal. vida. Essa gua, no. Ela a anttese da vida, da alegria, de tudo que positivo. E densa, envolvente, sufocante. Mas, agora, me conte como esto as coisas na cidade. Eu percebi que voc est muito preocupada. Aconteceu tanta coisa, Morgan! Eu sei, posso sentir. Talvez tambm saiba tudo sobre Adam, penso comigo. Uma parte.
O qu? Adam, eu s sei uma parte. Pode ler meus pensamentos? A palavra tambm existe aqui em My Land, mas a forma de comunicao mais importante outra, uma espcie de telepatia embora no seja exatamente isso. uma passagem de pensamentos, sensaes e energias de alma para alma. Esse tambm o modo como o Leviat envia suas ordens aos No Nascidos. E aos Masters. Alis, h cada vez menos Masters na terra e ainda no descobrimos o motivo. Porque ele prefere que fiquem aqui como Almas-Guardas, para lutar contra ns. Foi o que imaginei. E o professor, como vai? Bem. um homem excepcional. Est fazendo muito por ns. Sempre fez. Cumprimente-o por mim e diga que no precisa se preocupar. Combinado. Em seguida, percebo alguma coisa. um misto de sentimentos confusos. Fique calma aconselha a alma de Morgan. s a gua, transmitindo o medo, a angstia, o terror que as outras almas esto sentindo. Era isso que estava tentando explicar antes. Existe uma passagem contnua de uma alma para outra, para que o terror se some ao terror ampliando o sofrimento ao mximo. E a gua seu principal veculo. por isso que vivemos mergulhados nela e ganhamos forma a partir dela. Precisamos da gua para existir. o nosso elemento aqui. No conseguiria me acostumar a isso. A gente se habitua a tudo, Alma. Era uma coisa que voc sempre dizia. Inclusive s desiluses? Est falando de voc e Adam? Tambm. No uma verdadeira desiluso para mim. Sabia que ia acabar assim. Era
natural. Ns dois no podemos ficar juntos. Somos dois No Nascidos, incapazes de amar. Mas podemos aprender. E para isso precisamos de algo que no possumos: humanidade. A verdade que, do jeito que as coisas so, uma histria entre ns nunca ia dar certo. Talvez um dia, quem sabe. Suas palavras dilaceram alguma coisa dentro de mim. Dilaceram a ideia do amor que nunca se realizou, que nunca conheci junto com ele. Matam a esperana e o sonho. isso que fazem os No Nascidos. Enquanto falamos, giramos ao redor da Fonte. imensa. Do outro lado, vejo pequenos turbilhes de gua que crescem e voltam a sumir na superfcie. Procedem de uma maneira ordenada, como as ondas do mar. Rpido, siga-me. O que houve? Almas-Guardas. O que isso? Soldados do Leviat, como disse. So como robs e, uma vez na terra, podem se transformar em Masters. Vou atrs de Morgan, mas duas Almas-Guardas nos localizam. As duas se levantam, sugando a gua da superfcie abaixo delas, e aumentam monstruosamente. Rpido, Alma, ou a gente vai ser arrastado. Se conseguirem nos engolir, o fim! No tem um modo de combat-los? O modo sempre o mesmo. Temos que nos concentrar e atingi-los a partir do nosso interior. Mas acho que voc no pode... Vamos tentar! Alm do mais, voc est aqui comigo. Paramos. As Almas-Guardas esto na nossa frente, furiosas. Emitem um barulho ensurdecedor, que parece uma gigantesca cachoeira. Morgan atrai para si o
mximo possvel de gua e forma uma espcie de muro entre mim e ele. Est me protegendo. No sei o que fazer. Mas de repente, sinto uma estranha energia... como um assobio que vem de longe e se aproxima at superar tudo, inclusive o estrondo das guas. Tento me concentrar, no sei bem em qu. Nunca fiz isso antes. A nica imagem que aparece na minha frente o rosto de Lina sorrindo para mim. A imagem dura alguns instantes e depois se desfaz num pranto desesperado. gua, sempre gua, agora sobre o rosto de minha irm. Desmorono. Morgan sente e, por um segundo, ele cede. Um segundo fatal. As Almas-Guardas arrastam Morgan. Suas guas se misturam s dele num turbilho raivoso de correntes que se unem e se repelem, que espirram para o alto, borbulham e giram como loucas. Queria intervir, mas no sei como. Depois chega outra onda, que se une ao turbilho que vai ficando cada vez mais violento. Consigo me afastar o suficiente para no ser engolida. No sei dizer quanto tempo dura, mas de repente tudo chega ao fim. A coluna de gua perde consistncia e vigor, desmorona, se desfaz e se confunde pouco a pouco com o resto do espao cinza que nos cerca. Vivo instantes de pnico. Nada mais se move. Morgan? chamo. Nada. Tudo est parado. Morgan? Caminho em direo Fonte, mas no consigo encontr-la. A paisagem idntica e plana em todas as direes.
52
Alma? Alma? ouo uma voz me chamar. Assim que abro os olhos vejo o Professor K inclinado sobre mim. Seus culos escuros me assustam num primeiro momento. Depois finalmente compreendo que voltei ao mundo real. Professor... Ainda estou viva? Est, foi tudo bem, pelo menos do nosso lado. O que quer dizer? Vi que estava muito agitada nos ltimos segundos. Ficou todo o tempo aqui comigo? pergunto, tentando organizar as ideias. Tudo gira ao meu redor a uma velocidade alucinante. Fiquei, esperando que acordasse. Como estava l embaixo? Horrvel. s o que consigo dizer. Tento levantar. Minhas pernas esto bambas, como antes, quando eram feitas de gua. Estou me sentindo to estranha. Fiquei quanto tempo em My Land? Cerca de dez minutos. S isso? Parece que foi uma eternidade. L o tempo no tem medida. Tudo imvel, a no ser quando as almas se agitam e ganham forma... E tinha a agitao horrvel das Almas-Guardas... um pesadelo. Enquanto me ajuda a sair da Cmara, ele pede notcias de Morgan. Falei com ele. Estava muito seguro de si, dos progressos que ele e Ariel esto conquistando, junto com as outras almas rebeldes. Ento Ariel est livre? Est, mas infelizmente Raul e Christian no esto. Conseguiu ver os dois? No, mas eu soube que esto presos num local chamado... Meandro Eterno. O senhor conhece?
Infelizmente, sim. Ouvi dizer que um lugar onde quase impossvel sobreviver, onde a alma confrontada com seus medos mais inconfessveis e profundos. Para sempre. Que horror! Precisamos ajud-los! Tenho certeza de que Ariel e Morgan esto fazendo tudo o que podem. No teve contato com o Leviat, teve? Por sorte, no. No foi por sorte. Tudo o que acontece em My Land uma deciso d'Ele. Mas Ariel me disse que Ele no onipotente nem onipresente. verdade, mas muito difcil que no sinta a presena de almas novas. Ele ouviu voc, com certeza. Est me assustando. No era a minha inteno. S quero que tenha conscincia. Esto chegando muitas almas ao trio? Sim, Morgan e os outros esto se esforando muito para ajud-las a escapar antes que seja tarde demais, antes que caiam no Abismo do Abandono. um mundo cheio de sofrimentos. Demais. Mas o nosso mundo tambm no est para brincadeira. Aconteceu alguma coisa enquanto estava fora? A gente foi atacado por Rio e seu bando. Oh, no! E quais foram as consequncias? pergunto, chegando escadinha da piscina. No vejo ningum na borda. Cassandra... defendeu voc com coragem, mas correndo atrs de um No Nascido, caiu num poo que ningum tinha visto. Provavelmente o poo que alimenta a piscina. Estava to escondido! No consigo deixar de me sentir culpado. Coitado do Adam! Subo e encontro todos eles, os meus amigos: Seline e Naomi, sentadas num canto, Cleo e Adam um pouco mais adiante. Assim que me v, Cleo corre para mim e me abraa.
Que bom que voltou, Alma. Aconteceu uma coisa horrvel enquanto estava fora. Estou sabendo, o professor acabou de me contar. Olho para Adam, mas ele fita o vazio. Parece em estado de choque. Vou falar com minhas amigas. Nem sei como agradecer, meninas! Naomi ainda est com o basto de beisebol na mo, com a ponta suja de sangue. Olha horrorizada. O que estou fazendo aqui com essa coisa na mo? murmura consigo mesma, em voz alta. Mas o horror parece no ter fim, na terra tambm. Quem voc? Alma, sou Alma, no est me reconhecendo? No responde e convida Seline para ir embora. Venha, vamos sair daqui. Esse lugar de arrepiar. Seline levanta e vai atrs dela. Por favor... esperem. Mas elas comeam a correr e desaparecem engolidas pela escurido. Foi assim que as perdi. Eu avisei que isso ia acontecer diz o professor, que tambm j estava fora da piscina. Uma coisa saber, outra bem diferente viver. Como que algum pode estar preparado para uma coisa dessas? , no pode. Mas vai acabar se habituando. Sinto muito recita ele, como se fosse um roteiro que tem que ser respeitado. Viro para Adam, quase paralisada pelo medo de que tenha chegado a hora de ele tambm me esquecer. Adam? Ele olha para mim, mas no me v. Tem o olhar perdido, alm do meu corpo. Adam, est me ouvindo?
Finalmente, retorna realidade. Alma! exclama ele, levantando. Olha dentro dos meus olhos, me abraa e me aperta com fora. Ento no me esqueceu? pergunto entre lgrimas. Como poderia? Eu te amo. Eu te amo. Trs simples palavras que tm o poder de derreter todas as minhas defesas, criadas pelo gelo que o Leviat injetou em minhas veias quando se apropriou da minha alma. Sacudo todo aquele gelo como se fosse poeira e correspondo a seu abrao com um novo vigor e sentimentos to fortes que explodem em meu corao. Esse o meu jeito de dizer "eu tambm". Sinto muito por Cassandra. Como aconteceu? Lutando. Rio e os outros nos atacaram de surpresa. Surgiram no meio da escurido e caram em cima de ns. Ela no se poupou, ainda mais quando Rio tentou me matar. Ela defendeu minha vida com o prprio corpo, conseguiu ferir Rio, mas quando foi correndo atrs dele, no viu o poo e caiu. Estava coberto de madeira podre, que cedeu sob seu peso e ela... ela acabou l dentro. Levo as mos ao rosto e choro de novo. Por que tanta dor ao nosso redor, por qu? No pude fazer nada continua Adam. O poo estava cheio d'gua. Vocs verificaram? Ele faz que sim com os olhos carregados de tristeza. Quase d para ver aquelas imagens impressas em suas pupilas para sempre. Esteve comigo por to pouco tempo. Vi quando saiu correndo e foi ficando cada vez menor at virar um pontinho, que poderia ter guardado na palma da minha mo. Mas no foi o que eu fiz. Deixei que fosse embora e agora ela no existe mais. Talvez possam se reencontrar um dia. Foi o que o professor disse. Mas sinto como se tivesse perdido minha me duas vezes.
Sem pensar, dou um passo e beijo seus lbios. Suavemente, s para dizer que estou ao seu lado. Minha sensao de calor cada vez que me aproximo dele. Ser isso a humanidade de que Morgan estava falando? Adam sorri. Vou lev-la para casa. Que casa? A partir desta noite, no tenho mais casa. Est enganada. Tem a minha. Fique tranquila. Vai dar tudo certo. E Cleo? Deixa comigo anuncia o professor. Voc precisa descansar, Alma. Vai com ele. Tudo bem para voc, Cleo? Claro. No se preocupe. Com o professor, eu vou ficar segura. A gente se fala amanh, ento. Adam e eu nos afastamos, mas tenho dificuldade para andar. Nunca me senti to cansada em toda a minha vida. No me sobrou energia nem para ficar de p. Adam percebe e me leva para o carro no colo. E eu me solto em seus braos. Feliz, pela primeira vez.
Quando chegamos ao apartamento, vejo que no tem ningum. Seu pai no est? Est viajando a trabalho at a semana que vem. Vai poder ficar aqui sem problema. Estou to exausta que no tenho fora suficiente nem para pensar no amanh. Adam me leva at o banheiro, revestido de ladrilhos cinzentos. Espero voc no meu quarto. Lavo o rosto. O espelho reflete um rosto plido e abatido, marcado por olheiras profundas. Nunca estive to feia, nem to viva.
Sorrio. Penteio os cabelos e esfrego o dedo cheio de pasta de dente nos dentes. Estou pronta. Vou ao encontro de Adam. Est deitado na cama. O quarto est mergulhado numa penumbra criada pela luz que a pequena luminria de cabeceira projeta no teto: trs cones luminosos que desenham crculos de luz cuja intensidade diminui at desaparecer no escuro. Parece tranquilo, agora. Vem c, perto de mim. Fao o que pede, meio tmida. Recordo a abordagem desajeitada de Morgan no Velho Aqueduto, quando me empurrou para uma cama num quartinho. No consegui sentir nada, nem meu prprio corpo. Mas agora diferente. Deito encolhida na cama, Adam estende o brao e me recebe. Apoio a cabea em seu peito e ouo o corao, que bate tranquilo em seu corpo humano. Com a outra mo, ele acaricia meus cabelos e depois o rosto. Com um dedo percorre o desenho de minhas sobrancelhas, das mas do rosto, do nariz, dos lbios, do queixo e desce pelo pescoo. Sua mo se abre e continua a descer por dentro da camiseta. Resolvo imit-lo e comeo a acariciar a pele de seu ventre, passando meu brao por baixo do seu. Ficamos assim por muitos, longos minutos. Depois sua mo retorna ao meu queixo e puxa delicadamente o meu rosto para o seu. Deixo que me conduza e meus lbios tambm se dirigem inexoravelmente para os dele. Nossos lbios se encontram, se beijam e trocam sensaes, humores, emoes. Acontece com muita suavidade, mas acontece. Ele despe minha camiseta, os jeans e descobre meu corpo, que sempre desejou. Voc ainda mais bonita do que eu imaginava sussurra ele. Continuo a beij-lo, levada por uma sede que nunca tinha sentido antes. Adam no para de me acariciar um instante sequer, de me beijar e de
murmurar em meu ouvido como est feliz. E eu entrego a minha felicidade, inteira, sem reservas. E descubro o que o amor.
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A manh chega na pontinha dos ps, atravs de uma brechinha entre as lminas da persiana. Em seguida, me cumprimenta com seu melhor bom-dia, que um raio de sol que aquece a ponta do meu nariz. Abro os olhos e olho para ele, brilhando em mil partculas de poeira dourada. Tudo hoje me parece maravilhoso. Depois, por um segundo, o medo de ter sido s um sonho me assalta. Viro para verificar que tudo verdade. Mas no h ningum a meu lado. Estou no quarto de Adam. Quanto a isso, no h dvidas. Mas onde ele est? Pulo da cama e saio para o corredor. Quando chego sala, perco o ar diante da viso das plantas inundadas de sol. O manto verde das folhas cintila na luz dourada. As flores emanam um perfume suave, fragrncias que evocam lugares distantes. Nunca me senti mais completa e rica. Da cozinha chega um barulho de loua. Adam, mexendo na mquina de caf. Bom dia cumprimenta, quando me v chegar soleira da porta. Bom dia. Dormiu bem? Dormi. Na verdade, desmaiei. Deu para notar. Ele se aproxima e me d um beijo no rosto. O que est fazendo? Caf e panquecas com geleia. Sabe cozinhar? pergunto, surpresa. Meu pai me ensinou. Desde que minha me morreu, ele teve que se virar e acabou aprendendo direitinho. O cheiro est timo, realmente.
Adam realmente outra pessoa se for comparado com a ideia que tinha dele quando o conheci. Como a gente se engana s vezes! As panquecas e a alegria dele me ajudam a enfrentar o primeiro dia de minha nova vida e a no pensar que de agora em diante no terei mais a minha famlia. Ligo o rdio que reina em cima de uma mesa, junto janela. Tem uma forma meio retr, vermelho-fogo. Sintonizo uma estao ao acaso: estou procurando um noticirio. Voc t preocupada com as investigaes da polcia? , queria saber se meu afastamento teve algum efeito ou no. Mudo de estao vrias vezes at encontrar o que estou procurando. Uma voz feminina fala de um grave acidente na autoestrada nos arredores da Cidade, da greve dos produtores de leite e de uma nova reforma da previdncia. Nada sobre homicdios, nada sobre tmulos vazios e cadveres de suicidas reencarnados. Parece que est tudo bem observa Adam. Espero. Vamos, trate de comer suas panquecas antes que esfriem diz ele, trazendo um prato cheio de panquecas macias e fumegantes. No precisa de muito esforo para me convencer. E no me arrependo. So deliciosas. E o caf tambm me ajuda a refazer o contato com o mundo. Gostaria de ir minha casa mais tarde digo, finalmente. Queria ver como esto as coisas. Se realmente ningum me reconhece mais. Pode ser doloroso. Eu sei, mas queria fazer pelo menos uma tentativa. Vai comigo? Com certeza. Mas no diga que no avisei.
Quando chego portaria do meu prdio, consigo abrir com minha chave. Funciona como sempre. Afinal, at ontem aquela era realmente a minha casa. Subo pelo elevador e peo a Adam que me espere l embaixo. No quero
envolv-lo em uma eventual confuso. Hesito por alguns segundos interminveis diante da porta de casa. No vou usar a chave. Tem gente que acha que j invadi muitas casas. Olho para a campainha, perguntando a mim mesma se terei coragem de apert-la. L dentro est a minha famlia e sinto-me como uma simples estranha que tem medo de incomodar. Meu verdadeiro medo no sentir aquela familiaridade que gera segurana e conforto. Exatamente aquela que desprezei at pouco tempo, como uma idiota, e que agora faria qualquer coisa para ter de novo. Tomo coragem e toco. Ouo passos se aproximando do outro lado da porta, que se abre em seguida. Jenna, minha me. Sim? Posso ajud-la? possvel algum se sentir to mal que sua nica vontade sumir do mundo? possvel sentir uma dor to grande que arrasa voc em todos os nveis? possvel se sentir to aniquilado e esmagado por uma coisa que no h como entender? Porque exatamente assim que me sinto. Desculpe, acho que errei de apartamento consigo dizer, com a voz rouca de pranto reprimido. Est procurando algum? Quem sabe posso ajudar. Jenna gentil. Est vestida com seu uniforme de enfermeira e isso que faz por mim. Cuidar, atender como faz com todos os outros doentes. Os que tm cura, porque eu no tenho, infelizmente. Mas vejo alguma coisa se mexer por trs dela. E Lina surge de repente, esboando seu sorriso ao lado de minha me. Naquele exato minuto, o telefone toca. Jenna vai atender e ficamos s ns duas, uma diante da outra, pela milsima vez. Oi digo, emocionada. Ela se aproxima e estende para mim o punho fechado virado para cima.
Quando abre, vejo a sinetinha na palma da sua mo. No comeo, no quis acreditar nos meus olhos. Penso que s est brincando. Mas depois percebo que no nada disso. Ela sabe exatamente quem eu sou. por isso que est me dando o amuleto. Pego a sineta e aperto sua mo na minha. Ficamos nos olhando por alguns segundos e finalmente entendo tudo: ela sabe, sempre soube de tudo, antes de mim e junto comigo. Obrigada digo simplesmente. Ela pronuncia com os lbios um "eu te amo" e juro... juro que ouvi sua voz, que no era produzida pelas cordas vocais, mas por algo bem mais profundo e ntimo. Nunca vou esquec-la. Jenna retorna. Desculpe, esses telefones nunca nos deixam em paz. O que estvamos dizendo... Ah, est procurando algum? Obrigada, senhora, mas acho que j encontrei o que estava procurando. At logo digo e parto em direo ao elevador. Posso sentir a perplexidade de Jenna, mesmo sem v-la. Talvez um dia ela tambm fique sabendo. Adeus murmuro.
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Viver sem identidade como no existir. Ningum chama, ningum manda voc embora. Voc no passa de uma simples tapearia sobre as paredes do mundo, pano de fundo para os carros que passam pela rua, para as pessoas que conversam nos pontos de nibus, nos restaurantes e at para aqueles que rezam nas igrejas. Ningum liga para voc, porque no est ligada a nada que possa dizer respeito a algum. como se ficasse invisvel. As nicas pessoas que me mantm ancorada quilo que resta de Alma so o Professor K, Cleo e obviamente Adam. A semana que passou foi intensa, nas minhas tentativas de tirar as medidas da minha nova dimenso. Enfrentei alguns No Nascidos e capturei um deles junto com Cleo: mais uma menina, que est passando por uma lavagem cerebral nas mos do professor para que seja capaz de vir para o nosso lado. Penso muito sobre o que aconteceu e tento fazer algumas previses, mas difcil. Rio se reorganizou, encontrou um novo esconderijo e novas vtimas para se sentir forte e cruel. Ele me assusta cada vez mais, agora que conheo o verdadeiro valor da vida. Mas no vou recuar. Jamais. justamente por isso que fao um pedido ao Professor K, antes da minha prxima viagem a My Land. Tem mesmo certeza, Alma? pergunta ele depois de me ouvir. Tenho, sim, absoluta: eu quero que voc injete uma dose dupla. Nunca consigo ficar l embaixo tempo suficiente. E dessa vez quero conseguir v-Lo. muito perigoso, Alma. Quanto mais tempo ficar em My Land, mais poder Ele ter sobre voc. Estou perfeitamente consciente dos riscos, mas no me importa. Isso para mim no vida. A velha Alma no existe mais e a nova tambm no ningum. Fiquei presa numa espcie de limbo, de onde no consigo sair. Preciso me libertar. Est bem. Mas tome muito cuidado.
Tenho muita coisa a perder agora. O professor lana um dos seus rarssimos sorrisos. E eu me preparo para minha nova viagem.
A Cmara de Transio est pronta. E ns estamos todos reunidos: Cleo, Adam, os poucos No Nascidos que conseguimos salvar ultimamente, alm de mim e do professor. Os novos olham para aquilo com um ar meio perdido, como da primeira vez em que estive no velho Refgio e vi Morgan partir para My Land. Quanto tempo se passou desde ento. Ser a ltima viagem que vamos fazer aqui. O novo Refgio est quase terminado anuncia o professor. Tenho que pedir desculpas. Mais uma vez, no ajudei muito. Voc ajuda de outras maneiras e, alm do mais, Cleo foi tima. Cleo deixa escapar um sorriso constrangido. Ela e o professor se do muito bem. Talvez ela tenha encontrado o pai que tanto desejava. Tenha cuidado diz Adam antes que eu entre na piscina. Pode deixar, vou tomar. Um beijo rpido e j estou no fundo. Entro na Cmara, o professor pede que sente e me amarra. Comea a preparar a seringa, dessa vez cheia. Estamos muito orgulhosos de voc diz ele, enquanto injeta o lquido. Um segundo depois, perco a conscincia.
Reabro os olhos sobre a extenso de gua que My Land. Como sempre, tudo ao meu redor plano, imvel. Cada vez que chego, minha vontade fugir daqui o mais rpido possvel. E um lugar angustiante e opressor. Agora parece deserto, mas sei
que basta muito pouco para que a gua se agite em estruturas enormes, muros, turbilhes, gargantas profundas como abismos. Mas no momento a paisagem idntica at onde os olhos alcanam. Vou me deslocando ao acaso, retida pela costumeira lentido. Fico um longo tempo sozinha dessa vez, ou pelo menos o que me parece. No aparece ningum. Como pode? Em que parte de My Land fui parar? impossvel dizer. Poderia chamar Morgan, mas tenho certeza de que vai sentir minha presena e vai me encontrar sozinho e, portanto, sigo adiante. Mais gua, sempre completamente imvel. Depois, finalmente ouo um barulho atrs de mim. Por um segundo, acho que pode ser uma das Almas-Guardas, mas quando viro vejo uma coisa que no esperava. Uma coluna se ergueu no meio da gua e posso ver um rosto se desenhando. E um rosto de mulher, mas no Ariel. Mas sei que conheo aquela cara. Ol diz uma voz que se propaga na gua. Quem voc? Tem um rosto familiar, mas no consigo identificar... Sou Halle. Ser que meu nome no lhe diz nada? Uma angstia repentina toma conta de mim. Relembro rapidamente os acontecimentos daquela manh terrvel, coberta de nvoa no Parque Norte. O nibus que peguei para ir at l, Halle saindo de casa com roupa de ginstica e eu comeando a segui-la dentro do parque, e... Isso mesmo, voc no fez nada para impedir. Sabia o que ia acontecer comigo e deixou diz ela, lendo meus pensamentos. Eu tentei, Halle, juro... mas minhas pernas pararam de me obedecer. Fiquei paralisada e quando ouvi voc gritar, eu despertei e sa correndo. Fui uma covarde. Nunca vou me perdoar. Aquelas mos apertando meu pescoo foi uma coisa to repentina e dolorosa. Sinto muito. Se houvesse um jeito de voltar atrs, de vencer o medo que
senti naquela manh... No condeno voc. Para dizer a verdade, somos todos vtimas. Vtimas d'Ele. Sei quem matou voc: foi um No Nascido chamado Rio, que se rebelou contra o Leviat, mas ele continuou do mesmo lado, o lado do Mal. Mais dia, menos dia, acabar aqui tambm. Como todos diz a alma de Halle, resignada. Mas voc no deveria estar aqui: no uma No Nascida! No como ns. A histria das vtimas do Mal muito triste. Nunca se perguntou como o Leviat escolhe suas vtimas? Claro, j me perguntei muitas vezes. Descobri algumas peas soltas, mas nunca consegui juntar todas elas. Antes de mais nada, a gua, que um ponto em comum entre as vtimas. E depois o livro. Encontrei um livro na mesa de cabeceira de um escultor que foi morto por ordem do Leviat, escrito por um autor bem famoso. O escritor tambm era uma das vtimas escolhidas, mas consegui salv-lo. Esse livro se chama Leviathan, no? E tem uma imagem de My Land na capa? Como voc sabe disso? Tambm tinha um? Isso mesmo. Ento conhecia o escritor? - No pessoalmente. J tinha marcado um encontro com ele, mas no deu tempo... fui assassinada. Tinha comprado o livro numa banca de livros usados, alguns dias antes. Ele chamou minha ateno, mas nem eu sabia direito por qu. S fui entender tudo depois de morrer, quando minha alma foi arrastada para esse mundo infernal... A alma de Halle fala lentamente, separando muito as palavras como se tivesse dificuldade para encade-las. Todas as vtimas tm uma coisa em comum: nossas almas passaram por aqui antes de ir para a terra. Est querendo dizer que tambm so No Nascidos?
No. Somos, quer dizer, ramos seres humanos, porque nossas almas, talvez ajudadas por algum, conseguiram escapar daqui antes que o Leviat as encarnasse num corpo. Estou sem flego. Ento essa era a ligao misteriosa. por isso que a gua tem um papel to importante! Todas as vtimas estiveram aqui. Ele nunca perdoou a fuga e mandou seus assassinos atrs de ns. Queria que voltssemos para Ele. Agora estou entendendo vrias coisas, Halle. A gua era o nosso elemento e ainda at hoje. Ento todos vocs esto aqui? Sim. Todos os que foram assassinados pelo Leviat vagam por essa extenso desolada, chamada Plancie Esquecida, sem pontos de referncia ou abrigos. Nossa punio ficar aqui, onde no h nada do que fugir, nenhum lugar aonde chegar. Mas podem fugir novamente! Talvez. Mas, seja como for, j tivemos nossa oportunidade. As almas novas tm mais direito do que ns. um raciocnio cruel. Est vendo alguma coisa aqui que no... ela se cala de repente. O que houve? No tem tempo de responder, pois um vento muito forte comea a soprar, totalmente inesperado no meio de tanta imobilidade. Procure um abrigo! consegue dizer, antes de se diluir na gua, confundindo sua alma com as milhares de almas que ela contm. Estou sozinha de novo, batida pelo vento que tenta me dilacerar, me abater. Pare com isso! grito. E Ele para. O vento cessa de repente, assim como comeou. Depois ouo apenas uma voz. Aquela voz, que diz: Bem-vinda, minha filha.
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Estamos a ss, Ele e eu, feitos da mesma substncia, enfrentando-nos pela primeira vez. uma massa de gua que se ergue poderosa e gira rapidamente sobre si mesma para se acalmar em seguida e recomear a girar em sentido inverso. Talvez queira me confundir, me aterrorizar. Sinto Sua presena, mais potente e feroz do que em nosso primeiro encontro. No me deixo intimidar, pois Ele pode captar meu medo. E tambm meus pensamentos. Estava esperando por voc diz a voz agora. profunda, insinuante, tentadora. O que quer de mim agora? - Voc corajosa para ser apenas uma intil e insignificante alma. E voc um ser desprezvel e mesquinho que se aproveita de ns. Por que no liberta a gente, se somos to inteis assim? A gua diante de mim comea a se agitar e a marulhar ruidosamente. Mas no h nenhum rosto nela. E apenas mais escura e densa do que todas as outras. Parece at um condensado de todas as guas de My Land. No seja arrogante ou vai se arrepender estronda Ele. Comeo a sentir uma estranha tenso entre ns. Como uma fora de atrao que age sobre a minha vontade para domin-la e integr-la sua. Olho ao redor e vejo imagens de campos floridos: o sol brilha l no alto e, alm, o mar. Ouo vozes de crianas brincando, de uma mulher que canta. Pare com isso! grito. E tudo silencia novamente e retorna ao cinza nebuloso e sem esperana. Posso lhe dar tudo e retirar um instante depois. Voc j teve a prova disso. Est falando da minha famlia? O bem e o afeto no so coisas que se pode apagar. Eu no os perdi.
E ento por que no a reconhecem mais? - Lina me reconhece. Aquela menina muda idiota! No vou demorar para me livrar dela! No vai conseguir, porque ela o Bem. E voc nada pode contra a fora do Bem. O Leviat se ergue de repente numa parede de gua que me circunda, pronta para desabar sobre mim. O estrondo ao meu redor ensurdecedor. No tenho medo de voc! grito de novo. E mais uma vez, Ele se cala. Eu lhe dei um corpo muito bonito e a possibilidade de dominar os outros com sua beleza. Fascnio e beleza so os poderes mais fortes e invejveis. Poderia ter todos os seres humanos a seus ps. E ainda pode. Basta querer. Tudo isso no passa de iluso. A beleza efmera e perde o vio, como uma planta. Eu no passava de um belo envoltrio cheio de espinhos por dentro. E era gelada e insensvel s emoes. Mas o que est dizendo! As emoes s servem para enfraquecer os animais, obrigando-os a se submeterem a leis externas, a perder o controle de si mesmos. - Justamente. E isso se chama amor. - Amor? No me faa rir. O medo a nica emoo verdadeira. E o medo do desconhecido o maior de todos os temores, aquele que capaz de derrotar qualquer vontade. Voc aumenta seus sditos assassinando aquelas pessoas cujas almas conseguiram escapar de seu poder ou capturando almas que ainda no vieram ao mundo. Essa a sua forma de poder? A violncia s gera distanciamento e solido. Todos os poderosos so sozinhos. uma lei da natureza. Tudo o que eu desejo minha vida de volta. O seu poder no me interessa nem um pouco e muito menos o meu. Voc nunca vai ter aquilo que deseja. Vai ser Ningum na terra, porque vou lhe tirar tudo o que lhe dei: fascnio, beleza, popularidade. Tudo. No poder mais ir
escola, no ter mais nenhum amigo, famlia, casa. Ningum vai se preocupar com voc, ningum nem vai notar sua presena andando pelas ruas. Sobrar apenas o seu nome, preso em voc como uma etiqueta numa caixa vazia. realmente isso que deseja? pergunta Ele. Naquele instante, vejo um vulto se desenhar no turbilho de gua. um rosto e sorri para mim: o rosto de um homem, com olhos amendoados e barba recm- crescida. meu pai! Pare com isso! Por que est me torturando? Voc minha filha diz Ele, com uma voz diferente que evoca lembranas muito distantes, sepultadas nas profundezas da minha memria. No deve desobedecer a seu pai. A gua avana para mim, me envolve em espirais sinuosas, sussurra, marulhando tentadoramente. Est tentando me convencer, inebriar meus sentidos. No! No! Consigo me erguer num pequeno turbilho e me libertar. Agora ele se refaz num coluna gigantesca diante de mim, espumando de dio. Voc vai se arrepender! diz Ele num estrondo. Naquele exato momento, percebo outra presena. Viro e vejo uma pequena onda crescer a meu lado. Morgan! Est tudo bem? Assim que soube que estava com Ele corri para c. Quando viro de novo, vejo que o Leviat desapareceu. Est. Mas consegui enfrent-Lo. Eu ouvi. Ouviu tudo o que falamos? Uma parte. Estava distante daqui. Hoje conseguimos ajudar uma dezena de almas a escapar. Ele vai ficar furioso. Vai tentar se vingar e vai continuar tentando nos eliminar, mas nossa vontade forte. Assim como a sua. Parabns, no fcil enfrent-Lo assim. Teve
muita coragem. S quero ser eu mesma, quero ser Alma, embora ainda no saiba muito bem o que isso significa. Vai conseguir. muito determinada. Mas Ele avisou que vou perder tudo o que me deu. Voc no precisa do que Ele lhe deu. Vai saber conquistar sozinha tudo o que precisa para ser feliz. Acredita mesmo nisso? Claro. Nunca esquea que voc a parte mais importante de qualquer ser humano: a alma. E a partir de sua alma, possvel construir todo o resto. Ele vai tentar dificultar e no vai desistir de convenc-la com suas iluses e ameaas, mas voc j sabe muito bem o que existe por baixo da superfcie das coisas. E sabe reconhecer aquilo que s aparncia, no tem absolutamente nada por baixo. Devo confessar que isso me assusta um pouco. At isso um bem. Significa que ser mais prudente e ajuizada. Duvido muito! - respondo em tom de brincadeira. Ser que vamos nos encontrar de novo? Se voc se tornar humana, vai ser difcil: no poder mais viajar para My Land. A no ser, claro, que acabe sendo uma exceo tambm nesse caso. Seja como for, eu sempre vou velar por voc. Tenho a impresso de que a imagem de seu rosto est sorrindo. Prometo que lutarei por voc tambm e que vou conseguir salv-lo, a qualquer... Mas no tenho tempo de terminar a frase. Morgan desaparece. Reabro os olhos, consciente de que retornei de minha viagem. E outro rosto espera por mim agora. Adam. E uma nova vida pela qual vale a pena existir.
NOVO INCIO
Dois anos se passaram desde aquela ltima viagem a My Land. Passaram muito rpido, como gotas de chuva escorrendo numa vidraa. Ainda estou aqui, na minha Cidade. Vivo com Adam, num pequeno apartamento que pertenceu a seu av e que agora o nosso refgio. Hospeda uma quantidade indefinida de plantas, um grande gato ruivo que batizei de gato e todos os pensamentos bons que conseguimos reunir. Estou inscrita na universidade, depois de ter recuperado o ltimo ano do Liceu, e trabalho meio perodo. Sou professora de natao numa piscina para crianas. Quando penso nisso, toda vez em que mergulho nas guas da piscina junto com eles, fico cada vez mais convencida de que a vida um sistema de fios entrecruzados de um modo to maravilhoso quanto complexo e que, s vezes, basta se deixar levar para descobrir verdadeiros milagres. Talvez seja por isso que hoje, no final das aulas, resolvo dar um passeio no centro da Cidade. Gosto de voltar aos lugares onde tudo comeou, pois isso me ajuda a manter os fios que unem meu presente ao passado. Assim, caminho at o local onde ficava a papelaria. Embora ainda existam alguns No Nascidos na Cidade, os Rebeldes so cada vez mais numerosos e combativos. O nmero de homicdios diminuiu muito e os Masters desapareceram de nossas ruas. Vencer uma batalha no significa ganhar a guerra, mas seja como for um comeo. Vocs no acham? Bem, eu agora acredito em vrias coisas. E essa a base de minha segurana e de minha tranquilidade. Continuo caminhando e de repente noto que estou diante da vitrine que procurava. No lugar da papelaria, vejo uma loja de brinquedos, que exibe bonecas, casinhas de madeira, jogos de mesa e uma enorme bola de vidro, cheia at a metade de um lquido azul-turquesa brilhante, onde nadam peixinhos coloridos, estrelas-do- mar, corais e todo tipo de flora marinha. Fico admirando encantada, sem perceber que
algum est parado ao meu lado. Um rapaz. Vejo sua silhueta refletida na vitrine. Nossos olhos se cruzam sobre a superfcie transparente. E por um segundo, paro de respirar. Viro e olho para ele. Ele faz o mesmo. Tem cabelos castanhos e lisos com uma mecha que cai de lado sobre a testa. E um rosto bonito e regular, com um nariz proporcional e reto e lbios delicados e elegantes. Mas o que me impressiona so os olhos. Violeta, com um tom que nunca poderia esquecer. No trocamos uma palavra. Ele faz meia-volta e se afasta. Deixo que siga seu caminho, pois sei com absoluta certeza de que existem laos que nada no mundo poder apagar. Sobretudo os nossos, Morgan. Fico olhando ele desaparecer, engolido pelos raios do sol, que se preparam para mergulhar no horizonte. Um segundo depois, ele apenas um pontinho num mar de Luz.
NOTA DA AUTORA
Chegamos ao final ou, como prefiro pensar, chegamos a um novo incio. No gosto e no acredito em despedidas e at logos. Sigo o sentido das coisas e tenho certeza de que essa minha histria, que agora tambm de vocs, nos uniu e de alguma forma ainda vai nos reunir. Espero que tenha emocionado, assustado, incomodado, comovido, mas espero sobretudo que possa ter levado vocs a ver o mundo com olhos diversos e no dar como certa a posse de determinadas coisas, sobretudo de vocs mesmos e da parte mais verdadeira e nica que temos, da nossa essncia: a alma. Cuidem sempre dela, pois dela que depende a felicidade de cada um de ns.