Outsiders

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Sociedade de Esquina
William Foote Whyte
Howard S. Becker
Outsiders
Estudos de sociologia do desvio
Traduo:
Maria Luiza X. de A. Borges
Reviso tcnica:
Karina Kuschnir
IFCS/UFRJ
Rio de Janeiro
Ttulo original:
Outsiders
(Studies in the Sociology of Deviance)
Traduo autorizada da edio norte-americana
publicada em 1991 por The Free Press, uma diviso
da Simon & Schuster, Inc., de Nova York, EUA
Copyright 1963, The Free Press of Glencoe
Copyright renovado 1991, Howard S. Becker
Copyright do Captulo 10, A teroria da rotulao reconsiderada 1973,
Howard S. Becker
Copyright do prefcio 2005, Howard S. Becker
Copyright da edio em lngua portuguesa 2009:
Jorge Zahar Editor Ltda.
rua Mxico 31 sobreloja
20031-144 Rio de Janeiro, RJ
tel.: (21) 2108-0808 / fax: (21) 2108-0800
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site: www.zahar.com.br
Todos os direitos reservados.
A reproduo no-autorizada desta publicao, no todo
ou em parte, constitui violao de direitos autorais. (Lei 9.610/98)
Capa: Bruna Benvegnu
Ilustrao da capa: Steve Winter/Getty Images
CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.
Becker, Howard Saul, 1928-
B356o Outsiders: estudos de sociologia do desvio / Howard S. Becker;
traduo Maria Luiza X. de Borges; reviso tcnica Karina Kuschnir. -
1.ed. - Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2008.
(Antropologia social)
Traduo de: Outsiders : studies in the sociology of deviance
Inclui bibliograa e ndice
ISBN 978-85-378-0108-6
1. Desajustamento social. I. Ttulo.
CDD: 302.542
08-4049 CDU: 316.624
s vezes no tenho tanta certeza de quem tem
o direito de dizer quando uma pessoa est louca
e quando no. s vezes penso que nenhum de ns
totalmente louco e que nenhum de ns totalmente
so at que nosso equilbrio diga ele desse jeito.
como se no importasse o que o sujeito faz, mas a
forma como a maioria das pessoas o v quando ele faz.
WILLIAM FAULKNER, Enquanto eu agonizo
(So Paulo, Mandarim, 2001, traduo de Wladir Dupont).
Prefcio, 9
1
Outsiders, 15
Denies de desvio, 17
Desvio e as reaes dos outros, 21
Regras de quem?, 27
2
Tipos de desvio: um modelo seqencial, 31
Modelos simultneo e seqencial de desvio, 33
Carreiras desviantes, 36
3
Tornando-se um usurio de maconha, 51
Aprender a tcnica, 55
Aprender a perceber os efeitos, 57
Aprender a gostar dos efeitos, 61
4
Uso de maconha e controle social, 69
Fornecimento, 71
Sigilo, 76
Moralidade, 82
5
A cultura de um grupo desviante:
o msico de casa noturna, 89
A pesquisa, 93
Sumrio
Msico e quadrado, 94
Reaes ao conito, 100
Isolamento e auto-segregao, 105
6
Carreiras num grupo ocupacional desviante:
o msico de casa noturna, 111
Panelinhas e sucesso, 112
Pais e esposas, 123
7
As regras e sua imposio, 129
Estgios de imposio, 136
Um caso ilustrativo: a Lei da Tributao da Maconha, 141
8
Empreendedores morais, 153
Criadores de regras, 153
O destino das cruzadas morais, 157
Impositores de regras, 160
Desvio e empreendimento: um resumo, 167
9
O estudo do desvio: problemas e simpatias, 169
10
A teoria da rotulao reconsiderada, 179
O desvio como ao coletiva, 183
A desmisticao do desvio, 189
Problemas morais, 194
Concluso, 206
Notas, 209
Referncias bibliogrcas, 219
Agradecimentos, 228
ndice remissivo, 229
9
Prefcio
Outsiders no inventou o campo do que hoje se chama desvio.
Outros estudiosos j haviam publicado idias semelhantes (em
especial Edwin Lemert e Frank Tannenbaum,
1
ambos mencionados
neste livro). Mas Outsiders diferiu de abordagens anteriores em
vrios aspectos. Para comear, foi escrito de maneira muito mais
clara que o texto acadmico usual. No me cabe nenhum mrito
nisso. Tive bons professores, e meu mentor, Everett Hughes, que
orientou minha dissertao e com quem depois colaborei estrei-
tamente em vrios projetos de pesquisa, era fantico pela escrita
clara. Ele considerava inteiramente desnecessrio usar termos
abstratos, vazios, quando havia palavras simples que diriam a
mesma coisa. E me lembrava disso com freqncia, de modo que
meu reexo foi sempre procurar a palavra simples, a frase curta,
o modo declarativo.
Alm de ser mais compreensvel que grande parte dos textos
sociolgicos, metade de Outsiders consistia em estudos empricos,
relatados em detalhe, de tpicos interessantes para a gerao de
estudantes que ingressava ento nas universidades norte-ameri-
canas, em contraste com teorizaes mais abstratas. Escrevi sobre
msicos que trabalhavam em bares e outros locais modestos,
tocando uma msica que tinha uma espcie de aura romntica, e
escrevi sobre a maconha que alguns deles fumavam, a mesma ma-
conha que muitos daqueles estudantes experimentavam e de cujos
efeitos aprendiam a gostar (exatamente como a anlise sugerida nos
textos). Esses temas, que penetravam mais ou menos suas prprias
* Prefcio edio dinamarquesa de Outsiders, publicada por Hans Reitzel
Publishers em 2005.
*
Outsiders 10
vidas, zeram de Outsiders uma obra que os professores, muitos
dos quais partilhavam o interesse dos alunos por drogas e msica,
gostavam de indicar em seus cursos. O livro assim se tornou uma
espcie de texto-padro em cursos para estudantes jovens.
Mais uma coisa acontecia na poca. A sociologia atravessava
uma de suas revolues peridicas, em que estruturas tericas
mais antigas eram reavaliadas e criticadas. Naquele tempo, no
incio dos anos 1960, os socilogos estudavam tipicamente o
crime e outras formas de transgresso perguntando o que levava
as pessoas a agirem daquele modo, violando normas comumente
aceitas e no levando vidas normais, como diziam todas as nossas
teorias, em que haviam sido socializados, inclusive para aceit-las
como o modo segundo o qual se deveria viver. As teorias da poca
variavam naquilo que consideravam as principais causas desse
tipo de comportamento anti-social, como consumo excessivo
de lcool, crime, uso de drogas, m conduta sexual e uma longa
lista de contravenes. Alguns atacavam as psiques das pessoas
que se comportavam mal suas personalidades tinham falhas
que as faziam cometer essas coisas (o que quer que fossem essas
coisas). Outros, mais sociolgicos, culpavam as situaes em que
as pessoas se viam e que criavam disparidades entre o que lhes
haviam ensinado a almejar e sua real possibilidade de alcanar
esses prmios. Jovens da classe trabalhadora a quem haviam
ensinado a acreditar no sonho americano de mobilidade social
ilimitada e depois se viam refreados por empecilhos socialmente
estruturados, como a falta de acesso educao, que tornariam
a mobilidade possvel poderiam ento apelar para mtodos
desviantes de mobilidade, como o crime.
Essas teorias, porm, no soavam verdadeiras para socilogos
de uma nova gerao, menos conformistas e mais crticos com refe-
rncia s instituies sociais da poca, menos dispostos a acreditar
que o sistema de justia criminal jamais cometia erros, que todos os
criminosos eram pessoas ms que haviam feito as coisas ms de que
eram acusadas, e assim por diante. Voltaram-se assim para a busca de
respaldos tericos de vrias fontes. Muitos descobriram explicaes
Prefcio 11
em abordagens marxistas para a anlise dos efeitos patolgicos do
capitalismo. Alguns e fui um deles encontraram uma base r-
me em teorias sociolgicas fora de moda, que de certa forma caram
esquecidas quando os pesquisadores abordaram o campo do crime
e do que era ento chamado de desorganizao social.
Em poucas palavras, a pesquisa nessas reas da vida social
fora dominada por pessoas cuja prosso e cujo trabalho dirio
consistiam em resolver problemas sociais, atividades que criavam
diculdade para algum em condies de fazer alguma coisa a
respeito. Assim, o crime se tornava por vezes um problema para
algum resolver. (Nem sempre, porque muitos crimes eram, como
sempre foram, tolerados, visto que era muito difcil det-los ou
que muitos lucravam com eles.) Esse algum era em geral uma
organizao cujos membros cuidavam daquele problema em tem-
po integral. Assim, o que veio a se chamar de sistema de justia
criminal a polcia, os tribunais, as prises recebeu conven-
cionalmente a tarefa de extirpar o crime ou pelo menos cont-lo.
Eles montaram o aparato de combate e conteno do crime.
Como em todos os grupos prossionais, as pessoas nessas
organizaes de justia criminal tinham seus prprios interesses e
perspectivas a proteger. Parecia-lhes bvio que a responsabilidade
pelo crime pertencia aos criminosos, e no havia dvida quanto a
quem eram eles: as pessoas que suas organizaes haviam apanhado
e prendido. E sabiam que o problema de pesquisa importante era:
Por que as pessoas que identicamos como criminosos fazem as
coisas que identicamos como crimes? Essa abordagem levou-as
e aos muitos socilogos que aceitavam esta como a questo de pes-
quisa importante a conar enormemente, para a compreenso
do crime, nas estatsticas que essas organizaes geravam: a taxa
de criminalidade era calculada com base nos crimes denunciados
polcia, no necessariamente uma medida precisa, uma vez que
as pessoas freqentemente no denunciavam os crimes, e a pol-
cia muitas vezes ajustava os nmeros para mostrar ao pblico,
s companhias de seguros e aos polticos que estava fazendo um
bom trabalho.
Outsiders 12
Havia na tradio sociolgica uma abordagem alternativa
cujas razes remontavam ao famoso dito de W.I. Thomas: Se os
homens denem situaes como reais, elas so reais em suas con-
seqncias.
2
Isto , as pessoas agem com base em sua compreenso
do mundo e do que h nele. Formular os problemas da cincia
social dessa maneira torna problemtica a questo de como as
coisas so denidas, dirige a pesquisa para a descoberta de quem
est denindo que tipos de atividade e de que maneira. Nesse caso,
quem est denindo que tipos de atividades como criminosas e
com quais conseqncias? Pesquisadores que trabalhavam nessa
tradio no aceitavam que tudo que a polcia dizia ser crime
realmente o fosse. Pensavam, e sua pesquisa conrmava, que
ser chamado de criminoso e tratado como tal no tinha conexo
necessria com qualquer coisa que a pessoa pudesse realmente ter
feito. Era possvel haver uma conexo, mas ela no era automtica
ou garantida. Isso signicava que a pesquisa que usava as estatsticas
ociais estava cheia de erros, e a correo desses erros podia levar
a concluses muito diferentes.
Outro aspecto dessa tradio insistia em que todos os envol-
vidos numa situao contribuam para o que acontecia nela. A
atividade de todos devia fazer parte da investigao sociolgica.
Assim, as atividades das pessoas cujo trabalho era denir o crime e
lidar com ele integravam o problema do crime, e um pesquisador
no podia simplesmente aceitar o que diziam por seu signicado
manifesto, ou usar isso como base para trabalho posterior. Embora
contrariando o senso comum, isso produzia resultados interessan-
tes e originais.
Outsiders seguiu esse caminho. Nunca pensei que fosse uma
abordagem nova. Tratava-se antes do que faria um bom socilogo,
seguindo as tradies do ofcio. comum hoje dizer que toda nova
abordagem produziu o que o historiador da cincia Thomas Kuhn
chamou de revoluo cientca.
3
Mas eu diria que essa abordagem
do desvio no foi nenhuma revoluo. No mximo, diramos que
foi uma contra-revoluo que devolveu pesquisa sociolgica
nesta rea o caminho certo.
4

Prefcio 13
Comecei falando sobre crime. Mas agora, no pargrafo anterior,
mencionei esta rea de trabalho como focalizada no desvio. Essa
uma mudana signicativa. Ela redireciona a ateno para um pro-
blema mais geral do que a questo de quem comete crime. Em vez
disso, leva-nos a olhar para todos os tipos de atividade, observando
que em toda parte pessoas envolvidas em ao coletiva denem certas
coisas como erradas, que no devem ser feitas, e geralmente tomam
medidas para impedir que se faa o que foi assim denido. De for-
ma alguma essas atividades sero todas criminosas em qualquer
sentido da palavra. Algumas regras so restritas a grupos especcos:
judeus que observam os princpios de sua religio no devem comer
alimentos que no sejam kosher, mas os demais so livres para faz-
lo. As regras dos esportes e dos jogos so semelhantes: no importa
como voc mova uma pea do xadrez, contanto que esteja jogando
xadrez com algum que leva as regras a srio, e qualquer sano pela
violao das regras vigora apenas na comunidade do xadrez. Dentro
dessas comunidades, porm, operam os mesmos tipos de processo
de fabricao de regras e de deteco dos que as violam.
Numa outra direo, certos comportamentos sero considera-
dos incorretos, mas nenhuma lei se aplica a eles e nem h qualquer
sistema organizado para detectar os que infringem a regra informal.
Alguns desses comportamentos, em aparncia triviais, poderiam
ser vistos como infraes de regras de etiqueta (arrotar onde no
deveramos, por exemplo). Falar sozinho na rua (a menos que voc
esteja segurando um telefone celular) ser visto como incomum
e levar as pessoas a ach-lo um pouco esquisito, mas, na maioria
das vezes, nada ser feito com relao a isso. Ocasionalmente, essas
aes fora do comum incitam de fato os outros a concluir que
voc pode ser um doente mental, e no apenas grosseiro ou
esquisito. Nesse caso, sanes podem entrar em jogo, e l vai voc
para o hospital. Erving Goffman, meu colega na ps-graduao,
explorou essas possibilidades minuciosamente, em especial em seu
estudo dos hospitais psiquitricos.
5

O termo desvio foi usado por Goffman, por mim e por
muitos outros para abranger todas essas possibilidades, usando
Outsiders 14
um mtodo comparativo de descobrir um processo bsico que
assumia muitas formas em diversas situaes, sendo que apenas
uma delas criminosa. As vrias formulaes que propusemos
atraram muita ateno e vrias crticas, algumas das quais foram
respondidas no ltimo captulo desta verso revista de Outsiders.
Ao longo dos anos, porm, produziu-se ampla bibliograa em
torno dos problemas de rotulao e desvio, e no reexaminei
o livro para lev-la em considerao.
Se zesse essa reviso, daria grande peso a uma idia que Gil-
berto Velho, o eminente antroplogo urbano brasileiro, acrescentou
mistura,
6
a qual, a meu ver, elucida certas ambigidades que
criaram diculdade para alguns leitores. Sua sugesto foi reorientar
ligeiramente a abordagem, transformando-a num estudo do pro-
cesso de acusao, de modo que suscitasse essas perguntas: quem
acusa quem? Acusam-no de fazer o qu? Em quais circunstncias
essas acusaes so bem-sucedidas, no sentido de serem aceitas
por outros (pelo menos por alguns outros)?
No continuei a trabalhar na rea do desvio. Mas encontrei
uma verso ainda mais geral do mesmo tipo de pensamento que
til no trabalho que venho realizando h muitos anos na socio-
logia da arte. Problemas semelhantes surgem ali, porque nunca
est claro o que ou no arte, e os mesmos tipos de argumento
e processo podem ser observados. No caso da arte, claro, ningum
se incomoda se o que faz chamado de arte, de modo que temos o
mesmo processo visto no espelho. O rtulo no prejudica a pessoa
ou a obra a que aplicado, como acontece em geral com rtulos
de desvio. Em vez disso, acrescenta valor.
Com isso quero dizer apenas que o terreno que eu e outros
mapeamos no campo do desvio ainda est vivo e capaz de gerar
idias interessantes a serem pesquisadas.