ARGAN, Giulio Carlo

Arte moderno 1770-1970

Ed. Fernando Torres, 2 tomos, Valencia 1975-1977.
(t. o.: L'arte moderno (1770-1970))
INTRODUCCIN
El autor (1909-1992), arquitecto y profesor de Historia del Arte en la
Universidad de Roma, expone en esta obra la evolucin de las Bellas Artes
desde la Ilustracin. En siete captulos de desigual extensin presenta las
principales corrientes y los periodos artsticos de estos dos siglos; cada uno de
los captulos, a excepcin del tercero, se completa con una seccin
titulada Obras en que se presentan los principales artistas y obras
correspondientes a esos periodos. La edicin que se comenta se dispone en
dos volmenes, con paginacin sucesiva. El primer volumen (hasta la pgina
320) se inicia con un prlogo de Vicente Aguilera Cerni (pp. XV-XXI) y una
nota del autor. Recoge despus los cinco primeros captulos. El segundo
volumen (pp. 321-769) se dedica a los dos ltimos captulos que son los ms
extensos. Se completa este volumen con un ndice de artistas, movimientos y
trminos. La edicin que se comenta, al igual que la original, est
profusamente ilustrada con un total de 911 fotografas a las que remite el texto
mediante anotaciones marginales; esas ilustraciones son de dos tipos: una
serie, la mayora en blanco y negro, acompaan el cuerpo de los captulos; las
secciones dedicadas a la obras contienen, preferentemente, fotografas en
color.
La breve Nota del autor (p. XXIII) expresa su objetivo: explicar en qu
medida, y a travs de qu procesos, las artes visuales han contribuido a
formar la ideologa y el sistema cultural de la sociedad moderna,
participando de modo directo y autnomo en las tensiones, contradicciones y
las crisis de la poca. Como procuraremos poner de manifiesto al exponer de
un modo sumario el contenido de la obra, en el discurso del autor se
encuentran presentes dos lneas de pensamiento: de una parte la historia social
del arte de Arnold Hauser que le hace contemplar el arte como reflejo de los
modos de produccin, de otra la crtica del arte de Leonello Venturi que le
lleva a fijarse en el arte como expresin del artista, y a identificar (siguiendo
una lnea iniciada por Benedetto Croce) historia y crtica del arte. De algn
modo los dos desarrollos paralelos seguidos en la obra (periodos y corrientes
de una parte, obras y artistas de otra) pueden tener aqu una explicacin, si
bien el vigor argumental y la madurez crtica del autor le permiten una
compenetracin de ambos planos, de modo que no faltan, en el anlisis de las
obras concretas, la justificacin de corte sociologista; y en la presentacin de
las corrientes, el papel creador y original de los artistas.
Ya en la historiografa de Hauser apareca una preocupacin por explicar
la aportacin personal del artista, sin menoscabo del papel primordial de los
factores sociales y la aceptacin de una cierta autonoma en el arte; sin
embargo, ahora, la revisin marxista producida a partir del XX Congreso del
PCUS (1956) parece facilitar a Argan una mayor sntesis entre las dos lneas
(la sociologista y la personalista) a que nos referamos arriba. Desde algunas
de las nuevas corrientes marxistas el arte se entiende no slo como reflejo,
sino tambin como creacin; al mismo tiempo se rechaza cualquier influencia
mecanicista entre la estructura econmica y las superestructuras culturales y
artsticas. Coincidiendo con este cambio de orientacin filosfica, se
comienza a proclamar al menos por parte de determinada crtica y de
algunos artistas, bien comprometidos por otra parte con el PCI la autonoma
del arte; es ste otro enfoque que queda reforzado en la obra que comentamos.
Antes de exponer, aunque sea de un modo sumario, la interpretacin que
el autor realiza de las distintas pocas artsticas, interesa analizar el ncleo de
su aportacin crtica. Para ello puede servir, aunque sea slo parcialmente,
el Prlogo del Prof. Aguilera Cerni, en el que se exponen las siguientes
caractersticas del pensamiento de Argan.
Ante todo, su visin de la muerte o agona del arte, que an se presenta
como una alternativa no mecanicista, ni alienante, al mundo tecnolgico. De
este modo el arte se aleja del capitalismo, pero al no enfrentarse a l como
contradiccin dialctica, sino ms bien como simple crtica del mismo arte,
acaba absorbido por el capital que lo convierte en mercanca. En esta situacin
los artistas ms comprometidos sustituyen ese arte crtico por un anlisis
metdico de los componentes estructurales del arte.
Para Argan la lnea que salvar esa posible muerte del arte consiste en
sustituir en las obras artsticas el actual dominio de la manualidad tcnica (lo
que considera en sentido propio lo artstico) por lo esttico (la proyeccin,
estructuracin y diseo de formas); de este modo el capitalismo encontrar
frente a l una ideologa con proyecto y no una simple utopa que, carente de
proyecto, puede ser absorbida.
El arte es para el autor no slo un tipo de valor, sino tambin una praxis
que pertenece al campo socioeconmico, y por tanto a la estructura y a la
superestructura. Slo hay arte cuando existe una conciencia que emite el juicio
de valor sobre esa obra; la historia del arte es pues historia de esos juicios de
valor; no interesa la obra de arte como reflejo de la historia, sino la incidencia
en la obra de arte (es decir, en el problema artstico, en el juicio artstico) de la
problemtica de la historia.
Valora pues la obra de arte segn su huella en la historia, segn su
contribucin a la formacin de la cultura artstica. En consecuencia, en la
relacin del artista con el conjunto social hay que considerar no slo las
condiciones de produccin, sino tambin cmo el artista transciende los
lmites de la produccin y se instala en un nivel superior de creacin de
proyectos, modelos y valores.
Sin embargo, hay que considerar que el Prof. Aguilera realiza su
exposicin basndose, ms que en el libro prologado, en distintos ensayos del
autor (I due Stadi della critica, 1973; L'artistico e l'estetico, 1972), de modo
que los planteamientos descritos estn presentes en la obra slo de un modo
implcito. Interesa, por tanto, destacar cmo aparece expuesto ese
pensamiento en las lneas generales de El arte moderno.
Para el autor la principal caracterstica del arte a lo largo de este periodo
es su autonoma: el arte tiene en s su propio fin; esto supone tambin el
rechazo de la naturaleza como un modelo para representar o imitar, y la
eleccin de la propia sociedad como motivo de mmesis para el arte. En
consecuencia, la autonoma del arte no significa ausencia de funcin, significa
slo que la funcin del arte ya no est subordinada sino coordinada (p. 17),
de este modo arte autnomo no supone un arte evadido de la realidad, sino por
el contrario un arte con una patente funcin social.
Esta eleccin del arte hace que pueda afirmar: la historia del arte
moderno desde mediados del siglo XVIII hasta hoy, es la historia, a menudo
dramtica, de la bsqueda de una relacin entre el individuo y la colectividad
que no diluya la individualidad en la multiplicidad sin fin de la colectividad, y
que no la margine por extraa ni la rechace por rebelde (p. 14).
El arte desarrolla durante estos siglos su propio problema cognoscitivo,
revisa su conocimiento de la realidad, y expresa una relacin sujeto-objeto
bien determinada. En definitiva, las cuestiones gnoseolgicas desarrolladas
por la filosofa idealista, fenomenolgica, existencialista, etc. tienen su
manifestacin en la obra artstica.
La modificacin de las distintas poticas aparece con frecuencia como un
proceso dialctico, en que una oposicin entre dos poticas (representadas por
varios artistas cada una) es resuelta por una nueva potica, con cierta
frecuencia elaborada individualmente por un artista determinado.
Ediciones espaolas.
Adems de la edicin que reseamos, actualmente agotada, existe otra
con una ligera variacin en el ttulo, Arte moderno: de la Ilustracin al
Movimiento Moderno, Editorial Akal, Madrid 1992. Esta edicin sigue la
italiana de Sansoni, 1988, se publica en un solo tomo de 660 pginas y no
incluye prlogo ni nota del autor; en cambio cuenta con un apndice escrito
por Lara-Vinca Masi ni con breves referencias biogrficas de los principales
artistas del siglo XX; la traduccin es de Gloria Cu.
El texto del autor, que abarca las primeras 601 pginas. se ha actualizado
ligeramente, aadindole algunos epgrafes ms en las secciones dedicadas a
comentar algunas obras, reestructurando dos captulos, y ampliando el texto
con algunos prrafos: sealaremos las diferencias substanciales al exponer el
contenido de la obra. Se ha incrementado tambin el nmero de ilustraciones
hasta llegar a 999, con una mayor proporcin de fotografas en color.
CONTENIDO
Procuraremos exponer en cada captulo la interpretacin general que el
autor hace de la potica correspondiente a ese periodo, aunque al mismo
tiempo a veces sealamos su exposicin sobre alguna corriente o algn artista
determinado, cuando se considera que al hacerlo se ilustra mejor su
pensamiento. Al comienzo de cada captulo, anotamos los apartados que
incluye, aunque habitualmente no los tratemos con independencia; hacemos
tambin referencia a los cambios introducidos en la edicin de Akal (cap. III y
VII).
I. Clsico y romntico: Pintoresco y sublime: El Neoclasicismo; El
Romanticismo histrico.
En este captulo se expone el desarrollo del arte a partir de la Ilustracin y
expresado a lo largo de los periodos conocidos tradicionalmente como
neoclsico y romntico; el autor defiende que ambos pertenecen al mismo
ciclo histrico: la diferencia consiste slo en el tipo de actitud
(preferentemente racional o pasional) que el artista adopta frente a la
realidad natural y social (p. 4):el arte ya no est referido a los grandes
ideales cognoscitivos, religiosos o morales, sino a un ideal especficamente
esttico(p. 3). Esto explica la alternancia y simultaneidad de actitudes
romnticas y neoclsicas, en realidad el Neoclsico histrico no es ms que
una fase de la concepcin romntica del arte(p. 6).
Al final del captulo, el autor presenta la pintura realista de Courbet como
superacin dialctica de la pintura neoclsica y la romntica presentadas,
respectivamente, por Ingres y Delacroix; para Courbet realismo
significa afrontar la realidad prescindiendo de todo prejuicio filosfico,
terico, potico, moral, religioso y poltico(p. 28), de este modo el artista hace
de las imgenes vistas por los ojos cosas concretas con un valor
autnomo (pp. 28-29). Para este pintor, el artista (que se enfrenta como l a la
realidad) es el tipo del trabajador libre, que alcanza la libertad en la praxis
del trabado mismo, su pintura es la frontera ms all de la cual se abre una
nueva problemtica que ya no consistir en preguntar qu es lo que hace el
artista "con" la realidad sino "en" la realidad, entendiendo como tal no slo
la realidad natural sino tambin la histrico-social (p. 42).
II. La realidad y la conciencia: El Impresionismo: La fotografa: El
Neoimpresionismo: El Simbolismo; La arquitectura de los ingenieros.
El ttulo del captulo expresa con claridad el problema gnoseolgico al
que se enfrenta el arte, y de modo especial la pintura. Se trata de la relacin
entre el sujeto, la conciencia, y la realidad entendida como objeto, es decir
como lo puesto delante de la conciencia.
El impresionismo, a pesar de sus variantes y de la ausencia de una
ideologa comn, se plantea un mismo objetivo: demostrar que la experiencia
de la realidad que se lleva a cabo con la pintura es una experiencia
legtima (p. 89), y ello bien a travs del estudio histrico (Czanne y Degas) o
directamente a travs de la verificacin de las posibilidades tcnicas actuales.
La pintura impresionista no representa la realidad tal como es conocida o
interpretada intelectualmente, sino tal como es conocida sensiblemente.
De algn modo el impresionismo se pregunta cules pueden ser el
carcter y la funcin del arte en una poca cientfica y cmo debe
transformarse la tcnica artstica para ser tan rigurosa como la industrial (p.
89). El Neoimpresionismo da un paso ms, y busca dar un fundamento
cientfico al proceso visual y operativo de la pintura (p. 95), no se limita sin
embargo a aplicar las leyes pticas recin comprobadas: sus seguidores no
quieren hacer una pintura cientfica sino instituir una ciencia de la pintura,
presentar la pintura como una ciencia autnoma (p. 96); se inicia as
el puntillismo, que con Signac se va abriendo en un tejido de toques anchos y
planos.
El Simbolismo, por el contrario, busca una superacin de la pura
visualidad impresionista, pero en sentido espiritualista en vez de cientfico.
En realidad la anttesis se prestaba a ser fcilmente resuelta reconociendo el
carcter ideal o espiritual de la ciencia (p. 96). Se pretende una smosis entre
lo subjetivo y lo objetivo, las imgenes no representan, simbolizan. Ms
adelante, al tratar del Expresionismo, el autor expone de un modo rotundo su
opinin sobre esta corriente: el Expresionismo al igual que el
Impresionismo son movimientos "realistas", que exigen el "compromiso" total
del artista en el problema de la realidad (...) En cambio se excluye la
hiptesis simbolista de una realidad fuera de los lmites de la experiencia
humana, trascendente. Se perfila as la contraposicin entre un arte
"comprometido", que tiende a incidir profundamente en la situacin histrica,
y un arte de "evasin", que se considera ajeno y superior a la historia. (p.
277).
El ltimo apartado de este captulo se dedica a La arquitectura de los
ingenieros; el autor plantea un paralelismo entre la investigacin
estructuralista de la arquitectura y el impresionismo: ambos impugnan el
concepto unitario de arte, fijndose la percepcin como campo propio de la
pintura y la construccin para la arquitectura; la primera se refiere al modo de
percibir la realidad, la segunda al modo de intervenir en ella. Aunque no
tienen parmetros formales comunes, (...) tienen un punto de convergencia
porque as como el pintor estructura u organiza en espacio perceptivo la
realidad recibida, los nuevos arquitectos estructuran y organizan el ambiente
de la vida en espacio constructivo. Finalmente, ambas tienden a transformar
la actividad artstica de representativa en estructurante (p. 102).
III. El siglo XIX en Italia, Alemania e Inglaterra.
En la edicin de Akal se divide en dos apartados; entre ellos se sita el
comentario de una obra. Sin embargo en la edicin que reseamos, tal como
ya se ha hecho notar, es ste el nico captulo que no es seguido de la
presentacin de unas obras escogidas; el propio contenido de este captulo lo
explica, ya que en realidad trata de presentar los artistas que en cada uno de
esos pases siguen las corrientes presentadas en los dos captulos anteriores,
especialmente en el segundo, dedicado en exclusiva a Francia.
No obstante a lo largo del captulo se exponen, si bien de un modo
sumario, algunos movimientos que influyeron en la historia general del arte;
as se presenta la teora de la Einfhlung (empata) y la de la puro-visualidad
que tanto ayudara a dar a conocer el Impresionismo en Alemania.
Quiz el mayor inters, por expresar de un modo particular el
pensamiento del autor, resida en la exposicin que se hace de Rusquin y de la
Inglaterra de su tiempo: tras haber derrotado a Napolen, el pas gozaba de
una gran prosperidad econmica, pero purgaba su oposicin a las ideologas
revolucionarias con el atraso social y la involucin cultural (...) Rusquin se
dio cuenta de que en aquella sociedad moderna no poda existir un arte
moderno. Para que el arte pudiese sobrevivir, haba que cambiar la sociedad
X sta deba ser la misin de los artistas (p. 218).
Tras referirse sucintamente al entusiasmo de Rusquin por el Gtico
expone su apoyo a los prerrafaelistas ingleses quienes, a travs de una
imitacin detallista de la naturaleza y de una cierta intimidad con ella, llegan a
una espiritualizacin de la realidad. No obstante esta inclinacin
espiritualista, la potica prerrafaelista no es simbolista en absoluto. No hay
un salto de lo contingente a lo trascendente, no se da ese paso de una cosa a
otra que proporciona el smbolo. La cosa no se transforma, evoluciona; y esta
evolucin est precisamente, en su naturaleza, es el carcter mismo de su
espiritualidad (p. 221).
Pero el autor no se queda en esta interpretacin del prerrafaelismo,
propone una lnea de desarrollo coherente con su ideologa. De la imitacin de
la realidad se debe pasar a crear la realidad No ser tal vez ms vlido (como
sugiere Platn) el trabajo del artesano que hace un objeto que el del artista
que imita el objeto hecho por el artesano? Quin podr negar que al
transformar un pedazo de madera en un objeto bello se favorece el proceso
universal de la materia al espritu? (...) Entonces el artista no tendr que
limitarse a dar ejemplos abstractos de la espiritualidad del trabajo, sino que
tendr que hacer y ensear a hacer cosas que sean a la vez espirituales y
naturales, tiles y bellas (p. 222).
Precisamente, este salto es el que da William Morris desde sus
presupuestos socialistas pues, al liberarse de los prejuicios religiosos y
morales de los primeros prerrafaelistas, fue de los primeros en concebir el
arte como un fin en s mismo, resolviendo as el problema de su finalidad y
plantendose el de sus funcionalidad social (p. 225). Aparece as, con su
revalorizacin de la artesana y su integracin de pleno derecho en el arte,
como el precursor del modernismo, porque con la insercin directa de la
experiencia esttica en la praxis de la produccin econmica y de la vida
social, dio lugar a la creacin de un estilo artstico capaz de convertirse en un
estilo de vida (p. 225).
IV. El Modernismo: Urbanstica y arquitectura modernista: Art Nouveau:
La pintura del Modernismo Pont-Aven y Nabis.
El autor presenta los siguientes elementos como comunes a las tendencias
modernistas: 1) la no referencia a modelos antiguos, ni en temtica, ni en
estilo; 2) un deseo de acortar distancias entre las artes mayores y las artes
aplicadas; 3) bsqueda de una funcionalidad decorativa; 4) aspiracin a un
estilo o lenguaje europeo; 5) empeo en interpretar la espiritualidad que, se
deca, haba inspirado y redimido al industrialismo (cfr. p. 229). As
entendido, es comprensible que cuando, alrededor de 1910, al entusiasmo por
el progreso industrial sucede la toma de conciencia de la transformacin que
este progreso operaba en las propias estructuras de la vida y de la actividad
social, en el interior del "Modernismo" se forman las vanguardias artsticas
tendentes a cambiar las modalidades y fines del arte (p. 229).
La urbanstica aparece con la revolucin industrial; se comprob entonces
que el reto presente en las ciudades no es un problema cuantitativo sino
cualitativo: el problema es evidente: por un lado se quiere que la ciudad con
sus "monumentos" modernos (...) sea la imagen de la autoridad del estado y,
por otro, se quisiera hacer de la ciudad "nueva" (...) el ambiente vital de la
sociedad, y de una sociedad integral y orgnica en que la clase obrera no sea
ya considerada como un instrumento mecnico de la produccin sino como
una parte de la sociedad (pp. 231-232).
Desde esta perspectiva, la referencia a las propuestas de los socialistas
utpicos, o a las actuaciones de Haussmann en Pars, son resueltas en unos
prrafos, y la ciudad industrial de T. Garnier sirve para introducir la actitud
urbanstica presente tras la primera guerra mundial, por parte de Gropius, Oud
y Le Corbusier: el problema de proyectar el espacio urbano como preliminar
y preferente respecto a la arquitectura (p. 232); por otra parte, el ambiente
urbano se entiende como proveniente de varios elementos coordinados y los
edificios como unidades de una serie; en consecuencia el proceso que
"industrializa" la produccin edilicia es el mismo que transforma la
arquitectura en urbanstica. De ello se deduce que la urbanstica es,
simplemente, la arquitectura de la civilizacin industrial (p. 232).
El apartado dedicado a la urbanstica y a la arquitectura se cierra con una
sntesis, aceptable en su brevedad, de los principales arquitectos de esa poca
segn fueron presentados por la historiografa ms ortodoxa (Pevsner,
Giedion). En este sentido no deja de ser significativo que las tres obras
comentadas al final de este captulo se dediquen a Gaud y Loos, dos
personajes que no recibieron sobre todo en un primer momento una
adecuada atencin, ni valoracin, por esta historiografa.
El juicio del autor sobre el modernismo puede sintetizarse en su
valoracin del Art Nouveau, considerado el paradigma de esa absorcin del
arte por el capitalismo al que se refera el comienzo de este captulo y que
hemos recogido ms arriba. Visto en conjunto, el "Art Nouveau" no expresa
en absoluto la voluntad de cualificar el trabajo de los obreros (como
esperaba Morris), sino la intencin de utilizar el trabajo de los artistas dentro
del cuadro de la economa capitalista. Por eso el "Art Nouveau" no tuvo
nunca el carcter de un arte "popular" sino ms bien el de un arte de "lite",
casi cortesano, cuyos subproductos se otorgan graciosamente al pueblo (p.
253). Los objetos artsticos son sometidos al "fetichismo de la mercanca", la
plusvala (pilar del industrialismo capitalista (p. 252), segn Marx) es
arrebatada al pueblo mediante una burda justificacin: la ornamentacin no
corresponde a la fuerza-trabajo sino al "genio creador".
Los dos ltimos apartados dedicados a la pintura sirven para exponer los
precedentes del Expresionismo que ser tratado en el prximo captulo, y se
presenta como el deseo de superar la experimentacin impresionista, desde su
interior; mediante la contemplacin, la subjetividad modifica la percepcin
que depende del estado de nimo de quien lo contempla y del significado
simblico de que estn cargados ya no slo los objetos, sino los signos (lneas
y colores), que se convierten de este modo en signos de nuestro ser (p. 264);
sta es la lnea abierta por Gaugin.
V. El arte como expresin: El Expresionismo.
Su origen est en la tendencia antiimpresionista nacida en el ncleo del
mismo Impresionismo, y a la que el autor ya ha venido refirindose
incluyendo a Toulouse-Lautrec, Gaugin, Van Gogh, Munch y Ensor (p. 277).
El Expresionismo supone, sin embargo, la inversin del Impresionismo: la
expresin es un movimiento inverso a la impresin y se produce del interior al
exterior, es el sujeto quien se manifiesta en el objeto (...) Frente a la realidad
el Impresionismo se manifiesta con una actitud "sensitiva", el Expresionismo,
una actitud "volitiva", incluso agresiva (p. 277).
El expresionismo viene representado por el movimiento francs de los
"Fauves" (fieras) y el movimiento alemn "Die Brcke" (el puente). Ambos
movimientos se formaron, casi al mismo tiempo, en 1905, y desembocaron
respectivamente en el "Cubismo" en Francia 1908) y en la corriente "Der
Blaue Reiter" (El jinete azul) en Alemania (1911).
El Expresionismo supera el eclecticismo modernista y pasa a un ms
concreto internacionalismo, discrimina las fuerza artsticas autnticamente
progresivas y las concentra en la investigacin del problema especfico de la
razn de ser y de la funcin del arte (p. 278). Las tradiciones nacionales (el
inters cognoscitivo del arte francs y la tendencia romntica y nrdica
presente en Alemania) son superadas: la exigencia fundamental del
expresionismo de los "Fauves" y del "Brcke" es la solucin dialctica y
concluyente de la contradiccin histrica entre clsico y romntico (p. 279);
en ambas, por otra parte, estn presentes influencias filosficas vitalistas
(Bergson y Nietzsche); la actividad artstica aparece as como un impulso
vital.
El autor muestra su entusiasmo al descubrir en las obras de esta corriente
artstica el deseo de alcanzar la unidad entre lo interior y lo exterior; poco
despus afirma: el hecho de que esta unidad no se pueda alcanzar ms que en
el arte, en cuanto el arte es precisamente la realidad que se crea en el
encuentro del hombre con el mundo, demuestra la absoluta necesidad del arte
en cualquier contexto social. Una civilizacin sin arte estara privada de una
conciencia de la continuidad entre objeto y sujeto, de la unidad fundamental
de lo real (pp. 282-283).
El nico apartado de este captulo finaliza con una breve presentacin de
la arquitectura expresionista, desarrollada en la Alemania de la primera
postguerra cuando era preciso reconstruir una sociedad en ruinas. Se forma
el "Novembergruppe", ncleo de trabajo y experimentacin arquitectnica y,
al mismo tiempo, elemento de presin para conseguir que el Estado fomente
las nuevas experiencias con miras a una urbanstica que responda a las
exigencias de la vida y el trabajo del pueblo y ya no subordinada al provecho
de los especuladores (p. 297). As, alrededor de Bruno Taut se agrupan
prcticamente todos los arquitectos modernos alemanes: Poelzing, Behrens,
Gropius, Schardoun, etc., y aunque pronto los ms destacados (Gropius y el
mismo Taut, p. ej.) se ponen a la cabeza del racionalismo europeo, esta actitud
experimentalista da lugar a una lnea arquitectnica de inters.
La Torre de Einstein, obra de Mendelsohn, es muestra de la arquitectura
expresionista en la que se buscan soluciones formales que no slo
corresponden a la funcin sino que la "expresan" en cuanto movimiento vital
integrado en el dinamismo de la realidad social (p. 299). Del anlisis de los
distintos temas funcionales se pasa a una funcin unitaria que los sintetiza, y
de esa sntesis a una forma que la sita en el espacio de la vida social, en la
ciudad.
Aunque no fuera una autntica corriente expresionista, esta experiencia
(...) tuvo una importancia notable para el desarrollo posterior de la
arquitectura. Desplaz el problema de la funcionalidad (...) del plano de la
respuesta a exigencias prcticas, al plano de la funcionalidad visual o
comunicativa. Contrapuso a la idea de la arquitectura que interpreta una
realidad natural o social determinada, la idea de la arquitectura que modifica.
es decir, que plante una nueva realidad (p. 300-301).
VI. La poca del funcionalismo: Urbanstica, arquitectura y diseo
industrial: Pintura y escultura: "Der blaue Reiter": La vanguardia rusa: La
situacin italiana: "cole de Paris": Dada: El Surrealismo: Metafsica.
"Novecento" y "Anti-Novecento".
En la edicin de Akal se introduce despus del Surrealismo, utilizando
parte de su texto y aadiendo algunos prrafos, un breve apartado titulado La
situacin en Inglaterra. Se inicia con este captulo, que es el ms extenso de la
obra, el segundo volumen de la edicin que comentamos. El ttulo es
expresivo de la perspectiva con la que es tratado por el autor este periodo
entre las dos guerras mundiales, y es expuesto de modo directo al comienzo
del segundo apartado: la exigencia de desarrollar la funcionalidad del arte
forma parte de la tendencia general de la sociedad (...). Los artistas quieren
participar en la demolicin de las viejas y estticas jerarquas de clase y en la
creacin de una sociedad funcional sin clases (p. 366). De este modo la
estructura del arte pasa de ser representativa a ser funcional (p. 367).
Sobre esta base el autor expone las opciones que se presentan al artista:
una primera aparece excluida obviamente, la hiptesis de la subordinacin de
la actividad artstica a la finalidad productiva, quedanentonces otras dos:
1) el arte como modelo de operacin creativa, contribuye a
"cambiar" las condiciones objetivas por las que la operacin industrial es
alienante;
2) el arte "compensa" la alienacin proporcionando una
recuperacin de energas creativas ajenas a la funcin industrial. Estas dos
hiptesis son el punto de partida del racionalismo arquitectnico y en pintura
y escultura del Cubismo, Der blaue Reiter, Suprematismo, Constructivismo
ruso y De Stijl.
An queda otra posibilidad, afirmar la absoluta irreductibilidad del arte
al sistema cultural del momento y, por tanto, su inactualidad o incluso su
imposibilidad. Esta es la lnea seguida por la pintura Metafsica, el Dadasmo
y el Surrealismo. A lo largo de los restantes apartados, se exponen las
peculiaridades con que cada corriente recoge estas hiptesis, y se subraya el
carcter antittico de unas y otras.
En el primer apartado el autor ya haba presentado la Urbanstica,
arquitectura y diseo industrial de este periodo, introduciendo as de un modo
prctico el alcance de un arte funcional. Dedica a ello 43 pginas que suponen
una sntesis necesariamente densa, que sabe presentar con orden y una
razonable claridad, enturbiada a veces por el inters en extraer conclusiones
en la lnea del esquema argumental. Sintetiza as los principios generales
desarrollados por la arquitectura moderna:
1) La prioridad de la planificacin urbanstica sobre el proyectismo
arquitectnico;
2) la mxima economa en el empleo de los medios para
poder resolver, aunque sea al nivel de "mnimo tolerable", el problema de la
vivienda;
3) la rigurosa racionalidad de las formas (...) como deducciones
lgicas de exigencias objetivas;
4) el recurso sistemtico a la tecnologa;
5) la concepcin de la arquitectura y de la produccin industrial
cualificada como condicionantes del progreso social y de la educacin
democrtica de la comunidad (pp. 324-325).
Los distintos arquitectos y corrientes quedan clasificados en cinco grupos
segn la calificacin de su racionalismo: 1) el racionalismo formal de Le
Corbusier; 2) el metodolgico-didctico de Gropius; 3) el ideolgico del
Constructivismo ruso; 4) el formalista del Neo-plasticismo holands; y 5) el
orgnico de Wright (cfr. p. 325). El autor se extiende especialmente en el
segundo, presentando, en la lnea de sus anteriores ensayos sobre la
Bauhaus, la finalidad inmediata de Gropius fue reanudar entre el arte y la
industria productora la relacin que una al arte con el artesanado (p. 330), y
a travs de esa relacin conseguir la racionalidad en la industria ya que el arte
es, exactamente, el modo de pensar por medio del cual adquiere un
significado racional la experiencia del mundo que se realiza mediante los
sentidos, ese modo por el que el dato de la percepcin se da, al instante, como
forma (p. 334).
El apartado Pintura y escultura se dedica primordialmente a presentar el
cubismo analtico de Picasso y Braque, que debe entenderse argumenta el
autor como esencialmente realista y racional; la pintura cubista no responde
a qu significa, ni tampoco quin lo ha pintado, pues la pregunta presupone el
prejuicio de que el cuadro represente el mundo interior, la individualidad del
artista; la pregunta correcta escmo funciona, pues el artista lo que pretende
es crear una "forma-objeto" que tenga una realidad propia y autnoma y una
funcin especfica (p. 368). El cubismo es presentado como proceso
dialctico y por ello, lleva consigo desde el principio su propia crtica (p.
371); as deben entenderse las primeras pinturas de Duchamp, antes de unirse
al Dada.
La contestacin, sin embargo, no se reduce al interior; hay adems
corrientes externas que actan como anttesis, por ejemplo Der blaue
Reiter que es presentada como oposicin al racionalismo y realismo cubista;
como expuso Wrringer, la "abstraccin" es una de las dos grandes
categoras de las formas artsticas, precisamente la propia de las
civilizaciones nrdicas primitivas, cuya actitud frente a la naturaleza hostil es
de segregacin y defensa; la otra, la de la "Einfhlung" o identificacin con
el objeto (la naturaleza) es la propia, en cambio, de las civilizaciones
clsicas, mediterrneas (p. 384). De este modo el movimiento al que da vida
Kadinsky, ruso de origen siberiano, es anticlsico (...) tambin porque
concibe la necesaria renovacin del arte como victoria del irracionalismo
oriental frente al racionalismo artstico occidental y, por tanto, tambin,
frente al Cubismo, que representa como una revolucin en el interior del
sistema al que intenta, en definitiva, consolidar (pp. 384-385).
"La vanguardia rusa" con el "Rayismo" (Larionov y la Gonciariva), el
"Suprematismo" (Malevic) y el "Constructivismo" (Tatlin) es la
nica (vanguardia) que se inserta en un proceso revolucionario (p. 395).
Malevic, tomando origen en un cubismo futurista, llega a la identidad de idea
y percepcin, fenomenizacin del espacio en smbolo geomtrico y
abstraccin total (p. 397); es un terico, no un poltico, se desentiende de la
propaganda y se preocupa de la rigurosa formacin de las generaciones que
tendrn que construir el socialismo (ibid.). Sin embargo, Malevic, partiendo
de una formacin similar, llega a un programa concreto de accin poltica; ya
no hay distincin entre las artes, todas deben servirse de los mismos
materiales, todas son construccin; (...) el arte debe tener una funcin
concreta en el desarrollo de la revolucin (p. 398).
El Lisstzky atento al rigorismo formal del Suprematismo quiere
demostrar que no hay contradiccin entre operacin esttica y tecnologa
industrial, en un sistema en el que la industria no est vinculada a la
superestructura capitalista (p. 401). No obstante, tras la muerte de Lenin y la
cada de Lunatcharsky, Comisario de Instruccin, la nueva burocracia del
partido niega al arte toda autonoma, reducindolo a instrumento de
propaganda poltica y divulgacin cultural (p. 401); acude para ello al viejo
academicismo.
La cole de Paris es presentada por el autor como la anttesis de la
Bauhaus; personalista y no didctica, es dirigida por el mercado; si bien el
mercado es ms importante que la enseanza y, en cierto sentido es tambin
enseanza, si tenemos en cuenta que la sociedad burguesa se basa en la ley
de la oferta y la demanda, de la produccin y el consumo (p. 415). El mercado
acta as con una funcin cultural que ha sido determinante en este siglo; de
este modo se forma la cole de Paris en la que se produce y alienta un
cosmopolitismo, una mezcla de lenguajes y el reconocimiento del arte como
un valor estable del sistema. Los principales exponentes: Picasso, entiende el
arte como presente absoluto, no niega solamente que las tradiciones
nacionales no tengan sentido, sino tambin que el arte pueda tener
tradiciones (p. 417); Braque, empeado en la tarea de borrar la idea, y
limitarse a presentar el cuadro como un nuevo tipo de valor, propio y
especfico del "cuadro, como objeto producido" y que no depende de lo que
representa (p. 418); Matisse, quien demuestra que se puede hacer arte fuera
de la historia y por encima de ella (ibid.).
Con el Dada aparece la primera de esas tres corrientes a que se refera
antes el autor, y que ven el arte como algo irreductible al sistema cultural.
Nace en Zurich (1916) de la mano de algunos escritores, entre ellos el hngaro
Tzara, y el pintor y escultor H. Arp. a ese grupo se une ya en 1918 el formado
por Duchamp, procedente del cubismo, Picabia y el fotgrafo americano Man
Ray. El Dada niega la obra de arte como objeto, como "obra de museo", es un
arte en palabras de Fagiolo que el autor reproduce que quiere desplazar
la atencin del objeto al sujeto, del producto al productor (p. 430). Ese es el
sentido del ready-made de Duchamp, objetos tiles, puestos por el artista
fuera de contexto; niega as las tcnicas artsticas como operaciones
programadas con una finalidad esttica y se sustituyen por aquellos
procedimientos no operativos que obtienen el efecto esttico por un cambio de
juicio intencionadamente arbitrario (pp. 434-435); se trata de una discusin
entre lo til y lo bello opuesta a la que ms tarde formulara la Bauhaus al
afirmar que la calidad esttica del objeto debe ser la forma de la funcin y
que la forma esttica y la utilidad prctica son el resultado del mismo
proceso (p. 436).
El Surrealismo, iniciado con el manifiesto de 1924 y con la publicacin
en 1928 por Breton de Le Surralisme et la Peinture, plantea el inconsciente,
el mundo de las relaciones ilgicas, de lo indistinto, de lo onrico, como la
dimensin de la experiencia esttica, el arte as considerado no es
representativo, sino comunicacin vital, biopsicolgica, del individuo con el
todo (p. 438). Admite las tcnicas tradicionales, y el mismo cubismo, siempre
que se reduzca a puro instrumento lingstico renunciando a presentarse
como proceso formativo de la conciencia. (p. 439). El Surrealismo es
revolucionario , pero slo destructor, una potica del inconsciente no puede
asociarse a una ideologa, por ello dentro de esta corriente acabarn
surgiendo extremismos de signo contrario, reaccionarios (p. 439).
Para la pintura Metafsica, cuyo principal representante es Chirico, la
razn de ser del arte es estar-en-contradiccin. (...) Por ello el arte no
interpreta, ni representa, ni cambia la realidad, se plantea como "otra"
realidad, metafsica y metahistrica. Es pura especulacin y su contacto con
el mundo es puramente ocasional (p. 451). En relacin a la Metafsica se
presenta el Novecento, con su intento de llevar el lenguaje figurativo
moderno, el de Czanne y el del Cubismo, a la que se propone como raz de
todo el arte europeo, la "autntica" tradicin italiana (la de Gioto y
Masaccio) (p. 498)); en oposicin a ese intento el autor presenta a distintos
movimientos artsticos italianos de mbito regional, calificados de Anti-
Novecento.
Como es habitual en esta obra, el autor presta especial atencin al arte
italiano, por ello, adems de este ltimo apartado reseado, le dedica otro
especial a la arquitectura, titulado La situacin italiana, en l se expone el
inicio del racionalismo y su difcil convivencia con el Fascismo. Previamente,
al final del apartado sobre Pintura y escultura, haba presentado el futurismo
italiano.
VII. La crisis del arte como "ciencia europea": Urbanstica y
arquitectura: La investigacin visual; La pintura en los Estados Unidos; El
debate artstico tras la segunda guerra: Nuevas tendencias en la
investigacin: Urbanstica: Utopa de la realidad y arquitectura fantstica:
Macroestructuras; Arquitectura actual; Diseo industrial.
En la edicin de Akal, el apartado de la pintura en Estados Unidos se
divide en dos; uno muy breve con igual ttulo, y otro ms amplio, Cultura
europea y cultura americana, con el resto del apartado original; el ttulo del
siguiente apartado se completa as, El debate artstico tras la segunda guerra
en Europa; y el ltimo recibe como ttulo Diseo industrial en Italia.
Tras un prembulo que avanza los planteamientos que se expondrn en el
apartado Nuevas tendencias en la investigacin, se inicia un primer apartado
con una complaciente evaluacin del urbanismo racionalista: los cambios de
la sociedad y de los medios de produccin requeran que el problema de la
estructura urbana se plantease en trminos radicalmente nuevos. Dentro de
esta problemtica la cuestin esttica puede parecer secundaria.(...). No es
as, aunque es cierto que la cuestin esttica ya no podr identificarse con la
cualidad artstica individual de los edificios (...) El problema esttico se
plantea a escala de plano (quiz hubiera sido mejor traducido por plan
urbanstico), aunque el plano no sea ms que una previsin sobre el empleo
de vastas porciones de espacio (...)La misma acotacin de zonas (...)
configura sumariamente el espacio-ambiente de la vida social. A partir de ese
momento queda decidido si el ambiente puede ser fluido estticamente o
no (p. 609).
El autor considera que el inters que el Surrealismo otorg a la esfera
irracional (...) contribuy indudablemente a desplazar el problema
urbanstico del plano(de nuevo podramos leer del plan) de la linealidad
funcional al de la complejidad ambiental (p. 609-610). El hecho es que las
ideas urbansticas que se imponen tras la segunda guerra mundial no son las
de Gropius, sino las de Wright, cuya arquitectura califica el tejido urbanstico
y no a la inversa (p. 610).
Concluye este apartado con un breve comentario a la arquitectura de
Kahn realizada a partir de la idea-forma, y a las unidades de habitacin de Le
Corbusier.
Tras un apartado dedicado a la investigacin visual, especialmente en
Estados Unidos a partir de los trabajos de Moholy-Nagy, antiguo profesor de
la Bauhaus, el autor presenta la situacin de la pintura en los Estados Unidos,
desde finales del siglo XIX, cuando comienza a formarse la cultura
norteamericana, con intervencin de los magnates de la industria a travs de
su colecciones artsticas. La participacin en la primera guerra mundial al lado
de las democracias produce una ola de entusiasmo de los artistas europeos
ante el mito de Amrica, el gran pas industrial en el que el industrialismo no
es un nuevo feudalismo sino la empresa colectiva de un pueblo joven (p. 618).
Por parte de los artistas americanos hay una tarea de traduccin, no simple
trasposicin, de los movimientos europeos a Amrica.
Las tendencias no figurativas son las ms seguidas, al ser las ms
inmunes a los contenidos y caractersticas nacionales (p. 620); as se
presentan, entre otros ejemplos, el expresionismo abstracto de Koening, el
impresionismo abstracto de Rothko y la action painting desarrollada
primordialmente por Pollock. La figura del artista americano se aparece como
la de un hombre de accin, al no estar ya conectado al dualismo entre sujeto y
objeto, no corresponde a la actitud del que se sita ante la realidad para
conocerla sino a la conmocin interna de quien la afronta abiertamente y
emprende la dura lucha contra el ambiente desconocido o adverso para hacer
sitio a su propia vida(p. 621).
Uno de los apartados ms amplios es el dedicado al Debate artstico tras
la segunda guerra mundial; se trata de una verdadera crisis, total e
irreversible, de los valores en que se fundaba el historicismo humanista y la
propia nocin histrica de Europa (p. 629). El autor presenta en el plano de
las ideas tres fases en esta crisis (p. 629).
La primera supone la recuperacin crtica de los temas de la cultura
artstica de la primera mitad del siglo, con la intencin de unirlos,
reavivndolos, a la perspectiva ideolgica del marxismo (p. 629); abarca
desde 1945 a 1950. Se trata del cubismo, con una ruptura no analtica,
desarrollado por Picasso; la pintura no figurativa en Alemania, realizada con
la creencia de que la realidad ya no tiene ningn atractivo (p. 630); y el
realismo socialista que produjo por todas partes gran cantidad de obras
intilmente conmemorativas o propagandsticas. Pero ms all del mediocre
conformismo con las directrices del partido, el problema sigue
existiendo; expone as el ejemplo dramtico de Guttuso, la accin poltica del
intelectual se tiene que desarrollar segn la estrategia del partido que gua la
lucha: el artista renuncia a su propia autonoma de bsqueda y expresin
porque ya ha realizado su propia libertad moral al hacer una eleccin
ideolgica(p. 632); en direccin opuesta a este realismo actan los artistas que
siguen el formalismo, no renuncian al compromiso ideolgico, incluso
recalcan la necesidad de la intervencin en la situacin social en fase de
transformacin, pero afirman que el arte, como cualquier otra actividad,
tiene que contribuir con su propia transformacin a la de las estructuras
sociales (pp. 632-633).
La segunda fase, entre 1950 y 1960, est influenciada por las filosofas de
la crisis , especialmente, por el existencialismo de Sartre. Toma conciencia del
fracaso de la unin arte-industrialismo y arte-compromiso social. Aparece as
la potica de lo Informal (presente en Europa y Japn), con ella se niega el
conocimiento, aunque esto no lleva a afirmar la accin. Ms coherente,
Hartung considera que el conocer depende del actuar (p. 635) y no al
contrario: se trata de la potica del bello gesto. El gesto, tal como lo entiende
el grupo Cobra,es materia no formada (...) regresin del objeto, existencia en
estado puro, y puesto que la existencia pura es la unidad o la
indistincin (sic) de todo lo que existe, el artista realiza en la materia la
propia realidad humana (p. 638). Se da pues, en definitiva una identificacin
entre el arte y la existencia (p. 647). Las poticas del signo, se sitan al
margen de esta identificacin; el signo, tal como lo entiende, por ejemplo,
Wols no representa, ni expresa, slo manifiesta(p. 649).
La tercera fase, desde 1960 a 1970, supone el reconocimiento de la
hegemona cultural americana y la insercin de la operacin esttica en la
teora y tecnologa de la informacin y de la cultura de masas. En esta dcada
se afianza la nocin de signo de mano del estructuralismo lingstico: el signo
es una fuerza que acta en un campo y cuyos lmites son los de su propia
influencia. Varios signos componen un sistema; (...) el sistema es un conjunto
de signos interagentes(p. 651). Sin embargo, el fenmeno caracterstico de
esta fase es la transformacin del objeto que supone la obra de arte, en una
mera operacin esttica que no hace del fruidor un sujeto sino que es
simplemente una unidad en una serie a la que corresponde una serie de
fruidores(p. 652); se puede considerar que ese salto lo dio Y. Klein con sus
sucesivas y espectaculares intervenciones que son, sin duda alguna,
"operaciones estticas" pero no ya "obras de arte"(p. 655).
Aparece as el Nouveau Ralisme que el autor describe con palabras de
Restenay: estos nuevos realistas consideran al mundo como un cuadro, como
la gran obra fundamental de la que toman ciertos fragmentos dotados de
significado universal. Nos muestran lo real en los distintos aspectos de su
totalidad expresa (...) Se emplean los ms diversos materiales: carteles
publicitarios, imgenes cinematogrficas y fotos de revistas, luces de nen y
fluorescentes, colores acrlicos, todos los tipos de plstico, etc. El hecho
esttico tiene que producirse en el contexto de la fenomenologa del mundo
moderno e iluminar algunos de sus aspectos significativos(p. 657). Sobre esta
base utilizan el bricolage, el assemblage y el dissemblage, tcnicas todas
preconizadas por el estructuralismo y descritas por Lvi-Strauss en su
antropologa.
En contradiccin, slo aparente, con esta orientacin, la llamada Nueva
Figuracin vuelve en muchos casos a la tcnica tradicional de la pintura o de
la escultura, pero expresamente para desvalorizarla (p. 659).
El ltimo apartado supone una recapitulacin de todo lo tratado en este
captulo y presenta, de un modo sinttico y con una evidente valoracin
positiva, las Nuevas tendencias en la investigacin. Segn el autor las
experiencias estticas de los ltimos veinte aos concuerdan en un punto: el
artista, bajo ningn concepto, puede o debe producir obras de arte en el
sentido tradicional del trmino, es decir, objetos a los que va unida una
plusvala y que, por consiguiente, son fruibles slo por una lite que ve as
aumentada su riqueza y, por tanto, su capacidad de poder. En una sociedad
de consumo, que todo lo mercifica (sic), lo nico que puede hacer un tcnico
de imgenes siempre que quiera conservar la autonoma de su propia
disciplina es producir imgenes que no sean mercificables y que se
sustraigan a los procesos normales de consumo(p. 661). Todo esto no supone
un aislamiento de la sociedad, es ms, como ya se haba apuntado, en esta
obra la autonoma de una disciplina consiste en el compromiso de practicarla
en inters de la sociedad, y no de grupos limitados de poder (ibid.); para
explicar esta funcin social se acude al ejemplo que proporciona la relacin
entre la ciencia y el poder, y la traicin institucional que supone para la
ciencia suministrar al poder armas para sus propios actos de fuerza (...) con el
fin de que sirvan como elemento aterrorizante(p. 662).
Desde esta perspectiva se presenta la investigacin de los procedimientos
pticos y psicolgicos de percepcin desarrollada en Norteamrica alrededor
del Op Art (arte ptico); entre sus presupuestos bsicos cita: 1) la
imposibilidad de alcanzar para el individuo una condicin originaria de
inmunidad; precisamente el individuo, para ser libre, debe ser consciente de
los condicionamientos de sus propias facultades perceptivas y considerar el
acto de percepcin como acto de conciencia; 2) la percepcin es slo un
momento de una actividad mucho ms amplia: la imaginacin (p. 662). Por
ello hay siempre presente un factor cintico, an en las imgenes que se
presentan como aisladas. En esta lnea se inscribe el tachisme, la bsqueda de
las estructuras primarias y la corriente hard edge (borde rgido), que
reacciona en nombre de la absoluta y exclusiva "visualidad" en contra de la
"expresividad" de la "action painting" (p. 667).
Otra tendencia iniciada as mismo en Estados Unidos es la del Pop
Art (arte popular) que no expresa la creatividad del pueblo sino la no-
creatividad de la masa (p. 672) y, de algn modo, seala la meta del proceso
de degradacin y disolucin del objeto en cuanto trmino individualizado de
un dualismo cognoscitivo cuyo otro trmino es el sujeto, la persona(p. 676).
Se cierra as el ciclo histrico del arte con la que la humanidad en el curso de
su historia ha analizado y definido continuamente sus respectivos valores(p.
679): objeto, sujeto y relaciones entre ambos.
Concluye el autor exponiendo y ampliando las tesis que ya present
en Progetto e Destino (Ed. Il Saggiatore, Miln, 1965; edicin
castellana Proyecto y Destino, Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1969) y que apuntaba en el prembulo con que comienza este captulo (pp.
605-608): en la primera revolucin industrial se pas de la tecnologa
artesanal a la industrial: el desarrollo tecnolgico (...) ha llegado a sustituir el
objeto individualizado e individualizante, hecho por el hombre y para el
hombre, por el "producto" annimo, estandarizado y repetido, de este modo
los objetos han perdido ya su condicin de modelos de valor. La segunda
revolucin industrial ha pasado de la tecnologa de los productos a la
tecnologa de los circuitos o, ms exactamente, a la tecnologa de la
informacin (p. 680); de este modo el consumo no se apoya en los productos,
sino en las imgenes. La imagen es frgil y se estropea pronto (...) se
descubri que el consumo psicolgico era infinitamente ms rpido que el
objetivo(p. 683), el sistema industrial se esfuerza en renovar la imagen,
reducindola a noticia, de este modo se asegura la demanda y su propio
desarrollo.
En esta situacin el arte procura insertar la experiencia esttica en la
tecnologa de la informacin y de la comunicacin, esto es tericamente
posible, como lo era tambin su relacin con la tecnologa de la produccin.
Pero choca contra la finalidad del sistema que, al intentar establecer un ansia
ilimitada de consumo, hace todo lo posible por alejar de los consumidores la
tendencia a formar juicios de valor que la exigencia esttica estimula y
potencia(p. 883). En este sentido el autor presenta los intentos que suponen las
experiencias de R. Lichtenstein y de A. Warhol en Norteamrica y el camino
ms radical y directo delarte povera extendido por Europa y Amrica. Los
artistas que siguen esta ltima corriente entienden que no se debe realizar la
obra de arte porque es objeto; en una sociedad neocapitalista o "de
consumo", el objeto es mercanca, la mercanca es riqueza y la riqueza
poder (p. 685), esto supone reducir el hecho esttico al suceso, pasar del rea
de la produccin de objetos (...) al rea del espectculo(ibid.).
Los ltimos apartados, desde Urbanstica a Diseo industrial, se reducen
a la presentacin de fotografas, sin comentarios.
VALORACIN DOCTRINAL
En conjunto la obra facilita una visin completa y sistemtica del arte
moderno, las ilustraciones suponen un apoyo valioso, aunque la reducida
dimensin y la ausencia de color en muchas de ellas, disminuyen su utilidad.
En este sentido la edicin de Akal atena, por su mayor proporcin de
ilustraciones en color, este inconveniente. Especial reserva ha de hacerse en lo
que respecta a la historia de la arquitectura, que se presenta de un modo muy
fraccionado, casi exclusivamente en aquellos autores que pueden servir para
introducir o representar al Movimiento Moderno; no se expone al desarrollo
arquitectnico durante el siglo XIX, ni la crisis del Moderno a partir de los
aos 50, pues la mencin a Kahn y el ltimo Le Corbusier es claramente
insuficiente.
Por otra parte ha de considerarse que se trata de una obra de divulgacin;
en este sentido cabe sealar la ausencia de notas y referencias bibliogrficas y
la casi completa ausencia de opiniones que contrasten con las del autor. Este
carcter divulgador, que puede justificar una mayor esquematizacin al
exponer la historia del arte de este periodo, exigira una mayor objetividad y
que se evitasen los juicios de valor ms problemticos, que exigen una mayor
argumentacin y la necesaria matizacin. Nada de esto se encuentra en esta
obra, lo que hace ms difcil una recepcin crtica por parte del lector.
En cualquier caso, la valoracin de una obra de este tipo exige analizar
los criterios seguidos por el autor al seleccionar y valorar las obras y los
artistas que incluye en su texto. No es desde luego esta seleccin una tarea que
pueda llevarse a cabo con una objetividad absoluta, pero s ha de exigirse unos
criterios coherentes y justificados.
En el resumen del contenido que incluimos arriba queda patente el
enfoque marxista que informa toda la obra, pero parece interesante explicar
cmo influye este enfoque en la valoracin que el autor hace de las distintos
artistas y tendencias. En primer lugar llama la atencin la presentacin de
determinadas obras artsticas o corrientes como un reflejo de los medios de
produccin, la aplicacin a la obra de arte de la teora marxista de la plus-vala
(cfr. arriba cap. IV, cita de la p. 252 y 253; cap. VII, p. 661) o del concepto de
alienacin: p.ej. al presentar la situacin de la pintura y escultura (cap. VI)
explica, el trabajo repetitivo de la industria no es libre, y por tanto no es
creativo, no depende de una experiencia de la realidad ni la renueva. Es la
condicin de extraamiento que Marx llama "alienacin". Como ltimo
heredero del espritu creativo del trabajo artesanal, el artista tiende a
establecer un modelo de trabajo creativo que implica la experiencia de la
realidad y la renueva(p. 366).
Por otra parte, hay un claro prejuicio para todo lo que suponga admitir
una trascendencia en el arte (cfr. arriba cap. II, p. 277); esa actitud es
especialmente injusta en lo que se refiere a la religin catlica, as de modo
incidental se cita al Greco como ejemplo de fanatismo
religioso e irracionalismo puro (p. 35); se descalifica Millet, con ocasin
de El Angelus, pues provoca el entusiasmo de la burguesa porque pinta
campesinos que son trabajadores "buenos", ignorantes, sin veleidades
progresivas (p. 82), a veces, los comentarios son expuestos como al paso, pero
resultan insistentes: al liberarse de los prejuicios religiosos(p. 225); el arte
est hecho para el ornato, pero no del templo, del palacio real o de la casa
seorial, sino de la vida de los hombres(p. 283); al tratar del Expresionismo
se remedan sin citarlas las primeras palabras del evangelio de San Juan:
escribe, en el principio no est el verbo (la representacin) sino la accin (p.
287).
Si se considera cmo son presentados los artistas en los que la crtica
reconoce unnimemente un fondo religioso, el prejuicio del autor queda
confirmado: p.ej. aunque se cita a Rusquin como el mejor crtico europeo del
siglo XIX (p. 218), no se le dedican ms que unas lneas y ninguna referencia
concreta a su contenido religioso; la extensa atencin prestada a Gaud (pp.
267-274) no puede soslayar su religiosidad, pero queda apostillada con la
siguiente afirmacin, que es al mismo tiempo una declaracin del
anticlericalismo latente en el autor, es el nico caso de arquitectura
"religiosa" (que no quiere decir eclesistica) de nuestro siglo (p. 267).
Aunque abundantes, estos juicios marxistas y antirreligiosos pueden
considerarse aislados, y son fcilmente detectables. Lo mismo puede decirse
de la excesiva valorizacin de las circunstancias sociales como determinantes
del proceso artstico, y sobre todo del esquematismo que frecuentemente
merecera el calificativo de maniqueo con que se presenta la relacin entre
sociedad y medios de produccin por un lado, y creatividad artstica por otra.
Por ejemplo: al presentar la arquitectura de comienzos de siglo escribe, se
establece enseguida una clara distincin entre los arquitectos de oficio, que
se ponen al servicio de la especulacin inmobiliaria (...) y unos pocos
arquitectos conscientes de su funcin y de su responsabilidad. Ya no se trata
de una distincin entre empricos y tericos o entre artistas e ingenieros sino
de una distincin de orden moral (p. 324); y respecto a los pintores y
escultores de la misma poca confrntese la cita (cap. VI, p. 366) reproducida
arriba; el modo en que se presenta el ambiente social en que se produce la
pintura del mejicano Diego Rivera tambin es significativo, los grandes
latifundistas eran los herederos de los conquistadores espaoles y los
trabajadores duramente explotados eran los aborgenes, los descendientes de
los aztecas y los mayas. A la heroica revuelta de los campesinos sin tierra se
uni enseguida el movimiento progresista de los intelectuales y los artistas (p.
588).
Sin embargo estos aspectos son slo las manifestaciones ms llamativas y
visibles de un planteamiento general que interesa desentraar e identificar; en
fondo de ese enfoque aparecen entrelazados dos componentes: 1) la
presentacin de la historia del arte como confirmacin de la filosofa marxista;
y 2) un historicismo expuesto en clave marxista.
La base de esa doble actitud est sin duda en la peculiar inteligencia de la
autonoma del arte a la que el autor se refiere en diversas ocasiones como
caracterstica del arte moderno. Tal como es expuesta esta autonoma significa
para el arte la posibilidad de acercarse y conocer la realidad de un modo
autnomo, de forma que sus consecuencias son tan vlidas como las que
proporciona la ciencia (cfr. la cita de la nota del autor, p. XXIII, incluida en la
introduccin de esta resea).
De este modo, cuando el autor explica la relacin entre distintas teoras
gnoseolgicas de orientacin idealista y determinadas corrientes artsticas y
pictricas, est de algn modo revalidando esas filosofas; en ese sentido el
mismo ttulo del cap. II (La realidad y la conciencia), y toda su lnea
argumental, est apoyando una interpretacin de la realidad, opuesta a la que
presenta la metafsica realista (cfr. p.ej. la cita del cap. VI, p. 334 reproducida
arriba). Por otra parte, presentando una evolucin dialctica del arte, afirma
esa misma evolucin del pensamiento filosfico, de modo que la historia del
arte vendra a confirmar la validez de la visin marxista del hombre y del
mundo. As, su presentacin del Expresionismo supone la confirmacin de la
praxis auto-creadora del hombre, del poder de la voluntad y libertad absoluta
por encima de la verdad (pretendida verdad, desde su perspectiva) contenida
en la naturaleza. Anlogamente la capacidad transformadora del trabajo
humano, responsable del paso de la materia al espritu, es mostrada en el arte
(cfr. cita del cap. III, p. 222)
La difcil relacin entre individuo y.sociedad (cfr. arriba en la
introduccin cita p. 14), sujeto y objeto (cfr. cap. V, pp. 282-283), etc. son
otras tantas manifestaciones del error metafsico ya presente en
el cogitocartesiano y las dificultades que su filosofa encuentra para explicar
la comunicacin entre la res extensa y la res cogitans.
El inters del autor por reforzar ese paralelismo entre arte y pensamiento
moderno, llega hasta atribuir al pensamiento ilustrado la opinin de que no
puede haber nada en el pensamiento que no haya estado antes en los
sentidos (p. 46-47, refirindose a Canova), cuando se trata sin duda de un
principio sostenido por toda la filosofa aristotlica-tomista.
Por otra parte, esa autonoma del arte no significa indiferencia respecto a
la sociedad o al mundo: el arte encuentra su fin en s mismo, pero tiene al
mismo tiempo una funcin social (cfr. en la introduccin de esta resea la cita
de la p. 17). La cuestin que, en ese caso, hay que resolver es cmo se elige la
direccin en que esa funcin ha de producirse. La propia autonoma exige que
la determinacin del fin se haga desde el mismo arte.
Enlazamos as con el segundo componente de la lnea argumental del
autor que anuncibamos arriba: su visin historicista, de orientacin socialista,
que es caracterstica de gran parte de la historiografa alemana; el arte debe
servir para acelerar la marcha de la historia, y ello con el fin de acomodar la
sociedad a los imperativos del futuro. Esto supone entender como mximo
imperativo moral el progreso histrico. Por ejemplo, al introducir los distintos
grupos de arquitectos que forman el Movimiento Moderno (cfr. arriba en el
contenido del cap. VI, la referencia a la p. 325), lo hace con unas palabras que
bien sirven para entrever lo que el autor entiende por moral: en el mbito de lo
que podemos llamar tica fundamental o deontologa de la arquitectura
modernas se distinguen diversos enfoques problemticos y distintas
tendencias que dependen de diferentes situaciones objetivas, sociales y de
educacin democrtica de la sociedad(p. 325).
En todo caso, en Argan esa orientacin se hace marxista, y de este modo
se juzgan positivamente todos aquellos autores u obras que apoyan, o
preparan, la revolucin proletaria: a Courbet se le califica de marxista "avant
la lettre", porque se interesa slo por lo que se podra llamar la fuerza del
trabajo(p. 93); se alaba la vanguardia rusa como la nica inserta en la
revolucin (cfr. cita del cap. VI, p. 395); etc.
En consecuencia se minusvaloran los que, por el contrario, suponen una
ralentizacin o marcha atrs en ese camino; p.ej. critica a aquellos que con su
arte suavizan la diferencias sociales, o dificultan la aparicin de un odio entre
las clases (cfr. arriba en este mismo apartado la cita p. 82 sobre Millet).
Una adecuada sntesis del error que se encierra en el concepto de
autonoma utilizado por el autor puede encontrarse en la exposicin que hace
en el apartado Nuevas tendencias en la investigacin del cap. VII, tal como
recogemos arriba (citas pp. 661-662). El ejemplo de la relacin de la ciencia
con el poder, que se presenta como demostracin de la necesidad de
autonoma, queda viciado en s mismo, como la historia demuestra: la ciencia
si no est orientada por la moral, alcanza las mayores aberraciones, y llega a
servirse del poder poltico para conseguir su propio progreso, si bien es
verdad, que habitualmente el poder acaba esclavizando la ciencia. En
definitiva el ejemplo propuesto no hace ms que demostrar la necesidad de
que la autonoma del arte que efectivamente puede y debe defenderse no
suponga una independencia de la moral, y menos an pretenda convertirse
como sucede en el autor en fuente de moralidad.
Bibliografa crtica
Para una lectura crtica de esta obra puede ser interesante repasar algn
estudio breve sobre el marxismo, que recoja la teora del conocimiento
marxista y su concepto del arte, y en lo posible refleje las aportaciones del
neo-marxismo. Sugerimos en este sentido los captulos correspondientes de
Blakely, T.J., Colbert, J.G., Curso de iniciacin al marxismo, EUNSA,
Pamplona 1977 y Spieker. M., Los herejes de Marx. De Bernstein a Garaudy,
EUNSA, Pamplona 1977.
Por su misma brevedad tambin puede interesar el captulo dedicado a El
materialismo histrico y dialctico de Marx en Cruz Prados, A., Historia de la
filosofa contempornea, EUNSA, Pamplona, 1987.
Como bibliografa ms especfica, referente a un autor con directa
influencia en esta obra, es til la recensin de L.B, Hauser. Arnold.
Introduccin a la Historia del Arte.
La voz ARTE de la GER, Ed. Rialp, Madrid 1971, contiene unos
apartados que pueden servir para centrar y corregir algunos de los
planteamientos de esta obra. En concreto: Cruz Hernndez, M., Arte. I.
Concepto y Oelclaux, F., Arte. IV. Arte y Moral.
El historicismo que se ha reflejado ms arriba, especialmente por lo que
se refiere a la Arquitectura, recibe una crtica documentada y acadmica en
Watkin, D., Moral y arquitectura. Desarrollo de un tema en la historia y la
teora arquitectnica desde el "revival" del gtico al Movimiento Moderno,
Tusquets, Barcelona, 1981.
Por ltimo, un buen contrapunto a la valoracin en bloque del arte
moderno como un progreso humano y social, se encuentra en algunas obras de
Sedlmayr, H.: La revolucin del arte moderno, Rialp, Madrid 1957 y El arte
descentrado. Las artes plsticas de los siglos XIX y XX como sntoma y
smbolo de la poca, Ed. Labor, Barcelona 1959. Este autor, desde su personal
metodologa, el anlisis estructural, y con clara intencin apologtica, presenta
tal como anuncia el subttulo del segunda ensayo las obras artsticas de
este periodo como smbolo de una prdida, en buena parte de la cultura
moderna, de los valores trascendentes.

J.L.V.
(1995)