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Y en el reservorio muchas veces los desplazamientos son verticales (casquetes de gas, acuferos basales
o flujos entre capas). Y muchas veces la gravedad es la fuerza dominante (al menos en las zonas del
reservorio ms alejadas de los pozos).
Cul es entonces la solucin al problema de determinar la curva de KR que representa a un
bloque del reservorio?.
Desde mi punto de vista la solucin es posible, pero no responde a un manual operativo. La forma de
llegar a una solucin razonable es la de resolver un rbol de decisiones, (con ramas bastante
entrecruzadas).
Se debe hacer un esfuerzo por determinar los puntos extremos de saturacin y permeabilidad por
todas las vas posibles (desplazamientos horizontales y verticales, imbibicin y equilibrios capilar
gravitatorios (curvas de Presin Capilar).
Se deben estimar los mecanismos de desplazamiento preponderantes en cada bloque en que se
discretiza el reservorio. Esta operacin permite seleccionar los puntos extremos representativos
de cada bloque.
Se debe emplear el reservorio como laboratorio de excelencia para corroborar o modificar las
decisiones tomadas en los puntos anteriores. En caso de realizar pozos en zonas donde ya se
produjo el avance de agua o de gas, se debe hacer un esfuerzo por medir la saturacin residual de
petrleo. Para este objetivo puede emplearse coronas o cuttings convenientemente extradas y
preservadas.
En la generacin de pseudo funciones de KR se debe tener ven cuenta que los bloques se analizan
en base a la saturacin media y no a la saturacin puntual de la cara de producccin.
Se deben emplear los simuladores numricos como herramienta de anlisis de bloques sencillos,
para "entender" el comportamiento del reservorio.
Observaciones
En medios heterogneos la KR de las capas ms permeables suele ser de poco inters. Estas capas en
general se limitan a conducir el aporte que reciben de las otras capas del sistema.
Las capas menos permeables suelen aportar a capas ms permeables y no al pozo. Por lo tanto en estas
capas los desplazamientos de inters corresponden a flujos verticales.
Un Anlisis Especial de la Ley de Darcy
por M. Crotti.<(ltima modificacin - 26 de noviembre de 2001).
La ley que lleva su nombre fue obtenida por Darcy en forma experimental,
trabajando con medios homogneos y con un solo fluido. Sin embargo la
formulacin ms simple de dicha ley (para sistemas lineales) puede considerarse
casi "intuitiva": El caudal de un fluido que circula por un medio poroso lineal
depende de:
1. Las propiedades geomtricas del sistema: rea (A) y Longitud (L).
2. Las caractersticas del fluido: Principalmente su Viscosidad ().
3. Las condiciones de flujo: Diferencia de Presin (DP) entre los extremos del
sistema.
De este modo resulta casi "evidente" que, a igualdad de las otras variables del
sistema, el caudal (Q) que circula por el medio poroso crece en forma directa con la
diferencia de presin aplicada y con el rea de flujo disponible y decrece cuando
aumenta la longitud y la viscosidad del fluido.
En forma analtica esta dependencia se expresa en la siguiente frmula:
Q = K . A . DP / ( . L) .......... [1]
Donde la constante que vincula ambos trminos de la ecuacin se conoce como
Permeabilidad del medio poroso y constituye una propiedad de dicho medio.
Expresado en otras palabras: Cualquier cambio en las variables que se encuentran
en el lado derecho de la expresin produce un re-acomodamiento en las otras
variables, o en el caudal, pero la Permeabilidad permanece inalterada.
Una vez aceptado que la Permeabilidad es una propiedad del medio poroso (no
depende del fluido, ni de la geometra del sistema ni de las condiciones de flujo)
cabe definir dicha propiedad de la siguiente forma:
La Permeabilidad es una medida de la capacidad de un medio poroso para
conducir fluidos.
En la prctica, dicha capacidad de conducir fluidos se mide por medio de un
registro del caudal entrante o saliente del sistema.
En el modelo empleado para la medicin y clculo de la permeabilidad de
un medio poroso se asume que la capacidad de conducir fluidos es la
misma que la capacidad de inyectar y que la capacidad de producir fluidos.
Dicho modelo (Conduccin = Inyeccin = Produccin) es absolutamente vlido en
las condiciones planteadas por Darcy (flujo de un fluido incompresible, lineal y
monofsico).
Sin embargo, en los Reservorios reales, casi nunca se est en condiciones de flujo
monofsico. Por el contrario es frecuente el flujo bifsico trifsico. En estos casos
se contina respetando la ecuacin de Darcy, a la que se agrega un factor de
correccin. Este factor de correccin toma la forma de una curva, cuyo valor
depende de la saturacin de fluidos en el sistema. En estos casos, tomando como
ejemplo el flujo simultneo de agua y petrleo, la ecuacin [1] adquiere la forma:
Qw = K . Krw . A . DPw / (w . L) .......... [2]
Qo = K . Kro . A . DPo / (o . L) .......... [3]
Donde los subndices "w" y "o" hacen referencia al agua y al petrleo
respectivamente. La validez de esta generalizacin queda demostrada si el caudal
de cada fase es proporcional a la diferencia de presin aplicada a cada una de ellas
para una determinada saturacin de fases.
Nota: En ausencia de Presin Capilar, ambas diferencias de presin resultan
coincidentes.
Los trminos "K . Krw " y "K . Kro " se reemplazan regularmente por "Kw"
(permeabilidad efectiva al agua) y "Ko" (permeabilidad efectiva al petrleo)
Sin embargo al realizar esta generalizacin de la ley de Darcy suele olvidarse (de
hecho no se menciona en los libros de texto y publicaciones a los que he tenido
acceso) que se rompe la equivalencia entre los tres verbos mencionados (Conducir,
Inyectar y Producir). Como veremos, esta observacin esta muy lejos de ser trivial.
Las consecuencias de esta diferencia afectan todo el andamiaje en que se soporta
el empleo regular de las curvas de Permeabilidad Relativa.
En base a lo expuesto, en flujos multifsicos se extiende la ley de Darcy definiendo
la Permeabilidad Efectiva a una fase como:
Permeabilidad efectiva a una fase es la capacidad de un medio poroso de
conducir dicha fase a una determinada saturacin de fluidos.
Sin embargo, en general dicha capacidad de conduccin no puede evaluarse
midiendo la capacidad de inyeccin o de produccin.
Y cabe recordar que en los casos reales (caracterizacin de reservorios) los datos
de mayor inters son:
La Saturacin Media de cada bloque estudiado (todo el reservorio en un
Balance de Materiales o una celda en un simulador numrico).
La capacidad de inyectar en un punto especfico del bloque (pozo inyector o
contacto con celdas cercanas).
La capacidad de producir en un punto especfico (pozo productor o contacto
con celdas cercanas).
De este modo, aplicando el punto de vista petrolero la capacidad de conducir un
determinado fluido se transforma en un ente algo abstracto, dado que el inters se
centra en la capacidad de inyectar o de producir dicho fluido.
En trminos simples, cuando un sistema atraviesa un estado transitorio (tal como
ocurre en todos los reservorios reales durante la explotacin) se puede inyectar
una cosa, conducir otra y producir otra totalmente diferente.
La forma en que esta caracterstica afecta la medicin y traslado de la informacin
de laboratorio al reservorio se discute en detalle en un trabajo reciente
1
.
Este anlisis continua en el texto: La ley de Darcy en Flujos Multifsicos.
La ley de Darcy en Flujos Multifsicos
Marcelo A. Crotti (ltima modificacin - 27 de noviembre de 2001).
Ya fue analizada (en la pgina Un Anlisis Especial de la Ley de Darcy) la
modificacin hecha a la ley de Darcy para contemplar el flujo multifsico en medios
porosos.
En dicho desarrollo qued establecido que las curvas de permeabilidad relativa son
slo un factor de correccin de la ecuacin de Darcy. Aunque parezca trivial
mencionarlo, una consecuencia directa de esta definicin es que las curvas de
permeabilidad relativa pierden significado fsico si, por alguna razn, la ley de Darcy
no resulta aplicable.
En la literatura se mencionan numerosos casos en que la ley de Darcy no es
aplicable como consecuencia, principalmente, de la prdida de linealidad entre el
gradiente de presin y el caudal que fluye por el sistema. Si bien esta situacin
representa un caso obvio de prdida de significado de las curvas de permeabilidad
relativa, en el presente desarrollo voy a analizar una situacin no documentada en
la literatura especializada y que afecta de manera mucho ms profunda el uso
habitual de las curvas de KR.
La Tesis que se analiza en los prrafos que siguen puede resumirse de la siguiente
forma:
Muchas veces la ley de Darcy no es aplicable simplemente porque las
variables de la ecuacin no estn definidas.
Y en este punto es importante destacar que con la expresin "... no estn
definidas", no hago referencia a un problema de medicin o de metodologa. Lo que
quiere decir esta frase es que es imposible darle un valor a las variables
mencionadas y que si se les da un valor (cosa que se hace frecuentemente) dejan
de ser vlidos los resultados derivados a partir de la aplicacin de la ecuacin de
Darcy. Como este punto es conceptualmente muy delicado primero voy a hacer
algunas analogas que ayuden a entender el enfoque de esta pgina.
Si intentamos describir las propiedades de un objeto respondiendo una serie de
preguntas en un formulario que tiene casilleros especficos con cdigos pre-
establecidos podemos encontrar algunas dificultades como la que se describe:
A la pregunta: Peso del objeto?, seguramente podremos responder sin ambigedad
llenando los tres o cuatro espacios que nos brinda el formulario para indicar los Kg
del objeto.
Lo mismo ocurre con muchas propiedades del objeto (Lugar de origen, lugar de
destino, longitud, ancho, etc...)
Pero supongamos que se nos pide el color del objeto y se nos permite elegir entre
20 colores pre-establecidos. Y supongamos que nuestro objeto es una pelota de
Basquetball con una mitad amarilla y otra azul.
Un poco sorprendidos (y molestos) revisamos la lista de colores y encontramos tres
alternativas:
Amarillo.
Azul.
Verde.
Amarillo o Azul son malas descripciones del objeto, pero Verde (resultado de
mezclar 50% de Amarillo con 50% de azul) parece peor an. A modo de ejemplo, si
a alguien se le pide que nos alcance el objeto Verde que est en una habitacin,
difcilmente identifique una pelota azul y amarilla con el objeto de nuestro pedido.
Bien, como veremos a continuacin, este ejemplo risueo no est tan lejos de la
realidad con que nos encontramos al tratar de trasladar ecuaciones de flujo
monofsico (un solo color) al mbito de los flujos multifsicos (varios colores). Si
los colores estn uniformemente distribuidos podremos decir "Verde" para describir
el objeto, pero si los colores (fluidos) no estn uniformemente distribuidos
tropezaremos con una seria dificultad para describir el objeto de estudio con
formularios simples.
Volviendo al empleo de las curvas de KR como factor de correccin de la ecuacin
de Darcy, para aplicar dicha ecuacin al flujo multifsico se encontraron dos
"soluciones" que evitaban la ambigedad originada entre la definicin y la
posibilidad de medicin:
La definicin de permeabilidad (corazn de la ecuacin de Darcy) implica la
determinacin de la capacidad de conduccin de un determinado fluido.
Lo nico que puede medirse en un caso real es la capacidad de inyeccin o
de produccin de un determinado fluido.
La primera "solucin", respetando el orden histrico, fue la de re-crear las
condiciones originales en que es aplicable la ley de Darcy: Inyeccin = Conduccin
= Produccin. De este modo se puede medir una de estas propiedades y se obtiene
el valor de la que nos interesa.
(NOTA: No hay dudas que la permeabilidad es una medida de la capacidad de
conducir fluidos. Nadie piensa que la permeabilidad de un sistema depende de su
capacidad de admitir o expulsar fluidos).
Esta primera "solucin" se logr mediante el sistema estacionario de medicin
(Penn-State o sus variantes posteriores), donde se inyecta una cierta proporcin de
ambas fases hasta que la produccin se hace idntica a la inyeccin (se alcanza el
estado estacionario). En ese momento todas las variables de la ecuacin de Darcy
estn perfectamente definidas (la pelota es Verde puesto que en todas partes se
encuentra la misma proporcin de pigmento azul y de pigmento Amarillo).
La segunda "solucin" consiste en crear un objeto de estudio donde los tres verbos
(inyectar, conducir y producir) son idnticos por definicin. Esta situacin se
presenta tomando una seccin de longitud cero (una lmina bidimensional) en el
medio poroso. En una lmina de espesor nulo todo lo que se inyecta
inevitablemente se conduce y se produce. Esta condicin no puede lograrse en
ninguna medicin real puesto que todos los objetos reales tienen un espesor no
nulo, de modo que se obtiene a travs de un clculo medianamente complejo. En
resumen, esto es lo que se hace mediante el clculo de KR con el mtodo no-
estacionario (Welge
1,2
, JBN
3
, Jones-Roszele
4
): Se miden las variables medias del
sistema y se calculan lo que ocurre en una lmina de espesor nulo. Esta lmina es,
por conveniencia, el extremo de produccin pues es el nico lugar en que se puede
evaluar fsicamente el valor que toma una de las tres acciones (verbos)
mencionadas: La Produccin del sistema.
En medios homogneos ambas "soluciones" brindan el mismo resultado, y esa
solucin es la que ha estado usando nuestra industria para obtener las curvas de
KR como factor de correccin de la ecuacin de Darcy.
A modo de analoga, tanto en Fsica como en Matemticas es frecuente que los
problemas complejos admitan ciertas soluciones particulares donde la resolucin de
las ecuaciones es particularmente simple. Y, a primera vista, parece que esa es la
va elegida para medir los valores de permeabilidad relativa en desplazamientos
multifsicos. Sin embargo, es conveniente sealar dos puntos en este enfoque.
Las soluciones particulares no sirven para describir los casos generales.
En el caso de la ecuacin de Darcy no se recurre a casos particulares para
simplificar ecuaciones complejas, sino porque es la nica forma de obtener
un valor nico para algunas variables del clculo.
En otras palabras, lo que no parece haberse tenido en cuenta en el desarrollo
histrico es que en la caracterizacin de reservorios muy raras veces el reservorio
es "Verde". Habitualmente encontramos tonos diferentes (diferentes saturaciones
de fluidos) en cada parte del sistema.
Quizs un ejemplo simple permita focalizar la magnitud el problema:
Supongamos que disponemos de un tubo horizontal delgado de 1 metro de largo (la
delgadez es til para evitar que la gravedad se encargue de segregar los fluidos en
su interior). Si el tubo est vaco parece evidente que su capacidad de conducir
agua es nula (Kw = 0). Por muy grande que sea la diferencia de presin que
apliquemos entre sus extremos, difcilmente el tubo sea capaz de conducir agua,
hasta que tenga agua en su interior. En trminos de la ecuacin de Darcy diramos
que la permeabilidad efectiva al agua es cero cuando la saturacin de agua es
cero.
Sin embargo nadie pensara que la capacidad de inyectar agua en ese tubo es cero.
Lo que s es seguro es que la capacidad de producir agua es cero hasta que el agua
alcanza el extremo de salida. Dicho de otra forma, podemos estar inyectando agua
sin producir agua.
Si este ejemplo parece lo bastante contundente para diferenciar las tres acciones
(inyectar, conducir y producir) en un sistema no estacionario, tratemos de analizar
qu ocurre cuando el tubo se ha llenado con agua hasta el 50 % de su longitud.
Cul es la capacidad de conducir agua cuando la saturacin de agua es slo del
50%?.
Antes de responder apresuradamente observemos que estamos en el caso de la
pelota azul y amarilla. En la pelota tenamos dos colores y nos pedan que la
describiramos con uno solo. Ahora tenemos dos capacidades de conduccin bien
definidas (El valor "X" que resulte de las ecuaciones de flujo en la zona con agua y
CERO en la zona sin agua). Qu valor ponemos en la ecuacin de Darcy?:
X ? (Azul?)
0 ? (Amarillo ?)
X/2 ? (Verde?)
Al dar la respuesta (que no parece fcil) debemos tener en cuenta que la ecuacin
de Darcy nos pide la capacidad de conduccin del sistema y para ello nos da un
casillero nico en el que podemos poner un slo valor. La ecuacin de Darcy se
transform en el formulario del risueo ejemplo de la pelota de Basquetball.
Y adems, recordando que trabajamos en la industria del petrleo, en cualquier
sistema real slo nos interesa la capacidad de inyeccin o de produccin. La
capacidad de conduccin es un ente algo abstracto que permite inyectar o producir.
Cuando se habla de la admisin o de la produccin de un determinado pozo, damos
por sentado que de alguna manera el fluido se transmite (conduce) desde o hacia el
pozo, pero las variables realmente medibles son las del pozo.
En este punto, y a los efectos de no perder de vista el objetivo de este desarrollo
conviene hacer un pequeo resumen de la situacin a la que hemos llegado:
1. La ecuacin de Darcy es muy simple y adecuada para caracterizar flujos
monofsicos en medios porosos.
2. Para describir flujos multifsicos se adopt un modelo basado en la ecuacin
de flujo monofsico, corregida por un factor que adopta la forma de una
Curva de Permeabilidad Relativa.
3. Este factor, una vez determinado (experimental o analticamente) depende
slo de la saturacin de las diferentes fases en el medio poroso.
4. Sin embargo, como se mostr en este desarrollo, la capacidad de
conduccin de fluidos (corazn de la ecuacin de Darcy) no puede definirse
en sistemas con saturacin no homognea. En estos sistemas slo existe
una capacidad perfectamente definida de inyeccin y de produccin.
La respuesta al problema planteado (cmo describir el flujo multifsico en sistemas
reales) no es la que nuestra industria ha estado usando histricamente. Nuestra
industria ha respondido, desde sus orgenes, con ...
"Verde" !!!.
Y, claro, esto ha originado algunos problemas. Recordemos, por ejemplo, que en
una celda de un simulador numrico se resuelve la ecuacin de Darcy con el color
Verde. Esto da lugar, entre otras cosas, al conocido fenmeno de dispersin
numrica
5
.
Y en base a lo expuesto parece evidente que todo lo que hay que hacer para
resolver adecuadamente el problema es usar un formulario que permita poner
varios colores para describir los objetos.
La solucin para diferentes situaciones se analiza en las siguientes pginas:
Solucin Conceptual.
Solucin de un Sistema Simple.
Flujos dominados por las Fuerzas Gravitatorias.
Flujos dominados por las Fuerzas Viscosas.
Flujos dominados por las Fuerzas Capilares.
Solucin General para la Descripcin de Flujos Multifsicos
por M. Crotti (ltima modificacin - 27 de noviembre de 2001).
En las pginas: Un Anlisis Especial de la Ley de Darcy y La ley de Darcy en Flujos
Multifsicos, se dan las razones por las cuales el empleo de las curvas de
permeabilidad relativa, en su forma habitual, no describe adecuadamente el flujo
multifsico en medios porosos.
En esas pginas se mostr la gran diferencia existente entre el empleo de la
ecuacin de Darcy ampliada para flujos multifsicos (con ayuda del concepto
habitual de permeabilidad relativa) y las necesidades del reservorista.
La ecuacin de Darcy se emplea para describir la capacidad de conduccin
de fluidos en un medio poroso.
El reservorista necesita una herramienta que, en base a las condiciones
existentes en un bloque determinado (saturacin de fluidos, diferencia de
presin, etc), le permita estimar la capacidad de inyeccin o de
produccin en algn extremo de ese bloque.
Y, tal como se discuti ampliamente, las tres capacidades no slo son diferentes,
sino que. en la mayora de los casos reales la capacidad de conduccin es una
propiedad indefinida, puesto que regularmente toma una enorme diversidad de
valores, en forma simultnea, en un mismo sistema.
En la prctica, una vez entendido el problema, la solucin es alcanzable puesto que
la capacidad de inyeccin y/o produccin estn siempre perfectamente definidas y
son las propiedades que interesan en la vida de un reservorio.
En base a lo expuesto debe desecharse lo antes posible el concepto de
permeabilidad relativa en su sentido tradicional pues esa caracterstica condujo a
los numerosos errores conceptuales documentados en este desarrollo.
Sin embargo resulta conveniente mantener una ecuacin simple y un factor de
correccin re-definiendo los trminos bsicos del flujo multifsico.
De este modo, como se ver en diversas aplicaciones, para los clculos de
Ingeniera de Reservorios, resulta conveniente reemplazar las curvas tradicionales
de Permeabilidad Relativa por curvas de Admisin Relativa (AR) y de Produccin
Relativa (PR).
Las formulaciones para estos trminos, aplicadas a la fase agua en un sistema
lineal, son las siguientes:
QAw = K . Arw . A . DPw / (w . L) .......... [4]
QPw = K . Prw . A . DPw / (w . L) .......... [5]
Donde se emplean los siguientes nuevos trminos:
QAw = Caudal de Admisin de Agua
Arw = Admisin Relativa de Agua
QPw = Caudal de Produccin de Agua
Prw = Produccin Relativa de Agua
K . Arw = Admisin Efectiva de Agua
K . Prw = Produccin Efectiva de Agua
Las similitudes con la formulacin de Darcy para flujos multifsicos son auto-
evidentes. Sin embargo, las diferencias prcticas y conceptuales son considerables.
Las definiciones de estos nuevos trminos pueden compararse con la definicin
clsica de Permeabilidad efectiva
Permeabilidad efectiva a una fase es la capacidad de un medio poroso de
conducir dicha fase a una determinada saturacin puntual de fluidos.
Admisin efectiva a una fase es la capacidad de un medio poroso de
admitir dicha fase a una determinada saturacin media de fluidos.
Produccin efectiva a una fase es la capacidad de un medio poroso de
producir dicha fase a una determinada saturacin media de fluidos.
Por definicin la Admisin Absoluta y la Produccin Absoluta de un sistema son
idnticas a la Permeabilidad Absoluta de dicho sistema. Cuando fluye una sola fase
incompresible (en las condiciones en que fue derivada la ley Darcy) la Admisin ,
la Conduccin y la Produccin de fluidos (todas medidas en funcin del caudal de
fluido) son idnticas. De este modo, en las frmulas [4] y [5] se emplea la
Permeabilidad Absoluta del sistema para evitar la introduccin de nuevos trminos
donde resulta innecesario.
En base a las definiciones indicadas, la Permeabilidad Efectiva pasa a ser slo un
caso particular de los otros dos trminos. Cuando las saturaciones medias y
puntuales son idnticas, los tres trminos son equivalentes. Sin embargo, cuando
las saturaciones medias difieren de las puntuales, los nicos trminos con
significado fsico son los de Admisin y Produccin Efectivas. Como se detall con el
ejemplo de la pelota de dos colores, no existe (no est fsicamente definida) la
permeabilidad de un sistema con saturacin no homognea.
A modo de resumen es conveniente sealar las diferencias prcticas y conceptuales
entre las curvas de KR y las curvas de AR y PR.
1. Los valores de AR y PR estn definidos en todo el rango de saturaciones
medias. Las curvas de KR slo estn definidas en el rango de saturaciones
puntuales comprendidos entre la saturacin del frente (teora del
desplazamiento) y la saturacin mxima de la fase inyectada. Las pseudo-
funcionesfa se estudian en una pgina independiente.
2. Para una determinada saturacin media existen, en general, valores
diferentes de AR y de PR. Adems cada valor se aplica a un extremo
diferente del medio poroso. Las curvas de KR se usan como propiedad global
de un medio poroso.
3. En caso de cambio de flujo en un sistema (Ej.: un productor que pasa a
inyector) las caras (extremos) del medio poroso suelen intercambiar sus
roles. Cuando un extremo pasa de Inyector a Productor cambia la curva que
describe su comportamiento ( la curva de AR se reemplaza por la de PR).
Este concepto es radicalmente diferente al de histresis de las curvas de KR.
Cabe preguntarse, entonces, de qu forma estos nuevos trminos afectan los
clculos propios de la Ingeniera de Reservorios
Para responder esta pregunta, que es el objetivo de este estudio, empecemos por
analizar el nico caso en que la realidad fsica es adecuadamente representada por
el empleo habitual de las curvas de permeabilidad relativa. En otras pginas se
analizan diferentes casos en que, para reproducir el comportamiento de los
sistemas reales, debe recurrirse inevitablemente a otros juegos de curvas
(Admisin Relativa y Produccin Relativa).
Las curvas de Permeabilidad Relativa son slo aptas para describir sistemas en
estado estacionario que cumplan con la ley de Darcy. Y este mbito de validez
queda restringido (en los reservorios reales) a los flujos de una sola fase donde se
cumpla la proporcionalidad entre gradiente de presin y caudal. En otras palabras,
slo los puntos extremos de un sistema multifsico son adecuadamente descriptos
por las curvas de Permeabilidad Relativa. Y esto slo si se conserva la relacin
entre el caudal y el gradiente de Presin.
Sin embargo debe notarse que los puntos extremos de saturacin son sensibles a
los mecanismos de desplazamiento.
Solucin de Flujos Multifsicos en un Sistema Simple
por M. Crotti (ltima modificacin - 27 de noviembre de 2001).
En esta pgina vamos a emplear un ejemplo muy simple para visualizar en un
ejemplo concreto las diferencias entre las curvas tradicionales de KR y el juego de
curvas de AR y PR. Como se ver, incluso en los sistemas ms simples, slo el
ltimo juego de curvas es apto para describir el flujo multifsico.
Imaginemos que disponemos de un tubo delgado (por ej.: una manguera plstica
muy fina) por donde fluye agua debido a una diferencia de presin entre sus
extremos. Imaginemos adems que, experimentalmente, hemos encontrado la
siguiente relacin para describir el flujo de agua por este tubo cuando est
totalmente lleno de agua.
Qw = 10 * DP / L .......... [1]
Donde
Qw = Caudal de agua, expresado en [litros/hora]
DP = Diferencia de presin entre los extremos de entrada y salida de agua,
medida en [Kg/cm
2
].
L = Longitud del tubo medida en [m].
El valor 10 contempla la diferencia de unidades entre ambos lados de la
ecuacin y permite describir el comportamiento del sistema cuando se
emplean las unidades especificadas.
De este modo si el tubo est lleno de agua, tiene un metro de longitud y se aplica
una diferencia de presin de 1 Kg/cm2, el caudal de agua obtenido es de
Qw = 10 * 1 / 1 = 10 litros/hora
Debido a que el agua puede considerarse incompresible, los 10 litros/hora
representan tanto el caudal de inyeccin como el de produccin. Por la misma
razn, tambin aceptamos que 10 litros/hora representa la conduccin de agua
por el tubo en las condiciones fijadas.
En trminos de la Ley de Darcy diramos que la capacidad de conducir agua, en el
tubo en cuestin, tiene el valor 10 cuando se emplean las unidades indicadas.
Para hacer dicha analoga recordemos que una permeabilidad de 1 Darcy puede
definirse como la capacidad de conduccin de un medio poroso de 1 cm
2
de rea y
1 cm de longitud que al estar saturado al 100% con un fluido de viscosidad igual a
1 cp, conduce el fluido a razn de 1 cm
3
/seg, si es sometido a una diferencia de
presin de 1 atm.
La ecuacin [1] es una variante simplificada de la ecuacin de Darcy, donde el
valor de viscosidad del fluido y el rea del medio poroso son fijos, por lo que se los
incluye en la constante de proporcionalidad entre ambos trminos de la ecuacin.
Bien, una vez especificadas las caractersticas de nuestro sistema, podemos
resolver algunos casos sencillos cuando la saturacin de agua no es del 100%.
Imaginemos ahora que el tubo est vaco y comienza a llenarse con agua debido a
que por el extremo de inyeccin se lo conecta a un tanque con agua a 1 Kg/cm
2
de
presin por encima de la presin (de aire) en el extremo de salida.
Debido a la delgadez del tubo el agua avanza en forma de pistn por lo que en todo
momento (hasta el llenado completo) existe una zona del tubo con 100% de agua y
otra sin agua.
Haciendo algunas simplificaciones, tales como que la viscosidad del aire es
despreciable comparada con la del agua y que no se manifiestan ni flujos
turbulentos ni fenmenos inerciales, podemos calcular la capacidad de admitir y de
producir agua, en este sistema, a medida que se va llenando con este fluido. En
otras palabras haremos una razonable estimacin de la capacidad de admitir y de
producir agua a medida que la Saturacin media de agua (Swm) crece desde 0% al
100%.
A modo de ejemplo, cuando la Swm es 10%, pese a que la longitud del tubo sigue
siendo de 1 m., la longitud con agua es 0.1 m y, en base a las simplificaciones
realizadas, la cada de presin de 1 Kg/cm
2
se produce en esos 0.1 m, de modo que
el caudal inyectado es, en ese instante:
Qw = 10 * 1 / 0.1 = 100 litros/hora
Este resultado no es ms que lo que cabe esperar: Con la misma diferencia de
presin, el caudal de agua es 10 veces ms grande cuando la nica resistencia al
flujo disminuye a la dcima parte de su valor original (el rozamiento debido a la
viscosidad del agua se manifiesta slo en la dcima parte de la longitud del tubo).
Siguiendo el mismo esquema de clculo, la Tabla I resume los resultados obtenidos
al aplicar la ecuacin [1] a medida que el tubo se va llenando con agua. Como se
muestra en dicha Tabla, la capacidad de produccin de agua es cero (0) hasta que
la Swm alcanza el 100%.
TABLA I
Saturacin Media de
Agua
Caudal de Inyeccin de
Agua
Caudal de Produccin de
Agua
10.0 % 100.00 litros/hora 0.00 litros/hora
15.0 % 66.67 litros/hora 0.00 litros/hora
20.0 % 50.00 litros/hora 0.00 litros/hora
30.0 % 33.33 litros/hora 0.00 litros/hora
40.0 % 25.00 litros/hora 0.00 litros/hora
50.0 % 20.00 litros/hora 0.00 litros/hora
60.0 % 16.67 litros/hora 0.00 litros/hora
70.0 % 14.29 litros/hora 0.00 litros/hora
80.0 % 12.50 litros/hora 0.00 litros/hora
90.0 % 11.11 litros/hora 0.00 litros/hora
95.0 % 10.53 litros/hora 0.00 litros/hora
99.9 % 10.01 litros/hora 0.00 litros/hora
100.0 % 10.00 litros/hora 10.00 litros/hora
Es importante verificar la validez de los clculos realizados en la Tabla II, antes de
continuar con el anlisis de este ejemplo:
Si ahora queremos responder a la pregunta:
Cul es el caudal de agua que circula por el tubo (caudal de Conduccin de
agua) cuando la Swm es 50%?
........
Antes de responder apresuradamente, es conveniente notar que, en las condiciones
especificadas, existen dos caudales de agua netamente diferenciados en el tubo:
En la mitad asociada al extremo de inyeccin est circulando agua a razn
de 20 litros/hora.
En la mitad asociada al extremo de produccin no est circulando agua (Qw
=0).
Cul es, entonces el caudal de agua que circula por el tubo, tomado en su
totalidad?.
En este punto no es difcil encontrar la analoga entre el problema aqu planteado y
el que se nos presentaba al tratar de describir la pelota azul y amarilla con un solo
color. En el caso presente, la muy simple ecuacin [1] se transform en el risueo
formulario que nos ofrece un solo casillero para poner informacin mltiple.
A continuacin estn especificadas algunas de las diferentes respuestas posibles
para el caudal de agua que circula por el tubo cuando Swm = 50%.
1. Qw circulando por el tubo = 20 litros/hora (La pelota es Azul)
2. Qw circulando por el tubo = 0 litros/hora (La pelota es Amarilla)
3. Qw circulando por el tubo = (20 + 0) / 2 = 10 litros/hora (La pelota es
Verde)
4. Qw circulando por el tubo = N/A (Ningn color simple describe
adecuadamente la pelota azul y amarilla)
Parece ineludible concluir que no existe un caudal nico de circulacin (conduccin)
de agua por el tubo cuando la saturacin de agua no es uniforme. Sin embargo,
como ya se estableci, siempre es posible calcular un caudal de admisin y un
caudal de produccin de agua.
A continuacin analizaremos con ms detalle el modelo simple aqu presentado y
trataremos de sacar algunas conclusiones tiles con respecto a la modelizacin del
flujo multifsico en sistemas no-estacionarios.
Para obtener los valores de la Tabla I, se realizaron los clculos de caudal de
inyeccin con la frmula [1] empleando la longitud del tubo que contiene agua a
cada valor de saturacin media. Esto es natural puesto que, en base a los
supuestos iniciales, toda la cada de presin se produce en la zona con agua. Sin
embargo esta forma de hacer las cuentas implica el conocimiento previo de la
ubicacin del frente de agua en el sistema. Y sta no es la condicin habitual en los
estudios de reservorios de hidrocarburos.
Podemos, entonces, realizar clculos de admisin y de produccin en forma ms
cercana a como se realiza en los casos reales.
Empleando una analoga directa con la ecuacin de Darcy podemos llamar
"Capacidad Absoluta de Conduccin de agua" CAw al valor 10 que caracteriza al
tubo en estudio cuando est totalmente lleno de agua. Al igual que la permeabilidad
absoluta en la ecuacin de Darcy, este valor (CAw) permite cuantificar la inter-
relacin entre las variables del sistema (flujo de agua, diferencia de presin y
longitud del tubo).
Continuando con la analoga, diramos que la CAw para este tubo toma el valor 10
con las unidades empleadas.
Ya fue ampliamente documentado que la capacidad de conduccin, de admisin
y de produccin slo son idnticas cuando se trata de flujos estacionarios. Esta
caracterstica queda evidenciada en la Tabla I, donde se observa que todos los
caudales son idnticos cuando la Swm es del 100%.
En base a lo expuesto resulta conveniente no usar del concepto de Capacidad de
Conduccin (concepto monocromtico) en sistemas no estacionarios (pelotas
multicolores). Para caracterizar el flujo multyifsico emplearemos dos conceptos
nuevos: Admisin Efectiva de agua (AEw) y Produccin Efectiva de agua (PEw) en
el tubo mencionado:
Admisin Efectiva es la capacidad del tubo para admitir agua a una
determinada saturacin media de fluidos.
Produccin Efectiva es la capacidad del tubo para producir agua a una
determinada saturacin media de fluidos.
Y como ya fue establecido, cuando la Swm es 100%, la Admisin Absoluta (AAw) y
la Produccin Absoluta (PAw) coinciden con la Conduccin Absoluta (CAw) del tubo.
Todas toman el valor 10 en el sistema en estudio.
AAw = CAw = PAw
Con estos nuevos trminos podemos re-escribir la .ecuacin [1] de la siguiente
forma:
CAw = QCw . L / DP .......... [2]
Donde
QCw = Caudal de Conduccin de agua con Swm = 100%..
Esta ecuacin tiene validez slo con flujo monofsico estacionario. Con flujos no
estacionarios la variable QCw pierde todo significado fsico (al igual que resulta
imposible describir la pelota bicolor con un solo color).
Sin embargo, para flujos no estacionario, mantienen su valor perfectamente
definido los caudales de Admisin y de Produccin de agua:
QAw = Caudal de Admisin de agua.
QPw = Caudal de Produccin de agua.
Por lo que resulta posible emplear dos nuevas ecuaciones con significado fsico y
aplicabilidad prctica.
AEw = QAw . L / DP .......... [3]
PEw = QPw . L / DP .......... [4]
Estas ecuaciones son calculables para cualquier valor de Swm y, adems
representan las variables de inters para caracterizar el sistema.
Y para manejar conceptos ms generales, podemos definir la Admisin Relativa y la
Produccin Relativa, en base a las siguientes frmulas, donde se relacionan los
valores efectivos con la capacidad de conduccin de agua cuando el sistema est
100% saturado con agua:
ARw = AEw / AAw = AEw / CAw ......... [5]
PRw = PEw / PAw = PEw/ CAw .......... [6]
Desde un punto de vista prctico, tanto en el tubo en estudio como en un
reservorio real, las variables de inters son la capacidad de inyectar y de producir
fluidos del sistema. La capacidad de conduccin de fluidos (asociada al concepto
clsico de permeabilidad) es una propiedad algo abstracta. Estos conceptos no son
nuevos en nuestra industria desde el momento que existen pozos inyectores y
pozos productores, pero no existen pozos conductores. Slo el reservorio conduce
fluidos, pero sta es una capacidad que vara punto a punto y en el tiempo.
La Tabla II y los grficos de las Figuras 1 y 2 pueden ayudar a visualizar la
importancia de estos nuevos conceptos prcticos.
TABLA II
Saturacin Media de
Agua
Admisin Relativa de
Agua
Produccin Relativa de
Agua
10.0 % 10.00 0.00
15.0 % 6.667 0.00
20.0 % 5.000 0.00
30.0 % 3.333 0.00
40.0 % 2.500 0.00
50.0 % 2.000 0.00
60.0 % 1.667 0.00
70.0 % 1.429 0.00
80.0 % 1.250 0.00
90.0 % 1.111 0.00
95.0 % 1.053 0.00
99.9 % 1.001 0.00
100.0 % 1.000 1.00
Fig 1 - Admisin Relativa de agua en el tubo Fig 1 - Produccin Relativa de agua en el tubo
La figura 1 es particularmente ilustrativa pues llama la atencin sobre un punto que
puede resultar conflictivo analizado desde la ptica del concepto tradicional de
permeabilidad relativa. No resulta sorprendente que un tubo vaco tenga mayor
capacidad de admisin de agua, que un tubo lleno de agua. Sin embargo suele
considerarse imposible que un sistema cualquiera tenga (en alguna condicin de
saturacin) mayor capacidad de conduccin de un fluido que la capacidad absoluta
de conduccin.
En las Tablas y grficos presentados se muestra slo la capacidad de admisin y de
produccin de una de las fases (el agua). En los casos reales debe tenerse en
cuenta la capacidad de admisin y de produccin de todas las fases involucradas en
el desplazamiento. En el ejemplo aqu analizado la capacidad de Admitir aire es
cero para toda Saturacin de agua mayor que cero, mientras se inyecte agua. Y
(sin considerar efectos de compresibilidad), la capacidad de produccin de aire es
igual a la capacidad de admisin de agua, excepto cuando la Sw es 100%, (donde
la admisin relativa de agua es 1 y la produccin relativa de gas es cero).
Con las tablas y grficos de esta pgina resulta posible describir la capacidad de
admitir y de producir agua, en cualquier estado de saturacin del tubo. Y el estado
de saturacin se puede obtener por medio de un balance de materiales.
Sin embargo es muy importante destacar que no existe una curva de Permeabilidad
Relativa al agua de la que sea posible extraer informacin en forma directa sobre la
capacidad de inyectar o admitir agua en el sistema en estudio, para cada valor de
saturacin media.
Por lo tanto, resumiendo el desarrollo de esta pgina puede decirse que:
1. Las tablas y los grficos presentados describen completamente el flujo de
agua en el sistema, tanto durante el transitorio (llenado del tubo) como en
el estado estacionario.
2. No existe un juego equivalente de curvas de permeabilidades relativas
capaces de describir el flujo multifsico aqu analizado.
Tal como se muestra en las pginas especficas, esta situacin no es excepcional,
sino que constituye la regla para medios porosos con saturacin no uniforme.
Descripcin de Flujos Multifsicos en Sistemas Dominados por
las Fuerzas Viscosas
por M. Crotti (ltima modificacin - 15 de mayo de 2001).
En las pginas: Un Anlisis Especial de la Ley de Darcy, La ley de Darcy en Flujos
Multifsicos y Solucin Conceptual. se desarrollaron las bases para describir el flujo
multifsico respetando el comportamiento fsico de los sistemas reales. Como
resultado de dichos desarrollos se evidenciaron algunos errores conceptuales
asociados al uso regular de las curvas de KR. Tambin se mostr la necesidad de
definir y manejar dos nuevos trminos con significado fsico y prctico para la
caracterizacin de reservorios.
A modo de repaso de todo lo dicho, los pasos que conducen a la situacin
mencionada pueden resumirse de la siguiente forma:
La curva de KR est unvocamente ligada a la ecuacin de Darcy para la
descripcin de flujos multifsicos.
La ecuacin de Darcy (y la permeabilidad efectiva asociada) describen la
capacidad de un medio poroso para conducir fluidos.
El reservorista necesita una herramienta que le permita estimar la capacidad
de inyectar o de producir fluidos en un medio real.
La capacidad de conducir, inyectar y producir slo coinciden durante flujos
estacionarios.
En los reservorios reales slo se obtiene flujo estacionario en los puntos
extremos de saturacin del sistema (una sola fase fluyendo). En todos los
dems casos las saturaciones y las capacidades de conduccin difieren punto
a punto, por lo que no puede definirse una capacidad de conduccin de un
elemento de volumen finito.
Los estados estacionarios con flujo de ms de una fase slo se consiguen en
laboratorio y su objetivo es el de medir las permeabilidades efectivas en las
condiciones en que las variables de la ecuacin de Darcy pueden definirse.
Para satisfacer las necesidades del reservorista se necesita una herramienta
que relacione las condiciones de un sistema con su capacidad de inyeccin
y/o de produccin
Se vio, entonces, que en las aplicaciones de la Ingeniera de Reservorios muchas
veces resulta conveniente reemplazar las curvas de Permeabilidad Relativa por las
de Admisin Relativa (AR) y Produccin Relativa (PR).
La tarea siguiente consiste en detallar la metodologa de obtencin y de empleo de
las curvas de AR y PR. En esta pgina se detalla la metodologa adecuada para
realizar esta tarea en sistemas fsicos reales dominados por fuerzas de
desplazamiento viscosas.
Este es el caso ms simple de describir, debido a que existe una larga prctica, a
nivel de laboratorio, donde se realiza este tipo de desplazamiento sobre muestras
("plugs") extradas de coronas obtenidas en reservorios de hidrocarburos.
Justamente el mtodo ms frecuente de medicin de las curvas de KR se basa en el
desplazamiento de una fase por otra, garantizando la preponderancia de las fuerzas
viscosas. Esta metodologa de medicin se conoce como mtodo no-estacionario, o
mtodo de Welge.
Las etapas tpicas de un desplazamiento de este tipo para sistemas agua-petrleo,
pueden enumerarse de la siguiente manera:
1. La muestra en estudio se lava con solventes adecuados y se somete a la
medicin de Porosidad y Permeabilidad al gas.
2. Se satura la muestra con agua de formacin (o formulacin equivalente que
no dae el medio poroso).
3. Se determina la Permeabilidad absoluta al agua.
4. Se desplaza el agua mvil mediante la inyeccin de la fase orgnica a
emplear. Este proceso se contina hasta alcanzar las condiciones de Swirr.
5. Se determina la permeabilidad efectiva al petrleo en condiciones de Swirr
(Ko[Swirr]).
6. Se inyecta agua a caudal o a presin constante registrando la curva de
produccin de agua y petrleo en funcin del tiempo.
7. Una vez obtenida la Saturacin residual de petrleo (Sor) se determina la
Permeabilidad al agua en condiciones de Sor (Kw[Sor]).
8. Se realizan los clculos (en forma explcita o implcita) para determinar la
curva de KR.
Para ejemplificar toda la secuencia de clculo, en este desarrollo se emplean los
datos experimentales del ensayo realizado por Jones y Roszele
1
durante las
experiencias con que mostraron la viabilidad de su mtodo de clculo para obtener
curvas de KR. En la Tabla I se incluyen los datos generales del desplazamiento de
petrleo con agua, a presin constante. En dicha tabla se incluyen los datos
geomtricos de la muestra, las caractersticas de los fluidos (viscosidades), las
condiciones del desplazamiento y las permeabilidades del sistema medidas con
anterioridad al desplazamiento.
TABLA I
Datos Generales
Area 11.40 cm
2
Long 12.71 cm
VP 31.14 cm
3
Swirr 35.0 %
Ko [Swirr] 35.4 mD
ViscOil 10.5 cp
ViscWat 0.97 cp
DeltaP 100 psi
Por otra parte, durante el desplazamiento propiamente dicho se registraron los
valores incluidos en la Tabla II. En esta tabla, el Volumen Total producido
corresponde a la suma de Petrleo y Agua producidos al tiempo indicado en la
primera columna. Este Volumen Total Producido coincide con el Volumen de
Petrleo Producido hasta el "Breakthrogh", en que comienza la produccin
simultnea de agua y petrleo.
TABLA II
Valores Medidos durante el
Desplazamiento
Tiempo
[seg]
Volumen
Petrleo
Producido
[cm3]
Volumen Total
Producido
[cm3]
0 0.00 0.00
180 3.09 3.09
372 7.00 7.00
540 7.80 10.90
720 8.33 15.28
900 8.70 19.89
1200 9.01 27.90
1560 9.32 37.80
3600 9.90 99.50
6000 10.09 176.80
9000 10.31 276.90
Estos valores experimentales, luego de ser sometidos a la metodologa de clculo
explcita, desarrollada por Jones y Roszele en este mismo trabajo, conduce al juego
de curvas de Permeabilidad Relativa que se indican en la Tabla III
TABLA III
Permeabilidades Relativas
Sw media Kro Krw
35.00 0.774 0
51.10 0.285 0.065
53.40 0.200 0.076
58.00 0.087 0.095
61.70 0.030 0.106
64.60 0.010 0.124
66.40 0.003 0.136
67.60 0.002 0.145
La segunda fila de valores de la Tabla III se dej en blanco para remarcar un punto
importante de la teora del desplazamiento
2,3,4
: las saturaciones puntuales de agua
comprendidas entre la Swirr y la Saturacin del Frente de Desplazamiento no estn
definidas. Los autores mencionan explcitamente la no existencia de este rango de
saturaciones y lo indican en los grficos mediante una lnea punteada.
Con su metodologa de clculo (equivalente a la desarrollada por JBN) obtienen la
siguiente curva de KR.
Dicha curva describe la capacidad relativa de conducir cada fase en funcin de la
Sw puntual. Slo en muestras homogneas, esta curva sera coincidente con la
obtenida mediante el mtodo estacionario.
Veamos a continuacin, como podemos utilizar estos mismos datos experimentales
para determinar las curvas de AR y PR de la muestra durante el mismo ensayo de
desplazamiento.
Hace falta hacer algunos ajustes numricos para obtener caudales ....
Pgina en construccin ....
Notas
Existen diferencias muy notables entre las tres curvas y sus aplicaciones.
La simulacin numrica con una sola celda debe usar las curvas de AR y PR para
describir el comportamiento real del sistema. Si se usan ms celdas se analiza en el
esquema de SPE 69394.
NUNCA es de aplicacin la curva de KR.