Historiografa de la locura.

El pndulo de la historia
Dr. Alfredo Aroca - Universidad Libre de Bruselas, Blgica
Introduccin
Este artculo se referir al espacio social de la locura y a sus movimientos, en Chile desde la
Colonia hasta el siglo XXI.
La nueva historia, desarrollada por la Escuela de los Anales, ha roto con la tradicin de la
historia lineal. Con la historia de los acontecimientos. Con la historia de los grandes personajes.
La Escuela de los Anales pone, tambin, en relieve a los pequeos personajes con la historia
desde abajo. El tiempo de la historia se ha precisado con la historia econmica y social y ha
permitido diferenciar tiempos cortos, medianos y largos. La longue dure, propuesta en 1958,
por Braudel y desarrollada por autores como Aris, Vovelle y muchos otros ha facilitado la
elaboracin de una historiografa que va ms all del evento y permite la comprensin de los
tiempos seculares. La psiquiatra, joven disciplina de la medicina, se ha mantenido en accin
durante los ltimos tres siglos desde, el que se ha definido como acto fundador, el retiro de las
cadenas a los locos por parte de Phillipe Pinel, a fines del siglo XVIII.
Intentaremos en lo que sigue, referirnos a la psiquiatra en Chile, teniendo en cuenta el
movimiento desarrollado en el tiempo largo, la longue dure. Esto nos permitir observar los
movimientos en la historia de la locura, en los ltimos siglos. Por otra parte, abordaremos la
locura desde su propio movimiento (intrnseco) en los espacios que se le asignan. Decimos
espacios, porque ellos son mltiples, pero los diferenciaremos en espacio interno, intramuros
o institucional y espacio externo o extramuros.
Gross, F. propone una caracterizacin de los espacios de la locura a partir de la geometra. As
en el Renacimiento el espacio est fragmentado, en la poca clsica est dividido y en la poca
moderna est lleno
1
.
Intentaremos describir, concomitantemente, la manera como las clases sociales enfrentaron el
problema de la locura y la ocupacin espacial que hicieron durante el siglo XIX en Chile.
Terminaremos con el desarrollo de la psiquiatra chilena durante el siglo XX hasta la actualidad,
proponiendo una mirada crtica acerca de la psiquiatra y de su avenir.
Los eventos, anecdticos, estn en el relato solo para ilustrar la narrativa. Sin embargo, son
representativos de las series de las que han sido extrados y por lo tanto son significativos. Esta
presentacin, se basa en cinco aos de investigacin acerca de historia de la locura en Chile. El
trabajo de archivo nos ha permitido constituir series.
Algunos autores han propuesto divisiones para estudiar mejor la historia de la psiquiatra. As
tenemos a Bernard Hart, quien en 1912 hace una divisin cronolgica y designa cuatro
periodos para la historia de la psiquiatra europea: demonaco, poltico, fisiolgico y
psicolgico
2

White, H., dice en su obra El contenido de la Forma, narrativa, discurso y representacin
histrica, a propsito de los trabajos de Foucault, que el discurso sobre la locura en
Occidente se ha desarrollado en cuatro etapas: 1) en el siglo XVI, se despoja a la locura de su
carcter de santidad. 2) durante los siglos XVII y XVIII, la poca clsica, la locura es la sinrazn
que se enfrenta a la razn y se la encierra en el Hospital General. 3) el siglo XIX, libera a los
locos de sus cadenas y les da la calidad de enfermos, encerrndolos en el asilo especial donde
sern tratados, entre otros con el tratamiento moral. 4) En el siglo XX aparece en escena el
psicoanlisis, con la neurosis- enfermedad
3
.
La historiografa chilena de la locura se ha centrado en el espacio interior, en el intramuros que
constituye la Casa de orates. Los periodos de la historia de la Casa se confunden con los de la
locura, probablemente porque fue prcticamente un establecimiento nico en Chile durante
casi toda la segunda mitad del siglo XIX.
Garafulic, J. propone una divisin en cuatro etapas: 1) prepsiquitrica, desde la Colonia hasta
los primeros aos de la Repblica; 2) mdico-filantrpica, que incluye la creacin de la Casa de
Orates; 3) predomino del criterio psiquitrico y 4) expansin psiquitrica, etapa en que el
autor consideraba se estaba an transitando (en 1957 cuando se escribi el artculo)
4

Escobar, E. distingue tres periodos para los primeros cien aos de vida de la Casa de Orates:
1) periodo fundacional (1852-1891); 2) Periodo de desarrollo institucional (1891-
1931) y periodo de consolidacin institucional (1931-1952)
5
.
En Europa, durante la Edad Media, los locos eran excluidos mediante la expulsin fuera de los
muros de la ciudad. Eran puestos, fuera de los lmites que encerraban un espacio
relativamente seguro. Y aqu, ya se perfila el primer movimiento. Se pone en el lmite, se pone
fuera. No he encontrado antecedentes chilenos, pero la expulsin de la ciudad de pequeos
delincuentes, hace presumir que en algn tiempo, tambin se haya expulsado a los locos, de
los lmites, sin muros, de las ciudades coloniales chilenas, con prohibicin de volver.
La aparicin, a fines del siglo XV, de la Narrenschift de Brandt es uno de los pocos testimonios
existentes (literario) del transporte de locos, por va martima, desde los centros urbanos hasta
otras ciudades. Para Michel Foucault, podra ser que esas naves que atormentaban la
imaginacin en los inicios del Renacimiento, pudieron ser naves de peregrinacin altamente
simblicas de locos en busca de la razn
6
. Los ros de Renania, en direccin de Gheel y el Rin,
hacia el Jura y Besanon, habran sido testigos del paso de estas naves.
Y aqu, tenemos un primer movimiento. Se trata de sacar de la ciudad, de las calles, del espacio
pblico, estos elementos poco gratos para la autoridad, los locos, en un movimiento que
podramos llamar centrfugo. Del gran espacio de la calle, a espacios alejados de la ciudad,
fuera de la ciudad, fuera del pas. Algunos considerados sagrados y de peregrinacin como
Gheel, en Blgica.
En Chile, los locos recorrieron los caminos y calles de las ciudades coloniales. La atencin de
alienados durante la Colonia no parece haber sido una gran preocupacin de las autoridades.
Los mdicos contaban con pocos conocimientos acerca de la locura y los espacios
institucionales especializados no existen. Los espacios de la locura son compartidos con
delincuentes, desertores, prostitutas, borrachos, etc. Se clasificaba a los locos en 3 grupos:
furiosos, deprimidos y tranquilos. A los furiosos, se los amansaba mediante ayunos, palos y
duchas fras. De no resultar, se los instalaba en el cepo. Como ltima medida, se les fijaba a un
muro, mediante una cadena corta. Los deprimidos, eran cuidados en su domicilio y se les
aislaba en una habitacin separada del resto de la familia y se les ocultaba de sus relaciones
sociales. Los tranquilos, alternaban con la familia y las amistades, pues no constituan peligro
7
.
Esto es lo que nos ensea Enrique Laval, mdico que hace grandes aportes a la Historia de la
Medicina Chilena, durante el pasado siglo. Sin embargo, en lo que nos comunica no hace una
diferenciacin social.
Esta, no parece haber sido una actitud uniforme de las familias ante la locura, pues, los que
tenan recursos enviaban a sus enfermos a Lima, por va martima, a las Loqueras de San
Andrs. La Narrenschift chilena, remonta el gran ocano en direccin de Lima. En direccin a la
exclusin del espacio familiar, en direccin, quizs, al olvido. Estemovimiento centrifugo, se
verifica en Chile, durante la Colonia, pero ligado a un grupo social. El grupo que tiene ms xito
social: la oligarqua y el grupo de los comerciantes exitosos de la ciudad.
Un segundo movimiento, se prepara con la creacin del asilo y del Hospital General.
En Europa, se inicia con la creacin del asilo en el siglo XVII, lo que Foucault llam el gran
encierro. Este proceso tiene direccin hacia el centro, es centrpeto. En Chile comienza en la
segunda mitad del siglo XIX.
En el ao 1852 se crea la Casa de locos de Yungay, en la ciudad de Santiago, en un antiguo
cuartel militar, para solucionar el problema de la locura en Chile. Numerosos locos vagan por
las calles de la naciente Repblica, solo se les encierra cuando hacen desordenes. Espacios de
la locura son entonces los hospicios, hospitales, crceles, etc. adems de la va pblica.
Pero para solucionar el problema de que grupo social? Y como?
Ese mismo ao, un articulo de El Mercurio deca que: las familias se ven en la necesidad, si
tienen algn pariente con la razn trastocada, de enviarlo fuera del pas a costa de mil
sacrificios, de mil sufrimientos
8
. Evidentemente, se refiere a los locos de familias con poder
econmico.
Segn las estadsticas disponibles, la composicin social de los internados durante toda la
segunda mitad del siglo XIX en la Casa de orates, no se puede afirmar que los grupos sociales
ms privilegiados hayan enviado a sus familiares a internarse en ella, desde sus inicios. En
cambio los pobres ocupan todo el espacio de la Casa de orates. Este, era un establecimiento
destinado a hacer caridad con los pobres. Solo a fines del siglo XIX, con la creacin de servicios
con pensin y pagados, se los ve figurar en las estadsticas.
De dnde venan los locos que se internaban? De todo Chile
Qu espacios ocupaban? La calle principalmente. La calle, espacio social. Espacio de todos.
Son innumerables los casos de locos recogidos por la polica. En Valparaso, calles como Prat,
San Francisco, Blanco son lugares de vagabundaje y recogida. Los casos de locura, relatados
por la prensa, constituyen series que es posible estudiar. Sus delirios son menos importantes,
sus diagnsticos poco relevantes, cuando es posible hacerlos. Importa obtener, del estudio de
las series, las prcticas que los diferentes grupos sociales tienen a travs del tiempo. La gran
mayora de los casos de locura relatados por la prensa se refieren a personas pobres.
Contrariamente, los casos de personas de mayores recursos son escassimos. Locos de esta
condicin social, por cierto existen, recordemos que la locura es una condicin que atraviesa
todos los grupos sociales en todo tiempo y lugar. Pero, no se los encuentra en la calle.
Citemos algunos ejemplos extrados de la prensa:
Orijinalidades
A las tres de la tarde de ayer cruzaba las calles principales de Valparaso, un loco conducido
por un jendarme, y que, a imitacin de nuestros buenos patagonicos, parecia no cuidarse
mucho de las atonitas miradas de la multitud; iba desnudo como los primeros patriarcas y
cortejado mas que una musica en noche de retreta.
Aun no habiamos acabado de saborear este cuadro cuando en el Almendral tuvimos el placer
de encontrarnos con otro loco de la misma clase, pero con opuesta mania. Al primero le
amanecio el dia caluroso; el otro habia viajado por Groenlandia y venia tapado con tres o
cuatro mantas de arpillera qu hace la policia que no recoje a estos orijinales?
9

Idiotas
Una de esas perfidas dementes que el vulgo gusta aplaudir, ha cometido un escandaloso
atentado, ultrajando la decencia y la moral ante un concurso de jentes, y ofendiendo del modo
mas atrevido e indecente una respetable familia. La libertad en las calles de estas desgraciadas
criaturas es una amenaza indirecta contra el recato y delicadeza de las familias y un
espectculo de intil conmiseracin para el pueblo. Importa, pues, a la seguridad y moralidad
publicas que tales personas no salgan del recinto de un hospital u hospicio, para ahorrar una
desgracia a las familias y prevenir escandalos perniciosos
10
.
Un mes despus, se abrira la Casa de locos de Yungay
El proceso, iniciado por el Ministro Portales en los aos 30 del siglo XIX, llamado
disciplinamiento, incluira la Penitenciara, la Casa de Orates, el perfeccionamiento de la
aduana, etc. Y estaba basada en el mantenimiento del orden y la disciplina. Es en este
contexto, que comienza la recogida de los locos a partir de 1852 a un cuartel militar
desafectado y en ruinas.
Segn el Censo de la Repblica de 1854 existan en Chile
11
:

Locos 81
Jorobados 26
Mancos 172
Quebrados 288
Sordos 343
Sordomudos 36
Tuertos 619
Tullidos 419
Impedidos 647

Sorprendentes estadsticas las que nos revela el Censo de 1854. Los locos aparecen en primer
lugar. La tasa de prevalencia de locura en la poblacin chilena sera de 5.6/100.000 habitantes.
Se trata, de una tasa baja para la poca si se considera que el alcoholismo, tan frecuente, era
uno de los mayores proveedores de pacientes de la Casa de Locos. Dnde, en que lugar, se
censaron esos 81 locos. No lo sabemos. Solo una parte de ellos, estaba internado en la Casa de
locos, alrededor de 50. Entonces, podemos decir que, esos 81 locos estaban en parte en el
espacio interno de la Casa y en parte en el espacio externo, extramuros. Estamos, con toda
seguridad, frente a una subestimacin del problema.
Los locos pobres eran un espectculo en s. Un espectculo callejero. La actitud de la
poblacin, iba de la conmiseracin a la burla. Los aplausos, que les prodigaban a los locos, dan
cuenta de una actitud de entretencin frente a sus payasadas, de parte de los habitantes de
Valparaso. Para el diario El Mercurio se trata de ultraje a la moral y a las buenas costumbres.
Recordemos palabras del Elogio de la locura. Ya en 1511, Erasmo de Rtterdamhaca decir a la
locura:
digan de m los humanos cuanto quieran, lo cierto es que no soy tan insensata como los
oigo decir, incluso a muchos que son tontos y ridculos, pues nadie tiene la gran virtud que yo
para regocijar a hombres y dioses
12
.
Los dichos de El Mercurio, nos permiten darnos cuenta de cmo vea, la poblacin, a los locos
circulantes por las calles de las ciudades. Los locos eran calificados de originales, prfidos,
escandalosos, desgraciadas criaturas, amenaza contra el recato y las buenas costumbres,
desordenados, inmorales, etc. En esta adjetivacin de la conducta del otro como loco, muestra
el Diario, lo que no se debe hacer y no se debe ser, muestra lo anormal. Desde el punto de
vista social, legitima la normalidad de los otros y desde all el diario funciona como un
elemento ms del sistema de disciplinamiento de la sin razn y de educacin de los cuerdos.
Los locos pobres sern recogidos por la polica y enviados por los jueces a la Casa de locos.
Un caso, el de Carmen Marn, portea pobre, llama la atencin en 1857, de las autoridades
eclesisticas y de los mdicos. Para algunos mdicos est endemoniada, para otros est
enferma. Este caso, nos permite darnos cuenta que en ese ao, en Chile, haba conocimientos
contradictorios acerca de la locura. Para algunos es una enfermedad no natural: Benito Garca
Fernndez, mdico espaol de muchos pergaminos dice, el cuadro (clnico) de la Carmen
Marn a ninguno se parece tanto como al de una enfermedad demonaca y su conclusin
despus de examinarla varias veces es la Carmen Marn es endemoniada. Para otros es una
enfermedad natural, Manuel Antonio Carmona la califica de histrico confirmado, convulsivo
y en tercer grado. Para l no est endemoniada y califica a su estado, desde el punto
mdico-teolgico: una rara manifestacin de su alma
13
.
Como vemos, los tiempos de la locura no son homogneos. Los cambios se producen
paulatinamente y en un mismo momento y lugar una paciente es calificada como
endemoniada (periodo prepsiquitrico de Garafulic) y por otro mdico como enferma histrica
(periodo mdico). Los tiempos se sobreponen unos con otros. Otro buen ejemplo, es la
abolicin de las cadenas por Pinel. Es una acto fundador, pero las cadenas siguieron en uso
despus de l. Por lo tanto, aqu tambin los tiempos se superpusieron.
Pero donde estaban los locos de buena familia, en esta segunda mitad del siglo XIX, si no
aparecan por las calles de las ciudades?
Qu espacios ocupaban?
Otro espacio social. Siguen en sus casas, en los fundos, resguardados de la mirada de los otros.
En el espacio familiar. Existen archivos que contienen procesos judiciales destinados a declarar
incompetentes a muchos locos. Tenan por finalidad, desheredarlos, por incapaces de manejar
la fortuna familiar. Es cuando vemos aparecer a los locos de las honorables familias.
Estamos, entonces, frente a actitudes diferentes de dos grupos sociales.
Tal vez podramos entender mejor ahora las estadsticas que arroja el censo de 1854. El bajo
nmero de locos puede deberse seguramente a las metodologas que se utilizaron en ese
Censo. Pero, sin duda lo que esta en juego es la existencia de los locos. Ese otro, loco de la
calle, existe. La mirada de los otros, puede tocarlo. El espacio de todos, la calle, se revela como
el espacio de la locura. Los locos de familias bien, por el contrario, parecen no existir en el
espacio familiar. No pueden ser vistos. Son escondidos, incluso y sobretodo, de la mirada de
los otros, de las amistades y de las relaciones sociales. La mirada de los otros, estigmatizara a
la familia entera. Estamos ante un hecho cultural, que los chilenos conocemos bien: lo que no
se ve, no existe, no ha ocurrido, en el espacio social de las apariencias. Los locos pobres, sern
recogidos por la polica y enviados por los jueces a la Casa de locos, los otros, sern recluidos
por sus propias familias y negados.
De cmo los locos pobres, ocupan el espacio, tiene que ver, tambin, con una cuestin
socioeconmica.
Una tentativa de explicacin de la actitud de las familias pobres, para dejar en la calle y a veces
en el abandono, a sus locos, no pasa, necesariamente, por la dificultad de su manejo. Podra
deberse al espacio del que disponen para habitar. En 1870, El Mercurio publicaba que las casas
se hacan insuficientes para contener el exorbitante nmero de moradores. Efectivamente, se
viva hacinado. Un loco en medio de ese hacinamiento, debe haber sido invisible, insoportable.
Estamos en el tiempo del conventillo, la poblacin inmigrante abunda. Valparaso, puerto
principal, ser el lugar de enganche para trabajar en las salitreras del norte, para partir a la
bsqueda del oro en California. Marinos bretones y genoveses se quedan a probar suerte en
esta tierra de oportunidades. Otros marinos se enamoran y desertan para dormir con su
amada. Un crisol de nacionalidades convive en los conventillos de la ciudad.
Se vive hacinado, en el cerro, ocupando las quebradas. Por eso, muchas familias pobres,
denunciaban a sus locos y los entregaban para ser enviados al encierro del otro lado del ro
Mapocho, al espacio del olvido. Veamos un ejemplo.
Un vecino peligroso
Tenemos que llamar la atencin del seor comisario de policia de la primera seccion hacia el
hecho de que en la calle de San Francisco reside un individuo llamado J.R. (alias el capitan);
cuya conducta es un continuo sacrificio para todo el vecindario.
Borracho consuetudinario, no hay inmoralidad que no cometa pblicamente; de tal manera
que las seoras y las jvenes temen hasta asomarse a las puertas de sus casas porque son
ultrajadas por dicho individuo con el lenguaje mas soez.
El personal de la primera comisaria oficiales y guardianes- no ignora esto, pero nunca ha
puesto remedio al mal, pues nos consta que todo lo celebran como gracia del loco.
Y esas gracias del loco han llegado ya al grado maximo, pues el sabado ultimo en la tarde le
pego fuego a su casa habitacin, la que no ardio gracias a que llego a tiempo para evitarlo su
propia mujer.
La casa no se incendio anteayer pero de un momento a otro esto sucedera, pues el loco
prometio incendiarla en la primera oportunidad, que nosotros creemos mui proximo, si la
policia no toma las medidas.
Con la casa del loco arderian muchas que sirven de moradas a cuarenta o mas familias
14

Cul es la actitud de la prensa, que responde a los intereses de los grupos de poder?
Invariablemente, la prensa solicita que los locos (habra que decir locos pobres) sean recogidos
del espacio publico por la polica, recluidos en sus cuarteles y pide que se les traslade a la Casa
de locos (Casa de orates). Se trata, de limpiar de locos el espacio pblico. En esto, la prensa,
invariablemente, reclama su recogida, como tambin lo hace con la basura en tiempos de
epidemias y con los perros callejeros, cuando muerden a alguien.
La Prensa, se instala, desde su creacin en Chile, en la funcin de conciencia crtica de la
sociedad. En ejemplos de un enorme concretismo, la prensa se transforma en juez,
condenando al otro, el loco. Condenando su manera de ver el mundo y los vicios que
supuestamente la producen, el alcohol, las prostitutas, la holgazanera. Pero tambin,
frecuentemente, se burla y ataca a aquellos que practican la medicina popular, los meicos y
meicas, tan arraigados, en una poblacin que cuenta con escasos mdicos y en los que no
cree.
Aunque de tanto en tanto, la prensa tambin, denuncia hechos que afectan a los locos.
Denuncia los abusos cometidos por la polica.
Hemos nombrado dos espacios: el cuartel de polica y la Casa de locos de Yungay. Demos una
mirada a esos dos espacios de reclusin con lo que sigue
1858
A la Junta Directiva de la Casa de locos
23 de febrero de 1858
El Intendente de Santiago con fecha 18 del presente ha dicho a este Ministerio lo que sigue:
en la inspeccion personal que hice de la casa de locos de esta capital reconoci lo ruinoso de
aquel establecimiento i me fue sensible, seor ministro, ver no solo amagada de momento en
momento, la existencia de los desgraciados que all se albergan por lo notoriamente ruinoso
del edificio sino tambien la ninguna capacidad de este para el considerable nmero que en l
existen. El informe que hoy mismo me ha suministrado el referido administrador sobre la
recepcion de una loca que ha sido remitida del departamento de Rancagua, es un
comprobante de este ultimo aserto, pues en tal informe se espresa que la localidad destinada
a mujeres se halla ocupada por treinta i cinco personas, siendo que escasamente bastaria para
contener veinte. Pero si los asilados solo sufrieran las incomodidades inherentes a la
estrechez, el mal sera un tanto soportable; mas deja de serlo desde que a estas se agregan los
constantes temores de verse a cada rato sepultado bajo el techo o paredes de su mismo
albergue i en el cual se les obliga a permanecer no obstante el peligro inminente que los
amenaza.
Jernimo Urmeneta
La Casa de locos de Yungay amenazaba con caer sobre las locas, pero se cifraban esperanzas
sobre ella para encerrar a los locos que hacan escndalo en las calles y en los campos de la
Repblica. Fuera de santiago, la realidad era diferente, pero no menos cruda y sobretodo
cruel.
El 4 de enero de 1859, El diario El Comercio de Valparaso titulaba:
Casa de locos, refirindose a las condiciones en que se encerraba a los locos en Valparaso. Y
no es el nico caso que denuncia. Otros casos haban sido y seguirn siendo denunciados por
la prensa. Definitivamente, ni la crcel, ni el cuartel de polica renen las condiciones para
contener a los locos. Ya se hablaba de la necesidad de abrir otras casas de locos en provincias.
En uno de estos dias, pasando por el cuartel de policia, nos llamo la atencin el ruido sordo de
una cadena que se arrastraba por el suelo y los gritos descompasados
Que daba un hombre, al parecer privado de su razon.
Entramos al cuartel y tratamos de indagar el orijen de esos gritos. Se nos dijo que era un pobre
loco que habia perdido el juicio, a causa de entregarse con esceso a la bebida, y que habia sido
conducido al cuartel por andar causando desordenes en la calle; que estando ah, suelto y libre
de prisiones, fue necesario colocarlo en la barra, de cabeza, en donde se enfurecido, dando
gritos desesperados, rompiendo sus vestidos, y arrastrando por el suelo la barra que
despedazaba su cuello. Esto es una crueldad que estamos seguros que el sr. Comandante nio
no ha tenido la menor noticia, porque su buen corazon se habria indignado de tanta
inhumanidad. Este infeliz se encuentra ahora en la crcel pblica de esta ciudad, a donde ha
sido trasladado por orden del Sr. Intendente.
Aprovechamos esta oportunidad para llamar la atencin de la autoridad a fin de que se trate
de fundar una casa de locos en este puerto, y que mientras tanto, se envien a estos infelices a
la de la capital
Los cuarteles policiales, fueron el espacio intermedio, en que la locura fue contenida
temporalmente, antes de la construccin de la Casa y tambin durante su funcionamiento
hasta avanzado el siglo XX. Este espacio es circunstancialmente un espacio ms de la locura,
espacio que encuentra un significado en la necesidad de contener la locura de alguna manera.
La manera fuerte, ella signific dao fsico y hasta la muerte para algunos locos.
Por qu nunca se construy en el siglo XIX otro lugar para contener a los locos, aparte de la
Casa de orates?
La Casa de orates fue prcticamente un lugar nico en Chile durante el siglo XIX, fuera del
Manicomio de Concepcin que funcion durante algunos aos antes de ser cerrado
Se mantuvo como espacio nico, sin embargo, hubo mejoras constantes durante el resto del
Siglo XIX. Ampliaciones con organizacin del espacio, con patios separados. Teatro. Cultivo de
la tierra para la rehabilitacin de pacientes. Y un espacio destinado a la internacin de
pacientes con ms recursos, un pensionado pagado, con biblioteca, juegos, mejores
habitaciones, que permiti que la naciente burguesa chilena se atreviera a ocupar tambin el
espacio destinado en sus orgenes a los pobres, internando all a sus familiares enfermos..
El espacio del cuartel policial, como el de la crcel, es compartido por los reos, los locos, los
borrachos, las prostitutas. Se va creando as una amalgama de marginalidad social del que el
loco no poda salir bien parado. Con tal compaa, no se ver convertido efectivamente en
enfermo que en el siglo XX. Con esa compaa, solo poda salir estigmatizado como violento y
sin remedio. Sus guardianes, los carceleros y la polica no gozaban de mucho prestigio.
Reclutados entre los sin trabajo, podan ser muy violentos y desertaban con facilidad. Los
juicios por desercin son innumerables. No era una polica profesional. La polica, acusada
muchas veces de abusos por la prensa, es considerada por ella necesaria e inevitable para
que siga y observe al conspirador, al vago, al incendiario, al ladrn; que cuide del aseo y
limpieza de las calles y plazas; que reprima los desordenes; que vele por la honestidad
publica. Aqu no se incluye al loco. No se le nombra. Est implcito en esa enumeracin,
puesto que a la hora de trasladarlo ira encadenado a alguno de ellos.
En 1860, el Presidente de la Repblica entrega a la Junta directiva de la Casa de locos, 3000
pesos, destinados a construir varios departamentos para darle la comodidad que exije la
asistencia de los asilados i establecer entre ellos la clasificacion conveniente
A partir de este momento, se comienza a clasificar a los locos y se organiza el espacio de
reclusin en funcin de la nosologa de Pinel. La capilla al centro y cuatro patios. Podramos
hacer nuestro lo dicho por Foucault la preocupacin de curacin y aquel de la exclusin se
encontraban. Se encerraba en el espacio sagrado del milagro
Pero, no todos los locos de la calle eran locos pobres. Y, no todos los pobres eran
abandonados. Seguramente, que muchas familias mantenan relaciones de afecto con sus hijos
locos. Sin embargo, encontramos a muchos en la calle. Las series estudiadas muestran una
gran mayora de locos pobres errantes contra muy pocos locos de buena familia. El siguiente
caso es excepcional.
Ocurri en Febrero de 1864 y fue titulada: Una de palos por el diario La Patria
Ayer en plena calle se encontraron el clrigo Robles y un seor Castillo, vecino de Aconcagua,
que est en esta de paseo y que no se halla en pleno juicio. El seor Castillo se ofendi de que
se le quitara la vereda, alz su bastn, le dio un golpe al clrigo y lo trajo aturdido al suelo.
Acudi la polica, el loco se resisti; pero al fin fue conducido a la intendencia a la sala del seor
intendente Aldunate. All se conoci luego que el agresor era un loco; pero el clrigo exijio que
se le condujera a prisin. El loco volvio a resistirse; se hizo aproximar un coche; se le metio a
dentro entre tres policiales y se le condujo a su destino. Mientras esto pasaba, gran cantidad de
personas de toda condicion se habia agrupado en la plazuela, atraida por la publicidad del
hecho, por la circunstancia de ser el clerigo robles el agredido, y porque en un principio se
corri equivocadamente que la incidencia provenia de distinta causa, y el agresor era un
hombre cuerdo.
Y algunos das ms tarde, nos enteramos por el mismo peridico, del desenlace de esta
historia.
Partida
Hoy, parte para la Casa de orates junto con otros dos mas locos que se han remitido de
provincias, eldesventurado don N. Castillo, que en mala hora tuvo la mala idea de ponerse
a altercar con el presbtero Robles en la calle pblica. La broma le ha costado bien caro pero
Castillo dice que se vengar de todos los clrigos matando cien por da y concluyendo con todos
ellos en el trmino de un mes. Cada loco con su tema.
Como podemos ver, en este caso, aqu, el espacio social revela cdigos diferentes a los de los
locos pobres. Los otros, para el Seor Castillo, son aquellos que no tienen su condicin social y
por lo tanto deben dejarle circular libremente por la vereda. A pesar de su locura, Castillo,
conserva su dignidad y exige se le respeten sus privilegios. Sin embargo, tambin en su delirio,
Castillo, no mide las consecuencias de golpear a otro privilegiado de la poca: un sacerdote
catlico. Y no cualquiera, pues el presbtero Robles es quien pronunci 12 aos antes la
homila de la inauguracin de la Casa de Locos de Yungay. Es conducido delante del
Intendente, la mxima autoridad de la provincia, algo impensable para un loco pobre. Castillo
no es un loco vagabundo, se encuentra de paso en Valparaso cuando la locura lo alcanza.
Por su lado la crcel sigue, durante toda la segunda mitad del siglo XIX, acogiendo locos pobres
y desordenados, alcohlicos consuetudinarios y suicidas, desesperados por la pobreza y las
penas de amor.
Movimiento general de reos de 1895
Crcel de Valparaso
15


Existencia en 1 de enero de 1895 4513
Entrados en 1895 27446
Salidos 29414
Existencia en 1 de enero de 1896 4545

Estado intelectual de los reos
Locos 16 7
Ebrios 10461 1552
Sanos 15334 2076
Total 25811 3635

Suicidas 85 8

El fenmeno de la errancia del loco atraves los siglos. De ciudad en ciudad, de pueblo en
pueblo, de camino en camino. De la Stultifera navis, con sus locos convertidos en perpetuos
pasajeros, a la Institucin siquitrica moderna, el loco siempre parece estar en movimiento, su
cuerpo y su mente. El Quijote de la Mancha es el mejor ejemplo literario.
En Chile, el caso de Carmen Marn es claro. Nacida en una pobre familia de Valparaso, donde
la madre y el hermano, intentaban mejorarla de su locura propinndole golpes; segn el
informe de 1857 del mdico espaol Benito Fernndez, Carmen intent suicidarse, pas
algunos das en el Hospital de Valparaso, se fue a Santiago; vivi en la calle de las Ramadas
y en Yungay; fue a Francisco del Monte, a Valparaso, nuevamente a Santiago, a San Borja
donde ha estado un ao; a la Casa central de las Hermanas de la Caridad; vuelta al hospital y
despus al hospicio donde la tenemos ahora
16
. Y la locura no la abandona nunca. Que
extraordinaria movilidad para una poca en que los desplazamientos no eran fciles. Cuantos
lugares ocupados por la Marn que muestran claramente que el espacio de la locura en 1857
no es solo el de la Casa de Locos. Que necesidad tena Carmen, enferma, de ir de un lado a
otro?
El loco errante, nunca tratado en la Institucin siquitrica, es cada vez ms escaso, pero hasta
los aos 70 del siglo XX, an podamos verlos en movimiento en las calles de Valparaso. Figura
conocida de la ciudad, cada generacin puede testimoniar de su presencia. El loco de la calle
pareca responder al dicho cada loco con su tema. Hoy se los ve excepcionalmente errando
por las calles. Era un fenmeno social ligado a caractersticas propias a la locura, a la pobreza y
a la falta de frmacos efectivos
Cada generacin puede recordar a ms de un loco de la calle. Tal vez el que todos podran
rememorar es el llamado hombre del saco. Aquel loco errante, que llevaba todas sus pocas
pertenencias en un saco; el cuerpo sucio y maloliente; patipelado, desplazndose lenta o
rpidamente acompasado por los ladridos de los perros. El pensamiento y el lenguaje
devastado por la locura, el loco del saco, a veces emita gritos guturales para espantar a los
perros o a los adolescentes que le lanzaban piedras. Nunca se le escuchaba hablar. Los nios le
teman, porque se deca que se llevaba en el saco a los que se portaban mal, no se coman
todo, o no se tomaban el bendito aceite de bacalao. Mediante el imaginario y el habla, el
hombre del saco, seor de la calle, atravesaba los muros de la casa hacia el espacio privado,
para venir a educar mediante el terror a los nios porteos. El Viejo de Pascua, su
contraparte buena, vena en diciembre a premiar las buenas acciones con algn juguete,
despus de bajar por la inexistente chimenea de la casa. As, transcurra el ao, con las
espordicas pasadas del viejo del saco y del loco del saco. Uno traa regalos en su saco y el otro
poda llevar a los nios a vagar por el mundo en su saco.
El hombre del saco, mito casi universal, marca el inicio de la educacin de ciudadanos
intolerantes, prestos para rechazar al otro, al diferente. El hombre del saco sirvi a la
educacin de muchas generaciones para aprender a detectar el estigma del otro. Nos pone en
contacto con nuestros miedos, al otro: loco; al otro: pobre. El hombre del saco actual ya no
carga con sus pertenencias al hombro. Ha perdido fuerza como mito. Tal vez, porque el
hombre del saco actual, perdi el objeto del miedo. Su saco. Tal vez, no era el hombre solo el
productor del miedo. Era la representacin completa: hombre y saco lo que induca al temor.
La desaparicin del saco convirti a este hombre loco, objeto de todos los miedos, en un
hombre pobre
El hombre del saco, versin moderna, empuja un carro de supermercado. El carro es un objeto
conocido por las nuevas generaciones. El hombre del carro de supermercado representa a un
marginal que recorre las calles, como lo hace el cartonero, con el que se lo puede confundir.
y siempre tuve un miedo inconcebible a la pobreza, dice una cancin a Valparaso.
La movilidad parece estar ligada a la locura, forma parte de ella. Los altos muros de la
Institucin siquitrica, nunca pudieron evitar las fugas. Numerosos testimonios de pacientes,
hablan de su deseo de estar en el espacio exterior.
Sr. Urrejola escribe Benjamn Astudillo, un paciente internado en la Casa de orates en
1916, me hallo muy pobre de salud y desearia que Ud. hiciera todo lo posible pa sacarme
cuanto antes de esta
17
.
Al interior del espacio institucional, el movimiento de los pacientes es continuo y
estereotipado. Est all presente para testimoniar de una cierta rebelda frente al encierro. Ni
la camisa de fuerza, ni los neurolpticos han podido cambiar la movilidad intrnseca a la locura.
La idea de la fuga acecha, mientras tanto la acatisia reemplaza la necesidad de errancia.
En el espacio exterior, los locos vagando por las calles, ocupan el centro de la ciudad, o su
parte ms pobre, donde pueden entregarse con ms libertad a sus comportamientos bizarros,
diferentes al del otro, cuerdo. Faris y Dunham, en un estudio de 1969, encontraron un patrn
de distribucin de locos que responda a la centralidad y a la concentricidad
18
. En un estudio
personal de 1999, encontr el mismo patrn de centralidad y concentricidad, pero en torno al
Instituto Psiquitrico de Santiago
19
.
La antropologa, en una tentativa de explicacin de la centralidad, avanza dos hiptesis: la de
Dunham en 1965, hiptesis de la produccin (el centro urbano produce esquizofrenia
mediante factores ambientales desconocidos o por la pobreza y la desorganizacin social
asociada). La hiptesis de la orientacin, de Freeman y Alpert en 1986 en que los
esquizofrnicos tienden a habitar el centro, debido a su movilidad dentro de la estructura
social o gracias a su tendencia al retraimiento que pueden practicar mejor en estas reas de la
ciudad
20
.
Hacia finales del siglo XIX, el Hospital Psiquitrico de Santiago, estaba convertido en lo que
Goffman llam Institucin total. El trabajo de los enfermos, abasteca de pan a todos los
hospitales de Santiago, despus de verduras, carne, escobas, materiales de construccin, etc.
Exista ya, la idea del autofinanciamiento. El sueo actual, de todo Director de hospital llevado
a cabo en el siglo XIX gracias al trabajo de los enfermos. El espacio interno hecho autnomo,
solo locos que entran y locos que salen mejorados al espacio externo. Un sueo.
El siglo XIX de la psiquiatra chilena, fue francs sin ninguna duda. La formacin de dos
neuropsiquiatras con Charcot, en Pars, en la ltima dcada del siglo, fue un aporte
significativo a la naciente psiquiatra chilena. Los dos becados traen consigo al pas la
electroterapia, la idea etiolgica degenerativa de la locura, el tratamiento de la histeria, entre
otros. A fines del siglo XIX la psiquiatra comienza a tener algunas bases cientficas.
El siglo XX tendr una gran influencia de la psiquiatra de habla alemana. Entra en escena el
psicoanlisis. Luego, el viaje de otro becado a Rusia permitir ingresar, al cerrado espacio de la
Institucin psiquitrica, el conductismo. La creacin de sectores al interior de la Institucin
psiquitrica, permitir desarrollar una especializacin creciente. Aumenta el nmero de
mdicos y disminuye el de las camas. A pesar de ello, nunca pudo el Establecimiento
Psiquitrico (llmese casa, manicomio, hospital o instituto) contener a todos los locos del pas.
Se crearon otros espacios destinados a contener a la locura. Hospitales psiquitricos en Chilln,
Concepcin, Antofagasta, Nueva Imperial, Valparaso, Putaendo, entre otros. El uso de
neurolpticos permiti cerrar progresivamente los sectores de pacientes crnicos. El nmero
de camas contina disminuyendo. El hospital de Nueva Imperial fue cerrado, otros seguirn, o
se convertirn en pequeas unidades de pacientes agudos en camas de corta estada. Crece
una red de establecimientos cercanos a la comunidad: casa club, hospital diurno, unidad de
terapia ocupacional, taller protegido, unidad de salud mental, etc. El espacio que permaneci
cerrado y protegido por altos muros comienza a perder importancia y se abre iniciando el
tercer movimiento. Es un movimiento centrfugo. El pndulo de la historia comienza a
moverse en el sentido contrario.
Es en la segunda mitad del siglo XX que comienza a prepararse este movimiento. Se inicia en
Italia, en los aos 60, con el cierre de los establecimientos psiquitricos. En medio de un
movimiento antipsiquitrico con claras connotaciones polticas. Su figura Franco Basaglia. Italia
cierra el espacio psiquitrico
En Alemania en 1970, los pacientes y algunos mdicos forman el Colectivo socialista de
pacientes, ocupan la Clnica universitaria de Heilderberg y proponen un manifiesto basado en
la lucha de clases y una Universidad popular. La agitacin como unidad de trabajo teraputico,
cientfico y poltico
21
. En algunos lugares de Alemania y Francia, lugar donde se desarrollaron
nuestros modelos seculares tiembla la Institucin psiquitrica. Algunos actores terminaron en
la crcel, en Heilderberg por ejemplo. El movimiento antipsiquitrico tuvo sus defensores en
Chile. El quiebre institucional, iniciado por la intervencin militar de 1973, atraves todo el
pas. El movimiento antipsiquitrico, esperanza de un cambio en la suerte de los enfermos
mentales, muri en el huevo.
Despus, en Chile, se mira hacia otra parte. Hacia Estados Unidos. Entra a la escena, la
psicopatologa aterica de los DSM con sus esquemas diagnsticos.
Actualmente, el DSM un instrumento pensado para estandardizar las investigaciones en
psiquiatra, se lo utiliza ms bien para el trabajo clnico, constituyndose de alguna manera en
la negacin de la clnica, y aunque se basa, someramente, en la psiquiatra clsica el resultado
final puede ser la desaparicin de sta. Las nuevas generaciones de psiquatras, van a ir
perdiendo paulatinamente el patrimonio, no tangible, del conocimiento adquirido durante
siglo y medio por sus predecesores. Se est perdiendo la memoria histrica psiquitrica.
Estamos entrando en un mecanicismo, que puede tener consecuencias insospechadas. La
psiquiatra, ya es practicada de manera emprica por cirujanos, gineclogos, internistas y sobre
todo por mdicos generales. El mercado rigiendo los intercambios, los pacientes llegan al
psiquiatra, a veces despus de meses, de tentativas fallidas de tratamiento. El DSM IV, es el
milagro que permitira convertir al sapo en prncipe.
La multiplicacin de establecimientos, que se da actualmente en la institucionalidad siquitrica
y el uso de frmacos que permiten mantener a los pacientes fuera del gran hospital
psiquitrico, tiene ventajas y desventajas.
Entre las ventajas, podemos citar algunas: la cercana de las unidades de atencin, al domicilio
de los pacientes urbanos, al menos; la disminucin de la posibilidad de ver severamente
estigmatizados a los pacientes; la mayor aceptacin de los enfermos mentales por parte de sus
familias; el mantenimiento de los pacientes junto a sus familias la mayor parte del tiempo; el
cierre de los grandes hospitales herederos de una psiquiatra represiva del siglo XVIII; el
aprendizaje, ojal, de un oficio que permitir finalmente, la integracin del Otro, loco, a la
sociedad de todos.
Entre las desventajas, estn: la tendencia a la dispersin de recursos; a la atomizacin del
espacio, si no se logra una buena coordinacin de las iniciativas; las descompensaciones de
pacientes por falta de atencin oportuna; la falta de recursos humanos preparados para est la
naciente institucionalizacin destinada a reemplazar la antigua; la dificultad para formar a los
futuros psiquiatras en espacios nuevos.
Los tres movimientos, que hemos descrito: centrfugo en relacin a la ciudad, centrpeto hacia
el espacio interno de la Institucin psiquitrica y de nuevo centrfugo hacia el espacio externo
pueden comprenderse solo en la larga duracin. Desde la edad media hasta el siglo XXI.
El primer movimiento comprende el periodo colonial y termina en 1852 con la apertura de la
Casa de Locos de Yungay. El segundo movimiento podra situarse tentativamente entre 1852 y
1990 con el retorno a la democracia. El tercer movimiento est en curso. Como se dijo
anteriormente los periodos se superponen y actualmente subsiste en parte una
institucionalidad basada en el asilo junto a una reformada donde la atencin abierta
predomina.
Hacia donde nos llevar el pndulo de la historia, solo el tiempo lo dir. Probablemente,
porque el tiempo necesario para un cambio de direccin, ser tan lento que se necesitara de
otro siglo para verlo. Necesariamente nos llevar, lo podemos esperar, hacia una mayor
aceptacin del Otro, hacia una mayor humanizacin de la atencin psiquitrica.
Dr. Alfredo Aroca
Medico Psiquiatra, Universidad de Chile. Doctor en Medicina, Universidad Libre de Bruselas,
Blgica. Epidemiologa. Universidad Catlica de Lovaina, Blgica.
Profesor del Programa de Magster en Etnopsicologa de la Escuela de Psicologa de la Facultad
de Filosofa y Educacin de Pontificia Universidad Catlica de Valparaso



1 GROSS, F. Foucault y la locura, Ed. Nueva visin, Buenos Aires, 2000
2 Citado por VIVADO, Arturo en La asistencia psiquitrica en Chile (1939). En De Casa de
Orates a Instituto psiquiatrico. Antologa de 150 aos. Ediciones Sociedad Chilena de Salud
Mental.
3 WHITE, H. El contenido de la forma. Narrativa, discurso y representacin histrica. Paids
basica, 1 ed. Barcelona 1992.
4 GARAFULIC, J. Evolucin de la psiquiatra en Chile. Rev. Neuropsiquiatra XX (1): 60-75, Stgo
Marzo 1957.
5 ESCOBAR, E. Historia del hospital psiquitrico (1852-1952). Rev psiquiatra, VII: 361-368, Stgo
1990.
6 FOUCAULT, M. Histoire de la folie a lge classique. Tel gallimard. Francia 1972.
7 LAVAL, E. El destino de los enfermos mentales durante la Colonia. Boletn de la Academia
Chilena de historia, N 52, Santiago 1955.
8 EL MERCURIO DE VALPO. 6 Mayo 1852.
9 Diario EL MERCURIO, Valparaso 2 de febrero de 1852
10 Diario EL MERCURIO de Valparaso, 5 julio 1852
11 Diario EL COMERCIO, Valparaso 7 de septiembre de 1859
12 ERASME DE ROTTERDAM, Eloge de la folie. Garnier Flammarion, Paris 1964.
13 In ROA A. Demonio y psiquiatra. Aparicin de la conciencia cientfica en Chile. Ed. Andrs
Bello, Santiago 1974.
14 EL HERALDO, Valparaso 11 octubre de 1897.
15 EL HERALDO, Valparaso 16 de junio de 1897.
16 In ROA A. op cit.
17 ASTUDILLO, B. Carta de 1916. in Cartas desde la Casa de Orates, Ed de LAVIN A. Fuentes
para la Historia de la Repblica. Ediciones DIBAM, Santiago 2003.
18 In MARTNEZ, A. Has visto cmo llora un cerezo? Pasos hacia una antropologa de la
esquizofrenia. Publicacions de la Universitat de Barcelona, 1998.
19 AROCA A. Indito, 1999.
20 In MARTNEZ, A. op cit.
21 SPK, Faire de la maladie une arme. Ed. Champs Libre, Paris 1973.
Revista Observaciones Filosficas - N 10 / 2010