Sentencia T-601/99

DERECHO AL TRABAJO EN CONDICIONES DIGNAS Y

JUSTAS-Alcance
PRINCIPIO A TRABAJO IGUAL SALARIO IGUAL-Alcance
PRINCIPIO A TRABAJO IGUAL SALARIO IGUAL-Carga de la
prueba sobre inexistencia de desigualdad corresponde al empleador
PRINCIPIO A TRABAJO IGUAL SALARIO IGUAL-Demandante
debe aportar criterio de comparacin
REGIEN DE CESANTIAS-Discriminacin en aumento de salarios
Reiteracin de Jurisprudencia
Referencia: Expedientes T-20!"2
Accin de tutela contra el #ebor Entidad
Cooperati$a %tda& por la presunta $iolacin
de los derec'os fundamentales a la igualdad
( ni$elacin salarial&
Tema: Discriminacin salarial por no
acogerse a nue$o r)gimen de cesant*as&
Actor: +uillermo D*a,
-agistrado .onente :
Dr& CAR%/0 +A12R2A D3A4
0antaf) de 5ogot6 D&C&7 a los diecioc'o 8!"9 d*as del mes de agosto de mil
no$ecientos no$enta ( nue$e 8!9&
%a 0ala Cuarta de Re$isin de Tutelas de la Corte Constitucional7 compuesta por
los -agistrados Jos) +regorio :ern6nde, +alindo7 Al$aro Tafur +al$is ( Carlos
+a$iria D*a,7 )ste ;ltimo en calidad de ponente7
EN NOBRE DEL PUEBLO
Y
POR ANDATO DE LA CONSTITUCI!N"
procede a re$isar los fallos proferidos por el Ju,gado /cta$o %aboral del
Circuito de 5ogot6 ( por la 0ala %aboral del Tribunal 0uperior de la misma
ciudad7 en el tr6mite de las instancias correspondientes al expediente T-
#091$#%
I. ANTECEDENTES
1. Hec&'(%
El actor labora en #E5/R Entidad Cooperati$a %tda&7 desde el 2 de diciembre
de !"!7 desempe<ando el cargo de $igilante& 0e<ala =ue desde su ingreso 'a
sido ob>eto de discriminacin por parte del empleador7 toda $e, =ue su salario 'a
sido inferior al de$engado por otros compa<eros =ue cumplen la misma labor
=ue )l desempe<a& Dic'a situacin se 'i,o m6s e$idente cuando con ocasin de
la entrada en $igor de la %e( ?0 de !07 la empresa durante los a<os de !! (
!27 reali, $arias reuniones con sus empleados7 a fin de =ue estos optaran por
el nue$o r)gimen prestacional7 d6ndoles de esa manera una pe=ue<a
indemni,acin a =uienes se acogieran a dic'o r)gimen @ propuesta =ue no fue
aceptada por el actor& En el a<o de !?7 el gerente de #E5/R7 le solicit al
demandante =ue se cambiara al nue$o r)gimen de cesant*as de la %e( ?0 de
!07 pero el demandante tampoco acept&
Ante tal situacin el actor 'a $isto cmo7 desde el a<o de !A7 mientras a los
empleados acogidos a la %e( ?0B07 se les 'ac*a un aumento salarial del A0C7 a
)l ( otros compa<eros =ue tampoco 'ab*an aceptado el cambio de r)gimen
prestacional se les a>ust el salario tan slo un !DC& Adem6s7 en !E7 recibi su
aumento salarial slo 'asta el mes de agosto& .or otra parte7 'a solicitado en
repetidas oportunidades a la empresa la ni$elacin de su salario7 obteniendo
como ;nica respuesta =ue su caso se encuentra en estudio& 0olicita entonces7
=ue se ordene a Coopfebor la ni$elacin de su salario ( =ue )ste corresponda al
ma(or salario asignado por la empresa al cargo de $igilante&
2. )a**'( +,e (e -e.i(an%
-ediante sentencia de primera instancia del 2 de enero de !7 el Ju,gado
/cta$o %aboral de 5ogot6 deneg la tutela& Consider =ue al actor le asiste otra
$*a de defensa >udicial como es la >usticia laboral ordinaria7 con ma(or ra,n
cuando los derec'os alegados como $iolados son de orden litigioso ( de rango
legal&
En decisin de segunda instancia del " de mar,o del presente a<o7 la 0ala
%aboral del Tribunal 0uperior de 5ogot6 confirm la decisin del a =uo& 0e<al
=ue el actor $iene de$engando un menor salario =ue los dem6s $igilantes7 desde
su misma fec'a de $inculacin a la empresa7 lo cual de>a en claro =ue este
menor salario no obedece al 'ec'o de no 'aberse acogido al r)gimen de la le(
?0B0& .or otra parte7 tampoco se comprob el efecti$o aumento salarial en un
A0C a los dem6s traba>adores ( tan slo en un !DC en su caso particular&
II% CONSIDERACIONES DE LA CORTE
1% C'/0etencia%
%a Corte Constitucional es competente para re$isar los fallos proferidos por el
Ju,gado /cta$o %aboral del Circuito de 5ogot6 ( por la 0ala %aboral del
Tribunal 0uperior de esta misma ciudad7 en $irtud de los art*culos "D ( 2E! de la
Carta .ol*tica& .or lo anterior7 corresponde a la 0ala Cuarta de Re$isin de
Tutelas de la Corte Constitucional adoptar la sentencia respecti$a7 de acuerdo
con el reglamento interno ( del auto de seleccin por medio del cual se escogi
para re$isin el presente expediente&
2. P-'ce1encia 1e *a t,te*a c'nt-a 0a-tic,*a-e( -e(0ect' 1e *'( c,a*e( e2i(te
(,3'-1inaci4n%
Esta Corporacin 'a sostenido en $arias de sus decisiones7 =ue de conformidad
con el art*culo "D de la Carta .ol*tica7 la tutela procede excepcionalmente contra
particulares& En este caso se encuentra cumplido el re=uisito de procedibilidad
consagrado en el art*culo E2 del decreto 2!! de !!7 en tanto el actor es
empleado de #ebor7 ( se encuentra en situacin de subordinacin respecto de su
empleador&
!

3. De-ec&' 5,n1a/enta* a *a i6,a*1a1 7 *i3e-ta1 1e* t-a3a8a1'- 0a-a
e(c'6e- -96i/en *a3'-a* 1,-ante *a t-an(ici4n *e6i(*ati.a%
En reiterada >urisprudencia emanada de esta Corporacin7 se 'a se<alado la
especial proteccin =ue tiene el derec'o fundamental al traba>o7 el cual se
encuentra consagrado en el art*culo 2? de la nuestra Carta .ol*tica& Dic'o
derec'o posee dos caracter*sticas esenciales como son la dignidad ( la >usticia&
En relacin con dic'as caracter*sticas7 la Corte7 en sentencia T-2FA de !F7
-agistrado .onente Jos) +regorio :ern6nde, +alindo7 di>o al respecto lo
siguiente:
"Especial proteccin estatal merece el trabajo en todas sus modalidades,
como lo establece sin rodeos el artculo 25 de la Constitucin Poltica.
Ella radica, entre otros aspectos, en la verificacin, por va judicial o
administrativa, segn las competencias asignadas en la le, acerca del
cumplimiento por parte de los patronos pblicos privados de la
normatividad !ue rige las relaciones laborales de las garantas
derec"os mnimos e irrenunciables de los trabajadores.
1 Cfr. entre otras las sentencias T-161 de 1993, M.P. Antonio Barrera Carbonell, T-003 de 1994,
M.P. Jorge Arango Me!a, T-1"# de 199$, M.P. %ladi&iro 'arano Mesa, T-(4$ ) T-(4" de 199",
M.P. %ladi&iro 'arano Mesa, T-636 de 199" M.P. Antonio Barrera Carbonell, ) *+-06# de 1999
M.P. %ladi&iro 'arano Mesa.
#$a norma superior destaca !ue el trabajo objeto de esa especial
proteccin e%ige, como algo esencial, las condiciones dignas justas en la
relacin laboral.
#&...'
#Parte bien importante de la dignidad justicia en medio de las cuales el
Constituente e%ige !ue se estable(can permane(can las relaciones
laborales consiste en la proporcionalidad entre la remuneracin !ue reciba
el trabajador la cantidad calidad de su trabajo &artculo 5) C.P.'.
#Para la Corte es claro !ue todo trabajador tiene derec"o, de nivel
constitucional, a !ue se lo remunere, pues si el pago de sus servicios "ace
parte del derec"o fundamental al trabajo es precisamente en ra(n de !ue
es la remuneracin la causa o el motivo, desde el punto de vista de !uien
se emplea, para establecer la vinculacin laboral.
#*"ora bien, esa remuneracin no puede ser simplemente simblica. +a
de ser adecuada al esfuer(o !ue implica la tarea cumplida por el
trabajador, a su preparacin, e%periencia conocimientos al tiempo
durante el cual vincule su potencia de trabajo a los fines !ue interesan al
patrono.
#Eso implica !ue el patrono no puede fijar de manera arbitraria los
salarios de sus empleados, preferir o discriminar a algunos de ellos,
"all,ndose todos en igualdad de condiciones".
En el caso ob>eto de re$isin7 la empresa demandada7 mediante pruebas
solicitadas por esta 0ala7 indic =ue el actor cumple la funcin principal de
$igilante7 $elando por la seguridad de las personas7 bienes e inmuebles de la
Entidad7 siguiendo las normas ( los reglamentos establecidos por Coopfebor& De
esta manera7 se demuestra =ue la labor cumplida por el demandante es la misma
=ue cumplen otros $igilantes en los diferentes almacenes de Coopfebor&
De conformidad con la >urisprudencia de la Corte Constitucional7 no puede
prodigarse un trato discriminatorio entre traba>adores7 =ue desarrollando una
misma labor7 ba>o condiciones similares7 sean remunerados distintamente& 0lo
podr*a concederse un trato 1i5e-ente7 cuando como consecuencia de la
utili,acin de criterios ra,onables ( ob>eti$os7 pueda >ustificarse dic'a situacin&
De esta manera7 por ning;n moti$o7 pueden los empleadores7 sustentar un
proceder discriminatorio para con empleados =ue cumplen una misma funcin7
en criterios sub>eti$os7 capric'osos o ama<ados7 amarrando las condiciones
m*nimas de un traba>o digno ( >usto a su torcida $oluntad& Es esta la l*nea
>urisprudencial seguida por esta Corporacin especialmente en las sentencias
0G-?! de octubre !? de !F7 -& .& Jos) +regorio :ern6nde, +alindo& T-2DF
de >unio A de !F7 -&.& Jos) +regorio :ern6nde, +alindo7 T-A0 de >ulio A! de
!" -&.& #abio -orn D*a,7 T-AE de agosto A de !"7 -&.& #abio -orn
D*a,7 ( T-AD! de ma(o 20 de !7 -&.& Jos) +regorio :ern6nde, +alindo&
4. La 0-,e3a +,e 1e/,e(t-e *a ine2i(tencia 1e *a 1e(i6,a*1a1 1e3e (e-
a0'-ta1a 0'- +,ien i/0'ne e* t-at' 1i5e-ente" 7 n' 0'- e* a5ecta1'" +,ien
('*' 1e3e a**e6a- e* t9-/in' 1e c'/0a-aci4n%
%a >urisprudencia esta Corporacin
2
'a se<alado =ue es al patrono a =uien
corresponde demostrar =ue el trato diferente =ue imparte a alg;n traba>ador
obedece a la aplicacin de criterios ra,onables ( ob>eti$os& 0i logra demostrar
dic'os criterios7 estaremos 'ablando de un trato distinto ( no discriminatorio& En
este punto7 la Corte se<al lo siguiente:
#En nuestra normatividad constitucional, esta apreciacin sobre la carga
de la prueba tiene su asidero en el artculo -) de la C.P. !ue establece la
igualdad pro"ibe la discriminacin, sabio principio !ue es
particularmente importante en el derec"o laboral, por eso en cual!uier
contrato de trabajo, sea escrito o verbal va implcito el derec"o
fundamental !ue tienen todos los trabajadores a recibir trato jurdico igual
para condiciones semejantes, salvo, como a se dijo, !ue la diferenciacin
bus!ue un fin constitucionalmente lcito, tenga respaldo ra(onable est.
objetivamente demostrado, en otras palabras/ !ue la distincin no se
convierta en discriminacin.
#En conclusin. Quienes tienen la carga de probar la inexistencia de la
desigualdad o la razonabilidad y objetividad del trato diferente son los
empleadores a quienes se les imputa la violacin al principio de igualdad.
El afectado con el real o presunto trato desigual slo debe aportar el
trmino de comparacin. 80ubra(a ( negrilla fuera del texto original9
8sentencia T-0F del 2" de febrero de !?7 -agistrado .onente Ale>andro
-art*ne, Caballero9&
A
A'ora bien7 de conformidad con las pruebas a =ue (a 'icimos alusin7 as* como
a los documentos obrantes dentro del mismo expediente7 se e$idencia =ue el
demandante aport el criterio de comparacin re=uerido para demostrar =ue
$iene siendo ob>eto de un trato discriminatorio& Al respecto7 se<al cmo en
enero de !A7 el aumento salarial de =uienes optaron por el nue$o r)gimen de
cesant*as contenido en la le( ?0 de !07 fue del A0C7 mientras =ue su aumento
salarial se limit tan slo al !DC& Adem6s7 para el a<o de !?7 su aumento7 no
slo sigui siendo mu( inferior al de los dem6s $igilantes7 sino =ue adem6s7 se
'i,o efecti$o a partir del mes de agosto ( no desde enero como a todos los
dem6s&
2 Cfr. sentencias T-#30 de 1994, M.P. ,d-ardo Cif-entes M-.o/, T-0$9 de 199(, M.P. Aleandro
Mart!ne/ Caballero, T-#$6 ) *+-(19 de 199$, M.P. Jos0 1regorio 2ern3nde/ 1alindo, T-01" de
199", M.P. Alfredo Beltr3n *ierra, T-361 de 1999, M.P. Jos0 1regorio 2ern3nde/ 1alindo.
3 ,n ig-al sentido 4er la sentencia T-0$9 del #" de febrero de 199(, Magistrado Ponente
Aleandro Mart!ne/ Caballero.
.or otra parte7 no aparecen demostrados por parte de Coopfebor7 los criterios
ra,onables ( ob>eti$os =ue >ustifi=uen el trato diferente del cual $iene siendo
ob>eto el demandante& En efecto7 la empresa Coopfebor en respuesta dada al
Ju,gado /cta$o %aboral del Circuito de esta ciudad el d*a !H de febrero de !7
se<ala de manera general7 los criterios utili,ados por dic'a entidad para >ustificar
$6lidamente el trato diferente otorgado al demandante7 pero no particulari,
dic'os criterios ni determin cu6les fueron los factores =ue incidieron de manera
real7 en la des$enta>a salarial =ue afect al actor&
De esta manera7 la situacin a la cual se 'a sometido al demandante7 $iola
abiertamente sus derec'os fundamentales a la igualdad ( al libre desarrollo de la
personalidad7 as* como tambi)n7 desconoce el principio Ia traba>o igual7 salario
igualJ& .or lo tanto7 la presente 0ala proceder6 a re$ocar la decisin de la 0ala
%aboral del Tribunal 0uperior de 5ogot6& En su lugar7 tutelar6 los derec'os
fundamentales (a mencionados7 ( ordenar6 a la empresa #ebor Entidad
Cooperati$a %tda&7 =ue en el pla,o m6ximo de die, 8!09 d*as7 contados a partir
de la notificacin de la presente sentencia7 proceda a ni$elar al demandante7
respecto de los dem6s $igilantes& Dic'a ni$elacin consistir6 en la cancelacin
de las diferencias porcentuales de las cuales 'a sido pri$ado el actor7 a>ustes =ue
se deber6n 'acer retroacti$amente desde la fec'a en =ue tal discriminacin se
present& 0e pre$iene a #ebor Entidad Cooperati$a %tda&7 para =ue en el futuro
se abstenga de seguir $iolando los derec'os de sus traba>adores7 con tratos
discriminatorios reprobados en esta sentencia&
#inalmente7 el incumplimiento del presente fallo7 dar6 lugar a la sanciones
se<aladas en el art*culo ?2 del decreto 2?! de !!&
III. DECISI!N%
En m)rito de lo expuesto7 la 0ala Cuarta de Re$isin de tutelas7
RESUEL:E;
.rimero& RE:OCAR la sentencia proferida el " de mar,o de ! por la 0ala
%aboral del Tribunal 0uperior de 5ogot67 =ue confirm la denegacin de la
accin de tutela& En su lugar7 TUTELAR los derec'os fundamentales a la
igualdad7 al libre desarrollo de la personalidad&
0egundo& ORDENAR a #ebor Entidad Cooperati$a %tda&7 =ue ni$ele
salarialmente al se<or +uillermo D*a,7 a la empresa #ebor Entidad Cooperati$a
%tda&7 para en =ue en el pla,o m6ximo de die, 8!09 d*as contados a partir de la
notificacin de la presente sentencia7 proceda a ni$elar al demandante7 respecto
de los dem6s $igilantes& Dic'a ni$elacin consistir6 en la cancelacin de las
diferencias porcentuales de las cuales 'a sido pri$ado el actor7 a>ustes =ue se
deber6n 'acer retroacti$amente desde la fec'a en =ue tal discriminacin se
present&
Tercero& PRE:ENIR a #ebor Entidad Cooperati$a %tda&7 para =ue en el futuro
se abstenga de seguir $iolando los derec'os de sus traba>adores7 con trato
discriminatorios reprobados en esta sentencia&
#inalmente7 el incumplimiento del presente fallo7 dar6 lugar a la sanciones
se<aladas en el art*culo ?2 del decreto 2?! de !!&
Cuarto& L<BRENSE por la 0ecretar*a +eneral de esta Corporacin7 las
comunicaciones de =ue trata el art*culo AD del decreto 2?! de !!&
Cpiese7 comun*=uese7 ins)rtese en la +aceta de la Corte Constitucional
c;mplase&
CAR%/0 +A12R2A D3A4 J/0K +RE+/R2/ :ERLMLDE4 +A%2LD/
-agistrado .onente -agistrado
A%1AR/ TA#GR +A%120
-agistrado
-ART:A 12CT/R2A 0MC:2CA DE -/LCA%EAL/
0ecretaria +eneral