Antecedentes de la Industria Maquiladora.

A partir de la dcada de los aos cuarenta Ciudad Jurez experiment un gran crecimiento, originado
principalmente por el incremento del turismo, el comercio en la frontera y la migracin. Se vio reflejado
en la instalacin de diversas industrias locales, casi todas fbricas pequeas de aceite y grasas,
manteca, jabn, medias, hilados, escobas, molinos de harina, despepitadoras de algodn, la destilera de
whiskey, entre otras.[1].
Sin embargo, estas actividades se truncaron en parte por el inicio de la segunda guerra mundial,
cuando se demandaba mano de obra en abundancia, lo cual provoc la migracin a Estados Unidos. Por
otro lado, la guerra propici la concentracin de soldados en Fort Bliss, mismos que visitaban Ciudad
Jurez y requeran otro tipo de actividades en las ramas del turismo y los servicios. Se cre -aunque ya
existan precedentes- una fuente de empleos y la entrada de divisas por esta va, que finalmente dieron
origen a la transformacin de las actividades econmicas de la ciudad.
El programa de braceros
En 1942 se estableci el Programa Bracero, ante la necesidad de la economa norteamericana de
contar con mano de obra agrcola. Ello gener una gran movilizacin de braceros e indocumentados,
fundamental en el crecimiento acelerado de las ciudades fronterizas. La demanda de mano de obra era
tal, que en 1951 se aprob la Ley Pblica 78, en la que se estableci el Acuerdo Internacional sobre
Trabajadores Migratorios, conocido como el Programa de Braceros. Este acuerdo intentaba controlar la
inmigracin de trabajadores agrcolas para su contratacin temporal en territorio estadounidense.
A principios de los aos sesenta la actividad agropecuaria de la regin sufri un grave descenso, que
gener que muchos braceros quedaran desocupados. Tambin, llegaron de manera masiva miles de
trabajadores deportados de Estados Unidos que no regresaron a sus lugares de origen y se
establecieron en Ciudad Jurez. De esta manera, a principios de los sesenta, ante el poco impulso de la
actividad turstica por el fin de la guerra y el descenso de la contratacin de braceros, se fue generando
un gran desempleo en la ciudad.
La situacin se agrav con el descenso de la actividad agropecuaria de la regin, principalmente de
las labores agrcolas del Valle de Jurez. Finalmente, a principios de 1965 se cancel el Programa
Bracero, lo cual gener millares de desocupados y de trabajadores deportados. La industria tradicional
ya no resultaba tan productiva; en 1960 slo prevalecan en la ciudad 14 empresas que se encontraban
dispersas. Algunas se ubicaban en el centro y otras en el Valle de Jurez. Por otra parte, ante la partida
de los soldados, la industria de la diversin decay considerablemente.
Ante esta situacin, a partir de la dcada de los 60 el gobierno federal inici una serie de programas,
como el Programa Nacional Fronterizo (PRONAF) (1961), la introduccin de los "artculos gancho"
(1971) y el Programa de Industrializacin Fronteriza (PIF) (1965). Mientras las dos primeras medidas se
orientaban a la reactivacin y al impulso del turismo, buscando la retencin de los compradores del lado
mexicano, el PTF surgi con la intencin de contrarrestar el desempleo generado por el trmino del
Programa de Braceros, as como del proceso de internacionalizacin de los grandes capitales y de
empresas transnacionales.
Breve historia de la industria maquiladora
Instalacin
En 1965 se aprob oficialmente el impulso de la industrializacin de la frontera mediante el PIF, que
consisti bsicamente en la instalacin de fragmentos de los procesos productivos de empresas
industriales estadounidenses que requeran de uso intensivo de mano de obra.[2] En Ciudad Jurez el
PIF fue promovido por un grupo de inversionistas locales. Segn Thomas Madison, fue Antonio J.
Bermdez quien contrat a la consultora Arthur D. Little de Mxico, S.A. (ADL) para estudiar la situacin
de la ciudad y recomendar una estrategia de desarrollo.[3] El reporte fue emitido en 1964 y "recomend
una estrategia basada en la creacin de empleos que requirieran poca experiencia y bajo costo para
servir al mercado estadounidense".
En este mismo documento se introdujo el trmino de "plantas gemelas", que expresaba el potencial de
este proyecto, "donde una sola gerencia podra manejar una planta de alta tecnologa de capital intensivo
en los Estados Unidos y una planta de uso intensivo de mano de obra en el lado mexicano", al cual se
agrega el costo tan bajo de la mano de obra mexicana.[4] En los primeros aos, la maquiladora tuvo en
nuestro pas un crecimiento lento pero sostenido, de modo que para 1969 eran 147 las empresas
registradas bajo el rgimen del PIF y 17 mil el nmero de empleados.[5]
En 1969 Mxico se haba convertido en el pas maquilador ms importante, "ocupaba el tercer lugar
en importancia, slo detrs de Alemania occidental y Canad, adelante de Honk Kong, Taiwn y Corea,
as como de los dems pases europeos".[6] Para 1970 en Ciudad Jurez se encontraban instaladas 22
empresas que daban empleo a 3135 trabajadores."[7] El origen del capital de las primeras empresas
maquiladoras que se instalaron en Ciudad Jurez fue cien por ciento extranjero, entre ellas RCA,
Coilcraft, Hatch, Vestamex y Acapulco Fashion.
Algunas empresas mexicanas tambin se acogieron al rgimen de importacin temporal de la
maquiladora, como Maderas Selectas y Molduras, Maderera del Valle y Molduras de Pino. Al iniciar la
dcada del 70 la industria maquiladora mostraba ya su gran importancia. En un acuerdo establecido en
1971 se cre el marco legal del fomento a la industria maquiladora. El gobierno de Luis Echeverra
ratific la decisin de estimular a la industria maquiladora y de considerarla como eje prioritario de
desarrollo en las ciudades fronterizas, aunque sta permaneciera desligada del proceso de desarrollo
nacional.
Las ventajas que ofreca para la frontera as como las necesidades de la industria estadounidense,
son quiz los factores ms importantes que explican la instalacin y desarrollo de la maquiladora. A
principios de 1971 empezaron a llegar empresas dedicadas al ensamble de artculos elctricos y electr-
nicos, como Convertors, Sylvania, Centralab, AMF y Ampex, y las dedicadas a la industria textil y del
vestido.[8] Este crecimiento aument considerablemente y sigui durante 1972, 1973 y 1974.[9]
La crisis estadounidense de sobreproduccin y reduccin de ventas que afect la economa de ese
pas, se vio reflejada en las maquiladoras. Tuvo distintas manifestaciones en las diferentes plantas
maquiladoras de Ciudad Jurez: cierre de plantas, despidos masivos, suspensiones temporales y
reducciones en la jornada de trabajo. Esto ayud a los empresarios de la maquiladoras a evitar el pago
por indemnizaciones a los trabajadores de acuerdo a lo estipulado en la Ley Federal del Trabajo.