Poco antes del amanecer en el Lago Titicaca, una bruma azul cubre nuestra vista y nos impide

mirar con claridad a nuestro alrededor. Inquietos por el fro y la calma que precede a la luz,
decenas de cuyes silvestresse escabullen por entre las rocas y el ichu crecido de la orilla. Perdido
entre las totoras, un pequeo siete colores comienza su da con un canto corto y temeroso; los
patos y las chocas rompen el silencio de las aguas con un repentino movimiento de sus alas,
justo cuando el primer rayo de sol toca la punta de un cerro cercano. Como si fuera un acto de
magia, la niebla desaparece entre los destellos dorados de la totora y lasaguas del lago
comienzan a reflejar el azul intenso del cielo serrano. Un da nuevo ha comenzado en el Lago
Titicaca.
El lago Titicaca ubicado en el departamento de Puno a 3.808 msnm y con una superficie cercana
a los 8.200 km2 -de los cuales 4.700 estn en territorio peruano- el Titicaca es el lago navegable
ms alto del mundo y es, sin duda, el smbolo de la identidad punea. El Lago Titicaca en su
parte ms profunda, junto a la isla Soto en Per, alcanza los280 metros y posee una longitud de
orillas de 1.150 km, ms de 30 islas y un volumen aproximado de 840 kilmetros cbicos. La
cuenca hidrogrfica que forma el Lago Titicaca tiene la longitud de casi 60 mil km2 que se
extienden en la meseta del Collao, en medio de las cordilleras Oriental y Occidental de los
Andes.
La importancia del Lago Titicaca trasciende cualidades geogrficas e histricas cobra particular
valor en trminos lgicos al actuar como regulador de temperatura de las zonas aledaas y
fuente de recursos para los pobladores del altiplano. Los totorales que crecen en sus aguas son
un elemento clave en la supervivencia de una importante diversidad de aves como losyanavicos
(Plegadis ridgwayi), el sietecolores de la totora (Tachuris rubrigastra), el totorero (Phleocryptes
melanops), las pollas de agua (Gallinula chloropus), la gallareta (Fulica ardesaca), as como
varias especies de patos (Anatidae).
Las aguas abiertas del Lago Titicaca son el hbitat de las parihuanas (Phoenicopterus chilensis) y
de una especie endmica del lago: el zambullidor del Titicaca (Rollandia microptera). Su fondo
helado es tambin la casa de 14 especies de peces del gnero Oresas, comnmente llamados
carachis, y de la rana del Titicaca (Telmatbius culeus), un especie de gran tamao que usa los
largos pliegues de su cuerpo para retener el escaso oxgeno que poseen las aguas.
Amenazas sobre las aguas del Lago Titicaca
Actualmente, el Lago Titicaca debe enfrentar las consecuencias del crecimiento poblacional y del
desarrollo explosivo de la ciudad de Puno, que an vierte sus aguas servidas en el lago sin un
tratamiento previo. A este problema se suma la erosin de las orillas a causas del sobrepastoreo
y la tala indiscriminada y la introduccin de fauna fornea en las aguas que depreda los recursos
de las especies nativas llevndolas e la extincin, como es el caso de los pejerreyes y truchas que
compiten con especies nativas como los ispis y carachis. Cerca de 20 mil hectreas de totoral se
han perdido a causa de la contaminacin y la sequa, y las aguas de la baha se cubren con
lentejilla, una planta que forma una densa alfombra verde que impide la llegada de la luz al lago
y por lo tanto, el proceso de fotosntesis.
Para frenar estos problemas es necesaria la concertacin de todos los actores involucrados en la
conservacin del gran lago: gobiernos locales, municipalidades, empresarios tursticos y los
mismos pobladores. Solo de esta forma se podr preservar la biodiversidad de estas aguas para
el futuro.
rea protegida: La Reserva Nacional del Titicaca
Con la finalidad de proteger parte de esta riqueza natural se cre la Reserva Nacional del
Titicaca en octubre de 1978, sobre una superficie de 36.180 hectreas divididas en dos sectores:
Ramis, ubicado en la provincia de Huancan, en el extremo norte del lago; y el sector de la baha
de Puno, ubicado cerca de la capital departamental.
El Zambullidor del Titicaca
Las aguas del Lago Titicaca son el hogar de una especie endmica (que solo se desarrolla en este
lugar): el zambullidor de Titicaca (Rollandia Microptera), un ave incapaz de volar, muy parecida a
un pato, pero con el pico puntiagudo y las alas pequeas que se alimenta mayormente de peces
los cuales captura sumergindose en las glidas aguas del lago hasta una profundidad de 100
metros.
El zambullidor del titicaca puede medir hasta cuarenta centmetros y posee una coloracin
pardo amarillenta, pero en la parte ventral de color blanco. Suele construir nidos flotantes en las
zonas ms densas del totoral en los que deposita sus huevos con cascara azulada. Actualmente
se encuentra en situacin vulnerable debido a la perdida de hbitat, la caza furtiva y la
recoleccin de huevos, y se encuentra protegida en ambos sectores de la Reserva Nacional.



El cementerio de Sillustani, famoso por sus noventa chullpas construidas como torreones
circulares de piedras, donde se enterraba a las autoridades del pueblo del Collao. Este conjunto
arqueolgico, emplazado a orillas del lago Umayo, est formado por casi 90 chullpas o ayawasis
(casas de los muertos) construidas con grandes bloques tallados de piedra volcnica extrada de
dos canteras cercanas.
Zona arqueolgica ubicada a 34 kilmetros de la capital. Una de las necrpolis ms importantes
del mundo y que se levanta a 4,000 metros s.n.m. en una explanada rodeada por la hermosa
laguna de Umayo. Las chullpas de Sillustani son gigantescos monumentos funerarios construidos
por los Collas; son edificaciones cuadrangulares y circulares que superan los 12.

Las Chullpas de Sillustani se encuentran situadas en lo alto de una suave colina que domina la
laguna de Umayo. Al parecer aqu se enterraron nobles, gobernantes o sacerdotes que luego
eran reverenciados, por eso su sitio preferencial.
Para llegar a Sillustani se debe tomar la carretera asfaltada que une Puno y Juliaca.
Altitud: 3.950 msnm. Direccin: a 34 km (45 min) al N de Puno
Islas Flotantes de los Uros, islas de totora del Lago titicaca. Comunidad Uros Chulluni
La Isla de los Uros es una de las islas ms famosas del Lago Titicaca, est ubicada a 6 km del
puerto de Punoy a 3.812 m.s.n.m. se encuentra un sorprendente archipilago de 40 islas de
totora (especie de junco que crece en los terrenos pantanosos de Amrica del Sur), habitadas
por los Uros, descendientes directos de una de las culturas ms antiguas del continente. El
origen del pueblo Uro se perdi en los laberintos de la historia, pero se presume que descienden
de los Pukinas, una de las comunidades ms antiguas de Amrica. Los hombres de esta
comunidad flotante afirman ser los dueos de las aguas del Lago Titicaca.
En realidad las islas flotantes de los uros no son precisamente islas, no son flotantes, ni uros los
que las habitan. Se trata en realidad de construcciones de totora que se asientan en el lecho del
lago, y sus pobladores son de origen aimara - el ltimo uro falleci en la dcada de 1950.
La actual poblacin aimara posee la destreza para hacer construcciones de totora en el lecho del
lago Titicaca. Agrupados en torno a la comunidad Uros-Chulluni ofrecen opciones de turismo
rural que le permite al viajero hospedarse en las islas y participar de las actividades diarias de
los comuneros. Para llegar hasta ellas debe tomar una lancha en la baha de Puno.
La totora es un recurso renovable e indispensable para la vida de los Uros, debido a que con ella
construyen sus islas. La totora, tejida hbilmente, constituye tambin los techos, paredes y
puertas de sus viviendas. Con el mismo material confeccionan el principal medio de transporte
entre sus islas y el continente: las balsas. Otro de los usos de la totora, muy importante, es que
cuando los tallos se secan los usan como lea para sus cocinas, cumpliendo la funcin de
combustible. Con el advenimiento del turismo, empezaron a realizar hermosas artesanas de
totora, las cuales venden para ayudarse en su economa. Adems la utilizan como alimento, ya
que al quitarle la corteza queda una sustancia blanca, fibrosa, prcticamente sin gusto, pero
igualmente utilizada como complemento a sus dietas.
Altitud. 3.808 msnm. Direccin: a 6 km del puerto de Puno


Isla de Taquile, Turismo rural en la soada isla de Taquile Puno
Los pobladores de la Isla de Taquile en el Lago Titicaca son de origen quechua y se caracterizan
por el arraigo de sus tradiciones, costumbres y coloridas vestimentas. Se dedican a la pesca, la
agricultura y a la produccin de textiles. La isla de Taquile de Puno cuenta con emprendimientos
de turismo rural que te permiten pasar unos das en las casas de los comuneros aprendiendo las
costumbres locales.
Taquile, a 35 km de Puno por barco, es la isla soada, en este lugar usted no encontrar hoteles,
carreteras, electricidad, autos, ni siquiera bicicletas ni perros, bulla, solo una clida atencin -los
servicios se dan en casa de los comuneros- y la oportunidad de convivir en un entorno
inmejorable, con el imponente lago de fondo.
La visita a la Isla de Taquile en un slo da puede ser bastante agotadora, debido al trayecto en
barco y a los 533 peldaos que hay que subir para acceder al pueblo. Las terrazas pre-incas y las
pequeas ruinas delimitan el terreno y los numerosos pasajes que lo tendrn ocupado.
La comunidad de Taquile -1,200 indios- es muy acogedora y el turismo an no ha modificado ni un
poco el modo de vida de los habitantes de otra era, vestido con trajes tradicionales y que hablan
solamente elQuechua. Es una isla que ha sabido preservar un gran valor tnico y cultural as como
las tradiciones del trabajo artesanal y de su textilera mundialmente famosa.
Para llegar deber partir de la baha de Puno. Las lanchas salen todos los das entre las 7 y 9 h.
Altitud: 3.808 msnm. Direccin: a 35 km (45 min) al O de Puno