Palabra de Dios, y en mucha incapacidad para entender y valorar la importancia de los smbolos

religiosos.
Este es el momento actual en el cual se encuentra la reflexin evanglica sobre nuestra identidad. El
resultado de este proceso de reflexin crtica es lo que nos podr convertir desde una minora con
complejos de inferioridad, que vive encerrada sobre s misma, hacia una minora religiosa madura, abierta
al dilogo con la cultura y capaz de plantear una presencia mucho ms creativa de su testimonio
misionero.
Sin duda, este es el reto de las actuales generaciones de telogos evanglicos latinoamericanos.
Hoy podemos afirmar sin la menor duda que los cristianos evanglicos somos una minora profundamente
arraigada en la cultura latinoamericana y que est ubicada en la cresta de la ola de las transformaciones
sociales, con un mensaje y un estilo de vida que se han ido contextualizando cada da ms y cuyos
alcances todava estn por desarrollarse plenamente. Todo esto nos separa radicalmente de las sectas.
Como bien sabemos, uno de los fenmenos ms caractersticos de la actual coyuntura de Amrica Latina
es el indetenible proceso de migracin hacia las ciudades, con la emergencia de una nueva sociedad en
trnsito hacia el desarraigo social y cultural.
Estudios sociolgicos bien serios han demostrado que el dinamismo de las iglesias evanglicas
latinoamericanas se adapta mucho mejor que el Catolicismo Oficial a las transiciones sociales producidas
por esta migracin. La sociedad que est emergiendo ahora en Amrica Latina tiene que ver con
movimientos y los evanglicos, con su escaso sentido "institucional" y sus livianas estructuras
eclesisticas, son exactamente eso: un pueblo en movimiento.
Sin embargo, muchos crticos catlicos no quieren ver esto, e insisten en acusar a los evanglicos de
desarraigo cultural y de conspiracin contra la identidad nacional. Por eso es bueno que se entienda de
una vez por todas en qu sentido los evanglicos estmos experimentando un arraigo popular y cmo nos
movemos dentro de la cultura actual.
Como parte de la campaa para crear una imagen negativa de los evanglicos, se insista en este aspecto
de la teora de la conspiracin; porque la construccin de una imagen negativa se basa en un principio
social que experimenta todo grupo que se siente amenazado por alguna minora: negarle su identidad y
autenticidad cultural dentro de un marco de una ideologa dominante.
Los evanglicos constituyen un movimiento en franco proceso de crecimiento, tanto numrico como en su
expansin cultural y social, porque las Iglesias Evanglicas estn activamente presentes en todas las
capas de nuestra sociedad. Actan abiertamente, no son sociedades clandestinas o encubiertas, ni suelen
usar sombrillas para ocultar sus intenciones; estn en las calles, en los espacios pblicos, en los estadios,
en los cines, en las crceles y hospitales, sitios en donde no suelen ir las sectas.
Por lo tanto es comprensible que los crticos catlicos tiendan a presentarnos como un "peligro" para la
identidad e integridad cultural latinoamericana por el slo hecho de que hemos aceptado una versin del
cristianismo diferente de la versin "oficial" que hasta ahora nos haba contado la iglesia catlica. En
realidad, esto no es ms que una expresin del miedo a perder su condicin y privilegios de Iglesia del
Estado.
En la acusacin de que las iglesias evanglicas manifiestan un desarraigo cultural se mezclan
extraamente argumentos del anlisis marxista y del catolicismo feudal hispnico.
Segn este punto de vista, se acusa a los evanglicos de romper con los moldes culturales propios y de
alienarse de su propia realidad, sobre todo en aquellos sectores que por su escasa educacin y formacin
religiosa son incapaces de resistir al "proselitismo" evanglico o tambin de las llamadas "sectas".
Este es bsicamente el meollo de la teora de la conspiracin, que he mencionado reiteradas veces, y que
hunde sus races en el pasado colonialista hispnico, especialmente en los tiempos de la Inquisicin
Espaola en Amrica Latina.
No tengo la menor duda de que este estereotipo ha sido el producto de una manipulacin de mecanismos
ideolgicos, por parte de una mayora religiosa que se siente amenazada, y tambin del desconocimiento
tanto de la historia como de la vida interior de las comunidades evanglicas.
Sin embargo, tambin estoy plenamente consciente de que la reflexin sobre nuestra identidad debe
pasar por el proceso de clarificacin, mediante el cual es necesario distinguir entre el mensaje del
evangelio y el ropaje cultural con el cual incuestionablemente siempre estar unido.
En el caso evanglico, el ropaje "anglosajn" nos vino dado por el origen de los movimientos misioneros
que nos trajeron el mensaje de la reforma protestante; en el caso catlico, el ropaje est constituido por
la cultura y la cosmovisin del catolicismo feudal, ontocrtico y medieval hispnico. En ambos caso, se
impone la necesaria evaluacin y autocrtica ante la herencia recibida.
Por eso, es sorprendente comprobar cmo algunos de los sectores fundamentalistas catlicos coinciden,
tanto con los marxistas como con los telogos de la liberacin, en utilizar, en ambientes acadmicos y en
declaraciones pblicas, variantes de la teora de la conspiracin
Esta teora ha seguido los vaivenes de la historia poltica latinoamericana. As en el siglo pasado y hasta
mediados del presente, la iglesia catlica explicaba la presencia de los protestantes en Amrica Latina
como parte de una conspiracin extranjerizante, y modernizante, de los sectores masnicos y de
intelectuales liberales de inspiracin comunista, interesados en debilitar la accin de la iglesia catlica
Oficial.
En cambio, desde los aos 60, especialmente despus de los congresos de Medelln y Puebla, los crticos
catlicos empezaron a usar la tesis marxista segn la cual la presencia de los evanglicos en Amrica
Latina era la expresin de los intereses imperialistas norteamericanos.
Este giro slo es comprensible porque la construccin ideolgica de una imagen "condenable" de las
minoras evanglicas, religiosamente disidentes, resultaba necesaria para que la iglesia catlica Oficial
pudiera seguir manteniendo sus privilegios e intereses econmicos como iglesia dominante.
De esta forma lograba mantener su dominacin sobre el pueblo catlico, el cual, como sabemos, no tiene
ninguna influencia en las decisiones de la iglesia catlica Oficial, y por lo tanto est completamente
subordinado a la Jerarqua Sacerdotal, la que siempre es presentada pblicamente como "LA IGLESIA".
El anlisis que hemos venido realizando sirve para explicar tanto la situacin de las minoras religiosas en
la Espaa posterior a la reconquista como la de los protestantes en el orden colonial hispanoamericano.
Garca Mrquez, en su novela Del amor y otros demonios, describe magistralmente los mecanismos
ideolgicos y policiales con que se manejaba la presencia de disidentes religiosos en la sociedad hispnica.
Por esta razn, una tarea fundamental de nuestra reflexin por la identidad es la de desenmascarar las
construcciones ideolgicas hostiles con las cuales sectores fundamentalistas de la iglesia catlica han
pretendido elaborar una imagen de las Iglesias evanglicas latinoameri-canas.
La raz ms profunda de esta actitud de la iglesia catlica se ha de buscar en la historia de la Espaa
Medieval. En la guerra de la reconquista, "la Espaa de los cristianos viejos" quiso definir la identidad de
la pennsula ibrica eliminando a "la otra Espaa" (moros y judos), as se defini a "lo espaol" como
negacin de todo pluralismo y de todo sentimiento de tolerancia.
Esta intransigencia fue completamente transferida a Hispa-noamrica, en donde no aceptar el catolicismo
y sus devociones marianas se juzgaba como un delito condenable con la pena de muerte. Este es el
origen de la insistente acusacin de extranjerismo contra toda disidencia religiosa, sea evanglica o no.
Sin embargo, desde los aos cuarenta algunos intelectuales evan-glicos latinoamericanos haban ya
reconocido que el movimiento evanglico, en incipiente crecimiento entonces, se deba a la presencia
inicial de entidades misioneras extranjeras ( de hecho, toda misin es extranjera), pero que era
perfectamente demostrable que el protestantismo en Iberoamrica era ya un poderoso movimiento bien
arraigado, con un creciente vigor, con un bien definido carcter propio y que ya no dependa de las
misiones norteamericanas.
Esto era perfectamente comprobable. Bastaba con darse cuenta de que la abrumadora mayora de los
evanglicos estaba compuesta por nativos latinoamericanos y que sus pastores y evangelistas eran
mayoritariamente latinoamericanos.