Grupo tnico chol

Lengua:
El chol es una lengua mayanse que se habla principalmente en los municipios del norte del
estado de Chiapas y zonas colindantes de Tabasco. Est emparentado con el chontal, tzotzil,
tzeltal y el chort; los primeros tres tambin se hablan en el estado de Chiapas, mientras que el
ltimo persiste hoy en la repblica de Guatemala. El chol presenta tres variantes dialectales,
cada una especfica para una regin determinada: as, existen el chol de Tila, el de Tumbal y el
de Sabanillas, todos inteligibles entre s. El trmino "chol" parece ser uno de los nombres con el
cual los espaoles denominaban a los indgenas asentados en la selva chiapaneca, conocida
desde la poca colonial como la lacandona. Sin embargo, quienes han recibido este gentilicio, se
llaman a s mismos winikon ba lojon, "nosotros los hombres". Las primeras incursiones
espaolas en este territorio se enfrentaron a la tenaz resistencia indgena, por lo cual, la
Lacandonia nunca fue del todo conquistada por los invasores europeos. Aqu cabe aclarar que los
espaoles se enfrentaron a grupos choles, no a los que hoy se conocen con el nombre de
lacandones
Lugares en que se encuentra:
Este pueblo indgena se asienta en los municipios de Palenque, Salto de Agua, Sabanilla, Tila,
Tumbal y Yajaln, del estado de Chiapas. Los choles de Tabasco se concentran en los
municipios de Macuspana y Amatn
# De habitantes:
Segn los Cuadernos de demografa indgena">, elaborados por el Instituto Nacional Indigenista
con base en los datos arrojados por el XI Censo general de poblacin y vivienda de 1990, existe
un total de 122 272 hablantes de chol, 7 804 de los cuales viven en el estado de Tabasco, y 114
468 en el de Chiapas. Parece haber un mayor grado de aculturacin entre los de Tabasco,
puesto que el 93% de ellos son bilinges de chol y espaol, mientras que slo el 64% de los
choles chiapanecos dominan ambas lenguas. Conviene abundar ms en los datos demogrficos
relativos a los choles del estado de Chiapas, por dos motivos: 1) representan el 94% del total de
la etnia, y 2) recientemente el INEGI public los Tabulados bsicos(Chiapas, Hablantes de lengua
indgena, 1993) con una gran informacin estadstica acerca de este grupo, pero an falta por
publicarse la informacin relativa a Tabasco.
Definitivamente es una etnia asentada en el medio rural, pues el 74% de sus integrantes viven
en comunidades menores a los 1 000 habitantes; slo el 9% reside en localidades mayores a los
2 500 individuos. Es una poblacin relativamente joven, puesto que el 49% de los censados
tiene menos de 20 aos de edad, 33% oscila entre los 20 y 39 aos de edad, y el 18% restante
es mayor de 40 aos. Si se observan estos mismos datos, pero ya discriminados por sexo,
aparecen tendencias interesantes. Hasta los 14 aos de edad, hay un ligero predominio de
hombres sobre mujeres, pues los primeros constituyen el 51%; sin embargo, entre los 15 y 39
aos de edad, las mujeres constituyen el 52% de la poblacin, y a partir de los 40 aos, vuelven
a predominar los hombres con un 54% del total. Esto quiere decir que en la edad ms
productiva, entre los 15 y 39 aos, hay menos hombres que mujeres, sea por efectos de la
migracin, sea por una mayor mortandad, o bien por una combinacin de ambos factores. El
76% de los hombres mayores de cinco aos hablan espaol; en cambio, slo lo hacen el 53% de
las mujeres. El 66% de los choles masculinos mayores de 15 aos sabe leer y escribir, mientras
que slo el 34% de las mujeres poseen estas aptitudes. En cuanto a la escolaridad de los
jvenes y adultos (mayores de 15 aos), el 44% no tiene instruccin alguna (30% hombres;
58% mujeres), el 32% ha cursado parte de la primaria (38% hombres; 26% mujeres), el 11%
ha completado la primaria (15% hombres; 7% mujeres), el 7% cuenta con instruccin media
bsica (10% hombres; 4% mujeres), el 2% con instruccin media superior (2% hombres; .6%
mujeres) y el .5% con instruccin superior (.7% hombres; .3% mujeres).

Niveles de pobreza:
En lo que respecta a las actividades econmicas, los winikon ba lojon se ganan la vida de las
siguientes maneras: el 86% de la poblacin ocupada se dedica a la agricultura, el 2% a la
ganadera, el .8% a diversos trabajos del campo como son la silvicultura, la pesca y otras
actividades agropecuarias, el 1.6% es empleada en la industria, el 1.5% se dedica al comercio y
el 5% de la poblacin ocupada trabaja en el sector de servicios. En cuanto a su situacin en el
trabajo: el 6% es empleado u obrero, el 5% es pen o jornalero, el 74% trabaja por su cuenta,
el .4% es empresario o patrn y el 7% es trabajador familiar no remunerado (una categora
nebulosa que maneja el INEG1, pero que no se especifica). Por lo que respecta a la percepcin
monetaria, el 30% de los choles ocupados no reciben ingresos (producirn para su
autoconsumo? Los tabulados del INEGI no lo aclaran), el 39% gana el equivalente de hasta
medio salario mnimo, el 12% entre medio y un salario mnimo completo, el 7% entre uno y dos
salarios mnimos, el 3% ms de dos y hasta tres salarios mnimos, el 1% entre tres y cinco
salarios mnimos, el 1.3% ms de cinco salarios mnimos, y para el 6.7% restante no hay datos
especficos.
Usos y costumbres:
Las festividades religiosas ms importantes son el Carnaval, la Semana Santa, el Corpus Christi
y el da de la Santa Cruz. Todas ellas se acompaan de danzas y msica, y forman parte de un
ciclo ceremonial afn a la Iglesia catlica. Sin embargo, yuxtapuesta a las creencias cristianas,
existe una religiosidad autctona. Adems de santos y vrgenes, la cosmologa chol incluye a
los ajau, los dueos de cerros, ros y cuevas, quienes pueden beneficiar al hombre, si ste les
rinde culto, o colmarlo de desgracias y enfermedades, si acaso no les muestra reverencia;
los chajk o seores rayo, quienes traen los aguaceros tan necesarios para el cultivo; los xiba',
duendes malficos del inframundo que comen carne humana; y el way, animal mgico con el
cual cada persona comparte el mismo destino. Vale la pena anotar los datos del INEGI, en
cuanto a los cultos religiosos que profesan estos indgenas: el 56% es catlico, el 33%
protestante, el .1% practica el judasmo, el 2% pertenece al rubro de otra religin los
Tabulados no entran en detalle, el 7% dice no practicar ningn credo y para el 2.3% restante
no hay datos especficos.


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