Los mapas conceptuales fueron desarrollados en 1972 en el transcurso del
programa de investigacin de Novak en la Universidad de Cornell donde se dedic a seguir y entender los cambios en el conocimiento de las ciencias en nios. Durante la investigacin, se volvi evidente que los mapas conceptuales eran tiles no solo para representar el cambio en la comprensin de los nios sobre un tema, sino que eran adems una herramienta excelente para que los estudiantes de posgrado expresaran su comprensin en sus cursos. La popularidad de los mapas conceptuales pronto se extendi y ahora son utilizados por todo el mundo como una forma de representar el conocimiento de una persona sobre un tema, por usuarios de todas las edades y en todos los dominios de conocimiento. Los mapas conceptuales tienden a ser ledos progresando de arriba hacia abajo.
Los mapas conceptuales son herramientas grficas para organizar y representar el conocimiento, estos incluyen conceptos, usualmente encerrados en crculos o cuadrados, con relaciones entre conceptos indicados por una lnea conectiva que enlaza los dos conceptos. Las palabras sobre la lnea, denominadas como palabras de enlace, especifican la relacin entre los dos conceptos designados por una etiqueta. La etiqueta para la mayora de los conceptos es una palabra, sin embargo algunas veces utilizamos smbolos y algunas veces se usa ms de una palabra. Las proposiciones son afirmaciones sobre un objeto o evento, ya sea que ocurra naturalmente o sea construido. Las proposiciones contienen dos o ms conceptos conectados mediante palabras o frases de enlace para formar una afirmacin con significado. Algunas veces stas son llamadas unidades semnticas o unidades de significado. En un mapa conceptual, cada concepto consiste del mnimo de palabras necesarias para expresar el objeto o acontecimiento, y las palabras de enlace son tambin tan concisas como sea posible y casi siempre incluyen un verbo.
Qu es un mapa mental?
Los mapas mentales son un mtodo muy eficaz para extraer y memorizar informacin. Son una forma lgica y creativa de tomar notas y expresar ideas que consiste, literalmente, en cartografiar sus reflexiones sobre un tema. Todos los mapas mentales tienen elementos comunes. Cuentan con una estructura orgnica radial a partir de un ncleo en el que se usan lneas, smbolos, palabras, colores e imgenes para ilustrar conceptos sencillos y lgicos. Permiten convertir largas y aburridas listas de datos en coloridos diagramas, fciles de memorizar y perfectamente organizados, que funcionan de forma totalmente natural, del mismo modo que el cerebro humano. El mapa mental es el espejo externo en el que se reflejan los pensamientos con ayuda de un proceso grfico de gran fuerza, lo que proporciona la clave universal para desbloquear el potencial dinmico del cerebro. Las cinco caractersticas fundamentales de los mapas mentales: La idea, el asunto o el enfoque principal se simboliza en una imagen central. Los temas principales irradian de la imagen central como bifurcaciones. Las bifurcaciones incluyen una imagen o palabra clave dibujada o impresa en su lnea asociada. Los temas de menor importancia se representan como ramas de la bifurcacin oportuna. Las bifurcaciones forman una estructura de nodos conectados.