Construccin de la cultura ambiental como un ethos, un elemento esencial en la

formacin de los alumnos de la Universidad Pedaggica Nacional.

rea temtica: Educacin ambiental.
Institucin: Universidad Pedaggica Nacional. Sede 151. Toluca, Mxico.
Autora: Lic. Luz Mara Gmez Ordez.
Institucin Sta. Cruz Atzcapotzaltongo, Toluca, Mx.
Correo electrnico: luzamar2003yahoo.es






Resumen.



La cultura ambiental es un discurso emergente de la crisis de la modernidad. Lo que se
nos haba prometido como un camino seguro y confiable hacia el progreso y desarrollo
pleno del ser humano se ve opacado en la poca actual al observar como el mundo en
que vivimos no es el mejor mundo posible, donde existe la desigualdad social, la
pobreza, la presencia de enfermedades, la distribucin desigual de la riqueza entre
pases del norte y pases del sur (y aun al interior de los mismos pases en vas de
desarrollo las desigualdades son notables). Y a la pobreza y desigualdad social se
suman los daos a la naturaleza (la extincin de recursos naturales, la contaminacin
alarmante de ecosistemas en todas sus variantes y la sobrepoblacin que intensifica la
gravedad de los ecocidios). (Foladori, 2004). El desencantamiento de la modernidad
debe comprenderse desde su origen, en la transicin del mundo medieval al moderno
con un periodo de intensa creacin como fue el Renacimiento y que permite la
construccin del concepto del nuevo hombre, aquel que puede descender hasta el
nivel de las bestias, pero tambin puede elevarse a grados de excelsitud como los
ngeles o incluso al nivel de Dios. (Villoro, 1994). A la idea del nuevo hombre se aade
la filosofa cartesiana con su distincin entre sujeto cognoscente y objeto cognoscible







que fundamenta la visin mecanicista que privilegia a la ciencia y la tecnologa como
garantes del progreso. Esta distincin tambin lleva a plantear la distincin entre los
paradigmas antropocntricos y biocntricos que conllevan cada uno un tratamiento y
una relacin peculiar entre hombre y naturaleza.



Incluimos en la construccin discursiva de la Cultura ambiental la diferencia que existe
entre los conceptos de ecologa, el cual surge en la dcada de los cuarenta y se
consolida a partir de los sesenta con los movimientos ecologistas y su declinacin a
fines del siglo XX a favor del concepto de ambiente. Estos antecedentes permiten entrar
ya en el concepto mismo de la Cultura Ambiental y su pertinencia de inclusin en los
planes de estudio universitarios. La Cultura ambiental entendida no como simple
aprendizaje y comprensin de ciertos conocimientos sino como un ethos que permita a
los alumnos construir, reconocer un modo de vida alternativo al modelo consumista que
ahora vivimos y que al integrar saberes populares reconozca el valor de la historia, la
interculturalidad y el pluralismo; basado todo en una filosofa del respeto hacia la
naturaleza, as como un modo de vida en armona con la misma, i.e., conseguir que la
cultura ambiental sea un ethos, una relacin ser humano naturaleza donde se
reconozca el valor que posee la naturaleza como sustento de toda la vida, incluyendo la
humana (Leff, 2006). Que sin duda se enmarca dentro del concepto de desarrollo
sustentable.



Ser humano naturaleza.
Al hablar del hombre como trmino genrico nos remitimos al mundo griego donde los
filsofos trataron de enunciar su esencia, su ser. Para Scrates el hombre era un ser
bueno por naturaleza que por ignorancia acta mal, por lo que su misin en esta vida
era el saber, el conocer; al conocer el bien y practicarlo sera feliz, de ah su aforismo
que enuncia el principio de todo: conocerse a s mismo. Aristteles afirma que el
hombre es un zoon politikon, un ser gregario, social que no puede sobrevivir aislado y
establece que la esencia del mismo es la de ser racional. Pertenecemos al reino animal
pero nos distingue de otras especies el hecho de que contamos con razn.







Es en el Renacimiento donde los descubrimientos en astronoma permiten vislumbrar
otro carcter al mundo, de ser la Tierra un cuerpo fijo, el centro del universo, alrededor
del cual giraban todos los cuerpos celestes, pasamos a un modelo donde la Tierra est
en constante movimiento girando alrededor del Sol; esta es la Revolucin copernicana
que cambia el sentido de la percepcin. Esto se refleja en el mundo social donde el
mundo establecido, fijo, anquilosado de las jerarquas y clases sociales empieza a
resquebrajarse y dar paso a un mundo donde los seres humanos adquieren su valor no
por el lugar o clase en que hayan nacido sino por la funcin que juegan en la incipiente
sociedad burguesa. (Villoro, 1992). Surge la construccin del hombre nuevo por los
humanistas: artistas, hombres de empresa y renovada virtud que abren camino a una
nueva concepcin del hombre. Para Pico Della Mirandola el hombre no tiene una
naturaleza definida, estatuida por leyes precisas, sino que tendr el lugar y el sitio que
l se proponga obtener:



Dios dijo al crearloTe he puesto en el centro del mundo para que desde all elijas mejor todo lo que
est en el mundo, no te he hecho ni celeste ni terreno, ni mortal ni inmortal, para que t te plasmases y te
esculpieses a ti mismo en la forma en que hubieres elegido. Casi cual libre y soberano artfice. Podrs
degenerar en las cosas inferiores que son los brutos, podrs al grado de tu voluntad, regenerarte en las
cosas que son divinas. (Villoro, 1992)


As el ser humano se diferencia de otras especies pues las cosas poseen, cada una su
ousia, i.e., su propia esencia y sigue las finalidades que le son determinadas por su
entelequia. El ser del hombre consiste en ser lo que el hombre quiera, porque est
puesto al cuidado de su libre arbitrio. Esta visin fundamenta el paradigma
antropocntrico.



Por otro lado, la filosofa de Descartes con la aplicacin de la duda metdica para
determinar lo que existe en la realidad llega a la conclusin de que podemos dudar de
si nuestros recuerdos son verdaderos, si lo que percibimos con los sentidos existe en
realidad, dudar de nuestros sueos pues no son reales; pero de lo que no podemos
dudar es que alguien esta dudando y el dudar es una forma de pensar, por lo que
completando el silogismo Descartes expresa su conocido aforismo cogito, ergo sum







(pienso luego existo), i.e., dudo y si dudo soy un ser que duda, un ser que existe. En
este razonamiento Descartes establece que el que duda es el sujeto y de lo que se
duda es el objeto del conocimiento; por lo cual para Descartes sujeto y objeto son
entidades diferentes. Se establece as la distincin entre el reino humano y el reino
natural, de la naturaleza. As se explica todo el avance de la ciencia con el mtodo
cientfico, donde el objeto del conocimiento es algo exterior, independiente al sujeto que
conoce. Esto lleva a un extraamiento del hombre y la naturaleza, ignorando que el
hombre pertenece a la naturaleza. La distincin cartesiana ha dado origen a la visin
mecanicista de explicar la realidad la cual comparte los siguientes postulados: que los
recursos naturales son inagotables, que el crecimiento es ilimitado e indefectiblemente
nos llevar al progreso y que la ciencia y la tecnologa resolvern cualquier problema
que pudiera presentarse por nuestro modo de vida actual. (Flor, 2006). A esta
perspectiva se opone la visin sistmica que se tratar ms adelante.



Paradigma antropocntrico o biocntrico?



El paradigma antropocntrico plantea que al ser humano la especie superior de las
que existen en la Tierra tiene el derecho de apropiarse, aprovecharse y explotar los
recursos naturales como convenga a sus intereses. El hombre es el centro, el eje que
mueve al mundo. Tambin se le llama Paradigma del Excepcionalismo Humano (PEH),
por considerar que el hombre es un ser excepcional comparado con cualquier especie
existente. (Lezama Lima, 2003). Posee inteligencia, racionalidad, y sin tener
supremaca fsica respecto a algunas especies puede disear artefactos que superan
cualquier atributo natural de cualquier animal.



Sin embargo dado el modelo de desarrollo imperante en la actualidad lo que
observamos es una actitud arrogante del hombre frente a la naturaleza. No importa que
los ecosistemas se degraden, que los recursos se extingan ante la visin de
aprovechamiento a corto plazo y con la mayor rentabilidad econmica para los
depredadores particulares o incluso gubernamentales. Los hombres son los dueos de
la naturaleza.







La visin antropocntrica se sustenta en una interpretacin errnea de la concepcin
del hombre renacentista que si bien expresaba en su tiempo un ideal de libertad, de
liberarse de las ataduras del mundo medieval, era un ser creativo, constructivo. En la
poca actual al observar la problemtica ambiental podemos cuestionarnos: Hasta
dnde el hombre ha actuado como bestia o se ha comportado al menos en su dignidad
de ser humano como mencionaba Mirandola?



Otro fundamento de esta visin antropocntrica son las implicaciones de la distincin
cartesiana que han llevado a considerar los agravios a la naturaleza, slo como daos a
la naturaleza sin observar que en la medida en que se deterioren los ecosistemas, la
sobrevivencia del ser humano disminuye al cancelarse el sustento de la vida que es la
naturaleza. (Leff, 2004). Los ecocidos, la contaminacin, la expoliacin y/o la extincin
de recursos naturales se explican como el pago que se debe asumir para llegar al
progreso y al desarrollo de la civilizacin humana. Progreso al que la modernidad no ha
logrado llevarnos an.



El paradigma biocntrico o Nuevo Paradigma Ambiental (NPA), condena la distincin
cartesiana entre hombre y naturaleza, plantea que el hombre es ante todo un ser que
es parte de la naturaleza, una especie ms y que no posee ningn derecho o
prerrogativa que le permita aprovechar los recursos de manera ilimitada. La
responsabilidad en el uso y disfrute de los recursos naturales contribuir a su
permanencia en el tiempo y garantizar no slo la supervivencia de la especie humana
sino una calidad de vida adecuada. En esta visin se reconoce que la naturaleza
muestra por medio de las catstrofes que la accin humana no es inocua, sino por el
contrario implica alteraciones que pueden poner en riesgo la sobrevivencia del planeta.
Indica la importancia de desarrollar y poner en prctica los saberes ambientales, la
cultura y la tica ambiental o biotica que plantea un sentido de responsabilidad hacia
la Tierra y una peticin de entendimiento ecolgico bsico antes de manipular sus
recursos. Se busca la defensa de la naturaleza, los espacios silvestres contra la
depredacin de la civilizacin. (Redcliffe, 2002). En este sentido Commoner afirma:







Los seres humanos han perturbado el ciclo de la vida, no impulsados por una necesidad biolgica sino
por la organizacin social que han inventado para conquistar a la naturaleza: medios de obtener
riquezas que entran en conflicto con los que gobiernan la naturaleza (Redcliffe, 2002)


Ecologa o ambiente?
Es Ernest Haeckel quien por vez primera usa el trmino ecologa en el siglo XIX para
referirse a la rama de la biologa que estudia las interrelaciones de los organismos. La
ecologa se desarrolla inmersa en las ciencias naturales. Cuando Aldo Leopold (1947)
disea su matriz ecolgica para contabilizar los recursos naturales de los bosques de
Norteamrica, el sentido de la ecologa pertenece a la biologa.
Los aos sesenta son cruciales para la difusin de la problemtica ecolgica, el
movimiento ecologista toma las calles como tambin lo hacen los movimientos
estudiantiles, pacifistas y de liberacin femenina. Movilizaciones de la sociedad civil que
expresan la degradacin y explotacin irracional de los recursos naturales, el rechazo a
la guerra de Vietnam, la crisis en la educacin y la protesta por la subordinacin de la
mujer.



Una de las primeras investigaciones -realizada por Rachel Carson: La primavera
silenciosa-, denuncia la contaminacin que se da en los suelos con el uso de los
agroqumicos y pone en alerta a la opinin pblica; adems de que se empieza a
cuestionar el modelo de desarrollo capitalista imperante.



Sin embargo, la ecologa estudia a la naturaleza desde la visin mecanicista, como un
objeto con sus propias leyes ajenas al quehacer humano. Se analiza la contaminacin
desde el punto de vista biolgico: que tipo de contaminantes, cul es su impacto sobre
la naturaleza, pero muy poco se relaciona si bien se reconoce- con el accionar
humano. En la mayora de los casos se afirma que los daos a la naturaleza son la
consecuencia del progreso que conlleva la civilizacin.



Con el surgimiento de la teora de sistemas se abre una alternativa para estudiar los
problemas ecolgicos, considerando como objeto de estudio al ambiente, considerando
no slo el medio fsico natural sino su interrelacin con la accin humana, las relaciones







sociales y la cultura. La visin sistmica analiza tanto a los elementos como al conjunto
reconoce las interrelaciones que existen, las interacciones, i.e., la influencia mutua entre
los elementos, que al darse modifican la propia naturaleza de esos elementos y provoca
la aparicin de nuevas propiedades. El hecho de que el sistema reciba influencia del
entorno posibilita la accin conjunta de varias perspectivas: econmicas, ecolgicas,
histricas, polticas, sociales, educativas, culturales, estticas, etc.



En este sentido la conceptualizacin del ambiente es integradora y tiende a comprender
la totalidad, por lo cual algunos autores como Cervantes Guzmn (2001), plantean su
pertinencia dentro de un esquema de la interdisciplinariedad y el pensamiento complejo.
El concepto de ecologa ha sido as paulatinamente abandonado al considerarse
insuficiente para comprender las implicaciones que en diversas disciplinas alcanza el
concepto del ambiente. En este sentido hablamos de Cultura ambiental y no de cultura
ecolgica ya que consideramos que es ms comprensiva al concepto que construimos.



Cultura ambiental como ethos.
Al referirnos al ethos, estamos hablando del significado griego del ethos como modo de
vida, aquellos rasgos que caracterizan a un ser humano, a una sociedad o a una cultura
y que a diferencia de un declogo de normas a realizar segn el deber ser, se
convierten en normas intrnsecas al ser humano.



En el inicio de la preocupacin ecologista que se dio en la dcada de los sesenta y que
se formaliz en la Cumbre de Estocolmo de 1972 se expreso que la problemtica
ecolgica se deba al modelo de desarrollo imperante. Y al mismo tiempo la crisis
ecolgica era un reto para reinventar de manera creativa nuestra manera de entender
y relacionarnos con el mundo.



Surge la interrogante de cmo ha sido la relacin del hombre con la naturaleza, ha sido
siempre la misma? Por qu algunos pueblos comprenden de manera diferente a la
naturaleza? Recordemos los pueblos indgenas en donde se manifiesta un respeto a la
naturaleza y se condena su explotacin irracional. Al compararlo con la racionalidad







econmica que moldea nuestra sociedad actual, nos preguntamos puede ser de otra
manera? Y nos remitimos al concepto de la tica de la cultura que plantea Villoro, quien
afirma que cada cultura tiene la libertad de determinar sus propios fines, reconocer el
valor de insustituible de las diferentes identidades culturales frente al papel hegemnico
de la cultura occidental. (Villoro, 2006).



En particular reconocemos a nuestro pas como altamente influenciado y determinado
por la economa del consumo, el consumo como motor de la produccin. Una sociedad
de consumo donde se crean nuevas necesidades y para satisfacerlas hay infinidad de
productos y artefactos que para su elaboracin requieren el aprovechamiento de
recursos naturales. Bienes de consumo de corta duracin y que causan un problema
ambiental ms: la produccin de desechos. Bienes que no inciden en la superacin del
ser humano, en su perfeccionamiento espiritual sino por el contrario lo condenan a la
estulticia y la cultura de la imagen, de lo superficial. Influidos por la idea del momento, el
vive hoy como si fuera el ltimo de tu vida, el usese y tirese, cultura que olvida su
historia, ante la promesa efmera de un presente ideal y un futuro prometedor que
nunca llega. Se debe entonces plantear la cultura ambiental como la eleccin de un
plan personal, de vida, acorde con el respeto a la naturaleza, rechazando aquellas
acciones que contribuyen a degradarla y extinguirla, pues como observa Villoro:


la integracin de un individuo a la comunidad no se realiza exclusivamente por la aceptacin de los
fines y los valores establecidos [por la cultura hegemnica] sino tambin por la eleccin de formas de vida
superiores, an no realizadas, pero posibles (Villoro, 2006:126)


El ciudadano tiene la obligacin de contribuir a la realizacin de los fines con sentido
colectivo y el deber de oponerse y denunciar las formas culturales que se consideren
falsas, insuficientes o irracionales. Y plantea las condiciones que hacen posible la
cultura: el admitir razones, el promulgar normas y el proyectar valores. As mismo, la
cultura ambiental puede considerarse parte de la identidad de un pueblo, as como hoy
en da la carta del Jefe Piel Roja de Seattle nos remite a un pueblo en armona con la
naturaleza y de respeto a todas sus manifestaciones, podemos imaginar una sociedad,







una comunidad en donde el respeto a la naturaleza sea prioritario, esa puede ser parte
de la identidad, ya que como afirma Villoro:


Lo que destruye la identidad de un pueblo no es el cambio en sus formas de vida o de pensamiento
sino la negacin de su capacidad para proyectar y realizar una imagen ideal de si misma, en la que el
pasado se integre con la realidad actual (Villoro, 2006:150).


Len Olive por otra parte, plantea un proyecto multicultural basado en la concepcin
pluralista del conocimiento y de la moral. La visin pluralista reconoce que existen
diversidad de puntos de vistapero de ello no se sigue que todo esta permitido, hay
constreimientos acerca de lo que es correcto creer y de lo que es posible y correcto
hacer. En este sentido enfatiza el papel de la filosofa como disciplina que ensee a los
seres humanos a reflexionar crticamente, en un mundo donde la reflexin y la actividad
crtica tanto en la vida social y poltica- como en el proceso educativo es escasa. Si no
se realiza una crtica se llega a la negacin de la historia, de la ideologa, de la
racionalidad, de la vida misma.



La cultura ambiental tiene entonces un campo amplio de posibilidades, de
coincidencias, por lo que planteamos la necesidad de la reflexin que nos lleve a la
construccin de una cultura que nos identifique como un pueblo respetuoso, con tica
ambiental, que ese sea nuestro ethos y en particular consideramos la posibilidad de
imaginar como sera la cultura ambiental dentro de nuestras universidades donde se
forman los educadores e interventores educativos, los especialistas en interculturalidad.
Aqu la cultura ambiental podra incidir desde la creacin de una escuela sustentable
desde su infraestructura y funcionamiento: aplicacin de la estrategia de las 5 R (reuso,
reduccin, reciclaje, respeto y rechazo a productos que atenten contra la permanencia
de los recursos naturales), crear escuelas verdes con vegetacin, captacin de aguas
pluviales, recuperacin de aguas grises, activacin del consumo sustentable en las
reas de comida, prohibicin de venta de alimentos chatarra. Al hacerlo estaramos
creando una nueva conciencia ambiental en los educadores que al egresar de la
universidad tendran oportunidad de transmitir esa cultura a cada vez ms educandos y
con ello se fortalecera una cultura alejada de los criterios mercantilistas, consumistas







vigentes hoy en da y realmente estaramos trabajando en una cultura ambiental ligada
al concepto del desarrollo sustentable. Cultura que tambin estara en concordancia con
los objetivos de la dcada de la educacin para el desarrollo sustentable, propuesta por
la Organizacin de las Naciones Unidas a travs de la UNESCO y que es la tarea para
aprender en el siglo XXI: Aprender a conocer, aprender a actuar, aprender a vivir juntos
y aprender a ser



Bibliografa.
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Cervantes Guzmn, Jos Luis, (2001), Educacin ambiental, UPN, Mxico, 151 pp.
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