sculum - REVISTA DE HISTRIA [21]; Joo Pessoa, jul./ dez. 2009.

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MARGEM DO IMPRIO: AUTORIDADES, NEGOCIAES
E CONFLITOS - MODOS DE GOVERNAR NA AMRICA
ESPANHOLA (SCULOS XVI E XVII)
1
Rodrigo Ceballos
2
AS SOBREPOSIES E INTERPOSIES DE PODERES
NA AMRICA ESPANHOLA
Em 1503, para controlar o rpido crescimento do volume de negcios com
a Amrica espanhola foi criada a Casa de Contratao de Sevilha responsvel
pela organizao e controle do trfego de homens, navios e mercadorias e
centralizao de todo o comrcio americano nas mos de Castela. Entretanto, em
1524 a especificidade da estrutura monrquica espanhola levou a uma diviso
das funes sobre o monoplio nas ndias Ocidentais. O Conselho das ndias veio,
ento, a fornecer o mecanismo formal para que os negcios continuassem sob
tutela do monarca e que sua vontade fosse transmitida Amrica atravs de leis,
decretos e instituies. O Conselho das ndias era responsvel pela produo de
recomendaes sobre as medidas a tomar nas possesses americanas, cabendo ao
rei consult-las.
Os vice-reis de Nova Espanha e Peru eram os representantes maiores do monarca
em territrio americano. Escolhidos pelo rei entre os fidalgos de sangue nobre do reino
levavam consigo os ttulos de governador, capito-geral e presidente da audincia.
Entretanto, neste ltimo caso, por no serem letrados no tinham direito ao voto na
soluo de sentenas judiciais.
Por sua vez, as audincias vinculadas diretamente ao Conselho das ndias
eram responsveis pela adequada observncia das leis na Amrica e serviam
como tribunais de justia e rgos de governo. Tambm tiveram importante papel
administrativo podendo substituir um vice-rei em perodos de ausncia. Este ltimo
aspecto as diferenciava de suas matrizes ibricas, dando-lhes poder suficiente para
que atravs do Conselho das ndias suas queixas e denncias chegassem ao monarca.
Estes corpos de justia estavam espalhados pelos dois vice-reinos, tendo tambm a
responsabilidade de fiscalizar o tesouro real
3
.
As audincias eram formadas pelo presidente, oidores (juzes) e fiscais. Enquanto
o perodo de permanncia dos vice-reis em seu cargo era curto, os oidores, por
exemplo, eram vitalcios em suas funes. Devido sua importncia, o governo
1
Este texto faz parte de minha tese de doutorado financiada pelo CNPq, intitulada Arribadas portuguesas:
a participao luso-brasileira na constituio social de Buenos Aires (c.1580 c.1650).
2
Doutor em Histria pela Universidade Federal Fluminense. Professor Adjunto da Unidade Acadmica
de Cincias Sociais no Centro de Formao de Professores da Universidade Federal de Campina
Grande, campus de Cajazeiras. E-Mail: <rcovruski@yahoo.com.br>.
3
As audincias eram compostas por trs categorias: do vice-reino, que eram presididas diretamente por
um vice-rei; pretoriais, que tinham mando de governo e poder militar sobre sua prpria jurisdio; e
as subordinadas, sujeitas autoridade poltica de um vice-rei.
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central buscou ao longo dos sculos XVI e XVII controlar as atividades extra-judiciais
de seus funcionrios, proibindo-os de estabelecerem contatos demasiadamente
prximos com os moradores da regio.
Seguindo a escala hierrquica das funes administrativas, os governadores,
corregidores e alcaldes mayores (este cargo existente apenas na Nova Espanha)
estavam subordinados s audincias e ao vice-rei. Muitos eram moradores da prpria
regio e deviam ser escolhidos pelo prprio monarca ou vice-rei. Sua funo era
administrar as provncias mais distantes das capitais dos vice-reinos habitadas por
peninsulares (espanhis radicados na Amrica), criollos (descendentes de espanhis
nascidos na Amrica) e ndios tributrios da Coroa.
Finalmente, os moradores das cidades tinham o direito a vecindad e de
participao em seu conselho, o Cabildo (ayuntamiento). A responsabilidade deste
rgo era fiscalizar a vida dos habitantes e as propriedades pblicas, tendo como
presidente o corregidor. Quando este no estava presente, um vecino com o ttulo
de alcalde poderia presidir as reunies e ser o juiz das decises. Os regidores eram
os conselheiros e representantes da cidade nas funes cerimoniais, responsveis
pelo seu abastecimento e administrao.
O Cabildo possua uma autoridade institucional capaz de estender seus pedidos
e reclamaes aos governadores, audincias, vice-reis e ao Conselho das ndias. Os
vecinos (moradores com participao no Cabildo) chegavam, inclusive, a nomear um
procurador que em nome dos moradores dirigia-se Madri para apresentar queixas,
acompanhar e, indiretamente, influenciar e exercer presses para as decises finais
do Conselho
4
.
Com tantas formas de exerccio de poder permeando desde a mais alta esfera de
funcionrios reais at o morador da mais longnqua cidade das capitais do Imprio
hispano-americano, so vrios os exemplos na historiografia sobre a prtica jurdica
do observar, mas no obedecer as ordens rgias.
Certamente a Coroa no conseguiu evitar que funcionrios se relacionassem
com criollos, criando interesses mtuos e relaes parentais. Alm disso, alguns
conquistadores tinham parentes influentes na Corte, obtendo privilgios em suas
conquistas atravs do apadrinhamento. Funcionrios reais, inclusive juzes das
audincias, aproveitaram suas influncias propiciadas pelo cargo e casaram suas
filhas com os principais conquistadores e povoadores da regio. Em 1590, por
exemplo, o vice-rei da Nova Espanha denunciou que um dos fiscais da audincia
casara sua filha sem autorizao real e que sua atitude fora defendida pela audincia
quando se tentou destitu-lo do cargo.
Mas a disputa por espaos de poder tornou-se ainda mais complexa quando a
partir de 1633 o rei Felipe III de Castela permitiu a venda de cargos no Imprio.
Exemplo maior foi a disputa local que surgiu em Lima entre a famlia Rojas e de
Villega pelo cargo de ensayador real. A funo de checar, pesar, marcar e taxar
todos os carregamentos de prata que iam para a capital do vice-reino certamente
propiciava uma grande responsabilidade e prestgio ao seu funcionrio, mas tambm
abria inmeras oportunidades de enriquecimento nem tanto pelo salrio, muitas
4
ANZOTEGUI, Victor Tau. La Monarqua: poder central y poderes locales. In: __________. Nueva
Historia de la Nacin Argentina. Volume 2. Buenos Aires: Planeta Argentina, 1999.
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vezes baixo, mas pelos subornos e interesses comuns estabelecidos com mineiros e
comerciantes. Seu primeiro funcionrio foi nomeado diretamente pelo rei: Miguel
de Rojas, funcionrio com mrito reconhecido que exercera esse cargo na Nova
Espanha, chegando tambm a auxiliar a Coroa nas visitas aos funcionrios reais.
O filho de Rojas, de mesmo nome, viria a substitu-lo aps a sua morte em 1654.
A falta de prestgio do novo Rojas e a acusao da sua inabilidade em lidar com
a funo que fora do pai abriu brecha para que Francisco de Villegas, ensayador
do tesouro real de Lima, protestasse o mrito da funo, alm de prometer o
pagamento de 4.000 pesos pelo cargo. Em 1658 a Coroa tomou uma posio no
mnimo curiosa: permitiu a venda do cargo para Villegas caso ele concordasse em
dividir as responsabilidades e benefcios da funo com Rojas. As disputas entre
os dois funcionrios e seus respectivos grupos de interesse, como o Consulado dos
mercadores de um lado e o vice-rei Conde de Salvatierra por outro, s iriam terminar
em 1670 com o falecimento de Villegas
5
.
Como entender, ento, a manuteno de uma burocracia e a venda de cargos
que, para muitos historiadores, levariam o caos Amrica espanhola? Como
entender a ordem administrativa e as relaes entre a metrpole espanhola e suas
colnias? Analisar estas disputas e suas prticas da ilegalidade como um modo
de governar minha proposta para compreender como se constituram as relaes
de poder e a manuteno de um Imprio para alm da simples polaridade de um
centro e suas periferias.
OS (DES)EQUILBRIOS DA BALANA DE PODER NO IMPRIO ESPANHOL
Dos 249 conselheiros das ndias apenas sete, ao longo de quase dois sculos,
tiveram alguma experincia em instituies na Amrica. A grande maioria eram
homens letrados e tiveram passagem por universidades da Pennsula Ibrica.
Tenderam, portanto, a ver os problemas nas ndias atravs da prpria experincia
que adquiriram com seus cargos burocrticos nos reinos de Castela. Na prtica, as
propostas realmente construtivas para os problemas cotidianos na Amrica espanhola
partiam dos seus funcionrios locais. As reclamaes que chegavam ao rei eram feitas
por oficias de ramos distintos da burocracia que, ao buscarem resolver problemas
comuns regio terminavam invadindo outras competncias.
Para John H. Elliott, esta excessiva rede burocrtica no pode ser entendida como
um ponto de fraqueza do governo central. Isto porque os laos de compromisso
propiciavam a vigilncia e controle de uns sobre os outros, ao mesmo instante
que provocavam disputas locais pelo exerccio do poder que abriam brechas para
manobras polticas. Esta acumulao de funes teria gerado conflitos que permitiram
a Coroa desenvolver uma mtua vigilncia, gerando um sistema de restries e
equilbrio dentro do corpo de funcionrios reais na Amrica
6
.
Toda esta complexa pirmide burocrtica imperial com suas hierarquias e
sobreposies de poderes levariam os conquistadores e primeiros povoadores da
Amrica a no enfrentarem diretamente as decises polticas metropolitanas. No
5
ANDRIEN, Kenneth J. Corruption, inefficiency, and imperial decline in the Seventeenth-Century
Viceroyalty of Peru. The Americas, Philadelphia, Drexel University, v. XLI, n. 1, 1984, p. 1-20.
6
ELLIOTT, J. H. A Espanha e a Amrica nos Sculos XVI e XVII. In: BETHELL, Leslie (org.). Histria
da Amrica Latina: a Amrica Latina Colonial 1. Vol. 1. So Paulo: Edusp; Braslia: Fundao
Alexandre Gusmo, 1997.
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havia nenhuma razo, nos diz Elliott, para se desafiar diretamente o poder real sendo
prefervel o aproveitamento das fraquezas de um sistema que foi cuidadosamente
criado em sua prpria disperso. Para Elliott, o governo espanhol na Amrica
nos sculos XVI e XVII deve ser considerado vitorioso por conseguir manter uma
razovel ordem pblica e um respeito tolervel autoridade da Coroa. Vitria
obtida justamente por sua determinao em impedir uma excessiva concentrao
de poder num nico ponto.
Apesar de concordar com Elliott, Teodoro H. Martnez questiona se a corrupo e
a ineficincia dos funcionrios reais foi um instrumento de equilbrio entre a Coroa, a
burocracia e as oligarquias locais
7
. Teria sido a corrupo um importante mecanismo
de sobrevivncia na Amrica espanhola capaz de possibilitar a coexistncia destas trs
foras? O sculo XVII foi um perodo em que interesses privados se sobrepuseram
s diretrizes metropolitanas. Foi o sculo de ingresso de funcionrios inexperientes.
Homens que a princpio no sabiam lidar com contas e papis burocrticos e que
levaram as audincias ineficincia. Foram responsveis pelos impedimentos das
tentativas do governo central em aumentar os impostos ou em outras reformas fiscais.
Cada vez mais os membros das audincias estavam dispostos a ignorar as ordens
rgias, favorecendo antes de tudo uma ordem legal conforme as suas expectativas.
Para Martnez, o Imprio de Habsburgos caracterizou-se pela era da impotncia, em
contraste era da autoridade vinda com Fernando VI e as reformas administrativas
de Bourbons no sculo XVIII
8
.
A era da impotncia de Habsburgos foi cristalizada por Burkholder e Chandler
para problematizar a prtica da compra de cargos rgios no Imprio espanhol. Para
estes historiadores a venda de importantes cargos na colnia americana entre 1633
e 1740 corroeu a autoridade do monarca atravs de uma transferncia demasiada
de poder que originou o desencadeamento de uma valorizao cada vez maior dos
criollos e a conseqente luta pela independncia.
Burkholder e Chandler mostram que os funcionrios que compraram seus cargos
criaram razes na sociedade local atravs de laos econmicos e sociais que se
estenderam ao longo do sculo XVIII. Da mesma forma que a Casa de Habsburgo
atuou, a dinastia Bourbon, entre os anos de 1701 e 1750, tambm vendeu cargos,
nomeou criollos para preencher dois quintos dos postos nas audincias e ps venda
um quarto dos cargos rgios na Amrica. Desta forma, estes historiadores levantam a
hiptese de que a venda de cargos provocou um desequilbrio na balana de poder
no Imprio. Foi esta queda de brao a favor dos criollos que teria propiciado uma
influncia cada vez maior na poltica local e levado independncia das colnias
quando, em 1776, a Coroa buscou obter um maior controle sobre as audincias
9
.
Por sua vez, John Lynch questionou as noes de corrupo e ineficincia como
7
MARTINEZ, Teodoro Hampe. Los funcionarios de la monarqua espaola en Amrica: notas para
una caracterizacin poltica, econmica y social. Revista Interamericana de Bibliografa, Washington,
v. 3, n. XLII, 1992, p. 431-451.
8
Carlos I, neto dos Reis Catlicos, coroou-se monarca espanhol em 1516. Por pertencer Casa de
Habsburgo (ou de ustria) tornou-se anos depois Carlos V, imperador do Sacro Imprio Romano. A
partir do sculo XVIII, a Casa de Bourbon passou a representar a monarquia espanhola at o perodo
das independncias americanas.
9
BURKHOLDER, M. A.; CHANDLER, D. S. Creole appointments and the sale of audiencia positions
in the Spanish Empire under the Early Bourbons, 1701-1750. Journal of Latin American Studies,
Cambridge University, v. 4, n. 2, 1972, p. 187-206.
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manifestaes do declnio poltico na Amrica espanhola, defendendo que tais
prticas tiveram, na verdade, papis positivos na vida poltica colonial. Para Lynch, as
colnias chegaram ao longo do sculo XVII a um estado de independncia econmica
capaz de reestruturar as diretrizes da Coroa de acordo com suas necessidades.
Apesar dos encomenderos no conseguirem obter um poder poltico formal, sua
fora local no foi desprezada pela burocracia. O governo colonial terminou se
convertendo em um corpo legal de compromissos entre a soberania imperial e os
interesses locais
10
.
A conseqncia da diminuio das ganncias da hacienda real no deve
ser encontrada apenas na crise das minas no sculo XVII e na corrupo de
seus funcionrios, mas principalmente na redistribuio da riqueza dentro da
colnia americana. Os colonos se apropriavam cada vez mais de sua produo
local e empregavam seu prprio capital em outras fontes de riqueza. Uma delas
foi a produo agrcola independente, fora do controle central. Para Lynch, as
transformaes na economia hispano-americana e sua crescente independncia do
centro, a diminuio das remessas da metrpole e o investimento cada vez maior
feito nas prprias colnias propiciaram um florescente comrcio entre as distintas
partes da Amrica e estimularam, com isso, negociaes independentes.
A obedincia s leis no foi uma ao automtica, existindo constantes reaes e
formas de negociao formadoras do que John Lynch chama de estado colonial.
Para ele, a negociao no estava alienada burocracia. Ambas as prticas
complementaram-se. As prprias relaes que os oficiais reais estabeleceram nas
colnias, ligando-se aos diversos setores da elite local, fizeram com que lentamente
a burocracia se transformasse tambm em parte da rede de interesses locais ligando
peninsulares e criollos. O estado colonial, portanto, se refletiu no apenas atravs
da soberania da Coroa, mas do prprio poder obtido pelas elites locais. No se pode,
por outro lado, defender que a corrupo e a ineficincia da burocracia colonial
tenha levado simplesmente a uma autonomia poltica das colnias. Por isso, nos diz
Lynch, necessrio compreender melhor os conceitos de pacto e descentralizao
que vm sendo usados frequentemente pelos historiadores
11
.
Para Lynch, o comprometimento do estado colonial no foi uma transferncia
de poder da metrpole para a colnia, do Conselho das ndias para uma burocracia
no alm-mar. O estado colonial consistiu na existncia de um rei e conselhos
em Castela e vice-reis, audincias e oficiais rgios na Amrica. Com isso, John
Lynch quer deixar claro que se est discutindo sobre uma diluio, e no de uma
entrega de poder. A hiptese deste historiador interessante ao buscar romper
com a dicotomia entre centralizao e descentralizao, fazendo-nos notar que a
corrupo e a ineficincia da burocracia vinculam-se aos diferentes graus de
poder que o estado colonial constitudo justamente destas relaes entre centro e
periferias foi capaz de exercer ao longo dos anos. O estado colonial adotou tanto
a poltica do governo central como a das administraes nas colnias. Para Lynch, at
a existncia das reformas bourbnicas em 1750 houve mais um estado de consenso
do que realmente um estado absolutista no Imprio hispano-americano.
10
LYNCH, John. Espaa bajo los Austrias. Espaa y Amrica (1598-1700). Vol. 2. 4
a
ed. Barcelona:
Pennsula, 1984.
11
LYNCH, John. The institutional framework of Colonial Spanish America. Journal of Latin American
Studies, Cambridge University, v.24, n. 1, p. 69-81, 1992.
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Kenneth Andrien simpatizante das teorias de Burkholder e Chandler se
contraps aos historiadores denominados de revisionistas. Para ele, estudiosos
como o prprio John Lynch nos levam a acreditar que a corrupo e ineficincia
exercidas pelos funcionrios repousaram em nveis comuns e constantes, como se
tais burocratas tivessem sempre o mesmo interesse em permanecer como membros
intermedirios de uma poltica de equilbrio. Andrien nos adverte que isto uma
generalizao, alm de ser um ponto de vista limitado pela aparente ausncia de
um impacto poltico promovido pelas prticas de corrupo. As primeiras dcadas
do sculo XVII foram crticas para o Imprio de Habsburgo, o qual buscou reajustar
sua poltica econmica nas colnias com mudanas que provocaram forte oposio
das elites locais. Ter controle sobre a hacienda real do vice-reino tornou-se, portanto,
ponto fundamental para a manuteno das redes de interesses. Conflito que a
prpria Coroa inflamou ainda mais com sua poltica de venda de altos cargos rgios
no Imprio. A venda de cargos de fiscais e oidores das audincias gerou, segundo
Andrien, um impacto direto na poltica colonial. A Audincia de Lima, autoridade
judicial mais alta do vice-reino do Peru, passou a ser composta por criollos e
peninsulares transformando-se em uma guardi do poder local
12
.
Desta forma, no caso do vice-reino peruano, a venda de cargos permitiu s elites
locais obterem um controle ainda maior sobre o processo de formulao de decises
e aes na colnia. Para Andrien, criollos e peninsulares puderam, atravs da
compra de cargos, usar seu poder poltico para obstruir, atrasar ou ignorar qualquer
ordem rgia que no lhes conviesse. A partir da segunda metade do sculo XVII, a
corrupo e ineficincia dos funcionrios resultaram em uma rede capaz de romper
com os procedimentos administrativos do vice-reino. Apesar da Coroa lutar contra
o declnio de sua autoridade atravs de uma srie de visitas generales, as medidas
falharam na luta contra a corrupo de seus funcionrios.
Se os chamados revisionistas acreditam em um equilbrio poltico que permitiu
a manuteno do Imprio, Andrien defende a lenta descentralizao da Coroa
espanhola ao longo do sculo XVII, onde a corrupo e a disputa em torno das
prticas centralizadoras do reino terminaram ajudando os oficiais reais criollos e
virando a balana poltica a favor dos bandos locais.
Certamente as duas correntes histricas possuem concepes vlidas de difcil
contestao para o estudo da Amrica espanhola. As periferias apresentaram
possibilidades de luta dentro do Imprio, mostrando sua fora poltica e econmica
e a capacidade de manter interesses em contraposio s diretrizes da Coroa.
A questo, entretanto, no est se este fato determinou o equilbrio ou o
desequilbrio de foras dicotmicas no Imprio espanhol, propiciando sua decadncia
ou continuidade. Estas foras centralizadoras ou descentralizadoras, que princpio
nos parecem antagnicas, no estavam soltas, isoladas no campo da negociao ou
da simples violncia. Elas tiveram uma funo, sendo o prprio elemento constituinte
deste espao: o Imprio. Os Estados modernos caracterizaram-se pela criao de
uma hierarquia de funes e deveres, de relaes de compromisso e de troca que
por mais hierrquica que nos possa parecer propiciou a constituio de redes de
poder formadas por laos de interesses comuns. So estas redes que ora se rasgaram,
12
ANDRIEN. The sale of fiscal offices and the decline of royal authority in the viceroyalty of Peru, 1633-
1700. Hispanic American Historical Review, Durham, Duke University, v. 62, n. 1, 1982, p. 49-71.
sculum - REVISTA DE HISTRIA [21]; Joo Pessoa, jul./ dez. 2009. 167
ora se confundiram umas s outras que formaram o que entendemos por Imprio.
Seus participantes agiam dentro de registros reconhecidos pela prpria hierarquia
funcional do Imprio, e era atravs dela que as relaes eram possveis. Por isso,
por exemplo, um procurador do Cabildo podia apresentar formalmente queixas ao
Conselho e, informalmente, pressionar e obter resultados em Madri.
As redes de interesses e compromissos permeavam toda a Amrica, confluindo
inclusive para a portuguesa, atravessando o Oceano Atlntico e atingindo at mesmo
os membros da Coroa na pennsula. Vista desta forma, a corrupo parece corromper
qualquer tentativa de centralizao do poder nas mos do monarca, tornando difcil
a manuteno de um Imprio fadado ao fracasso. Entretanto, como nos diz Lynch,
o Imprio espanhol constituiu-se atravs de um rei e de seus Conselhos em Madri,
e de toda uma burocracia na Amrica. Se por um lado as ordens rgias sofriam
modificaes, sendo readaptadas a uma realidade americana, a autoridade do rei
no era questionada. Denncias e pedidos eram feitos ao monarca, assim como
as decises de ocupao ou venda de cargos nas Amricas cabia unicamente a ele
e o seu Conselho. nesta tnue linha entre o formal e o informal que o Imprio
espanhol deve ser entendido. Ele construiu-se e manteve-se atravs de acordos, de
negociaes, de barganhas, tanto na poltica institucional como econmica. Por isso
me parece importante a opinio de Elliott de que muitas vezes as disputas geradas
no Imprio devido interposio e sobreposio de poderes serviu para a Coroa,
quando possvel, tomar decises e governar.
Assim, se o conceito de consenso nos persuade a no enxergar os conflitos
nas formaes das redes de poder, talvez o conceito de negociao possa ter um
uso mais apropriado.
A NEGOCIAO COMO POSSIBILIDADE DE ESTUDO:
AS RELAES CENTRO E PERIFERIAS
Se o consenso pode ser alcanado atravs da negociao, isto no significa
necessariamente a ausncia de disputas. O consenso no absoluto, sendo
constantemente renegociado e reelaborado ao longo dos interesses inerentes sua
existncia.
John H. Elliott est de acordo que a maioria dos Estados do Antigo Regime foi
constituda por monarquias compsitas. Isto , grande parte da Europa era composta
por monarquias formadas por uma mirade de territrios que coexistiam uns com
os outros representados por um rei, mas sem deixarem de manter sua autonomia,
costumes e direitos
13
.
Os contemporneos afirmavam que a contiguidade e a conformidade eram
os principais requisitos para a existncia de um Estado forte e duradouro. Para eles,
quando os territrios eram vizinhos e tinham semelhanas na lngua, costumes e em
suas instituies polticas, tornava-se mais fcil estabelecer a unio.
Por sua vez, para o jurista espanhol do Conselho das ndias, Juan de Solrzano
Pereira, existiam duas possibilidades para aquisio de novos territrios: atravs da
acessory union ou pela aeque principaler. Aquela foi tpica das colnias espanholas,
em que os colonos estavam diretamente submetidos e incorporados judicialmente
13
ELLIOT. A Europe of Composite Monarchies. Past and Present, Oxford University, v. 1, n. 137,
1992, p. 48-71.
168 sculum - REVISTA DE HISTRIA [21]; Joo Pessoa, jul./ dez. 2009.
Coroa de Castela. Entretanto, o exerccio do aeque principaler compunha-se de
forma mais delicada: aps a unio, cada reino deveria ser tratado como uma entidade
distinta, devendo-se preservar seus privilgios locais.
Solrzano dizia que esses reinos deviam ser guiados e governados como se seu
monarca, que os mantm unidos, fosse o rei de cada um deles. No caso do Estado
espanhol, a unio aeque principaler se adequava para os casos de Portugal, Valncia,
Arago, Catalunha, Siclia, Npoles e aos Pases Baixos. Estas provncias e reinos
exigiam que o rei de Castela respeitasse as identidades locais e status.
Como afirma Xavier Gil Pujol,
(...) o que as monarquias do sculo XVII pretendiam no era tanto a
centralizao, mas o fortalecimento das suas dinastias, a imposio
do princpio da autoridade sobre seus sditos considerados pouco
obedientes e pouco cumpridores das suas obrigaes, especialmente
em matria fiscal e na reputao na cena internacional, reputao essa
considerada impossvel sem um exrcito vitorioso e temvel.
14
O centro criou formas de interveno na sociedade atravs de uma nova disciplina
social, poltica e econmica. O curioso, entretanto, que estas intervenes foram
muitas vezes pedidas pelas prprias autoridades locais. A Coroa era legitimada como
poder arbitral superior e responsvel pela resoluo dos conflitos locais. Inserido
neste espao de poder sustentado pela prpria relao do centro e as periferias, o
rei tomava proveito para o bem governar.
No se pode concluir, com isso, que o monarca poderia manter a todo instante
um controle absoluto de seus domnios. As relaes entre centro e periferias eram
delicadas e mutveis, sendo o resultado da difcil combinao de interesses. Baseado
em Elliott, Pujol afirma que o domnio espanhol deve ser compreendido como
participativo ao invs de absolutista e, ainda menos, centralizador. Afirmao que
tambm muito se aproxima ao conceito de Estado de Consenso elaborado por
John Lynch.
Para o caso das colnias americanas, a unio pelo aeque principaler certamente
no pode ser utilizada para se explicar as relaes polticas e sociais entre centro e
periferias. Isto porque a Amrica colonial no possua privilgios, um status poltico
e econmico ou mesmo um grupo oligrquico antecedente conquista. Alm
disso, o poder do Estado foi muito maior nas ndias devido concentrao do
poder eclesistico nas mos de Castela atravs do patronato real. Nas primeiras
dcadas da conquista as tentativas dos encomenderos em transformar suas terras
em feudos, semelhantes ao Velho Mundo, foram podadas pela Coroa. Dificilmente
se concedeu at incio do sculo XVII ttulos nobilirquicos aos criollos, e em 1575
a Coroa chegou a retirar dos encomenderos privilgios honorficos de hidalgua.
Foram poucos os conquistadores que conseguiram pertencer s ordens militares de
Santiago, de Calatrava ou de Alcntera.
Se o exerccio da aeque principaler no pode ser entendido para o caso das ndias
espanholas, certamente um estado de consenso se estabeleceu de forma semelhante
14
PUJOL, Xavier Gil. Centralismo e localismo? Sobre as relaes polticas e culturais entre capital e
territrios nas monarquias europias dos sculos XVI e XVII. Penlope, Lisboa, n. 6, 1991, p. 124.
sculum - REVISTA DE HISTRIA [21]; Joo Pessoa, jul./ dez. 2009. 169
ao que ocorria na pennsula. Apesar dos privilgios de uma elite criolla ser possvel
atravs de outros mecanismos, esta mesma elite se sentiu parte do Imprio espanhol
e teve a capacidade de negociar com o governo central. Certamente estas relaes
foram distintas daquelas mantidas pelas provncias espanholas. A Amrica era uma
conquista, uma colnia dependente politicamente de seu centro, no possuindo uma
tradio ou fortes instituies para dialogar com Madri. Mas como nos diz Lynch,
a noo de pacto deve ser reinterpretada. As possesses espanholas na Amrica
(assim como as portuguesas e inglesas) tiveram a capacidade de barganhar e de se
impor atravs de outros meios. Apenas assim podemos entender os motivos que
levaram ataques aos vice-reis e as contnuas expresses de descontentamento com
a poltica central, assim como a importncia dos Cabildos enviarem continuamente
representantes ao Conselho das ndias. Com isso, a noo de descentralizao
tambm merece uma outra interpretao e pode ser entendida como um exerccio
de governar, frgil e elstico, mas resistente o suficiente para manter uma ordem a
partir de seu centro.
Para Jack Greene a autoridade no fluiu do centro para as periferias, mas foi
construda por uma srie de negociaes, de barganhas promovidas tanto de um
lado como do outro. Estas prticas envolveram o exerccio da fora de um centro,
mas que tambm permitiram o uso da autoridade nas margens do Imprio. A fora
centrfuga das periferias no foi deprecivel e ocorreu principalmente atravs de uma
criolizao dos cargos rgios e o direito dos colonos se sentirem consultados antes
da promulgao das ordens do centro. Nesta delicada relao, a Coroa espanhola
foi obrigada a agir com o mesmo cuidado que mantinha com seus nobres espanhis
na pennsula
15
.
O Antigo Regime conhecido pela historiografia como o perodo em que o centro
se tornou cada vez mais perceptvel. A importncia da relao do rei com seus sditos
tambm trouxe tona a relevncia das relaes entre a capital e seus territrios. Assim,
por mais auto-suficientes que as colnias fossem elas no podiam e nem estavam
fechadas em si mesmas. O governo central e as localidades necessitavam de uma
colaborao mtua e no desejavam que essa relao se quebrasse. O que centro
e periferias estabeleceram foram canais de colaborao, mantidos formalmente ou
no, que criaram redes de interesses comuns pautadas nas necessidades cotidianas.
A fora e a capacidade de negociao entre as prprias localidades e com o seu
centro de governo se mostraram mais amplas do que puderam parecer a princpio,
criando um complexo tecido de relaes internas e externas
16
.
O imprio da lei que emergiu ao longo do Antigo Regime atravs das prticas
administrativas dos Estados buscou interiorizar na sociedade uma nova disciplina.
A incorporao destas prticas no foi completamente bem recebida e sofreram
rejeies e modificaes em seus respectivos espaos de atuao. Aos poucos,
os prprios encarregados de aplicar esta justia ao mundo local terminaram se
adaptando aos valores da comunidade. No necessariamente pelas resistncias
15
GREENE. Negotiated authorities: the problem of governance in the extended polities of the Early
Modern Atlantic World. In: __________. Negotiated Authorities. Essays in Colonial Political and
Constitutional History. Charlottesville and London: University Press of Virginia, 1994.
16
GREENE, Jack. Transatlantic colonization and the redefinition of Empire in the Early Modern Era.
In: DANIELS, C.; KENNEDY, M. (ed.). Negotiated Emperies: centers and periphery in the Americas
- 1500-1820. London: Routledge, 2002.
170 sculum - REVISTA DE HISTRIA [21]; Joo Pessoa, jul./ dez. 2009.
locais, mas porque os saberes de um determinado espao atuavam de forma mais
inteligvel e eficaz do que o uso direto de um saber externo. Sem que se rejeitassem os
organismos judiciais, a sua aplicao dependia, no final das contas, do consentimento
e colaborao de uma comunidade local.
Tamar Herzog, em seu estudo sobre a administrao da justia de Quito nos
sculos XVII e XVIII, mostra como a readaptao e o reuso de um espao de poder
oficial tambm foi possvel na Amrica
17
. Sem que isso signifique necessariamente
ineficincia dos funcionrios reais, Herzog estuda como o funcionamento de um
aparato burocrtico dependia diretamente de um grupo de agentes locais. Os
burocratas superiores da justia acabaram sendo refns de personagens subalternos
que gozavam de uma posio central na sociedade, mas pouco admitida pelo discurso
oficial. Neste emaranhado de relaes, em que os subalternos passaram a ter uma
importncia to grande ou at maior que a de seus juzes, a prpria concepo do
que era profissional e leigo ganharam novos significados. O controle sobre as fontes
de informaes e sobre pessoas e meios materiais produziu uma dependncia dos
superiores aos subalternos, possibilitando a estes obter uma influncia e poder
dentro da instituio.
Tendo a liberdade para levantar, escrever, sistematizar, apresentar e interpretar
os casos para os juzes, os subalternos agiam em um importante espao de poder
capaz de absolver amigos ou castigar desafetos. Como se no bastasse, os arquivos
judiciais e administrativos ficavam sob responsabilidade dos escrives. Apesar destes
arquivos fazerem parte do patrimnio pblico, acabaram sendo patrimonializados
pelos funcionrios subalternos. At mesmo quem desejasse comprar algum cargo
rgio nas audincias deveria antes se certificar com quem estavam os papis e, ento,
adquiri-los atravs de uma compra em separado. A converso dos arquivos pblicos
em mercadoria em Quito foi possvel pela prpria importncia que ganharam com
a burocracia: pagava-se pelas cpias simples ou autorizadas, assim como as partes
interessadas deveriam se dirigir ao escrivo guardio para poder abrir ou dar
continuidade a processos judiciais. Resumindo, nos diz Herzog, pode-se dizer que
quem possua os autos era como um dono informal dos negcios includos neles.
O caso das prticas da formalidade e da informalidade na administrao judicial
de Quito nos permite perceber a intrnseca e conturbada relao entre centro e
periferia. A aparente contradio de castigos efetuados a subalternos por falhas nos
processos repousa no fato que no se poderia responsabiliz-los diretamente pela m
administrao. Afinal, esta era responsabilidade dos oidores e do fiscal das audincias.
Talvez por isso, nos diz Herzog, nunca foi debatido seriamente na documentao
at ento encontrada os verdadeiros responsveis pelo bom desenvolvimento de
um processo judicial. Justificar a culpa remetendo excessiva responsabilidade dos
subalternos na administrao judicial significava contradizer a hierarquia funcional
da burocracia na Amrica.
17
HERZOG, Tamar. !Viva el rey, muera el mal gobierno! y la administracin de justicia quitea, siglos
XVII y XVIII. In: BELLINGERI, Marco (coord.). Dinmicas de Antiguo Rgimen y Orden Constitucional:
Representacin, justicia y administracin en Iberoamrica. Siglos XVIII-XIX. Torino: Otto, 2000.
sculum - REVISTA DE HISTRIA [21]; Joo Pessoa, jul./ dez. 2009. 171
CONSIDERAES FINAIS
O pacto, apesar de ser imposto s periferias do Imprio no comeo da conquista,
se mostrou malevel. A possibilidade de negociao entre centro e periferias permitiu
isso. Por sua vez, a possibilidade de negociao mostra a existncia de interesses e,
portanto, de conflitos, disputas e o uso da fora. A existncia de laos de interesses
que permeavam todo o Imprio no significou necessariamente descentralizao,
entendida aqui como enfraquecimento do poder central. A existncia de um estado
de consenso ou estado colonial no significou perda de poder, mas uma diluio
tida como necessria para a manuteno das prprias redes de poder. So estas
redes que formaram o que entendemos como Imprio; foi a existncia de disputas
e as possibilidades de negociao que permitiram a sua existncia e manuteno
ao longo do sculo XVII, por mais precria que possa nos parecer. Foi justamente a
falta de compreenso das prticas da informalidade do Imprio espanhol no Antigo
Regime que levaram muitos historiadores a encontrarem na corrupo da burocracia
e sua aparente ineficincia os grandes determinantes para a independncia das
colnias hispano-americanas no sculo XIX.
***
RESUMO
Na arquitetura de poderes que emergiram no
Antigo Regime, quais foram as relaes que se
estabeleceram entre o centro e suas periferias?
A conquista das ndias Ocidentais criou
novos capitais simblicos, novas formas de
legitimao de poder, mas tambm espaos de
disputa. A dinmica do Imprio espanhol criou
dispositivos que concretizaram a emergncia de
uma capital e a sua importncia como centro
das decises polticas e administrativas. Mas se
este centro possuiu importantes dispositivos de
interveno sobre as margens, esta tambm se
manteve entrelaada arquitetura de poderes.
Neste intrincado jogo que ora se perdiam,
ora se ganhavam vantagens e privilgios,
as redes imperiais puderam gerar e manter
uma ordem, uma hierarquia de valores em
que o monarca foi sua figura principal. Meu
objetivo neste artigo apresentar uma leitura
sobre a constituio poltica e administrativa
da Amrica espanhola nos sculos XVI e
XVII. Para isso, conceitos como centro e
periferias e autoridades negociadas tornam-
se imprescindveis para a compreenso de um
mundo cuja dinmica est alm da dicotomia
entre metrpole e colnia.
Palavras Chave: Amrica Hispnica;
Admi ni strao Col oni al ; Autori dades
Negociadas.
ABSTRACT
Which were the relationships established
between the center and its peripheries during
the Ancient Regime? The Americas conquest
created a new symbolic capital, new forms
of power, but also areas of conflicts. The
Spanish Empire dynamics formed a capital
like a center of political and administrative
decisions. But if the center interfered on its
margins, it also remained interwoven with the
powers frames. In this intricate conflict with
gains and losses, imperial networks could
generate and maintain the administrative
order, a hierarchy of values in which the
monarch was the main figure. The aim of
this paper is to argue a view of the political
and administrative establishment of Spanish
America in the sixteenth and seventeenth
centuries. For this, concepts like center
and periphery and negotiated authorities
are important to understand the dynamic
of a world which is beyond the dichotomy
between concepts of metropolitan and
colony.
Keywords: Spanish America; Colonial
Administration; Negotiated Authorities.