Nubes de verano: La austeridad neoliberal

amenaza con ms sufrimiento

Cuaderno de Estancamiento: 12
Albert Recio Andreu
I
Hace un ao, cuando inici este cuaderno la crisis se daba oficialmente por superada. En nuestro
pas el obierno de Ra!o" se aferraba a esta #ip$tesis como la me!or oportunidad para sal%ar el
pr$&imo ciclo electoral. Entonces ar'ument (ue si bien era posible (ue tu%iera lu'ar un cierto
crecimiento econ$mico, puesto (ue la economa nunca es est)tica " se producen continuas
oscilaciones en la acti%idad *estacionales, ciclos de corto pla+o, ni poda pensarse (ue estu%ieramos
frente a un proceso %i'oroso de soluci$n de los problemas m)s 'ra%es, ni (ue pudieramos
considerarnos a sal%o de nue%os sobresaltos " fuertes recadas. Ar'ument (ue las polticas
dominantes no #aban encarado nin'uno de los problemas estructurales (ue #aban 'enerado la
primera 'ran crisis del -i'lo ..I " (ue, por tanto, las causas endmicas de los problemas se'uan
a#. / las polticas neoliberales impuestas por la troi0a constituan m)s una fuente de nue%os
peli'ros (ue de soluciones efecti%as.
A lo lar'o de este ao la economa espaola #a e&perimentado un moderado crecimiento econ$mico
" una cierta recuperaci$n del empleo, pero se trata de datos (ue deben tomarse con muc#a cautela "
(ue en al'unos casos simplemente camuflan una realidad dram)tica. Anali+ando la Encuesta de
1oblaci$n Acti%a se obser%a (ue en el 2ltimo ao *23 trimestre del 2415 a 23 del 2416, m)s de la
mitad de la reducci$n del paro *627.444 parados menos, se debe a 'ente (ue "a no busca empleo
*252.444 desanimados, personas (ue no buscan o (ue #an marc#ado del pas,, (ue casi el 648 de
los empleos creados lo son a tiempo parcial *una forma de subempleo encubierto, " (ue casi la
totalidad de los empleos asalariados creados son empleos temporales. 9n cuadro de dbil e
insuficiente creaci$n de empleo, de mu" ba!a calidad.
Ha" incluso al'unas cuestiones (ue llaman a la perple!idad *lo comenta Carlos :ie+ en El Pas del
2; de a'osto,: no cuadran los datos del empleo con los de la producti%idad, " posiblemente el
crecimiento del consumo pri%ado est) m)s %inculado al turismo (ue al consumo local. /a se sabe
(ue la contabilidad es una acti%idad sumamente imprecisa. 1ero otros datos son ine(u%ocamente
ne'ati%os: tras aos de polticas de recortes, el dficit p2blico no #a de!ado de aumentar< tras aos
de ase'urar (ue la competiti%idad e&terior era la base de nuestra alternati%a " de aplicar una
de%aluaci$n competiti%a, o sea una cada de salarios reales, para #acerla efecti%a, el sector e&terior
%uel%e a ser un foco de preocupaci$n. / no %ale !ustificar la situaci$n ale'ando (ue el problema es
la debilidad de nuestros socios europeos, pues esta debilidad no es otra cosa (ue el resultado de las
polticas adoptadas a escala europea " apo"adas por la ma"ora de nuestras lites econ$micas.
=o m)s %istoso es el frena+o de la acti%idad en bastantes pases europeos, empe+ando por la
>economa 'ua alemana? " si'uiendo por pases como @rancia o Italia. Aantos aos de indicarnos
(ue Alemania era el modelo a se'uir de e&pansi$n econ$mica en base a las e&portaciones " a#ora
resulta (ue la pretendida recuperaci$n se atasca all. Era al'o bastante probable: un crecimiento
sostenido de las e&portaciones s$lo puede sostenerse bien a costa de depredar los mercados de los
competidores o bien en un proceso 'enerali+ado de crecimiento en el (ue al'unos pases consi'uen
sacar una >ta!ada? importante *aun(ue tambin en este caso el crecimiento de las e&portaciones de
un pas sea a costa del resto, su impacto se nota menos,. En una economa de ba!o crecimiento
estancada, el crecimiento de las e&portaciones encuentra pronto lmites. Como Alemania #a
propu'nado polticas de a!uste en muc#os pases, obli'ando a recortar su acti%idad, " #a mantenido
un super)%it comercial insensato, #a acabado por a'otar los mercados donde colocar su producci$n
" su economa #a acabado por e&perimentar un frena+o. Bo parece sin embar'o (ue, al menos de
momento, ello 'enere una refle&i$n seria en las altas instancias econ$micas. Cer0el " sus asesores
si'uen proclamando austeridad. / cuentan con muc#os aliados entre las lites de los pases
afectados, como lo muestra la 2ltima crisis del 'obierno francs (ue #a supuesto un refor+amiento
del sector liberal.
Aambin el sector financiero #a %uelto a dar al'unos sobresaltos. =a (uiebra del banco portu'us
Espirito -anto *en un pas (ue #a sido un %erdadero cone!illo de indias de las polticas de a!uste
financiero " fiscal, " de la espaola oDe&, o de la estadounidense C"n0, (ui+)s no sean en s
mismas mu" importantes a escala 'lobal *aun(ue oDe& #a conse'uido car'arse de paso el
Cercado Alternati%o Eurs)til, una de las inno%aciones financieras de nuestro pas diseada para
permitir nue%as formas de financiaci$n a empresas medianas,, pero lo (ue ponen de relie%e es la
continuidad de las mismas pr)cticas (ue lle%an aos desestabili+ando la acti%idad econ$mica:
cuentas falseadas, permisi%idad de los re'uladores, complicidad "Fo ineficacia de los auditores... /
es (ue el no #aber reestructurado en serio " acotado sustancialmente al sector financiero #a
permitido perpetuar una pr)cticas depredadoras altamente costosas socialmente. =a 2ltima crisis
ar'entina, por e!emplo, sir%e para poner en e%idencia el impacto (ue pueden tener los >fondos
oportunistas?, un papel (ue puede acrecentarse en los pr$&imos aos por(ue la ma"ora de 'randes
bancos #a efectuado %entas masi%as de crditos en teora incobrables *" #a menudo amorti+ados en
las cuentas bancarias, a estos corsarios financieros. El mismo @CI #a ad%ertido de nue%os ries'os
de burbu!a en Reino 9nido. / es (ue un sector financiero demasiado 'rande " demasiado poderoso
si'ue constitu"endo una autntica espada de :amocles sobre el con!unto de la sociedad.
II
Hace m)s de cincuenta aos #ubo un dia'n$stico bastante compartido entre economistas
0e"nesianos *Ge"nes, Robinson, Galec0i, " mar&istas *-Dee+", Earan, sobre las causas del
desempleo masi%o " el estancamiento econ$mico. 9na economa basada en la empresa pri%ada no
tena capacidad de 'aranti+ar por s misma el pleno empleo por(ue descansa en decisiones
indi%iduales de las empresas sobre rentabilidad, decisiones (ue se toman en conte&tos de ele%ada
incertidumbre " donde a menudo las decisiones indi%iduales pueden dar lu'ar a efectos impre%istos
por los propios actores. =a reducci$n de salarios es un buen e!emplo de estos impactos impre%istos.
Cual(uier empresario estar) a fa%or de reducir salarios con el ob!eto de abaratar costes *lo (ue
despues podr) traducir bien en ma"ores 'anancias, bien en una reducci$n de sus precios de %enta
para 'anar nue%os mercados,. -i un solo empresario consi'ue abaratar salarios, el resultado puede
ser el esperado, pero si todos lo #acen a la %e+ es bastante probable (ue se acabe pro%ocando una
cada 'eneral de la demanda de bienes de consumo. =a 'lobali+aci$n, al ampliar el tamao de los
mercados a los (ue %ender, #a lle%ado a ol%idar este efecto a're'ado de las cadas de salarios: los
'obiernos, sus asesores, " los 'randes empresarios #an propu'nado recortes salariales con la
esperan+a de aumentar su competiti%idad, %ender menos en el mercado interno " m)s en el e&terior.
Esta es la idea b)sica de la poltica alemana *o c#ina, e&portada como modelo al resto de Europa,
pero al final el resultado es una atona 'eneral de la demanda. -i sta se traduce en una nue%a ronda
de recortes salariales *para #acer frente a la nue%a recesi$n, o simplemente 'enera una cada de la
in%ersi$n *con menos demanda, las empresas se retraen, la nue%a recesi$n est) ser%ida. =os sabios
alemanes, " sus adl)teres en todas partes, #ace aos (ue abandonaron el 0e"nesianismo " son tan
responsables del paro como los 'randes polticos " empresarios.
=a respuesta 0e"nesiana a este dia'n$stico era clara: sin la inter%enci$n consciente del -ector
12blico no #aba forma de 'aranti+ar el pleno empleo. 9na inter%enci$n basada en un amplio papel
de la poltica fiscal *'asto p2blico e in'resos p2blicos,, un fuerte control del sistema financiero
*siempre una fuente de sobresaltos, " una poltica distributi%a " redistributi%a adecuada, no s$lo
para 'aranti+ar la demanda sino tambin para 'aranti+ar la ciudadana social. Aambin de esto #a
ol%idado #ace tiempo la ma"ora de lderes econ$micos. =a inter%enci$n permanente " masi%a del
sector p2blico era demasiado peli'rosa para los intereses de las elites econ$micas. 9no de los
resultados empricamente demostrados es (ue, en la fase de 'esti$n 0e"nesiana del capitalismo, la
distribuci$n de la renta en los pases capitalistas desarrollados lle'$ a ser muc#o m)s i'ualitaria de
lo (ue nunca, antes o despus, #a"a sido.
=a contrarre%oluci$n neoliberal de los aos setenta fue el punto final de un capitalismo >re'ulado?
" basado en una poltica econ$mica orientada al pleno empleo. :esde entonces se #a perdido de
%ista la posibilidad de reali+ar una inter%enci$n p2blica >fuerte? en campos considerados
prerrogativa bsica del capital. =o ocurrido con el sistema financiero " con los derec#os laborales
es posiblemente del e!emplo m)s claro de estas polticas. =a 'ran coartada es (ue si se re'ula
demasiado se blo(uean los >incenti%os? para la toma de buenas decisiones econ$micas. 9na
coartada (ue pasa por alto (ue los efectos de estas polticas son nefastos para el bienestar de
millones de personas en campos como el empleo, las condiciones de %ida " traba!o, la %i%ienda etc.
=a prdida del papel central de la poltica fiscal " la pre%alencia de la poltica monetaria es otro de
los 'randes cambios de los 2ltimos aos. 9na poltica monetaria cu"a 'esti$n est) en manos de
tecnoHpolticos #abitualmente muc#o me!or conectados con los 'randes 'rupos financieros (ue con
el resto de la sociedad. 9na poltica monetaria (ue, desde la crisis !aponesa de los aos 1;;4s, se #a
mostrado totalmente incapa+ de 'enerar din)micas de pleno empleo all donde la economa
capitalista #a entrado en una 'ran recesi$n. / sin embar'o, la receta de recortar el 'asto p2blico, de
frenar la poltica fiscal, #a constituido la respuesta propu'nada por las 'randes instituciones
internacionales para responder a las crisis. El resultado es conocido: cada 'ran recorte de 'asto
p2blico, sobre todo en polticas sociales *el 'asto militar suele tener otra consideraci$n,, #a
'enerado un nue%o aumento de las desi'ualdades " el bienestar 'eneral.
Con estas mimbres se #an diseado las polticas de los 2ltimos aos: recortes salariales, de derec#os
sociales, de 'asto p2blico. 9na poltica monetaria e&pansi%a m)s diseada para mantener a flote a
los 'rupos financieros " los mercados especulati%os (ue a la 'ente. =a colecti%i+aci$n de la deuda
pri%ada " la focali+aci$n de la crtica en la deuda p2blica. / el resultado es conocido: se'uimos en
situaciones de paro masi%o, de estancamiento, de enorme incertidumbre.
-e'uimos ba!o el dominio de unas polticas diseadas para 'aranti+ar una distribuci$n de la renta
e&traordinariamente fa%orable a las 'randes elites econ$micas, para 'aranti+ar el control oli')r(uico
de la economa " e%itar los ries'os (ue para las elites si'nifica su democrati+aci$n. Con menos
sector p2blico, m)s desi'ualdades " un incontrolado sector financiero est)n sentadas las bases para
persistir en una economa de desempleo " precariedad de masas, necesidades b)sicas insatisfec#as.
III
=a %uelta a una 'esti$n 0e"nesiana de la economa, al pacto social con el (ue suean los
socialdemocratas de buena fe *al'unos #a",, no parece probable ante un capitalismo fortalecido tras
aos de 'esti$n neoliberal " (ue, adem)s, #a salido %ictorioso de su confrontaci$n con el %ie!o
enemi'o comunista. -in amplios mo%imientos sociales, las elites no tienen nin'una intenci$n de
rene'ociar las re'las del !ue'o. / mientras el ni%el de conflicto sea tolerable %an a preferir un
capitalismo semiestancado a una alternati%a radical.
El problema para la i+(uierda no es s$lo la de 'enerar estos mo%imientos sociales en pro de una
democrati+aci$n econ$mica (ue es a fin de cuentas lo (ue si'nifica m)s control p2blico de la
economa, derec#os sociales me!or 'aranti+ados " una distribuci$n m)s i'ualitaria de la renta. El
problema est) tambin en otros terrenos.
1or una parte est) la cuesti$n ecol$'ica, 1ara la ma"ora de pensamiento econ$mico anterior a 1;I4
el crecimiento econ$mico, la ampliaci$n de la producci$n en aras de promo%er el bienestar, era un
ob!eti%o deseable e indiscutible. Ho" sabemos bastante bien los efectos ambientales " las
limitaciones materiales al crecimiento " nos enfrentamos a la necesidad de reor'ani+ar nuestra
or'ani+aci$n econ$mica en el sentido de 'aranti+ar bienestar a todo el mundo " sostenibilidad
ecol$'ica. A nadie estraa (ue esto re(uiera cambios sustanciales en las formas de producir " de
%i%ir, de or'ani+ar la acti%idad econ$mica " la %ida social. Cambios (ue re(uieren de mo%ili+aci$n
social en sentidos diferentes de los con%encionales " (ue a menudo son difciles de asimilar por
muc#a 'ente. Elaborar propuestas (ue inte'ren demandas sociales " ecol$'icas en un %erdadero
pro"ecto de reestructuraci$n socioHecol$'ica es #o" ur'ente para salir racionalmente de la trampa
en la (ue nos #a metido el capitalismo neoliberal. E&i'e 'enerar los mecanismos sociales de
elaboraci$n, e&perimentaci$n (ue a#ora e&isten s$lo en trminos precarios.
A corto pla+o, #a" un peli'ro m)s inmediato. El tratar de resol%er los problemas actuales con ata!os
simplistas. Ante la ausencia de un pro"ecto definido " la ur'encia de la situaci$n, e&iste en
bastantes sectores de la i+(uierda una tendencia a elaborar propuestas relati%amente simples " a
confundir un pro'rama de acci$n con una mera suma de proposiciones. Jstas tienen a menudo los
mismos incon%enientes de muc#as de las polticas de la derec#a: no e&ploran los procesos, las
limitaciones (ue 'eneran *esto" pensando en una buena lista de propuestas simplistas #abituales en
tiempos recientes, del tipo >reducci$n de la !ornada laboral para acabar con el paro? >renta b)sica
para aumentar el poder de ne'ociaci$n indi%idual?, >impa'o de la deuda?, ..., " tampoco la forma
de con%ertir las propuestas en en polticas. -alir del capitalismo neoliberal no ser) f)cil ni en el
plano intelectual *#a" una enorme masa de neoliberalismo acumulado en los centros de
pensamiento econ$mico,, ni en el poltico, ni en el social. / por ello estamos empla+ados a traba!ar
con una %isi$n m)s autocrtica, abierta " refle&i%a sobre nuestras propias alternati%as.
Al menos, podemos empe+ar mostrando c$mo todo el andamia!e del mila'ro alem)n, una %e+ m)s,
est) demostrando sus propias incon'ruencias.
2;FKF2416
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