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Revista Sepypna; Sociedad Espaola de Psiquiatra y Psicoterapia del nio y el adolescente

Investigaciones sobre el desarrollo cerebral y
emocional: Sus indicativos en relacin a la crianza
PDF: investigaciones-desarrollo-cerebral-emocional.pdf | Revista: 49 | Ao: 2010
Eulalia Torras de ea
Psiquiatra. Psicoanalista. Fundacin ulalia !orras.
RES!"E#
"as importantes investigaciones por neuroimagen de los #ltimos veinte a$os no de%an
duda acerca del rol fundamental de las interacciones tempranas beb&-madre'padres para
el desarrollo cerebral ( emocional) por tanto para la salud mental. "as capacidades
ps*quicas) intelectuales ( sociales dependen de este desarrollo. + pesar de que ,o( en
d*a esto es bien conocido) a menudo) en grave contradiccin con estos conocimientos)
ponemos a nuestros beb&s demasiadas ,oras ( demasiado pronto en institucin ( les
ofrecemos un e-ceso de interacciones dif*ciles de integrar ( por tanto no estructurantes.
"a autora se pregunta ,asta qu& punto lo que llamamos .nuevas patolog*as/ son el
resultado directo del actual sistema de crian0a.
Palabras clave: neurociencias) neuroimagen) cerebro) crian0a) desarrollo emocional)
desarrollo intelectual.
ASTRA$T
1mportant researc, 2it, neuroimaging during t,e last t2ent( (ears leaves no doubt as to
t,e fundamental role of earl( bab(mot,er'parents interactions in cerebral and emotional
development) t,erefore in mental ,ealt,. Ps(c,ological) intellectual and social
capabilities depend on t,is development. ven t,oug, t,is is 2ell 3no2n toda() 2e
often contradict ourselves and give our babies too man( ,ours of institutional care at a
too earl( age. !,is ,ig, level of institutionali0ation is 2orr(ing as it offers an e-cess of
interactions 2,ic, are difficult to integrate and) t,erefore) are non-structuring. 1n t,is
paper t,e aut,or questions up to 2,at point 2,at 2e call .ne2 ps(c,opat,ologies/ are
t,e direct result of our current 2a( of c,ild rearing.
Keywords: neuroscience) neuroimaging) brain) c,ild rearing) emotional development)
intellectual development.
I#TR%D!$$I&#
+ctualmente) no es novedad ,ablar de la importancia de las primeras relaciones del
beb& con su entorno ( su influencia sobre la evolucin emocional) intelectual ( social.
4ace m5s de 60 a$os que se sabe que seg#n las vicisitudes que el beb& atraviesa en su
crian0a) su evolucin ser5 mu( diferente7 estar5 en me%ores o peores condiciones para
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desarrollar salud mental 89o2lb() 1961: ;pit0) 19<=: 9et,el,eim) 19>4: 9ra0elton (
?ramer) 199@A. Pero a pesar de nuestra larga e-periencia en este campo) no siempre
,acemos caso de lo que sabemos) aun poniendo en riesgo la salud mental de nuestros
cong&neres m5s peque$os.
Para e-plicar esto me referir& a las interacciones tempranas ( su papel en el desarrollo
del sistema nervioso central ( de las funciones ps*quicas) seg#n las investigaciones por
neuroimagen ( sobre el v*nculo ( el apego. Be referir& tambi&n al papel de los sistemas
de crian0a en relacin a la calidad de las interacciones tempranas actuales ( a las
responsabilidades sociales ( pol*ticas en relacin a ellos.
I#'ESTI(A$I%#ES S%RE E) '*#$!)% + )A TE%R*A DE)
APE(%: S! RE)A$I&# $%# )AS I#TERA$$I%#ES TE"PRA#AS
n 1961 la Crgani0acin Bundial de la ;alud encarg a 9o2lb( un estudio sobre .los
ni$os sin ,ogar en su pa*s natal/. ?omo sabemos) de este estudio surgi el libro
.?uidados maternales ( salud mental/ 89o2lb() 1961A) que tiene como principio de
base la teor*a etiolgica de la salud mental ( de sus perturbaciones. ;eg#n &sta) el beb&
( el ni$o peque$o .deber5n ,aber sido criados en una atmsfera c5lida ( ,aber estado
unidos a su madre 8o persona que ,ace funcin de madreA por un v*nculo afectivo
*ntimo ( constante) fuente de satisfaccin ( de alegr*a para ambos. Dracias a este
v*nculo afectivo) los sentimientos de ansiedad ( de culpabilidad) cu(o desarrollo
e-agerado caracteri0a la psicopatolog*a) ser5n canali0ados ( ordenados/.
?onsidera que la carencia afectiva puede tener distintos grados ( la repercusin de la
privacin de cuidados maternos var*a en funcin de factores ,ereditarios) edad del ni$o)
duracin ( grado de la carencia sufrida. 4o( en d*a) gracias a ?(rulni3) a$adir*amos que
la repercusin depende tambi&n de la resiliencia del ni$o. ;eg#n &sta) el ni$o supera en
formas mu( diversas las e-periencias negativas) aunque ,a( que tener en cuenta que)
seg#n este autor) la resiliencia depende a su ve0 de ,aber tenido un v*nculo afectivo
suficientemente bien establecido en la primera etapa de la vida como para proporcionar
una seguridad interna sostenedora. Euevamente) despu&s de una situacin traum5tica) el
ni$o evoluciona bien si tiene un .tutor de resiliencia/) alguien con quien pueda
establecer v*nculos seguros) apego seguro.
Bario Barrone 82001A ( Peter Fonag( 82004A son dos de los investigadores que ,an
confirmado ( desarrollado los primeros estudios de 9o2lb( ( ,an ofrecido su propia
conceptuali0acin sobre el apego. +s*) Fonag( subra(a el punto de vista de 9o2lb( de
que las relaciones primarias perturbadas madre-,i%o deben ser consideradas como un
precursor clave de la enfermedad mental. +dem5s) destaca como contribucin crucial de
9o2lb( su inalterable opinin de la necesidad del ni$o de un temprano apego seguro a
la madre. 9o2lb( pensaba que el ni$o que no desarrolla este apego pod*a presentar
signos de deprivacin parcial7 una necesidad e-cesiva de ser amado o por el contrario)
una reaccin de resentimiento) vengan0a) intensa culpabilidad ( depresin: o tambi&n
signos de deprivacin completa7 apat*a) indiferencia) retardo en el desarrollo () m5s
tarde signos de superficialidad) falta de sentimientos profundos) tendencia a la falsedad
( al robo compulsivo.
Fonag( dice que la teor*a del apego significaba) desde el principio) m5s que el simple
v*nculo al cuidador. "a figura de apego provee) en los primeros a$os) la seguridad
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b5sica esencial para poder e-plorar 8+ins2ort, ( col.) 19>=A ( es en esta capacidad que
se basa la capacidad de aprender. ?uando se ale%a la persona central en el apego del
beb&) &ste in,ibe su tendencia a e-plorar ( queda a la espera. ;i la madre no tarda en
volver) el ni$o reanuda su inter&s en la e-ploracin de su entorno. sta capacidad de
e-plorar) que para desarrollarse necesita de un apego seguro ( de la disponibilidad del
cuidador) es b5sica para el desarrollo de la capacidad de aprender ( de la autonom*a. Por
esta ra0n) el apego seguro tiene una funcin evolutiva clara. l apego no es un fin en s*
mismo) sino que se trata de un sistema adaptado en vistas a la evolucin para llevar a
cabo tareas psicolgicas) fisiolgicas ( ontog&nicas esenciales.
sto nos lleva a plantearnos la importante funcin del apego ( de las interacciones
tempranas en el desarrollo de las funciones ps*quicas.
DESARR%))% DE )AS F!#$I%#ES PS*,!I$AS: DESTI#% DE
)AS I#TERA$$I%#ES TE"PRA#AS ESTR!$T!RA#TES
Fe la interaccin entre el beb& ( su madre o cuidador principal 81A dependen funciones
tan fundamentales como el inter&s) la motivacin) la atencin focal) la tendencia a
e-plorar) etc.) todas b5sicas para el aprendi0a%e ( la autonom*a. stas funciones del beb&
emergen de las funciones que la madre pone en marc,a en la interaccin con &l.
GHu& aportan sus sonrisas) sus %uegos) sus abra0os) su contacto f*sico) sus sonidos) las
palabras de la madre en su .conversacin/ con el beb& ( tantos otros imponderableI
?omo sabemos) ese intercambio sobre todo emocional) intuitivo) sensible) atinado)
aporta) no solamente algo po&tico) emocionante) bello) sino b5sicamente los fermentos
de toda la evolucin. +s*) del inter&s ( de la atencin focal de la madre centradas en su
,i%o) emerge el inter&s ( la capacidad de atencin focal del beb& ( su capacidad de
concentrarse) que al principio ( desde mu( temprano el beb& le dirige casi
e-clusivamente a ella. Fe la comunicacin de la madre con su beb& ( de su
verbali0acin) surge la capacidad de comunicarse del ni$o ( luego su lengua%e verbal. +
su ve0) la capacidad de diferenciar ( de orientarse entre los estados de 5nimo ( las
necesidades del beb& ( de responder co,erentemente a ellos) es el fundamento de toda
capacidad de diferenciacin) s*ntesis ( abstraccin del peque$o) por tanto de todo
aprendi0a%e conceptual ( de la posibilidad de llegar a desarrollar criterios) nada menos
que algo tan importante en la vida adulta ( autnoma. l amor ( el apego sano que se
desarrollan entre la madre ( su ,i%o) son la base de la capacidad de amar ( del desarrollo
social del peque$o. s en los cuidados maternos ( en los %uegos donde el beb& constru(e
su squema ?orporal ( todas las funciones que dependen de &ste7 orientacin en el
espacio ( en el tiempo) equilibrio ( motricidad) que son tambi&n b5sicas en el
aprendi0a%e 8!orras) 2002A. C sea) estamos ,ablando del fundamento de todo el
desarrollo ,umano. Por tanto) no se trata solamente de .%uego/) en el sentido de algo
entretenido) simp5tico) divertido pero en el fondo intrascendente) sino que es el traba%o
del beb& con su madre en los fundamentos de su vida adulta.
!odo esto) que los investigadores estudiaban prodigando las observaciones
e-perimentales) los profesionales pod*amos comprenderlo en la medida en que sus
resultados eran co,erentes e iluminaban nuestra observacin cl*nica. Pero ,o( en d*a
estos conocimientos est5n documentados desde las investigaciones por neuroimagen.
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DESARR%))% DE) S#$: I#'ESTI(A$I%#ES E#
#E!R%$IE#$IAS S%RE E) PAPE) DE )AS I#TERA$$I%#ES
TE"PRA#AS ESTR!$T!RA#TES
?omo sabemos) el cerebro en el reci&n nacido est5 por ,acer. ;u sistema nervioso go0a
de plasticidad) la plasticidad neuronal) que permite que el cerebro se constru(a seg#n las
interacciones ( las e-periencias que el beb& vive. stas interacciones ( e-periencias son
los est*mulos que van creando la estructura anatmica ( funcional del cerebro) procesos
que ,an sido estudiados en base a las nuevas tecnolog*as sobre la neuroimagen. s
indiscutible que es sobre esta estructura anatmica ( funcional que se desarrollan la
mente ( sus funciones) las funciones ps*quicas.
"os estudios por neuroimagen demuestran que el desarrollo de las neuronas) de sus
dendritas o arbori0aciones) de sus sinapsis) de los neurotransmisores necesarios para las
cone-iones ( de la mielini0acin) dependen) desde el principio de la vida) de la calidad
( cantidad de est*mulos que el ni$o reciba en su interaccin con su entorno. so
determinar5 la calidad de las funciones del sistema nervioso ( el desarrollo ps*quico de
ese ni$o tambi&n cuando sea adulto.
Para que las interacciones del beb& con su entorno puedan facilitar el correcto desarrollo
del sistema nervioso deben ser significativas para el ni$o) para que sean integrables. so
quiere decir que las manifestaciones ( la conducta del beb& deben ser significativas para
la madre) que ella debe ser capa0 de interpretar bien las se$ales que da el beb&. ?uando)
por el contrario) se crea un c*rculo de incomprensin mutua debido a que la persona que
cuida conoce poco a su beb&) como sucede por e%emplo con los ni$os
institucionali0ados) se produce un menor desarrollo de arbori0aciones dendr*ticas ( de
sinapsis) ( una ma(or .poda/ de neuronas de lo deseable) que afecta especialmente las
que corresponden a las funciones menos o peor estimuladas. ;i la p&rdida neuronal ( de
cone-iones se prolonga) llega a ser irreversible. sta p&rdida de cone-iones significa un
empobrecimiento de las capacidades ps*quicas del ni$o) del adolescente ( del adulto en
las distintas 5reas7 intelectual) emocional) social) capacidad de aprendi0a%eJ
stas investigaciones son definitivamente importantes en la medida en que documentan
las bases cerebrales del desarrollo mental ( nos ense$an que el desarrollo del cerebro
depende de la calidad de la crian0a. Por tanto nos muestran el atentado contra una buena
evolucin ( por tanto contra la salud mental que son aquellos sistemas de crian0a que
impiden el establecimiento de un v*nculo ( de un apego seguros ( una interaccin (
estimulacin de calidad.
K qu& es lo que nuestro sistema occidental de crian0a ofrece ,o( en d*a para el
desarrollo mental saludable del beb& ( por ende de las siguientes edadesI
SISTE"AS A$T!A)ES DE $RIA#-A: DESTI#% DE )AS
I#TERA$$I%#ES #% ESTR!$T!RA#TES
"a crian0a no es una cuestin que deciden los padres solos. Por un lado) ellos est5n
influidos por su propia ,istoria) por su personalidad) capacidades) necesidades) etc. Pero
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adem5s) ellos est5n inmersos en un conte-to cultural) social ( laboral que influ(e sus
decisiones ( sus posibilidades) muc,o m5s all5 de lo que ellos mismos creen.
n la actualidad los sistemas de crian0a) ( por tanto las interacciones tempranas que
ofrecemos a nuestros beb&s) no tienen ma(ormente en cuenta los conocimientos
emanados de las investigaciones citadas ( por tanto se produce una contradiccin
flagrante7 los beb&s son cuidados en la ausencia de figuras suficientemente constantes
como para conocerlos a fondo ( que en consecuencia puedan ofrecer ma(ormente
respuestas adecuadas) realistas ( co,erentes ( por tanto significativas ( estructurantes
8!orras) 2002A. n estas condiciones la organi0acin de su personalidad est5
comprometida. n este tipo de cuidado) los beb&s) desde edades cada ve0 m5s
tempranas) suelen pasar la ma(or parte de las ,oras de vigilia en la guarder*a. sto
influ(e en el tipo de vinculacin que se produce) como siempre que participan
demasiados cuidadores demasiado pronto) con la consecuente dificultad para el beb& de
orientarse ( vincularse) ( el riesgo de dispersin. !odo esto produce un cierto grado de
.institucionali0acin/. Para el ni$o peque$o) que a#n no ,a incorporado la e-periencia
de ob%eto permanente) la separacin de la persona central en su mundo) significa la
desaparicin de la seguridad ( la e-posicin a todos los peligros. n t&rminos
psicoanal*ticos) significa la p&rdida del ob%eto protector) que es lo mismo que decir la
amena0a del ob%eto peligroso. "os puntos de referencia se pierden) el ni$o se
desorgani0a.
?omo consecuencia del escaso contacto) las madres conocen poco a sus ,i%os: los
grandes acontecimientos como iniciar la marc,a) los primeros bis*labos ( palabras)
sacar pa$ales ( ense$ar el control de esf*nteres) suceden en la guarder*a) por lo que
ellas) ( por supuesto los padres) no suelen conocer los datos de evolucin psicomotora:
cuando se les pregunta) a menudo deben consultar en la guarder*a. "a relacin con los
padres se dilu(e) el sistema de apego se desactiva 8L(gaard) 200=A. "as madres) como
consecuencia) se sienten inseguras en relacin a lo que deben ,acer con sus ,i%os: esto
tambi&n) a menudo) deben consultarlo en la guarder*a. "a madre pierde sensibilidad (
empat*a ,acia las necesidades del ni$o) ( confian0a en su ,abilidad para interpretar las
se$ales del beb& ( en su capacidad de tomar decisiones en relacin a su cuidado. +
menudo vive creciente ambivalencia ( sentimientos de desapego. +nte esto) el beb&
organi0a sus propias defensas ( por tanto su evolucin se resiente7 un e%emplo ser*a7 la
madre se vaI el ni$o sigue %ugando: la madre vuelveI el ni$o contin#a %ugando)
aparentemente no se entera. "os padres dicen que es tan sociable que acepta ser tomado
en bra0os por cualquier personaJ ( adem5s sin mirarla a la cara. l ni$o tiene una
vinculacin dispersa) indiferenciada) apagada) .confiada/. !odo lo contrario de la
ansiedad de los oc,o meses) que nos indica su progreso en la capacidad de diferenciar)
funcin esencialmente estructurante.
L(gaard 8200=A dice que en e-perimentacin con c,impanc&s se ,a demostrado que la
separacin a#n corta 814 d*asA produce en el peque$o alteraciones del D que se
mantienen a#n cuando se recupera el contacto. !ambi&n se produce disminucin de la
funcin inmunitaria. "os c,impanc&s que durante su primer a$o ,ab*an estado
separados de sus madres se convirtieron en adultos con comportamiento inseguro)
temerosos ( que reclamaban muc,a atencin: en t&rminos ,umanos) temor neurtico a
la separacin. ;e les pod*a observar constantemente abra0ados el uno al otro sin
participar en las actividades normales del grupo) como %ugar ( despio%arse. "os que
,ab*an estado separados continuamente durante el primer ( fuga) no pod*an reconocer a
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otros monos ni someterse a las reglas de la sociedad c,impanc& ( por eso los otros los
evitaban. ran asociales. n otro estudio se observaba un retraso en el desarrollo de las
dendritas del sistema l*mbico.
Molviendo a las madres) en estos sistemas de crian0a ellas a menudo viven sentimientos
de culpa que estimulan la generacin de un sistema defensivo de %ustificaciones (
tranquili0aciones) que trasluce las dudas de fondo e incluso el conocimiento intuitivo)
instintivo) de que aquello no es lo que necesita su ,i%o. Fentro de este sistema) tiene
muc,a importancia la e-cusa social7 .todos los beb&s van a la guarder*a) por tanto est5
bien) es lo que ,a( que ,acer/) .m5s se sociali0an/) .necesitan estar con otros ni$os/)
.cuanto antes van a la escuela me%or ser5n sus resultados escolares en el futuroJ/.
nga$o que se ,a esgrimido desde diferentes 5mbitos) escondiendo el riesgo de una
crian0a de poca calidad ( negando lo que ,o( en d*a se sabe bien. stos sistemas
defensivos con frecuencia crean un circuito rec*proco de incomprensin ( de
necesidades insatisfec,as entre la madre ( el ,i%o. Por supuesto el padre se ,alla
tambi&n en este circuito