Elizabeth Moon

A STT SEBESSGE
Elizabeth Moon: The Speed of Dark
Fordtotta: Glvlgyi Judit
Bort: Sallai Pter
Michaelnak, akinek a btorsga s rme lland boldogsg forrsa s Richardnak, akinek szeretete s
tmogatsa nlkl a munka 200 szzalkkal lett volna nehezebb. s ms autista gyerekek szleinek, abban
a remnyben, hogy k is rmt tallnak a klnbzsgben.



KSZNETNYILVNTS
Akik a legtbbet segtettek az ehhez a knyvhz vgzett kutatmunkban, azok az autista gyerekek s
felnttek, s az autistk csaldjai voltak, akik az vek sorn kommunikltak velem rsban, szemlyesen,
az interneten. A knyv tervezsi fzisaiban eltvolodtam ezektl a forrsoktl (lemondtam a
levelezlistk s hrcsoportok elfizetst, stb.), hogy megvjam ezeknek a szemlyeknek a magnlett; a
rendesen mkd emlkezet kitrl brmely olyan rszletet, amely alapjn felismerhet lenne egy vek
ta sznetel kapcsolat. Egy ilyen szemly azonban gy dnttt, hogy e-mail kapcsolatban marad velem;
nagylelksgrt a rokkantsg, belerts s a nem-autista szemlyek rzkelsnek megtrgyalsban
rkre a lektelezettje leszek. De ezt a knyvet (mg) nem olvasta, s semmirt sem felels benne.
Az errl a tmrl rk kzl a leghlsabb Oliver Sacksnak vagyok, akinek szmos, a neurolgirl
rott ktett tjrja a humanits s a tuds egyarnt, valamint Temple Grandinnek, akinek bels kpe az
autizmusrl felbecslhetetlen rtknek bizonyult (szmomra klnskppen, mert az llati viselkeds
irnti olthatatlan rdekldsem illeszkedik az szakterlethez). Azok az olvask, akiket klnsen
rdekel az autizmus tekintsk meg esetleg olvasmnylistmat a honlapomon.
J. Ferris Duhon, a munkajogban klnsen nagy szakrtelemmel rendelkez gyvd segtett
megrajzolnom egy hihet kzeljvben zleti s jogi krnyezetet, klns tekintettel a rokkantnak
minstett szemlyek alkalmazsra; ha mgis akadnak jogi baklvsek, az az n hibm, nem az v. J.B.,
J.H. s K.S. nyjtottak bepillantst a nagy nemzetkzi vllalatok s kutatintzetek szerkezetbe s bels
politikjba; nyilvnval okokbl nem szeretnk, ha rluk tbbet lehetne megtudni. David Watson adott
szakrti tancsokat a vvssal, a trtnelmi rekrecis szervezetekkel s a versenyek szablyaival
kapcsolatban. Ha ezeken a terleteken akadna hiba, azrt ismt csak n vagyok a felels, nem k.
A szerkesztm, Shelly Shapiro pontosan a kell mennyisgben adagolta a szabadsgot s az tmutatst,
s az gynkm, Joshua Bilmes tartotta bennem a lelket a hitvel, hogy kpes vagyok r.
ELS FEJEZET
Krdsek, mindig krdsek. s meg sem vrjk a vlaszokat. Rohannak egyre tovbb, krdst krdsre
halmozva, minden pillanatot krdsekkel befedve, kirekesztve minden rzst, kivve a krdsek
tskebkseit.
s parancsok. Ha nem az volt, hogy Lou, mi ez?, akkor Mondja meg, mi ez. Egy tl. Ugyanaz a tl,
idrl idre. Ez egy tl, s ez egy csnya tl, unalmas tl, teljesen s tkletesen unalmas s rdektelen,
semmitmond. Nem rdekel az rdektelen tl.
Ha nem hallgatnak meg, mirt beszljek?
De tudom m, hogy ezt nem szabad hangosan kimondanom. Amit az letemben becslk, azt mind azzal
rtem el, hogy nem mondtam meg, amit igazn gondolok, s azt mondtam, amit hallani akartak.
Ebben a rendelben, ahol vente ngyszer felmrnek, s tancsokkal ltnak el a pszichitern nem
kevsb biztos a kzttnk lv vonalban, mint a tbbiek voltak. Fj ltnom a bizonyossgt, ezrt
prblok nem nzni r tbbet, mint amennyit felttlenl kell. Ennek is megvannak a veszlyei; mint a
tbbiek, is gy gondolja, tbb szemkontaktust kellene ltestenem, mint amennyit ltestek. Most
rnzek.
A hatrozott s profi dr. Fornum felhzza az egyik szemldkt, s nem egszen szrevehetetlenl
megrzza a fejt. Az autistk nem rtik ezeket a jeleket; gy mondja a knyv. Olvastam a knyvet, ht
tudom, mit nem rtek.
Amire mg nem jttem r, azoknak a dolgoknak a tartomnya, amelyeket k nem rtenek. A normlisak.
A valdiak. Akiknek diplomjuk van, s az rasztal mgtt lnek knyelmes szkben.
n tudok olyanokat, amiket a doktorn nem tud. Nem tudja, hogy tudok olvasni. Azt hiszi, hiperlexis
vagyok, csak papagjknt ismtlem a szavakat. A klnbsg a kztt, amit ismtlsnek nevez, s amit
akkor tesz, amikor olvas szmomra rzkelhetetlen. Nem tudja, hogy nagy szkincsem van. Valahnyszor
megkrdezi, hol dolgozom, s azt felelem, mg mindig a gygyszerszeti vllalatnl, megkrdezi, tudom-e,
mit jelent a gygyszerszeti. Azt hiszi, papagjknt ismtlem.
A klnbsg a kztt, amit papagjknt ismtlsnek nevez s a nagy szkincsem hasznlata kztt
szmomra rzkelhetetlen. Klnleges szavakat hasznl, amikor ms orvosokkal s nvrekkel s
technikusokkal beszl, fecseg csak egyre, s olyanokat mond, amiket egyszerbben is el lehetne mondani.
Tudja, hogy szmtgpen dolgozom, tudja, hogy jrtam iskolba, de arra mg nem jtt r, hogy ez
sszeegyeztethetetlen azzal a hitvel, hogy valjban majdnem analfabta vagyok, s szinte nem tudok
beszlni.
gy beszl velem, mintha meglehetsen buta gyerek lennk. Nem szereti, ha nagy szavakat hasznlok
(ahogy nevezi), s azt mondja, csak azt mondjam, amit gondolok.
n azt gondolom, hogy a stt sebessge ppen olyan rdekes, mint a fny sebessge, s taln gyorsabb,
de ki dertheti ki?
n azt gondolom a gravitcirl, hogy ha volna egy vilg, ahol ktszer ilyen ers, akkor azon a vilgon
egy legyez szele ersebb lenne, mert a leveg srbb, s a poharamat is lefjn az asztalrl, nem csak a
zsebkendmet? Vagy a nagyobb gravitci ersebben tartan az asztalon a poharat, hogy az ersebb szl
ne tudja mozdtani?
n azt gondolom, hogy a vilg nagy s ijeszt s zajos s bolond, de gynyr is s bks a szlvihar
kzepben.
n azt gondolom, hogy mit szmt, ha gy gondolok a sznekre, mint emberekre vagy az emberekre, mint
krtadarabokra, mind merev s fehr, hacsak nem barna vagy fekete krta?
n azt gondolom, hogy n tudom, mit szeretek s akarok, nem pedig , s n nem akarom azt szeretni
vagy akarni, amirl akarja, hogy szeressem, vagy akarjam.
nem akarja tudni, hogy n mit gondolok. Azt akarja, hogy azt mondjam, amit msok. J reggelt, dr.
Fornum. Igen, ksznm, jl vagyok. Igen, 8 tudok vrni. Nem bnom.
Nem bnom. Amg telefonl, krlnzhetek a rendeljben, s meglthatom a csillog dolgokat,
amelyekrl nem is tudja, hogy a birtokban vannak. Elre-htra mozgathatom a fejem, hogy a sarokban a
fny meg-megcsillanjon ott, egy knyv fnyes bortjn, a polcon. Ha szreveszi, hogy elre-htra
mozgatom a fejem, feljegyzst kszt a lapomra. Mg a telefonlst is kpes abbahagyni, csak hogy rm
szljon, hogy hagyjam abba. Sztereotpinak nevezik, ha n teszem, a nyaka ellaztsnak, ha . n
szrakozsnak nevezem, nzni, ahogy a fny meg-megcsillan.
Dr. Fornum rendeljben furcsn keverednek a szagok, nemcsak papr s tinta s knyvszag s
sznyegragaszt s a szkvzak manyagszaga, hanem valami ms is, amirl azt hiszem, csokold. Egy
doboz dessget tart az rasztala fikjban? Szeretnm kiderteni. Tudom, ha megkrdeznm, rrn a
papromra. Szagokat szrevenni nem illik. Az szrevevsrl szl feljegyzsek rossz feljegyzsek.
Nem hiszem, hogy mindenki ms egyforma mindenkppen. A doktorn mondta nekem, hogy Mindenki
tudja ezt, s Mindenki tudja azt, de n nem vagyok vak, csak autista, s tudom, hogy klnbz dolgokat
tudnak s tesznek. A parkolban lv autk klnbz nagysgak s sznek. Ma reggel a harmincht
szzalkuk kk. Kilenc szzalk a nagy mret: teherautk s furgonok. Tizennyolc motorkerkpr ll
hrom sorban, azaz soronknt lenne hat, csakhogy tz ll a hts sorban, a Karbantarts kzelben. A
klnbz csatornkon klnbz msorok vannak; nem gy lenne, ha mindenki egyforma lenne.
Amikor a doktorn leteszi a telefont, s rmnz, ott az arcn az az arckifejezs. Nem tudom, hogy
hvnk a legtbben, de n VALDI VAGYOK arckifejezsnek nevezem. Azt jelenti, hogy valdi, s
neki vannak vlaszai, s n kevesebb vagyok nla, nem egszen valdi, mg ha rzem is a rendelbeli
szk gcsrts textrjt a nadrgomon t. Azeltt jsgot tettem magam al, de azt mondta, nem kell.
valdi, gondolja, teht tudja, hogy mi kell nekem, s mit nem.
Igen, dr. Fornum, figyelek szavai kiss idegesten mlenek rm, akr egy hord ecet.
Figyeljen a beszlgetsekben a vgszavakra mondja nekem, s vr.
Igen mondom. Blint, r valamit a lapomra, aztn azt mondja:
Nagyon j anlkl, hogy rmnzne.
A folyosn valahol, valaki elindul errefel. Kt valaki, beszlgetve. A beszdk hamarosan
sszevegyl a doktornvel. Hallok Debbyrl pnteken... a legkzelebb... odamegy a Tnyleg? s
megmondtam neki. De soha madr a tuskn... nem lehet, s dr. Fornum vrja, hogy vlaszoljak valamire.
nem beszlne nekem madrrl a tuskn.
Sajnlom mondom. meg azt mondja, figyeljek jobban, s megint r valamit a lapomra, s a
trsasgi letemrl krdez.
Nem tetszik neki, amit mondok, hogy jtszom az interneten Alex bartommal Nmetorszgbl s Ky
bartommal Indonzibl.
A valdi letben mondja hatrozottan.
A munkahelyemen mondom, s ismt blint, aztn a bowling-rl krdez s a minigolfrl s a
mozirl s az Autizmus Trsasg helyi szervezetrl.
A bowlingtl fj a htam, s a zaj rondn visszhangzik fejemben. A minigolf gyerekeknek val, nem
felntteknek, de gyerekkoromban sem szerettem. A lzerfogcskt szerettem, de amikor ezt megmondtam
neki az els tallkozsunkkor, azt rta, erszakos hajlamok. Hossz idbe telt, amg azt az erszakrl
szl krdssort sikerlt levetetnem a rendszeres napirendemrl, s biztos vagyok benne, hogy sosem
trlte azt a bejegyzst. Emlkeztetem, hogy nem szeretem a bowlingot s a minigolfot, s azt mondja,
prbljam csak meg. Mondom neki, hogy lttam hrom filmet, s azokrl krdez. Elolvasom a
kritikkat, gy ht el tudom meslni a cselekmnyt. A filmeket se nagyon szeretem, kivlt nem
filmsznhzban, de mondanom kell neki valamit s eddig mg nem jtt r, hogy egyszer reakcim a
cselekmnyre egyenesen a kritikbl jn.
Felkszlk a kvetkez krdsre, amelyik mindig feldht. A nemi letemhez semmi kze. De nem
szmt arra, hogy nekem egyltaln van; csak azt akarja dokumentlni, hogy nincs, s ez rosszabb.
Vgre vge. Legkzelebb jra tallkozunk, mondja, mire n:
Ksznm, dr. Fornum. Mire :
Nagyon j mintha idomtott kutya lennk.
Odakinn forr s szraz az id, hunyortanom kell, gy csillognak a parkol autk. A jrdn halad
emberek stt pttyk a napfnyben, nehz ltni a fny ragyogsa ellenben, amg a szemem nem
alkalmazkodik.
Tlsgosan gyorsan megyek. Ezt nemcsak a cipm hatrozott koppansbl rzem a kvezeten, hanem
abbl is, hogy a felm jv emberek arca gy van sszegyrve, ami szerintem azt jelenti, hogy aggdnak.
Mirt?
Nem prblom eltallni ket. Ht lasstok, s zent gondolok.
Dr. Fornum azt mondja, meg kellene tanulnom lvezni azt a zent, amelyet ms emberek lveznek. Azt
teszem. Tudom, hogy ms emberek szeretik Bachot s Schubertet, s nem mind autistk. Nincs elegend
autista, hogy eltartsk mindazokat a zenekarokat s operkat. De dr. Fornumnak a ms emberek azt jelenti,
hogy a legtbb ember. A Pisztrng tsre gondolok, s ahogy a zene tfolyik az elmmen, rzem, hogy
a lgzsem egyenletes lesz, s a lpteim lelassulnak, hogy tvegyk az temt.
A kulcsom knnyen csszik az autm ajtajnak zrjba most, hogy megvan a megfelel zenm. Az ls
meleg, bartsgosan meleg, s a puha szr knyeztet. Azeltt krhzi gyapjt hasznltam, de az egyik els
fizetsembl valdi birkabrt vsroltam. Rugzom egy kicsit az lsen a bels zenre, mieltt beindtom
a motort. Nha nehz fenntartani a zent, amikor a motor beindul; szeretem megvrni, amg bell.
tban visszafel a munkahelyemre, hagyom, hogy a zene segtsen t a keresztezdseken, lmpkon,
majdnem-dugkon s az intzet kapujn, ahogy nevezik. A mi letnk jobbra helyezkedik el; odamutatom a
szemlyimet a parkolrnek, s megkeresem a kedvenc helyemet. Hallom, hogy ms pletekbl az
emberek panaszkodnak, hogy nem kapjk meg a kedvenc helyket, de itt mi mindig megkapjuk. Senki nem
foglaln el a helyem, s n sem foglalnm el senkit. Dale tlem jobbra s Linda balra, szemben
Cameron.
Megyek az plet fel a zene szmomra legkedvesebb rsznek utols frzisra, s hagyom a zent
elhalni, amikor belpek az ajtn. Ott van Dale a kvgpnl. Nem szl, n sem. Dr. Fornum azt akarn,
hogy beszljek, de nincs rtelme. Ltom, hogy Dale igen ersen gondolkodik, s nem kell megzavarni.
Mg mindig bosszs vagyok dr. Fornum miatt, ahogyan minden negyedvben, ht elmegyek az rasztalom
eltt, be a mini-tornaterembe. Az ugrls majd segt. Az ugrls mindig segt. Nincs ott senki, ht
kiakasztom az ajtra a jelzst, s felerstem hangosra a j ugrl-zent.
Senki nem zavar, amg ugrlok; az ugrasztal erteljes lkstl s utna a slytalan lebegstl
hatalmasnak s knnynek rzem magam. rzem, hogy az elmm kinylik, ellazul, mikzben tkletesen
sszhangban vagyok a zenvel. Amikor gy vlem, hogy a koncentrci visszatr, s a kvncsisg jra a
feladatom fel z, lasstom az ugrlst picike babaugrsokra, aztn leugrom az ugrasztalrl.
Senki nem zavar, amg az rasztalomhoz megyek. Azt hiszem, itt van Linda s Bailey, de nem szmt.
Ksbb esetleg vacsorzni megynk, de nem most. Most kszen llok a munkra.
A szimblumok, amelyekkel dolgozom rtelmetlenek s zavarba ejtk a legtbb ember szmra. Nehz
elmagyarzni, mivel foglalkozom, de tudom, hogy rtkes munka, mert eleget fizetnek ahhoz, hogy
fenntartsam az autt s a lakst, s biztostjk a tornatermet meg a negyedvenknti ltogatst dr.
Fornumnl. Alapveten smkat keresek. Egyes smknak fura nevk van, s msok nehezen ltjk meg
ket, de szmomra mindig knny volt. Csak annyit kellett tennem, hogy megtanuljam gy lerni ket, hogy
msok lssk, mire gondolok.
Felteszem a fejhallgatt, zent vlasztok. A projekthez, amin dolgozom Schubert tlsgosan buja. Bach
tkletes, a bonyolult smk tkrzik a mintt, amelyre szksgem van. Elmmnek azt a rszt, amelyik
megtallja az ltalnos smt hagyom belemerlni a projektbe, aztn olyan, mint azt nzni, hogyan
kpzdnek jgkristlyok a nyugodt vz felletn: egyik a msik utn, a jg vonalai nnek, elgaznak, jra
elgaznak, sszefondnak Csak annyit kell tennem, hogy odafigyelek, s biztostom, hogy a sma
szimmetrikus vagy aszimmetrikus maradjon, amire az adott projektnl ppen szksg van. Ezttal
erteljesebben visszatr, mint a legtbbszr, s elmmben a fraktlis nvekeds halmazainak ltom,
amely tsks gmbket alkot.
Amikor az lek elmosdnak, megrzom magam, s visszalk. t ra telt el, s szre sem vettem. A dr.
Fornum okozta minden izgalom elmlt, most tiszta vagyok. Amikor visszajvk tle, nha vagy egy napig
sem tudok dolgozni, de ezttal az ugrlssal visszanyertem az egyenslyomat. A munkahelyem fltt egy
csaposkerk forog lustn a szellztetrendszer lghuzatban. Rfjok, s egy pillanat pontosabban 1,3
msodperc mlva gyorsabban forog, lila-ezstsen csillogva a fnyben. Elhatrozom, hogy mozg
ventiltoromat gy lltom be, hogy az sszes csaposkerk s forg spirl egyszerre forogjon, villog
fnnyel tltve be irodmat.
A kprzat ppen csak elkezddik, amikor Bailey hangjt hallom tvolabbrl.
Kr valaki pizzt?
hes vagyok; a gyomrom korog, s egyszeriben mindennek rzem a szagt az irodban: a paprt, a
munkahelyemt, a sznyegt, a fmet/ manyagot/port/tiszttszert... a magam szagt. Kikapcsolom a
ventiltort, egy utols pillantst vetek a csillog szpsgre, s kimegyek a folyosra. Egyetlen gyors
pillants a bartaim arcra, s tudom, ki jn, s ki nem. Nem kell beszlnnk rla; ismerjk egymst.
Kilenc krl rnk a pizzzba. Linda, Bailey, Eric, Dale, Cameron meg n. Chuy is evett volna, de az
itteni asztalok hatszemlyesek. megrti. n is megrtenm, ha meg a tbbiek lettek volna kszek
elbb. n nem akarnk idejnni, s msik asztalnl lni, gy ht tudom, hogy Chuy nem jn ide, s neknk
nem kell megprblnunk helyet szortanunk neki. Egy j vezet tavaly ezt nem rtette. Mindig megprblt
nagy ebdeket rendezni neknk, s keverni minket az ltetsnl. Ne legyenek mr ilyen csknysek,
mondogatta. Amikor nem nzett oda, visszamentnk oda, ahol lni szeretnk. Dale-nek tikkel a szeme, s
ez zavarja Lindt, ezrt ott l, ahol nem ltja Dale-t. Szerintem mks, s n szeretem nzni, ezrt Dale
baljn lk, ahol olyan, mintha kacsintgatna rm.
Akik itt dolgoznak, ismernek bennnket. Amikor az tteremben msok tlsgosan sokig bmulnak
minket a mozdulataink miatt, vagy azrt, ahogyan beszlnk vagy nem beszlnk , az itteniek akkor sem
nznek rnk azzal a menjetek-innen nzssel, amelyet mshol tapasztaltam. Linda csak mutatja, mit akar,
vagy nha lerja, s sosem zaklatjk tovbbi krdsekkel.
Ma este a kedvenc asztalunk piszkos. Alig brok rnzni az t szennyes tnyrra s pizzs serpenyre;
felfordul a gyomrom, ha a szsz s sajtfoltokra meg a tsztamorzskra gondolok, s a pratlan szm miatt
mg rosszabb. Tlnk jobbra van egy res asztal, de azt nem szeretjk. A mosdba vezet jrs mellett
van, s tlsgosan sokan mennnek el mgttnk.
Vrunk, prblunk trelmesek lenni, amg Szia-Sylvia-vagyok ez ll a kitzjn, mintha elad rucikk
lenne, s nem ember int egy msiknak, hogy takartsa le az asztalunkat. Kedvelem a lnyt, s eszembe
jut, hogy akkor is Sylvinak kell szltanom, szia nlkl, ha nem nzek a kitzjre. Szia-Sylvia-vagyok
mindig mosolyog rnk, s segtksz; Szia-Jean-vagyok az oka annak, hogy cstrtknknt nem jrunk
ide, amikor van mszakban. Szia-Jean-vagyok nem szeret minket, s motyog az orra alatt, ha meglt.
Nha valamelyiknk bejn a tbbiek rendelsvel, s amikor a legutbb n jttem, Szia-Jean-vagyok azt
mondta az egyik szakcsnak, Ez legalbb nem hozta magval a tbbi szrnyszlttet, amikor ppen
elfordultam a kassztl. Tudta, hogy hallottam. Akarta, hogy halljam. az egyetlen, aki kellemetlenkedik
velnk. De ma Szia-Sylvia-vagyok van s Tyree, aki gy szedi ssze a szennyes tnyrokat s kseket s
villkat, mintha nem zavarn t. Tyree nem visel kitzt; csak leszed. Onnan tudjuk, hogy Tyree, hogy
hallottuk, a tbbiek gy szltjk. Amikor elszr szltottam a nevn, meghkkent s kiss megrmlt, de
most mr ismer minket, br a nevnket nem hasznlja.
Egy pillanat mondja Tyree, s a szeme sarkbl nz rnk. Jl vannak?
Jl mondja Cameron. Hintzik egy kicsit a sarkrl a lbujjaira. Mindig csinlja egy kicsit, de n
mondom, most a szoksosnl gyorsabban.
Nzem a kirakatban villog srreklmot. Hrom rszletben gyullad ki, piros, zld, aztn a kzepn kk,
aztn egyben kialszik. Pislogs, piros. Pislogs, zld, pislogs, kk, aztn pislogs, piros/zld/kk
egyszerre ki, egyszerre be, egyszerre ki, s kezddik jra. Igen egyszer sma, s a sznek nem szpek (a
piros nekem tlsgosan narancs s a zld is, de a kk szp kk), de mgis nznival sma.
Ksz az asztaluk mondja Szia-Sylvia-vagyok, s prblok nem sszerndulni, amint figyelmemet a
srreklmrl r irnytom.
Elrendezdnk a szoksos mdon az asztal krl, s lelnk. Ugyanazt fogyasztjuk, mint mindig, amikor
idejvnk, ht nem sokig tart a rendels. Vrjuk, hogy jjjn az tel, nem beszlnk, mert a maga mdjn
mindegyiknk ppen szokja a helyzetet. A dr. Fornumnl tett ltogats miatt a szoksosnl jobban
szreveszem a folyamat rszleteit: Linda olyan bonyolult smt dobol a kanala htn, amely ppen annyi
rmet okozna egy matematikusnak, amennyit Lindnak. n a srreklmot nzem a szemem sarkbl,
ahogyan Dale is. Cameron a pici manyag kockt forgatja, amelyet a zsebben tart, kellkppen diszkrten
ahhoz, hogy akik nem ismerik t, ne vegyk szre, de n ltom ruhja ujjnak ritmikus mozgst. Bailey is
a srreklmot nzi. Eric elvette tbbszn tollt, s parnyi geometriai brkat rajzol az eltte lv
paprtertkre. Elszr piros, aztn lila, aztn kk, aztn zld, aztn srga, aztn narancssrga, aztn
megint piros. Azt szereti, ha az tel akkor rkezik, amikor ppen egy sznszekvencia vgre rt.
Most az italok akkor jnnek, amikor a srgnl tart; az tel a kvetkez narancssrgnl. Eric arca
kisimul.
Nem lehetne a projektrl beszlnnk az intzeten kvl. De amikor mr majdnem befejeztk az evst,
Cameron mg mindig hintzik a helyn, ltszik rajta: alig vrja, hogy beszlhessen a problmrl, amelyet
megoldott.
Krlpillantok. Senki nem l a kzelnkben.
Ezzer mondom. Ezzer azt jelenti a privt nyelvnkn, hogy rajta.
Nem szabadna, hogy privt nyelvnk legyen, s senki nem gondolja, hogy kpesek vagyunk ilyesmire,
pedig igen. Sok embernek van privt nyelve, s nem is tud rla. Nevezhetik zsargonnak vagy szlengnek, de
valjban privt nyelv, annak egyfajta kifejezse, ki tartozik a csoporthoz, s ki nem.
Cameron paprt vesz el a zsebbl, kiterti. Nem lehetne paprokat kihoznunk az irodbl, nehogy
valaki megszerezze ket, de mind megtesszk. Beszlni nehz, sokkal knnyebb lerni a dolgokat vagy
lerajzolni.
Felismerem a gndr angyalkkat, akiket Cameron mindig a rajzai sarkba firkl. Szereti a lelkeket.
Felismerem a smkat is, amelyeket egy rszleges visszatrsen t kttt ssze, amelyben benne van
megoldsainak szikr elegancija. Mindannyian nzzk, s blintunk.
Szp mondja Linda. A keze kiss oldalra rndul; az intzetben vadul csapkodna, de itt prblja nem
tenni.
Igen mondja Cameron, s sszehajtja a paprt.
Tudom, hogy ez a prbeszd nem elgten ki dr. Fornumot. Azt akarn, hogy Cameron magyarzza el a
rajzot, br mindannyiunknak rthet. Azt krn, hogy tegynk fel krdseket, tegynk megjegyzseket,
beszljnk rla. Nincs mirl beszlni: mindannyiunk eltt vilgos, mi volt a problma, s hogy Cameron
megoldsa minden szempontbl j. Minden egyb felesleges locsogs. Magunk kztt erre nincs
szksgnk.
A stt sebessgn tndtem mondom, s lestm a szemem. Rmnznek majd, ha rviden is,
amikor beszlek, s nem akarom rezni a tekintetket.
Nincs sebessge mondja Eric. Egyszeren az a hely, ahol a fny nincs.
Milyen rzs lehet pizzt enni olyan vilgon, ahol egynl tbb gravitci van? krdezi Linda.
Nem tudom mondja Dale, a hangja aggodalmas.
A nem tuds sebessge mondja Linda. Egy pillanatig tprengek rajta, aztn rjvk.
A nem tuds gyorsabban tgul, mint a tuds mondom. Linda vigyorog, s lehorgasztja a fejt. gy a
stt sebessge nagyobb lehet a fny sebessgnl. Ha mindig kell sttnek lenni a fny krl, akkor eltte
kell kimennie.
Haza akarok menni mondja Eric. Dr. Fornum azt akarn, hogy krdezzem meg, izgatott-e. Tudom,
hogy nem izgatott; ha most elindul, megnzheti a kedvenc tv-msort. Elbcszunk, mert nyilvnos
helyen vagyunk, s tudjuk, hogy nyilvnos helyen illik elbcszni. n visszatrek intzetbe. Nzni akarom
egy darabig prgimet s forgimat, mieltt hazamegyek lefekdni.
Cameron meg n a tornateremben vagyunk, szaggatottan beszlgetnk, mikzben ugrlunk az
ugrasztalon. Mindketten sok j munkt vgeztnk az utbbi napokban, most laztunk.
Joe Lee jn be, s Cameronra pillant. Joe Lee csak huszonngy ves. is kznk tartozna, ha nem esett
volna t a kezelsen, amelyet szmunkra mr ksn fejlesztettek ki. Azt hiszi, olyan, mint mi, mert tudja,
hogy kznk tartozott volna, s megvan benne nhny jellemznk. Pldul nagyon j az absztrakciban s
a visszatr dolgokban. Ugyanolyan jtkokat kedvel; szereti a tornatermnket. De sokkal jobb
lnyegben normlis az a kpessge, hogy olvasson msok gondolataiban s arckifejezseiben. A
normlis elmkben s tekintetekben. Velnk, akik ilyen szempontbl a legkzelebbi rokonai vagyunk,
tved.
Szia, Lou mondja nekem. Szia, Cam. Ltom, hogy Cameron megmerevedik. Nem szereti, ha
lervidtik a nevt. Elmondta nekem, szmra ez olyan rzs, mintha levgnk a lbt. Megmondta Joe
Lnek is, de Joe Lee elfelejti, mert olyan sok idt tlt a normlisokkal.
Hogyvagytok? krdezi, egybemosva a szavakat, s elfelejtve szembefordulni velnk, hogy lssuk a
szjt. Megrtem, mert a hallsom jobb, mint Cameron, s tudom, hogy Joe sokszor hadarva ejti a
szavakat.
Hogy vagyunk? mondom rtheten Cameron kedvrt. Jl, Joe Lee. Cameron kifjja a levegt.
Hallotttok? krdezi Joe Lee, s a vlaszt meg sem vrva, folytatja.
Valaki az autizmus megszntetsnek eljrsn dolgozik. Patknyokon, vagy miken mr bevlt, most
prbljk ki femlskn. Fogadni mernk, hogy nemsokra ti, srcok ppen olyan normlisak lesztek,
mint n.
Joe Lee mindig azt mondta, kznk tartozik, de ebbl vilgos, hogy sosem gondolta komolyan. Mi
vagyunk a ti, srcok, s a normlis olyan, mint n. Nem tudom, azrt mondta-e, hogy hasonl hozznk,
csak szerencssebb, hogy jobban rezzk magunkat, vagy hogy valaki msnak jrjon a kedvben.
Cameron dhs; szinte rzem, hogyan fojtogatjk torkt a szavak, lehetetlenn tve, hogy megszlaljon.
Van annyi eszem, hogy ne beszljek a nevben. n csak a magam nevben beszlek, ahogyan mindenkinek
kellene.
Teht elismered, hogy nem tartozol kznk mondom, s Joe Lee megmerevedik, az arcra az a
kifejezs l ki, amirl azt tanultam, megbntottsg.
Hogy mondhatsz ilyet, Lou? Tudod, hogy csak egy kezels...
Ha egy siket gyereknek hallst adsz, mr nem siket mondom. Ha elgg korn, nem is volt az
soha. Msknt minden tettets.
Mi tettets msknt? Msknt micsoda? Joe Lee megbntottnak s zavarodottnak ltszik, s rjvk,
hogy kihagytam a kis sznetet, ahol vessz lenne, ha lertam volna, amit mondtam. De a zavarodottsga
megrmt megrmt, ha nem rtenek meg; olyan sokig tartott gyerekkoromban. rzem a fejemben, a
torkomban sszetorld szavakat, s trm magam, hogy a megfelel sorrendben, a megfelel
arckifejezssel mondjam ki ket. Mirt nem mondhatjk az emberek egyszeren azt, amit gondolnak, csak
a szavakat? Mirt kell kszkdnm hangsznnel s hangmagassggal s eltrssel?
Hallom s rzem, hogy a hangom feszltt s gpiess vltozik. Magam gy hallom, dhs a hangom, de
valjban flek.
Tged mr a szletsed eltt kijavtottak, Joe Lee mondom. Soha nem ltl, egyetlen napot sem
gy, mint mi.
Tvedsz mondja gyorsan, kzbevgva. Bell olyan vagyok, mint ti, kivve
Kivve azt, ami megklnbztet msoktl, amit te normlisnak nevezel mondom, szintn
kzbeszlva. Kzbeszlni fj. Miss Finley, az egyik terapeutm mindig megrintette a kezem, ha
kzbeszltam. De nem brtam hallani, hogy olyanokat mond, ami nem igaz.
Meghallottad s fel tudtad dolgozni a nyelvi jeleket megtanultl normlisan beszlni. Nem volt
kprz szemed.
Igen, de az agyam ugyangy mkdik.
Megrzom a fejem. Joe Lee jobban tudhatn; jra meg jra elmondtuk neki. A problmink a hallssal
meg a ltssal meg a tbbi rzkszervvel nem az rzkszervek, hanem az agy hibja. Az agy teht nem
mkdik ugyangy, ha valakinek nincsenek ugyanilyen problmi. Ha szmtgpek volnnk, Joe Lee-nek
msmilyen fprocesszor csipje lenne, msfle instrukcikkal. Mg ha kt, klnbz csipet tartalmaz
szmtgp ugyanazt a programot hasznlja is, nem egyformn mkdnek.
De ugyanazt a munkt vgezzk
De nem. Azt hiszi, hogy igen. Nha magam sem tudom, hogy a cgnk is elhiszi-e, hogy igen, mert
felvettek tbb Joe Lee-t, s kzlnk tbbet nem, pedig tudom, hogy vannak hozznk hasonl
munkanlkliek. Joe Lee megoldsai linerisak. Ez nha igen hatkony, m gyakran... szeretnm mondani,
de nem tehetem, mert dhsnek s feldltnak ltszik.
Hagyjuk mondja. Gyertek, vacsorzzatok velem, te meg Cam. A vendgeim vagytok.
Hideget rzek a gyomromban. Nem akarok Joe Lee-vel vacsorzni.
Nem megy mondja Cameron. Randevm van. A Japnban l sakkpartnervel van randevja,
gyantom. Joe Lee felm fordul.
Sajnlom jut eszembe, hogy ezt kell mondanom. Tallkozm van. Izzadsg folyik vgig a
htamon; remlem, Joe Lee nem krdezi meg, mifle tallkoz. Elg baj, hogy tudom, lenne elegend id
a vacsorra Joe Lee-vel most s a tallkoz kztt, de ha hazudnom kell a tallkozrl, napokig
szenvednk.
Gene Crenshaw egy nagy szkben lt az asztal egyik vgn, Pete Aldrin, mint a tbbiek, normlis
szken az asztal msik oldaln. Tipikus, gondolta Aldrin. Azrt hv ssze rtekezleteket, mert fontosnak
mutathatja magt a nagy szkben. Ngy nap alatt ez volt a harmadik rtekezlet, s Aldrinnak halomban llt
az asztaln a munka, amelyet nem tudott elvgezni ezek miatt a megbeszlsek miatt. Ugyangy jrtak
msok is.
A mai tma a munkahely negatv szelleme volt, amely szemltomst mindenkire vonatkozott, aki
brmilyen szempontbl megkrdjelezte Crenshaw-t. Ehelyett az lett volna a feladatuk, hogy elkapjk a
ltomst Crenshaw ltomst , s arra koncentrljanak minden egyb kizrsval.
Ami nem illett bele a ltomsba, az minimum gyans volt, ha nem rossz. A demokrcia nem szerepelt
benne: ez zlet, nem buli. Crenshaw ezt tbbszr elmondta. Aztn rmutatott Aldrin egysgre, az A-
osztlyra, ahogyan a hzban ismertk, mint annak a pldjra, hogy mi rossz.
Aldrinnak gett a gyomra; savany zt rzett a szjban. Az A-osztlynak jelentkeny volt a
termelkenysge; szmos dicsretet kapott rte. Hogy is gondolhatta Crenshaw, hogy valami baj van vele?
Mieltt megszlalhatott volna, megtette Madge Demont.
Tudod, Gene, ebben a rszlegben mindig csapatban dolgoztunk. Most jssz te, s nem figyelsz oda a
bevlt s sikeres egyttes munknkra
Szletett vezet vagyok mondta Crenshaw. A szemlyisg-profilom mutatja, hogy kapitnynak
szlettem, nem legnysgnek.
A csapatmunka mindenkinek fontos mondta Aldrin. A vezetknek is meg kell tanulniuk msokkal
dolgozni
Az nem az n adottsgom mondta Crenshaw. Az n tehetsgem abban rejlik, hogy msokat
inspirlok, s hatrozottan vezetek.
Ahhoz van tehetsge, gondolta Aldrin, hogy parancsolgasson, anlkl, hogy jogot szerzett volna hozz,
de Crenshaw a fels vezets erteljes ajnlatval jtt. Elbb rgnk ki valamennyiket, mint Crenshaw-t.
Ezeknek az embereknek folytatta Crenshaw meg kell rtenik, hogy nem k a vllalat
legfontosabb emberei s cljai. Be kell illeszkednik; az a dolguk, hogy elvgezzk a munkjukat, amire
szerzdtettk ket
s ha kzttk is vannak szletett vezetk? krdezte Aldrin.
Crenshaw felhorkant.
Autistk, mint vezetk? Te viccelsz. Nincs meg bennk, ami kell hozz; sejtelmk sincs arrl, hogyan
mkdik a trsadalom.
Szerzdses ktelezettsgeink vannak... mondta Aldrin, tmt vltva, mieltt tlsgosan feldhdik,
s sszefggstelenl kezd el beszlni. A szerzds szerint nekik megfelel munkakrlmnyeket kell
biztostanunk.
Ht nem azt tesszk? Crenshaw szinte remegett a felhborodstl. Radsul hatalmas kltsggel.
Sajt tornatermk van, zenecsatornjuk, parkoljuk, mindenfle jtkszerk.
A fels vezetsnek is volt sajt tornaterme, zenecsatornja, parkolja s olyan hasznos jtkszerei, mint
az opci a rszvnyekre. Ha ezt brki megmondja, az sem segtett volna persze.
Crenshaw folytatta.
Biztos vagyok benne, hogy a tbbi, kemnyen dolgoz alkalmazottunk is szvesen jtszadozna abban a
homokozban de k dolgoznak.
Az A-osztly is dolgozik mondta Aldrin. A termelkenysgi mutatik
Megfelelek, elismerem. De ha munkra fordtank azt az idt, amit jtszadozsra, sokkal jobbak
lennnek.
Aldrin rezte, hogy a nyaka forr.
A termelkenysgk nem megfelel, Gene. Hanem kiemelked. Az A-osztly minden egyes tagja
termelkenyebb, mint brmely ms rszleg. Taln inkbb azt kellenekellene tennnk, hogy a tbbieknek is
olyan tmogatsi forrsokat biztostunk, amilyeneket az A-osztlynak
s hagyjuk a haszonkulcsot leesni nullra? A rszvnyeseink imdnk. Pete, csodllak, amirt
ragaszkodsz az embereidhez, de pontosan ezrt nem lennl j alelnk, s ezrt nem juthatsz feljebb, amg
szre nem veszed a nagy kpet, amg nem lesz ltomsod. Ez a cg sok helyen megjelenik, s p
munkaerre van szksge, termelkeny munksokra olyan emberekre, akiknek nincs szksgk ezekre a
kis extrkra. Levagdossuk a zsrt, visszatrnk a sovny, kemny, termelkeny gphez
res szavak, gondolta Aldrin. Ugyanazok az res szavak, amelyek ellen olyan kemnyen harcolt, hogy
megszerezze az A-osztlynak azokat a kln juttatsokat, amelyek olyan termelkenny tettk. Amikor az
A-osztly jvedelmezsge bebizonytotta Aldrin igazt, a fels vezets nagy kegyesen beadta a derekt
hitte Aldrin. De most bevetettk Crenshaw-t. Tudtk? Mr hogyne tudtk volna.
Tudom, hogy van egy autista btyd mondta kenetteljesen Crenshaw. trzem a fjdalmad, de r
kell jnnd, hogy ez a val vilg, nem voda. A csaldi problmid nem kpezhetik a vllalati politika
alapjt.
Aldrin szerette volna felkapni a vizeskancst, s mindenestl vzzel s jggel egytt sztverni
Crenshaw fejn. De sznl volt. Crenshaw-t semmi sem gyzhetn meg, hogy jval bonyolultabb okai
vannak annak, hogy harcol az A-osztlyrt, mint az autista btyja. Kis hjn megtagadta az ottani munkt
Jeremy miatt, hiszen a gyerekkora Jeremy sszefggstelen dhrohamainak rnykban telt, s a tbbi
gyerek gnyolta rlt szellemi fogyatkos btyja miatt. Tbb mint elege volt Jeremybl; araikor eljtt
otthonrl, megeskdtt, hogy kerli az emlkeztetket, hogy az lete tovbbi rszben biztonsgos, jzan,
normlis emberek kztt l majd.
De ppen a (mg mindig otthonban l, napjait egy felntt nappali gondozban tlt, a legegyszerbb
ngondoz mveleteknl tbbre nem kpes) Jeremy s az A-osztlyban dolgoz frfiak s nk kztti
klnbsg ksztette Aldrint arra, hogy vdje ket. Nha mgis nehz volt ltni azt, ami kzs volt bennk
s Jeremyben, s nem elborzadni. m a velk vgzett munka kiss enyhtette a bntudatt, amirt csak
vente egyszer ltogatta meg a szleit s Jeremyt.
Tvedsz mondta Crenshaw-nak. Ha meg akarod szntetni az A-osztly tmogat appartust, tbb
termelkenysgbe kerl majd a cgnek, mint amennyit nyersz vele. Az egyedlll kpessgeiktl
fggnk; az ltaluk kifejlesztett kutatsi algoritmusok s smaelemzsek lervidtettk az idt a nyers
adatoktl a termelsig ez az elnynk a versenytrsainkkal szemben
n nem gy gondolom. A te dolgod, hogy termelkenyek maradjanak, Aldrin. Lssuk, kpes vagy-e
teljesteni.
Aldrin lenyelte a dht. Crenshaw nelglten somolygott, ahogyan az olyan ember, aki tudja, hogy
hatalma van, s lvezi az alrendeltjei gytrdst. Aldrin elfordtotta a tekintett; a tbbiek vletlenl
sem nztek r, azt remlve, hogy az t rt baj nem terjed t rjuk.
Egybknt folytatta Crenshaw egy j tanulmny jn ki egy eurpai laborbl. Egy-kt napon bell a
hln lesz. Egyelre ksrleti a dolog, de gy tudom, igen gretes. Taln javasolhatnnk, hogy
jelentkezzenek r.
j kezels?
Aha. Nem valami sokat tudok rla, de ismerek valakit, aki igen, s aki tudta, hogy a nyakamba veszek
egy csom autistt. Szlt, hogy figyeljek oda, amikor emberksrletekre kerl sor. Az eljrs lltlag
rendezi az alapvet hinyossgot, normliss teszi ket. Ha normlisak lennnek, nem lenne mentsgk
azokra a fnyzsekre.
Ha normlisak lennnek mondta Aldrin nem tudnk elvgezni a munkt.
Egyik esetben sem kellene biztostanunk nekik mindezt... Crenshaw szles gesztusa magba foglalt
mindent a tornateremtl az egyszemlyes, ajtval elltott kis szobcskkig. Vagy kevesebb pnzrt
vgeznk el neknk a munkt, vagy, ha nem tudnk elvgezni, nem lennnek tbb az alkalmazottaink.
Mi az a kezels? krdezte Aldrin.
, holmi idegserkentk s nanotechnika kombincija. lltlag nveli az agy megfelel rszeit.
Crenshaw vigyorgott, nem bartsgosan. Mirt nem dertesz ki rla mindent, Pete, s kldesz rla
jelentst nekem? Ha bevlik, megplyzhatjuk az szak-amerikai licencet is.
Aldrin haragosan szeretett volna nzni, de tudta, hogy az nem segt. Belestlt Crenshaw csapdjba; az
A-osztly t vdolhatja, ha szmukra rosszul sl el ez az egsz.
Tudod, hogy senki nem knyszerthet gygykezelsre mondta, mikzben csiklandozva futott vgig a
bordin az izzadsg. Vannak emberi jogaik.
Nem tudom elkpzelni, hogy brki olyan akarjon lenni mondta Crenshaw. s ha mgis, szerintem
az beleszmt a llektani rtkelskbe. Ha valaki jobban szeret beteg lenni
Nem betegek mondta Aldrin.
s srltek. Akik elnyben rszestik a klnleges bnsmdot a gygyulssal szemben. Ez mentlis
kiegyenslyozatlansgra utal. s alap ahhoz, hogy komolyan fontolra vegyem az elbocstsukat,
tekintettel arra, hogy rzkeny munkt vgeznek, amelyet msok is szvesen elvgeznnek.
Aldrin ismt lekzdte a vgyt, hogy valami slyos trggyal fejbecsapja Crenshaw-t.
A btydon is segthet mondta Crenshaw.
Ez mr sok volt.
Krlek, hagyd ki ebbl a btymat mondta sszeszortott foggal Aldrin.
Ugyan-ugyan, nem akartalak felidegesteni. Crenshaw mg szlesebben vigyorgott. Csak arra
gondoltam, hogyan segthetne s egy legyintssel elfordult, mieltt Aldrin kimondhatta volna a
fejben feltorldott csf szavakat. Crenshaw mr a kvetkezhz fordult az asztalnl. Nos, Jennifer,
azokrl az idpontokrl, amelyeket a csoportod nem teljestett
Mit tehetett Aldrin? Semmit. Mit tehetett brki? Semmit. A Crenshaw-fle emberek ppen azrt
kerltek a cscsra, mert ilyenek voltak ez kellett hozz. gy ltszik.
Ha van ilyen gygymd Aldrin nem hitt benne , segthetne-e a btyjn? Gyllte Crenshaw-t, amirt
elhzta az orra eltt ezt a mzesmadzagot. Vgre elfogadta Jeremyt annak, ami; feldolgozta magban a rgi
neheztelst s bntudatot. Ha Jeremy megvltozna, az mit jelentene?
MSODIK FEJEZET
Mr. Crenshaw az j nagyfnk. Mr. Aldrin, a mi fnknk krbevezette azon az els napon.
Nem nagyon kedvelem mrmint Crenshaw-t , mert ugyanolyan hamisan szvlyes a hangja, mint
egykor a tornatanrunknak volt a fels tagozaton, aki futballedz akart lenni egy kzpiskolban. Jerry
edz, gy kellett hvnunk. Azt hitte, a klnleges trdst ignyl osztly buta, s mind gylltk. Nem
gyllm Mr. Crenshaw-t, de nem is kedvelem.
Ma tban munkba llok egy piros lmpnl, ott, ahol az utca keresztezi az llamkzit. Az elttem ll
jrm jflkk mini-teheraut, ss llambl val rendszmmal, georgiai. A hts ablakra kis
gumikorongokkal szrs mackt erstettek. A mack hlyn vigyorog rm. rlk, hogy csak jtk;
utlom, amikor a kocsi htuljban kutya van, s rmnz. ltalban megugat. A lmpa vlt, a mini-
teheraut kil. Mieltt azt gondolhatnm, Ne, ne tedd! kt kocsi szguld t keresztben a piroson, egy
bzsszn, knny teheraut barna cskkal s htul narancssrga vzht kannval, meg egy barna szedn,
s a teheraut nekimegy a mini-teheraut oldalnak. A zaj visszataszt.
Sikoly/csattans/csikorgs/recsegs egyszerre, s a kt jrm forog, csillog vegszilnkokat
frcsklve szt Szeretnk eltnni magamban, ahogy a groteszk formk kzelebb prgnek. Becsukom a
szemem.
Lassan visszatr a csend, br meg-megszaktjk azoknak a dudi, akik nem tudjk, mirt ll a forgalom.
Kinyitom a szemem. A lmpa zld. Az emberek kiszlltak autikbl; az sszetrt autk vezeti mozognak,
beszlnek.
A vezetsi szablyzat azt mondja, hogy az a szemly, aki baleset rszese volt, ne hagyja el a helysznt.
A vezetsi szablyzat azt mondja, llj meg, s nyjts segtsget. De n nem voltam baleset rszese, mert
csupn nhny vegszilnk rte a kocsimat. s van itt sok ms ember, aki segtsget nyjthat. Nem
tanultam segtsget nyjtani.
Gondosan htranzek, s lassan, vatosan elgurulok a roncsok mellett. Az emberek dhsen nznek
rm. De n nem tettem semmi rosszat; n nem voltam rszese a balesetnek. Ha maradok, elksem a
munkbl. s beszlnem kellett volna a rendrrel. Flek a rendrktl.
Bizonytalannak rzem magam, amikor berek, ezrt az irodm helyett elbb a tornaterembe megyek. A
Polka s fugt teszem fel a Schwanda, a dudsbl, mert nagyokat kell ugranom, nagy, kaszl
mozdulatokat kell tennem. Valamivel nyugodtabb vagyok az ugrlstl, amikor megjelenik Mr. Crenshaw,
az arca a vrses, bzs csf rnyalatban csillog.
Lm-lm, Lou mondja. A tnus ftyolos, mintha jovilisnak akarna hatni, de valjban nagyon is
dhs lenne. Jerry edz hasznlt ilyen hangot.
Szval nagyon szereti a tornatermet?
A hossz vlasz mindig rdekesebb a rvidnl. Tudom, hogy a legtbben a rvid, unalmas vlaszt
akarjk hallani inkbb, mint a hossz, rdekest, erre prblok emlkezni, amikor olyan krdseket tesznek
fel nekem, amelyekre volna hossz vlasz, ha megrtenk. Mr. Crenshaw csak azt akarja tudni, szeretem-e
a tornatermet. Azt nem akarja tudni, mennyire.
Nagyon klassz mondom neki.
Szksge volna valamire, ami itt nincs?
Nem. Sok mindenre szksgem van, ami nincs itt, belertve az telt, a vizet s a helyet, ahol
alhatok, de gy rti, szksgem volna-e ebben a szobban valamire ahhoz, amire a termet terveztk, ami
nincs ebben a teremben.
Szksge van arra a zenre?
Arra a zenre. Laura arra tantott, hogy ha az emberek egy fnv eltt azt mondjk, az vagy arra, az
bizonyos viszonyra utal a fnv tartalmval. Prblom kitallni, mifle viszonyban lehet Mr. Crenshaw
azzal a zenvel, amikor folytatja, ahogyan msok is gyakran, mieltt vlaszolnk.
Nagyon nehz mondja. Kszenltben tartani mindazt a zent. A felvtelek elkopnak... Egyszerbb
lenne, ha csak be kellene kapcsolnunk a rdit.
Az itteni rdibl hangos, csrmpl zaj jn, vagy olyan sipkol nekls, nem zene. s reklmok,
mg hangosabban, nhny percenknt.
Nincs ritmusa, nem olyan, amire relaxlhatnk.
A rdi nem lenne j mondom. Tudom, hogy ez tlsgosan nyers volt, mert az arca megkemnyedik.
Tbbet kell mondanom, nem a rvid vlaszt, hanem a hosszt. A zennek t kell mennie rajtam
mondom. A megfelel dallamnak kell lennie, hogy megfelel hatsa legyen, s muzsiknak kell lennie,
nem beszdnek vagy neknek. Ez mindannyiunknl gy van. A sajt zennkre van szksgnk, amelyik hat
rnk.
Szp is lenne mondja Mr. Crenshaw olyan hangon, amelyben dhs felhangokat rzek , ha
mindenki azt a zent hallgathatn, amelyiket a legjobban szereti. De a legtbbnknek... A legtbbnk-
et gy mondja, hogy azt jelenti a valdi emberek, a normlisak. A legtbbnknek azt kell hallgatnia,
amit kap.
rtem mondom, br valjban nem rtem. Mindenki behozhatna lejtszt s a maga zenjt, s
viselhetne munka kzben fejhallgatt, mint mi.
De neknk... Neknk, autistknak, nem kompletteknek. A megfelel zene kell.
Most igazn dhsnek ltszik, az izmok rngatznak az arcn, az arca vrsebb s fnyesebb. Ltom a
feszltsget a vllban az inge alatt.
Helyes mondja. Nem gy rti, hogy helyes. gy rti, hogy hagynia kell, hogy a megfelel zent
hallgassuk, de vltoztatna ezen, ha tehetn. Nem tudom, hogy a szavak a papron a szerzdsnkben elgg
ersek-e, hogy megakadlyozzk, hogy vltoztasson. Arra gondolok, megkrdezem Mr. Aldrint.
Mg tizent perc, amg megnyugszom annyira, hogy bemenjek az irodmba. Izzadsgban szom. Rossz a
szagom. Fogom a tartalk ruhmat, s megyek zuhanyozni. Amikor vgre lelk dolgozni, egy ra
negyvenht perccel van ksbb, mint amikor a munkm kezddtt volna; ma este sokig bennmaradok,
hogy ledolgozzam.
Mr. Crenshaw jra bejn zrskor, amikor mg mindig dolgozom.
Kopogs nlkl benyit. Nem tudom, mita volt benn, amikor szrevettem, de abban biztos vagyok, hogy
nem kopogott. sszerezzenek, amikor azt mondja, Lou!, s megfordulok.
Mit csinl? krdezi.
Dolgozom mondom. Mit kpzelt? Mi mst tennk az irodmban, a munkahelyemen?
Hadd ltom mondja, s odajn a munkahelyemhez. Mgm ll; rzem, amint az idegeim
sszegyrdnek a brm alatt, mint a megrgott sznyeg. Gyllm, amikor mgttem van valaki. Az
mi? Szimblumok egy sorra mutat, amelyet az alatta s fltte lev tmegtl res vonal vlaszt el.
Egsz nap ezt a sort btykltem, hogy azt tegye, amit akarok.
Ez lesz a kapocs... e kztt mutatok a fnti blokkra s a kztt. A lenti blokkra mutatok.
s mik ezek? krdezi.
Igazn nem tudja? Vagy ez az, amit a knyvek oktat trsalgsnak neveznek, amikor a tanrok olyan
krdseket tesznek fel, amelyekre tudjk a vlaszt, hogy megtudjk, a dik tudja-e? Ha valban nem tudja,
brmit mondank, nem rten meg. Ha valjban tudja, dhs lesz, amikor rjn, hogy azt hiszem, nem
tudja.
Egyszerbb lenne, ha az emberek azt mondank, amit gondolnak.
Ez egy hromrteg rendszer szintzishez mondom. Ez az igaz vlasz, br a rvid vltozata.
rtem mondja. A hangja negdes. Azt hiszi, hazudok? Arcnak elmosdott, torz tkrkpt ltom az
rasztalomon lv fnyes gmbben. Nehz lenne megmondani, mit fejez ki.
A hromrteg rendszer bele lesz gyazva a termelsi kdokba mondom, s nagyon igyekszem
nyugodt maradni. Ez biztostja, hogy a felhasznl kpes legyen meghatrozni a produkcis
paramtereket, de ne tudja ket tvltoztatni valami rtalmasra.
s maga rti ezt? krdezi.
Melyik ez az ez? rtem, amit teszek. Azt nem mindig rtem, hogy mirt kell. A knny, rvid vlaszt
vlasztom.
Igen mondom.
Helyes mondja. ppen olyan hamisan, mint reggel. Ma ksn kezdett mondja.
Ma sokig bennmaradok mondom. Egy ra negyvenht perccel ksbb kezdtem. Az ebdidt
vgigdolgoztam; az harminc perc. Egy ra tizenht perccel maradok tovbb.
Maga becsletes mondja, nyilvnvalan meglepetten.
Igen mondom. Nem fordulok meg, hogy rnzzek. Nem akarom ltni az arct. Ht msodperc mlva
megfordul, s kimegy. Az ajtbl mg visszaszl.
A dolgok nem mehetnek tovbb gy, Lou. Vltozsok lesznek. Kilenc sz. Kilenc sz, amelyektl
kirz a hideg, miutn az ajt becsukdott.
Bekapcsolom a ventiltort, s a szobm megtelik csillog, forg fnyekkel. Dolgozom tovbb, egy ra
tizenht percet. Ma nem rzek vgyat mg tovbb dolgozni. Szerda este van, s vannak dolgaim.
Odakinn enyhe az id, kiss nyirkos. Nagyon vatosan vezetek haza, ahol plt s sortot veszek, s
eszem egy szelet hideg pizzt.
A dolgok kztt, amelyekrl sosem beszlek dr. Fornumnak ott a szexulis letem. Nem gondolja, hogy
van szexulis letem, mert amikor megkrdezi, van-e szexulis partnerem, bartnm vagy fim, n csak
nemet mondok. Sosem krdez ennl tbbet. Nekem ez megfelel, mert nem akarok vele beszlni rla.
Szmomra dr. Fornum nem vonz, s a szleim azt mondtk, a szexrl csak azrt szabad beszlni, hogy
kidertsk, hogy tessnk a partnernknek, s neknk. Vagy ha valami baj van, az ember forduljon
orvoshoz.
Nlam soha nem volt baj. Bizonyos dolgokkal volt baj kezdettl fogva, de az ms. Marjoryra gondolok,
amikor befejezem a pizzmat. Marjory nem a szexulis partnerem, de szeretnm, ha a bartnm lenne.
Marjoryt a vvsrkon ismertem meg, nem a rokkantak szmra rendezett trsasgi esemnyek egyikn,
ahov dr. Fornum szerint jrnom kellene. Nem beszlek dr. Fornumnak a vvsrl, mert aggdna az
erszakos hajlamok miatt. Ha mr a lzeres bjcska is aggasztotta, a hossz, hegyes kardtl pnikba
esne. Nem beszlek dr. Fornumnak Marjoryrl sem, mert olyan krdseket tenne fel, amelyekre nem
akarok vlaszolni. Ez teht kt nagy titok, kardok s Marjory.
Miutn ettem, tautzom a vvsrra Tomhoz s Lucihoz. Marjory ott lesz. Szeretnm becsukni a
szemem, amikor Marjoryra gondolok, de ez vezets kzben nem biztonsgos. Inkbb zenre gondolok,
Bach 39. kanttjnak korljra.
Tomnak s Lucinak nagy hza van, hatalmas, krlkertett hts kerttel. Nincs gyerekk, pedig
idsebbek nlam. Elszr azt hittem, azrt van ez, mert Lucia annyira szeret dolgozni a kliensekkel, hogy
nem akar otthon maradni a gyerekekkel, de aztn hallottam, hogy mondta valaki msnak, hogy neki meg
Tomnak nem lehet gyerekk. Sok bartjuk van, s nyolc vagy kilenc ltalban megjelenik a vvst
gyakorolni. Nem tudom, Lucia elmondta-e a krhzban, hogy vv, vagy hogy nha elhvja a klienseket,
hogy tanuljanak vvni. Azt hiszem, a krhz nem helyeseln. Nem n vagyok az egyetlen pszichitriai
ellenrzs alatt ll szemly, aki Tomhoz s Lucihoz jr, hogy tanuljon karddal vvni. Egyszer
megkrdeztem, de csak nevetett, s azt mondta:
Amirl nem tudnak, az nem ijeszti meg ket.
t ve vvok itt. Segtettem Tomnak lerakni a vvterlet j bortst, olyan anyagot, amelyet ltalban
teniszplykon hasznlnak. Segtettem megpteni az llvnyt a hts szobban, ahol a penginket tartjuk.
Nem akarom, hogy a pengim a kocsimban vagy a laksomban legyenek, mert tudom, hogy az megijesztene
egyeseket. Tom figyelmeztetett r. Fontos nem megijeszteni az embereket. A teljes felszerelsemet teht
Tomnl s Lucinl hagyom, s mindenki tudja, hogy balrl a msodik rekesz az enym, teht balrl a
msodik pecek a msik falon is az enym, s a maszkomnak sajt polca van a maszktrolban.
Elszr elvgzem a nyjtgyakorlatokat. gyelek r, hogy mindet elvgezzem; Lucia azt mondja,
pldakp vagyok a tbbieknek. Pldul Don ritkn vgzi el az sszes gyakorlatot, s mindig kimegy a
dereka, vagy meghzza valamelyik izmt. Akkor aztn l oldalt, s panaszkodik. Nem vagyok olyan j,
mint , de sosem srlk meg azrt, mert nem tartom be a szablyokat. Szeretnm, ha betartan ket, mert
szomor vagyok, ha valamelyik bartom megsrl.
Amikor mr nyjtottam a karom, a vllam, a htam, a lbam, a hts szobba megyek, felveszem a
knyktl levgott ujj brdzsekimet s az acl nyakvdmet. J rzs a nyakvd slya a nyakam krl.
Leveszem a polcrl a maszkomat benne az sszehajtott kesztyvel, s egyelre zsebre teszem a kesztyt. A
prbajtrm meg a hossz trm a tartban vannak; a maszkot a hnom al teszem, s vatosan kiveszem
a pengket.
Don jn be, szoks szerint sietve s izzadva, az arca vrs.
Szia, Lou mondja. n is szit mondok, s htralpek, hogy kivehesse a pengjt a helyrl.
normlis, s hordhatn a prbajtrt a kocsijban, ha akarn, nem ijeszten meg az embereket, de elfelejt
dolgokat. Mindig mstl kellett pengt krnie, vgl Tom azt mondta neki, hagyja itt az vt.
Kimegyek. Marjory mg nincs itt. Cindy s Lucia prbajtrrel llnak fel; Max felteszi az aclsisakjt.
Nem hiszem, hogy szeretnm az aclsisakot; tlsgosan hangos lenne, amikor valaki eltallja. Max
nevetett, amikor ezt elmondtam neki, s azt mondta, hasznlhatnk fldugt, de utlom a fldugt. gy
rzem magam tlk, mintha nagyon meg lennk fzva. Klns, mert bekttt szemmel lenni szeretek.
Fiatal koromban gyakran jrtam gy, azt jtszva, hogy vak vagyok. Akkor valamivel jobban rtettem a
hangokat. De a bedugott fltl nem ltok jobban.
Don jn ki fontoskodva, prbajtr a hna alatt, csicss brzekjt gombolja. Nha szeretnk egy olyat,
de azt hiszem, jobbak nekem az egyszer dolgok.
Melegtettl? krdezi tle Lucia.
Vllat von.
Eleget.
Lucia is vllat von.
Neked fj majd mondja. Lucia s Cindy vvni kezdenek. Szeretem nzni ket, s megprblni
kitallni, mit csinlnak. Olyan gyors, hogy nehz kvetnem, de a normlis embereknek is nehz.
Szia, Lou mondja a htam mgl Marjory. Meleget s fnyt rzek, mintha kisebb lenne a gravitci.
Egy pillanatra ersen becsukom a szemem. Marjory gynyr, de nehz rnzni.
Szia, Marjory mondom, s megfordulok. Mosolyog rm. Fnylik az arca. Ez zavart, mert amikor az
emberek boldogok voltak, fnyes lett az arcuk, mert a dhs embereknek is fnyes az arcuk, s sosem
tudtam, melyik melyik. A szleim prbltk megmutatni a klnbsget, a szemldk helyzetvel, s gy
tovbb, de rjttem, hogy a legtbbet a szem kls sarka rulja el. Marjory fnyl arca boldog arc. rl,
hogy lt, s n is rlk, hogy ltom t.
De azrt sok minden nyugtalant, amikor Marjoryra gondolok? Fertz-e az autizmus? Elkaphatja-e
tlem? Nem rl majd neki, ha gy lesz. Tudom, hogy nem raglyos, de azt mondjk, ha az ember sokat
van egytt egy csoporttal, gy kezd gondolkodni, mint k. Ha sokat van velem, gy fog-e gondolkodni,
mint n? Nem akarom, hogy ez trtnjen vele. Ha gy szletett volna, rendben van, de aki olyan, mint , ne
legyen olyan, mint n. Nem hinnm, hogy megtrtnne, de bntudatom lenne, ha mgis. Nha ezrt tvol
akarok maradni tle, de tbbnyire tbbet szeretnk vele lenni, mint amennyit vagyok.
Szia, Marj mondja Don. Az arca fnyesebb, mint volt. is szpnek tartja Marjoryt. Tudom, hogy
amit rzek, azt fltkenysgnek hvjk; olvastam egy knyvben. Ez rossz rzs, s azt jelenti, tlsgosan
uralkodom magamon. Htralpek, megprblok nem uralkodni tlsgosan magamon, s Don elrelp.
Marjory rmnz, nem Donra.
Akarsz jtszani? krdezi Don, s megbk a knykvel. gy rti, akarok-e vvni vele. Elszr nem
rtettem. Ma mr igen. Nmn blintok s elindulunk helyet keresni, ahol felllhatunk.
Don suhint egyet csuklbl, ahogyan minden csrtt kezd, s n automatikusan vdem. Kerlgetjk
egymst, cselezve s hrtva, aztn azt ltom, hogy Don karja vllbl elernyed. jabb csel? Legalbb egy
lehetsg, s elrelendlk, s eltallom a mellkast.
Eltalltl mondja. Tnyleg fj a karom.
Sajnlom mondom. Mozgatja a vllt, aztn hirtelen elretr, s a lbamat clozza. Ezt mr
csinlta; gyorsan htraugrom, nem tall el. Miutn mg hromszor eltallom, nagyot shajt, s azt mondja,
fradt. Nekem j; inkbb beszlnk Marjoryval. Max s Tom foglalja el a helyet, ahol vvtunk. Lucia
pihen; Cindy Susannal ll ki.
Marjory most Lucia mellett l; Lucia kpeket mutogat neki. Lucia egyik hobbija a fnykpezs.
Leveszem a maszkom, nzem ket. Marjory arca szlesebb, mint Luci. Don kzm s Marjory kz ll,
s beszlni kezd.
Zavarsz mondja Lucia.
Sajnlom mondja Don, de mg mindig ott ll, eltakarva ellem Lucit s Marjoryt.
s pontosan kzpen vagy mondja Lucia. Lgy szves, menj ki az emberek kzl. Egy pillantst
vet rm. Nem csinlok semmi rosszat, msknt megmondan. Mindenki msnl inkbb, aki nem olyan mint
n, Lucia nagyon vilgosan megmondja, mit akar.
Don visszanz, fortyog, eloldalog.
Nem lttam Lou-t mondja.
n igen mondja Lucia. Ismt Marjoryhoz fordul. Itt szlltunk meg a negyedik jszakn. Ezt bentrl
csinltam... micsoda kilts!
Szp mondja Marjory. Nem ltom a kpet, amelyet nz, de ltom az arcn az rmet. Inkbb t
nzem, nem Lucira figyelek, ahogyan a tbbi kprl beszl. Don megjegyzsekkel szaktja flbe idnknt.
Amikor vgeztek a kpekkel, Lucia sszecsukja a hordozhat dianz dobozt, s a szke al teszi.
Gyernk, Don mondja. Lssuk, hogy boldogulsz velem. jra felveszi a maszkjt s a kesztyjt,
fogja a prbajtrt. Don vllat von, s kveti oda, ahol szabad hely van.
Foglalj helyet mondja Marjory. Lelk, rzem a szken Lucia testnek enyhe melegt. Milyen volt
a napod? krdezi Marjory.
Majdnem benne voltam egy autbalesetben mondom neki. Nem tesz fel krdseket; hagy beszlni.
Nehz elmondani mindent; most kevsb ltszik elfogadhatnak, hogy elhajtottam, de be akartam rni
dolgozni, s fltem a rendrsgtl.
Ez ijeszten hangzik mondja. A hangja meleg, megnyugtat. Nem hivatsos mdon megnyugtat,
csak gyengd a flemnek.
Mr. Crenshaw-rl akarok meslni neki, de most Tom jn vissza, s megkrdezi, akarok-e vvni.
Szeretek Tommal vvni. Tom majdnem olyan magas, mint n, s br idsebb nlam, nagyon fitt. s a
legjobb vv a csoportban.
Lttalak vvni Donnal mondja. Nagyon jl kezeled a trkkjeit. De Don nem fejldik valjban
visszafejldik , ezrt gondod legyen r, hogy minden hten vvj a jobb vvkkal is. Velem, Lucival,
Cindyvel, Maxszel. Minimum kettvel kzlnk, ok?
A minimum azt jelenti, nem kevesebb mint.
Ok mondom. Mindkettnknek kt pengje van, prbajtr s hossz tr.
Amikor elszr prbltam msodik pengt hasznlni, mindig sszeakadtak. Aztn megprbltam
prhuzamosan tartani ket. gy nem kereszteztk egymst, de Tom mindkettt flre tudta lkni. Ma mr
kpes vagyok klnbz magassgban s szgben fogni ket.
Krznk, elbb erre, aztn arra. Prblok visszaemlkezni mindenre, amire Tom tantott: hogyan
helyezzem el a lbam, hogyan tartsam a pengket, melyik mozdulat vdi ki melyik mozdulatot. Tmad; a
karom felemelkedik, hogy hrtsa a bal pengmmel; ugyanakkor szrok, s kivdi. Olyan, mint a tnc:
lps-lps-dfs-hrts-lps. Tom arrl beszl, hogy a smn vltoztatni kell, hogy
kiszmthatatlannak kell lenni, de amikor utoljra lttam vvni valakivel, azt hiszem, smt lttam a nem-
smjban.
Ha kell ideig kitartok, taln jra rtallok.
Hirtelen meghallom Prokofjev Rme s Jlijnak zenjt, a lovagok tnct. Betlti a fejem, arra a
ritmusra mozgok, a gyorsabb mozdulatok lelassulnak. Tom is lasst, ahogy lasstok. Most ltom, azt a
hossz smt, amelyet kitallt, mert senki sem lehet teljesen vletlenszer. Egytt mozogva a smval, az
n szemlyes zenmben, kpes vagyok Tommal maradni, blokkolni minden szrst, prbra tenni a
hrtsait. s mr tudom, mire kszl, s a karom gondolkods nlkl lendl, s beviszek egy punta
riverst
[1]
a feje oldalra. rzem az tst a kezemben, a karomban.
J! mondja. A zene elhallgat. Hha! mondja, a fejt csvlva.
Tlsgosan ers volt, sajnlom mondom.
Nem, nem, semmi baj. J, tiszta szrs, egyenesen a vdelmemen t.
Mg a kzelben sem jrtam, hogy hrtsam. Vigyorog a maszkjn keresztl. Mondtam, hogy egyre
jobb vagy. Gyernk jra.
Nem akarok bntani senkit. Amikor elkezdtem, nem tudtak rvenni, hogy egyltaln hozzrjek
valakihez a pengvel, nem lehetett rezni, olyan gyengn szrtam. Most sem szeretem. Amit szeretek, az
smkat tanulni, aztn jraalkotni ket gy, hogy n is benne legyek a smban.
Fny villan Tom pengin, ahogy mindkettt tisztelgsre emeli. Egy pillanatra elvakt a ragyogs, a fny
tncnak sebessge.
Aztn jra mozdulok, a fnyen tli sttben. Milyen gyors a stt? Az rnyk nem lehet gyorsabb, mint
az, ami veti, de nem minden sttsg rnyk. Vagy az? Ezttal nem hallok zent, de ltom a fny s az
rnyk smjt, egymst vltva, prgve, a fny veit s csigavonalait a sttsg httervel.
A fny cscsn tncolok, de tl rajta, s egyszerre csak rzem azt a rezg nyomst a kezemen. Ezttal
Tom pengjnek tompa tst is rzem a mellkasomon.
J mondom, ahogy mondta, s mindketten htralpnk, elismerve a ketts tallatot.
! Elfordulok Tomtl, s Dont ltom sszegrnyedve, a kezvel a derekn. A szkek fel
sntikl, de Lucia megelzi, s jra lel Marjory mell. Klns rzsem van: hogy szrevettem, s hogy
rlk neki. Don megllt, mg mindig grnyedten. Nincsenek res szkek, mert ms vvk is rkeztek.
Don vgl leereszkedik a kockakre, egsz id alatt nygdcselve.
Azt hiszem, abba kellene hagynom mondja. regszem.
Nem reg vagy mondja Lucia. Hanem lusta. Nem tudom, mirt ilyen aljas Donnal Lucia. Don
bart; nem szp dolog csnykat mondani bartra, hacsak nem ugratsbl. Don nem szereti elvgezni a
bemelegt gyakorlatokat, s sokat panaszkodik, de ez mg nem teszi nem-bartt.
Gyere, Lou mondja Tom. Eltalltl; eltalltuk egymst; eslyt krek a visszavgra. A szavak
dhsek is lehetnnek, de a hang bartsgos, s Tom mosolyog. jra felemelem a pengm.
Ezttal Tom azt teszi, amit soha, s rohamoz. Nincs idm visszaemlkezni, mit mondott, mit helyes
tenni, ha valaki rohamoz; htralpek, s elfordulok, jobb oldali pengjt flrelkve az enymmel, s a
hossz trrel megprblva megszrni a fejt. De tlsgosan gyorsan mozog; elhibzom, s a hossz trt
tart keze a sajt feje fl emelkedik, s leszr a fejem tetejre.
Megvagy! mondja.
Csinltad ezt hogy? krdezem, aztn trendezem a szavakat. Hogy csinltad ezt?
Ez a titkos versenyszrsom mondja Tom, htratolva a maszkjt. Valaki ezt alkalmazta velem
szemben tizenkt vvel ezeltt, s hazajttem, s addig gyakoroltam, amg tkletesen el nem sajttottam
egy fatuskn s normlis krlmnyek kztt csak versenyen hasznlom. De te kszen llsz r, hogy
megtanuld. Csak egy trkk van. Vigyorgott, az arcn vgigfolyt az izzadsg.
H! kiltja Don az udvar tls felrl. Nem lttam. Megmutatod mg egyszer?
Mi a trkk? krdezem.
Magadnak kell rjnnd, hogyan kell. Szvesen a rendelkezsedre bocstom a tuskmat, de ez volt a
teljes bemutat, tbb nincs. s azt is megmondom, hogy ha nem tanulod meg tkletesen jl, dgltt hs
vagy az olyan ellenflnek, aki nem esik pnikba. Lttad, milyen knny volt elhrtani a jobb oldali
fegyvert.
Tom, ezt nekem nem mutattad, krlek mutasd meg mg egyszer mondja Don.
Nem vagy r kszen mondja Tom. Ki kell rdemelned. Most dhsnek hangzik, ahogy az elbb
Lucia. Mit tett Don, amitl mrgesek? Nem melegtett, s tnyleg gyorsan elfrad, de elegend ok lenne
ez? Most nem krdezhetem meg, de ksbb megteszem.
Leveszem a maszkom, s megyek, hogy Marjory kzelben llhassak.
Fentrl ltom, hogyan verdik vissza a fny ragyog, stt hajrl. Ha elre-htra mozgok, a fny fel-le
szaladgl a hajn, ahogyan fel-le szaladglt Tom pengin. Kvncsi vagyok, milyen tapints lehet a haja.
lj le ide ll fel Lucia. Megint megyek vvni.
Lelk, nagyon rzem magam mellett Marjoryt.
Vvsz ma este? krdezem.
Ma este nem. Korn el kell mennem. Karen bartnm rkezik a repltrre, s meggrtem, hogy rte
megyek. Csak azrt nztem be, hogy lssam az embereket.
Meg akarom mondani neki, hogy rlk, hogy gy tett, de a szavak elakadnak a szmban. Merevnek s
sutnak rzem magam.
Karen honnan jn? krdezem vgl.
Chicagbl. A szleit ltogatta meg. Marjory kinyjtja maga el a lbt.
gy volt, hogy a kocsijt a repltren hagyja, de az elutazsa reggeln gumidefektje volt. Ezrt
megyek rte. Rmnz. Lestm a szemem, nem tudom elviselni tekintetnek forrsgt. Sokig
maradsz ma este?
Nem olyan sokig mondom. Ha Marjory megy, s Don marad, hazamegyek.
Nem akarsz kijnni velem a repltrre? Visszahoznlak ide a kocsidrt. Persze ksn rnl haza;
Karen gpe csak tz tizentkor rkezik.
Marjoryval autzni? Annyira meglepett/boldog vagyok, hogy egy hossz percig mozdulni sem tudok.
Igen mondom. Igen. rzem, hogy az arcom forr lesz.
Az ton a repltrre kinzek az ablakon. Knnynek rzem magam, mintha ki tudnk replni a
levegbe.
A boldogsg olyan rzs, mint a normlisnl kisebb gravitci mondom.
rzem Marjory tekintett.
Knny, mint a tollpihe mondja. gy rted?
Taln nem tollpihe. Inkbb gy rzem magam, mint egy ballon mondom.
Ismerem azt az rzst mondja Marjory. Nem mondja, hogy most gy rez. Nem tudom, hogyan rez.
A normlis emberek tudnk, hogyan rez, de n nem tudom megmondani. Minl jobban ismerem, annl
tbb dolgot nem tudok rla. Azt se tudom, Tom s Lucia mirt haragudtak Donra.
Tom s Lucia mindketten dhsen beszltek Donnal mondom. Marjory gyors oldalpillantst vet
rm. Azt hiszem, rtenem kellene, de nem rtem. Szeretnk elfordulni inkbb; furn rzem magam bell.
Don igazn szemt tud lenni mondja.
Don nem szemt; Don szemly. A normlis emberek szoktak ilyeneket mondani, gondolkods nlkl
megvltoztatjk a szavak jelentst, s k rtik.
Tudom, mert valaki mondta nekem vekkel ezeltt, hogy a szemt szleng sz a rossz emberre. De azt
nem tudta megmondani, mirt, s azta is trm rajta a fejem. Ha valaki rossz ember, s azt akarom
mondani, hogy rossz ember, akkor mirt nem mondom azt? Mirt szemt vagy szar vagy ilyesmi? s
amikor hozzteszik, hogy igazn, az mg rosszabb. Ha azt mondjuk, valami igazi, annak igazinak kell
lennie.
De jobban szeretnm tudni, hogy Tom s Lucia mirt mrgesek Donra, mint amennyire el akarom
magyarzni Marjorynak, mirt nem helyes azt mondani, hogy Don szemt.
Mert nem melegt be rendesen?
Nem. Marjory kiss dhsnek hangzik, s nekem sszeszorul a gyomrom. Mit tettem? Don csak...
egyszeren aljas, nha, Lou. gy trflkozik emberekrl, hogy az nem mulatsgos.
Nem tudom, a trfk vagy az emberek nem mulatsgosak? Ismerek vicceket, amelyeket a legtbben nem
tartanak mulatsgosnak, mert n is kitalltam nhnyat. Mg mindig nem tudom, egyesek mirt
mulatsgosak, az enymek mirt nem, de tudom, hogy gy igaz.
Rlad trflkozott mondja egy sarokkal ksbb halkan Marjory. s nem tetszett neknk.
Nem tudom, mit mondjak. Don mindenkin lceldik, mg Marjoryn is. n nem szeretem az ugratsait,
de ebben az gyben nem tettem semmit. Kellett volna? Marjory rm pillant. Azt hiszem, most azt akarja,
mondjak valamit. Nem jut eszembe semmi. Vgl mgis.
A szleim azt mondtk, ha kitltjk a dhnket az embereken, attl mg nem cselekszenek
helyesebben.
Marjory fura hangot hallat. Nem tudom, mit jelent.
Lou, nha azt hiszem, filozfus vagy.
Nem mondom. Ahhoz nem vagyok elgg okos, hogy filozfus legyek.
Marjory ismt azt a hangot hallatja. Kinzek az ablakon; majdnem a repltrnl vagyunk. jjel a
repltren klnbz szn fnyekkel vilgtjk ki a leszll s felszll gpek kifutplyit. Srga, kk,
zld, vrs. Brcsak volna lila is. Marjory a parkolgarzs rvid idej parkolsra val rszn lltja le a
kocsijt, s a buszsvokon t bemegynk a repltrre.
Amikor egyedl vagyok, szeretem nzni, hogyan nylnak s csukdnak az automata ajtk. Ma Marjory
mellett megyek, gy tve, mintha nem rdekelnnek az ajtk. Megll megnzni a vide-kpernyn az
rkezseket s az indulsokat. n mr szrevettem, melyik jrat lehet: a megfelel lgitrsasg gpe,
Chicagbl, 22:15-kor szll le, ksse nincs, Tizenhetes Kapu. Marjorynak tovbb tart; a normlis
embereknek mindig tovbb tart.
Az rkezsek biztonsgi kapujnl ismt sszeszorul a gyomrom. Tudom, hogy kell csinlni; a
szleim megtantottak r, s mr csinltam. Vegyl ki a zsebedbl minden fmest, s tedd a kis kosrba.
Vrd ki a sorod.
Menj t a kapun. Ha senki nem krdez tlem semmit, knny. De ha krdeznek, nem mindig rtem
pontosan: tlsgosan zajos itt, sok a kemny felletekrl visszaverd visszhang. rzem, hogy feszlt
vagyok.
Marjory megy ell: a retiklje a futszalagra kerl, a kulcsai a kis kosrba. Nzem, ahogy tmegy;
senki nem krdez tle semmit. A kulcsaimat, a trcmat, az aprpnzemet a kis kosrba teszem, s
tmegyek. Nincs se csengets, se pittyegs. Az egyenruhs frfi rm mered, amint magamhoz veszem a
kulcsaimat, a trcmat, az aprpnzemet, s visszateszem a zsebeimbe. Elfordulok, a pr lpsnyire
vrakoz Marjory fel. Ekkor a frfi megszlal.
Lthatnm, krem, a jegyt? s valami igazolvnyt?
Vgigfut rajtam a hideg. Senki mst nem krdezett sem a hossz, fonott haj frfit, aki tfurakodott
mellettem, hogy elvegye a trcjt a futszalagrl, sem Marjoryt , s n nem tettem semmi rosszat. Az
embernek nem szksges, hogy jegye legyen, ha tmegy a biztonsgi kapun az rkezseknl; csak a jrat
szmt kell tudnia, amelyik el megy. Azoknak az embereknek, akik rkezket vrnak nincs jegyk, mert
nem utaznak. Az indulsnl krhetik a biztonsgiak a jegyet.
Nincs jegyem mondom. A frfi hta mgtt ltom, hogy Marjory egyik lbrl a msikra ll, de nem
jn kzelebb. Nem hiszem, hogy hallja, mit beszl a biztonsgi r, s nyilvnos helyen nem akarok
kiablni.
Igazolvny? krdezi. Az arca rm sszpontost, s egyre fnyesebb. * Elveszem a trcm, s
kinyitom az igazolvnyomnl. Rnz, majd jra rm.
Ha nincs jegye, mit csinl itt? krdezi.
rzem, hogy kalapl a szvem, a nyakamon folyik az izzadsg.
-n... -n... -n...
Nygje mr ki mondja stten. Vagy mindig gy dadog?
Blintok. Tudom, hogy most nem tudok mondani semmit, pr percig nem. Az ingzsebembe nylok,
kiveszem az ott tartott kis krtyt. Odanyjtom; rpillant.
Autista, mi? De ht beszlt; egy msodperce mg vlaszolt. Ki el jtt? Marjory vgre odalp a frfi
mg.
Valami baj van, Lou?
Menjen innen, hlgyem mondja az r.
Nem nz Marjoryra.
Az r a bartom mondja Marjory. Egy bartnmet vrjuk a hromnyolcvankettes jrattal, a
tizenhetes kapunl. Nem hallottam, hogy a berreg megszlalt volna... Harag bujkl a hangjban.
A frfi most elfordtja annyira a fejt, hogy lthassa Marjoryt. Kiss megnyugszik.
Magval van?
Igen. Valami gond volt?
Nem, hlgyem. Csak kiss furn nzett ki. Azt hiszem, ez mg a kezben a krtym
megmagyarzza. Ha maga vele van
Nem vagyok az rzje mondja Marjory ugyanolyan hangon, mint amikor azt mondta, Don igazn
szemt. Lou a bartom.
A frfi szemldke felszalad, aztn le. Visszaadja a krtymat, elfordul. Elindulok n is Marjory
mellett, aki gyors lptekkel halad, ezek a lpsek biztosan nyjtjk a lbt. Egy szt se szlunk, amg a
tizentstl a harmincas kapuig tart biztonsgi krzetbe nem rnk. Az vegfal tloldaln, az indulsi
oldalon emberek lnek sorban, jegyekkel; az lsek kerete fnyes fm, az lsek sttkkek. Az rkezsi
oldalon nincsenek lsek, mert az emberek ltalban csak tz perccel a gp tervezett rkezse eltt jnnek
ide.
Rgen ez nem gy volt. Erre persze nem emlkszem a szzadforduln szlettem , de a szleim azt
mondtk, hogy az emberek egszen a kapukig mehettek, hogy fogadjk az rkezket. Aztn, a 2001-es
katasztrfk utn csak az indul utasok mehettek a kapukig. Ez olyan knyelmetlen volt a segtsgre
szorul embereknek, s olyan sokan krtek klnleges belpt, hogy a kormnyzat ilyen vrcsarnokok
bevezetst hatrozta el inkbb, kln biztonsgi rendszerrel. Mire a szleim elszr vittek fel
replgpre, kilencves koromban, az sszes nagy repltren klnvlasztottk az rkez s az indul
utasokat.
Kinzek a nagy ablakon. Mindentt fnyek. Vrs s zld fnyek a replgpek szrnyainak cscskn.
A poggyszszllt kis kocsik reflektorai. lland fnyek s villog fnyek.
Most mr tudsz beszlni? krdezi Marjory, mikzben mg mindig a fnyeket nzem.
Azt hiszem. Megkerl, hogy szemben lljunk egymssal.
Jl vagy?
Igen. Ez csak nha megesik. Bosszant, hogy ma este is megesett, amikor elszr vagyok kettesben
Marjoryval. Emlkszem, gimnazista koromban beszlni akartam lnyokkal. akik nem akartak beszlni
velem. Marjory is elmegy majd? Taxival is visszamehetek Tomhoz s Lucihoz, de nincs valami sok pnz
nlam.
rlk, hogy jl vagy mondja Marjory, s ekkor nylik az ajt, s kezdenek jnni az emberek a
gprl. Marjory Karent figyeli, n meg t. Kiderl, hogy Karen idsebb hlgy, sz a haja. Kisvrtatva
jra a szabadban vagyunk, aztn ton Karen laksa fel. A hts lsen lk, hallgatom Marjory s Karen
beszlgetst. A hangjuk csobog s fodroz, mint frge vz a kveken. Nem egszen tudom kvetni, amirl
beszlnek. Nekem tlsgosan gyorsak, s nem ismerem az embereket s a helyeket, akikrl-amelyekrl
beszlnek. De azrt j, mert nzhetem Marjoryt, anlkl, hogy ugyanakkor beszlnem is kellene.
Amikor visszarnk Tom s Lucia hzhoz, ahol a kocsim van, Don mr elment, s az utols vvk is
pakolnak be a kocsijukba. Eszembe jut, hogy nem tettem a helyre a pengimet s a maszkomat, s
kimegyek, hogy sszeszedjem ket, de Tom mr megtette, azt mondja. Nem tudta, mikor jvk vissza; nem
akarta odakinn hagyni ket a sttben.
Elbcszom Tomtl s Lucitl s Marjorytl, s hazaautzom a gyors sttben.
HARMADIK FEJEZET
Villog az zenetrgztm, amikor hazarek. Lars kdja az. Azt akarja, hogy vegyem fel vele a
kapcsolatot a szmtgpen. Ks van. Nem akarok holnap elaludni s elksni. De Lars tudja, hogy
szerdn vvok, s ltalban nem szokott ilyenkor hvni. Nagyon fontos lehet.
Bejelentkezem, s megtallom az zenetet. Kivgott nekem egy jsgcikket, kutatsrl szl autista-
jelleg tnetek megfordtsrl femlsknl. tfutom, kalapl a szvem. A genetikus autizmus
megfordtsa csecsemknl vagy az agykrosods okozta autista-jelleg tnetek megfordtsa
kisgyerekeknl ma mr meglehetsen ltalnos, de nekem azt mondtk, szmomra mr ks. Ha ez igaz,
akkor nem ks. Az utols mondatban a cikk szerzje errl r, azt felttelezi, hogy a kutatsi eredmnyek
embereknl is alkalmazhatk lehetnek, s tovbbi kutatsokat javasol.
Mikzben olvasok, jabb log ugrik a kpernymre. A helyi autista kzssgnk. Cameron logja s
Dale logja. Szval k is hallottak rla. Egyelre nem veszek tudomst rluk, tovbbolvasok. Br olyan
agyakrl van sz, amilyen az enym, ez nem az n terletem, s nem egszen rtem, hogy is mkdne a
kezels. A szerzk tovbbi cikkekre utalnak, amelyekben az eljrsok le vannak rva. Azok a cikkek nem
elrhetk nem nekem, nem ma jjel. Nem tudom, mi az a Ho s Delgracia mdszer. Azt sem tudom,
mit jelentenek a szavak, s nincsenek benne a lexikonomban.
Amikor az rra nzek, jval elmlt jfl. gyba. Aludnom kell. Mindent kikapcsolok, belltom az
bresztt, lefekszem. A gondolataimban fotonok ldzik a sttsget, de sosem rik el.
Msnap reggel a munkahelynkn mind ott llunk az elcsarnokban, nem egszen nznk egyms
szembe. Mindenki tudja.
Azt hiszem, nem igaz mondja Linda. Nem mkdhet.
De ha mgis mondja Cameron. Ha mgis, normlisak lehetnk.
Nem akarok normlis lenni mondja Linda. Vagyok, aki vagyok. Boldog vagyok. Nem ltszik
boldognak. Szenvedlyesnek s eltkltnek ltszik.
n is mondja Dale. Mi van, ha bevlik a majmoknl, mit jelent? A majmok nem emberek;
egyszerbbek nlunk. A majmok nem beszlnek. Szemhja a szoksosnl jobban rngatzik.
Mi mris jobban kommuniklunk, mint a majmok mondja Linda. Amikor gy vagyunk egytt, csak
mi, jobban tudunk beszlni, mint brmikor mskor. Nevetnk ezen, azon, hogy a normlis emberek
bizonyra valamifle mezt bocstanak ki, amely gtolja a kpessgeinket. Tudjuk, hogy ez nem igaz, s
tudjuk, hogy a msok paranoidnak tartannak minket, ha a jelenltkben mondannk el ezt a trft. Azt
gondolnk, rltek vagyunk, mghozz rossz mdon; nem rtenk, hogy ez hecc. Amikor mi nem rtnk
meg egy viccet, azt mondjk, azrt, mert mindent sz szerint rtnk, de mi tudjuk, hogy ezt nem mondhatjuk
rluk.
Nem szeretnk pszichiterhez jrni negyedvenknt mondja Cameron.
Arra gondolok, mi lenne, ha nem kellene felkeresnem dr. Fornumot.
Sokkal boldogabb lennk. Vajon is boldog lenne, hogy nem kell tallkoznia velem?
s te, Lou? krdezi Linda. Te mr rszben az vilgukban lsz. Valamennyien, azzal, hogy itt
dolgozunk, hogy fggetlenl lnk. De Linda nem szeret semmit sem kezdeni nem autistkkal, s mr
mondta, hogy nem kellene Tom s Lucia vvsrira jrnom, sem beszlnem a templomunkba jrkkal. Ha
tudn, hogyan rzek valjban Marjory irnt, csnykat mondana rlam.
n megvagyok.,, nem tudom, mirt kellene vltoztatnom. Hallom a hangom, hangosabb a
szoksosnl, s szeretnm, ha nem tennm ezt, amikor zaklatott vagyok. Nem vagyok dhs; nem akarok
dhsnek hangzani.
Ltod? Linda Cameronra nz, aki elfordul.
Dolgoznom kell mondom, s az irodmba indulok, ahol bekapcsolom a kis ventiltort, s nzem a
csillog fnyeket. Ugrlnom kellene, de nem akarok a tornaterembe menni, mert esetleg bejn Mr.
Crenshaw. gy rzem, mintha szorongatna valami. Nehz belemennem a problmba, amelyen dolgozom.
Eltndm, milyen lehet normlisnak lenni. Akkor vettem r magam, hogy ne gondoljak erre, amikor
befejeztem az iskolt. Ha felmerl, eltolom a gondolatot. De most... milyen lenne, ha nem kellene attl
tartanom, hogy az emberek bolondnak tartanak, amikor dadogok, vagy amikor egyltaln nem tudok
vlaszolni, s a kis noteszomba kell rnom? Milyen lenne nem hordani a zsebemben azt a krtyt?
Kpesnek lenni ltni s hallani mindentt? Tudni, hogy az emberek mire gondolnak, pusztn abbl, hogy
az arcukra nzek?
A jelkpek blokkja, amelyen dolgozom egyszeriben mlysgesen rtelmetlennek ltszik, ugyanolyan
rtelmetlennek, amilyennek a hangok hangzanak nha.
Ez lenne az? Ezrt nem vgzik normlis emberek azt a munkt, amelyet mi? Vlasztanom kell e kztt a
munka kztt, amelyet tudom, hogyan kell vgezni, amelyikben j vagyok s a normlissg kztt?
Krlnzek az irodban. A forg spirlok egyszeriben idegestenek. Egyszeren csak forognak, ugyanaz a
sma, jra meg jra. Kikapcsolom a ventiltort. Ha ez a normlis, nem tetszik.
A jelkpek jra letre kelnek, gazdag a jelentsk, s beljk merlk, beljk mertem az elmmet gy,
hogy ne kelljen ltnom odafenn az eget.
Amikor jra felbukkanok, ebdid van. Megfjdult a fejem, mert tlsgosan sokig ltem egy helyben,
s nem ebdeltem. Felllok, krbejrok az irodmban, prblok nem gondolni arra, amit Lars mondott
nekem. Nem megy. Nem vagyok hes, de tudom, hogy ennem kell. Kimegyek az pletnkben lv
teakonyhba, kiveszem a htbl a manyag dobozomat. Egyiknk sem szereti a manyag szagt, de az
teleinket kln tartja, gy nem kell szagolnom Linda tonhalas szendvicst, neki pedig nem kell szagolnia
az n szrtott hsos kenyeremet s gymlcsmet.
Eszem egy almt s pr szem szlt, aztn rgcslom a szendvicset. A gyomrom nyugtalankodik; arra
gondolok, hogy bemegyek a tornaterembe, de amikor benzek, ott van Linda s Chuy. Linda nagyokat
ugrik, az arca komor; Chuy a fldn l, nzi a ventiltor fjta, sznes zszlcskkat. Linda meglt, s htat
fordt az ugrasztalon. Nem akar beszlgetni. n sem akarok beszlgetni.
A dlutn mintha rkk tartana. Pontosan tvozom, a megszokott helyn ll kocsimhoz megyek. A
fejemben lv zene teljesen rossz, hangos s lktet. Amikor kinyitom a kocsim ajtajt, tlmelegedett
leveg csap meg. llok a kocsi mellett, az szre vgyom s hvsebb idre. Ltom kijnni a tbbieket,
mindegyikkn ltszik gy vagy gy a feszltsg, s kerlm a tekintetket. Senki sem beszl. Belnk az
autinkba; n megyek el elszr, mert n jttem ki elsknt.
Nehz vezetni a forr dlutnon, fejemben a rossz zenvel. Fnyek villannak lkhrtkon,
szlvdkn, kereteken; tlsgosan sok a felvillan fny. Mire hazarek, fj a fejem, s reszketek. A
pamlagomrl beviszem a prnkat a hlszobba, szorosan bezrom az sszes zsalugtert, aztn az ajtt.
Lefekszem, a prnkat magamra halmozom, aztn leoltom a lmpt.
Errl sem beszlek soha dr. Fornumnak. Feljegyzseket ksztene rla a kartonomon; tudom. Amint
fekszem a sttben, a gyengd, lgy nyoms fokozatosan oldja a feszltsgemet, s a fejembl kirl a
rossz zene. Puha, stt csendben lebegek nyugalomban, bkessgben, nem rhetnek hozzm a sebesen
mozg fotonok.
Idvel jra kszen llok gondolkozni s rezni. Szomor vagyok. Nem lenne szabad szomornak
lennem. Mondom magamnak, hogy dr. Fornum ezt mondan. Egszsges vagyok. Meglehetsen jl fizet
llsom van. Van egy helyem, ahol lakhatok s ruhim, amelyeket viselhetek. Van egy ritka, magas sttust
jelent engedlyem magn gpkocsira, gy nem kell egytt utaznom senki mssal, vagy ignybe vennem a
zajos, zsfolt tmegkzlekedst. Szerencssnek rezhetem magam.
Mgis szomor vagyok. Ersen prblkozom, mgsem megy. Ugyanolyan ruhkat viselek, mint msok.
Ugyanazokat a szavakat mondom, ugyanolyankor: j reggelt, szia, hogy vagy, n jl, j jt, krem,
ksznm, szvesen, ksznm, nem, most ppen nem. Betartom a KRESZ-t; betartom a szablyokat. A
laksomban kznsges btorok vannak, s szokatlan zenmet igen halkan jtszom, vagy fejhallgatt
hasznlok. De ez nem elg. Brmilyen kemnyen prblkozom is, a valdi emberek mgis azt akarjk,
hogy vltozzam meg, hogy olyan legyek, mint k.
Nem tudjk, milyen nehz. Nem rdekli ket. Azt akarjk, hogy vltozzam meg. Dolgokat akarnak
belerakni a fejembe, meg akarjk vltoztatni az agyamat. Azt mondank, nem, de igen.
Azt hittem, biztonsgban vagyok, hiszen fggetlenl lek, gy lek, mint brki ms. De nem.
A prnk alatt ismt reszketni kezdek. Nem akarok srni; a srs tlsgosan hangos lehet, a
szomszdjaim szrevehetik. Hallom a rm aggatott cmkket, a cmkket, amelyek mr gyerekkoromban
rkerltek a kartonomra.
Elsdleges krisme autista sznkp rendellenessg/autizmus. Szenzoros koordincis hinyossg.
Hallsbeli feldolgozsi hinyossg. Ltsbeli feldolgozsi hinyossg. Vdekezs a tapints ellen.
Minden csecsem autistnak szletik, mondta egyszer a csoportunkbl valaki. Idegesen nevettnk.
Egyetrtettnk, de veszlyes volt ezt mondani.
A neurolgiai szempontbl normlis csecsemnek vekbe telik, amg megtanulja sszefgg
vilgkpp integrlni a berkez rzkszervi adatokat. Nlam ez jval tovbb tartott s kszsggel
elismerem, hogy az rzkszerveim adatainak feldolgozsa ma sem normlis , nagyjbl ugyangy lttam
neki a feladatnak, mint brmely ms kisded. Amikor elszr rasztottak el az rzkszerveimbl rkez
szretlen, szerkesztetlen informcik, alvssal s oda nem figyelssel vdtem magam a tlterhelstl.
Az ember azt hinn az irodalom alapjn, hogy csak neurolgiailag srlt gyermekek teszik ezt, de
valjban ezt teszi minden csecsem a tlzott ignybevtel ellen becsukja a szemt, elfordtja a
tekintett, vagy egyszeren elalszik, ha tl sok a vilg. Idvel aztn, ahogy egyms utn sajttjk el ezt,
majd azt az adathalmazt, megtanuljk, hogy a klnbz, a retint ingerl behatsok mit jelentenek a
lthat vilgban, vagy hogy a dobhrtyt r sokfle zaj kzl melyik az emberi, adott esetben az
anyanyelvkn beszl hang.
Szmomra egy autista szmra mindez jval tovbb tartott. A szleim elmagyarztk nekem, amikor
mr voltam annyi ids, hogy megrthettem: bizonyos okbl az n csecsemi idegeimnek hosszabb ideig
tart sztnzsre volt szksgk, hogy thidaljk a szakadkot. Valamennyien k is, n is szerencssek
voltunk, mert olyan technikhoz frhettnk hozz, amely biztostotta az idegsejtek szmra a megfelel
idtartam jelet. Nem legyintettek rm, hogy hinyos a figyelme (ami meglehetsen ltalnos volt),
egyszeren olyan sztnzseket kaptam, amelyekre kpes voltam reaglni.
Emlkszem az idre, mieltt elkezdtem volna a szmtgppel segtett elsdleges nyelvtanulsi
programot amikor az emberek szjbl jv hangok ppen olyan vletlenszernek nem, mg
vletlenszerbbnek tetszettek szmomra, mint egy tehn bgse a mezn. Sok mssalhangzt egyltaln
nem hallottam nem tartottak elgg sokig. A terpia segtett a szmtgp addig nyjtotta el a
hangokat, amg meghallottam ket, s az agyam fokozatosan megtanult felfogni rvidebb jeleket is. De
nem mindet. Aki gyorsan beszl, azt a mai napig sem rtem, brmennyire koncentrlok.
De azeltt sokkal rosszabb volt. A szmtgppel segtett elsdleges nyelvtanulsi program bevezetse
eltt sok hozzm hasonl gyerek egyltaln nem tanulta meg a nyelvet. A huszadik szzad kzepn a
terapeutk azt hittk, az autizmus elmebetegsg, mint a skizofrnia. Anym olvasott egy knyvet egy
asszonyrl, akinek azt mondtk, bolondtotta meg a gyerekt. Az az elkpzels, hogy az autistk
elmebetegek, vagy azz vlhatnak tartotta magt egszen a huszadik szzad vgig, s magam is lttam
errl egy cikket egy folyiratban nhny vvel ezeltt. Ezrt kell eljrnom dr. Fornumhoz, hogy biztos
lehessen benne, hogy nem alakul ki nlam elmebetegsg.
Nem tudom, Mr. Crenshaw azt gondolja-e, hogy bolond vagyok. Ezrt lesz fnyes az arca, amikor
velem beszl? Fl? Nem hiszem, hogy Mr. Aldrin fl tlem brmelyiknktl. gy beszl velnk, mintha
valdi emberek volnnk. De Mr. Crenshaw gy beszl, mintha csknys llat volnk, amelyet joga van
idomtani. Gyakran flek, de most, hogy pihentem a prnk alatt, most nem.
Amit nagyon szeretnk, ha kimehetnk, s felnzhetnk a csillagokra. A szleim elvittek kempingezni
Dlnyugatra; emlkszem, amint ott fekdtem, s lttam a gynyr smkat, az rkk tart, vgtelen
smkat. Szeretnk jra csillagokat ltni. Gyerekkoromban megnyugtattak; rendezett mindensget mutattak
nekem, amelynek smja van, ahol egy nagy sablon aprcska rsze lehetek. Amikor a szleim
megmondtk, mennyi ideig utazott a fny, hogy a szememig rjen vszzadokat, vezredeket ,
vigasztalst reztem, br nem tudom, mirt.
Innen nem lthatom a csillagokat. A parkolban a biztonsgi lmpk ntriumgz lmpk, amelyek lils-
srga fnyt adnak. Ettl a leveg elmosdottnak ltszik, s a csillagok nem tudnak tragyogni az gbolt
homlyos, fekete fedeln. Csak a hold s egy-kt nagyon fnyes csillag meg bolyg ltszik.
Nha kiutaztam vidkre, s olyan helyet prbltam keresni, ahonnan felnzhetek a csillagokra. Nehz.
Ha egy vidki ton megllok, s leoltom a kocsim lmpit, belm jhet valaki, mert nem lt. Prbltam az
t mellett, vagy valami pajthoz vezet mellkton megllni, de szrevehet egy kzelben lak, s hvhatja
a rendrsget. Akkor jn a rendrsg, s tudni akarja, mirt parkolok ott jszaka. Nem rtik, hogy ltni
szeretnm a csillagokat. Azt mondjk, ez csak kifogs. Tbb nem teszem. Inkbb sprolni prblok, hogy
olyan helyre mehessek nyaralni, ahonnan lthatom a csillagokat.
Fura m a rendrsg. Nmelyiknknek tbb baja van velk, msoknak kevesebb. Jorge, aki San
Antoniban ntt fel azt mondta, ha az ember nem gazdag, fehr s normlis, rgtn bnznek nzik.
Serdlkorban sokszor meglltottk; csak tizenkt ves korban tanult meg beszlni, s akkor sem
beszlt valami jl. Mindig azt hittk, rszeg, vagy be van tpve, azt mondta. Amikor olyan karktt viselt,
amelyikre r volt rva, hogy kicsoda, akkor is bevittk az rsre, s csak ott nztk meg. Akkor
megprbltk megkeresni az egyik szljt, hogy vigye magval, nem hogy k vittk volna haza a vroson
t. Mindkt szlje dolgozott, gy sokszor hrom-ngy rt kellett ott lnie.
Velem nem trtnt ilyesmi, de nha meglltottak minden, szmomra rthet ok nlkl, mint az a
biztonsgi r a repltren. Nagyon megijedek, amikor valaki durvn beszl velem, s nha nehezemre
esik vlaszolni. Addig gyakoroltam tkr eltt, hogy A nevem Lou Arrendale; autista vagyok, nehezen
tudok krdsekre vlaszolni, amg el tudtam mondani akkor is, amikor nagyon megijedtem. A hangom
durva s feszlt, amikor mondom. Megkrdezik, Van igazolvnya, s tudom, hogy azt kell mondanom,
A zsebemben. Ha megprblom magam kivenni a trcmat, taln annyira megijednek, hogy meglnek.
Miss Sevier a kzpiskolban azt mondta neknk, hogy a rendrk azt hiszik, ks vagy pisztoly van a
zsebnkben, s megltek mr embereket, akik csak az igazolvnyukat akartk elvenni.
Szerintem ez helytelen, de olvastam, hogy a brsg gy dnttt, hogy helyes volt, ha a rendrk nagyon
fltek. De ha brki ms nagyon fl a rendrsgtl, az nem helyes, ha az illet, aki fl megli a rendrt.
Ennek nincs rtelme. Nincs szimmetria.
A rendr, aki jrt nlunk, a kzpiskolban azt mondta, a rendrsg azrt van, hogy segtsen neknk, s
csak akik rosszat tettek, azoknak kell flnik tlk. Jen Brouchard kimondta, amit n is gondoltam, hogy
nehz nem flni olyan emberektl, akik rkiablnak az emberre, s fenyegetik, s knyszerthetik, hogy
fekdjn arccal a fldre. Hogy mg ha az ember nem tett is rosszat, ha egy nagydarab ember pisztollyal
fenyegeti, ht flhet. A rendrnek vrs lett az arca, s azt mondta, ez a magatarts nem segt. Az v sem,
gondoltam, de okosabbnak tartottam nem mondani.
De az a rendr, aki a hzunkban lakik mindig kellemesen viselkedett velem. A neve Daniel Bryce, de
azt mondja, hvjuk Dannynek. J reggelt s j estt kszn, ha lt, s n is j reggelt s j estt ksznk.
Megdicsrt, hogy milyen tisztn tartom a kocsimat. Mindketten segtettnk Miss Watsonnak kltzni,
amikor otthonba kltztt; ketten fogtuk a kvzasztalkja kt vgt, gy vittk le. felajnlotta, hogy
megy httal.
Nem kiabl senkivel, akit ismerek. Nem tudom, mit gondol rlam, kivve azt, hogy szereti, hogy a
kocsim tiszta. Nem tudom, tudja-e, hogy autista vagyok. Prblok nem flni tle, mert nem tettem semmi
rosszat, de kicsit azrt aggdom.
Szeretnm megkrdezni tle, mit gondol, tartanak-e tle az emberek, de nem akarom feldhteni. Nem
akarom, hogy azt higgye, valami rosszat teszek, mert egy kicsit flek.
Prbltam a tvben rendrmsorokat nzni, de megrmtett. A rendrk mindig fradtnak s
haragosnak ltszanak, s a msorok szerint ez gy van jl. Nekem akkor sem szabad dhsnek lennem, ha
az vagyok, de nekik szabad.
Mgsem szeretem, hogy aszerint tljenek meg, hogy msok mit szeretnnek, ha tennk, s nem akarok
igazsgtalan lenni Danny Bryce-szal. Rm mosolyog, s n visszamosolygok. Azt mondja, j reggelt, n
meg azt vlaszolom, j reggelt. Prblom elhitetni magammal, hogy a nla lv pisztoly jtkszer, hogy ne
izzadjak nagyon, amikor a kzelben vagyok, s ne higgye azt, hogy bns vagyok valamiben, amiben
pedig nem is.
A takark s prnk alatt most izzadt s nyugodt vagyok. Kimszom, visszateszem a prnkat,
lezuhanyozom. Fontos, hogy ne legyen rossz szagom. Azok az emberek, akiknek rossz a szaguk,
feldhtenek s megijesztenek ms embereket. Nem szeretem az ltalam hasznlt szappan illatt
mestersges, tlsgosan ers de tudom, hogy msok szmra elfogadhat szag.
Ks van, elmlt kilenc, mire kijvk a zuhany all, s jra felltzm.
Cstrtknknt ltalban nzem a Kobalt 457-et, de ahhoz mr ks van. hes vagyok; vizet forralok,
aztn tsztt dobok bele.
Megszlal a telefon. sszerezzenek; mindegy, milyen csenghangot vlasztok, a telefon mindig meglep,
s mindig sszerezzenek, ha meglepdm.
Mr. Aldrin az. sszeszorul a torkom; egy hossz percig nem tudok megszlalni, de nem beszl
tovbb. Vr. rti.
n nem rtem. az irodhoz tartozik; az iroda tartozka. Soha nem hvott mg itthon. Most tallkozni
akar velem. Csapdba estem. A fnkm. Megmondhatja, mit tegyek, de csak a munkahelyemen. Rossz
hallanom a hangjt a telefonon, itthon.
Nem nem szmtottam a hvsra.
Tudom mondja. Azrt hvtam otthon, mert az irodtl tvol kell beszlnem magval.
sszeszorul a gyomrom.
Mirt? krdezem.
Lou, tudnia kell, mieltt Mr. Crenshaw behvja valamennyiket. Van egy ksrleti gygymd, amely
visszafordthatja a felnttkori autizmust.
Tudom mondom. Hallottam rla. Kiprbltk majmokon.
Igen. De ami a folyiratban ll, tbb mint egyves; azta volt... elrehalads. A cgnk kivsrolta a
kutatst. Crenshaw azt akarja, hogy mindannyian prbljk ki az j kezelst. n nem rtek egyet vele.
Szerintem korai, s nem helyes erre krni magukat. Legalbb magukra kellene bzni a vlasztst; senkinek
nem lenne szabad nyomst gyakorolni magukra. De a fnkm, s nem akadlyozhatom meg, hogy
beszljen errl magukkal.
Ha nem tud segteni, mirt telefonl? Azoknak a manvereknek az egyikrl lenne sz, amelyekrl
olvastam? Amikor a normlis ember azrt tesz valamit, mert egyttrzst akar, amikor rosszat tesz, mert
nem tehet mst?
Segteni akarok mondja. Emlkszem, a szleim azt mondtk, hogy ha az ember tenni akar valamit, az
nem ugyanaz, mintha tenn is hogy megprblni nem annyi, mint tenni. Mirt nem azt mondja inkbb,
Segtek?
Azt hiszem, gyvdre van szksgk mondja. Valakire, aki segt trgyalni Crenshaw-val. Valaki
nlam jobbra. n meg tudom tallni maguknak azt az embert.
Azt hiszem, nem akar az gyvdnk lenni. Azt hiszem, fl, hogy Crenshaw kirgja. Ez sszer.
Crenshaw brmelyiknket kirghatja. Kszkdk makacs nyelvemmel, hogy kimondjam a szavakat.
Nem kellene nem volna... azt hiszem nekem... neknk kellene megtallnunk a magunk embert.
Kpesek r? krdezi. Ktsget hallok a hangjban. Rgebben ha brmi mst is hallottam
boldogsgon kvl, fltem volna, hogy haragszik rm. rlk, hogy mr nem vagyok ilyen. Nem tudom,
mirt van benne ez a ktsg, hiszen tudja, milyen munkt vgznk, s tudja, hogy fggetlenl lek.
Elmehetek a Kzpontba mondom.
Taln az lenne a legjobb mondja. Valami zaj kezddik a vonal msik vgn; Mr. Aldrin hangja
beszl, de azt hiszem, nem hozzm. Kapcsolja ki; telefonlok. Hallok egy msik hangot is, egy
boldogtalan hangot, de nem hallom ket tisztn. Aztn Mr. Aldrin hangja hangosabban, a flemben: Lou,
ha brmilyen problma lenne azzal, hogy talljanak valakit ha azt akarjk, hogy n segtsek, krem,
szljanak. A legjobbat akarom maguknak; tudja.
Nem tudom. Azt tudom, hogy Mr. Aldrin a fnknk, s mindig kellemes s trelmes volt velnk, s
olyan dolgokat biztostott neknk, amelyek megknnytik a munknkat, de azt nem tudom, hogy a legjobbat
akarja neknk. Honnan tudn, mi az? Azt akarn taln, hogy felesgl vegyem Marjoryt? Mit tud
brmelyiknkrl a munkn kvl?
Ksznm mondom, ez biztonsgos s konvencionlis, szinte brmikor mondhat. Dr. Fornum
bszke lenne.
Akkor j mondja. Prblok nem belebonyoldni ezekbe a szavakba, amelyeknek gy, magukban
most semmi rtelmk. Ilyesmit szoks mondani; a beszlgets vghez rt. Hvjon fel, ha segtsgre van
szksge. Megadom az otthoni szmomat Bediktl egy szmot; a telefonrendszerem rgzti, br n
nem felejtem el. A szmok knnyek, ez pedig klnsen az, mert csupa prmszm, br valsznleg ezt
sosem vette szre. Viszlt, Lou mondja vgl. Prbljon nem aggdni.
A prbls nem tevs. Elbcszom, leteszem a kagylt, s visszatrek immr kiss elzott tsztmhoz.
Nem bnom, hogy a tszta elzott; puha s megnyugtat. A legtbben nem szeretik a mogyorvajat a
tsztn, de n igen.
Arra gondolok, hogy Mr. Crenshaw azt akarja, hogy vessk al magunkat a kezelsnek. Nem hiszem,
hogy megteheti. Vannak trvnyek rlunk s az orvosi kutatsrl. Nem tudom pontosan, mi ll a
trvnyben, de nem gondolom, hogy engedi, hogy Mr. Crenshaw ezt tegye velnk. Mr. Aldrinnak tbbet
kell tudnia errl; vezet. Teht azt kell hinnie, hogy Mr. Crenshaw megteheti, vagy megprblhatja.
Nehz elaludni.
Pntek reggel Cameron elmondja, hogy mr. Aldrin t is felhvta. Mindenkit felhvott. Mr. Crenshaw
mg semmit sem mondott egyiknknek sem. Az a bizonytalan, rossz rzs van a gyomromban, amelyik
olyan teszt eltt szokott lenni, amelyiken rzem, hogy nem megyek t rajta. Megknnyebbls lelni a
szmtgphez, s dolgozni.
Egsz nap nem trtnik semmi, kivve azt, hogy vgzek az aktulis projekt els felvel, s a prbk
mind tisztn jnnek ki. Ebd utn Cameron elmondja, hogy a helyi, autizmussal foglalkoz trsasg
tallkozt hvott ssze a Kzpontban a kutatsrl. elmegy. Szerinte mindannyiunknak el kellene
mennnk. Most szombatra nem terveztem mst, mint a kocsim lemosst, s gyis szinte minden szombat
dleltt elmegyek a Kzpontba.
Szombat reggel tgyaloglom a Kzpontba. Hossz sta, de ilyen kora reggel mg nincs hsg, s jlesik
a lbamnak. Radsul az ton van egy tglajrda is, ktfle szn barna s vrs tglbl, rdekes
smkkal. Szeretem nzni.
A Kzpontban nemcsak az n munkacsoportombl ltok embereket, hanem olyanokat is, akik
sztszrtan lnek a vrosban. Egyesek, fleg az idsebbek vagy napkzi otthonban vannak nap kzben,
vagy nagyon vdett munkahelyeken, ers felgyelet mellett, s csoportos otthonokban laknak. Stefan
professzor itt egy kisebb egyetemen; bizonyos biolgiai terleten vgez kutatsokat. Mai a nagyobb
egyetemen professzor; az terlete az a tartomny, ahol a matematika tfedi a biofizikt. Egyikk sem jn
valami gyakran gylsekre. szrevettem, hogy a legsrltebbek jnnek a leggyakrabban; a fiatalok, akik
olyanok, mint Joe Lee szinte soha nem jnnek.
Beszlgetek nhnnyukkal, akiket ismerek s kedvelek, egyesek a munkahelyemrl valk, msok
mshonnan, mint Murray, aki egy nagy knyvelcgnl dolgozik. Murray a vvsomrl akar hallani;
aikidt tanul, s sem beszlt rla a pszichiternek. Tudom, hogy Murray hallott az j gygymdrl,
klnben mi msrt lenne ma itt, de azt hiszem, nem akar beszlni rla. nem velnk dolgozik; taln nem
tudja, hogy a dolog kzel jr az emberksrletekhez. Taln akarja, s szeretn, ha a dolog ott tartana. De
nem akarom megkrdezni tle, ma nem.
A Kzpont nem csak az autistk; ltunk sok msfle rokkantsggal l embert is, kivlt htvgeken.
Nem tudom, mik ezek a betegsgek. Nem akarok mindazokra a dolgokra gondolni, amelyek elromolhatnak
az emberben.
Egyesek bartsgosak, s beszlnek velnk, msok nem. Emmy egyenesen odajn hozzm. szinte
mindig itt van. Alacsonyabb nlam, egyenes, stt haja s vastag szemvege van. Nem tudom, mirt nem
operltatta meg a szemt. Nem udvarias dolog megkrdezni. Emmy mindig dhsnek ltszik. A
szemldke sszentt, s feszes kis izomktegek vannak a szja sarknl, s a szja lefel grbl.
Bartnd van mondja.
Nem mondom n.
De igen. Linda mondta nekem. Nem kzlnk val.
Nem mondom jra. Marjory nem a bartnm mg , s nem akarok rla beszlni Emmyvel.
Lindnak nem kellett volna mondania semmit Emmynek, ezt biztosan nem. Nem mondtam Lindnak, hogy
Marjory a bartnm, mert nem az. Ez nem volt helyes.
Ahol kardokkal jtszol mondja Emmy. Ott van egy lny
Nem lny mondom. Felntt n, s nem a bartnm. Mg, gondolom. Forrsgot rzek a
nyakamban, amint Marjoryra gondolok meg az arckifejezsre a mlt hten.
Linda azt mondja, az. Az a n km, Lou.
Emmy ritkn mondja ki emberek nevt; amikor kimondja az enymet, olyan, mint egy ts a karomra.
Hogy rted, hogy km?
Az egyetemen dolgozik, ahol azt a projektet csinljk, tudod. Olyan csnyn nz rm, mintha n
vgeznm a projektet. A fejldsi rendellenessggel foglalkoz kutatcsoportra gondol. Gyerek-
koromban a szleim elvittek oda, s hrom ven t klnleges osztlyba jrtam. Aztn a szleim gy
gondoltk, hogy a csoportot jobban izgatjk a kutatsokrl szl dolgozatok, amelyekre pnzt lehet kapni,
mint az, hogy gyerekeken segtsenek, s tvittek egy msik helyre, a regionlis klinikra. A helyi
csoportunknak az a szoksa, hogy a kutatktl megkveteli, hogy fedjk fel kiltket; nem engedjk, hogy
rszt vegyenek a tallkozinkon.
Emmy maga is az egyetemen dolgozik, az pletgondnoksgon, innen tudhatja, hogy Marjory is.
Sokan dolgoznak az egyetemen mondom. Nem mindenki a kutatcsoportban.
Az a n km, Lou mondja megint Emmy. Csak a diagnzisod rdekli, nem te mint szemly.
r nylik meg bennem; biztos vagyok benne, hogy Marjory nem kutat, de nem annyira biztos.
Az szemben szrnyszltt vagy mondja Emmy. Trgy. Emmy szjbl a trgy obszcnnek
hangzik, ha rtem az obszcnt. Csnyn. Egr az tvesztben, majom a ketrecben. Az j gygymdra
gondolok; azok az emberek, akik elszr kiprbljk trgyak lesznek, mint a majmok, amelyeken elszr
kiprbltk.
Nem igaz mondom. rzem, hogy csiklandoz az izzadsg a hnom alatt, a nyakamon, rzem a gyenge
remegst, amely akkor fog el, ha fenyegetve rzem magam. De semmikppen nem a bartnm.
rlk, hogy van ennyi eszed mondja Emmy.
Bemegyek a tallkozra, mert ha otthagynm a Kzpontot, Emmy msoknak is beszlne Marjoryrl meg
rlam. Nehz odafigyelni a sznokra, aki a kutatsi jegyzknyvrl s jelentsgrl beszl. Hallom, s
nem hallom, amit mond; szreveszem, amikor olyasmit mond, amit mg nem hallottam, de nemigen
figyelek oda. Ksbb elolvashatom a beszdt a Kzpont honlapjn. Nem gondoltam Marjoryra, amg
Emmy ezt nem mondta rla, de most mr nem tudok nem gondolni r.
Marjory kedvel engem. Biztos vagyok benne, hogy kedvel. Biztos vagyok benne, hogy azt kedveli, aki
vagyok, Lou-t, aki a csoportban vv, hogy Lou-t hvta, hogy menjen vele szerdn a repltrre. Lucia
mondta, hogy Marjory kedvel. Lucia nem hazudik.
De kedvels s kedvels kztt klnbsg van. Kedvelem a sonkt mint telt. Nem rdekel, mire
gondol a sonka, amikor beleharapok. Tudom, hogy a sonka nem gondolkodik, teht nem izgat, hogy
beleharapok. Egyesek nem esznek hst, mert az llat, amelyikbl szrmazik egykor lt, s taln voltak
rzsei s gondolatai, de engem ez nem zavar, ha mr nem lnek. Minden, amit megesznk lt valaha,
kivve nhny grammnyi svnyt, s egy fnak is lehetnek gondolatai s rzsei, ha tudnnk, hogyan
frjnk hozz.
Mi van akkor, ha Marjory gy kedvel, ahogyan Emmy mondta mint trgyat, az n falatnyi sonkm
megfeleljt? Mi van, ha azrt kedvel jobban ms kutatsi trgyaknl, mert csendes s bartsgos vagyok?
Most nem rzem magam csendesnek s bartsgosnak. A legszvesebben megtnk valakit.
A tancsad a gylsen semmi olyat nem mond, amit ne olvastunk volna mr on-line. Nem tudja
elmagyarzni a mdszert; nem tudja, hov kell menni jelentkezni, ha valaki benne akar lenni a kutatsban.
Nem mondja, hogy a cg, ahol dolgozom felvsrolta a kutatst. Taln nem tudja. n nem mondok semmit.
Nem vagyok biztos benne, hogy Mr. Aldrinnak igaza van ebben.
A gyls utn a tbbiek maradni akarnak s beszlni az j eljrsrl, de n gyorsan tvozom. Haza
szeretnk menni, Marjoryn gondol-kodni, Emmy jelenlte nlkl. Nem akarom azt gondolni, hogy Marjory
kutat; arra akarok gondolni, ahogy l mellettem az autban. Az illatra akarok gondolni, a fnyekre a
hajn; mg arra is, ahogyan a hossz trrel vv.
Knnyebb Marjoryra gondolni, amg az autmat takartom. Leszedem a brnybr lshuzatot, s
kirzom. Brmilyen vatos vagyok is, mindig beleragad valami, por s fonalak s ma egy gemkapocs.
Nem tudom, honnan. A kocsi el teszem, az lseket kis seprvel lesprm, aztn kiporszvzom a kocsit.
A porszv zaja bntja a flem, de gyorsabb a sprsnl, s nem szll az orromba sem annyi por.
Megtiszttom bellrl a szlvdt, gondosan gyelek a sarkokra is, aztn lepucolom a tkrket. A
boltokban kapni kifejezetten autpolshoz val tiszttszereket, de nagyon rossz a szaguk, hnyingerem
van tlk, ezrt egyszeren nedves rongyot hasznlok.
Visszateszem az lsre a brnybrt, s gondosan megktm. Most mr tiszta a kocsim vasrnap
reggelre. Br busszal megyek templomba, szeretek arra gondolni, hogy a kocsim nnepl ruhban fogadja
a vasrnapot.
Gyorsan lezuhanyozom, nem gondolok kzben Marjoryra, aztn lefekszem, s r gondolok. Mozog, a
gondolataimban, mindig mozog, mgis mindig mozdulatlan. Az arca rthetbben fejezi ki magt szmomra
a legtbb arcnl. Az arckifejezsei elegend ideig maradnak az arcn ahhoz, hogy tolmcsolni tudjam
ket. Amikor elalszom, ppen mosolyog.
NEGYEDIK FEJEZET
Tom az utcrl nzte, amint Marjory Shaw s Don Poiteau tmentek az udvaron. Lucia azt hitte,
Marjory ktdik Lou Arrendale-hez, de most itt stlt Donnal. Igaz, Don elvette tle a szerelst
tartalmaz tskt, de ha a lny nem kedvelte Dont, mirt nem vette vissza tle?
Tom shajtott, vgigsimtotta ritkul hajt. Szerette a vvsportot, szerette, ha emberek vettk krl, de
a csoport tagjai kztti intrikk lland terhe egyre jobban frasztotta, ahogy regedett. Azt akarta, hogy a
Lucival kzs hzuk olyan hely legyen, ahol az emberek fizikai s trsadalmi kpessgeik hatrig
fejldnek, de nha gy rezte, egy raks lland serdlkor lg a nyakn. Elbb-utbb mind hozz
mentek panaszaikkal, srelmeikkel, megbntott rzelmeikkel.
Vagy Lucira zdtottk. Fknt a nk. Leltek mell, mintha rdekeln ket Lucia kzimunkja vagy
fnykpei, s elmondtk bajaikat. Tom s Lucia rkig trgyaltk, mi folyik, kinek milyen segtsgre van
szksge, hogyan segthetnnek a legjobban, anlkl, hogy tlsgosan nagy felelssget vllalnnak.
Ahogy Don s Marjory kzelebb rtek, Tom ltta, hogy a lny bosszs. Don szoks szerint szre sem
vette, gyorsan beszlt, s lblta a lny tskjt lelkesedsben. Ebbl gy lesz, gondolta Tom. Mieltt
vget rne az este, biztosan hallja majd, mit tett Don, amivel felbosszantotta Marjoryt, Dontl pedig azt,
hogy Marjory nem elgg megrt.
Pontosan ugyanoda kell tennie mindig a cucct, nem tudja mshov tenni mondta ppen Don, amikor
Marjoryval halltvolsgon bellre rtek.
Mert rendes mondta Marjory. A hangja mesterklt volt, ami azt jelentette, hogy tbb mint bosszs.
Mi kifogsod van az ellen, hogy rendes?
A mnikussg ellen van kifogsom mondta Don. Te, hlgyem, egszsges rugalmassgrl teszel
tanbizonysgot, amikor hol az utcnak ezen, hol azon az oldaln parkolsz, s klnfle ruhkat viselsz.
Lou minden hten ugyanazokat a ruhadarabokat viseli tiszta, meg kell hagyni, de mindig ugyanaz van
rajta , s ez a mnija, hogy hol trolja a szerelst
Rossz helyre tetted, s Tom trakatta veled, igaz? mondta Marjory.
Mert Lou kiborulna duzzogott Don. Nem tisztessges
Tom ltta, hogy Marjory a legszvesebben rkiltana Donra. is gy volt ezzel. De semmi rtelme nem
lett volna Donnal kiablni. Donnak volt egy tisztessges, kemnyen dolgoz bartnje, aki mr nyolc vet
ldozott az letbl Don nevelgetsre, s a frfi semmit sem vltozott.
n is azt szeretem, ha rend van itt mondta Tom, s vigyzott, nehogy a hangja les legyen.
Mindenkinek sokkal knnyebb, ha tudjuk, kinek hol a holmija. Meg aztn, szthagyni a dolgokat ppen
olyan mnikusan lehet, mint mindig ugyanoda tenni.
Ugyan mr, Tom; a feledkeny s a mnikus egyms ellenttei. Don mg csak bosszs sem volt,
inkbb mulatott magban, mintha Tom tudatlan klyk lett volna. Tom azon tndtt, vajon gy viselkedik-
e Don a munkban is. Ha igen, ez megmagyarzza munkahelyeinek vltozatos trtnett.
Ne Lou-t hibztasd az n szablyaimrt mondta Tom.
Don vllat vont, s bement a hzba a holmijrt.
Pr perc nyugalom, mieltt beindul az edzs... Tom lelt Lucia mell, aki lbujjaihoz hajlongva
elkezdte a bemelegtst. Rgebben knnyebb volt.
Lucia msik oldaln Marjory lt, aki a homlokval a trdt prblta rinteni.
Lou-nak ma itt kellene lennie mondta Lucia. Oldalvst Marjoryra sandtott.
Nem tudom, nem zaklattam-e fel mondta Marjory. Amikor megkrtem, hogy jjjn velem a
repltrre.
Nem hinnm mondta Lucia. Inkbb azt mondanm, nagyon is rlt neki. Trtnt valami?
Nem. Felvettk a bartnmet; Lou-t aztn itt tettem ki. Ennyi. Don mondott nekem valamit a
szerelsrl
, Tom egy csom szerelst szedetett ssze vele, s Don csak gy, ssze vissza be akarta dugdosni
mindet a szekrnyekbe. Tom rszlt, hogy rendesen rakjon el mindent. Ahnyszor ltta mr, tudnia
kellene, minek hol a helye, de Don... nem akar tanulni. Amita nincs Helennel, kezd visszafejldni olyan
slendrin klykk, amilyen volt. Brcsak felnne vgre.
Tom nem szlt kzbe. Ismerte a jeleket: Lucia immr pillanatokon bell rkrdez Marjory rzseire
Lou-val s Donnal kapcsolatban, s tvol akart lenni, amikor ez trtnik. Befejezte a melegtst, s
ppen akkor llt fel, amikor Lou fordult be a hz sarknl.
Mikzben ellenrizte a fnyeket, s mg egyszer vgignzte a terepet, nincs-e ott vletlenl olyasmi,
ami balesetet okozhat, Tom figyelte, hogyan melegt Lou... mdszeresen, mint mindig, alaposan, mint
mindig. Egyesek butnak tarthatjk Lou-t, de Tom vgtelenl izgalmasnak tallta. Harminc vvel korbban
Lou nem llt volna meg a lbn a htkznapokban; tven vvel korbban intzetben tlttte volna az egsz
lett. De a korai beavatkozs, a tantsi mdszerek s a szmtgppel segtett rzkszervi integrcis
gyakorlatok fejldse felruhzta Lou-t olyan kpessgekkel, hogy j munkt kaphatott, egyedl lhetett,
majdnem-egyenlknt kzlekedhetett a valdi vilgban.
Az adaptci csodja, ugyanakkor Tom szemben kicsit szomor is. A Lou-nl fiatalabb, ugyanolyan
idegrendszeri hinyossgokkal szletett embereket tkletesen tudtk mr gygytani gnterpival letk
els kt vben. Csak akiknek a szlei nem egyeztek bele a kezelsbe, azoknak kellett gy kszkdnik,
ahogyan Lou-nak a fraszt terpikkal, amelyeken tesett. Ha Lou fiatalabb lenne, nem szenvedett volna.
Normlis lehetne, brmit jelentsen is az.
Mgis itt volt, vvott. Tom felidzte a szaggatott, esetlen mozdulatokat, amelyekkel Lou kezdte hossz
ideig gy ltszott, hogy Lou vvsa csupn a sport pardija lehet. Fejldse minden egyes szakasza
egyformn lassan indult el, s lassan, nehezen haladt elre fatrtl prbajtrig, prbajtrtl vvtrig,
egyetlen pengtl hossz trig s rvid trig, prbajtrig s rvid trig, vvtrig s rvid trig, s gy
tovbb.
Mindezt szntiszta erfesztssel sajttotta el, nem a szletett tehetsgvel. Mgis, miutn megszerezte
a fizikai kszsgeket, a mentlis kszsgek elsajttsa, amelyhez ms vvknak vtizedek kellettek, neki
csak nhny hnap.
Tom elkapta Lou tekintett, s maghoz intette a frfit.
Ne feledd, amit mondtam most mr a legjobbakkal kell vvnod.
Igenis Lou blintott, s szablyosan tisztelgett. A megnyitsa merev volt, de gyorsan olyan
stlusra vltott, amely kihasznlta Lou szaggatottabb mozgsnak elnyeit. Tom krztt, irnyt
vltoztatott, sznlelt tmadsokat indtott, s Lou mozdulatrl mozdulatra hrtott, ppgy prbra tette
Tomot, ahogyan az t. Volt-e sma Lou mozdulataiban, valami ms is, mint Tom mozdulatainak hrtsa?
Tom nem tudta megmondani. De Lou jra meg jra kis hjn elkapta t, mintha vrta volna Tom
mozdulatait... aminek azt kellett jelentenie, hogy Tomnak smja volt, s ezt Lou szrevette.
Smaelemzs mondta hangosan, amikor Lou pengje elcsusszant az v mellett, s a hegye
megrintette a mellkast. Gondolnom kellett volna r.
Bocsnat mondta Lou. Majdnem mindig azt mondta, Bocsnat, aztn zavartnak ltszott.
J tallat mondta Tom. Inkbb azon jrt az eszem, hogyan vagy kpes arra, amit teszel, s nem a
mrkzsen. Te smaelemzst vgzel?
Igen mondta Lou. A hangjban enyhe meglepds volt, s Tom nem tudhatta, nem arra gondol-e, ht
nem ezt teszi mindenki?
n nem vagyok r kpes vals idn bell mondta Tom. Hacsak nem igen egyszer smrl van
sz.
Nem tisztessges dolog? krdezte Lou.
Nagyon tisztessges, ha az ember kpes r mondta Tom. s egyben a j vv, vagy ppen a j
sakkoz jele. Sakkozol?
Nem.
Ht akkor... nzzk meg, kpes vagyok-e a fejemben tartani, hogy mit teszek, s visszaszrni. Tom
blintott, elkezdtk, de nehz volt koncentrlni. Lou-n akart inkbb gondolkodni hogy suta
szaggatottsga mikor vlt hatkonny, mikor mutatkozott elszr gretesnek, mikor kezdte leolvasni a
lassabb vvk smit. Mit rult el ez a gondolkodsmdjrl? Mit rult el rla, mint emberrl?
Tom lehetsget ltott, rmozdult, s mris jabb tallatot rzett a mellkasn.
A fenbe, Lou, ha ilyen jl folytatod, versenyekre is benevezhetnk mondta Tom csak flig
trflkozva. Lou megmerevedett, a vlla elreesett. Vagy zavarna?
n... nem hinnm, hogy versenyeken kellene vvnom mondta Lou.
Csak rajtad ll tisztelgett Tom. Azon trte a fejt, mirt fogalmazott gy Lou. Egy dolog, ha az
ember nem kvn versenyezni, ms, ha azt mondja, nem kellene. Ha Lou normlis lenne Tom utlta
magt mr azrt is, hogy gondolta ezt a szt, de ht ott volt , az utbbi hrom vben mr rszt vett volna
versenyeken. Tlsgosan korn kezdte volna, ahogyan a legtbben, ahelyett, hogy megmarad ezen a
magnjelleg gyakorlhelyen ilyen sokig. Tom prblt a csrtre koncentrlni, alig sikerlt hrtania egy
szrst, s azon volt, hogy az tmadsai vletlenszerbbek legyenek.
Vgl kifogyott a levegbl, meg kellett llnia, lihegett.
Sznetet kell tartanom, Lou. Gyere ide, s elemezzk... Lou engedelmesen kvette, s lelt a tornc
kszeglyre, Tom pedig szket hzott. Lou izzadt, ezt Tom ltta, de nemigen lihegett.
Vgl Tom megll, leveg utn kapkod, s kijelenti, hogy olyan fradt hogy nem tudja folytatni. Elvezet
az egyik oldalra, kzben kt msik lp a helynkre. Nagyon nehezen llegzik; a szavai jkora kzkkel
kvetik egymst, gy knnyebben megrtem. rlk, hogy szerinte j vagyok.
De nzd csak, te nem fogytl ki a levegbl. Eredj, keress valakit, akivel vvhatsz, hadd fjom ki
magam, aztn majd beszlnk.
Marjoryra pillantok, aki Lucia mellett l. Lttam, hogy figyelt, amg Tommal vvtam. Most lenz, s a
hsgtl rzssabb az arca. sszeszorul a gyomrom, de felllok, s odamegyek hozz.
Szia, Marjory mondom. Kalapl a szvem.
Felnz. Mosolyog, teljes mosollyal.
Szia, Lou mondja. Hogy vagy ma este?
Jl mondom. Akarsz szeretnl vvnl velem?
Persze. Lenyl a maszkjrt, felteszi. Most nem lthatom jl az arct, sem ltja az enymet, ha
maszkban leszek; visszateszem a maszkomat. Nzhetek, anlkl, hogy ltnnak; a szvem megnyugszik.
Saviolo vvs kziknyvnek nhny rszletnek ismtlsvel kezdjk. Lpsrl lpsre, elre s
oldalt, krzve s megrezve egymst. Egyszerre szertarts s beszlgets, ahogy hrtssal
egyenslyozom a tmadst, tmadssal a hrtst. Tudom-e ezt? Ht tudja-e azt? Marjory mozdulatai
lgyabbak, bizonytalanabbak Tom mozdulatainl. Kr, lps, krds, felelet, prbeszd aclban a zenre,
amelyet a fejemben hallok.
Tust rek el, amikor Marjory nem gy mozdul, ahogyan vrtam. Nem akartam megtni t.
Sajnlom mondom. A zenm lell; a ritmusom felborul. Htralpek, megszaktom a kapcsolatot,
pengm hegye a fldn.
Nem... szp volt mondja Marjory. Tbb eszem lehetett volna, jobban kellett volna vigyznom
Nem srltl meg? Ers tus volt, reztem a tenyeremben.
Nem folytassuk.
Fogak villanst ltom a maszkban: mosoly. Tisztelgek; viszonozza; visszallunk a tncba. vatos
igyekszem lenni, s az aclhoz r aclon t rzem, hogy Marjory hatrozottabb, koncentrltabb,
gyorsabban mozog. Nem gyorsulok fel; eltallja a vllam. Ettl a ponttl kezdve az tempjban
igyekszem vvni, hogy a tallkoz minl tovbb tartson.
Tlsgosan hamar hallom, hogy nehezen llegzik, s ksz megllni pihenni. Karunkat egymsba fonva
mondunk ksznetet egymsnak; szdlk.
J mulatsg volt mondja. De ideje felhagynom a kifogsokkal, hogy mirt nem edzek tbbet. Ha
annyi slyt emelnk, amennyit kell, nem fjna a karom.
n hetente hromszor emelek slyt mondom. Aztn rjvk, mg azt hiheti, tancsot adok, hogy mit
tegyen, vagy dicsekszem, pedig csak annyit akartam mondani, hogy igenis, slyt emelek, hogy ne fjjon a
karom.
Nekem is kellene mondja. A hangja boldog s nyugodt. n is ellazulok. Nem boldogtalan attl, hogy
emltettem, hogy slyt emelek. Azeltt emeltem. De j projekten dolgozom, s az felemszti az idmet.
Elkpzelem a projektet mint valami llnyt, amely egy rt rgcsl. Ez lehet az a kutats, amelyet
Emmy emltett.
Igen. Mifle projekt az? Alig brok llegezni, amg a vlaszra vrok.
Nos, az n terletem az idegi-izomzati jelzrendszer mondta Marjory. Olyan veleszletett
neuromuszkulris, azaz idegi-izomzati betegsgek lehetsges terpiin dolgozunk, amelyeknl gnterpia
nem jhet szba rmnz s n blintok.
Mint pldul az izomsorvads? krdezem.
Igen, az az egyik mondja Marjory. Tulajdonkppen ezrt kerltem kapcsolatba a vvssal is.
rzem, hogy a homlokom sszerncoldik: zavarodottsg. Hogyan fgg ssze a vvs s az
izomsorvads? Az izomsorvadsosok nem vvnak.
A vvssal?
Igen. Egy osztlyrtekezletre tartottam, vekkel ezeltt, s ppen akkor vgtam t az udvaron, amikor
Tom vvsbemutatt tartott. Orvosi szempontbl gondoltam addig a j izommkdsre csak, nem a
felhasznl szemszgbl Emlkszem, hogy ott lltam, nztem a vvkat, s az izomsejtek biokmiai
viselkedse jrt az eszemben, amikor Tom egyszerre csak megkrdezte, nem volna-e kedvem kiprblni.
Azt hiszem, flrertett: azt hitte, a vvs rdekel, pedig n csak a lbizmokat figyeltem.
Azt hittem, egyetemista korodban is vvtl mondta Lou.
Az az egyetemen volt mondta Marjory. Mg dik voltam.
s mindig az izmokkal foglalkoztl?
gy vagy gy, igen. Amikor a gnterpia sikereket rt el bizonyos tisztn izomjelleg
megbetegedseknl, tvltottam az idegi-izomzati terletre... vagyis inkbb a munkaadm vltott. Nem
vagyok ppensggel projektigazgat. Sokig nzi az arcomat; el kell fordulnom, mert az rzs tlsgosan
ers. Remlem, nem bntad meg, hogy magammal hvtalak a repltrre, Lou. Nagyobb biztonsgban
reztem magam veled.
rzem, hogy elnt a forrsg.
Nem az, hogy... n nem azt akartam... Nagyot nyelek. Nem vagyok izgatott mondom, amikor
ismt ura vagyok a hangomnak. rltem, hogy veled mehettem.
Az j mondja Marjory.
Semmi tbbet nem mond; lk mellette, s rzem, ahogy a testem ellazul. Ha lehetne, itt lnk egsz
este. Amint a szvem lelassul, krbepillantok, a tbbiekre. Max s Tom s Susan vvnak kett egy ellen.
Don egy szken l petyhdten a tornc tls vgn; engem bmul, de elfordul, amikor rnzek.
Tom bcst intett Maxnek, Susannak s Marjorynak, akik mind egytt mentek el. Amikor megfordult,
Lou mg mindig ott volt. Lucia bement, a nyomban, szoks szerint, mindazokkal, akik beszlgetni akartak.
Kutats van mondta Lou. j. Taln gygyulst hoz.
Tom inkbb Lou hangjnak szaggatottsgra figyelt, a hangmagassgbl s a tnusbl egyrtelm
feszltsgre, mintsem a szavakra. Lou rmlt volt; csak akkor beszlt gy, amikor szorongott.
Mg ksrleti szakaszban van, vagy mr hozzfrhet?
Ksrleti. De k, az irodban, azt akarjk a fnkm azt mondta azt akarjk, hogy n vessem
al magam.
Egy ksrleti gygymdnak? Klns. Az ilyenek ltalban nem hozzfrhetk a kereskedelmi
egszsgbiztostk szmra.
Ez k... ezt a cambridge-i kzpont dolgozta ki mondta Lou mg szaggatottabb s gpiesebb
hangon. Most az tulajdonukban van. A fnkm azt mondja, a fnke azt akarja, hogy vessk al
magunkat. nem rt egyet, de nem tudja megakadlyozni.
Tom hirtelen vgyat rzett, hogy beleklzzn valakinek a fejbe. Lou flt; valaki megflemltette. Nem
a gyerekem, emlkeztette magt Tom. Nem voltak jogai ebben a helyzetben, de Lou bartjaknt rzett
felelssget.
s ismered az eljrst? krdezte.
Mg nem rzta a fejt Lou. Csak a mlt hten jtt ki a hln; a helyi autizmus-trsasg gylst
rendezett rla, de k sem tudtk... Szerintk mg vekig kell vrni az emberi alkalmazsra. Mr. Aldrin, a
fnkm szerint mr most kiprblhat, s Mr. Crenshaw azt akarja, hogy kiprbljuk.
Nem knyszerthetnek arra, hogy ksrleti anyagot vegyl be, Lou; trvnyellenes, hogy arra
knyszertsenek. Hogy
De elvehetik a munkmat
Kirgssal fenyegetnek, ha nem engedelmeskedsz? Nem tehetik. Tom legalbbis gy gondolta. Az
egyetemen valban nem tehettk, de a magnszektor ms volt. Ennyire ms? gyvdre van szksged
mondta. Vgiggondolta, milyen gyvdeket ismer. Gail lehet ehhez a megfelel gyvd, gondolta Tom.
Gail mr rgen vgez emberjogi munkt, s ami ennl is tbb, kifizetdv tudja tenni. Inkbb azon tri a
fejt, ki tud segteni, mint hogy hagyja elhatalmasodni a vgyt, hogy valakinek beverje a fejt.
Nem igen... nem tudom. Aggdom. Mr. Aldrin azt mondta, segtsget kell szereznnk, gyvdet
Pontosan mondta Tom. Arra gondolt, vajon segt-e, ha ad valami ms fejtrt Lou-nak, vagy sem.
Nzd, az elbb emltettem neked a versenyeket
Nem vagyok elgg j mondta gyorsan Lou.
De az vagy. s arra gondoltam, ha versenyeznl, taln segtene a msik problmdon is Tom
tisztzni prblta nnn gondolatait, hogy tulajdonkppen mirt is lenne ez j tlet. Ha az lesz a vge,
hogy perre kell menned a munkaadddal, az lnyegben olyan, mint egy vvmrkzs. Segthet az
nbizalom, amelyet a vvssal szerzel.
Lou szinte kifejezstelen arccal nzett r.
Nem rtem, mirt segtene.
Ht nem biztos. Csak arra gondoltam, hogy valamivel tbb tapasztalat msokkal, nem csak velnk
taln mgis segtene.
Mikor lesz verseny?
A kvetkez helyi verseny pr ht mlva lesz mondta Tom. Szombaton. Jhetnl velnk; Lucia
meg n melletted lennnk, gondoskodnnk rla, hogy rendes emberekkel tallkozz.
Vannak nem-rendes emberek is?
Ht, igen. Mindentt vannak nem-rendes emberek, s nhnyuknak sikerl bejutnia a vvcsoportokba
is. De a legtbben rendesek. Lehet, hogy lveznd. Nem szabad erltetnie, br Tom egyre inkbb gy
rezte, hogy Lou-nak tbb tapasztalatra kellene szert tennie a normlis vilgban, mr ha a trtnelmi
rekrecis sportok hveit normlisnak lehet nevezni. A mindennapi letkben normlisak; csak szerettek
fantziaruhkat viselni, s gy tenni, mintha karddal gyilkolsznk egymst.
Nincs ruhm mondta Lou, s vgigpillantott levgott ujj, cska brdzsekijn.
Majd keresnk neked valamit mondta Tom. Lou-ra valsznleg j lesz az valamelyik kosztmje.
Tbb ruhja volt gyis a kelletnl, tbb, mint a legtbb tizenhetedik szzadi embernek. Lucia segt.
Nem tudom mondta Lou.
Nzd, a jv hten megmondod, akarod-e megprblni. Be kell fizetnnk a nevezsi djat. Ha nem,
lesz verseny ksbb is.
Gondolkodom rajta mondta Lou.
Helyes. s ami a msik dolgot illeti... lehet, hogy ismerek egy gyvdnt, aki segthet. Szlok neki.
s mi volt a Kzpontban, beszltetek velk?
Nem. Mr. Aldrin felhvott, de senki nem mondott semmi hivatalosat, s azt hiszem, nem szabad
mondanom semmit, amg k nem szlnak.
Attl nem lesz semmi bajod, ha elre megtudod, milyen jogaid vannak mondta Tom. Nem tudom
biztosan... a trvnyek ide-oda vltoztak, de egyikben sincs sz emberksrletekrl, teht nem vagyok
tisztban a jelenlegi jogi helyzettel. Szakrtre van szksged.
Sokba kerlhet mondta Lou.
Lehet mondta Tom. Ezt is meg kell tudni. Ezt az informcit a Kzpont is megszerezheti neked.
Ksznm mondta Lou.
Tom nzte Lou-t elmenni, csendesen, visszafogottan, a maga rtalmatlan mdjn kiss ijeszten. Mr a
gondolattl rosszul lett, hogy valaki Lou-n ksrletezzen. Lou Lou volt, s a maga mdjn nagyszer.
Odabenn Tom Dont szoks szerint a ventiltor alatt elterlve tallta, s be l nem llt a szja. Lucia
hmzett, s az arckifejezse segtsgrt kiltott. Don Tomhoz fordult.
Szval szerinted Lou versenykpes, mi? krdezte Don.
Tom blintott.
Meghallottad, mirl beszltnk? Igen, szerintem az. Sokat fejldtt. A legjobbjainkkal vv, s
megllja a helyt.
Nagy lvezet lehet egy olyannak, mint mondta Don.
Olyannak, mint gy rted, autistnak?
Aha. Nem nagyon brjk a tmeget meg a zajt meg az ilyesmit, mi? Azt olvastam, hogy a zenben
egszen kivlak kzlk ezrt nem lesznek soha koncertez mvszek. Lou ok, de szerintem nem kellene
versenyezni kldened. Kiborul.
Tom lenyelte az els gondolatt, inkbb azt mondta:
Emlkszel az els versenyedre, Don?
No igen... meglehetsen fiatal voltam Katasztrfa volt.
Igen. Emlkszel, mit mondtl nekem az els csrtd utn?
Nem... nem igazn. Tudom, hogy vesztettem... sztestem.
Azt mondtad, nem tudtl koncentrlni, mert az emberek jrkltak.
Ja, no igen, de egy olyannak, mint Lou mg rosszabb lenne.
Don... hogy tudna rosszabbul veszteni, mint te?
Don elvrsdtt.
Ht, n ... egyszeren rosszabb lenne neki. A veszts, gy rtem. Nekem
Mentl, s megittl hat doboz srt, aztn hnytl a fa mgtt mondta Tom. Aztn srtl, s azt
mondtad nekem, ez leted legrosszabb napja.
Fiatal voltam mondta Don. s mindent kitlaltam, s aztn mr nem zavart. rgdna rajta.
rlk, hogy aggdsz Lou rzsei miatt mondta Lucia. Tom kis hjn sszerndult a Lucia
hangjbl cseng mar gnytl, pedig nem is volt a clpontja.
Don vllat vont, br a szeme sszeszklt.
Persze, hogy aggdom mondta. nem olyan, mint mi, tbbiek
gy van mondta Lucia. Jobb vv a legtbbnknl, s jobb ember egyeseknl.
Jaj, Luci, rossz kedved van mondta Don vd hangon, de Tom tudta, hogy nem trfnak sznta.
Rgtn javtok rajta mondta Lucia, sszecsomagolta a kzimunkjt, s felllt; mieltt Tom brmit
mondhatott volna, mr ott sem volt.
Tom utlta, amikor Lucia kimondta, amit gondolt, aztn a kvetkezmnyekkel neki kellett
megkzdenie, tudvn, hogy Lucia azt hozta nyilvnossgra, amit el akart titkolni. Most, ahogyan
elrelthat volt, Don amolyan frfi a frfihoz pillantst vetett r, amely azt volt hivatva kifejezni, hogy
lm csak, megvan a kzs vlemnynk a nkrl, br Tomnak egszen ms volt a vlemnye.
Lucia kezd... tudod... szval klimaxos? krdezte Don.
Nem mondta Tom. Csak megmondja a vlemnyt. Amellyel Tom tkletesen egyetrtett, no de
kimondja-e? Mirt nem tud Don felnni, hogy ne okozzon mindig ilyen problmkat? Nzd... fradt
vagyok, s holnap korn lesz rm.
Ok, ok, rtem n tpszkodott fel drmaian fogva a derekt Don.
A baj az volt, hogy nem rtette. Mg eltelt egy negyedra, amg vgre elment; Tom bezrta a bejrati
ajtt, s leoltotta a villanyt, nehogy Don kitalljon mg valamit, s visszajjjn, ahogyan gyakran tette.
Tom rosszul rezte magt; Don elbvl s lelkes fi volt, vekkel korbban, s neki kpesnek kellett
volna lennie segteni neki, hogy rettebb frfi vljk belle, mint amilyen lett. Mi msra valk a rgi
bartok?
Nem a te hibd szlt be a folyosrl Lucia. Most lgyabb volt a hangja, s ettl Tom kiss
megnyugodott; nem lett volna kedve lecsillaptani a feldhdtt Lucit. Mg komiszabb lenne, ha nem
dolgoztl volna rajta.
Nemtom mondta Tom. Mgis azt hiszem
Amilyen szletett tant vagy, Tom, azt hiszed, kpes vagy megmenteni ket nmaguktl. Gondolkozz:
ott van Marcus Kolumbiban, Grayson Michiganben s Vladianoff Berlinben egykor mind a te fiaid, s
klnb emberek attl, hogy ismertek tged. Don nem a te hibd.
Ma estre elfogadom ezt mondta Tom. Lucinak, akit hlszobjuk lmpja htulrl vilgtott meg,
szinte varzslatos kpessgei voltak.
De nem csak ezt kvnom ma este adni mondta Lucia ingerln, s ledobta a kntst.
Szmomra nincs annak rtelme, hogy Tom megkr, induljak egy vvtornn, amikor n egy ksrleti
gygymdrl beszlek neki az autizmus gygytsra. Ezen gondolkodom hazafel. Az vilgos, hogy egyre
jobban vvok, s megllom a helyem a csoport jobb vvival szemben. De mi kze ennek a gygymdhoz
vagy a jogaimhoz?
Akik versenyeken vvnak, komolyan veszik. Sokat gyakoroltak. Sajt felszerelsk van. Gyzni
akarnak. Nem tudom, n gyzni szeretnk-e, br valban lvezem, hogy rtem a smkat, s megtallom
kzttk az utamat. Taln Tom azt hiszi, hogy gyzni akarok? Taln Tom azt hiszi, az kell, hogy gyzni
akarjak a vvsban, hogy aztn gyzni akarjak a brsgon is?
A kt dolog nem fgg ssze. Az ember vgyhat arra, hogy megnyerjen egy jtkot, vagy egy pert,
anlkl, hogy mindkettt akarn.
Mi a hasonlsg? Mindkett verseny. Valaki nyer, s valaki veszt. A szleim hangslyoztk, hogy az
letben nem minden verseny, hogy az emberek tudnak egytt dolgozni, hogy mindenki nyerhet, ha ezt
teszik. A vvs lvezetesebb, amikor az emberek egyttmkdnek, megprbljk lvezni egymssal.
Amikor eltallok valakit, nem gy gondolok r, mint gyzelemre, hanem gy, hogy jl jtszom a jtkot.
Mindketthz elkszletek kellenek? Mindenhez elkszlet kell. Mindketthz elrntom a
kormnyt, hogy kikerljek egy kivilgtatlan biciklistt; alig vettem szre.
Elrelts. Figyelem. Megrts. Smk. A gondolatok felvillan krtykknt futnak t a fejemen,
minden fogalmat egy-egy takaros sz jell, amely tvolrl sem mond el mindent.
Szeretnk Tom kedvben jrni. Amikor segtettem a vvfelletet meg az llvnyokat elkszteni, az
tetszett neki. Olyan volt, mintha jra velem lett volna az apm, a j napjain. Szeretnk ismt Tomnak
rmet szerezni, de nem tudom, megfelelne-e, ha beneveznk egy versenyre. Mi van, ha rosszul vvok, s
vesztek? Csaldott lesz? Mit vr?
J mka lenne olyanokkal vvni, akiket soha nem lttam mg. Akiknek nem ismerem a smit. Akik
normlisak, s nem tudjk, hogy n nem vagyok normlis. Vagy Tom megmondan nekik? Valahogy nem
hiszem.
Jv szombaton a planetriumba megyek Erickel s Lindval. A kvetkez szombat a hnap harmadik
szombatja, s a hnap harmadik szombatjn mindig nagytakartok. A verseny az azt kvet szombaton
lesz. Akkorra nem terveztem semmit.
Amikor hazarek, a hnap negyedik szombatjra berom ceruzval, hogy vvtorna. Fel kellene
hvnom Tomot, de ks van, meg aztn azt mondta, adjak vlaszt a jv hten. Egy emlkeztet cdult
ragasztok a naptrra: Mondd Tomnak, hogy igen.
TDIK FEJEZET
Pntek dlutnig Mr. Crenshaw mg mindig nem mondott neknk semmit a ksrleti gygymdrl. Taln
Mr. Aldrin tvedett. Taln Mr. Aldrin lebeszlte rla. Az interneten lnk beszlgets zajlik, fknt a
magn hrcsoportokban, de senki sem tudja, mikor vagy hol terveznek emberksrleteket.
On-line nem mondok arrl semmit, amirl Mr. Aldrin tjkoztatott minket. Nem mondta, hogy ne
beszljek rla, de nem ltszik helyesnek. Ha Mr. Crenshaw meggondolta magt, s mgis mindenki
felizgatja magt, Mr. Crenshaw dhs lesz. gyis tbbnyire mrgesnek tnik, amikor jn minket
ellenrizni.
A planetrium msora A kls bolygk s holdjaik felfedezse. Mjus elseje ta van msoron, ami
azt jelenti, hogy mr nincsenek tlsgosan sokan, mg szombaton sem. Korn megyek, az els eladsra,
azon is kevesebben szoktak lenni, mg akkor is, ha egybknt sok a ltogat. Csak a szkek egyharmada
foglalt, gy Eric, Linda meg n elfoglalhatunk egy teljes sort, nem kell tlsgosan kzel lennnk senkihez.
Az amfitetrumnak mks szaga van, de ht mindig ilyen. Ahogy besttedik, s a mestersges gbolt
elsttl, a rgi izgalmat rzem. Mg ha ezek a thegynyi fnypontok a kupoln nem igazi csillagok is,
mgis csillagokrl van sz. A fny nem olyan reg; nem lgytotta meg a sokmillird kilomteres utazs
egy, a fnymsodperc mindssze egyetlen tzezred rsznyire lv vettbl jn , mgis lvezem.
Amit nem lvezek, az a hossz bevezet szveg arrl, hogy mit tudtunk szz ve, tven ve, s gy
tovbb. Azt akarom tudni, amit most tudunk, nem azt, amit a szleim hallhattak gyerekkorukban. Mit
szmt, hogy a rgmltban valaki azt hitte, hogy csatornk vannak a Marson?
Az lsem brsonyn van egy kemny, durva folt. rzem az ujjaimmal valaki cukrot vagy rggumit
ragasztott oda, s a tiszttszer nem vette ki teljesen. szreveszem, nem tudom nem szrevenni. A
msorfzetemet magam s a pont kz cssztatom.
A msor vgre tovbblp a mltbl a jelenbe. A kls bolygk legfrissebb rszonda-felvtelei
ltvnyosak; a szimullt replstl szinte gy rzem, mintha az lsembl bele tudnk zuhanni az egyes
bolygk gravitcis ktjba egyms utn. Brcsak ott lehetnk! Kiskoromban, amikor elszr lttam
hradkat emberekrl az rben, rhajs akartam lenni, de tudom, hogy lehetetlen. Ha megkapnm az j
Teljeslet kezelst, hogy kellkppen sokig ljek, akkor sem, mert autista vagyok. Amin nem tudsz
vltoztatni, azon ne sirnkozz, mondta anym.
Nem tudok meg semmi olyat, amit mr ne tudnk, de gy is lvezem az eladst. A msor utn hes
vagyok. Mr tl vagyunk a szoksos ebdidmn.
Ebdelhetnnk mondja Eric.
Hazamegyek mondom. Finom, napon szrtott hsom van otthon meg almm, amely mr nem sokig
lesz ropogs.
Eric blint, s elfordul.
Vasrnap templomba megyek. Az orgonista Mozartot jtszik a szertarts kezdete eltt. A zene illik az
istentisztelet formalitshoz. Minden sszeillik, ahogyan ingnek s nyakkendnek s zaknak ssze kell
illenik: nem egyformnak kell lennik, hanem harmonikusan egymshoz valnak. A krus egy kellemes
Rutter-himnuszt nekel. Ruttert nem kedvelem annyira, mint Mozartot, de nem fj tle a fejem.
Htfn hvsebb van, hvs, nedves szell fj szakkeletrl. Nincs olyan hideg, hogy zakt vagy
pulvert kelljen venni, de knyelmesebb. Tudom, hogy a nyr legrosszabb rsznek mr vge.
Kedden megint meleg van. Kedden szoktam lelmiszert vsrolni. Kedden az zletek kevsb zsfoltak,
mg akkor is, ha keddre esik elseje.
Nzem az embereket a fszeresnl. Gyerekkoromban azt mondtk, nemsokra nem lesznek fszeresek.
Mindenki interneten rendeli majd az lelmiszert, s azt hzhoz szlltjk. A szomszd csald ezt tette, s
anym csacsisgnak tartotta. Veszekedtek rajta Mrs. Taylorral. Az arcuk fnyes lett, s olyan volt a
hangjuk, mint amikor ks csikordul ksen. Azt hittem, gyllik egymst, amg meg nem tanultam, hogy a
felnttek az emberek anlkl is tudnak vitatkozni s veszekedni, hogy utlnk egymst.
Vannak mg helyek, ahol az lelmiszert hzhoz szlltjk, de errefel az ilyen vllalkozsok
megszntek. Most azt teheti az ember, hogy a Gyors osztlyon rendeli meg az rut, ahol egy futszalag
viszi a dobozt oda, ahol a vev leveheti. Nha ezt teszem, de ritkn. 10 szzalkkal tbbe kerl, s
szmomra fontos a bevsrls lmnye. Anym ezt mondta. Mrs. Taylor viszont azt, taln r elegend
stressz e nlkl is, de anym szerint, Mrs.
Taylor tlrzkeny. Nha szerettem volna, ha inkbb Mrs. Taylor lett volna az anym, de aztn ezrt is
rossz rzs tlttt el.
Amikor az emberek egyedl vsrolnak az lelmiszerboltban, gyakran ltszanak aggodalmasnak s
feszltnek, s nem trdnek msokkal. Anym megtantott az lelmiszerboltok etikettjre, elgg knnyen
ment, a zaj s a zrzavar ellenre. Mert senki nem ll meg beszlgetni idegenekkel, kerlik a
szemkontaktust, s gy knny nzni ket, anlkl, hogy bosszantank brkit is. Nem bnom, hogy nem
alaktok ki szemkontaktust, br udvarias dolog egyenesen arra nzni egy pillanatig, aki elveszi a
hitelkrtyt vagy a pnzt. Udvarias dolog mondani valamit az idjrsrl, akkor is, ha a sorban elttem
ll ugyanazt mondta, de nem ktelez.
Nha azon tndm, mennyire normlisak az emberek, s a leggyakrabban az lelmiszerboltban. A
Mindennapi Kszsgek rn azt tanultuk, hogy rjunk listt, s menjnk egyik polctl egyenesen a
msikhoz, gy pipljuk ki sorra a lista tteleit. A tanrunk azt mondta, nzzk meg az rakat elre. Az
jsgban, ne a polc eltt llva hasonltgassuk ssze ket. Azt hittem hiszen mondta , arra tantott
minket, hogyan vsrolnak a normlis emberek.
De az az ember, aki elzrja ellem a jrst, nem volt ott azon az rn. Normlisnak ltszik, de megnz
minden egyes veg spagetti-szszt, az rakat hasonltgatja, a cmkket olvasgatja. Rajta tl egy alacsony,
sz haj asszony vastag szemvegben prbl tleselkedni a frfi vlla fltt, ugyanarra a polcra nz; azt
gondolom, az n oldalamon lv szszokbl szeretne, de a frfi az tjban van, viszont zavarni nem
akarja. n sem. A frfi arcizmai feszltek, kidudorodnak a homlokn, az orcjn, az lln. A bre kiss
fnyes Dhs. Az sz asszony meg n egyarnt tudjuk, hogy a mrgesnek ltsz, jlltztt frfi knnyen
kirobban, ha zaklatjk.
Hirtelen felnz, egyenesen a szemembe. Az arca kipirul, vrsebb s fnyesebb lesz. Mondhatott volna
valamit! mondja, oldalra lki a kosart, mg jobban eltorlaszolva a polctl az sz haj asszonyt. Az
asszonyra mosolygok, s blintok; krbetolja a frfi krl a kocsijt, s tmegyek.
Micsoda ostobasg motyogja a frfi. Mirt nem egyforma nagy mindegyik? Tbb eszem van,
semhogy vlaszoljak neki, br nagy a ksrts.
Ha az emberek beszlnek, elvrjk, hogy valaki meghallgassa ket. Tlem elvrjk, hogy odafigyeljek,
amikor msok beszlnek, s rszoktattam magam, hogy ezt tbbnyire meg is tegyem. Az lelmiszerboltban
az emberek nha nem vrnak vlaszt. s megharagudnak, ha az ember vlaszol nekik. Ez az ember mr
gyis dhs. rzem, hogy kalapl a szvem. Elttem most kt kisgyerek kuncog, fszeres zacskkat
hzogatnak ki a polcrl.
A sor vge fell fiatal, farmeros n frmed rjuk.
Jackson! Misty! Azonnal tegytek vissza azokat! sszerezzenek. Tudom, hogy a n nem hozzm szlt,
mgis az idegeimre megy. Az egyik klyk, kzvetlenl mellettem felvist, a msik vlaszol.
Nem!
De nem fordulok meg. Azt mondanm a legszvesebben, Csendet, csendet, csendet, de nem az n
dolgom; nem helyes csendre inteni msokat, ha az ember nem a szljk, vagy a fnkk. Ms hangokat
hallok most, ni hangokat, valaki a gyerekes nt korholja, n meg gyorsan befordulok a keresztez sorba.
A szvem a szoksosnl gyorsabban s ersebben kalapl.
Az emberek azrt jrnak az ilyen boltokba, hogy halljk ezt a zajt, s lssk, hogy msok rohannak s
dhsek s idegesek. A tvrendels s a hzhoz szllts azrt vallott kudarcot, mert az emberek inkbb
eljnnek msokat ltni, mint hogy egyedl ljenek, amg az ru megrkezik. Nem mindentt: egyes
vrosokban a tvrendels sikeresnek bizonyult. De itt elmegyek a kzps boros llvny mellett,
rjvk, hogy tlmentem azon a polcon, amelyik kell, vatosan visszanzek, mieltt megfordulok.
A fszeres polc eltt mindig vgigmegyek, akr szksgem van fszerre, akr nem. Ha nem nagy a
tmeg s ma nem nagy , megllok, s beszvom az illatokat. Mg a padlviaszon, a tisztt folyadkon
s nhny kzelben lv gyerek rggumijnak szagn t is rzem a fszerek s gygynvnyek halvny
illatt. Fahj, kmny, szegfszeg, majornna, szerecsendi mr a nevk is rdekes. Anym sok fszert
hasznlt a fzshez. Mindegyiket hagyta megszagolnom. Nmelyiket nem szerettem, de a legtbb j rzs
volt a fejemben. Ma csilire van szksgem. Nem kell megllnom, s keresnem; tudom, hol van a polcon,
vrs-fehr dobozban.
Hirtelen leizzadok. Marjory van elttem, nem vesz szre, mert lelmiszerbolti bevsrl hangulatban
van. Kinyitott egy fszeres dobozt vajon melyiket, tndm, amg egy lgramlat felm nem hozza a
szegfszeg flreismerhetetlen illatt. A kedvencem. Gyorsan elfordtom a fejem, s megprblok az
lelmiszerfestkek, cukrozott gymlcsk s tortadszek polcra koncentrlni. Nem rtem, mirt llnak
ezek ugyanazon a polcon, ahol a fszerek s a gygynvnyek, de ott vannak.
Meglt-e Marjory? Ha megpillant, szl-e hozzm? Beszljek vele? Akkora a nyelvem, mint egy
cukkini. Kzeled mozgst rzek. az, vagy valaki ms? Ha valban vsrolnk, nem nzeldnk. Nincs
szksgem tortadszekre, sem cukrozott cseresznyre.
Szia, Lou mondja. Tortt stsz?
Megfordulok, rnzek. Nem lttam msutt, csak Tomnl s Lucinl meg az ton a repltrre. Sosem
lttam mg ebben az zletben. Ez nem a megfelel krnyezete br lehet, hogy az, csak nem tudtam.
n csak nzeldm mondom. Nehz beszlni. Utlom, hogy izzadok.
Szp sznek mondja olyan hangon, amelyben csak enyhe rdeklds van. Legalbb nem nevet
hangosan. Szereted a gymlcstortt?
N-nem mondom, s lenyelem a nagy gombcot a torkomban. Szerintem szerintem a sznek
szebbek, mint az zek. Ez hibs volt az zek nem szpek vagy csnyk , de mr ks vltoztatni.
Blint, az arca komoly.
n ugyangy rzek mondja. Amikor elszr ettem gymlcstortt kicsi koromban, azt vrtam, hogy
finom lesz, mert olyan szp. s aztn nem zlett.
Gyakran gyakran vsrolsz itt? krdezem.
ltalban nem mondja. Egy bartnmhz tartok, s megkrt, hogy vigyek egyet s mst. Rmnz,
s megint tudatosul bennem, milyen nehz beszlni. Llegezni mg nehezebb, s szinte ragadok a htamon
vgigcsorg izzadsgtl. Te mindig idejrsz?
Igen mondom.
Akkor megmutathatnd, hol tallok rizst s aluflit mondja.
Az agyam egy pillanatig res, aztn megint tudom.
A rizs a harmadik polcon van, flton mondom. A flia tvolabb, a tizennyolcason
Jaj, krlek mondja, a hangja boldognak hangzik. Mutasd meg. Itt bolyongok, nekem gy tetszik,
mr vagy egy rja.
Mutassam meg vigyelek oda? Egyszeriben ostobnak rzem magam; persze, hogy gy rtette.
Gyere mondom, tolom a kocsimat, s egy nagydarab n, jl megrakott kocsival csnyn nz rm.
Elnzst mondom neki; sz nlkl elmegy mellettem.
n csak kvetlek mondja Marjory. Nem akarom bosszantani az embereket
Blintok, s elszr a rizshez indulok, mivel a hetes polcnl jrunk, s az van kzelebb. Tudom, hogy
Marjory mgttem jn; ettl meleg foltot rzek a htamon, mintha odastne a nap. rlk, hogy nem ltja
az arcomat; ott is forrsgot rzek.
Mialatt Marjory a rizses polcot nzi zskos rizs, dobozos rizs, hossz szem s rvid szem s barna,
rizs ms dolgokkal kombinlva, s nem tudja, hol az a rizs, amelyik neki kell , n Marjoryt nzem. Az
egyik szempillja hosszabb a tbbinl s sttebb barna. A szeme nem egyszn, a szivrvnyhrtyn kis
pttyk vannak, ettl rdekesebb.
A legtbb szem egynl tbb szn, de ezek a sznek sszefggnek. A kk szemben lehet a kk kt
rnyalata, vagy kk s szrke, vagy kk s zld, de mg nhny barna ptty is. Ezt a legtbben nem veszik
szre. Amikor elszr mentem az llami szemlyazonossgi krtymrt, a nyomtatvnyon a szemem sznt
krdeztk. Megprbltam odarni a szemem sszes sznt, de a blankettn nem volt elegend hely. Azt
mondtk, rjam azt, hogy barna. Odartam, barna, de igazbl nem egyedl ez a szemem szne. Az
csak az a szn, amelyet az emberek ltnak, mert nem igazn nznek msok szembe.
Szeretem Marjory szeme sznt, mert az szeme, s mert szeretem benne az sszes sznt. A haja sszes
sznt is szeretem. Valsznleg barnt r a nyomtatvnyra, ha a haja sznt krdezik, de a hajnak sok
szne van, mg tbb, mint a szemnek. A bolt vilgtsnl fnytelenebb, mint odakinn, sehol a narancsos
csillogs, de n azrt tudom, hogy ott van.
Ez az mondja. Egy doboz rizs van a kezben, fehr, hossz szem, gyorsrizs. Irny a flia!
mondja. Aztn elvigyorodik. A fzshez val, termszetesen, nem a vvshoz val.
Visszavigyorgok, rzem, hogy az arcizmaim megfeszlnek. Tudom, milyen flira gondolt. Azt hitte,
nem tudom, vagy csak trflt? Odavezetem a bolt kzepn ll keresztpolchoz, amelyen manyag zacskk,
manyag dobozok, manyag flia tekercsei, zsrpapr s aluflia tallhat.
Ez gyorsan ment mondja. A flit gyorsabban vlasztja ki, mint a rizst.
Ksznm, Lou mondja. Sokat segtettl.
Nem tudom, emltsem-e neki a gyors-sorokat a boltban. Bosszs lenne?
De azt mondta, siet.
Az expressz-sorok mondom. Az agyam egyszeriben kirl, s hallom, hogy a hangom szntelenn
vlik. Ebben az idben bejnnek az emberek, s tbb dolog van a kosarukban, mint amennyit az
expressz-sorok tbli megengednek
Ez igazn bosszant mondja. Ez a vge gyorsabb, vagy az?
Elszr nem rtem, mit mond. A sor mindkt vge egyforma sebessg, amint valaki kilp, jn egy
msik. A sor kzepe, ahol a pnztr van, az lehet lass vagy gyors. Marjory vr, nem srget. Taln arra
kvncsi, melyik sor a leggyorsabb. Tudom; az utols szokott az lenni. Megmondom, blint.
Sajnlom, Lou, de rohannom kell mondja. Hat tizentkor kellene tallkoznom Pammel. 6:07
van; ha Pam messze lakik, nem r oda.
Sok szerencst mondom. Nzem, ahogy hatrozott lptekkel tvolodik tlem, lgyan kerlgetve a
tbbi vsrlt.
Szval gy nz ki mondja mgttem valaki. Megfordulok. Emmy az. Mint mindig, most is dhsnek
ltszik. Nem olyan szp.
D Szerintem szp mondom.
Gondoltam mondja Emmy. Pirulsz.
Forr az arcom. Lehet, hogy pirulok, de Emmynek nem kellene mondania. Nem udvarias dolog
megjegyzst tenni nyilvnos helyen a msik arckifejezsre. Nem szlok semmit.
Nyilvn azt kpzeled, szerelmes beld mondja Emmy. A hangja ellensges. Tudom, hogy azt
gondolja, ez az, amit gondolok, s hogy meg azt gondolja, tvedek, mert Marjory nem szerelmes belm.
Boldogtalan vagyok, hogy Emmy ezeket gondolja, de boldog vagyok, hogy mindezt megrtem abbl, amit
mond, s ahogyan mondja. Nhny ve nem rtettem volna.
Nem tudom mondom higgadtan s halkan. A sorban meglltak egy n kezben a manyag trol
dobozok, mert minket nz. Te nem tudod, mit gondolok mondom Emmynek. s azt sem tudod, hogy
mit gondol. Megprblsz olvasni a gondolatainkban; ez hiba.
Azt hiszed, okos vagy mondja Emmy. Csak mert szmtgppel, meg matekkal dolgozol. Nem
tudsz semmit az emberekrl.
Tudom, hogy az a n a sorban kzelebb hzdott, s flel, mit beszlnk. Flek. Nem kellene gy
beszlnnk nyilvnosan. Nem kellene, hogy szrevegyenek minket. Be kellene olvadnunk; normlisnak
kellene ltszanunk s hallatszanunk s tetszennk. Ha megprblom ezt mondani Emmynek, mg dhsebb
lesz. Mondhat valamit hangosan.
Mennem kell mondom Emmynek. Kssben vagyok.
Honnan, egy randirl? krdezi. A randirl szt hangosabban s felfel vel tnussal mondta, ami
azt jelenti, hogy gnyoldik.
Nem mondom higgadtan. Ha higgadt vagyok, taln bkn hagy. Tvt akarok nzni. Mindig
megnzem a tvt Hirtelen nem jut eszembe, milyen nap van ma; az agyam res. Elfordulok, mintha
elmondtam volna az egsz mondatot. Emmy nevet, lesen, de nem mond semmi mst, amit hallank.
Visszamegyek a fszeres polchoz a csiliporrt, s bellok az egyik sorba. Mindentt sorok.
Az n soromban ten vannak elttem. Hrom n s kt frfi. Egynek vilgos a haja, ngynek stt. Az
egyik frfin vilgoskk bebj s ing van, majdnem ugyanolyan szn, mint amilyen szn a doboz a
kosarban. Prblok csak sznre gondolni, de zaj van, s a bolti vilgts msmilyenn vltoztatja a
szneket, mint amilyenek valjban. Napfnynl, gy rtem. A bolt is valsg. Azok a dolgok, amelyeket
nem szeretek ppen annyira valsgosak, mint azok, amelyeket szeretek.
De mg gy is knnyebb, ha azokra a dolgokra gondolok, amelyeket szeretek, s nem azokra, amelyeket
nem. Ha Marjoryra s Hndel Te Deumra gondolok, az nagyon boldogg tesz; ha hagyom, hogy Emmyre
gondoljak, csak egy percre is, a zene savany s stt lesz, s el akarok rohanni. Marjoryra koncentrlok,
mintha egy feladat lenne a munkahelyemen, s a zene tncol, egyre boldogabban.
A bartnje?
Megdermedek, s flig htrafordulok. Az a n az, aki figyelt minket Emmyvel; mgm llt a sorba. A
szeme csillog a bolt ers fnyben; a rzs a szja sarkban rikt narancsvrsre szradt. Mosolyog rm,
de a mosolya nem lgy. Kemny mosoly, csak a szj. Nem szlok semmit, de igen.
Nem tudtam nem szrevenni mondja. A bartnje annyira izgatott volt. egy kicsit... ms, nem
igaz? Mg tbb fogt mutatja.
Nem tudom, mit mondjak. Mondanom kell valamit; a sorbl mr tbben nznek.
Nem akarom megbntani mondja a n. A szeme krli izmok feszesek. Csak ahogy... szrevettem
a beszdn.
Emmy lete Emmy lete. Nem ennek a nnek az lete; nincs joga tudni, mi baja Emmynek. Ha
egyltaln van valami baja.
Nehz lehet a magukhoz hasonlknak mondja a n. Elfordtja a fejt, a sorbl minket figyelkre nz,
kuncog. Nem tudom, mit tart mulatsgosnak. Nem hinnm, hogy ebben van brmi mulatsgos. A
kapcsolatok elgg nehezek szmunkra is mondja. Most nem mosolyog. Ugyanolyan az arckifejezse,
mint dr. Fornum, amikor elmagyarz valamit, amit szerinte meg kellene tennem. Maguknak mg
rosszabb lehet.
A mgtte ll frfi arckifejezse furcsa; nem tudnm megmondani, egyetrt-e a nvel, vagy sem.
Brcsak valaki rszlna mr, hogy hagyja abba. Ha n szlok r, az gorombasg.
Azt hiszem, nincs helyes vlasz.
Nem ismerem magt mondom halkan s higgadtan. gy rtem, Nem ismerem magt, s nem akarok
Emmyrl, vagy Marjoryrl, vagy brmi szemlyesrl beszlni valakivel, akit nem ismerek.
Az arca klbe szorul; gyorsan elfordulok. A htam mgl hallok egy elfojtott Naht! -ot, s egy halk
frfi hangot, gy kellett. Azt hiszem, a n mgtt ll frfi az, de nem fordulok vissza, hogy megnzzem.
Elttem mr csak ketten vannak; egyenesen elrenzek, anlkl, hogy klnsebben fkuszlnk valamire,
prblom jra hallani a zent, de nem megy. Csak zajokat hallok.
Amikor kimegyek a vsrolt ruval, a ragacsos hsg mg rosszabb, mint amikor bementem. rzem
mindennek a szagt: cukorkt eldobott cukorks papron, gymlcshjat, rggumit, emberek dezodor
s samponillatt, a parkol aszfaltjt, a buszok kipufoggzt. Az rut a kocsi farra teszem, amg
kinyitom az ajtajt.
H kilt rm valaki. sszerezzenek, s megfordulok. Don az. Nem szmtottam arra, hogy itt lssam
Dont. Marjoryra sem szmtottam. Nem tudom, vsrolnak-e itt msok is a vvcsoportbl. Szevasz,
regem mondja. Cskos inget s stt nadrgot visel. Azeltt sosem lttam ilyesmiben; amikor vvni jn,
vagy plt s farmert, vagy vvkosztmt visel.
Szia, Don mondom. Nem akarok beszlni Donnal, br bart.
Tlsgosan meleg van, haza kell vinnem s el kell raknom az lelmiszert. Fogom az els zacskt, s
beteszem a hts lsre.
Itt vsrolsz? krdezi. Buta krds, amikor itt llok lelmiszeres zacskkkal a kocsim farnl. Azt
hiszi, taln loptam?
Idejrok minden kedden mondom.
Rosszallan nz rm. Taln azt hiszi, a kedd nem j nap az lelmiszer vsrlsra; de akkor mirt van
itt?
Jssz holnap vvni? krdezi.
Igen mondom. Beteszem a msik zacskt, becsukom a hts ajtt.
Elmsz arra a versenyre? gy nz rm, hogy szeretnk elfordulni, vagy lestni a szememet.
Igen mondom. De most haza kell mennem. A tejet plusz 3,33 Celsius fokos vagy annl
alacsonyabb hmrskleten kell tartani. Itt, a parkolban legalbb plusz 32 Celsius fok van, felmelegszik
a tej, amelyet vettem.
Ez az igazi mindennapi menetrended, mi? mondja.
Nem tudom, milyen lenne a nem igazi mindennapi menetrend. Vagy ez is olyasmi, mint az igazi szemt?
Ugyanazt csinlod mindennap? krdezi.
Nem ugyanazt mindennap mondom. Ugyanazokat a dolgokat ugyanazokon a napokon.
, persze mondja. Ht akkor holnap tallkozunk, te rendes fi nevet. Furcsa nevets ez, nem
olyan, mintha igazn lvezn. Kinyitom az ells ajtt, belk a kocsimba; Don nem mond semmit, nem
megy el. Amikor beindtom a motort, vllat von, vratlanul megrndul a vlla, mintha megcspte volna
valami.
Viszlt mondom udvariasan.
Az mondja. Viszlt. Mg akkor is ott ll, amikor elhajtok. A visszapillant-tkrben ltom,
hogy ott van, amg majdnem az utcig rek. Rfordulok az utcra; amikor visszanzek, mr nincs ott.
A laksomban nagyobb a csend, mint odakinn, de igazn itt sem tkletes. Alattam a rendr, Danny
Bryce tvje szl, s tudom, hogy l adsban kzvettett vetlkedt nz. Flttem Mrs. Sanderson
szkeket hz teakonyhja asztalhoz, mint minden este. Hallom felhzhat vekkerem ketyegst, s
szmtgpem sznetmentes tpegysgben kering ram halk zmmgst. Azrt kintrl is beszrdnek
hangok: a HV kattogsa, a forgalom sivtsa, az oldalkert hangjai.
Amikor izgatott vagyok, nehezebb nem tudomst venni a hangokrl. Ha bekapcsolom a zenmet, az
lenyomja ket, de attl mg ott maradnak, mint jtkszerek a vastag sznyeg alatt. Elteszem az
lelmiszereket, a tejes kartonrl letrlm az sszegylt nedvessgcseppeket, aztn bekapcsolom a
zenmet. Nem tlsgosan hangosan; nem szabad bosszantanom a szomszdaimat. A lejtszban Mozart
szl, az tbbnyire segt. rzem, hogy a feszltsgem lpsrl lpsre mlik.
Nem tudom, mirt kellett annak a nnek beszlnie hozzm. Nem lett volna szabad. Az lelmiszerzlet
semleges terlet; nem kellene idegenekkel beszlnie. Biztonsgban voltam, amg szre nem vett. Ha Emmy
nem beszlt volna olyan hangosan, a n nem figyelt volna fel rnk. mondta. Amgy se nagyon kedvelem
Emmyt; rzem, hogy a nyakam forr lesz, ha arra gondolok, amit Emmy, meg amit az a n mondott.
A szleim azt mondtk, nem szabad msokat hibztatnom, ha szreveszik, hogy ms vagyok. Nem
szabad hibztatnom Emmyt. Magamba kell nznem, s tgondolnom, mi trtnt.
Nem akarom ezt rezni. Nem tettem semmi rosszat. lelmiszert kellett vsrolnom. Joggal voltam ott.
Megfelelen viselkedtem. Nem beszltem idegenekkel, nem beszltem hangosan magamban. Nem
foglaltam el a sorok kztt a kelletnl tbb helyet. Marjory a bartom; nem tettem azzal rosszat, hogy
beszltem vele, s segtettem megtallnia a rizst s az aluflit.
Emmy hibzott. Emmy beszlt hangosan, azrt vette szre a n. De mg gy is, az a n trdtt volna
inkbb a maga dolgval. Ha Emmy hangosan beszlt is, az sem volt az n hibm.
HATODIK FEJEZET
Tudnom kell, hogy amit rzek, azt rzik-e a normlis emberek is, amikor szerelmesek. Az iskolban,
angol rn elfordult nhny szerelmes trtnet, de a tanrok mindig azt mondtk, azok nem realistk.
Nem tudom, mikppen nem voltak realistk. Akkor nem krdeztem meg, mert nem rdekelt. Butasgnak
tartottam. Mr. Nelson egszsgnevelsbl azt mondta, a hormonokrl van sz, s ne csinljunk butasgot.
Ahogyan lerta a nemi kzslst, azt kvntam, brcsak ne lenne semmim odalenn, mint a manyag
babknak. Nem tudtam elkpzelni, hogy ezt beletegyem abba. s a testrszeket ler szavak csnyk. A
kukac undort; kinek kell kukac? Tvisek jutnak rla az eszembe. A tbbi sz sem jobb, a hivatalos
orvosi pnisz pedig nyavalygsan hangzik. Az aktust ler szavak is csf, kalapl szavak, fjdalomra
gondolok tlk. Annak a kzelsgnek a gondolata, hogy be kell szvni valaki msnak a lehelett, kzelrl
szagolni a testt gusztustalan. A tornatermi ltz is elegend volt; hnyingerem lett tle.
Akkor undort volt. Most Marjory hajnak illata, vvs utn... szeretnk mg kzelebb lenni hozz.
Br illatos szappant hasznl a ruhjhoz, br valamifle pderes szag dezodort hasznl, van valami... de
a gondolat mgis rmes. Lttam kpeket; tudom, hogy nz ki a ni test. Iskols koromban a fik krbeadtak
kis videklipeket tncol, meztelen nkrl s szeretkez frfiakrl s nkrl. Ilyenkor mindig
megizzadtak, s kimelegedtek, s a hangjuk is msknt szlt, inkbb gy, mint a csimpnzok a
termszetfilmeken. Elszr ltni akartam, mert nem tudtam a szleim hzban ilyesmit nem tartottak ,
de unalmas volt, s az sszes n kiss dhsnek vagy ijedtnek tnt. Azt gondoltam, ha lveznk,
boldognak ltszannak.
Nem akartam senkit megijeszteni vagy feldhteni. Nem j rzs, ha az ember fl, vagy dhs. Az ijedt
ember hibkat kvet el. A dhs ember hibkat kvet el. Mr. Nelson azt mondta, normlis, ha az
embernek szexulis rzsei vannak, de nem magyarzta el, hogy mi az, legalbbis gy nem, hogy
megrtsem. A testem gy fejldtt, ahogyan a tbbi fi; emlkszem, hogy meglepdtem, amikor
meglttam az gykomon az els stt szrszlakat. A tanrunk beszlt neknk a spermrl meg a
petesejtekrl s arrl, hogyan nnek a dolgok a magokbl. Amikor meglttam azokat a szrszlakat, azt
hittem, valaki elltette a magvait, s nem tudtam, hogyan trtnt. Anym elmagyarzta, hogy ez a serdls,
s ne csinljak semmi ostobasgot.
Sosem tudtam, melyik fajta rzsre gondolnak, az olyan testi rzsre, mint a forr meg a hideg, vagy az
olyan lelkire, mint a vidm meg a szomor. Amikor meztelen lnyokrl lttam kpeket, nha volt testi
rzsem, de az egyetlen lelki rzsem az undor volt.
Lttam Marjoryt vvni, s tudom, hogy lvezi, de tbbnyire nem mosolyog. Azt mondjk, a mosolyg
arc, boldog arc. Taln tvedtek? Taln lvezn?
Amikor Tom s Lucia hzba rek, Lucia azt mondja, menjek csak tovbb. Valamit gykdik a
konyhban; hallom a lbasok zrejt. Fszerek illatt rzem. Nincs mg itt senki.
Tom az egyik kardja csorbulsait csiszolja, amikor a hts udvarba rek. Melegteni kezdek. k az
egyetlen hzaspr az ismeretsgi krmben, akik ilyen rgen hzasok, amita a szleim meghaltak, s
minthogy a szleim halottak, nem krdezhetem meg tlk, milyen a hzassg.
Nha te meg Lucia mintha haragudntok egymsra mondom, s figyelem Tom arct, hogy megorrol-
e rm.
A hzasprok nha veszekednek egymssal mondja Tom. Nem knny ilyen kzel maradni
valakihez veken t.
Ha Nem tudom, hogyan mondjam, amit mondani akarok. Ha Lucia haragszik rd... ha te
haragszol Lucira... az azt jelenti, hogy nem szeretitek egymst?
Tom meghkken. Aztn elneveti magt, feszlten nevet.
Nem, de nehz megmagyarzni, Lou. Szeretjk egymst, s akkor is szeretjk egymst, amikor
haragszunk. A szeretet ott van a harag mgtt, mint a fal a fggny mgtt vagy a tj, amelyen vihar spr
vgig. A vihar elvonul, s a tj ott van.
Ha vihar van mondom , nha rvz is van, amely elspr egy hzat.
Igen, s nha, ha a szeretet nem elgg ers, vagy nagyon nagy a harag, az emberek abbahagyjk
egyms szeretst. De mi nem.
Nem tudom, hogy lehet ennyire biztos a dolgban. Lucia igazn sokszor volt dhs az utbbi hrom
hnapban. Honnan tudhatja Tom, hogy mg mindig szereti t?
Az embereknek vannak nha rossz idszakai mondja Tom, mintha tudn, mire gondoltam. Lucia
ideges egy munkahelyi problma miatt. Amikor megtudta, hogy nyomst gyakorolnak rtok, hogy vesstek
al magatokat a kezelsnek, az is feldhtette.
Soha nem jutott eszembe, hogy normlis embereknek is lehetnek munkahelyi problmi. Az ltalam
ismert normlis emberek egytl egyig ugyanabban az llsban vannak, amita csak ismerem ket. Mifle
problmi lehetnek normlis embereknek? Nem lehet holmi Mr. Crenshaw-juk, aki azt kri, hogy
vegyenek be gygyszert, amelyet nem akarnak bevenni. Mi mrgestheti fel ket a munkahelykn?
Lucia a munkja miatt s miattam ingerlt?
Rszben igen. Sok baj rte egyszerre.
Nem olyan knyelmes, amikor Lucia mrges mondom.
Tom mks hangot hallat, flig nevets, flig valami ms.
Ezt mondd mg egyszer mondja. Tudom, hogy ez nem azt jelenti, hogy mondjam mg egyszer, s
igazn csacsisg ezt mondani a helyett, hogy Egyetrtek veled vagy Igazad van.
Gondolkodtam a versenyen mondom. gy hatroztam
Marjory jn ki az udvarra. Mindig a hzon t kzlekedik, br sokan jrnak az oldals udvari kapun t.
Arra gondolok, milyen rzs lenne, ha Marjory olyan mrges lenne rm, mint Lucia Tomra, vagy ahogyan
Tom s Lucia haragszik Donra. Engem mindig kibort, ha haragudnak rm, mg akkor is, ha olyanok,
akiket nem szeretek. Azt hiszem, ha Marjory lenne dhs rm, az mg rosszabb lenne, mint amikor a
szleim haragudtak.
gy hatroztl..? Tom nem egszen krdezi. Aztn felnz, s megltja Marjoryt. . Nos?
Szeretnm megprblni mondom. Ha mg lehet.
mondja Marjory. Elhatroztad, hogy benevezel a tornra, Lou? J neked!
Nagyon is lehet mondja Tom. De most vgig kell hallgatnod az lland els szm leckmet.
Menj, hozd a holmid, Marjory; Lou-nak figyelnie kell.
Nem tudom, Tomnak hny leckje lehet, s azt sem, mirt kell egy szmozott lecke ahhoz, hogy
benevezzek egy vvtornra. Marjory bemegy a hzba, s ekkor knnyebb Tomra figyelnem.
Elszr is, mostantl addig annyit gyakorolsz, amennyit csak tudsz. Mindennap, ha lehetsges, az
utols napig. Ha nem tudsz eljnni ide, legalbb melegts, vgezz lbmunkt s pontkontrollt otthon.
Nem hiszem, hogy mindennap el tudok jnni Tomhoz s Lucihoz. Mikor mosnk, vsrolnk,
takartanm a kocsit?
Hnyszor vgezzem el a gyakorlatokat?
Amennyire csak idd van anlkl, hogy belefjdulnnak az izmaid mondja Tom. Aztn, egy httel
a torna eltt ellenrizd az sszes felszerelsedet. J llapotban tartod a szerelsedet, mgsem rt
ellenrizni. Egytt nzzk t. Van tartalk pengd?
Nincs... rendeljek?
Igen, ha megengedheted magadnak. Ha nem, megkaphatod az n egyik pengmet.
Tudok rendelni. Nem szerepel a kltsgvetsemben, de most van elegend pnzem.
Akkor j. Miutn ellenrizted a felszerelsed, legyen minden tiszta s csomagolsra ksz. A verseny
eltti napon nem gyakorolsz, laztanod kell. Becsomagolod a cuccot, aztn stlj egyet vagy ilyesmi.
Maradhatok otthon?
Maradhatsz, de egy kis testmozgs jobb lenne, csak ne vidd tlzsba. Egyl egy j vacsort; fekdj le
a szoksos idben.
Megrtem, mit akar elrni ez a terv, de nehz lesz megtennem, amit Tom akar, s munkba jrni, s
elvgezni mindazt, amit kell. Nem kell tvt nznem vagy jtszanom a hln a bartaimmal, s nem kell
elmennem szombaton a Kzpontba, pedig ltalban szoktam.
Lesz itt fogsz itt... vvedzseket tartani ms napokon is, nem csak szerdn?
Azoknak a nvendkeimnek, akik beneveznek a tornra, igen mondja Tom. Kedd kivtelvel
brmelyik nap jhetsz. Kedd a klnleges estnk.
rzem, hogy forr lesz az arcom. Milyen lehet egy klnleges este?
n kedden az lelmiszert szoktam bevsrolni mondom.
Marjory, Lucia s Max jnnek ki a hzbl.
Elg a leckztetsbl mondja Lucia. Elijeszted. Ne feledkezzetek meg a nevezsi laprl!
Nevezsi lap! csap a homlokra Tom. Akkor teszi ezt, amikor elfelejt valamit. Nem tudom, mirt.
Nekem nem segt emlkeznem, ha megprblom. Tom bemegy a hzba. n mr vgeztem a melegtssel,
de a tbbiek mg csak most kezdik. Susan, Don s Cindy jnnek be az oldals kapun. Don viszi Susan kk
tskjt; Cindynek zld tskja van. Don bemegy a szerelsrt; Tom jn egy paprral, hogy tltsem ki, s
rjam al.
Az els rsz knny: a nevem, a cmem, az elrhetsgi szmom, a korom, a magassgom s a slyom.
Nem tudom, mit rjak oda, ahol az ll, szerep.
Ne trdj vele mondja Tom. Az azoknak van, akik szeretnek szerepet jtszani.
Szndarabban? krdezem.
Nem. Egsz nap, gy tesznek, mintha egy kitallt szemly lennnek, a trtnelembl. Vagyis a kitallt
trtnelembl.
Ez egy msik jtk? krdezem.
Igen, pontosan. s az emberek gy bnnak velk, mintha azok a kitallt szemlyek lennnek.
Amikor ilyen kitallt szemlyekrl beszltem a tanraimnak, izgatottak lettek, s rrtk a lapomra.
Szeretnm megkrdezni Tomot, gyakran teszik-e ezt normlis emberek, s vajon csinlja-e, de nem
akarom felidegesteni.
Pldul mondja Tom fiatalabb koromban volt egy Pierre Ferret nev szerepem, ez a Ferret a
gonosz kardinlis kmje volt.
Hogy lehet gonosz egy olyan kis madr, mint a kardinlispinty?
Ez a kardinlis nem madr, ember. Bborosnak is mondjk magyarzza Tom. Nem olvastad a
Hrom testrt?
Nem mondom. Soha nem hallottam semmifle Hrom testrrl.
Pedig tetszene neked mondja. De most hossz lenne elmeslni, legyen elg annyi, hogy volt egy
gonosz kardinlis, egy ostoba kirlyn s egy mg ostobbb ifj kirly, meg hrom btor testr, akik a
legjobb vvk voltak a vilgon, leszmtva DArtagnant, gy a csoportunk fele termszetesen testr akart
lenni. n mg fiatal s vad voltam, ezrt gy dntttem, n leszek a kardinlis kmje.
Nem tudom Tomot kmnek elkpzelni. Nem tudom elkpzelni, hogy Tom gy tegyen, mintha Pierre
Ferret lenne, s az emberek gy szltsk Tom helyett. Mindez felesleges nehzsgnek ltszik, ha
valjban vvni akart.
s Lucia folytatja. Lucia egszen kivl udvarhlgy volt.
El se kezdd mondja Lucia. Nem mondja, mit ne kezdjen el Tom, de mosolyog. Ahhoz mr reg
vagyok mondja.
Azok vagyunk mindketten mondja Tom. Nem gy hangzik, mintha komolyan gondoln. Shajt. De
neked nem kell szerep, Lou, hacsak nem akarsz valaki ms lenni egy napra.
Nem akarok ms lenni. Elg nehz Lou-nak is lennem.
tugrom az rlapon az sszes szerepre vonatkoz krdst, s elolvasom alul a Szertartsos lemondst.
Ez ll a lap aljn vastag betkkel, de nem pontosan tudom, mit jelent. Az alrsval elismerem, hogy a
vvs veszlyes sport, s ha netn srlst szenvednk, arrl nem a torna szervezi tehetnek, ezrt nem
perelhetem ket. Beleegyezem tovbb, hogy betartom a sportg szablyait s a bri tleteket, amelyek
vglegesek.
tadom az alrt nyomtatvnyt Tomnak, tovbbadja Lucinak. Lucia shajt, s a kzimunkakosarba
teszi.
Cstrtk este televzit szoktam nzni, de ezttal nem, mert beneveztem a tornra. Tom azt mondta,
gyakoroljak minl tbbet. tltzm, s Tom s Lucia hzhoz hajtok. Nagyon klns rzs errefel
autzni cstrtkn. szreveszem az gbolt sznt, a leveleket a fkon, tbbet, mint ltalban szoktam.
Tom kivezet, s azt mondja, kezdjem gyakorolni a lbmunkt, aztn klnleges hrts/visszavgs
kombincikra oktat. Hamarosan lihegek.
Ez j mondja. Folytasd. Olyan gyakorlatokat tantok neked, amelyeket otthon is elvgezhetsz, mert
valsznleg nem jutsz el ide minden este.
Nem jn senki ms. Flra mlva Tom felteszi a maszkjt, s ugyanazokat a mozdulatsorokat
gyakoroljuk lassan s gyorsan, jra meg jra. Nem az, amit vrtam, de ltom, hogyan lesz a segtsgemre.
8:30-kor jvk el, s mire hazarek, tlsgosan fradt vagyok ahhoz, hogy leljek jtszani a
szmtgphez. Sokkal kemnyebb, amikor mindvgig vvok, mint amikor szneteket tartok, s nzem a
tbbieket.
Lezuhanyozom, finoman megtapogatom legjabb srlseimet. Br fradt vagyok, izomlzam is van, jl
rzem magam. Mr. Crenshaw semmit sem mondott az j gygymdrl s az emberksrletekrl. Marjory
azt mondta,
J neked!, amikor megtudta, hogy megyek a tornra. Tom s Lucia nem mrgesek egymsra,
legalbbis nem annyira, hogy abbahagyjk egymssal a hzassgot.
Msnap mosok, de szombaton, takarts utn ismt elmegyek Tomhoz s Lucihoz edzeni. Vasrnap
nincs olyan izomlzam, mint pnteken volt.
Htfn jabb klnrt veszek. rlk, hogy a kedd Tom s Lucia klnleges napja, mert ez azt jelenti,
hogy nem kell megvltoztatnom az lelmiszer-vsrls napjt. Marjory nincs a boltban. Don sincs a
boltban. Szerdn szoks szerint vvni megyek. Marjory nincs ott; Lucia azt mondja, elutazott. Lucia
klnleges ruhkat ad a tornra. Tom azt mondja, ne menjek cstrtkn, elgg felkszlt vagyok.
Pntek reggel 8:53-kor Mr. Crenshaw sszehv minket, azt mondja, bejelentst kvn tenni. sszeszorul
a gyomrom.
Maguk egytl egyig igen szerencssek mondja. A mai kemny gazdasgi krnyezetben szintn
szlva nagyon csodlkozom, hogy ez egyltaln lehetsges, de a helyzet az hogy lehetsgk van
rszeslni egy vadonatj gygymdban, s ez nem kerl egy fillrjkbe sem. A szja nagy, lsgos
vigyorra hzdik; az arca fnylik az erlkdstl.
Azt gondolja biztosan, hogy valamennyien butk vagyunk. Cameronra nzek, aztn Dale-re, aztn Chuy-
ra, akikre gy pillanthatok, hogy nem kell elfordtanom a fejemet. Az szemk is mozog.
Cameron szlal meg szntelen hangon.
A Cambridge-ben kifejlesztett ksrleti gygymdra gondol, amelyrl a Termszet Idegtudomny
szmolt be nhny hete?
Crenshaw elspad, nyel.
Ki beszlt rla magnak?
Az interneten volt mondja Chuy.
Ez... ez... Crenshaw elhallgat, dhsen nz rnk. Aztn jra mosolyra hzza a szjt. Brhogy van
is, ltezik ez az j gygymd, s lehetsgk van megkapni, anlkl, hogy pnzkbe kerlne.
Nem akarom mondja Linda. Nincs szksgem kezelsre; jl vagyok gy. Megfordulok, rnzek.
Crenshaw elvrsdik.
Nincs jl mondja, s a hangja hangos s harsny. s nem normlis. Maga autista, maga rokkant,
magt azzal a klnleges kiktssel vettk ide fel
A Normlis a szrt egyik belltsi fokozata mondja krusban Chuy s Linda. Egy pillanatra
elvigyorodnak.
Alkalmazkodniuk kell mondja Crenshaw. Nem vrhatnak el mindrkk klnleges eljogokat,
nem, amikor ltezik egy gygymd, amelytl normlisak lehetnek. Az a tornaterem, azok az egyni irodk
s mindaz a zene, azok a nevetsges dekorcik normlisak lehetnek, s mindazokra nincs szksg. Nem
gazdasgos, radsul rhejes megfordul, mintha menni akarna, aztn mgis visszaperdl. Ennek vget
kell vetni mondja. Ezttal valban tvozik.
Egymsra nznk. Percekig nem szlal meg senki. Aztn Chuy.
Nos, megtrtnt.
n nem krek belle mondja Linda. Nem knyszerthetnek r.
Lehet, hogy mgis mondja Chuy. Nem tudjuk biztosan. Dlutn valamennyien levelet kapunk a
cgen belli postn, paprra rt levelet. A levlben az ll, hogy a gazdasgi nyoms miatt s annak
rdekben, hogy tevkenysgnk minl tbbszn s versenykpesebb legyen, minden egyes rszleg
ltszmt cskkenteni kell. A kutatsi programokban rsztvev egyedek nem jnnek szmtsba a
leptseknl, rja a levl. Msoknak vonz vgkielgtst ajnlanak fel az nkntes tvozsrt. A
levlben nem szerepel, hogy al kell vetnnk magunkat a gygymdnak, vagy kirgnak, de azt hiszem, ezt
jelenti.
Mr. Aldrin ks dlutn jelenik meg az pletnkben, s sszehv minket az elcsarnokban.
Nem tudtam lelltani ket mondja. Megprbltam. Ismt anym mondsa jut az eszembe:
Megprblni nem annyi, mint megtenni. A prblkozs nem elegend. Csak a tett szmt. Mr. Aldrinra
nzek, aki kedves ember, s vilgos, hogy nem olyan ers, mint Mr. Crenshaw, aki nem kedves ember.
Mr. Aldrin szomornak ltszik. Igazn sajnlom mondja , de taln j lesz a vgeredmny s
tvozik. Butasg ilyesmit mondani. Hogyan lehetne j a vgeredmny?
Beszlnnk kell mondja Cameron. Brmit akarjak n, brmit akarj te, beszlnnk kell rla. s
beszlnnk kellene valaki mssal is taln egy gyvddel.
A levlben az ll, hogy a cgen kvl nem szabad beszlni mondja Bailey.
A levl azrt van, hogy rnk ijesszen mondom.
Beszlnnk kell mondja ismt Cameron. Ma, munka utn.
n pntek este mosok mondom.
Holnap, a Kzpontban
Holnap elmegyek valahov mondom. Mind rmnznek; elfordulok. Vvversenyre mondom.
Kiss meglep, amikor senki nem krdez a versenyrl.
Mi beszlnk, s taln a Kzpontot is megkrdezzk mondja Cameron.
Tged majd ksbb rtestnk.
n nem akarok beszlni mondja Linda. n azt akarom, hogy hagyjanak bkn. Elmegy. Ideges.
Mindannyian idegesek vagyunk.
Bemegyek az irodmba, a monitorra meredek. Az adatok laposak s resek, mint egy res kperny.
Valahol ott smk vannak, s engem azrt fizetnek, hogy megtalljam vagy ltrehozzam ket, de az
egyetlen sma, amelyet ma ltok csapdaknt zrul ssze krlttem, sttsg rvnylik be mindenfell,
gyorsabban, semhogy elemezni tudnm.
A mai s a holnapi menetrendre koncentrlok: Tom megmondta, mit tegyek, hogy felkszljek, s azt
teszem.
Tom bellt Lou lakhznak parkoljba, s kzben arra gondolt, mg soha nem jrt Lou laksn,
mikzben Lou vek ta jrt hozzjuk. A hz tkletesen htkznapi, az elz szzadban plt lakhznak
ltszott. Ahogyan megjsolhat volt, Lou pontos volt, mr a hz eltt llt, az sszes felszerelse, a
pengken kvl, takarosan becsomagolva. Pihentnek tnt, ha feszlt volt is; olyasvalakinek, aki kvette a
tancsot, jl evett, s megfelelen aludt. Azt viselte, amit Lucia segtett sszelltani; ltszott, hogy nem
rzi benne magt knyelmesen, de gy volt ez a legtbb emberrel, aki elszr viselt jelmezt.
Kszen vagy? krdezte Tom.
Lou krlnzett, mintha ellenrizn, csak azutn vlaszolt.
Igen. J reggelt, Tom. J reggelt, Lucia.
J reggelt neked is mondta Lucia. Tom a felesgre nzett. Mr veszekedtek Lou miatt; Lucia ksz
lett volna darabokra szedni brkit, aki csak picikt is bntotta volna Lou-t, Tom viszont gy rezte, a
kisebb problmkat Lou egyedl is meg tudja oldani. Lucia nagyon ideges Lou miatt az utbbi idben,
gondolta Tom. Lucia meg Marjory kszlnek valamire, de Lucia nem hajland elmondani. Tom remlte,
hogy a dolog nem a versenyen robban majd ki.
Lou hallgatott a hts lsen egsz ton; ez pihenteten hatott a fecsegkhz kpest, akikhez Tom
szokva volt. Lou egyszerre csak megszlalt.
Gondolkodtatok-e valaha is azon krdezte , hogy mennyire sebes a stt?
Hmmm? Tom prblt nem azon tprengeni, hogy a legutbbi dolgozatnak kzps rszt nem
lenne-e jobb szorosabbra fogni.
A fny sebessge mondta Lou. Van egy rtk, amely a fny sebessgt mutatja vkuumban de a
stt sebessge...
A sttnek nincs sebessge mondta Lucia. A stt csak az, ami ott van, amikor a fny nincs ott
csak egy sz a hinyra.
Szerintem... szerintem taln mgis van mondta Lou. Tom a visszapillantba pillantott; Lou kiss
szomoran nzett.
Van valami elkpzelsed, hogy milyen gyors lehet? krdezte Tom.
Lucia Tomra pillantott, de nem vett tudomst az asszonyrl. Lucit mr az is aggasztotta, amikor Tom
bevonta Lou-t a szjtkaiba, de Tom nem rtette, mirt.
Ott van, ahol fny nincs mondta Lou. Ahov mg nem jtt el a fny. Taln gyorsabb mindig
megelzi a fnyt.
Vagy egyltaln nincs sebessge, mert mr ott van, helyben mondta Tom. Hely, nem pedig
mozgs.
A stt nem dolog mondta Lucia. Csak absztrakci, csak egy sz a fny hinyra. Nem lehet
mozgsa
Ha ilyen messzire msz mondta Tom , akkor a fny is csak valamifle absztrakci. s a mostani
szzad elejig azt mondtk, hogy csak mozgsban ltezik, rszecske s hullm, aztn abbahagytk.
rezte, hogy Lucia elkomorodik, anlkl, hogy rnzett volna, csak a hangjbl.
A fny vals. A sttsg a fny hinya.
A stt nha sttebbnek ltszik a sttnl mondta Lou. Srbbnek.
Igazn azt hiszed, hogy igazi? krdezte flig htrafordulva Lucia.
A sttsg termszeti jelensg, amelyet a fny hinya jellemez Lou kntl hangjbl egyrtelm
volt, hogy ez idzet. gy llt a gimnziumi tudomnyknyvemben. De ez valjban nem mond semmit. A
tanrom azt mondta, hogy az jszakai gbolt ugyan sttnek ltszik a csillagok kztt, valjban van ott
fny a csillagok fnyt adnak ki minden irnyban, msknt nem ltnnk ket.
Kpletesen mondta Tom , ha a tudst fnynek tekintjk, s a tudatlansgot sttnek, akkor valban
jelenlvnek ltszik nha a stt a tudatlansg. Valami kzzelfoghatbb s vaskosabb, mint egyszeren a
tuds hinya. A tudatlansg valamifle akarsa. Ez magyarzatot ad egyes politikusokra.
Kpletesen mondta Lucia nevezhetjk a blnt a sivatag jelkpnek vagy brmi msnak.
Jl vagy? krdezte Tom. A szeme sarkbl ltta, hogy Lucia hirtelen pozcit vltoztatott az lsen.
Bosszs vagyok mondta Lucia. s tudod, mirt.
Sajnlom mondta htulrl Lou.
Mit sajnlsz? krdezte Lucia.
Nem kellett volna mondanom semmit a stt sebessgrl mondta Lou.
Felidegestett.
Nem te idegestettl fel mondta Lucia. Hanem Tom.
Tom csak vezetett tovbb, a kocsiba pedig kellemetlen csend kltztt. Amikor a parkba rtek, ahol a
versenyt rendeztk, gyorsan ellenrizte, hogy Lou-t bejegyeztk-e, a fegyvereit szintn, aztn krlvezette
t. Lucia elment beszlgetni a bartaival; Tom remlte, hogy az asszony tljut a bosszsgn, hiszen az
nemcsak Lou-t, hanem t is idegestette.
Vagy flra mlva Tom rezte, hogy a bajtrsiassg ismers nyugalma tlti el. Szinte mindenkit ismert;
a szoksos beszlgetsek folytak krltte. Ki kivel tanul, ki nevezett erre meg arra a versenyre, ki
gyztt, ki vesztett. Melyek az aktulis vitk, s ki nem beszl. Lou szemltomst jl brta, kpes volt
ksznni mindenkinek, akinek Tom bemutatta. Tom veznyelte a bemelegtst, aztn ideje volt
visszatrnie a szortkhoz az els mrkzsre.
Emlkezz r mondta Tom , hogy akkor van a legnagyobb eslyed tallatot elrni, ha nyomban
tmadsz. Az ellenfeled nem ismerni a tmadsodat, te sem az vt, de gyors vagy. Csak hatolj t a
vdekezsn, s szrd meg, de legalbbis prbld meg. Mindenkppen felrzza majd
Szevasztok, fik szlalt meg Tom hta mgtt Don. Most rtem csak ide vvott mr?
Donra valban szmtani lehetett, hogy jn, s tnkreteszi Lou koncentrlst.
Nem most fog. Rgtn veled leszek. Tom visszafordult Lou-hoz. Ne izgulj, Lou. Csak
emlkezz: a legjobb hrom tbl, ht ne aggdj, ha is betall. Mg gyzhetsz. s figyelj a b De
eljtt az ideje, s Lou belpett a ktllel krlkertett szortba. Tom rezte, hogy hirtelen pnik fogja el.
Mi van, ha a kpessgeit meghalad dologra knyszerti Lou-t?
Lou olyan gyetlennek ltszott, mint az els vben. Br az llsa technikailag helyes volt, merevnek s
mesterkltnek hatott, nem olyan ember llsnak, aki mozogni is tud.
Mondtam neked sgta oda Tomnak Don. Ez sok neki, Lou
Fogd be mondta Tom. Meghallja.
Kszen vagyok mr Tom rkezse eltt. Azt a kosztmt viselem, amelyet Lucia lltott ssze nekem,
de nyilvnosan ez elgg sajtos. Nem olyan, mint a normlis ruhk. A hossz zokni trdig bortja a
lbam. Az ing b ujja lobog a szlben, csiklandozza a karomat. Br a sznek szomorak, i barna, drapp s
sttzld, nem hiszem, hogy Mr. Aldrin vagy Mr. Crenshaw megdicsrne rte.
A pontossg a kirlyok udvariassga, rta a tblra negyedikben a tantnnk. Azt mondta, utnozzuk.
Elmagyarzta. Akkoriban nem tudtam semmit a kirlyokrl, sem arrl, mirt kellene azzal trdnnk, hogy
mit tettek, de azt mindig rtettem, hogy msokat megvrakoztatni udvariatlansg. n sem szeretek vrni.
Tom is pontos, ht nem sokat kell vrnom.
Az t a versenyre megrmt, mert Lucia s Tom ismt vitatkoznak. Br Tom azt mondta, ez rendjn
val, n nem rzem rendjn valnak, s gy rzem, valahogy az n hibm. Nem tudom, hogyan vagy mirt.
Nem tudom, ha Lucia dhs valamirt a munkahelyn, mirt nem beszl rla, ahelyett, hogy Tomot
szekln.
A verseny sznhelyn Tom a fre parkol, egy sorba ms jrmvekkel. Itt nincs olyan hely, ahol fel
lehetne tlteni az akkut. Automatikusan a kocsikra pillantok, s megszmolom ket szn s tpus szerint:
nyolc kk, t piros, tizenngy barna vagy bzs vagy drapp. Huszonegynek fnyelem van a tetejn. A
legtbben kosztmt viselnek. Minden kosztm olyan fura, mint az enym, vagy mg furbb. Egy frfi
nagy, lapos, tollakkal bortott kalapot visel. Tvedsnek ltszik. Tom azt mondja, nem az, az emberek
valban gy jrtak vszzadokkal ezeltt. Meg akarom szmolni a szneket, de a legtbb kosztm
tbbszn, gy nehezebb. Tetszenek a hullmz, kvl egy, bell ms szn kpenyek. Mozgs kzben
szinte olyanok, mint a forg spirl.
Elszr egy asztalhoz megynk, ahol egy hossz ruhs n ellenrzi a nevnket a listn. Kis fmkarikkat
ad neknk lyukkal a kzepkn, Lucia vkony szalagokat vesz el a zsebbl, s ad nekem egy zldet.
Erre fzd mondja s akaszd a nyakadba. Aztn Tom egy msik asztalhoz vezet, ahol egy puffos
rvidnadrgot visel frfi egy msik listn ellenrzi a nevem.
Most fl tz van mondja Tom. Nzzk meg a terepet, aztn keressnk egy helyet, ahol
bemelegthetsz.
Amikor rajtam a sor, s belpek a krlkertett helyre, a szvem kalapl, s remeg a kezem. Nem
tudom, mit keresek itt. Nem kellene itt lennem: nem ismerem a smt. Ekkor az ellenfelem tmad, s n
hrtok. Nem j hrts lass voltam , de nem tall el. Mly llegzetet veszek, s a mozdulataira, a
smira koncentrlok.
Az ellenfelem mintha szre sem venn, amikor tallatot viszek be r. Meglep, de Tom mondta, hogy
egyesek nem mondjk be az ket rt tallatokat. Egyesek, mondta, olyan izgatottak, hogy meg sem rzik a
knny vagy kzepes tust, kivlt, ha ez az els mrkzsk. Veled is megtrtnhet, mondta. Ezrt mondta,
hogy hatrozottabban szrjak. jra prblkozom, s az ellenfelem ezttal elreront, ppen akkor, amikor
szrok, s tlsgosan ersre sikerl a tallat. Izgatott, s beszl a brval, de a br azt mondja, tehet
rla, amirt elrerontott.
Vgl a mrkzst n nyerem. Nem kapok levegt, s nem csak a vvstl. Olyan ms ez, de nem tudom
meghatrozni, mitl ms. Knnyebbnek rzem magam, mintha megvltozott volna a gravitci, de nem
ugyanaz a knnysg, amelyet Marjory mellett rzek. Attl van-e, hogy olyasvalakivel vvtam, akit nem
ismerek, vagy attl, hogy gyztem?
Tom megrzza a kezem. Az arca fnyes; a hangja izgatott.
Sikerlt, Lou. Nagyszer munkt vgeztl
Az, gyes voltl szaktja flbe Don. s egy kicsit szerencss is. A hrtst jobb lenne hrom
lpsben vgezni, Lou; mr azeltt is szrevettem, hogy nem alkalmazod elgg gyakran, s amikor
tnyleg szinte kzhrr teszed, hogy mi lesz a kvetkez lpsed
Don mondja Tom, de Don folytatja.
...s amikor valaki gy tmad rd, rsen kellene lenned, s
Don, Lou gyztt. Szpen dolgozott. Elg. Tom szemldke a helyn.
Igen, igen, tudom, hogy gyztt, szerencss els mrkzse volt, de ha tovbbra is gyzni akar
Don, hozz neknk valami innivalt. Tom hangja most ideges. Don meghkkenten pislog. Elveszi
Tomtl a pnzt.
... jl van. Rgtn jvk.
Mr nem rzem magam knnyebbnek. Nehezebbnek rzem magam. Tlsgosan sokat hibztam. Tom
felm fordul; mosolyog.
Lou, ez volt az egyik legjobb els mrkzs, amelyet valaha is lttam mondja Azt hiszem, azt
akarja, hogy elfelejtsem, amit Don mondott, de nem tudom. Don a bartom; segteni akar nekem.
n... nem azt tettem, amit mondtl. Azt mondtad, tmadjak elszr
Amit tettl, bevlt. Itt csak ez szmt. Miutn elkezdted, rjttem, hogy taln rossz tancsot adtam.
Tom homloka rncos. Nem tudom, mirt.
Igen, de ha azt tettem volna, amit mondtl, nem szerezte volna az els pontot.
Lou, figyelj rm. Nagyon-nagyon j voltl. szerezte az els pontot, de te nem estl szt.
sszeszedted magad. s gyztl. Ha tisztessgesen bemondta volna a tallatokat, mr elbb gyztl
volna.
De Don azt mondta
Tom ersen megrzza a fejt, mintha fjna valamije.
Felejtsd el, amit Don mondott mondja. Don az els versenyn az els mrkzsen sztesett.
Teljesen. Aztn gy felidegestette a veresg, hogy elrontotta vgig az egsz versenyt, mg a vesztesek
vigaszdjrt sem
Nagyon ksznm mondja Don. Visszajtt, hrom dobozos dt van nla; kettt a fldre pottyant.
Azt hittem, te aztn gyelsz a msok rzseire... Elvonul az egyik dobozzal. Tudom, hogy dhs.
Tom shajt.
Ht... ez az igazsg. Te csak ne aggdj, Lou. Nagyon j voltl; ma valsznleg nem te nyersz, mert az
elszr versenyzk sosem nyernek, de mris elegend higgadtsgot s tehetsget mutattl, s bszke
vagyok, hogy a mi csoportunkba jrsz.
Don igazn ideges mondom, Don utn nzve. Azt hiszem, Tomnak nem kellett volna beszlnie Don
els versenyrl. Tom felveszi az dtket, felm nyjtja az egyiket. Az ital kifrcskl, amikor kinyitom.
Tom is kifrccsen, s Tom lenyalja az italt az ujjairl. Nem tudtam, hogy ezt illik, de n is lenyalom az
ujjaimrl a habot.
Igen, csakhogy Don... az Don mondja Tom. Mindig ezt csinlja, lttad mr. Nem tudom, melyik
az az ezt, amelyikre Tom gondol; hogy Don megmondja msoknak, mit csinltak rosszul, vagy hogy
mrges lesz.
n azt hiszem, a bartom prbl lenni, s segteni szeretne mondom. Mg ha kedveli is Marjoryt,
s n is kedvelem Marjoryt, s Don valsznleg azt szeretn, ha Marjory kedveln t, de Marjory szerint
Don igazi szemt.
Tom fuldokolni kezd, aztn khg. Vgl megszlal.
Kedveled Marjoryt? Csak gy kedveled, vagy klnsen kedveled?
Nagyon kedvelem mondom. Azt szeretnm... De nem lehet hangosan kimondani, amit szeretnk.
Marjorynak rossz tapasztalata volt egy Donra nagyon hasonlt frfival mondja Tom. Mindig arra
a msik frfira gondol, amikor Don ugyangy viselkedik.
is vv volt? krdezem.
Nem. Valaki a munkahelyrl. De Don nha ppen gy viselkedik, mint az a frfi. Marjory ezt nem
szereti. Ht persze, hogy tged kedvel jobban.
Marjory azt mondja, Don mondott rlam valami nem szpet.
s te ettl dhs vagy? krdezi Tom.
Nem az emberek mondanak nha dolgokat, mert nem rtik. Ezt mondtk a szleim. Azt hiszem, Don
nem rti. Kortyolok az dtbl. Nem olyan hideg, ahogyan szeretem, de jobb a semminl.
Tom jl meghzza az dtjt. A szortban jabb mrkzs kezddtt; elhzdunk onnan.
Most az kvetkezik mondja Tom, elhrtva a problmt , hogy beratjuk a gyzelmedet a
jegyzvel, s felkszlsz a kvetkez mrkzsre.
A kvetkez mrkzs gondolatra rzem, hogy fradt vagyok, s rzem a zzdsokat is ott, ahol az
ellenfelem eltallt. Szeretnk hazamenni, s tgondolni mindazt, ami trtnt, de htravannak tovbbi
megvvand mrkzsek, s tudom, hogy Tom azt akarja, maradjak, s fejezzem be.
HETEDIK FEJEZET
A msodik ellenfelemmel nzek szembe. Egszen ms rzs, mert ez mr nem meglepets. Ez az ember
viselte azt a kalapot, amelyik olyan, mint egy tollas pizza. Most olyan maszkot visel, amelyik ell tltsz,
nem olyan drthlszer. Ez sokkal drgbb. Tom azt mondta, ez az ember nagyon j s nagyon
tisztessges. szmolni fogja a tallataimat, mondta Tom. Tisztn ltom a frfi arckifejezst; majdnem
lmos, a szemhja flrbocon a kk szemn.
A br ledobja a zsebkendjt; az ellenfelem egyetlen, elmosdott mozdulattal elrelendl, s tust
rzek a vllamon. Felemelem a kezem.
lmos arckifejezse nem jelenti azt, hogy lass. Meg akarom krdezni Tomot, mit tegyek. Nem nzek
krl; a mrkzs tart, a frfi jra eltallhat.
Ezttal oldalra lpek, is krz; a pengje kiugrik, oly gyorsan ltszik eltnni, majd jra megjelenik, s
a mellemet rinti. Nem tudom, hogy mozog ilyen gyorsan; merevnek s esetlennek rzem magam. Mg egy
tus, s vesztettem. Tmadsba lendlk, br klns rzs. A pengmet rzem a pengjn ezttal
sikeresen hrtottam. jra, jra s vgl, amikor elrelendlk, rzem a kezemben, hogy valamit
eltalltam. nyomban htralp, s felemeli a kezt.
Igen mondja. Az arcra nzek. Mosolyog. Nem bnja, hogy eltalltam.
A msik irnyban krznk, villognak a pengk. Ltni kezdem, hogy a smja, brmilyen gyors is,
rthet, de harmadszorra is betall, mieltt felhasznlhatnm ezeket az adatokat.
Ksznm mondja a vgn. Kemny kzdelem volt.
Szp munka, Lou mondja Tom, amikor kimegyek a szortbl. Valsznleg nyeri a versenyt;
ltalban szokta.
Egy tallatom volt mondom.
Igen, s nagyon szp. s mg tbbszr is kis hjn talltl.
Vge? krdezem.
Nem egszen mondja Tom. Csak egy mrkzst vesztettl; most az egykrsk kz kerlsz, s
lesz legalbb mg egy mrkzsed. Jl vagy?
Igen mondom. Nincs levegm, kifrasztott a zaj s a mozgs, de nem vagyok annyira ksz
hazamenni, mint korbban voltam. Nem tudom, Don nzett-e; nem ltom t sehol.
Szeretnl ebdelni? krdezi Tom.
Rzom a fejem. Egy nyugodt helyet szeretnk, ahol lelhetek.
Tom tvezet a tmegen. Sokan, akiket nem ismerek, rzzk a kezem, vagy vllon veregetnek, s azt
mondjk, Szp kzdelem volt. Jobban rlnk, ha nem nylnnak hozzm, de tudom, hogy csak
bartsgosak.
Lucia l egy fa alatt egy nvel, akit nem ismerek. Lucia megpaskolja a fldet. Tudom, hogy ez azt
jelenti, lj ide, s lelk.
Gunther gyztt, de Lou bevitt neki egy tallatot mondja Tom.
A msik n sszecsapja a kezt.
Ez nagyszer mondja. Szinte senki nem tallja el Gunthert az els mrkzsn.
Nem az els mrkzsem volt, csak Guntherral az els mondom.
gy rtettem mondja a n. Magasabb s testesebb Lucinl; hossz szoknys jelmezt visel. A
kezben kis keret, az ujjai ide-oda jrnak. Keskeny cskot sz, barna-fehr mrtani mintval. A sma
elgg egyszer, de mg sosem lttam senkit szni, s figyelmesen nzem, amg r nem jvk, hogyan
csinlja, hogyan vltoztat a keze alatt irnyt a barna minta.
Tom elmeslte Dont pillant rm Lucia. Hirtelen hideg fut vgig rajtam. Nem akarok emlkezni r,
hogy milyen dhs volt. Rendben vagy? krdezi Lucia.
Rendben vagyok mondom.
Don, az ifj titn? krdezi Lucitl a msik n.
Lucia elhzza a szjt.
Igen. Nha igazn szemt tud lenni.
Most mi trtnt? krdezi a msik n.
Lucia rm pillant.
Ht... csak a szoksos. Nem kpes befogni a szjt.
rlk, hogy nem magyarzza el. Nem hiszem, hogy Don olyan rossz, ahogyan Tom elmeslhette
Lucinak. Boldogtalan vagyok, amikor arra gondolok, hogy Tom nem egszen tisztessges valakivel.
Tom visszajn, azzal, hogy van mg egy mrkzsem 13:45-kor.
Az ellenfeled is most van itt elszr mondja. Elvesztette az els mrkzst ma, kora reggel.
Enned kellene valamit. tad egy zsemlt, amelyben hs van. A szaga j. hes vagyok. Amikor
beleharapok, az ze is finom, megeszem az egszet.
Egy regember ll meg Tommal beszlni. Tom felll; nem tudom, fellljak-e n is. Van az
regemberben valami, amin megakad a szemem. Rngatzik. s nagyon gyorsan beszl. Nem tudom, mirl
beszl emberekrl, akiket nem ismerek, helyekrl, ahol nem jrtam.
A harmadik mrkzsemen az ellenfelem minden ruhadarabja fekete, piros szegllyel. Neki is ttetsz
manyag maszkja van. Stt haja s szeme, meg nagyon vilgos bre van; hossz, hegyes vgre vgott
barkja. De nem jl mozog. Lass, s nem valami ers. Nem viszi vgig a tmadsait; ide-oda rngatja a
pengjt, anlkl, hogy a kzelembe kerlne. Eltallom, de nem jelzi, aztn ersebben eltallom, ezt mr
jelzi. Az arca mutatja az rzseit; egyszerre riadt s dhs. Br fradt vagyok, tudom, hogy gyzhetek, ha
akarok.
Nem helyes feldhteni az embereket, de szeretnk gyzni. Krljrom t; megfordul, lassan, mereven.
jra eltallom. Az als ajka elrell; a homloka csupa rnc. Nem helyes reztetni az emberekkel, hogy
ostobk. Lasstok, de nem tudja hasznostani. A smja nagyon egyszer, mintha csak kt hrtst s
tmadst ismerne. Amikor kzelebb mozdulok fel, htrl. De egyhelyben llni, s tseket vltani
unalmas. Azt akarom, hogy tegyen valamit. Amikor nem akarja, kibontakozom az egyik ertlen
hrtsbl, s tldfk rajta. Az arca dht mutat, s csnya szavak sora hagyja el a szjt. Tudom, hogy
kezet kellene rznom vele, s meg kellene ksznnm a mrkzst, de mr elment. A br vllat von.
Gyztl mondja Tom. Lttam, hogy lasstottl, hogy lehetsget adj neki egy tiszteletre mlt
tallatra... kr, hogy az idita nem tudott mit kezdeni vele. Most mr tudod, mirt nem szeretem, ha a
nvendkeim tlsgosan korn kezdenek versenyezni. mg tvolrl sem ksz a versenyzsre.
Tvolrl sem ksz. A kzelrl ksz mr majdnem ksz. egyltaln nem volt ksz.
Amikor odamegyek bejelenteni a gyzelmemet, megtudom, hogy most azok kz kerltem, akiknek 2:1
az eredmnye. Csak nyolcan llnak veresg nlkl. Most nagyon fradtnak rzem magam, de nem akarok
csaldst okozni Tomnak, ht nem lpek vissza. A kvetkez mrkzsem szinte azonnal jn, egy magas,
stt haj nvel. Egyszer, sttkk kosztmt viseli s hagyomnyos drt elej maszkot. Egyltaln nem
olyan, mint a legutbbi frfi; rgtn tmad, s nhny sszecsaps utn az v az els tallat. n kapom a
msodikat, a harmadikat, n a negyediket. A smjt nem knny ltni. Hangokat hallok a szlekrl; azt
mondjk, szp kzdelem. jra knnynek rzem magam, s boldog vagyok. Aztn a mellemen rzem a
pengjt, s vge a mrkzsnek. Nem bnom. Fradt s izzadt vagyok; rzem a szagomat.
Szp kzdelem! mondja, s rpaskol a karomra.
Ksznm mondom.
Tom elgedett velem; ltom a vigyorn. Lucia is; nem is lttam, mikor jtt ide, hogy nzzen. Egymsba
karolnak; mg boldogabb vagyok.
Nzzk, ez hov tesz a rangsorban mondja Tom.
Rangsor?
Az sszes vvt rangsoroljk az eredmnyeik alapjn mondja. Az joncokat kln. Szmtsaim
szerint elgg jl kell llnod. Vannak mg, akik vvnak, de azt hiszem, az sszes elszr versenyz vgzett
mr.
Ezt nem tudtam. Amikor megnzzk a nagy tblt, a nevem a tizenkilencedik, de a jobb als sarokban,
ahol a ht elszr versenyz szerepel, az n nevem van legfell.
Gondoltam mondja Tom. Claudia A tblra r egyik n megfordul. Vgzett mr az sszes
elszr versenyz?
Igen... Lou Arrendale? Rm pillant.
Igen mondom. n vagyok Lou Arrendale.
Igazn remekl vvott az els versenyn mondja a n.
Ksznm mondom.
Itt az rme mondja, s benyl az asztal al, kis brzacskt vesz ki, benne valamivel. De vrhat, s
tveheti a djkioszt nnepsgen. Nem tudtam, hogy rmet is kapok; azt hittem, csak annak jr, aki az
sszes mrkzst megnyerte.
Vissza kell mennnk mondja Tom.
Ht akkor... tessk. A n tadja nekem az rmet. Valdi br a zacsk. Sok szerencst legkzelebb.
Ksznm mondom.
Nem tudom, ki kell-e nyitnom a zacskt, de Tom megszlal.
Nzzk meg... s kiveszi az rmet. Kerek fmdarab, kardminta van belentve, a szlnl egy kis
lyuk. Visszateszem a zacskba.
tban hazafel gondolatban lejtszom az sszes mrkzst. Mindenre emlkszem, mg Gunther
mozgst is le tudom lasstani, hogy legkzelebb meglep, hogy tudom, lesz legkzelebb, hogy jra
akarok versenyezni jobban szerepeljek ellene.
Kezdem rteni, mirt gondolta Tom, hogy ez j lesz nekem, ha harcolni akarok Mr. Crenshaw ellen.
Odamentem, ahol senki sem ismert, s gy versenyeztem, ahogyan egy normlis ember tette volna. Nem
kellett megnyernem a tornt ahhoz, hogy tudjam, elrtem valamit.
Hazarve, levetem az izzadt ruhkat, amelyeket Lucia adott klcsn. Azt mondta, ne mossam ki ket,
mert klnlegesek; azt mondta, akasszam fel, aztn szerdn vigyem el ket hozzjuk, amikor gyis megyek
vvni. Nem tetszik a szaguk; a legszvesebben mg ma este vagy holnap visszavinnm ket, de Lucia
szerdt mondott. A ruhkat a kanap tmljra akasztom a nappaliban, amg zuhanyozni megyek.
A forr vz nagyon jlesik; kis, kk foltokat ltok ott, ahol tallatok rtek. Hosszan zuhanyozom, amg
tkletesen tisztnak rzem magam, aztn felveszem a legpuhbb melegtmet. Nagyon lmos vagyok, de
ltnom kell, mit e-maileztek a tbbiek a megbeszlskrl.
Camerontl s Bailey-tl egyarnt jtt e-mail. Cameron azt mondja, beszltek, de mg semmit sem
dntttek el. Bailey elmondja, ki volt ott rajtam s Lindn kvl mindenki , s megkrdeztk a Kzpont
egyik tancsadjt, melyek az emberksrletek szablyai. Azt mondja, Cameron gy adta el, mintha csak
hallottunk volna errl a gygymdrl, s ki akarnnk prblni. A tancsadnak most meg kell tudnia minl
tbbet az idevg trvnyekrl. Korn lefekszem.
Htfn s kedden nem hallunk semmit sem Mr. Crenshaw-rl, sem a cgrl. Lehet, hogy akik a kezelst
vgzik, mg nem llnak kszen az emberekre. Taln Mr. Crenshaw-nak kell rbeszlnie ket. Brcsak
tbbet tudnnk. gy rzem magam, ahogyan a szortban az els mrkzs eltt. A nem-tuds hatrozottan
gyorsabbnak tetszik a tudsnl.
jra megnzem az jsgcikket a hln, de mg mindig nem rtem a legtbb szt. Amikor kikeresem ket
a lexikonbl, mg mindig nem rtem, miben ll valjban a gygymd, s hogyan gygyt. Nem kell
persze rtenem. Nem az n terletem.
De az n agyam s az n letem. rteni akarom. Amikor vvni kezdtem, elszr azt sem rtettem. Nem
tudtam, mirt kell bizonyos mdon tartanom a pengt, vagy mirt kell a kt lbfejemnek szget bezrnia
egymssal. Nem ismertem sem a terminusokat, sem a mozdulatokat. Nem szmtottam r, hogy jl vvok
majd; azt hittem, az autizmusom zavar, s kezdetben gy is trtnt. Most versenyen vettem rszt normlis
emberekkel. Nem gyztem, de a tbbi elszr versenyznl jobb voltam.
Taln megtudhatok tbbet is az agyrl, mint amennyit most tudok. Nem tudom, lesz-e r idm, de
megprblhatom.
Szerdn visszaviszem a jelmezt Tomhoz s Lucihoz. Mr szrazak a ruhadarabok, s nem olyan
bdsek, de rzem rajtuk izzadsgom savany szagt. Lucia elveszi a ruht, s n a hzon t a felszerelst
trol szobba megyek. Tom mr a hts udvaron van; fogom a szerelsem, s kimegyek.
Hvs van, de szl nem fj. Tom melegt, melegteni kezdek n is. Vasrnap s htfn izomlzam volt,
de mr nincs, s csupn egyetlen zzdsom fj.
Marjory jn ki az udvarra.
ppen meslem Marjorynak, milyen jl szerepeltl a versenyen mondja Marjory hta mgl Lucia.
Marjory mosolyog rm.
Nem gyztem mondom. Sokat hibztam.
Megnyertl kt mrkzst mondja Lucia s az joncok rmt. Nem vtettl olyan sok hibt.
Nem tudom, hny hiba az olyan sok. Ha tlsgosan sokra gondol, mirt mondja, hogy olyan sok?
Itt, ezen a hts udvaron Don jut eszembe, s hogy milyen dhs volt azrt, amit Tom mondott rla, s
nem az, hogy milyen knnynek reztem magam a kt megnyert mrkzs utn. Vajon eljn-e ma? Vajon
dhs lesz-e rm? Azt hiszem, meg kellene Dont emltenem, aztn azt, hogy mgse.
Simon el volt ragadtatva mondja Tom. Most mr l, drzspaprral drzsli a kardjt, hogy
eltntesse rla a csorbkat. Vgigtapogatom a pengmet, s nem rzek rajta j csorbt. gy rtem, a
br; vek ta ismerjk egymst. Igazn tetszett neki, ahogyan viselkedtl, amikor az a fick nem mondta
be a tallatokat.
Te tantottad, hogy azt kell tennem mondom.
No igen, de nem mindenki kveti a tancsomat mondja Tom. s most, tbb nap elteltvel, mondd
meg nekem: a mulatsg volt a nagyobb, vagy a kellemetlensg?
Nem gy gondoltam a versenyre, mint mulatsgra, de nem is gy, mint kellemetlensgre.
Vagy valami egszen ms? krdezi Marjory.
Valami egszen ms mondom. Nem hiszem, hogy kellemetlensg volt; te megmondtad, Tom, hogy
mit kell tennem, hogy felkszljek, s azt tettem. s nem gy gondoltam r, mint mulatsgra, hanem mint
prbattelre, kihvsra.
s lvezted egy kicsit? krdezi Tom.
Igen. Egyes rszeit nagyon. Nem tudom, hogyan rjam le az rzsek keverkt. Nha lvezem, ha
j dolgokkal foglalkozhatok mondom.
Valaki kinyitja a kaput. Don. Hirtelen feszltsget rzek az udvaron.
Szevasztok mondja. A hangja feszlt. Rmosolygok, de nem mosolyog vissza.
Szervusz, Don mondja Tom.
Lucia nem mond semmit. Marjory biccent.
Csak a cuccomrt jttem mondja, s bemegy a hzba.
Lucia Tomra nz; az vllat von. Marjory odajn hozzm.
Akarsz vvni? krdezi. Ma este nem maradhatok sokig. Munka.
Persze mondom. Megint knnynek rzem magam.
Most, hogy vvtam a versenyen, nagyon nyugodtan tudok vvni itt. Nem gondolok Donra; csak Marjory
pengjre gondolok. Megint gy rzem, hogy ha megrintem a pengjt, az majdnem olyan, mintha t
rintenm meg hogy a pengn t rezhetem minden mozdulatt, mg a hangulatt is. Azt akarom, hogy ez
tovbb tartson; kiss lasstok, elhzom a mrkzst, nem viszek be tallatokat, amelyeket bevihetnk, hogy
tovbb tartson. Egszen ms rzs, mint a verseny, de csakis a knny szval tudnm lerni.
Vgl elhtrl; zihl.
J mulatsg volt, Lou, de kifrasztottl. Leveghz kell jutnom.
Ksznm mondom.
Lelnk egyms mell, fjtatunk. A lgzsemet az vhez igaztom. J rzs.
Egyszerre csak Don jn ki a felszerelsek szobjbl, egyik kezben a pengi, a msikban a maszkja.
Csnyn nz rm, s megkerli a hz sarkt. A lba merev. Tom kiksri, s vllat von, szttrja a karjt.
Megprbltam lebeszlni mondja Lucinak. Mg mindig gy gondolja, szndkosan megbntottam
a versenyen. s csupn huszadik lett Lou utn. Ez persze az n hibm, s most Guntherhoz megy tanulni.
Nem tart sokig mondja Lucia. Kinyjtja a lbt. Nem lesz kpes betartani a fegyelmet.
Miattam van? krdezem.
Azrt van, mert a vilg nem gy alakul, hogy Don kedvben jrjon mondja Tom. Pr ht mlva
gyis visszajn, mintha mi sem trtnt volna.
s te visszaveszed? krdezi lesen Lucia.
Tom ismt vllat von.
Ha rendesen viselkedik, felttlenl. Az emberek fejldnek, Lucia.
Egyesek rossz irnyban mondja Lucia.
Ekkor megjn egyszerre Max s Susan s Cindy, s mind hozzm beszlnek. n nem lttam ket a
versenyen, de k lttak engem. Bosszant, hogy nem lttam ket, de Max megmagyarzza.
Igyekeztnk elbjni elled, hogy tudj koncentrlni. Az ember ilyenkor azt szereti, ha legfeljebb egy-
kt ember szl hozz mondja. Ennek csak akkor van rtelme, ha msoknak is nehezre esik koncentrlni.
Nem tudtam, hogy gy gondolkodnak; azt hittem, azt szeretik, ha mindig sokan vannak krlttk.
Ha azok a dolgok, amelyeket rlam mondtak nekem, nem mind teljesen helytllak, akkor azok sem
mind fedik a valsgot, amelyeket a normlis emberekrl mondtak.
Vvok Maxszel, aztn Cindyvel, aztn lelk Marjory mell, amg azt nem mondja, mennie kell.
Kiviszem a tskjt a kocsijhoz. Szeretnk tbbet lenni vele, de nem tudom, hogyan kellene. Ha
tallkoznk olyasvalakivel, mint Marjory akit kedvelek egy versenyen, s nem tudn, hogy autista
vagyok, knnyebb lenne t elhvni vacsorzni? Mit mondana? s mit mondana Marjory, ha elhvnm?
llok a kocsi mellett, miutn belt, s azt kvnom, brcsak kimondtam volna mr a szavakat, s most a
vlaszt vrnm. Emmy dhs hangja cseng a fejemben. Nem hiszem, hogy igaza van; nem hiszem, hogy
Marjory csak a diagnzisomnak, csak lehetsges kutatsi trgynak lt. De nem nem hiszem annyira, hogy
elhvjam vacsorzni. Kinyitom a szmat, s nem jn ki hang: a csend megelzi a hangot, gyorsabban, mint
ahogyan meg tudnm formlni a gondolatot.
Marjory nz rm; hirtelen hideg s merev leszek a szgyentl.
J jt mondom.
Viszlt mondja. A jv hten. Radja a gyjtst; elhtrlok. Amikor visszarek az udvarra,
lelk Lucia mell.
Ha egy szemly vacsorzni hv egy szemlyt mondom , akkor ha az a szemly, akit hvnak, nem
akar menni, van-e valami mdja, hogy kzlje, mg mieltt a msik szemly hvn?
Lucia nem vlaszol gy negyven msodpercig. Aztn azt mondja.
Ha egy szemly bartian viselkedik egy msik szemllyel, az a szemly nem fogja bnni, ha elhvjk,
s esetleg mgsem akar menni. Vagy ms dolga van aznap este. Ismt sznetet tart. Hvtl mr valaha
valakit vacsorzni, Lou?
Nem mondom. Kivve azokat, akikkel egytt dolgozom. k olyanok, mint n. Az ms.
Valban mondja. Arra gondolsz, hogy elhvnl valakit vacsorzni?
sszeszorul a torkom. Nem tudok mondani semmit, de Lucia nem krdezget. Vr.
Arra gondoltam, hogy elhvnm Marjoryt mondom vgl halkan. De nem akarom zavarni.
Nem hiszem, hogy zavarnd, Lou mondja Lucia. Nem tudom, elmenne-e, de egyltaln nem
gondolom, hogy mrges lenne, ha elhvnd.
Otthon jjel az gyban elkpzelem, hogy Marjory l velem szemben az asztalnl, s eszik. Lttam
ilyesmit viden. Mg nem rzem r kszen magam.
Cstrtk reggel kilpek a laksom ajtajn, s a helyn ll autmra pillantok a tloldalon. Furcsn
fest. Mind a ngy kereke sztterl az aszfalton. Nem rtem. Csupn nhny hnapja vettem azokat a
kerekeket. Mindig ellenrzm a nyomst, amikor tankolok, s hrom napja tankoltam. Nem tudom, mirt
laposak. Csak egy ptkerekem van, s br a kocsiban van egy lbpumpa, tudom, hogy nem vagyok kpes
hrom kereket elgg gyorsan felpumplni. Ha elksem a munkbl, Mr. Crenshaw mrges lesz. Mris
izzadsg folyik vgig a bordimon.
Mi baj, haver? Danny Bryce az, a rendr, aki itt lakik.
Laposak a kerekeim mondom. Nem tudom, mirt. Tegnap ellenriztem a nyomst.
Kzelebb jn. Egyenruhban van; menta s citromszaga van, az egyenruhjnak pedig friss moss
szaga. A cipje nagyon fnyes. Az egyenruhja ingn kis kitz, ezst alapon fekete betkkel: DANNY
BRYCE.
Valaki felhastotta ket mondja. A hangja komoly, de nem mrges.
Felhastotta? olvastam ilyesmit, de velem mg sosem trtnt meg. Mirt?
Rosszindulatbl mondja, s jl szemgyre veszi. Az. Hatrozottan valami vandl. Megnzi a
tbbi kocsit is. n is. Egyik kerk sem lapos, kivve a brhz-tulajdonos cska trlernek egyik kerekt,
de az mr rgen lapos. Mr szrke, nem is fekete. s csak a magt vgtk szt. Ki haragszik magra?
Mg senki sem haragszik rm. Ma mg nem tallkoztam senkivel. Mr. Crenshaw haragszik majd rm
mondom. Elksem a munkbl.
Csak mondja el neki, mi trtnt mondja Mr. Bryce.
Mr. Crenshaw mindenkppen mrges lesz, gondolom, de nem mondom ki. Rendrrel ne vitatkozz.
Bejelentem maga helyett mondja. Idekldenek majd valakit
Dolgozni kell mennem mondom. rzem, hogy egyre jobban izzadok. Nem tudom, mihez kezdjek
elszr. Nem ismerem a menetrendet, br tudom, hol a megll. Keresnem kell egy menetrendet. Fel kell
hvnom az irodt, de nem tudom, van-e bent mr valaki.
Ezt muszj bejelentenie mondja, s komoly az arca. Nyugodtan hvja fel a fnkt, s mondja meg
neki
Nem ismerem Mr. Crenshaw mellkt. Ha felhvnm, azt hiszem, csak kiablna velem.
Majd ksbb mondom.
Mindssze tizenhat perc elteltvel megjn a rendraut. Danny Bryce velem marad, ahelyett, hogy
dolgozni menne. Nem sokat szl, de jobban rzem magam attl, hogy itt van. Amikor megjn a rendraut,
egy drapp nadrgot s barna sportkabtot visel frfi szll ki belle. Nincs kitzje. Mr. Bryce odamegy
a kocsihoz, s hallom, hogy a msik frfi Dannek szltja.
Mr. Bryce s a most rkezett tiszt beszlgetnek; rm pillantanak, aztn elfordtjk a tekintetket. Mit
mondhat rlam Mr. Bryce? Fzom; alig tudom fkuszlni a tekintetemet. Amikor elindulnak felm, mintha
kis ugrsokkal jnnnek, mintha a fny ugrndozna.
Lou, Stacy rendrtiszt mosolyog rm Mr. Bryce. A msikra nzek. Alacsonyabb s vkonyabb,
mint Mr. Bryce; fnyes, fekete hajnak olajosdes illata van.
Az n nevem Lou Arrendale mondom. A hangom rmes, mint mindig, amikor ijedt vagyok.
Ma reggel eltt mikor ltta utoljra a kocsijt? krdezi a tiszt.
Tegnap este kilenc negyvenhtkor mondom neki. Biztosan tudom, mert megnztem az rmat.
Rmnz, aztn bet valamit a kzi szmtgpbe. *
Mindig ugyanott parkol?
ltalban mondom. A parkolhelyek nincsenek megszmozva, s nha mr ll ott valaki, amikor
hazajvk a munkbl.
Maga este kilenc... lepillant a szmtgpre negyvenhtkor jtt tegnap haza a munkbl?
Nem, uram mondom. t tvenkettkor jttem haza a munkbl, aztn elmentem nem akarom
azt mondani, hogy vvsrra. Mi van, ha szerinte a vvs nem j dolog? Vagy az, hogy n vvok? Egy
bartomhoz mondom inkbb.
Gyakran jr hozz?
Igen. Minden hten.
Voltak ott msok is?
Persze, hogy voltak ott msok is. Mirt ltogatnk meg valakit, ha csak n lennk ott?
Ott voltak azok a bartaim, akik abban a hzban laknak mondom. s mg nhnyan, akik nem
laknak abban a hzban.
Pislog, s Mr. Bryce-ra pillant. Nem tudom, mit jelent ez a nzs.
s ismeri azokat a tbbieket? Akik nem laknak abban a hzban? Buli volt?
Tlsgosan sok a krds. Nem tudom, melyikre vlaszoljak elszr. Azok a tbbiek, ez azt jelenten,
hogy azok az emberek Tomnl s Lucinl, akik nem Tom s Lucia? Akik nem laknak abban a hzban? A
legtbben nem laknak abban a hzban. A vilg sokmillird embere kzl csak ketten laknak abban a
hzban, s az... egy szzalknak a nem egszen egymilliomod rsze.
Nem volt buli mondom, mert erre a krdsre a legknnyebb vlaszolni.
Tudom, hogy minden szerda este eljr valahov mondja Mr. Bryce. Nha sportszatyrot lttam
ilyenkor magnl... ezrt arra gondoltam, taln tornaterembe jr.
Ha beszlnek Tommal s Lucival, gyis tudomst szereznek a vvsrl. Most kell megmondanom
nekik.
Az egy... az egy... vvedzs mondom. Utlom, amikor dadogok vagy motyogok.
Vvs? Sosem lttam magnl pengt mondja Mr. Bryce. Meglepets s rdeklds van a
hangjban.
O ott tartom a holmimat az hzukban mondom. k az oktatim. Nem akarom, hogy ilyen
dolgok legyenek a kocsimban vagy a laksomban.
Szval... vvedzsre ment az egyik bartja hzhoz mondja a msik rendr. s ez gy megy...
mita is?
t ve mondom.
Szval, ha valaki krt akart tenni a kocsijban, az tudhatta ezt? Tudhatta, hol szokott lenni szerda
estnknt?
Taln... Nem igazn hiszem. Szerintem, ha valaki krt akart tenni az autmban, annak tudnia kell,
hol lakom, nem azt, hogy hov jrok, amikor elmegyek itthonrl.
Jl kijn azokkal az emberekkel? krdezi a tiszt.
Igen. Azt hiszem, ez ostoba krds; nem jrnk oda t ve, ha nem lennnek rendes emberek.
Szksgem lesz nvre s elrhetsgi szmra.
Megadom Tom s Lucia nevt s elsdleges elrhetsgi szmt. Nem rtem, mirt van erre szksg,
mert a kocsit nem Tom s Lucia hznl, hanem itt rongltk meg.
Valsznleg csak vandlok mondja a tiszt. Ez a krnyk j ideje csendes, de odat a Broadway
tloldaln sok gumit kiszrtak, szlvdt betrtek. Valami klyk lba alatt forr lett a talaj, ht tjtt ide.
Valaki elijeszthette, mieltt tovbbi krokat okozott volna. Mr. Bryce-hoz fordul. Tudasd velem, ha
trtnne mg valami, ok?
Persze.
A tiszt kzi szmtgpe zmmg, majd kiad egy paprt.
Tessk: jelents, gyiratszm, nyomoztiszt, minden, amire szksge van a krigny bejelentshez.
tadja nekem a paprt. Ostobn rzem magam; nem tudom, mit kezdjek a paprral. elfordul.
Mr. Bryce rmnz.
Lou, tudja, kit kell felhvni a kerekek miatt?
Nem A munka jobban izgat, mint a kerekek. Ha nincs kocsim, hasznlhatom a tmegkzlekedst,
de ha elvesztem az llsomat, mert megint elksem, nem lesz semmim.
Beszlnie kell a biztostjval, s hvnia kell valakit, hogy cserlje le a kerekeket.
A kerkcsere drga lesz. Nem tudom, hogyan mehetnk el ngy lapos kerkkel az autcentrumba.
Szksge van segtsgre?
Arra lenne szksgem, hogy egy msik nap legyen, amikor munkba megyek a kocsimon, idejben. Nem
tudom, mit mondjak; szksgem van segtsgre, de csak azrt, mert nem tudom, mit kell tenni. Szeretnm,
ha tudnm, mit kell tenni, s nem lenne szksgem segtsgre.
Ha eddig sosem tlttt ki biztostsi krignybejelentst, elgg zavar lehet. De nem akarom
beletni az orromat, ha nincs szksge rm. Mr.
Bryce arckifejezst nem egszen rtem. Arcnak egyik rsze kiss szomor, a msik inkbb dhs.
Sosem tltttem ki krignybejelentst mondom. Meg kell tanulnom, hogyan kell kitlteni, ha most
ki kell tltenem.
Gyernk a laksba, s rjuk meg mondja. Majd n irnytom. Egy pillanatig se mozdulni, se
beszlni nem tudok. Valaki bejn a laksomba? A magnterletemre? De tudnom kell, mit kell tennem.
tudja. Segteni prbl. Ezt nem vrtam tle.
Elindulok a hz fel, sz nlkl. Pr lps utn eszembe jut, hogy mondanom kellett volna valamit. Mr.
Bryce mg mindig a kocsim mellett ll.
Ez kedves mondom. Nem hiszem, hogy helyesen fogalmaztam, de Mr. Bryce szemltomst rti, mert
kvet.
Remeg a kezem, amint kinyitom a laks ajtajt. Mindaz a komolysg, amelyet itt teremtettem eltnik a
falakban, kirepl az ablakon, s a laks tele lesz feszltsggel s flelemmel. Bekapcsolom az itthoni
rendszeremet, s gyorsan rllok a cgre a hlzaton. A hang a Mozarttal jn be, amelyet tegnap este rajta
hagytam, s lehalktom. Szksgem van a zenre, de nem tudom, mit gondolna rla.
Szp laks mondja a htam mgtt Mr. Bryce. Kiss sszerezzenek, hiba tudom, hogy ott van
mgttem. Oldalra lp, ahol lthatom, gy valamivel jobb. Kzelebb hajol. Most azt kell tennie...
Kzlnm kell a fnkmmel, hogy ksem mondom. Elszr ezt kell tennem.
Meg kell keresnem Mr. Aldrin e-mailjt a cg honlapjn. Eddig sosem e-maileztem neki kvlrl. Nem
tudom, hogyan magyarzzam el, ht igen egyszeren teszem:

Ksem, mert a kocsim kerekeit mind kivgtk ma reggel, s jtt a rendrsg. Amilyen gyorsan
tudok, jvk
Mr. Bryce nem nz a kpernyre, amg rok; ez j. Visszamegyek a nyilvnos hlzatra.
Megrtam neki mondom.
Ok, s most azt kell tennie, hogy bejelenti a dolgot a biztostjnak. Ha van helyi gynke, kezdje
nla vagy az gynknek, vagy a biztostnak, vagy mindkettnek bizonyra van honlapja.
Mr keresem is. Nincs helyi gynkm. Bejn a biztost honlapja, gyorsan keresztlnaviglok az
gyflszolglat, a gpkocsi biztostsok s az j bejelentsek pontokon, ahol meg is tallom a
krdvet.
Ezt nagyon gyesen csinlja mondja Mr. Bryce. A hangjbl rzem, hogy meglepdtt.
Nagyon vilgos mondom. Berom a nevem s a cmem, szemlyi fjlombl kirom a ktvnyem
szmt, berom a dtumot, s beikszelem az igen kockt a krdsre, hogy jelentette-e a kresetet a
rendrsgnek?
Vannak pontok, amelyeket nem rtek.
Ez a rendrsgi jelents szma mondja Mr. Bryce, s a paprra mutat, amelyet kaptam. s ez a
vizsglatot vgz tiszt kdszma, amelyet ide kell berni, a tiszt nevt pedig ide. szreveszem, hogy nem
magyarzza el, amire egyedl rjttem. gy ltszik, tisztban van vele, mit tudok s mit nem tudok
kvetni. Lerom a sajt szavaimmal, hogy mi trtnt, amit nem lttam. Este leparkoltam a kocsimat, s
reggel mind a ngy kereke lapos volt. Mr. Bryce azt mondja, ennyi elegend.
Miutn kitltttem a krignybejelentst, tallnom kell valakit, aki rendbe teszi a kerekeket.
n nem tudom megmondani, kit hvjon mondja Mr. Bryce. Tavaly balh volt nlunk ebbl, mert az
emberek azzal vdoltk a rendrsget, hogy spot kapunk a szervizektl.
Nem tudom, mi az a sp. Ms. Tomasz, a gondnokn megllt, amikor jra lefel megynk, s azt
mondja, tud valakit. Ad egy hvszmot. Nem tudom, honnan tudja, mi trtnt, de Mr. Bryce nem
csodlkozik rajta, hogy Ms. Tomasz tudja. gy viselkedik, mintha ez normlis lenne. Hallhatta Ms.
Tomasz, hogy mirl beszltnk a parkolban? Ettl a gondolattl igazn knyelmetlenl rzem magam.
s elviszem a megllba mondja Mr. Bryce. Vagy n is elksem a munkbl.
Nem tudtam, hogy nem kocsival jr munkba mindennap. Kedves tle, hogy elvisz a megllig. gy
viselkedik, mint egy bart.
Ksznm, Mr. Bryce mondom.
Csvlja a fejt.
Mondtam mr, szltson Dannynek, Lou. Szomszdok vagyunk.
Ksznm, Danny mondom.
Rm mosolyog, gyorsan blint egyet, s kinyitja a kocsiajtt. Az autja nagyon tiszta bell, gy, mint az
enym, csak nincs benne brnybr.
Bekapcsolja a rdit; hangos s szaggatott, reszket tle a bensm. Nem szeretem, de azt szeretem, hogy
nem gyalog kell a megllig mennem.
A megll s a gyorsvast egyarnt zsfolt s hangos. Nehz nyugodtnak maradnom, s annyira
koncentrlnom, hogy el tudjam olvasni, milyen jegyet kell vennem, s melyik kapunl kell sorban llnom.
NYOLCADIK FEJEZET
Nagyon klns a cget a megllbl ltni, s nem a parkolbl. Az igazolvnyomat sem a gpkocsi-
bejrat rnek mutatom meg, hanem a megll kijratnl lv rnek. A mszak legtbb tagja mr
dolgozik; az r rondn nz rm, mieltt biccent, hogy bemehetek. Szles, virggysokkal szeglyezett
jrdk vezetnek a hivatali pletig. A virgok narancssrgk s srgk, a bimbk pffedtek; a sznek
szinte csillognak a napfnyben. Az adminisztratv pletnl egy jabb rnek kell megmutatnom az
igazolvnyomat.
Mirt nem ott parkolta le a kocsijt, ahol kellett volna? krdezi. A hangja mrges.
Valaki kivgta a kerekeimet mondom.
A nemjjt mondja. Az arca megereszkedik; a tekintete visszavndorol az rasztalra. Azt
gondolom, taln csaldott, mert nincs mirt dhngenie.
Melyik a legrvidebb t innen a huszonegyes plethez?
t ezen az pleten, jobbra fordulni a tizents vgnl, aztn tlmenni a lovon l meztelen ns
szkkton. Onnan mr lthatja a parkoljukat. Fel sem nz.
tmegyek az Adminisztrcin, amelynek csf, zld mrvnypadozata s kellemetlen citromszaga van,
aztn jra ki a ragyog napstsbe. Mr sokkal melegebb van, mint korbban. A napfny visszaverdik a
falakrl. Itt nincsenek virggyak; a f egszen a kvezetig r.
Izzadok, mire a mi pletnkhz rek, s igazolvnyomat a biztonsgi zrba dugom. rzem a szagomat.
Nem j szag. Odabenn az pletben hvs flhomly van, megnyugszom. A falak lgy sznei, a rgimdi
vilgts egyenletes fnye, a hs leveg szagtalansga mindez megnyugtat. Egyenesen az irodmba
megyek, s magas fokozatra kapcsolom a ventiltort.
Az irodai gpem szoks szerint be van kapcsolva, a kpernyn zenet pislog. Beindtom az egyik
prgettyt s a zenmet Bach Vadszkanttjnak egyik zenekari vltozata , mieltt elhvom az
zenetet:
Hvjon, mihelyt megjtt, [Alrs] Mr. Crenshaw, 2313 mellk.
Nylok az irodai telefonrt, de megszlal, mieltt felvennm.
Mondtam, hogy rgtn hvjon, amint bert mondja Mr. Crenshaw hangja.
Most rtem ide mondom.
Hsz perce jelentkezett be a fkapunl mondja. Nagyon mrges a hangja. Mg magnak sem
tarthat ez az t hsz percig.
Azt kellene mondanom, hogy sajnlom, de nem sajnlom. Nem tudom, mennyi ideig tartott az t a
kaputl, s nem tudom, milyen gyorsan jhettem volna, ha megprblok gyorsabban jnni. Tlsgosan
meleg volt ahhoz, hogy siessek. Nem tudom, mennyivel tehettem volna tbbet. rzem, hogy a nyakam
feszes s forr.
Nem lltam meg mondom.
s mi ez a lapos kerk gy? Nem tud kereket cserlni? Tbb, mint kt rt ksett.
Ngy kerk mondom. Valaki kivgta mind a ngy kerekemet.
Mind a ngyet! Remlem, bejelentette a rendrsgen mondja.
Igen mondom.
Vrhatott volna munkaid utnig mondja. Vagy telefonlhatott volna a munkahelyrl.
Ott volt a rendr mondom.
Ott volt? Ltta valaki, amikor tnkretettk a kocsijt?
Nem A hangjban lv trelmetlensg s dh ellen kzdk, hogy megrtsem a szavait; egyre
tvolibbnak hatnak, egyre kevsb hasonltanak rtelmes beszdre. Nehz megtallnom a megfelel
vlaszt. A rendr, aki... abban a hzban lakik, ahol n. ltta a lapos kerekeket. Hvott egy msik
rendrt. mondta meg, mit tegyek.
Azt kellett volna mondania, hogy jjjn dolgozni mondja Crenshaw. Semmi rtelme nem volt,
hogy ott lgott. Azt, ugye, tudja, hogy le kell dolgoznia a ksst?
Tudom. Vajon ledolgozza-e a ksst, ha feltartztatja valami? Vajon volt-e mr lapos kereke,
vagy ngy lapos kereke, amikor dolgozni akart menni?
Aztn nehogy tlrnak rja be mondja, s leteszi. Nem mondta, hogy sajnlja a ngy lapos kereket.
Azt szoks mondani, hogy ht, ez bizony baj vagy milyen szrny, habr Mr. Crenshaw normlis,
egyiket sem mondta. Taln nem sajnlja; taln nincs benne kifejezni val egyttrzs. Nekem meg kell
tanulnom konvencionlis dolgokat mondanom akkor is, ha nem rzem ket, mert ez is rsze a
beilleszkedsnek s annak, hogy megtanuljak kijnni msokkal. Megkrtk-e valaha is Mr. Crenshaw-t,
hogy illeszkedjen be vagy hogy prbljon kijnni msokkal?
Most lenne az ebdidm, de elmaradtam, le kell dolgoznom a ksst. ressget rzek magamban;
elindulok a teakonyha fel, de rjvk, hogy nem hoztam magammal ennivalt. Biztosan a pulton
felejtettem, amikor visszamentem a laksba, hogy kitltsem a krignybejelentst. A frizsiderben lv, az
n kezdbetimmel elltott dobozban nincs semmi. Tegnap kirtettem.
A mi pletnkben nincs telautomata. Senki nem vett belle telt, teht az megromlott, s a gpet
elvittk. A telep msik vgn tallhat a cg tterme, s a msik pletben van telautomata. Ezekben az
automatkban borzalmas az tel. Ha szendvicset szeretnk, az sszes rsze ssze van kutyulva, s minden
szik a majonzben vagy a saltantetben. Zldsg, vrssg, hs, minden felaprtva, ms zekkel
keverve. Mg ha tisztra kaparnm is a kenyeret a majonztl, a szaga meg az ze rajta marad, brmifle
hs legyen is benne. Az des telek fnkok vagy efflk ragacsosak, gusztustalan foltot hagynak a
manyag dobozban, amikor az ember kiveszi ket. Ezektl a gondolatoktl felfordul a gyomrom.
A legszvesebben kikocsiznk, s vennk valamit, br ebdidben ltalban nem jrunk ki ebdelni, de
a kocsim mg a laksom eltt ll, elhagyatottan, lapos kerekekkel. Nem akarok keresztlvgni az egsz
telepen, s a nagy, zajos tkezben enni ismeretlenekkel, olyanokkal, akik ijesztnek s veszlyesnek
tartanak minket. Azt sem tudom, jobb lenne-e ott az tel.
Otthon felejtetted az ebdedet? krdezi Eric. sszerezzenek. Mg nem beszltem a tbbiekkel.
Valaki felvgta a kocsim kerekeit mondom. Elkstem. Mr. Crenshaw dhs rm. Vletlenl otthon
hagytam az ebdemet. A kocsim is otthon van.
hes vagy?
Igen. Nem akarok az tkezdbe menni.
Chuy komissizik ebdidben mondja Eric.
Chuy nem szereti, ha brki vele autzik mondja Linda.
Beszlek Chuy-jal mondom.
Chuy hajland ebdet hozni nekem. Nem megy azonban az lelmiszerboltba, ezrt olyasmit kell majd
ennem, amit knnyen beszerezhet. Amikor visszajn, almt hoz meg kolbszt zsemlben. Az almt
szeretem, de a kolbszt nem. Nem szeretem benne az apr, klnfle darabkkat. De nem olyan rossz
azrt, mint nhny ms dolog, s hes vagyok, ht megeszem, s nem sokat gondolkozom rajta.
4:16-kor jut eszembe, hogy nem hvtam fel senkit, hogy cserlje le a kerekeimet. Lehvom a helyi
szaknvsort, s kinyomtatom a szmokat. Az on-line listn rajta vannak a cmek is, teht a laksomhoz
legkzelebb lv szervizzel kezdem. Amikor elrem ket, kzlik, mr ks van, hogy brmit is tegyenek.
A leggyorsabb megolds mondja az egyik , ha vesz ngy komplett kereket, s sajt maga szereli
fel, egyenknt. Ngy komplett kerk rengeteg pnzbe kerlne, s azt sem tudom, hogyan vinnm ket
haza. Nem akarok ilyen rvid idn bell jabb szvessget krni Chuytl.
Olyan ez, mint az a rejtvny az emberrel, a tykkal, a macskval s a zsk tppal a foly egyik partjn,
meg a csnakkal, amelybe egyszerre csak ketten frnek, s amelyet az embernek hasznlnia kell ahhoz,
hogy mindent tvigyen a msik partra, anlkl, hogy magra hagyn a macskt a tykkal, vagy a tykot a
zsk tppal. Van ngy kilyukasztott kerekem s egy ptkerekem. Ha felteszem a ptkereket, a leszedett
kereket elgurthatom a gumiboltba, ahol j gumit tehetnek a felnire, azt visszagurthatom, feltehetem, aztn
jhet a kvetkez lyukas gumi. Ezt megismtlem hromszor, akkor lesz a kocsin ngy p kerekem, s az
utols lyukas gumit mr autn vihetem a boltba.
A legkzelebbi gumibolt egymrfldnyire van. Nem tudom, mennyi idt vesz ignybe odagurtanom egy
lyukas gumit valsznleg tbbet, mint ha a kerkben leveg lenne. De ez az egyetlen megolds, amely
eszembe jut. A tmegkzlekeds jrmveire nem engednnek fel autgumival, mg ha az a jrm a
megfelel irnyban menne is.
A gumibolt kilencig tart nyitva. Ha ledolgozom ma a ktrs kssemet, s nyolcra hazarek, egy gumit
biztosan elgurthatok a boltig zrs eltt. Holnap idejben vgzek a munkval, s akkor lecserlhetek mg
kettt.
7:43-kor vagyok otthon. Kinyitom a kocsim csomagtartjt, kiveszem a ptkereket. Amikor vezetni
tanultam, megtanultam kereket cserlni is, de azta nem volt mg r szksgem. Elmletben egyszer, de
tovbb tart, mint szeretnm. Az emelt nehz elhelyezni, s a kocsi sem emelkedik elgg gyorsan. Az
eleje lelg a kerekekre; a lapos kerekek tompa hangot adnak, amint gumi srldik gumin. Kifulladtam, s
ersen izzadok, mire leveszem a kereket, s helyre teszem a ptkereket. Volt valamilyen sorrend,
ahogyan a csavarokat meg kell hzni, de nem emlkszem. Ms. Melton azt mondta, fontos, hogy helyesen
csinljuk. Mr elmlt nyolc ra, s sttedik.
H!
Rmlten egyenesedem fel. Nem ismerem fel elszr sem a hangot, sem a nagydarab, stt, felm siet
testet. Lasst.
... maga az, Lou. Azt hittem, a vandl s valami jabb csibszs-gen tri a fejt. Mit csinl, j
kerekeket vesz?
Danny az. rzem, hogy elgyengl a trdem a megknnyebblstl.
Nem. Ez a ptkerk. Felteszem a ptkereket, aztn elviszem a gumiboltba, rrakatok egy jat,
visszahozom, s lecserlem az egyik rosszat. Holnap majd a msikat.
Maga de hvhatott volna valakit, hogy cserlje le mind a ngyet. Mirt vlasztotta a nehezebb
megoldst?
Csak holnap vagy holnaputn tudnk megcsinlni, azt mondtk. Az egyik helyen meg azt, hogy vegyek
j gumikat, s cserljem le magam, ha azt akarom, hogy gyorsan elkszljn. Ht elgondolkodtam.
Eszembe jutott a ptkerk. Vgiggondoltam, hogyan vgezhetnm el magam, hogyan sprolhatnk pnzt s
idt, s gy dntttem, hozzltok, mihelyt hazarek
Csak most rt haza?
Reggel elkstem. Ezrt tovbb maradtam benn, hogy ledolgozzam. Mr. Crenshaw nagyon mrges volt.
Igen, de... gy is napokig eltart. Mindenesetre a bolt nem egszen egy ra mlva bezr. Taxiba akar
lni vagy ilyesmi?
Gurtom mondom. A lapos gumi szinte gnyt z bellem; ppen elegend volt az egyik oldalra
gurtani. Amikor az auts iskolban kereket cserltnk, a gumiban leveg volt.
Gyalog? Danny csvlja a fejt. Nem jn ssze, regem. Inkbb tegye be a kocsimba, majd n
odaviszem. Kr, hogy nem tudunk betenni kettt Vagyis be tudunk.
Nincs kt ptkerekem mondom.
Hasznlja az enymet mondja. Egyforma mretek a kerekeink. Ezt nem tudtam. Nem egyforma
gyrtmny s tpus autnk van, s nem minden esetben egyezik meg a kerekek mrete. Honnan tudja?
Ugye az egymssal szemben lv csavarokat hzta meg? Annyira rendben tartja a kocsijt, hogy ezt taln
nem is kellett tudnia.
Lehajolok, hogy meghzzam a csavarokat. A szavai nyomn pontosan emlkszem mr, mit mondott Ms.
Melton. Ez is sma, knny sma.
Szeretem a szimmetrikus smkat. Mire vgzek, Danny visszajtt a ptkerekvel, az rjra nz.
Sietnnk kell mondja. Ugye nem bnja, ha a msikat n cserlem? Hozzszoktam mr
Nem bnom mondom. Nem mondom el azonban a teljes igazsgot. Ha igaza van, s kt kereket le
tudok cserlni ma este, az nagy segtsg, de betolakszik az letembe, siettet, amitl lassnak s butnak
rzem magam. s ezt mr bnom. Mgis bartknt viselkedik, segt. Fontos, hogy az ember hls legyen a
segtsgrt.
8:21-re mindkt ptkereket felszereltk a kocsim htuljra; mksan fest a kocsi ell lapos, htul p
kerekekkel. Mindkt lyukas kereket, amelyeket a kocsim htuljrl leszereltnk betesszk Danny
csomagtartjba, s belk mell. Ismt bekapcsolja a hangost berendezst, s csrmpl ricsaj rzza
a testemet. Szeretnk kiugrani; tlsgosan sok a hang, s nem megfelel. Beszl a zajon t, de nem rtem;
mert a zaj s a hangja sszetkznek.
Amikor a gumibolthoz rnk, segtek becipelni a kerekeket a boltba. Az elad szinte kifejezstelenl
nz rm. Mg bele se kezdtnk a magyarzatba, mris rzza a fejt.
Ks van mondja. Mr nem tudunk kereket cserlni.
Kilencig vannak nyitva mondom.
A pnztr, igen. De ilyen ksn nem cserlnk kereket. Az ajt fel pillant, ahol egy hrihorgas
frfi tmaszkodik az ajtflfnak sttkk nadrgban, drapp, piszokfoltos ingben, s piros ronggyal
trlgeti a kezt.
De nem tudtam korbban jnni mondom. s kilencig vannak nyitva.
Nzze, uram mondja az elad. A szja egyik cscske felfel hzdik, de ez nem mosoly, mg csak
flmosoly sem. Mondtam mr: ks van. Mg ha szerelnnk is ilyenkor kereket, csak kilenc utn
kszlne el. Fogadni mernk, hogy maga sem tlrzna, mert valami hlye az utols pillanatban a nyakba
zdt egy melt.
Nyitom a szmat, hogy megmondjam, n igenis szoktam tlrzni, ma is tlrztam, azrt rtem ide
most, de Danny kzelebb lpett. A pultnl lv fick egyszeriben kihzza magt, ijedtnek ltszik. m
Danny az ajtban ll frfit nzi.
Hello, Fred mondja boldog hangon, mintha barttal tallkozott volna.
De a hangja alatt egy msik hang is van. Mi jsg mostanban?
... minden rendben, Mr. Bryce. Tiszta vagyok.
Nem ltszik tisztnak. Fekete foltok ktelenkednek a kezn, feketk a krmei is. A nadrgjt meg az
ingt is fekete foltok tarktjk.
Az j, Fred. Nzze... a bartom kocsijt a mlt jszaka megrongltk. Sokig bent kellett maradnia,
mert reggel ksn rt be a munkahelyre.
szintn remltem, hogy tudnak segteni rajta.
Az ajtnl ll frfi a pultnl llra nz. A tekintetkkel mregetik egymst. A pultnl ll vllat von.
Neked kell majd zrnod mondja. Aztn hozzm fordul. Nyilvn tudja, milyen gumit akar?
Tudom. Csupn nhny hnapja vettem itt gumikat, teht tudom, mit mondjak. Felrja a szmokat s a
tpust, s tadja a msik frfinak Frednek , aki blint, s odajn hozzm, elveszi a kerekeket.
9:07-kor tvozunk Dannyvel s a kt teljes kerkkel. Fred kigurtja s beteszi ket Danny
csomagtartjba. Nem tudom, mirt segt nekem Danny. Nem szeretem, hogy a ptkereke a kocsimon van;
rossz rzs, mint egy darab hal egy marhaprkltben. Amikor visszarnk a hzunk parkoljba, segt
felszerelni a kt j kereket a kocsim elejre, s betenni a kt kivgottat a csomagtartmba. Csak ekkor
jvk r, hogy ez azt jelenti, hogy reggel autval mehetek dolgozni, s dlben lecserltethetem mindkt
kivgott gumit.
Ksznm mondom. Most mr vezethetek.
Vezethet mondja Danny. Mosolyog, s a mosolya valdi. s tancsolnk valamit: vigye el ma
jszakra a kocsijt. Htha a vandl visszajn. Vigye oda, htra. Riasztt teszek r; ha brki hozznylna,
meghallom a riasztt.
J tlet mondom. Olyan fradt vagyok, hogy nagyon nehz ezt mondanom.
Por nada
[2]
mondja Danny. Bcst int, s bemegy a hzba. Belk a kocsimba. Kicsit dohos szag,
de az lse finom. Reszketek.
Radom a gyjtst, aztn bekapcsolom a zent az igazi zent , lassan kitolatok, elfordtom a
kormnyt, s odagurulok, ahov Danny tancsolta. Az kocsija mell.
Nehezen alszom el, pedig vagy ppen azrt, mert nagyon fradt vagyok.
Fj a htam meg a lbam. llandan arra gondolok, hogy hallok valamit, s sszerndulva lk fel.
Bekapcsolom a zent, ismt Bachot, s ez a gyengd hullm vgre lomba ringat.
Tlsgosan korn eljn a reggel, de felugrom, s jra zuhanyozom. Lesietek, s nem ltom a kocsimat.
Hidegsget rzek bell, amg eszembe nem jut, hogy nem a megszokott helyn hagytam, s megkerlm az
pletet, hogy megkeressem. Jl nz ki. Visszamegyek, hogy reggelizzem, s ebdet ksztsek, s a
lpcshzban tallkozom Dannyvel.
Dlben lecserltetem a gumikat mondom neki. Este visszaadom a ptkerekt.
Nem kell sietni mondja. Nem megyek ma kocsival sehov.
Nem tudom, komolyan gondolja-e. Akkor komolyan gondolta, amikor segtett nekem. De mindenkppen
visszaadom, mert nem szeretem a ptkerekt; nem illik a kocsimra, mert nem az enym.
Amikor berek a munkahelyemre, t perccel korbban, Mr. Crenshaw s Mr. Aldrin az elcsarnokban
llnak, beszlgetnek. Mr. Crenshaw rmnz. A szeme fnyes s kemny; nem j belenzni, de prblom
tartani a szemkontaktust.
Ma nincsenek lapos kerekei, Arrendale?
Nincsenek, Mr. Crenshaw mondom.
Megtallta a rendrsg a vandlt?
Nem tudom. Az irodmba akarok menni, de Mr. Crenshaw az utamban ll. El kellene tolnom. Ez
nem lenne udvarias.
Ki vezeti a nyomozst? krdezi Mr. Crenshaw.
Nem emlkszem a nevre, de nlam van a nvjegye mondom, s elveszem a trcmat.
Mr. Crenshaw rnt egy kicsit a vlln, s megrzza a fejt. A szeme krli kis izmok megfeszlnek.
Nem fontos mondja. Aztn Mr. Aldrinhoz fordul. Gyernk, menjnk az irodmba, s tisztzzuk.
Elfordul, a vlla kiss elrehajlik, s Mr. Aldrin kveti. Most bejutok az irodmba.
Nem tudom, mirt krdezte meg Mr. Crenshaw a rendr nevt, aztn mirt nem nzte meg a nvjegyet.
Szeretnm megkrni Mr. Aldrint, hogy magyarzza el, de is elment. Nem tudom, hogy Mr. Aldrin, aki
normlis mirt kveti gy Mr. Crenshaw-t. Fl Mr. Crenshaw-tl? Normlis emberek is gy flnek
msoktl? Mr. Crenshaw azt mondta, ha alvetnnk magunkat a gygykezelsnek, s normliss vlnnk,
knnyebben jnnnk ki msokkal, de nem tudom, mit jelent az a jnnnk ki. Taln azt akarja, hogy
mindenki gy menjen utna, mint Mr. Aldrin. Nem vgeznnk el a munknkat, ha ezt tennnk.
Elzm ezt a gondolatot, amikor ismt dolgozni kezdek a projektemen.
Dlben elviszem a gumikat egy msik gumishoz a telep kzelben, s kicserltetem ket. Lertam, hogy
milyen tpus s mret gumit akarok, tadom a pultnl ll eladnnek. A n krlbell egyids velem,
rvid, stt haja van; bzs szn ingn pirossal hmzett felirat: Vevszolglat.
Ksznm mondja. Rm mosolyog. El se hinn, hnyan jnnek ide gy, hogy nem tudjk, milyen
mret gumira van szksgk, s csak a vllukat vonogatjk.
Knny lerni mondom.
Igen, de nem gondolnak r. Megvrja, vagy visszajn ksbb?
Ksbb visszajvk mondom. Hnyig vannak nyitva?
Kilencig. Vagy jhet holnap.
Kilenc eltt visszajvk mondom. Vgighzza a bankkrtymat a gpben, s rrja a
megrendellapra Elre fizetve
Itt a pldnya mondja. Ne vesztse el br akinek van annyi esze, hogy felrja a gumi mrett,
annak van annyi is, hogy ne vesztse el a megrendellapot.
Knnyebben llegezve megyek vissza a kocsihoz. Ilyen tallkozsoknl knnyen csapom be az
embereket, hogy azt higgyk, olyan vagyok, mint brki ms. Ha a msik szeret beszlni, mint ez a n, mg
knnyebb. Csak pr konvencionlis dolgot kell mondanom, mosolyognom kell, s ksz.
Mr. Crenshaw megint az elcsarnokunkban van, amikor visszarek, hrom perccel a hivatalos
ebdsznet letelte eltt. Megrndul az arca, amikor meglt. Nem tudom, mirt. Szinte nyomban megfordul,
s elmegy. Nem szl hozzm. Amikor az emberek nem beszlnek, nha dhsek, de nem tudom, mit tettem,
hogy feldhtettem. Az utbbi idben ktszer kstem, de egyik sem az n hibm volt. Nem n okoztam a
kzlekedsi balesetet, s nem n vgtam szt a sajt kerekeimet.
Nehz neki lnm dolgozni.
7:00 rakor otthon vagyok, mind a ngy kerekemen a sajt gumimmal, a csomagtartban Danny
ptkerekvel, meg az enymmel. gy dntk, hogy Danny kocsija mellett parkolok, br nem tudom, itthon
van-e. Knnyebb lesz ttenni a ptkereket, ha a kt aut kzel ll egymshoz.
Bekopogok az ajtajn.
Igen? Az hangja.
Lou Arrendale vagyok mondom. A csomagtartmban van a ptkereke.
Hallom a lpteit, ahogy az ajthoz jn.
Lou, mondtam, hogy nem kell sietnie. De ksznm. Kinyitja az ajtt. Ugyanolyan tbbtnus
barna/bzs/rozsdabarna padlsznyege van, mint nekem, br n letakartam az enymet, hogy ne bntsa a
szememet. Nagy sttszrke vide-kpernyje van; a hangszrk kkek, nem illenek a kszlkhez. A
pamlag barna, kis, stt ngyzetekkel a barnn; a sma szablyos, de nem megy a sznyeghez. A pamlagon
fiatal n l; srga-zld-fehr mints blzt visel, amely nem megy se a sznyeghez, se a pamlaghoz.
Danny visszanz a nre.
Lyn, trakom a ptkerekemet Lou kocsijbl az enymbe.
Ok. A nben nincs rdeklds; lenz az asztalra. Nem tudom, Danny bartnje-e. Nem tudtam,
hogy van bartnje. Eltndm, hogy a bartnt mirt hvjk bartnnek, s mirt nem inkbb nbartnak.
Jjjn be, Lou mondja Danny , amg hozom a kulcsaimat. Nem akarok bemenni, de
bartsgtalannak sem szeretnk lenni. Belpek. Az ssze nem ill sznek s mintk kifrasztottk a
szememet. Lyn, Lou odafentrl mondja Danny , tegnap klcsn adtam neki a ptkerekemet.
dvzlm mondja a n, felpillant, majd ismt le.
dvzlm mondom. Nzem Dannyt, amint az rasztalhoz megy, s felveszi a kulcsait. Az
rasztalon nagy a rend, egy blokk s egy telefon.
Lemegynk, majd ki a parkolba. Kinyitom a csomagtartmat, Danny kiemeli a ptkereket. Kinyitja a
sajtjt, s beteszi, aztn lecsapja a csomagtart fedelt. Ms hangot ad, mint az enym.
Ksznm a segtsgt mondom.
No problemo mondja Danny. rlk, hogy segthettem. s ksznm, hogy ilyen gyorsan
visszajuttatta a ptkerekemet.
Szvesen mondom. Nem rzem helyesnek azt mondani, hogy szvesen, amikor tbbet segtett, de
nem tudom, mi mst mondhatnk.
Csak ll, nz rm. Egy percig nem szl semmit, aztn mgis.
Ht, mg ltjuk egymst s elfordul. Persze, hogy mg ltjuk egymst; egy hzban lakunk. Azt
hiszem, ez azt jelenti, hogy nem akar velem egytt visszamenni. Nem tudom, mirt nem gy mondta, ha gy
rtette. A kocsim fel fordulok, amg nylni, majd csukdni hallom a bejrati ajtt.
Ha alvetnm magam a gygykezelsnek, megrtenm ezt? A laksban lv n miatt van? Ha Marjory
megltogatna, nem akarnm, hogy Danny velem egytt jjjn vissza a hzba? Nem tudom. Nha
nyilvnvalnak ltszik, mirt tesznek a normlis emberek bizonyos dolgokat, mskor egyltaln nem
rtem.
Vgl bemegyek s fel, a laksomba. Nyugtat zent teszek fel, Chopin preldket. Kt bgre vizet
engedek egy kis lbasba, s kinyitok egy csomag zldsges tsztt. Amint a vz felforr, nzem a felszll
buborkokat. Az els buborkok helybl ltom az g smjt, de amikor a vz mr igazn forr, tbb,
sebesen bugyborkol sejtet alkot. Belentm a zldsges tsztt, s megkeverem a hasznlati utasts
szerint. Szeretem nzni, ahogy a zldsgek kavarognak a bugyborkol vzben.
De nha untatnak az ostobn tncol zldsgek.
KILENCEDIK FEJEZET
Pnteken szoktam mosni, hogy a htvgm szabad legyen. Kt szennyes kosaram van, az egyik a
vilgos, a msik a stt ruhadaraboknak. Lehzom az gyrl a lepedt, a paplanhuzatot s a prnahuzatot,
beteszem a vilgos kosrba. A trlkzk a stt kosrba mennek. desanym kt vilgoskk manyag
kosarat hasznlt a sztvlogatott ruhkhoz; az egyiket sttnek, a msikat vilgosnak nevezte, s ez engem
zavart. Talltam egy sttzld fzfavesszbl font kosarat, azt hasznlom a stt ruhkhoz; a vilgos
ruhkhoz sima fzfavesszbl font kosaram van, amolyan mzszn. Szeretem a fzfavessz fonsmintjt,
s szeretem a fzfavessz szt is. A szlak feltekerednek a felfel men vesszkre, mint a fzfavessz
elejn a fz sz, aztn jn a hatrozott fa, mint a vessz, amelyre a szlak tekerednek, vgl a vessz
lgyan hajlik vissza a sttbe.
Elveszem a pnztrcmbl a pontosan kiszmolt rmket plusz egy rmt, ha az egyik nem lenne j a
gpbe. Azeltt feldhtett, ha a tkletesen kerek rmtl sem indult el a gp. desanym tantott arra,
hogy legyen nlam mindig egy rads rme. Azt mondta, nem j dhsnek maradni. Az az rme, amely
nem hozza mkdsbe a mosgpet vagy a szrtgpet az dtital-automatba mg j, s amelyik nem j
az dtital-automatba, nha elindtja a mosgpet. Ennek semmi rtelme, de ilyen a vilg.
Az rmket zsebreteszem, a mosszeres zacskt berakom a vilgos kosrba, s a vilgos kosarat
rteszem a sttre. A vilgos a stt fl jn. gy lesz egyensly.
ppen csak kiltok flttk, hogy vgigmenjek a folyosn. Belltom gondolatban a fejemben a Chopin-
preldt, s elindulok a moshelyisg fel. Ahogyan pntek este ltalban, csak Miss Kimberly van ott.
reg mr, borzas, sz haja van, de nem olyan reg, mint Miss Watson. Nem tudom, gondolkodik-e az
letet meghosszabbt kezelsen, vagy mr tl reg hozz.
Miss Kimberly vilgoszld kttt nadrgot s virgos felst visel. ltalban ezt szokta viselni
pnteken, amikor meleg van. Inkbb Miss Kimberly ruhjra gondolok, semmint a moshelyisg szagra.
Durva, les szag, nem szeretem.
J estt, Lou mondja most Miss Kimberly. Mr kimosott, s ppen a bal oldali szrtba rakja a
holmijt. Mindig a bal oldali szrtt hasznlja.
J estt, Miss Kimberly mondom. Nem nzek a mossra; illetlen dolog megnzni egy n mosst,
mert fehrnem is lehet benne. Egyes nk nem akarjk, hogy frfiak lssk a fehrnemjket. Msok
akarjk, s ez zavar, de Miss Kimberly reg, s nem hiszem, hogy szeretn, ha ltnm a rzsaszn
kreppelt holmikat a lepedk meg a trlkzk kztt. n sem akarom ltni ket.
J hete volt? krdezi. Mindig ezt krdezi. Azt hiszem, valjban nem rdekli, j hetem volt-e, vagy
sem.
Felhastottk a kerekeimet mondom.
Abbahagyja a pakolst a szrtba, rmnz.
Valaki felhastotta a kerekeit? Itt? Vagy a munkahelyn?
Nem tudom, mit szmt ez.
Itt mondom. Cstrtk reggel kimentem, s mind a ngy lapos volt.
Izgatottnak ltszik.
Ebben a parkolban? Azt hittem, ez biztonsgos!
Nagyon kellemetlen volt mondom. Elkstem a munkbl.
De... vandlok! Itt! Az arca olyan kifejezst lt, amilyet mg sosem lttam rajta. Kicsit flelem,
kicsit undor. Aztn dhsnek ltszik, s gy mered rm, mintha n tettem volna valami rosszat. Elfordulok.
El kell kltznm innen mondja.
Nem rtem: mirt kell elkltznie azrt, mert kilyukasztottk a kerekeimet? Az kerekeit senki sem
lyukaszthatja ki, mert nincsenek kerekei. Nincs autja.
Ltta, ki tette? krdezi. A mossa egy rszt gy hagyta, hogy kilg a gpbl; nagyon gusztustalan s
kellemetlen ltvny, mint a tnyrrl lelg tel.
Nem mondom. Kiszedem a vilgos holmit a vilgos kosrbl, s a jobb oldali mosgpbe rakom.
Hozzadom a mosszert, gondosan adagolva, mert sokat hasznlni pocskols, de a ruha nem lesz tiszta,
ha nem elegend a mosszer. A rsbe helyezem az rmket, becsukom a gp ajtajt, meleg mossra s
hideg bltsre lltom, norml ciklusra, s megnyomom az INDTS gombot. A gpen bell valami azt
mondja, puff, s sziszegve vz mlik be.
Rettenetes mondja Miss Kimberly. Benyomja a holmijt a szrtba, a kzmozdulatai szaggatottak.
Valami kreppes s rzsaszn a fldre pottyan; elfordulok, ruhadarabokat szedek ki a stt kosrbl. A
kzps mosgpbe teszem ket. J az olyanoknak, mint maga mondja.
Mi j az olyanoknak, mint n? krdezem.
Miss Kimberly mg sosem beszlt gy.
Maga fiatal mondja. s frfi. Nem kell aggdnia.
Nem rtem. Nem vagyok fiatal, Mr. Crenshaw szerint. Elgg reg vagyok ahhoz, hogy jobban tudjam.
Frfi vagyok, de azt nem rtem, hogy ettl mirt j, ha kilyukasztjk a kerekeimet.
Nem akartam, hogy sztvgjk a kerekeimet mondom lassan, mert nem tudom, mit szeretne
mondani.
Ht persze, hogy nem akarta vgja r gyorsan. A bre ltalban spadtnak s srgsnak ltszik a
moshelyisg fnyben, de most lils foltok izzanak az arcn. De nem kell aggdnia, hogy magnak
esnek. Frfiak.
Rnzek Miss Kimberlyre, s nem tudom elkpzelni, hogy brki nekiessen. A haja sz, a feje bbjn
kiltszik rzsaszn bre; a bre rncos, a karja csupa barna folt. Meg szeretnm krdezni, komolyan
gondolta-e, de tudom, hogy komolyan gondolta. Nem nevet, mg akkor sem, amikor leejtek valamit.
Sajnlom, hogy aggdik mondom, mikzben mosport szrok a stt ruhkkal teli gpbe. Az
rmket a nylsba helyezem. A szrt ajtaja hangosan becsapdik; megfeledkeztem a szrtrl, amikor
prbltam megrteni Miss Kimberlyt, s remeg a kezem. Az egyik rme elkerli a nylst, s a szennyes
kz esik. Mindent ki kell szednem, hogy megtalljam, s a mospor a ruhkrl a gpre szrdik.
Zmmgst rzek a fejemben.
Ksznm, Lou mondja Miss Kimberly. A hangja nyugodtabb, szvlyesebb. Meglepdm. Nem
szmtottam r, hogy a megfelel mondatot mondtam. Mi baj? krdezi, amikor kezdem kiszedegetni a
ruhadarabokat, s igyekszem gy lerzni ket, hogy a mospor nagyobb rsze a gpbe hulljon vissza.
Beleejtettem egy rmt mondom.
Kzelebb jn. Nem akarom, hogy kzelebb jjjn. Ers parfmt hasznl, igen deset.
Ht dobjon a gpbe egy msikat. Az pedig igazn tiszta lesz, amikor majd kiszedi mondja.
Egy pillanatig mozdulatlanul llok, kezemben a ruhadarabok. Benne hagyhatom az rmt? A tartalk ott
a zsebemben. Ledobom a ruhadarabokat, a zsebemben lv rmrt nylok. A megfelel mret. A rsbe
helyezem, becsukom az ajtt, belltom a gpet, megnyomom az INDTS gombot. Ismt a puff, aztn a
vz sziszegse. Furcsa bels rzsem van. Azt hittem, rtettem azeltt Miss Kimberlyt, amikor volt a
kiszmthat ids hlgy, aki pntek este mosott, ahogyan n is. Azt hittem, rtettem t pr perccel ezeltt,
legalbbis azt rtettem, hogy felizgatta valami. De lm, milyen hamar rjtt egy megoldsra, mikzben n
azt hittem, mg mindig izgatott. Ezt hogy csinlta? Olyasmi ez, amire a normlis emberek mindig kpesek?
Knnyebb, mint kiszedni a ruhkat mondja. gy nem piszkoldik ssze a gp, s nem kell
letiszttania. n mindig hozok magammal pr plusz rmt a biztonsg kedvrt. Elhallgat, rmnz. Mg
mindig azon gondolkodom, hogyan csinlta, de rjvk, hogy tlem vr valamit. Ksznetet mondani
mindig helynval, mg ha nem tudja is az ember, mirt.
Ksznm mondom.
Ismt ezt volt helyes mondanom; mosolyog.
Kedves ember maga, Lou; sajnlom, ami a kerekeivel trtnt mondja. Az rjra nz. Kell
nhnyat telefonlnom; itt marad? Figyeli a szrtt?
Lenn leszek mondom. Nem ebben a helyisgben; ez tlsgosan zajos.
Ezt mondtam mr azeltt is, amikor megkrt, hogy flszemmel figyeljem az ruhit is. Mindig arra
gondolok ilyenkor, hogy az egyik szememet kiveszem, s a ruhkra teszem, de neki nem mondom, hogy ezt
gondolom. Tudom, valjban mit jelent a kifejezs, de akkor is butn hangzik. Blint, mosolyog, s
kimegy. Mg egyszer ellenrzm, helyesen lltottam-e be mindkt mosgpet, aztn kimegyek a
folyosra.
A moshelyisg padozata ronda, szrke beton, kiss lejt egy nagy cs fel, amelyik a mosgpek alatt
van. Azrt tudom, hogy ott a cs, mert egyszer kt vvel ezeltt, amikor lehoztam a mosnivalmat,
munksok voltak itt. Elmozdtottk a gpeket, s leszedtk a csrl a tetejt. Nagyon rossz szaga volt,
savany s beteges.
A folyos padozata csempe, minden egyes csempn a zld kt rnyalata tallhat, bzs alapon. A
csempk tizenkt hvelykes ngyzetek; a folyos t ngyzet szles s negyvent s fl ngyzet hossz. Aki
lerakta a csempket, gy rakta le ket, hogy a cskok keresztirnyban legyenek egymssal minden egyes
csempe cskja kilencven fokot zr be a kvetkez lap cskjval. A legtbb csempe ktfle md egyike
szerint van lerakva, de nyolc darab fordtva van az ugyanabban az irnyban fekv tbbihez kpest.
Szeretem nzni ezt a folyost, s arra a nyolc csempre gondolni. Milyen smt lehetne bezrni, ha azt
a nyolc csempt megfordtannk? Eddig hrom lehetsges smhoz jutottam. Prbltam egyszer beszlni
errl Tomnak, de nem ltja a smkat a fejben gy, ahogyan n. Lerajzoltam az egszet paprra, de
hamar rjttem, hogy unja. Msokat untatni nem udvarias dolog. Soha tbb nem prbltam vele errl
beszlni.
De n vgtelenl rdekesnek tallom. Ha runok a padozatra br sosem unok r a padozatra ,
nzhetem a falakat. A folyos sszes fala festett, de az egyiken csempemints falitbla volt korbban.
Ezeknek az lcsempknek egy-egy oldala ngyhvelykes volt, de ellenttben a padozat csempivel, ezek
kztt mg lhabarcsnak is volt helye. Teht a valdi smamret ngy s fl hvelykes. Ha ngyhvelykes
lenne, akkor hrom falicsempe tenne ki egy padlcsempt.
Keresem azokat a helyeket, ahol a csempk kztti vonal fel tud menni a falra, aztn a mennyezetig,
majd vissza, megszakts nlkl. Egy hely van a folyosn, ahol a vonalnak ez majdnem sikerl, de nem
egszen. Azeltt azt hittem, ha a folyos ktszer ilyen hossz lenne, akkor kt ilyen hely volna, de ez nem
gy mkdik. Ha igazn megnzem, megmondhatom, hogy a folyosnak t egsz egyharmadszor ilyen
hossznak kellene lennie, hogy minden vonal pontosan ktszer tallkozzon.
Mivel hallom, hogy az egyik mosgp lejr, visszamegyek a moshelyisgbe. Tudom, hogy pontosan
ennyi idre van szksgem, hogy akkor rjek oda a gphez, amikor a dobja megll. Ez amolyan jtk, hogy
akkor tegyem meg az utols lpst, amikor a dob az utols fordulatot. A bal oldali szrt mg megy;
fogom a vizes ruhimat, s az res jobb oldali szrtba teszem ket. Mire mindet traktam, s
ellenriztem, hogy semmi sem maradt a mosgpben, a msodik mosgp is lell. Tavaly kiszmtottam
egyszer az sszefggst a forgst lasst srldsi er s az ltala keltett hang hullmhossza kztt.
Egyedl csinltam, szmtgp nlkl, s gy mg szrakoztatbb volt.
Kiszedem a ruht a msodik gpbl, s ott az aljn az rme, fnyes, tiszta s sima az ujjaim kztt.
Zsebre vgom, a ruht a szrtba teszem, bedobom az rmket, elindtom. Rges-rgen nztem mindig,
hogyan mozognak a gpben a ruhadarabok, s megprbltam megtallni a mozgsban a smt hogy a
piros pulver ujja most mirt van a kk knts eltt, mirt hull le s krbe, s a legkzelebb ugyanaz a
piros ujj mirt van a srga trningnadrg s egy prnahuzat kztt. desanym nem szerette, amikor
motyogva nztem, hogyan emelkednek, majd hullnak al a ruhadarabok, ht megtanultam fejben kvetni az
egszet.
Miss Kimberly akkor jn vissza, amikor a ruhit tartalmaz szrt ppen megll. Rm mosolyog. Egy
tnyr van nla valami stemnnyel.
Ksznm, Lou mondja. Nyjtja felm a tnyrt. Vegyen stemnyt. Tudom, hogy a fik gy
rtem, a fiatalemberek szeretik.
Szinte minden hten hoz dessget. Nem mindig szeretem azt, amit hoz, de nem udvarias dolog ezt
megmondani. Ezen a hten ropogs citromos ostyt hozott. Nagyon szeretem. Hrmat veszek. Leteszi a
tnyrt az sszecsukhat asztalra, s kiszedi a ruhjt a szrtbl. A ruht a kosarba teszi; nem
hajtogatja ssze itt lenn.
Csak adja be a tnyrt, ha vgzett, Lou mondja. Ugyanazt, amit a mlt hten.
Ksznm, Miss Kimberly mondom.
Kedves egszsgre mondja, ahogy mindig.
Eltntetem a stit, a morzst a szemtldba ntm, s sszehajtom a ruhimat, mieltt felmennk.
Beadom Miss Kimberlynek a tnyrt, s megyek tovbb, a laksomba.
Szombat dlelttnknt a kzpontba jrok. Az egyik tancsad mindig elrhet 8:30 s 12:00 kztt, s
havonta egyszer klnleges program van. Ma nincs program, de Maxine, az egyik tancsad ppen a
trgyalterem fel tart, amikor megrkezem. Bailey nem mondta el, Maxine volt-e a tancsad, akivel a
mlt hten beszltek. Maxine ajkn narancssrga a rzs, a szemhjpdere lila; mg sosem krdeztem tle
semmit. Arra gondolok, hogy mindenkppen megkrdezem t, de valaki ms megy be, mire rsznom
magam.
A tancsadk tudjk, hogyan szerezzenek neknk jogi kpviselt vagy lakst, de nem tudom, megrtik-e
a problmt, amellyel most llunk szemben. Mindig arra biztatnak minket, hogy tegynk meg mindent,
hogy minl normlisabbak legynk. Azt hiszem, azt mondjk majd, krnnk kell a gygykezelst, mg ha
azt gondoljk is, hogy tlsgosan veszlyes, hiszen mg ksrleti stdiumban van. Elbb-utbb beszlnem
kell itt valakivel, de rlk, hogy van valaki elttem. Nem muszj most.
A hirdettbln nzem, mikor van sszejvetele az AA-nak s ms segt csoportoknak (egyedl
nevel szlk, tinik szlei, llskeresk) s rdeklds szerinti csoportoknak (tnc, teke, barkcsols),
amikor odajn hozzm Emmy.
Na, hogy van a bartnd?
Nincs bartnm mondom.
n lttam mondja Emmy. Tudod, hogy lttam. Ne hazudj.
Akit lttl, az a bartom mondom. Nem a bartnm. A bartn olyasvalaki, aki beleegyezik abba,
hogy az ember bartnje legyen, s nem egyezett bele. Nem vagyok szinte, s ez nem helyes, mgsem
akarok Emmyvel Marjoryrl beszlni, vagy hallgatni, hogy mit mond rla.
Megkrted? krdezi Emmy.
Nem akarok veled beszlni rla mondom, s elfordulok.
Mert tudod, hogy igazam van mondja Emmy. Gyorsan megkerl, ismt elm ll. is azoknak a, ha
akarod, normlisoknak az egyike, akik ksrleti patknynak hasznlnak minket. Mindig ilyenekkel lgsz,
Lou, s ez nem helyes.
Nem tudom, mirl beszlsz mondom. Hetente csak egyszer ltom Marjoryt az lelmiszerbolti
tallkozs hetben ktszer lttam , ht hogy lghatnk vele? Ha hetente egyszer eljvk a Kzpontba,
s Emmy itt van, az azt jelenti, hogy Emmyvel lgok? Nem tetszik a gondolat.
Hnapok ta nem jrsz a klnleges programokra mondja Emmy. A normlis bartaiddal tltd
az idd. Emmy szjbl a normlis szitoksznak hangzik.
Azrt nem jttem el a klnleges programokra, mert nem rdekelnek. Elads a szli teendkrl?
Nincs gyerekem. Tncmulatsg? Amilyen zent jtszanak, az nem az n zenm. Fazekas bemutat s
oktats? Nem akarok agyagozni. Ha jobban belegondolok, a Kzpontban mostanban igen kevs dolog
rdekel. Itt knny ms autistkkal tallkozni, de nem mind olyanok, mint n, s a hozzm hasonl
rdekldsekbl tbbet tallok on-line vagy a munkahelyemen. Cameron, Bailey, Eric, Linda mind
eljvnk a Kzpontba, hogy tallkozzunk egymssal, mieltt elmennnk mshova, de ez csak megszoks.
Valjban nincs szksgnk a Kzpontra, taln csak arra, hogy nha-nha beszljnk a tancsadkkal.
Ha bartnt keresel, inkbb a magad fajtjval kellene kezdened mondja Emmy.
Nzem a dh sszes fizikai jelt magn visel arct a kipirult br, a csillog szem merev szempillk
kztt, a szgletes szj, a majdnem sszeszortott fogak. Nem tudom, most mirt haragszik rm. Nem
tudom, mit szmt neki, hogy mennyi idt tltk a Kzpontban. Klnben sem tartom t a magam
fajtjnak. Emmy nem autista. Nem ismerem a diagnzist; mert nem rdekel.
Nem keresek bartnt mondom.
Szval keresett meg tged?
Mondtam, hogy errl nem akarok beszlni veled mondom. Krlnzek.
Nem ltok ms ismerst. Azt hittem, ma dleltt itt lesz Bailey, de taln rjtt arra, amire n is az
imnt. Taln azrt nem jn, mert rjtt, hogy nincs szksge a Kzpontra. Nem akarok itt llni, s vrni,
amg Maxine szabad lesz.
Indulok, s rzem magam mgtt Emmyt, akibl gyorsabban sugroznak a stt rzsek, semmint el
tudok menni. Linda s Eric jn be. Mieltt szlhatnk, Emmy kibki.
Lou megint tallkozott azzal a lnnyal, azzal a kutatval.
Linda lefel s elnz; nem akarja hallani. Nem szeret vitba keveredni.
Eric tekintete srolja az arcomat, aztn megtallja a padlcsempe smit.
Figyel, de nem krdez.
Mondtam neki, hogy az a lny kutat, s csak kihasznlja, de nem hallgat rm mondja Emmy. A
sajt szememmel lttam, s mg csak nem is csinos.
rzem, hogy forr a nyakam. Nem tisztessges Emmytl, hogy ezt mondja Marjoryrl. Nem is ismeri
Marjoryt. Szerintem Marjory csinosabb, mint Emmy, de nem ezrt kedvelem.
R akar beszlni a gygykezelsre, Lou? krdezi Eric.
Nem mondom. Nem beszlnk rla.
Nem ismerem azt a lnyt mondja Eric, s elfordul.
Linda mr eltnt.
Nem akarod ismerni mondja Emmy.
Eric visszafordul.
Ha az a lny Lou bartja, nem kellene csnykat mondanod rla mondja, aztn elmegy Linda utn.
Arra gondolok, hogy utnuk megyek, de nem akarok itt maradni. Emmy mg kvetne. Tovbb beszlne.
Persze, hogy beszlne. Felidegesten Ericet s Lindt.
Indulok, s Emmy megint kezdi.
Hov msz? krdezi. Csak most jttl. Ne hidd, hogy elmeneklhetsz a problmid ell, Lou!
De Emmy ell igen, gondolom. Nem meneklhetek el a munka, vagy dr. Fornum ell, de Emmy ell
igen. A gondolatra elmosolyodom, meg mg vrsebb lesz.
Min mosolyogsz?
Zenre gondolok mondom. Ez mindig biztonsgos. Nem akarok Emmyre nzni; az arca vrs,
fnyes s dhs. Kerlget, azt akarja, hogy a szembe nzzek. Inkbb lestm a szemem. Zenre
gondolok, amikor az emberek mrgesek rm mondom. Ez nha igaz.
Jaj, lehetetlen vagy! mondja, s elviharzik a folyosn. Nem tudom, vane egyltaln bartja. Soha
nem ltom msokkal. Ez szomor, de nem az n dolgom, hogy rendbe hozzam.
Odakinn sokkal nyugodtabb vagyok, pedig a Kzpont forgalmas utcban van. Most nincsenek terveim.
Ha a szombat dlelttt nem tltm a Kzpontban, nem tudom, mit tegyek. Kimostam. A laksom tiszta. A
knyvek szerint mi nem jl trjk a bizonytalansgot vagy a rendszernk megvltozst. Engem ltalban
nem izgat, de most ideges vagyok. Nem akarok arra gondolni, hogy Marjory az, aminek Emmy mondja. Mi
van, ha Emmynek igaza van? Ha Marjory hazudik nekem? Nem rzem gy, de az rzseim tvesek is
lehetnek.
Brcsak tallkozhatnk most Marjoryval. Brcsak csinlhatnnk egytt valamit, olyasmit, hogy kzben
nzhessem. Csak nznm, s hallgatnm, ahogy mssal beszl. Vajon kedvel-e engem? Azt hiszem, kedvel.
De azt nem tudom, hogy nagyon, vagy kicsit. Nem tudom, gy kedvel-e, ahogyan ms frfiakat, vagy gy,
ahogyan egy felntt kedvel egy gyereket. Nem tudom, hogyan mondjam. Ha normlis lennk, tudnm. A
normlisoknak tudniuk kell, msknt sosem hzasodnnak.
A mlt hten ebben az idben a versenyen voltam. lveztem. Inkbb lennk ott, mint itt. A zajjal egytt,
a sok emberrel meg a szagokkal egytt. Oda tartozom; nem ide. Vltozom, azaz inkbb megvltoztam.
gy dntk, hogy gyalog megyek haza, br az t hossz. Hvsebb van, mint korbban, s menet kzben
egyes kertekben szi virgokat ltok. A jrs ritmusa oldja a feszltsget, s knnyebben hallom tle a
zent, amelyet a jrshoz vlasztottam. Ltok msokat is fejhallgatval. Rdimsort vagy rgztett zent
hallgatnak; nem tudom, hogy a fejhallgat nlkliek a sajt zenjket hallgatjk-e, vagy zene nlkl
mennek.
Friss kenyr illata llt meg tkzben. Betrek egy kis pksgbe, veszek egy meleg cipt. A pksg
mellett virgbolt van, ahol lilk, srgk, kkek, bronzok, mlyvrsk sorakoznak. A sznek tbbet
hordoznak, mint a fny hullmhosszait; rmet, bszkesget, szomorsgot, vigaszt sugroznak. Szinte
elviselhetetlen.
Elraktrozom emlkezetemben a szneket meg a textrkat, s hazaviszem a kenyeret, beszvom az
illatt, s kombinlom az tkzben ltott sznekkel. Az egyik t hazafele ltott hz falra ksn nyl rzsa
kszik; az udvaron t is megrint az dessge.
Tbb mint egy ht telt el, s Mr. Aldrin meg Mr. Crenshaw nem mondtak semmit a gygykezelsrl.
Nem kaptunk tbb levelet. Szeretnm azt hinni, hogy a folyamat flresiklott, s elfelejtik majd az egszet,
de szerintem nem felejtik. Mr. Crenshaw mindig dhsnek ltszik, mrgesen beszl. A dhs emberek
emlkeznek a srelmeikre; pedig a megbocsts feloldja a dht. Errl szlt az e heti prdikci.
Prdikci alatt nem lenne szabad elkalandozni a gondolataimnak, de nha unalmas, s akkor msra
gondolok.
A dh s Mr. Crenshaw ktdnek egymshoz.
Htfn mindannyian zenetet kapunk, hogy szombaton rtekezlet. Nem akarok lemondani a
szombatomrl, de az zenetben nem szerepel semmifle indok, amellyel tvol lehet maradni. Mr
sajnlom, hogy nem vrtam meg a Kzpontban Maxine-t, s nem beszltem vele, de ks.
Szerinted el kell mennnk? krdezi Chuy. Kirgnak, ha nem megynk?
Nem tudom mondja Bailey. R akarok jnni, mi a tervk, teht n mindenkppen elmegyek.
n is mondja Cameron. Blintok, ahogyan a tbbiek is. Linda nagyon boldogtalannak ltszik, de ht
Linda mindig nagyon boldogtalannak ltszik.
Nzd hm Pete Crenshaw hangjbl hamis kedvessg radt; Aldrin azt is szrevette, hogy
nehezen jutott eszbe a neve. Tudom, hogy azt hiszed, kemnyszv szrnyeteg vagyok, de a cg
kszkdik. Az rben vgzett termelsre szksg van, de gy falja a profitot, hogy el se hinnd.
Igazn nem? gondolta Aldrin. Vlemnye szerint ostobasg volt az egsz: az alacsony s nulla-G s
krlmnyek kztt mkd eszkzk elnyeinl jval tbbet nyomtak a latban a kltsgeik s a
htrnyaik. Elegend gazdagsgot lehetett ltrehozni itt, a Fldn is, s Aldrin nem szavazott volna az
rben vgzett termelsre, ha szavazhatott volna.
Kvletek vagytok, Pete. Nzz vele szembe. A nluk idsebb autistk hulladkok voltak, tzbl
kilenc. s ne idzd azt a nt, brhogy hvtk is, aki vghidakat vagy miket tervezett
Grandin mormolta Aldrin, de Crenshaw nem vett rla tudomst.
Egymillibl egy, s n mlysgesen tisztelem, aki gy hzza ki nmagt a gdrbl, ahogyan az a n
tette. De volt a kivtel. Ezek a szegny nyomorultak tbbnyire remnytelenek. Nem k tehetnek rla,
vilgos? De mgis, semmi hasznuk sem a maguk, sem msok szmra, mindegy, mennyi pnzt kltnk
rjuk. s ha az tkozott diligygyszok fenntartottk volna a kategrikat, a te fiaidnak ugyancsak rossz
lenne. Szerencsjk, hogy az ideggygyszoknak meg a viselkedstudomnnyal foglalkozknak volt nmi
befolysuk. De akkor sem... nem normlisak, brmit mondasz is.
Aldrin nem mondott semmit. A belemelegedett Crenshaw gysem figyelt volna r. Crenshaw a
hallgatst beleegyezsnek tekintette, s folytatta.
Aztn rjttek, hogy mi az, ami elromlott, s a csecsemknl kezdtk helyrehozni... szval a te fiaid
kvletek, Pete. Megrekedtek a rgi rossz napok s a szp jak kztt. Elakadtak. Ez nem tisztessges
velk szemben.
Az letben igen kevs dolog volt tisztessges, s Aldrin nem hitte, hogy Crenshaw-nak brmifle
fogalma lenne a becsletrl.
Most azt mondod, hogy van nekik ez a pratlan tehetsgk, s megrdemlik a kivltsgokat,
amelyekkel elhalmozzuk ket, mert produklnak. Ez igaz lehetett t vvel ezeltt, Pete taln mg kt
vvel ezeltt is , de a gpek behoztk a lemaradst, ahogyan mindig teszik. Egy kinyomtatott paprt
mutatott. Gondolom, nem kveted figyelemmel a mestersges intelligencia fejldst, ugye?
Aldrin elvette a paprt, de r se pillantott.
A gpek sosem voltak kpesek arra, amire k mondta.
Egyszer volt, hol nem volt olyan id, amikor a gpek kett meg kettt sem tudtak sszeadni mondta
Crenshaw. De ma mr nem vennl fel embert, hogy szmoszlopokat adjon ssze paprral s ceruzval,
igaz?
Csak ramsznet idejn: a kiskereskedelem kifizetdnek tallta, hogy olyan embereket
foglalkoztasson, akik paprral-ceruzval is kpesek voltak sszeadni kett meg kettt. De Aldrin tudta,
hogy ezt sem rdemes megemltenie.
Azt akarod mondani, hogy gpekkel lehetne ket helyettesteni? krdezte.
Pofonegyszeren mondta Crenshaw. Ht... taln mgsem olyan egyszeren. j szmtgpek
kellennek hozz s igen fejlett software... de llll aztn mr csak ramra lenne szksg. Nem arra a sok
ostobasgra, amelyet a fiaid kapnak.
ram, amirt folyamatosan fizetni kell, mikzben az Aldrin embereinek nyjtottakat mr rgen
ledolgoztk. De Crenshaw erre sem hallgatna.
Tegyk fel, hogy mind alvetnk magukat a kezelsnek, s bevlna: akkor is gpekre kvnnd
lecserlni ket?
A vgeredmny a lnyeg, Pete, a vgeredmny. Ami a legjobb a cgnek, n azt akarom. Ha ppen
ilyen jl kpesek elvgezni a munkt, s nem kerlnek annyiba, amennyibe az j gpek, n nem kvnok
munkanlkliv tenni senkit. De cskkentennk kell a kiadsokat kell. Ebben az zletgban csakis gy
juthatunk befektetsekhez, ha hatkonyak vagyunk. s az a csicss kln labor s az irodk a
rszvnyesek igazn nem tallnk hatkonynak.
A tornatermet meg az ebdlt, Aldrin tudta, sok rszvnyes nem tekintette hatkonynak, ez mgsem
vezetett soha a kivltsgok megvonshoz. Az embereinek, ezt sokszor elmagyarztk a
rszvnyeseknek, azrt volt szksgk ezekre a kln juttatsokra, hogy llandan cscsformban
dolgozzanak. Megrdemeltk a nekik nyjtott kivltsgokat, s a kivltsgok nveltk a hatkonysgukat.
Mondtk, de Aldrin nem hitte el. s nem is mondta.
Szval a vgeredmny, Gene... Merszsg volt Crenshaw-t a keresztnevn szltania, de Aldrin
mersz kedvben volt. Vagy beleegyeznek a kezelsbe, s ebben az esetben taln megfontolod, hogy
maradhassanak, vagy mdot tallsz r, hogy kitedd ket. Brmit rjon is el a trvny.
A trvny nem kveteli meg egyetlen cgtl sem, hogy tnkretegye magt mondta Crenshaw.
Ebben az vszzadban ez mr nem szoks. Az adknnytst elvesztjk, de ez a kltsgvetsnknek olyan
kis rsze csupn, hogy valjban nem r semmit. Ha teht hajlandak lemondani az gynevezett
klnleges segt szolgltatsokrl, s gy viselkedni, ahogyan a kznsges alkalmazottak, nem fogom
erltetetem a kezelst br sejtelmem sincs, mirt ne akarnk k is.
Szval, mit kvnsz tlem, mit tegyek? krdezte Aldrin.
Crenshaw mosolygott.
rlk, hogy a mi oldalunkon llsz vgre, Pete. Azt akarom, hogy mondd el vilgosan az
embereidnek, melyek a lehetsgeik. gy vagy gy, de nem lehetnek tovbbra is nyg a cgnek: adjk fel a
kivltsgaikat most, vagy vessk al magukat a kezelsnek, s gy mondjanak le rluk, ha valban az
autizmus miatt van szksgk rjuk, vagy Vgighzta az ujjt a torkn. Nem zsarolhatjk a cget.
Ebben az orszgban nincs olyan trvny, amelyet ne kerlhetnnk meg, vagy vltoztathatnnk meg.
Htradlt, kt kezt sszekulcsolta a feje mgtt. Megvannak hozz a forrsaink.
Aldrin gyomra felfordult. Tudta ezt egsz felnttkora alatt, de sosem volt olyan szinten, ahol ezt brki
hangosan ki is mondta. Kpes volt eltitkolni nmaga eltt is.
Megprblom elmagyarzni mondta nehezen forg nyelvvel.
Pete, ideje, hogy abbahagyd a prblkozst, s tedd a dolgod mondta Crenshaw. Nem vagy te
ostoba, sem lusta; ezt nyugodtan kimondhatom. Csak nincs meg benned a lendlet.
Aldrin biccentett, s kimeneklt Crenshaw irodjbl. Bement a mosdba, alaposan megmosta a
kezt Mg mindig mocskosnak rezte magt. Arra gondolt, hogy elmegy, beadja a lemondst. Minak
j llsa van, s eddig mg nem vllaltak gyereket. Egy ideig meglhetnnek Mia fizetsbl, ha muszj.
De ki trdne az embereivel? Crenshaw nem. Aldrin megrzta a fejt, ahogy a tkrbe nzett. Hlyti
magt, ha azt kpzeli, tud segteni. Meg kell prblnia, de a csaldbl ugyan ki ms fizetn a btyja
bentlaksos kezelsnek szmlit? Mi lenne, ha elveszten az llst?
Prblta vgiggondolni a kapcsolatait: Betty az Emberi erforrsoknl. Shirley a Knyvelsen. A
Jogon nem ismert senkit; sosem volt rjuk szksge. Az Emberi erforrsok foglalkozott azokkal a
hatrterletekkel, amelyek a klnleges szksgletekkel l alkalmazottak jogi helyzett rintettk; majd
k beszlnek a Joggal, ha szksg lesz r.
Mr. Aldrin meghvta vacsorzni az egsz osztlyt. A pizzzban vagyunk, s mivel a csoport tlsgosan
nagy egy asztalhoz, kt sszetolt asztalnl lnk a terem rossz vgben.
Nem kellemes nekem, hogy Mr. Aldrin velnk l az asztalnl, de semmit sem tehetek ellene. Sokat
mosolyog, s sokat beszl. gy gondolja, hogy a gygykezels j tlet, azt mondja. Nem akar nyomst
gyakorolni rnk, de szerinte hasznunkra vlna. Prblok a pizza zre gondolni, s nem odahallgatni, de
nehz.
Egy id mlva Mr. Aldrin lelassul. Ivott mg egy srt, s a hangja lei ellgyultak, mint pirts a forr
kakaban. Inkbb olyan most, mint az a Mr. Aldrin, akit megszoktam, jval puhatolzbb.
Mg mindig nem rtem, mirt sietnek ennyire mondja. A tornaterem meg a tbbi minimlis
sszegbe kerl. A helyre nincs szksgnk. Egy csepp egy dzsnyi vzben, az osztly jvedel-
mezsghez kpest. s nincs a vilgon elegend olyan autista, mint maguk, hogy ezt a gygykezelst
kifizetdv tegyk, mg ha tkletesen bevlna mindannyiuknl is.
A jelenlegi becslsek szerint tbb milli autista l egyedl az Egyeslt llamokban mondja Eric.
Igen, de
Az ennek a npessgnek juttatott szocilis szolgltatsok, belertve a legsrltebbek lakhatst is,
vente millirdokra rg. Amennyiben a gygykezels bevlik, az a pnz hozzfrhetv vlna
A munkaer-gazdlkods nem tud mit kezdeni ennyi j dolgozval mondja Mr. Aldrin. s egyesek
tlkorosak. Jeremy Hirtelen elhallgat, s a bre vrs s fnyes lesz. Dhs vagy zavarban van? Nem
tudom. Mly llegzetet vesz. A btym mondja. mr reg ahhoz, hogy llst kapjon.
Van egy autista btyja? krdezi Linda. Elszr nz Aldrin arcba.
Sosem mondta neknk. Hirtelen fzni kezdek, csupasznak rzem magam. Azt hittem, Mr. Aldrin nem
lt a fejnkbe, de ha a btyja autista, taln tbbet tud, mint gondoltam.
Nem gondoltam hogy fontos. Az arca mg mindig vrs s fnyes, s azt hiszem, nem mond
igazat. Jeremy mindannyiuknl idsebb. Egy bentlaksos intzetben l
Prblom sszehozni ezt a Mr. Aldrinnal kapcsolatos j gondolatot, hogy van egy autista btyja a
hozznk val viszonyval, gy ht nem mondok semmit.
Hazudott neknk mondja Cameron. A szemhja lefel hzdik, a hangja dhs. Mr. Aldrin feje
htrarndul, mintha valaki ktlen megrntotta volna.
n nem
Ktfle hazugsg van mondja Cameron. Nyilvnvalan idz valamit, amit mondtak neki. A biztos
hazugsg, amikor a beszl olyan valtlansgot llt, amelyrl tudja, hogy valtlansg, s az elhallgatsos
hazugsg, amikor a beszl elhallgatja az igazsgot, amelyrl tudja, hogy igazsg. Maga hazudott, amikor
nem mondta el neknk, hogy a btyja autista.
A fnkk vagyok, nem a bartjuk bki ki Mr. Aldrin. Mg vrsebb az arca. Korbban azt mondta,
hogy a bartunk. Akkor hazudott, vagy most hazudik? gy rtem ennek semmi kze a munkhoz.
Ezrt akart a fnknk lenni mondja Cameron.
Nem. Elszr nem akartam a fnkk lenni.
Elszr. Linda Mr. Aldrin arct nzi. Valami megvltozott. A btyja?
Nem. Maguk nemigen hasonltanak a btymhoz. ... nagyon srlt.
A btyjnl akarja a gygykezelst? krdezi Cameron.
Nem tudom.
Ez sem hangzik igaznak. Prblom elkpzelni Mr. Aldrin btyjt, ezt az ismeretlen autistt. Ha Mr.
Aldrin szerint a btyja nagyon srlt, vajon mit gondol rlunk valjban? Milyen volt a gyerekkora?
Fogadni mernk, hogy igen mondja Cameron. Ha szmunkra j tletnek tartja, azt kell gondolnia,
hogy rajta is segthet. Taln azt gondolja, ha sikerl rbeszlnie minket, a btyja gygykezelsvel
jutalmazzk majd? J fi: itt a cukorka?
Ez nem tisztessges mondja Mr. Aldrin. A hangja is hangosabb. Az emberek minket nznek.
Brcsak ne lennnk itt! A testvrem, termszetesen minden mdon segteni szeretnk rajta, de
Mr. Crenshaw mondta magnak, hogy ha rbeszl minket, a btyja I megkaphatja a kezelst?
n... nem errl van sz... A szeme jobbra-balra mozog; az arca sznt vlt. Ltom rajta az erlkdst,
az erlkdst, hogy meggyzen tegyen lv minket. A knyvben az ll, hogy az autistk hiszkenyek s
knnyen rszedhetk, mert nem rtik a kommunikci rnyalatait. Szerintem hazudni nem nnsz.
Szerintem hazudni nem helyes. Sajnlom, hogy Mr. Aldrin hazudik neknk, de rlk, amirt rosszul teszi.
Ha nincs kell piaca ennek a gygymdnak az autistk szmra, mi msra j? krdezi Linda.
Sajnlom, hogy visszavltoztatta a tmt a korbbira, de mr ks. Mr. Aldrin arca kiss ellazul.
Van valami elkpzelsem, de mg nem vilgos.
Mr. Crenshaw azt mondta, hajland megtartani minket a kezels nlkl, ha lemondunk a kiegszt
szolgltatsokrl, gy van?
Igen, mirt?
Szval szeretn megkapni azt, amiben mi, autistk jk vagyunk, azok nlkl a dolgok nlkl,
amikben nem vagyunk jk.
Mr. Aldrin rncolja a homlokt. Ez a mozgs zavart jelez.
Azt hiszem mondja lassan. De nem tudom, mi kze ennek a kezelshez.
Valahol az eredeti cikkben van a haszon mondom Mr. Aldrinnak. Nem vltoztatni meg az
autistkat nem szletik tbb olyan gyerek, amilyenek mi voltunk, ebben az orszgban nem. Nincs
elegend bellnk. De valami, amit mi csinlunk van annyira rtkes, hogy ha normlis emberek tennk,
hasznot hajtana. Arra az idre gondolok az irodmban, amikor nhny percre a jelkpek jelentse, az
adatok smjnak szpsges bonyolultsga elszllt, s n ott maradtam zavartan s szrakozottan. vek
ta figyeli, hogyan dolgozunk; tudnia kell, mi az
A smaelemzsi s matematikai kpessgk, hiszen tudjk.
Nem azt mondta, Mr. Crenshaw lltsa szerint azt az j software is meg tudja oldani. Valami ms
az.
Vltozatlanul a btyjrl akarok hallani mondja Linda. Aldrin becsukja a szemt, megszaktja a
kapcsolatot. Engem ugyanezrt megszidtak. jra kinyitja a szemt.
Knyrtelenek mondja. Nem hagynak bkn.
A fejemben formld sma, az egymst vlt, krben forg vilgos s stt kezd sszellni. De nem
elgg; tovbbi adatokra van szksgem.
Magyarzza el a pnzt mondom Mr. Aldrinnak.
Magyarzzak el mit?
A pnzt. Hogyan keresi a cg a pnzt, amelybl fizet minket?
Az nagyon bonyolult, Lou. Nem hiszem, hogy megrten.
Krem, prblja meg. Mr. Crenshaw azt lltja, tlsgosan sokba kerlnk, s gy nincs rajtunk
haszon. Valjban mibl szrmazik a haszon?
TIZEDIK FEJEZET
Mr. Aldrin csak bmul rm. Vgl megszlal. Nem tudom, hogyan mondjam, Lou, mert nem ismerem
pontosan a folyamatot, vagy mit tehet, ha olyan emberre alkalmazzk, aki nem autista.
Nem is tudn
s... s nem hiszem, hogy szabad errl beszlnem. Segteni magukon egy dolog Mg nem segtett
rajtunk. Hogy hazudik neknk, az nem segtsg. De olyasmirl spekullni, ami nem ltezik, olyasmirl
spekullni, hogy a cg valami tfogbb lpsre kszl, ami esetleg... amit gy lehet felfogni, mint...
Elhallgat, s csvlja a fejt, anlkl, hogy befejezn a mondatot. Mind t nzzk. A szeme nagyon
csillog, mintha srni kszlne.
Nem kellett volna idejnnm mondja egy perccel ksbb. Nagy hiba volt. Fizetem a vacsort, de
most mennem kell.
Htratolja a szkt, felll; ltom a pnztrnl, httal neknk. Egyiknk sem szl, amg ki nem lp az
ajtn.
Bolond mondja Chuy.
Fl mondja Bailey.
Nem segtett neknk, nem igazn mondja Linda. Nem tudom, mirt vette a fradsgot, hogy
A btyja mondja Cameron.
Valami, amit mondtunk jobban idegestette, mint Mr. Crenshaw vagy a btyja mondom.
Tud valamit, amit nem akar, hogy megtudjunk. Linda hirtelen mozdulattal simtja ki a hajt a
homlokbl.
maga sem akarja tudni mondom. Nem tudom, mirt gondolom ezt, de gy van. Valami, amit mi
mondtunk. Tudnom kell, mi volt az.
Volt valami, gy a szzadfordul tjn mondja Bailey. Az egyik tudomnyos folyiratban, valami
olyasmi, hogy amolyan autistaszerv tenni az embereket, hogy kemnyebben dolgozzanak.
Tudomnyos folyirat, vagy tudomnyos fantasztikus rs? krdezem.
Tudomnyos... vrj csak; megnzem. Ismerek valakit, aki tudja. Bailey beptygi a kzi
szmtgpbe.
Ne az irodbl kldd t mondja Chuy.
Mirt...? . Igen. Bailey blint.
Holnap pizza mondja Linda. Idejnni normlis.
Nyitom a szmat, hogy szljak: kedden szoktam bevsrolni, de aztn becsukom. Ez fontosabb.
Kibrom egy htig bevsrls nlkl, vagy majd ksbb vsrolok.
Mindenki nzzen utna, mit tall mondja Cameron.
Otthon bekapcsolok, s e-mailezek Larsnak. Nagyon ksre jr ott, ahol l, de bren van. Megtudom,
hogy az eredeti kutatst Dniban vgeztk, de a teljes labort minden felszerelsvel egytt felvsroltk,
s a kutatbzist thelyeztk Cambridge-be. Az a dolgozat, amelyikrl elszr hallottam hetekkel ezeltt
tbb, mint egyves. Ebben Mr. Aldrinnak igaza volt. Lars szerint a kezelst embereknl is alkalmazhatv
tv munka javt mr elvgeztk; titkos katonai ksrletekben spekull. n ezt nem hiszem; Lars szerint
minden titkos katonai ksrlet. Nagyon j jtkos, de nem hiszek el neki mindent.
Szl zrgeti az ablakokat. Felllok, az vegre teszem a tenyerem. Sokkal hidegebb. Es spr vgig az
vegen, aztn mennydrgst hallok. Mindenkppen ks van; lezrom a rendszerem, s lefekszem.
Kedden a munkahelynkn nem mondunk egymsnak tbbet, mint j reggelt s viszlt. Tizent
percet tltk a tornateremben, miutn vgeztem a projektem egy jabb rszvel, de aztn visszamegyek
dolgozni. Mr. Aldrin s Mr. Crenshaw egytt jnnek, nem ppen kart karba ltve, de mintha bartok
lennnek. Nem maradnak sokig, s nem szlnak hozzm.
Munka utn visszamegynk a pizzzba.
Kt este egyms utn! mondja Szia-Sylvia-vagyok. Nem tudnm megmondani, rl-e ennek, vagy
sem. A szoksos asztalunkhoz lnk, de odahzunk mg egyet, hogy mindenkinek jusson hely.
Teht? mondja Cameron, miutn rendeltnk. Mit dertettnk ki? Elmeslem a csoportnak, amit
Lars mondott. Bailey megtallta a rgi cikk szvegt, de az rs egyrtelmen irodalom s nem tny. Nem
tudtam, hogy tudomnyos folyiratok kzltek valaha is szndkosan tudomnyos fantasztikus irodalmat,
s szemltomst csak egyszer trtnt meg.
Az volt a clja, hogy az emberek a kijellt feladatra koncentrljanak, s ne vesztegessenek idt ms
dolgokra mondta Bailey.
Ahogyan Mr. Crenshaw hiszi, hogy mi vesztegetjk az idnket? krdezem.
Bailey blint.
Mi nem vesztegetnk annyi idt, mint azzal, hogy dhs kppel krbejr mondja Chuy.
Mind nevetnk, de halkan. Eric kacskaringkat rajzol sznes tollaival; olyanok, mint a nevet hangok.
Lerja hogyan mkdtt volna? krdezi Linda.
Nagyjbl feleli Bailey. De nem vagyok biztos benne, hogy a tudomnyos rsze j-e. s
vtizedekkel ezeltt volt. Amirl azt hittk, bevlik, taln mgsem vlt be.
Nem hozznk hasonl autistkat akarnak mondja Eric. A trtnet szerint tuds tehetsgeket s
koncentrcit akartak, a mellkhatsok nlkl. Egy tudshoz viszonytva mi elgg sok idt vesztegetnk,
br nem annyit, mint Mr. Crenshaw hiszi.
A normlis emberek sok idt vesztegetnek nem-produktv dolgokra mondja Cameron. Legalbb
annyit, mint mi, ha nem tbbet.
Mi kellene ahhoz, hogy egy normlis embert tudss vltoztassanak a tovbbi problmk nlkl?
krdezi Linda.
Nem tudom mondja Cameron. Elszr is, okosnak kell lennik. Jnak valamiben. Aztn kell az is,
hogy azt a valamit akarjk csinlni minden ms helyett.
Nem lenne semmi haszna, ha olyasmit akarnnak csinlni, amiben rosszak mondja Chuy.
Elkpzelem, milyen volna, ha olyan ember akarna muzsikus lenni, akinek nincs ritmusrzke, s nem
rzkeli a hangmagassgokat; nevetsges lenne.
Valamennyien ltjuk a dolog mks oldalt, s nevetnk.
Elfordul, hogy az ember olyasmit akar csinlni, amiben nem j? krdezi Linda. Mrmint a
normlis embereknl? Ez egyszer nem gy mondja ki a normlis szt, mintha szitok lenne.
lnk egy percig, gondolkodunk, aztn Chuy megszlal.
Volt egy bcsikm, aki r akart lenni. A nvrem, aki sokat olvas, azt mondta, hogy nagyon
tehetsgtelen. Nagyon-nagyon rossz. A kt kezvel gyesen ksztett dolgokat, de mgis r akart lenni.
Tessk, egyetek mondja Szia-Sylvia-vagyok, s leteszi a pizzkat. Rnzek. Mosolyog, de fradtnak
ltszik, pedig mg ht ra sincs.
Ksznm mondom.
Legyint, s elsiet.
Valami, ami megakadlyozza, hogy az emberek odafigyeljenek olyan dolgokra, amelyek elterelik a
figyelmket mondja Bailey. Ami arra kszteti ket, hogy a megfelel dolgokat kedveljk.
A figyelem elterelhetsgt a szenzoros rzkenysg, valamint a szenzoros integrci ereje hatrozza
meg a feldolgozs minden szintjn idzi Eric. Olvastam. Ez rszben veleszletett. Ezt gy negyven-
tven ve tudjuk; a huszadik szzad vgn ez a tuds lejutott a htkznapi szintre is, a szli feladatokrl
szl knyvekbe. A figyelemirnyts ramkrnek kapcsolsi smja a magzati lt korai szakaszban
alakul ki; ez egy ksbbi srlstl meghibsodhat
Szinte felfordul a gyomrom, mintha ebben a pillanatban tmadn meg valami az agyamat, de flretolom
az rzst. Brmi okozta is az autizmusomat, a mltban trtnt, ahol nem tudom meg nem trtntt tenni.
Most az a fontos, hogy ne magamra, hanem a problmra gondoljak.
Egsz letemben azt mondogattk nekem, milyen szerencse, hogy akkor szlettem, amikor szerencse,
hogy rszeslhetek a korai beavatkozs okozta javulsban, szerencse, hogy a megfelel orszgban
szlettem, olyan szlktl, akiknek megvolt a mveltsge s az anyagi lehetsge ahhoz, hogy megkapjam
azt a j korai beavatkozst. Mg az is szerencse, hogy ahhoz korn szlettem, hogy rszesljek a mindent
megvltoztat kezelsben, mert a szleim gy mondtk az a tny, hogy kszkdnm kellett lehetv
tette, hogy megmutassam, milyen ers a jellemem.
Mit mondtak volna, ha ez a gygykezels hozzfrhet lett volna gyerekkoromban? Azt akartk volna,
hogy ersebb legyek, vagy azt, hogy normlis legyek? A kezels elfogadsa azt jelentette volna, hogy
gyenge jellem vagyok? Vagy talltam volna ms kzdelmeket?
Mg msnap este is ezeken trm a fejem, mikzben tltzm, hogy Tomhoz s Lucihoz autzzak
vvni. Mifle viselkedsi formink vannak, amelyekbl valaki profitlhat az alkalmi tuds tehetsgeken
kvl? A legtbb autista viselkedsi formt hinyossgknt mutattk be neknk, nem erssgknt.
Antiszocilis, a trsadalmi rintkezsi mdokat nlklz, a figyelem irnytsra kptelen Folyton ide
jutok vissza. Nehz az perspektvjukbl gondolkodni, de van egy rzsem, hogy ez a figyelemirnyts
a sma kzppontja, mint valami fekete lyuk a trid spirl kzepn. Ez is olyasmi, amiben lltlag
fogyatkosak vagyunk, a hres Jzan sz-elmlet.
Egy kiss korn rkezem. Mg senki nem parkol idekinn. vatosan llok be, hogy a lehet legtbb hely
maradjon mgttem. A tbbiek nha nem ennyire figyelmesek, s akkor kevesebben tudnak parkolni,
anlkl, hogy knyelmetlensget okoznnak msoknak. n minden hten korn jhetnk, de ez nem lenne
tisztessges a tbbiekkel szemben.
Odabenn Tom s Lucia ppen nevetnek valamin. Amikor belpek, rm mosolyognak, nagyon lazn.
Eltndm, milyen lenne, ha mindig lenne nlam valaki, valaki, akivel egytt nevethetek. k nem mindig
nevetnek, de gyakrabban ltszanak boldognak, mint nem annak.
Hogy vagy, Lou? krdezi Tom. Mindig ezt krdezi. Ez is azoknak a dolgoknak az egyike, amelyet a
normlisok tesznek, mg akkor is, ha tudjk, hogy jl van az ember,
Jl mondom. Orvosi dolgokrl szeretnm krdezni Lucit, de nem tudom, hogyan tegyem
udvariasan. Mssal kezdem ht. A mlt hten kiszrtk a kocsim kerekeit.
Te j g! mondja Lucia. Rmes! Elvltozik az arca; azt hiszem, egyttrzst akar kifejezni.
A laksomnl lv parkolban trtnt mondom. Ahol ltalban llni szoktam. Mind a ngy
kereket.
Tom fttyent.
Az sokba kerl mondja. Gyakran trtnik vandalizmus arrafel? Bejelentetted a rendrsgnek?
Az egyik krdsre egyltaln nem tudok vlaszolni.
Bejelentettem mondom. A hzunkban lakik egy rendr. mondta, hogyan kell bejelenteni.
Az j mondja Tom. Nem tudom, azt tartja-e jnak, hogy a hzunkban rendr lakik, vagy hogy
bejelentettem, de nem hiszem, hogy fontos lenne, melyiket.
Mr. Crenshaw dhs volt, amirt elkstem a munkbl mondom.
Nem azt mondtad, hogy j ember? krdezi Tom.
De. Nem szereti az osztlyunkat. Nem szereti az autistkat.
, biztosan... kezdi Lucia, de Tom rnz, s elhallgat.
Nem tudom, mirt gondolod, hogy nem szereti az autistkat mondja Tom.
Megnyugszom. Sokkal knnyebb beszlnem Tommal, amikor gy mondja a dolgokat. A krds kevsb
fenyeget. Brcsak tudnm, mirt.
Azt mondja, nem kellene ignyt tartanunk a segt krnyezetre mondom. Azt mondja, tlsgosan
drga, s nincs szksgnk tornateremre s s a tbbi. Tulajdonkppen sosem beszltem azokrl a
klnlegessgekrl, amelyektl a mi munkahelynk sokkal jobb. Taln Tom s Lucia egy vlemnyen
lesznek Mr. Crenshaw-val, ha tudomst szereznek rluk.
Ez... Lucia sznetet tart, Tomra pillant, aztn folytatja. Ez nevetsges.
Nem szmt, mit gondol; a trvny kimondja, hogy segt krnyezetet ktelesek biztostani.
Amg ugyanolyan termelkenyek vagyunk, mint ms alkalmazottak mondom. Nehz errl beszlni;
annyira ijeszt. rzem, hogy elszorul a torkom, s a hangom feszltt s gpiess vlik. Amg beleillnk
a trvny szerinti diagnosztikai kategriba
Amelybe az autizmus nyilvnvalan beleillik mondja Lucia. s biztos vagyok benne, hogy
termelkenyek vagytok, msknt eddig sem tartottak volna meg benneteket.
Lou, Mr. Crenshaw megfenyegetett titeket, hogy kitesz? krdezi Tom.
Nem nem egszen. Beszltem nektek a ksrleti gygykezelsrl. Egy darabig nem mondtak rla
semmit, de most Mr. Crenshaw, meg a cg azt akarjk, hogy vessk al magunkat a ksrleti gygymdnak.
Levelet kldtek.
Az ll benne, hogy akik rszt vesznek a kutatsi programban, azoktl nem vonnak meg semmifle
kedvezmnyt. Mr. Aldrin beszlt a csoportunkkal. Szombaton rendkvli rtekezlet lesz. Azt hittem, nem
knyszerthetnek minket a gygykezelsre, de Mr. Aldrin azt lltja, Mr. Crenshaw azt mondta, bezrhatjk
az osztlyunkat, s utna nem ktelesek visszavenni minket ms munkra, mert ms munkra nem vagyunk
betantva. Azt mondja, ha nem vllaljuk a gygykezelst, ezt teszik, s ez nem lepts, mert a vllalatok
vltoztathatnak, ahogy mlik az id.
Tom s Lucia egyarnt dhsnek ltszik, az arcuk csupa feszes csom, s a fnyessg tt a brkn.
Ezt most nem kellett volna elmondanom; ez nem a megfelel idpont volt, ha van egyltaln megfelel
idpont.
A disznk mondja Lucia. Rmnz, s az arcrl eltnnek a dh feszes csomi, kisimul a szeme
krl. Lou... Lou, figyelj: nem rd haragszom. Azokra haragszom, akik bntanak, vagy rosszul bnnak
veled... nem rd.
Nem kellett volna ezt elmondanom nektek mondom, mg mindig bizonytalanul.
De igen mondja Lucia. A bartaid vagyunk; tudnunk kell, ha brmi baj van az letedben, hogy
segthessnk.
Lucinak igaza van mondja Tom. A bartok segtenek a bartaiknak ahogyan te segtettl
neknk, amikor az llvnyt ptettk a maszkoknak.
Azt mindketten hasznljuk mondom. A munkm csak engem rint.
Igen s nem mondja Tom. Igen annyiban, hogy mi nem dolgozunk veled, s nem segthetnk
kzvetlenl. De akkor nem, amikor olyan nagy s ltalnos jelentsg problmrl van sz, amilyen ez.
Nem csak rlad van sz. rinthet minden fogyatkkal l embert, aki valahol alkalmazsban ll. Mi van,
ha gy dntenek, hogy a kerekes-szkeseknek nincs szksgk rmpra? Az biztos, hogy gyvdre van
szksgetek, mindnyjatoknak. Nem azt mondtad, hogy a Kzpont tud szerezni?
Mieltt megrkeznek a tbbiek, Lou mondja Lucia meslj mr valamit errl a Mr. Crenshaw-rl
meg a terveirl.
Lelk a pamlagra, de hiba mondtk, hogy meg akarnak hallgatni, nehezemre esik beszlni. Nzem a
sznyeget a szles kk s krmszn geometriai smkbl ll szeglyvel sima, kk cskok keretben
ngyfle sma tallhat , s prblom rtheten eladni a trtnetet.
Van egy gygymd, amelyet valaki alkalmazott felntt majmoknl mondom. Nem tudtam, hogy
majmok is lehetnek autistk, de k azt lltjk, hogy az autista majmok normlisabbak lettek a kezels
utn. Most Mr. Crenshaw azt akarja, hogy alvessk magunkat.
s ti nem akarjtok? krdezi Tom.
Nem tudom, hogyan mkdik, vagy hogyan teszi jobb a dolgokat mondom.
Igazn rthet mondja Lucia. Azt tudod, hogy ki vgezte a kutatst, Lou?
Nem emlkszem a nvre mondom. Lars, autista felnttek egy nemzetkzi csoportjnak a tagja
mr hetekkel ezeltt kldtt nekem e-mailt a dologrl. Megkldte a folyirat honlapjt, s rmentem, de
nem sokat rtettem belle. Nem tanultam idegtudomnyt.
Megvan mg az az idzet? krdezi Lucia. Megnzhetnm, megltnnk, mit tudok kiderteni.
Igazn?
Persze. s krdezskdhetek az osztlyon, kipuhatolhatom, tartjk-e valamire azokat a kutatkat.
Van egy tletnk mondom.
Kiknek? krdezi Tom.
Neknk... akik egytt dolgozunk mondom.
A tbbi autistnak? krdezi Tom.
Igen. Kis idre becsukom a szemem, hogy megnyugodjak. Mr. Aldrin meghvott minket pizzra.
Srt ivott. Azt mondta, szerinte nincs elegend profit a felntt autistk kezelsn mert ma mr
magzatokat s csecsemket kezelnek, s mi vagyunk az utols ilyenek. Legalbbis ebben az orszgban.
Ezrt trtk a fejnket, hogy mirt akarjk kifejleszteni ezt a gygymdot, s mg mire lehet j. Olyan ez,
mint nhny smaelemzs, amelyeket vgeztem. Van egy bizonyos sma, de nem az az egyetlen. Valaki azt
gondolja, hogy egy smt generlnak, de valjban tbb is van, s ezek egyike lehet hasznos vagy
haszontalan, attl fggen, hogy mi a problma. Felnzek Tomra, s fura arckifejezssel nz rm. A
szja kiss nyitva.
Megrzza a fejt, gyors a mozdulat.
Szval azt gondoljtok, hogy taln ms a szndkuk, olyasmi, aminek ti csupn a rszei vagytok?
Lehetsges mondom vatosan.
Tom Lucira nz, aki blint.
Nagyon is lehetsges mondja Tom. Ha ezt az akrmicsodt kiprblnk rajtatok, az tovbbi
adatokhoz juttatn ket, s aztn... Hadd gondolkodjam
Azt hiszem, a figyelem irnytshoz lehet kze mondom. Mi mindannyian msknt rzkeljk a
bejv szenzoros jeleket s... msknt jelljk ki figyelmnk prioritsait. Nem tudom, jl hasznlom-e a
szavakat, de Lucia lnken blogat.
Figyelemirnyts... ht persze. Ha uralni tudnk a felptsnl, nem vegyi ton, jval knnyebben
nevelhetnnek elktelezett munkaert.
Az r mondja Tom.
n sszezavarodtam, de Lucia csak pislog, aztn blint.
Igen. Az rben vgzett munka nagy korltja, hogy hogyan oldhat meg, hogy az emberek
koncentrljanak, ne tereldjn el a figyelmk. A bemen szenzoros jelek odafenn nem olyanok,
amilyenekhez itt hozzszoktunk, ami a termszetes kivlasztdsnl mkdtt. Nem tudom, honnan tudja
Lucia, mit gondol Tom. Szeretnm, ha n is gy tudnk olvasni msok gondolataiban. Lucia rm mosolyog.
Lou, azt hiszem, valami nagy dologra bukkantl. Szerezd meg nekem azt a cikket, s utnanzek.
Knosan rzem magam.
A cgen kvl tilos a munkrl beszlnem mondom.
Nem a munkrl beszlsz mondja Lucia. A munkd krnyezetrl beszlsz. Az ms.
Nem tudom, Mr. Aldrin gy ltn-e.
Valaki kopog, elhallgatunk. Izzadok, br nem is vvtam. Dave s Susan rkeznek elszr. tmegynk a
hzon, fogjuk a szerelsnket, s melegteni kezdnk a hts udvaron.
Marjory rkezik, rm mosolyog. Ismt knnyebbnek rzem magam a levegnl. Emlkszem, mit
mondott Emmy, de nem tudom elhinni, amikor Marjoryt ltom. Taln ma este elhvom vacsorzni. Don
nem jtt. Gondolom, mg mindig haragszik Tomra s Lucira, amirt nem bartknt cselekedtek.
Elszomort, hogy mr nem bartok; remlem rm nem haragszanak meg, s tovbbra is a bartaim
maradnak.
Dave-vel vvok, amikor zajt hallok az utcrl, aztn gyorsan elszguld kerekek sivtst. Nem veszek
rla tudomst, s folytatom a tmadst, de Dave megtorpan, s ersen mellbe szrom.
Sajnlom mondom.
Semmi baj feleli. Nagyon kzel trtnt; hallottad?
Valamit hallottam mondom. Prblom visszaidzni magamban a zajt, bumm-csrr-pitty-potty-vjj-
grr, s kitallni, mi lehetett az. Valaki kidobott egy kocsibl egy tlat?
Megnzhetnnk mondja Dave.
A tbbiek kzl is sokan indultak megnzni. Kvetem a csoportot az ells udvarba. A sarki lmpa
fnyben csillogst ltok a kvezeten.
A te kocsid, Lou mondja Susan. A szlvd.
Fzom.
A mlt hten a kerekek... melyik nap trtnt, Lou?
Cstrtkn mondom. A hangom kiss remeg, s les is.
Cstrtkn. s most ez... Tom a tbbiekre nz, k meg visszanznek. Tudom, hogy gondolnak
valamit egytt, de azt nem, hogy mit. Tom a fejt rzza. Azt hiszem, ki kell hvnunk a rendrsget. Nem
szvesen szaktom meg az edzst, de
Majd n hazaviszlek, Lou mondja Marjory. Odajtt mgm; sszerezzenek, amikor meghallom a
hangjt.
Tom azrt hvja a rendrsget, mert, azt mondja, az hza eltt trtnt az eset. Pr perc mlva tadja
nekem a kagylt, s egy unott hang megkrdezi a nevemet, a cmemet, a telefonszmomat, az aut
rendszmt. A vonal msik vgn zajt hallok a httrben, s az emberek beszlgetnek a nappaliban; nehz
megrtenem, mit akar a hang. rlk, hogy csak rutinkrdsek; azokra kpes vagyok vlaszolni.
Aztn a hang krdez valami mst, s a szavak egymsba gabalyodnak, nem rtem.
Sajnlom... mondom.
A hang hangosabb, a szavak jobban elvlnak egymstl. Tom csendre inti a tbbieket a nappaliban.
Most megrtem.
Van valami elkpzelse, hogy ki tehette? krdezi a hang.
Nincs mondom. De a mlt hten valaki kiszrta a kerekeimet.
? A hang immr rdekld. Bejelentette?
Igen mondom.
Nem emlkszik, hogy ki volt a kivizsgl tiszt?
Van egy nvjegyem, egy pillanat... Leteszem a kagylt, elveszem a trcmat. A nvjegy benne van.
Beolvasom a nevet, Malcolm Stacy, s az esetszmot.
Most nincs benn; az asztalra fogom tenni a jelentst. s... nincsenek vletlenl tank?
Hallottam mondom , de nem lttam. A hts udvaron voltunk.
Kr. Nos, kikldnk valakit, de idbe telik. Maradjon ott, krem. Mire a jrrkocsi megrkezik,
majdnem este tz ra van; mindenki a vrakozstl fradtan ldgl a nappaliban. Bntudatot rzek, pedig
nem n vagyok a hibs. Nem n trtem be a szlvdmet, nem n mondtam a rendrknek, hogy krjk
meg a tbbieket, hogy vrjanak. A rendrtiszt egy Isaka nev n, alacsony, stt haj s nagyon eleven.
Szerintem gy gondolja, tlsgosan csekly ok ez arra, hogy kihvjk a rendrsget. Megnzi az autmat
meg a tbbi kocsit az utcn, s shajt.
Nos, valaki betrte a szlvdjt, s valaki kiszrta a kerekeit nhny nappal ezeltt, gy ht azt
mondhatom, hogy ez a maga problmja, Mr. Arrendale. Valakit nagyon felmrgesthetett, s valsznleg
tudja is, hogy ki az, ha elgondolkodik. Hogyan boldogul a munkahelyn?
Jl mondom, szinte gondolkods nlkl. Tom egyik lbrl a msikra ll. j fnkm van, de
nem hinnm, hogy Mr. Crenshaw szlvdt trne be, vagy kerekeket lyukasztana. Nem tudom rla
elkpzelni, mg ha knnyen megharagszik is.
? mondja a rendrn, s feljegyez valamit.
Dhs volt, amikor elkstem, miutn kiszrtk a kerekeimet mondom. Nem hiszem, hogy betrn a
szlvdmet. Kirghat.
A n rmnz, de nem szl semmit. Most Tomra nz.
Hzibulit tartottak? krdezi.
Edzst a vvklubban mondja Tom.
Ltom, hogy a rendrn nyaka megfeszl.
Vvs? Fegyverrel?
Ez sport mondja Tom. Az hangjban is hallom a feszltsget. A mlt ht eltti hten versenynk
volt; pr ht mlva jabb lesz.
Srls elfordult?
Itt soha. Szigor biztonsgi szablyaink vannak.
Minden hten ugyanazok vannak itt?
ltalban. Egyesek nha kihagynak egy-egy edzst.
Ezen a hten?
Ht, nincs itt Larry Chicagban van hivatalos ton. s taln Don.
A szomszdokkal nincsenek problmik? Nem panaszkodtak zaj vagy ilyesmi miatt?
Nem. Tom vgigsimtja a hajt. Jl kijvnk a szomszdokkal; ez bartsgos krnyk.
Vandalizmus sem szokott elfordulni.
De Mr. Arrendale kocsija nem egszen egy hten bell ktszer is tmads ldozata lett Ez
meglehetsen jelents. Vr; senki nem szl. Vgl vllat von, s folytatja.
A helyzet a kvetkez. Ha a kocsi keletnek tartott, az t jobb oldaln, a vezetnek meg kellett llnia,
ki kellett szllnia, hogy betrje a szlvdt, aztn vissza kellett futnia a sajt kocsijhoz, beszllni, s
elhajtani. Egy olyan aut vezeti lsbl nem lehet betrni a szlvdt, amelyik egy irnyban halad
azzal, ahogyan a mag parkol hajtfegyver nlkl nem, de mg gy is rossz a szg. De ha az az aut
nyugatnak tartott, a vezetje kinylhatott valamivel pldul egy tvel , vagy bedobhatta a szlvdt
kvel, menet kzben. s mr messze jrt, mire brki kirt az ells udvarra.
rtem mondom. Most, hogy elmondta, elkpzelem a kzeled kocsit, a tmadst, a meneklst. De
mirt?
Csak van valamifle elkpzelse, hogy kit haragtott meg mondja a rendrn. Bosszs a hangja.
Nem szmt, mennyire haragszik az ember valakire; trni-zzni nem helyes mondom. Gondolkodom,
de az egyetlen ember, aki haragszik rm, amirt vvni jrok, Emmy. Emmynek nincs autja; nem hiszem,
hogy tudja, hol lakik Tom s Lucia. Az megeshetne, hogy bejn, s tlsgosan hangosan beszl, vagy mond
valami csnyt Marjorynak, de nem trne ssze semmit.
Ez igaz mondja a rendrn. Nem helyes, mgis megteszik az emberek. Ki haragszik magra?
Ha beszlek neki Emmyrl, bajt hozok Emmyre, pedig rm. Biztos vagyok benne, hogy nem Emmy
volt.
Nem tudom mondom. Mozgoldst rzek a htam mgtt, szinte nyomst. Azt hiszem, Tom az, de
nem biztos.
A tbbiek elmehetnnek, asszonyom? krdezi Tom.
Persze. Senki nem ltott semmit; senki nem hallott semmit; no igen hallottak valamit, de nem lttk.
Vagy mgis?
Mindenki azt mormolja, nem vagy n nem vagy brcsak gyorsabb lettem volna, s a tbbiek
lassan elszivrognak. Marjory, Tom s Lucia maradnak.
Ha maga a clpont, s gy ltom, maga az, akkor brki legyen is az elkvet, tudnia kellett, hogy ma
este itt lesz. Hnyan tudjk, hogy szerdnknt idejr?
Emmy nem tudja, melyik este jrok vvni. Mr. Crenshaw pedig egyltaln nem tud rla.
Mindenki, aki itt vv vlaszolja helyettem Tom. s taln nhnyan a legutbbi versenyrl Lou
els versenye volt. A munkahelyeden tudnak rla, Lou?
Nemigen beszlek rla mondom. Nem magyarzom el, hogy mirt. Megemltettem, de nem
emlkszem olyasmire, hogy brkinek elmondtam volna, hol tartjuk az edzseket. De azrt elfordulhatott.
Nos, ki kell dertennk, Mr. Arrendale mondja a rendrn. Az ilyesmi tettlegessgig fejldhet.
Vigyzzon magra. tnyjtja a nvjegyt a telefonszmval. Hvjon fel, vagy hvja Stacyt, ha eszbe
jut valami.
Amikor a rendraut elhajt, Marjory ismt azt mondja:
Szvesen hazaviszlek, Lou, ha akarod.
Elviszem a kocsimat mondom. Meg kell csinltatnom. jra fel kell hvnom a biztostt. Nem
rlnek majd nekem.
Nzzk meg, van-e veg az lsen mondja Tom. Kinyitja a kocsi ajtajt. Megcsillan a fny a
mszerfalon, a padln s az ls birkabr bortjn sztszrdott, apr vegszilnkokon. Felfordul a
gyomrom. Az ls bortjnak puhnak s melegnek kell lennie; most les trgyak vannak rajta. Leveszem
a bortt, kirzom az utcra. Az vegszilnkok picinyke, magas hangot hallatva rnek a kvezetre. Csf
hang ez, mint bizonyos modern zenk. Nem tudom, kirztam-e az sszes szilnkot; maradhattak mg a
szrmben, mint rejtett ksek.
gy nem vezethetsz, Lou mondja Marjory.
El kell vinnie oda, ahol ki tudjk cserlni a szlvdt mondja Tom. A reflektorok pek; vezethet,
ha lassan megy.
Haza tudom vinni mondom. vatosan megyek. A brnybrt a hts lsre dobom, nagyon
vigyzva belk elre.
Otthon, ksbb vgiggondolom, amit Tom s Lucia mondtak, jrajtszom a fejemben a szalagot.
Ahogy n ltom mondta Tom , ez a te Mr. Crenshaw-d a korltokat helyezte eltrbe a lehetsgek
helyett. Tekinthetett volna tged meg az osztlyod tbbi tagjt gondozsra mlt rtktrgynak is.
Nem vagyok rtktrgy mondtam. Ember vagyok.
Igazad van, Lou, de most egy vllalatrl beszlnk. Ahogyan a hadseregek, a nekik dolgoz
embereket azok is rtktrgyaknak, vagy tehernek tekintik. Az olyan alkalmazottat, aki valami mst
ignyel, mint a tbbi alkalmazott tehernek tekinthetik: hiszen ugyanazon eredmnyhez tbb forrst ignyel.
Ez a kp a vgletekig leegyszerstett, ezrt sok vezet hajlamos arra, hogy gy lssa.
Azt ltjk, ami rossz mondtam.
Igen. Lthatnk az rtkeiteket is mert azok is vannak , de k csak az rtket akarjk, a teher
nlkl.
A j vezetk mondta Lucia elsegtik az embereik fejldst. Ha a munka egyik rszben jk, de
a tbbiben nem annyira, a j vezetk segtik ket, hogy felismerjk, mi az, amiben nem annyira jk, s
hogy fejldjenek benne de csak addig a pontig, amg ez nincs krra az erssgknek, hiszen azrt vettk
ket oda.
De ha egy j szmtgpes rendszer jobban vgzi
Az nem szmt. Mindig van valami. Lou, nem szmt, ha egy szmtgp, vagy egy msik gp, vagy
egy msik szemly kpes elvgezni azt a feladatot, amelyet te... ha gyorsabban vagy pontosabban vgzi
vagy ilyesmi az az egy dolog, amelyet senki nem csinlhat jobban, mint te, az, hogy te vagy.
De mire j az, ha nincs llsom? krdeztem. Ha nem kapok llst
Lou, ember vagy olyan egynisg, mint senki ms. Ez a j, akr van llsod, akr nincs.
Autista vagyok mondtam. Az vagyok. Kell tallnom mdot... Ha kirgnak, mi mst dolgozhatnk?
Sokan vesztik el az llsukat, aztn j munkt tallnak. Te is kpes vagy r, ha kell. Ha akarod. Te
vlaszthatod a vltozst; nem kell hagynod, hogy tcsapjon a fejed felett. Olyan ez, mint a vvs: lehetsz
az is, aki meghatrozza a smt, de az is, aki kveti.
Tbbszr lejtszom magamban ezt a szalagot, prblom egymshoz igaztani a hanghordozst s a
szavakat meg az arckifejezseket, ahogyan emlkszem rjuk. Tbbszr mondtk, hogy forduljak
gyvdhez, de nem llok kszen r, hogy beszljek valakivel, akit nem ismerek. Nehz elmagyarznom,
mit gondolok, s mi trtnt. Magam szeretnm vgiggondolni.
Ha nem az lennk, ami vagyok, mi lennk? Sokat tprengtem mr ezen.
Ha knnyen megrtenm, amit msok mondanak, tbbet akarnm hallgatni ket? Knnyebben
megtanultam volna beszlni? s ezrt tbb bartom lenne, esetleg npszer lennk? Prblom elkpzelni
magam gyermekknt, normlis gyermekknt, aki vgan fecseg a rokonaival, a tanraival s az
osztlytrsaival. Ha az a gyermek lettem volna, ilyen knnyen tanultam volna meg a matekot? A klasszikus
zene nagy, bonyolult szerkezetei annyira nyilvnvalak lettek volna szmomra els hallsra? Emlkszem,
amikor elszr hallottam Bach D-moll toccata s fgjt... micsoda boldogsgot reztem! Kpes lennk-
e elvgezni a munkt, amelyet vgzek? s milyen msfajta munkra lennk alkalmas?
Nehz elkpzelni egy msik nt most, amikor mr felntt vagyok. Gyermekkoromban belekpzeltem
magam ms szerepekbe. Azt hittem, normlis leszek, hogy egyszer majd kpes leszek megtenni mindazt,
amit msok olyan knnyen tesznek. Ez a fantzia idvel elhalvnyult. A korltaim valsgos,
thghatatlan, vastag, fekete vonalak voltak letem krvonalai krl. Az egyetlen szerep, amelyet jtszom
a normlis.
Az egyetlen dolog, amelyben a knyvek mind egyetrtenek a fogyatkossg, ahogyan nevezik,
llandsga. A korai beavatkozs enyhtheti a tneteket, de a kzponti problma fennmarad. Naponta
reztem ezt a kzponti problmt, mintha egy nagy, kerek k lenne az nem kzepben, egy slyos, suta
valami, ami hat mindenre, amit teszek, vagy tenni prblok.
Mi lenne, ha ez nem lenne ott?
Az iskola befejezse ta nem olvastam fogyatkossgomrl. Nem kaptam vegyszi, vagy biokmikusi,
vagy genetikusi kpzst Br gygyszerszeti cgnl dolgozom, keveset tudok a drogokrl. Csak a
smkat ismerem, amelyek tfutnak a szmtgpemen, amelyeket felfedezek, s elemzek, meg azokat,
amelyeket utastsra kell ltrehoznom.
Nem tudom, hogyan tanulnak msok j dolgokat, de nlam bevlt az a mdszer, ahogyan n csinlom. A
szleim htves koromban vettek nekem egy biciklit, s prbltk elmagyarzni, hogyan kezdjek
biciklizni. Azt akartk, hogy ljek fel, s pedlozzak, amg k egyenesben tartjk a biciklit, aztn kezdjek
egyedl kormnyozni. Nem vettem rluk tudomst. Vilgos volt szmomra, hogy a kormnyzs a
legfontosabb s a legnehezebb, teht azt kell elszr megtanulnom.
Krbetoltam a biciklit az udvaron, s reztem, hogyan rndul a foganty meg a kormny, ahogy az
ells kerk halad fvn s kvn. Aztn sztterpesztett lbbal felltem, s gy gyalogoltam vele krbe,
kormnyozva, hagyva, hogy a bicikli felboruljon, jra s jra fellltva a jrgnyt. Vgl legurultam a
biciklivel a kocsibehajtn, egyik oldaltl a msikig kormnyozva, felemelt, de brmikor letehet lbbal.
Aztn kezdtem pedlozni, s soha tbb nem estem el.
A lnyeg tudni, hogy az ember mivel kezdje. Ha a megfelel helyen kezdi, s vgigjr minden lpst. A
megfelel helyen vgzi majd.
Ha meg akarom rteni, mit tud elrni ez a gygykezels, amitl Mr. Crenshaw meggazdagodhat, tudnom
kell, hogyan mkdik az agy. Nem a homlyos terminusokat, amelyeket az emberek nha hasznlnak,
hanem hogyan mkdik valjban, mint egy gp. Olyan ez, mint a kormny a biciklin: ez kormnyozza az
egsz embert. s tudnom kell, mik valjban a gygyszerek, s hogyan hatnak.
Az iskolbl csupn annyira emlkszem az agyrl, hogy szrke, s sok vrcukrot meg oxignt hasznl
el. Iskols koromban nem szerettem a glkz szt. Mindig a glutint, az enyv alapanyagt juttatta eszembe,
s nem tetszett a gondolat, hogy az agyam enyvet hasznl. Azt akartam, hogy az agyam gy mkdjn, mint
egy szmtgp, amely magtl mkdik, s nem hibzik.
A knyvekben az llt, hogy az autizmust az agy hibs mkdse okozza, ettl gy reztem magam, mint
valami hibs komputer, amelyet vissza kell kldeni, vagy amelynek trlni kell a tartalmt. Minden
beavatkozs, minden kpzs olyan szoftver volt, amely azt clozta, hogy a rossz szmtgp jl mkdjn.
De a rossz szmtgp sosem mkdik jl, ahogyan n sem.
TIZENEGYEDIK FEJEZET
Tlsgosan sok minden trtnik, tlsgosan gyorsan. gy rzem, mintha az esemnyek sebessge
gyorsabb lenne a fnynl, de tudom, hogy ez objektve nem igaz. Objektve igaz egy kifejezs, amelyet az
egyik olyan szvegben talltam, amelyet on-line prbltam elolvasni. Szubjektve igaz, mondta az a
knyv, amilyennek az egyn a dolgokat rzi.
n gy rzem, hogy sok minden trtnik olyan sebesen, hogy nem is lthatak. Elbb trtnnek, mintsem
tudatosulnnak, a sttben, amely mindig sebesebb a fnynl, mert elbb r oda.
lk a szmtgpnl, smt keresek ebben. Megtallni a smkat, ehhez van adottsgom. A smkba
vetett hit a smk ltezsbe vetett hit , gy ltszik, ez az n hitem. Rsze annak, aki vagyok. A knyv
szerzje azt rja, hogy az, hogy egy szemly kicsoda, fgg az adott szemly genetikjtl, httertl s
krlmnyeitl.
Gyerekkoromban talltam a knyvtrban egy knyvet a mrlegekrl, a legparnyibbtl a legnagyobbig.
gy gondoltam, az a knyv a legjobb az pletben; nem rtettem, hogy a tbbi gyerek mirt kedvelte
jobban a zavaros emberi rzsekrl s vgyakrl szl knyveket. Mirt fontosabb arrl olvasni, hogyan
jut be egy kpzelt fi egy kpzelt focicsapatba, mint tudni, hogyan illeszkedik a tengeri csillag meg a
csillag ugyanabba a smba?
Aki n voltam, gy gondolta, hogy a szmok elvont smi fontosabbak a kapcsolatok elvont sminl. A
homokszemek valdiak. A csillagok valdiak. Annak a tudsa, hogyan tartoznak ssze meleg, kellemes
rzssel tlttt el.
Az engem krlvev embereket nehz volt megrtenem, lehetetlen volt megrtenem. A knyvekben
szerepl embereknek mg kevesebb rtelme volt.
Aki most vagyok, azt gondolja, ha az emberek jobban hasonltannak a szmokra, knnyebb lenne ket
megrteni. De aki most vagyok, tudja, hogy nem olyanok, mint a szmok. A ngy nem mindig a tizenhat
ngyzetgyke emberi ngyek s tizenhatok esetben. Az emberek emberek, zavarosak s vltozk, akik
naprl napra, st rrl rra mindig mssal kapcsoldnak ssze. n magam sem vagyok szm. Mr.
Arrendale vagyoka kocsimban okozott krt kivizsgl rendrtisztnek, s Dannynek Lou vagyok, br Danny
is rendrtiszt. Tomnak s Lucinak Lou-a-vv vagyok, de Mr. Aldrinnak Lou-az-alkalmazott, s
Emmynek a Kzpontban Lou-az-autista.
Beleszdlk, ha erre gondolok, mert bell egynek rzem magam, nem hromnak, ngynek vagy egy
tucatnak. Ugyanaz a Lou ugrl a gumiasztalon, vagy l az irodmban, vagy hallgatja Emmyt, vagy vv
Tommal, vagy nz Marjoryra, s rzi azt a melenget rzst. Az rzsek gy futnak vgig rajtam, mint a
fny meg az rnyk egy tjon szeles napokon. A dombok ugyanazok, akr felh rnyka borul rjuk, akr
napfny.
A felhkrl kszlt, kockzott felvteleken smkat lttam felhk pltek fel az egyik oldalon, s
olvadtak tiszta lgg a msikon, ahol a dombok peremet alkottak.
Smkra gondolok a vvcsoportnl. rtelmes gondolatnak tallom, hogy aki ma beverte a
szlvdmet, tudta, hol tallja azt a bizonyos szlvdt, amelyet be akar verni. Tudta, hogy ott vagyok, s
tudta, melyik az n autm.
volt a perem fltt kialakul, tiszta lgg vlt felh. Ahol n vagyok, ott van is.
Amikor azokra az emberekre gondolok, akik ismerik ltsbl a kocsimat, aztn azokra az emberekre,
akik tudjk, hov jrok szerda estnknt, a lehetsgek leszklnek. A bizonytk egy pontra mutat, egy
nv ugrik el. Lehetetlen nv. Egy bart neve. A bartok nem trik be a bartjuk szlvdjt. s nincs is
oka rm haragudni, mg ha Tomra s Lucira haragszik is.
Msnak kell lennie. Br smk dolgban j vagyok, br nagyon gondosan vgiggondoltam, nem
bzhatok az rvelsemben, ha emberi cselekedetekrl van sz. Nem rtem a normlis embereket; nem
mindig illenek bele sszer smkba. Msnak kell lennie, olyasvalakinek, aki nem bart, aki nem kedvel
engem, s haragszik rm. Meg kell tallnom azt a msik smt, a nem kzenfekvt, amelyik lehetetlen.
Pete Aldrin tnzte a cg legfrissebb telefonknyvt. Mindeddig viszonylag kevs embert bocstottak
el, s ez mg nem vonta magra a mdia figyelmt, de az ltala ismert neveknek mr legalbb a fele nem
szerepelt a listn. Nemsokra terjedni kezd a szbeszd. Betty az Emberi erforrsokrl korai nyugdjba
ment. Shirley a Knyvelsrl
A lnyeg az volt, hogy gy nzzen ki, mintha segten Crenshaw-t, brmit tegyen is. Amg arra gondolt,
hogy szembeszll Crenshaw-val, a gyomrban lv jeges csomtl Aldrin semmit sem tudott tenni.
Crenshaw feje felett tnylni nem mert. Azt sem tudta, vajon Crenshaw fnke tud-e a tervrl, vagy az
egsz Crenshaw tlete. Az autistk egyikben sem mert megbzni; ki tudhatta, vajon megrtik-e, milyen
fontos megrizni egy titkot?
Biztos volt benne, hogy Crenshaw valjban nem egyeztetett a fels vezetssel. Crenshaw azt akarta,
hogy problma-megoldnak lssk, elregondol jvendbeli vezetnek, aki hatkonyan kpes irnytani
a maga birodalmt. Csak nem fog krdseket feltenni, vagy engedlyt krni. A dolog persze frtelmesen
rossz reklm lenne, ha kiszivrogna; ezt szrevehette volna valaki a fels vezetsbl. De mennyire fell?
Crenshaw nem szmolt reklmmal, kiszivrogtatssal, pletykval. Ez nem volt sszer, mg ha a maga
rszlegben mindenkinek befogta is a szjt.
s ha Crenshaw bukna, s Aldrint a segtjnek vlnk, is elveszten az llst.
Akkor mibe kerlne az A-osztly sszes tagjbl kutatsi trgyat faragni? Szabadsgot kapniuk kell: de
mennyit? Elvrnk tlk, hogy a szabadsgrl s a betegllomnyrl is lemondjanak, vagy a cg mgis
biztostana nekik szabadsgot? Mi van, ha plusz szabadsgra is szksg lesz, mi lesz a fizetssel? s a
nyugdjas komkkal? Hogyan alakul majd az osztly knyvelse a szekci keretbl kapjk-e majd a
fizetst, vagy a kutatsi alapbl?
Vajon Crenshaw megllapodott-e mr valakivel az Emberi erforrsoknl, a Knyvelsen, a Jogon, a
Kutatson? Miben llapodtak meg? Aldrin eleinte nem akarta hasznlni Crenshaw nevt; ltni akarta,
hogyan reaglnak a nv nlkl.
Shirley mg ott volt a Knyvelsen; Aldrin felhvta.
Frisstse fel a memrimat, hogy milyen paprokra van szksg, ha valakit thelyeznek egy msik
osztlyra kezdte. Az illet fizetse nyomban lekerl a kltsgvetsemrl, vagy mi lesz?
Az thelyezseket befagyasztottk mondta Shirley. Ez az j vezetsg... Aldrin hallotta Shirley
shajtst. Nem kapta meg az emlkeztett?
Nem hinnm mondta Aldrin. Szval ha van egy alkalmazottunk, aki rszt kvn venni egy
kutatsban, nem utalhatjuk t egyszeren a fizetst a Kutatsnak?
Nem, az g szerelmre! mondta Shirley. Tim McDonough, tudja, a Kutats fnke semmi perc
alatt a falra szgezn a brt. Egy perc sznet utn. Milyen kutatsrl beszl?
Valami j gygyszerrl van sz mondta Aldrin.
. Ha van olyan alkalmazottja, aki rszt akar venni a programban, nknt kell jelentkeznie napi
tven dollr illetmnyt kap, ha jszakra is benn kell maradnia a klinikn, a tbbiek napi huszont dollrt
kapnak, s megkapjk a minimum ktszztven dollrt. Ha bennmaradnak a krhzban, akkor
termszetesen kapnak szllst s kosztot, s teljes orvosi elltst is. n ennyirt nem prblnk ki
gygyszereket, de az etikai bizottsg szerint anyagi sztnzs nem nyjthat.
s... kzben az illet megkapja a fizetst is?
Csak ha dolgozik, vagy fizetett szabadsgot vesz ki mondta Shirley. Kuncogott. A cg sok pnzt
takartana meg, ha mindenkibl kutatsi trgyat faraghatnnk, s csak illetmnyt kapnnak, nem igaz? A
knyvels is jval egyszerbb lenne, se TB, se NYB, se llami levonsok. Istennek hla, hogy nem
tehetik.
Szerintem is mondta Aldrin. Szval mi Crenshaw szndka, tprengett, a fizetsekkel meg az
illetmnyekkel? Ki fizeti ezt? s mirt nem jutott ez elbb az eszbe? Ksznm, Shirley mondta kiss
megksve.
Sok szerencst vlaszolta Shirley.
Teht, feltve, hogy a kezels idbe telik, Aldrin nem tudta, mennyi idbe. Benne volna az anyagban,
amelyet Crenshaw-tl kapott? Elkereste, gondosan tolvasta. Ha Crenshaw nem llapodott meg a
Kutatssal, hogy biztostsa az A-osztly dolgozinak fizetst, akkor a szolglati idvel rendelkez
technikai szemlyzetbl alacsony fizets ksrleti egerek vlnak, s ha egy hnapon bell kikerlnnek is
az utkezelsrl (a javaslat legoptimistbb gondolata), ezzel is sprolnnak rengeteg pnzt.
Vgignzte a szmokat. Nagyon sok pnznek ltszott, m valjban nem az volt a jogi kockzathoz
kpest, amelyet a cg magra vllalt volna.
A Kutatsnl senkit nem ismert a fels vezetk kzl, egyedl Marcust az Adatszolgltatsnl. Vissza
teht az Emberi erforrsokhoz... de Betty nyugdjba ment, ezrt prblt emlkezni ms nevekre. Paul.
Debra. Paul mg benne volt a telefonknyvben; Debra nem.
Fogja rvidre mondta Paul. Holnap elmegyek.
Elmegy?
Egy vagyok a hres tz szzalkbl mondta Paul. Aldrin hallotta a frfi hangjban a haragot. Nem,
a cg nem vesztesges, nem, a cg nem eszkzl elbocstsokat; csak tovbb nincs szksge a
szolglataimra.
Jeges ujjak futottak vgig Aldrin htn. A jv hnapban vele is ez trtnhet. Nem, mg ma, ha
Crenshaw megtudja, mit mvel.
Meghvnm egy kvra mondta Aldrin.
Hm. Mintha szksgem lenne mg valamire, hogy jjel ne aludjak mondta Paul.
Paul, figyeljen rm. Beszlnem kell magval, s nem telefonon.
Hossz sznet, aztn.
. Maga is?
Mg nem. Kv?
Rendben. Fl tizenegy, bf?
Nem, korai ebd. Fl tizenkett mondta Aldrin, s letette. Izzadt a tenyere.
Szval mi az a nagy titok? Krdezte Paul. Az arca nem mutatott semmit; az asztal fl grnyedve lt
a bf kzepe tjn.
Aldrin sarokasztalt vlasztott volna, de most ltva Pault kzpen eszbe jutott egy kmfilm. A
sarokasztalokat figyelhetik. Amennyire tudhatja, Paul is viselhet... drtot, gy nevezik. Felfordult a
gyomra.
Halljuk, nem veszek magnra semmit mondta Paul. Belekortyolt a kvjba. Mg feltnbb lesz,
ha csak ll, s bmul rm, vagy megveregeti a vllam. Pokoli nagy titka lehet.
Aldrin lelt, kzben kilttyintette a kvjt.
Tudja, az j fnkm az j seprk egyike
dvzljk a csapatban mondta Paul olyan hangon, mint aki azt mondja, folytassa.
Crenshaw mondta Aldrin.
Szerencss fick mondta Paul. A kedves Mr. Crenshaw-nak mris komoly hre van.
Igen. Nos, emlkszik az A-osztlyra?
Az autistkra, persze. Paul elkomorodott. ket pczte ki? Aldrin blintott.
Ostobasg mondta Paul. Nem mintha Crenshaw nem lenne az, de ez tnyleg ostobasg. Rajtuk ll
az osztly hat-tizenngy-pont-tizenegyes adcskkentse. Az egsz rszleg egybknt marginlis a hat-
tizenngy-pont-tizenegyes alkalmazottak szempontjbl, s az autistk fejenknt egy-pont-t jvrst
rnek. Radsul a mdia
Tudom mondta Aldrin. De nem hallgat rm. Azt mondja, tlsgosan kltsgesek.
Szerinte sajt magn kvl mindenki tlsgosan kltsges mondta Paul. Magrl gy vli, alul van
fizetve, akr hiszi, akr nem. jra kortyolt a kvjbl. Aldrin szrevette, hogy Paul mg most sem
mondta meg, mennyi Crenshaw fizetse. Volt vele ppen elegend bajunk, amikor tjtt hozznk ismer
minden juttatst s adtrkkt, ami csak ltezik.
Abban biztos vagyok mondta Aldrin.
Szval mit akar tenni, ki akarja rgni ket? Meg akarja nyirblni a fizetsket?
Knyszerteni akarja ket, hogy vegyenek rszt egy emberksrletben mondta Aldrin.
Paul szeme kikerekedett.
Maga viccel! Ezt nem teheti!
De igen. Aldrin sznetet tartott, aztn folytatta. Azt mondja, nincs olyan trvny, amelyet a cg
nem tud kijtszani.
Ht ez igaz lehet, de... nem hagyhatjuk figyelmen kvl a trvnyeket.
Be kell tartanunk ket. s ami ezt az emberksrletet illeti mi ez, valami gygyszer?
Gygykezels felntt autistk szmra mondta Aldrin. lltlag normliss teszi ket. Egy
majomnl lltlag bevlt.
Ezt nem mondhatja komolyan. Paul Aldrinra meredt. De komolyan mondja. Crenshaw arra prbl
knyszerteni hat-tizenngy-ponttizenegyes alkalmazottakat, hogy ilyen, els stdiumban lv
emberksrletben vegyenek rszt? Ez hatalmas botrnyt okozhat a mdiban; millirdokba kerlhet a
cgnek
Ezt maga is tudja, n is tudom, de Crenshaw a maga mdjn ltja a dolgokat.
Szval ki egyezett bele fentrl?
Senki, akit n ismerek mondta Aldrin, s magban hlt adott, amirt gy volt. Ez valban az
igazsg, mert nem krdezett meg senkit.
Paul immr nem vgott savany kpet, nem duzzogott.
Az erszakos barom mondta. Azt hiszi, ha vghezviszi ezt, teret nyer Samuelsonnal szemben.
Samuelson?
Egy msik j sepr. Nem kveti nyomon, hogy mi folyik itt?
Nem mondta Aldrin. Az ilyen dolgokban nem vagyok j.
Paul blintott.
Azt gondoltam, hogy n j vagyok bennk, de ez a rzsaszn cdula azt bizonytja, hogy nem. No, de
a lnyeg az, hogy Samuelson s Crenshaw, mint rivlisok jttek. Samuelson gy cskkentette a gyrtsi
kltsgeket, hogy a sajtban egyltaln nem vert hullmokat, br ez a helyzet hamarosan vltozik majd
szerintem. Crenshaw pedig azt hiszi, hrmas jtkot jtszhat: nknteseket szerezhet, akik jobban fltik az
llsukat, semhogy panaszkodni mernnek, ha valami nem sikerl, keresztlviheti az egszet teljesen
egyedl, anlkl, hogy brki ms tudna rla, aztn learathatja a babrt. s maga vele bukik, Pete, ha nem
tesz valamit.
De egy msodperc alatt kirg, ha teszek mondta Aldrin.
Ott van mg az ombudsman. Ezt a pozcit mg nem szntettk meg, br Laurie meglehetsen ingatag
helyzetben van.
Ebben nem bzom mondta Aldrin, de megjegyezte. Kzben msik krdse merlt fel. Nzze... nem
tudom, Crenshaw hogyan szmol el az idejkkel, ha vllaljk. Azt remltem, tbbet tudhatok meg arrl,
amit a trvny mond: knyszertheti-e ket arra, hogy sszevonjk a betegllomnyukat s a
szabadsgukat? Mi a szably a klnleges alkalmazottakra?
Nzze, amit Crenshaw javasol, az alapjban vve teljesen illeglis. Elszr is, ha a Kutats rjn,
hogy nem valdi nkntesek, nyomban vget vethet az gynek. Jelentst kell tennik az egszsggyi
fhatsgoknak, s igazn nem szeretnk, ha vizsglat indulna ellenk az orvosi etika s a tisztessges
munkaadi magatarts tucatnyi megsrtsrt. Aztn, ha az nkntesek tbb mint harminc napig nem
dolgoznnak gy lenne? Aldrin blintott, s Paul folytatta. Akkor nem lehet szabadsgknt
elszmolni, s kln szablyok vonatkoznak a szabadsgra, meg a tanulmnyi szabadsgra, kivlt a
klnleges alkalmazottak esetben. Nem knyszerthetik ket arra, hogy vesztsenek a nyugdjba
beleszmt munkaviszonyukbl. Vagy a fizetskbl. Ujjt vgighzta csszje peremn. Amitl a
Knyvels nem lesz boldog. A ms intzeteinkbl kutati szabadsgon lv vezet tudsokon kvl nincs
knyvelsi kategrink olyan alkalmazottakra, akik gyakorlatilag nem jrnak be a munkahelykre, s teljes
fizetst kapnak. Ja, s a termelkenysgk szintn a bka feneke alatt lesz.
Erre gondoltam mormolta Aldrin. Paul szja egyetlen vonall hzdott.
Elcsphetn a pasast mondta. Tudom, hogy az llsomat nem kaphatom vissza, ahogyan a dolgok
most llnak, de... lveznm, ha tudnm, mi trtnik.
Rafinltan szeretnm vghezvinni mondta Aldrin. gy rtem... persze, hogy fltem az llsomat,
de nem csak errl van sz. Crenshaw azt hiszi, ostoba vagyok, gyva s lusta, kivve, amikor a talpt
nyalom, s akkor is azt kpzeli, hogy szletett talpnyal vagyok. Arra gondoltam, hogy tapogatzva
haladnk elre, gy prblnk segteni, hogy kzben valahogyan leleplezzem t
Paul vllat vont.
Nem az n stlusom. Jmagam killnk, s ordtank. De maga maga, s ha gy szereti keverni a
krtykat
Szval: kivel beszljek az Emberi erforrsoknl, hogy elintzzem nekik a szabadsgot? s mit szl
majd a Jog?
Az rettenetesen krlmnyes. Hossz idt venne ignybe. Mirt nem beszl az ombudsmannal, amg
van, vagy ha hsies hangulatban van, mirt nem kr kihallgatst a legfels fejesektl? s vigye magval az
sszes kis csktt vdenct; hadd legyen a dolog igazn drmai.
Nem cskttek vgta r automatikusan Aldrin. Autistk. s nem tudom, mi trtnne, ha megtudnk,
mennyire illeglis ez az egsz. Tulajdonkppen tudniuk kellene, joguk van hozz, de ha jsgrt hvnnak
vagy ilyesmi? Akkor aztn tnyleg kiborulna a bili.
Akkor menjen egyedl. Taln lvezn is a vezeti piramis kifinomult cscst. Paul a kelletnl
kiss hangosabban nevetett, s Aldrinban gyan tmadt, htha Paul tett valamit a kvjba.
Nemtom mondta. Nem hiszem, hogy felengednnek elgg magasra. Crenshaw megtudn, hogy
kihallgatst krtem, s emlkszik az emlkeztetre a hivatali rendtartsrl.
Katons. Hiszen egy nyugalmazott tbornok tallta ki mondta Paul. De az ebdelk egyre inkbb
fogyatkoztak, s Aldrin tudta, hogy mennie kell.
Nem tudta, mi legyen a kvetkez lpse, mi lenne a leghasznosabb.
Mg mindig abban remnykedett, hogy a Kutats taln visszateszi a dobozra a fedt, s neki nem kell
tennie semmit.
Ebbl Crenshaw mg aznap ks dlutn kibrndtotta.
Ok, itt a kutatsi menetrend vgott oda Aldrin rasztalra egy adatkockt meg valamifle
nyomtatvnyokat. Nem tudom, minek ez a sok elzetes vizsglat PET szrs, az Isten szerelmre s
MRI meg a tbbi de azt mondjk, elvgzik, s nem n vezetem a Kutatst. Egyelre, ezt ugyan
Crenshaw nem mondta ki, de a hangjbl kihallatszott. Kldd el az embereidet a megbeszlsekre, s
lpj kapcsolatba Barttal a Kutatstl, majd megadja a vizsglatok idpontjt.
A vizsglatok idpontjt? krdezte Aldrin. s mi van, ha a vizsglatok egy idben vannak a
norml munkaidvel?
Crenshaw elkomorodott, aztn vllat vont.
A fenbe, nagylelkek lesznk a kiesett munkaidt nem kell ledolgozniuk.
s mi lesz a knyvelssel? Kinek a kltsgvetsbl?
Az Isten szerelmre, Pete, csak intzkedj! Crenshaw kpe csnyn elvrsdtt. Munkra fel,
kezdd el vgre megoldani a problmkat, nem jakat tallni. Intzkedj nlklem; n ebbl most kiszllok;
addig is hasznld az ezeken lv engedlyezsi kdokat. Fejvel a paprok fel bktt.
Igenis, uram mondta Aldrin. Nem tudott kihtrlni az rasztala mgtt llt , m Crenshaw
sarkon fordult, s visszament az irodjba.
Problmkat megoldani. Megoldja a problmkat, de azok nem Crenshaw problmi lesznek.
Nem tudom, mi az, amit megrtek, s mi az, amit nem, mikzben azt hiszem, hogy rtem. Megkeresem a
hln a legalacsonyabb szint idegbiolgiai szveget, ott is elszr a szjegyzket. Nem szeretem arra
vesztegetni az idmet, hogy meghatrozsokra kattintsak r, ha elbb meg tudom ket tanulni. A
szjegyzk tele van tbb szz olyan szval, amelyeket mg sosem lttam. A meghatrozsokat sem rtem.
Mg jobban vissza kell mennem, egy mg tvolibb csillagtl, a mg mlyebb mltbl kell fnyt
szereznem.
Biolgia kzpiskolsoknak: ez lehet az n szintem. Megnzem a szjegyzket: ezeket a szavakat
tudom, br vek ta nem lttam nmelyiket. Taln csak az egytizedk j szmomra.
Msnap este nem nzem a szoksos msoromat. Keresek egy egyetemi szveget. Tlsgosan egyszer;
olyan egyetemistk szmra rhattk, akik kzpiskolban nem tanultak biolgit. Tovbblpek a
kvetkez szintre, tallgatva, hogy mire is lenne szksgem. A biokmiai szveg megzavar; tudnom
kellene a szerves kmit. Megkeresem az interneten a szerves kmit, letltm a szveg els fejezeteit.
Megint ks jszakig olvasok s munka eltt meg utn pnteken, mikzben kimosom a szennyest.
Szombaton rtekezlet van a cgnl; szeretnk itthon maradni, s olvasni, de nem lehet. Vezets kzben a
knyv pezseg a fejemben; kis, sszevissza molekulk ficnkolnak klnbz smkban, amelyeket mg
nem egszen tudok felfogni. Mg sosem voltam a cgnl htvgn; nem tudtam, hogy majdnem akkora a
nyzsgs, mint htkznap.
Ott van Cameron s Bailey kocsija, amikor megrkezem; a tbbiek mg nem jttek meg. Megtallom a
megjellt tancstermet. Fautnzattal bortott falak, zld sznyeg. Kt sorban llnak a szkek, a lbuk fm,
az lsk prnzott, a tmljukat rzsaszn, kis zld pttykkel dsztett textlia bortja, mind a terem
egyik vge fel nznek. Az ajtnl egy fiatal n ll, akit nem ismerek. A kezben kartondoboz, benne
kitzk nevekkel. Fnykpes listja van, rmnz, aztn mondja a nevemet.
Tessk, itt a mag mondja, s tadja a kitzmet. Kis fmcsipesz van rajta. Fogom a kezemben
Tzze fel mondja a lny. Nem szeretem ezt a fajta csipeszt; hzza az inget. De felteszem a kitzt, s
bemegyek.
A tbbiek mr lnek; minden res szken egy-egy nvre szl dosszi van, mindannyiunknak egy-egy.
Megkeresem a helyemet. Nem tetszik; az els sorban vagyok, a jobb oldali szln. Itt nem udvarias
mocorogni. Vgigpillantok a soron, s ltom, hogy bc sorrendben lnk a velnk szembenz beszl
szemszgbl nzve.
Ht perccel jttem korbban. Ha magammal hoztam volna a kinyomtatott szveget, most olvashatnk.
Ehelyett gondolkodom az olvasottakon. Eddig rthet minden.
Amikor mr mind a teremben vagyunk, nmn lnk, vrakozunk, kt perc negyven msodpercig. Aztn
Mr. Aldrin hangjt hallom: Mind itt vannak?, krdezi az ajtban ll lnytl. A lny azt mondja, igen.
Mr. Aldrin bejn. Fradtnak ltszik, egybknt semmi klns. Kttt ing van rajta, drapp nadrg,
papucscip. Rnk mosolyog, de a mosolya nem teljes.
rlk, hogy valamennyien itt vannak mondja. Dr. Ransome perceken bell elmagyarzza a
leend nknt jelentkezknek, mi is ennek a projektnek a lnyege. A dosszikban krdsek vannak az
ltalnos egszsgi llapotukrl; legyenek szvesek kitlteni, amg vrakoznak. s rjk al a titoktartsi
zradkot.
A krdv egyszer, jobbra tbb eshetsgbl kell vlasztani, nem pedig berni valamit. Mr majdnem
vgeztem az enymmel (kell egy kis id, amg az ember beikszeli a nem kockt szvbetegsgre, mellkasi
fjdalomra, lgszomjra, vesebajra, vizelsi nehzsgekre...), amikor nylik az ajt, s belp egy fehr
kpenyes frfi. A zsebre Dr. Ransome van hmezve. Gndr, sz haja s ragyog, kk szeme van; az arca
tlsgosan fiatalos az sz hajhoz. is rnk mosolyog, a szemvel meg a szjval egyarnt.
J napot mondja. rlk, hogy megismerhetem nket. Ha jl tudom, mindannyiukat rdekli a
klinikai teszt? Nem vr a vlaszra, de mi nem is vlaszolunk. Rvid leszek mondja. Ma klnben
is csak arrl lesz sz, mi ez az egsz, milyen elzetes vizsglatokat terveznk, s gy tovbb. Elszr egy
kis trtnelem.
Nagyon gyorsan beszl, jegyzetfzetbl olvas fel, elhadarja az autizmussal kapcsolatos kutatsokat, a
szzadfordul tjn kezdi az autista spektrum-rendellenessggel sszefggsben lv kt gn
felfedezsvel.
Mire a kivetthz nyl, s bemutatja neknk az agy kpt, a tudatom mr lebnult, tlterhelt. Lzertollal
mutogatja a klnbz terleteket, mg mindig gyorsan beszl. Vgl rtr a mostani projektre, s ismt az
elejrl kezdi, az eredeti kutat a femlsk szervezetvel s kommunikcijval foglalkoz korai
munkssgval, amely vgl ehhez a lehetsges gygykezelshez vezetett.
Ez mind httr csupn mondja. Taln kiss sok nknek, de meg kell bocstaniuk a
lelkesedsemet. A dosszijukban megvan az egyszerstett vltozata, brkkal egytt. Lnyegben azt
tesszk, hogy normalizljuk az autista agyat, aztn a csecsemk szenzoros integrcijnak felgyorstott s
fokozott formjban betantjuk, hogy az j szerkezet megfelelen mkdjn.
Elhallgat, iszik egy korty vizet, folytatja. Egyelre ennyi; be lesznek osztva vizsglatokra minden
benne van a dosszikban , s termszetesen tbbszr tallkoznak mg az orvosi csapattal. Csak adjk le
krdveiket s egyb paprjaikat az ajtban ll lnynak, s rtestjk nket, amennyiben rszt vehetnek
a ksrletben. Sarkon fordul, s mr ott sincs, mieltt szlhatnk. A tbbiek sem szlnak.
Mr. Aldrin felll, felnk fordul.
Csak adjk ide nekem a krdveket meg az alrt titoktartsi zradkot s ne aggdjanak; mindenki
rszt vesz a ksrletben.
Engem nem ez nyugtalant. Kitltm a krdvet, alrom a nyilatkozatot, mindkettt tadom Mr.
Aldrinnak, s tvozom, anlkl, hogy beszlnk a tbbiekkel. Rment majdnem az egsz szombat
dlelttm, s olvasni akarok.
Olyan gyorsan hajtok, amilyen gyorsan csak a szablyok engedik, s mihelyt a laksomba rek, olvasni
kezdek. Azrt sem hagyom abba, hogy kitakartsam a lakst, vagy a kocsit. Vasrnap nem megyek
templomba. Magammal viszem az aktulis fejezetet meg a kvetkezt a munkahelyemre htfn s kedden,
olvasok ebdidben, olvasok ks jszakig. Az informci vilgosan s szervezetten ramlik belm,
smi takaros bekezdsekre, fejezetekre s szekcikra oszlanak. Az agyam kpes befogadni az egszet.
A kvetkez szerdra ksznek rzem magam r, hogy megkrdezzem Lucit, mit kellene olvasnom, hogy
megrtsem, hogyan mkdik az agy. Elvgeztem az on-line teszteket biolgia els s msodik szintbl,
biokmia els s msodik szintbl, szerves kmiai elmlet els szintbl. Az idegtani knyvre pillantok,
amelynek most mr jval tbb rtelme van, de nem tudom, megfelel-e. Nem tudom, mennyi idm van;
nem akarom a nem megfelel knyvre vesztegetni.
Csodlkozom, hogy mindezt nem tettem meg korbban. Amikor vvni kezdtem, elolvastam az sszes
knyvet, amelyeket Tom ajnlott, megnztem a videkat, amelyekre azt mondta, hasznosak lehetnek.
Amikor szmtgpes jtkokat jtszom, elolvasok rluk mindent.
Mgsem fogtam hozz eddig, hogy kidertsem, hogyan is mkdik a tulajdon agyam. Nem tudom, mirt.
Tudom, hogy eleinte igen furn reztem magam, s szinte biztos voltam benne, hogy nem rtem majd azt,
ami a knyvben van. De valjban knny. Azt hiszem, egyetemi diplomt szerezhettem volna ebbl, ha
megprbltam volna. Az sszes tancsadm azt mondta, alkalmazott matematikra menjek, ht oda
mentem. Megmondtk, mire vagyok alkalmas, s n hittem nekik. gy gondoltk, nem olyan az agyam,
hogy alkalmas lenne igazi tudomnyos munkra. Taln tvedtek.
Megmutatom Lucinak a listt, amelyet kinyomtattam mindazokrl a dolgokrl, amelyeket elolvastam
meg a felmr teszteken elrt eredmnyeimet.
Tudnom kell, mi legyen a kvetkez olvasmnyom mondom.
Lou... szgyellem kimondani, hogy csak mulok. Lucia csvlja a fejt. Tom, gyere, ezt nzd meg.
Lou egy ht alatt egyetemi szintre jutott biolgibl.
Nem igazn mondom. Ennek az egsznek csak egyetlen clja van, az egyetemen tanulni kell
npesedsbiolgit, nvnytant
n a tanulmnyaid mlysgre mondom, nem a kiterjedtsgre mondja Lucia. A legals szintrl
eljutottl ignyes, fels szint kurzusokig... Lou, tnyleg rted a szerves szintzist?
Nem rtem mondom. Labormunkt nem vgeztem. De a smi nyilvnvalk, ahogyan a vegyi
anyagok sszellnak
Lou, meg tudod mondani, mirt ktdnek egyes csoportok egyms melletti szngyrkhz, msok
mirt ugranak t egyet vagy kettt?
Csacska krds, gondolom. Nyilvnval, hogy a hely, ahov a csoportok csatlakoznak az alakjuknak
vagy a tltsknek az eredmnye. Vilgosan ltom ket a fejemben, a darabos formkat, krlttk a
pozitv, vagy a negatv tlts felhjvel. Nem akarom megmondani Tomnak, hogy szerintem ez buta
krds. Emlkszem a bekezdsre a szvegbl, amelyik elmagyarzza a dolgot, de szerintem Tom az n
szavaimmal akarja hallani, nem papagjmdra bemagolva. gy ht elmondom olyan vilgosan, ahogyan
csak tudom, nem hasznlva ugyanazokat a szavakat.
s ezt gy tudod azutn, hogy elolvastl egy knyvet hnyszor?
Egyszer mondom. Nhny bekezdst ktszer.
Beszarok mondja Tom. Lucia rmordul. Nem szereti a csnya beszdet. Lou van fogalmad
arrl, milyen kemnyen dolgozik a legtbb egyetemista, hogy ezt megtanulja?
Megtanulni nem nehz. Nem megtanulni, az a nehz. Nem rtem, mirt nem tanuljk elegend ideig
ahhoz, hogy gy rezzk, mint a munkt.
Knnyen ltom az egszet a fejemben mondom ahelyett, hogy megkrdeznm. s a knyvekben
kpek is vannak.
Ers vizulis kpzelet mormolja Lucia.
Mg kpekkel, mg vide-animcival is mondja Tom , a legtbb egyetemista nehezen boldogul a
szerves kmival. Te meg ennyit tudsz, s csak egyszer olvastad el a knyvet Lou, te tvertl minket.
Zseni vagy.
Taln csak tredkes kszsg mondom.
Tom arckifejezse megijeszt; ha zseninek tart, taln nem akarja majd, hogy velk vvjak.
Tredkes kszsg, marhasg mondja Lucia. Mrges a hangja; sszeszorul a gyomrom. De nem te
mondja gyorsan. Ez az egsz tredkes kszsg olyan... elavult. Mindenkinek vannak erssgei s
gyngesgei; senki sem hasznlja minden tren az sszes kszsgt. A mechanikbl jeles fizikahallgat
kptelen vezetni csszs ton: az elmletet tudja, de nem tudja tvinni a vezetsre. s vek ta ismerlek
a te kszsgeid kszsgek, nem tredkes kszsgek.
De azt hiszem, mindez fknt memorizls mondom, mg mindig aggdva. Nagyon gyorsan tudok
memorizlni. s a legtbb szabvnyostott tesztben j vagyok.
Ahogy elmagyarztad a sajt szavaiddal, az nem memorizls mondja Tom. Ismerem az on-line
szveget... Tudod, Lou, hogy mg soha nem krdezted meg, mi a pnzkeres foglalkozsom?
Olyan sokk ez, mint hidegben megrinteni a kapu kilincst. Igaza van. Nem krdeztem, mi a munkja;
eszembe se jutott megkrdezni az embereket, hogy mi a munkjuk. Lucival a klinikn tallkoztam, teht
tudom, hogy orvos, de Tom?
Mi a foglalkozsod? krdezem most.
Az egyetemen tantok mondja. Leend vegyszmrnkket.
Egyetemistkat? krdezem.
Igen. Van kt msodikos s kt vgzs csoportom. A vgzsknek szerves kmit is kell tanulniuk, ht
tudom, mit gondolnak rla. s hogyan beszlnek azok a srcok, akik rtik, ellenttben azokkal, akik nem
rtik.
Szval... szerinted n igazn rtem?
Lou, a te agyadrl van sz. Szerinted rted?
Azt hiszem de nem tudom megtlni.
n is azt hiszem. s soha, senkit nem ismertem, aki gy bevgta volna egy ht alatt. Vettl mr rszt
IQ-teszten, Lou?
Igen. Errl nem akarok beszlni. Minden vben volt teszt, nem mindig egyforma. Nem szeretem a
teszteket. Amikor pldul azt kellett volna kitallnom, hogy a tesztet vezet ember a sz melyik rtelmre
gondol a mutatott kppel kapcsolatban. Emlkszem, amikor a sz verb volt, s a kpen egy szttrt kar
frfi llt egy fa alatt, kifordtott zsebbel, s lthat volt mg egy elfut alak, a fn pedig lt egy madr. n
persze a madrra mondtam, hogy verb, de tvedtem.
s kzltk veled az eredmnyt, vagy csak a szliddel?
A szleimmel sem mondom. Anym kiborult. Azt mondtk neki, nem akarjk befolysolni a velem
kapcsolatos vrakozsait. De azt mondtk, le tudok majd rettsgizni.
Hmmm. Brcsak tudnm... Elvgeznd mg egyszer a teszteket?
Mirt? krdezem.
Azt hiszem Csak tudni szeretnm de, ha e nlkl is megy, mit szmt?
Lou, hol vannak a paprok az eredmnyeidrl? krdezi Lucia.
Nem tudom mondom. Gondolom az iskolkban, otthon? Az orvosoknl? A szleim halla ta
nem jrtam ott.
A te paprjaid: oda kell, hogy adjk neked. Ha akarod.
Ez is olyasmi, amire sosem gondoltam. Megkapjk-e az emberek az iskolai paprjaikat, meg az orvosi
paprjaikat, miutn felnttek, s elkltztek? Nem tudom, akarom-e tudni, miket rtak azokra a paprokra.
Mi van, ha rosszabbakat, mint amire emlkszem?
Mindegy folytatja Lucia. Azt hiszem, tudok neked egy j kvetkez knyvet. Kiss rgi, de
lnyegben nincs semmi baja, br azta jval tbbet is megtudtunk. Cego s Clinton Agymkds cm
knyvre gondolok. Meg is van... ha jl emlkszem... Kimegy a szobbl, n pedig prblom tgondolni
mindazt, amit meg Tom mondtak. Tlsgosan sok; a fejemben zmmgnek a gondolatok, mint a
koponym belsejrl visszaverd, gyors fotonok.
Tessk, Lou mondja Lucia, s a kezembe nyomja a knyvet. Nehz, vastag ktet, vszonktsben. A
cm meg a szerzk neve aranybetkkel ll a gerincn lv tglalapban. Rgen lttam mr paprknyvet.
Lehet, hogy rajta van valahol a hln, de nem tudom, hol. Akkor vsroltam vissza, amikor elkezdtem az
orvosit. Nzz bele.
Kinyitom a knyvet. Az els oldalon nincs semmi. A kvetkezn a cm meg a szerzk neve Betsy R.
Cego s Malcolm R. Clinton. Arra gondolok, hogy az R. taln mindkt nvben ugyanazt a kzps nevet
takarja, s ezrt rtk egytt a knyvet. Aztn res fellet, s alul egy cg neve s dtum. Gondolom, ez a
knyves cg lehet. R. Scott Landsdown & Tsa. Knyvkiad. Mg egy R. a lap tls oldaln valami
informci kisbetvel. Aztn jabb oldal a cmmel meg a szerzkkel. A kvetkez oldalon pedig
Elsz. Olvasni kezdem.
Azt nyugodtan tugorhatod, meg a bevezett is mondja Lucia. Ltni akarom, egy szinten vagy-e a
fejezetek szvegvel.
Mirt tennnek a szerzk knyvkbe olyasmit, amit az emberek nem olvasnak el? Mire j az elsz? A
bevezet? Nem akarok vitatkozni Lucival, de szerintem ezt a rszt kellene elszr elolvasnom, mert ez
az els. Ha most t kell ugranom, mirt az els? Egyelre azonban odig lapozok, ahol az ll, Els
fejezet.
Nem nehz olvasni, s rtem. Amikor mintegy tz oldal utn felpillantok, Tom s Lucia engem nznek.
rzem, hogy forr lesz az arcom. Olvass kzben megfeledkeztem rluk. Nem udvarias dolog az
emberekrl megfeledkezni.
Ok, Lou? krdezi Lucia.
Nekem tetszik mondom.
Helyes. Vidd haza, s maradjon nlad, ameddig akarod. E-mailben kldk majd tovbbi cmeket,
amelyeket megtallsz a hln. Ehhez mit szlsz?
Nagyszer mondom. Szeretnk tovbbolvasni, de odakinn aut ajtaja csapdik, s tudom, hogy most
inkbb vvni kell.
TIZENKETTEDIK FEJEZET
A tbbiek egyszerre rkeznek, vagy csak pr percnyi klnbsggel. A hts udvarra megynk, aztn
melegtnk, beltznk, s vvni kezdnk. A menetek kztt Marjory velem l. rlk, amikor mellettem
l. Szeretnm megrinteni a hajt, de nem teszem.
Nem sokat beszlnk. Nem tudom, mit mondjak. Megkrdezi, megjavttattam-e a szlvdt, s
megmondom, hogy igen. Nzem, ahogy vv Lucival; Marjory magasabb, de Lucia jobb vv. Marjory
barna haja hullmzik, ahogy a lny mozog; Lucia lfarokban viseli vilgos hajt. Ma este mindketten fehr
vvmellnyt vettek; Marjory mellnyn kis, barna pttyk vannak ott, ahol Lucia eltallta.
Mg mindig Marjoryra gondolok, amikor Tommal vvok. Marjory smjt ltom, nem Tomt, aki gyors
egymsutnban ktszer is eltall.
Nem figyelsz mondja nekem.
Sajnlom mondom.
A tekintetem Marjoryra siklik. Tom shajt.
Tudom, hogy sok minden jr a fejedben, Lou, de tbbek kztt azrt csinljuk ezt, hogy ne azzal
foglalkozz.
Igen sajnlom. Visszafordtom a tekintetem, Tomra meg a pengjre koncentrlok. Amikor
koncentrlok, ltom a smjt hossz s bonyolult , s hrtani tudom a tmadsait. Lenn, fenn, fenn,
lenn, fordtott, lenn, fenn, lenn, lenn, fordtott... minden tdikre szr fordtottat, ahhoz varilja a krtst.
Most fel tudok kszlni a fordtottra, elfordulok, gyors, tls lps jn: rzstosan tmadj, mondja az
egyik rgi mester, soha ne kzvetlenl. Ebbl a szempontbl olyan, mint a sakk, amikor a l meg a bstya
egymssal szget bezrva tmadnak. Vgl az a sorozat jn, amelyiket a legjobban szeretem, s telibe
tallom Tomot.
Ejha! mondja Tom. Azt hittem, sikerl teljesen vletlenszeren vvnom
Minden tdik fordtott mondom.
A fenbe mondja Tom. Prbljuk jra
Most csak a kilencedik fordtott, aztn a hetedik szreveszem, hogy csak a pratlan szmoknl szr
visszakzbl. Ezt hosszabb sorozatoknl teszem prbra, csak vrok. Bizony gy van... kilenc, ht, t,
aztn megint ht.
Ekkor lpek tlsan, s jra eltallom t.
Nem t volt mondja. Piheg.
Nem... de pratlan szm mondom.
Nem tudok elgg gyorsan gondolkodni mondja Tom. Nem tudok vvni s gondolkodni. Te hogy
vagy kpes r?
Te mozogsz, de a sma nem mondom. A smt amikor ltom, mozdulatlan. Azrt knnyebb fejben
tartani, mert nem ficnkol.
Sosem gondoltam r gy mondja Tom. s hogy tervezed a tmadsaidat? gy, hogy azok ne
smra pljenek?
Pedig van smjuk mondom. Csak t tudok vltani egyik smrl a msikra... Ltom, hogy nem
rti, prblom teht mskppen megfogalmazni. Amikor az ember megy valahov autval, tbb
lehetsges tvonal kpzelhet el sok sma kzl vlaszthat. Ha az az t, amelyiken megy, le van zrva,
akkor msikat vlaszt, azaz msik smt vesz el, nem igaz?
Te smnak ltod az tvonalakat? krdezi Lucia. n hroknak s nagyon nehezen vltok t
egyikrl a msikra, ha nincsenek egysaroknyi tvolsgon bell.
n tkletesen el tudok tvedni mondja Susan. Szmomra a tmegkzlekeds igazi lds csak
megnzem, mi van r kirva, s felszllok. A rgi idkben, ha mindenhov kocsival kellett volna mennem,
mindig elkstem volna.
Szval kpes vagy fejben tartani klnbz vvsi smkat, s csak tugrani, vagy mi... egyikrl a
msikra?
De tbbnyire az ellenfl tmadsra reaglok, mikzben a smt elemzem mondom.
Ez nagyban megmagyarzza, hogyan tanultl stlust, amikor vvni kezdtl mondja Lucia. Boldognak
ltszik. Nem tudom, mirt teszi ez boldogg.
Azok az els csrtk, nem volt idd megtanulni a smt s nem voltl mg elgg gyakorlott ahhoz,
hogy egyszerre gondolkodj, s vvj, igaz?
Ht... nehz visszaemlkezni mondom. Ez nekem knyelmetlen, amikor msok prbljk elemezni,
hogyan mkdik az agyam. Vagy hogyan nem mkdik.
Nem szmt ma mr j vv vagy de az emberek ms s ms mdon tanulnak.
Az este tovbbi rsze gyorsan telik. Vvok a tbbiek kzl sokakkal; Marjory mellett lk, amikor nem
vv. Flelek, nem hallok-e zajt az utcrl, de semmi. Nha autk mennek el, de normlis a hangjuk,
legalbbis a hts kertbl. Amikor kimegyek a kocsimhoz, nincs betrve a szlvd, a kerekek sincsenek
kilyukasztva. Akr hinya volt jelen, mieltt bekvetkezett a kr ha valaki jtt volna, hogy krt tegyen a
kocsimban, azt kvette volna a kr igencsak gy, mint a stt meg a fny. Elbb a stt van ott, aztn
jn a fny.
Egyltaln, megkeresett a rendrsg a szlvd gyben? krdezi Tom. Most mind odakinn vagyunk
az ells udvaron.
Nem mondom. Ma este nem akarok a rendrsgre gondolni. Marjory mellettem van, rzem a haja
illatt.
Nem sejted, ki tehette? krdezi Tom.
Nem mondom. Erre sem akarok gondolni, most nem, amikor Marjory mellettem ll.
Lou Tom a fejt vakarja. Muszj elgondolkodnod rajta. Mennyire valszn, hogy a kocsidat
egyms utn ktszer is megrongltk vv estken, idegenek?
A mi csoportunkbl senki sem tette mondom. Ti a bartaim vagytok. Tom lenz, aztn ismt rm.
Lou, azt hiszem, figyelembe kell venned A flem nem akarja hallani, amit ezutn mond.
Tessk szaktja flbe Lucia. Flbeszaktani valakit udvariatlansg, de rlk, hogy flbeszaktotta.
Lucia kihozta a knyvet. tadja, miutn betettem a sportszatyromat a csomagtartba. Tudni akarom,
hogy boldogulsz vele.
A sarki lmpa fnyben a knyv tompa szrke. Olyan az ujjaim kztt, mint a kavics.
Mit olvasol, Lou? krdezi Marjory. sszerndul a gyomrom. Nem akarok a kutatsrl beszlni
Marjoryval. Nem akarom megtudni, hogy mr tud rla.
Cego s Clinton mondja Lucia, mintha ez lenne a cme.
Ejha! mondja Marjory. J neked, Lou.
Nem rtem. Ismeri a knyvet pusztn a szerzi alapjn? A szerzk csak egy knyvet rtak? s mirt
mondja, hogy a knyv j nekem? Vagy a j neked dicsret? Azt a jelentst sem rtem. A krdsek
rvnynek csapdjba estem, kavarog krlttem a nem-rts, megfulladok.
Fny szguld felm, egy tvoli pontbl, a legrgebbi fnynek a leghosszabb az tja.
vatosan hajtok haza, a szoksosnl is jobban rzkelem az utcai lmpkbl s kivilgtott
reklmokbl rm frccsen fnynyalbokat s fnytcskat. Be a gyors sttbe, ki a gyors sttbl s a
sttben mintha gyorsabb lenne.
Tom megrzta a fejt, amikor Lou elhajtott.
Nem tudom mondta, s elhallgatott.
Te is azt gondolod, amit n? krdezte Lucia.
Ez az egyetlen relis lehetsg mondta Tom. Nem szvesen gondolok r, nehz elkpzelni, hogy
Don kpes lehet ilyen slyos tettekre, de... ki ms tehette volna? Tudja Lou nevt; megtudhatta a cmt; azt
meg hatrozottan tudja, mikor van vvs, s hogy nz ki Lou kocsija.
A rendrsgnek nem mondtad mondta Lucia.
Nem. Azt hittem, Lou rjn, s klnben is, az kocsija. gy reztem, nem kell nagydobra vernem.
De most... sajnlom, hogy nem folytattam, s nem mondtam meg vilgosan Lou-nak, hogy vakodjon
Dontl. Mg mindig a bartjnak hiszi.
Tudom. Lucia a fejt csvlta. Lou olyan szval, nem is tudom, hsges-e, vagy csak
megszoksbl teszi. Aki bart, mindig bart? Aztn meg
Lehet, hogy mgsem Don volt. Tudom. Nha igazn bosszant s kibrhatatlan volt, de semmi
erszakosat nem tett soha. s ma este nem trtnt semmi.
Az jszaknak mg nincs vge mondta Lucia. Ha megtudunk mg valamit, el kell mondanunk a
rendrsgnek. Lou rdekben.
Igazad van, termszetesen. Tom stott. Remljk nem trtnik semmi, s csak vletlen volt, ami
eddig trtnt.
A hzunkhoz rve, felviszem a knyvet meg a sporttskmat. Danny laksbl nem hallok zajt, amikor
elmegyek eltte. A vvmellnyem a szennyeskosrba teszem, a knyvet az rasztalomra. Az rasztali
lmpa fnyben a bort vilgoskk, nem szrke.
Kinyitom a knyvet. Minthogy nincs itt Lucia, s nem noszogat, hogy ugorjak, gondosan vgigolvasok
minden oldalt. Az Ajnls felirat lapra Betsy R. Cego ezt rta: Jerrynek s Bobnak, ksznettel,
Malcolm R. Clinton pedig ezt: Szeretett felesgemnek, Celinak s desapm, George emlknek. Az
elszbl, amelyet Peter J. Bartleman, az orvostudomnyok doktora, a filozfia doktora, a Johns Hopkins
Orvostudomnyi Egyetem nyugalmazott professzora rt, megtudom, hogy Betsy R. Cego nevben az R. a
Rodham nevet takarja, Malcolm R. Clinton nevben az R. pedig Richrd, gy az .R.-nek valsznleg
semmi kze ahhoz, hogy trsszerzk. Peter J. Bartleman azt lltja, hogy a ktet az agymkdsrl
felhalmozott jelenlegi tudsunk legjobb sszefoglalsa. Nem tudom, mirt rta az elszt.
Az elszbl kiderl. Peter J. Bartleman volt Betsy R. Cego tanra, amikor az orvosi egyetemre jrt, s
keltette fel benne az letre szl rdekldst s elktelezettsget az agymkds tanulmnyozsa irnt.
Ezt a megfogalmazst sutnak tallom. Az elsz elmagyarzza, mirl szl a knyv, mirt rtk a szerzk,
aztn ksznetet mond szmos embernek s cgnek a segtsgkrt. Meglepetten ltom kzttk az n
cgem nevt is. Szmtstechnikai mdszerekkel nyjtottak segtsget.
Nem tudom, hozzfrhetk-e mg azok a rgi programok.
Htralapozok a szjegyzkhez, gyorsan vgigfutom a meghatrozsokat. Most mintegy a felket
ismerem. Amikor elolvasom az els fejezetet az agy szerkezetrl, rtelmesnek tallom. A kisagy, a
mandula, az agyvelkamp, az agyvel... tbbflekppen lerajzolva, rszekre osztva a tetejtl az aljig,
ellrl htrafel, balrl jobbra. Eddig azonban nem lttam mg olyan brt, amelyen feltntettk volna az
egyes rszek funkciit, ezrt alaposan megnzem. Nem tudom, mirt van a f nyelvi kzpont a bal
fltekben, amikor van egy teljesen j hallst feldolgoz kzpont a jobb fltekben. Mire j ez a
szakosods? Nem tudom, vajon az egyik flbe jut hangokat inkbb nyelvnek halljuk-e, mint a msikba
jutkat. A vizulis lmnyeket feldolgoz sorokat ppen ilyen nehz megrteni.
A fejezet utols oldaln tallok egy mondatot, amely akkora hatssal van rm, hogy meg kell llnom,
tbbszr muszj elolvasnom: A fiziolgiai funkcijn kvl, az emberi agy azrt van, hogy smkat
elemezzen s hozzon ltre.
Elakad a llegzetem; fzom, aztn elnt a forrsg. Ez az, amit n csinlok. Ha ez az emberi agy
mkdsnek a lnyege, akkor nem szrnyszltt vagyok, hanem normlis.
Ez nem lehet. Minden, amit csak ismerek azt mondja, hogy n vagyok a ms, n vagyok a fogyatkos.
jra meg jra elolvasom a mondatot, prblom beleilleszteni mindabba, amit tudok.
Vgl tovbbolvasom a bekezdst: A smaelemzs vagy a smateremts hibs is lehet, ahogyan egyes
mentlis betegsgeknl, ami tves elemzshez vezethet hibs adatok alapjn, de mg a legslyosabb
szlelsi hiba esetn is ez a kt tevkenysg jellemzi az emberi agyat s lnyegben az emberinl
lnyegesen egyszerbb agyakat is. Akiket az rdekel, hogyan mkdnek ezek a funkcik nem-embereknl,
azoknak ajnljuk a kvetkez referencikat.
Szval normlis vagyok s szrnyszltt is... normlis annyiban, hogy smkat ltok s hozok ltre, de
taln nem megfelel smkat?
Tovbbolvasok, s amikor vgre abbahagyom, mert ideges s kimerlt vagyok, majdnem hajnali hrom
ra van. A hatodik fejezetig jutottam, amelynek cme A vizulis feldolgozkszsg szmtgpes
felmrse.
Mris vltozom. Pr hnappal ezeltt nem tudtam, hogy szeretem Marjoryt. Nem tudtam, hogy kpes
vagyok idegenekkel vvni versenyen.
Nem tudtam, hogy gy tudok biolgit s kmit tanulni. Nem tudtam, hogy ennyire meg tudok vltozni.
A rehabilitcis kzpontban, ahov gyerekkoromban annyit jrtam, volt egy ember, aki mindig azt
mondogatta, a fogyatkossggal Isten lehetsget ad az embernek, hogy kimutathassa a hitt. Anym
sszeszortotta a szjt, de nem vlaszolt semmit. Akkoriban valami kormnyprogram az egyhzaknak
adott pnzt, hogy rehabilitcis programokat indtsanak, s a szleimnek csak erre tellett. Anym flt,
hogy ha vitatkozna, kitennnek a programbl. De legalbbis tbbet kellene hallgatnia a lelki frccsket.
n nem gy rtem Istent. Nem hiszem, hogy Isten csak azrt tesz rosszat, hogy az emberek spiritulisn
fejldjenek. A rossz szlk megneheztik, fjdalmass teszik a gyerekeik lett, aztn azt mondjk, azrt
tettk, hogy segtsenek gyerekeiknek felntt vlni. A fejlds, meg az let amgy is elgg nehz; a
gyerekeknek nem kell, hogy mg nehezebb legyen. Azt hiszem, ez igaz a normlis gyerekekre is. Figyeltem
kicsi gyerekeket, amikor jrni tanultak; folyton kszkdtek, s sokszor elestek. Az arcukon ltszott, hogy
ez nem knny. Butasg lenne tglkat ktni rjuk, hogy mg nehezebb legyen. Ha ez igaz a jrni tanulsra,
szerintem igaz minden ms fejldsre s tanulsra is.
Isten lltlag a j szl, az Atya. Ezrt gy gondolom, Isten nem nehezten meg a dolgokat mg
jobban. Nem hiszem, hogy azrt vagyok autista, mert Isten gy gondolta, a szleimnek kihvsra van
szksgk, vagy nekem van szksgem r. gy gondolom, inkbb olyan ez, mintha kisbaba koromban rm
esett volna egy nagy k. Brmi okozta is, vletlen baleset volt. Isten nem akadlyozta meg a balesetet, de
nem is okozta.
Az emberekkel trtnnek balesetek; anym bartnje, Celia azt mondta, a legtbb baleset valjban
nem vletlen baleset, az az okuk, hogy valaki valami butasgot kvetett el, de aki megsrl, nem mindig
az, aki a butasgot tette. n gy vlem, az autizmusom vletlen baleset, de hogy mit teszek vele, az n
vagyok. Anym ezt mondta.
Tbbnyire gy gondolom. De nha nem vagyok biztos benne.
Szrke a reggel, alacsonyan sz felhkkel. A lass fny mg nem zte el mindenhonnan a sttet.
Becsomagolom az ebdemet. Fogom Cego s Clintont, s lemegyek. Ebdsznetben olvashatok.
A kerekeim pek. A szlvdm nincs betrve. Kinyitom az ajtt, az ebdem meg a knyvet az
anyslsre teszem, belk. A fejemben mr szl a zene, amelyet a reggeli vezetsnl szeretek.
Amikor elfordtom a slusszkulcsot, nem trtnik semmi. A kocsi nem indul. Semmi nesz, csak a kulcs
kis kattansa. Tudom, mit jelent ez.
Bedgltt az akku.
A fejemben lell a zene. Tegnap este az akku mg mkdtt. A tlts a kijelz szerint este mg normlis
volt.
Kiszllok, felemelem a motorhztett. Ahogy nyitom, valami rm ugrik; htratntorodom, kis hjn
tesem a jrdaszeglyen.
Gyerekjtk az, dobozbl kiugr krampusz. Ott van az akkumultor helyn. Az akku sehol.
Elksem a munkbl. Mr. Crenshaw dhs lesz. Lecsukom a motorhztett, anlkl, hogy a jtkszerhez
nylnk. Gyerekkoromban nem szerettem a dobozbl kiugr krampuszokat. Fel kell hvnom a rendrsget,
a biztostt, vgig az egsz unalmas listt. Az rmra nzek. Ha sietek, mg elrem az ingzk HV-
szerelvnyt, s nem ksem el.
Kiveszem az anyslsrl az ebdet, meg a knyvet, bezrom a kocsit, a megllhoz sietek. A
rendrnyomozk nvjegyei a zsebemben vannak. Majd a munkahelyemrl felhvom ket.
A zsfolt kocsiban az emberek elnznek egyms mellett, nem ltestenek szemkapcsolatot. Nem mind
autistk; valamikppen tudjk, hogy a HV-en nem illik szemkontaktust ltesteni. Egyesek j faxokat
olvasnak. Msok a kocsi vgben lv kpernyt bmuljk. Jmagam kinyitom a knyvet, s olvasni
kezdem, hogy Cego s Clinton szerint hogyan dolgozza fel az agy a vizulis jeleket. Amikor a knyvet
rtk, az ipari robotok csupn egyszer vizulis bemen jelzseket tudtak felhasznlni mozgsuk
irnytshoz. A robotokban nem fejlesztettk mg ki a kt szemmel trtn vizulis rzkelst, kivve a
nagyobb fegyverek lzeres clba vtelt.
Lzba hoznak a vizulis jelzsek feldolgozsnak rtegei kzti visszacsatolsi hurkok; nem tudtam,
hogy ilyen rdekes dolgok trtnnek a normlis emberek fejben. Azt hittem, csak rnznek valamire, s
automatikusan felismerik. Azt hittem, az n agyam hibsan dolgozza fel a vizulis jeleket, pedig ha jl
rtem ezt csak lassan.
Amikor a cg meglljhoz rnk, most mr tudom, merre kell mennem, s rvidebb idbe telik, amg
az plethez rek. Mr. Crenshaw ismt az elcsarnokban van, de most nem szl hozzm; sz nlkl
flrell, hogy be tudjak menni az irodmba. Azt mondom neki, J reggelt, Mr. Crenshaw, mert gy illik,
is mordul valamit, taln annyit, hogy Reggelt. Ha az n logopdusomhoz jrna, tisztbban ejten.
Leteszem a knyvet az rasztalomra, s kimegyek az elcsarnokba, hogy az ebdemet a teakonyhba
vigyem. Mr. Crenshaw most az ajtnl ll, kinz a parkolra. Megfordul, szrevesz.
Hol a kocsija, Arrendale? krdezi.
Otthon mondom. HV-vel jttem.
Szval tud HV-vel utazni mondja. Kicsit fnyes az arca. Valjban nincs szksge klnleges
parkolhelyre.
Nagyon zajos mondom. jjel elloptk az akkumat.
Az aut csak gond a magafajtnak mondja, s kzelebb jn. Aki nem lakik biztonsgos krnyken,
ahol biztonsgos a parkols, az ne flancoljon kocsival.
Pr httel ezelttig nem trtnt semmi mondom. Nem tudom, mirt akarok vitatkozni vele. Nem
szeretek vitatkozni.
Szerencsje volt. De most gy fest, valaki magra szllt, mi? Hrom autrongls. Most legalbb nem
ksett el.
Emiatt csak egyszer kstem mondom.
Nem ez a lnyeg mondja. Nem tudom, mi lehet a lnyeg, tl azon, hogy nem kedvel engem, meg a
tbbieket. Bizonyra vissza akar menni dolgozni mondja. Vagy elkezdeni... Most az elcsarnok
rjra nz. Kt perc tizennyolc msodperccel mlt a munkakezds ideje. Azt szeretnm mondani, maga
miatt vagyok kssben, de nem mondom. Bemegyek az irodmba, becsukom az ajtt. Nem dolgozom le a
kt perc tizennyolc msodpercet. Nem n tehetek rla. Ettl kicsit izgatott vagyok.
Elhvom a tegnapi munkt, s tudatomban ismt megformldnak a gynyr smk. Egyms utn
sznak be a paramterek, ettl a sma szerkezete llandan vltozik, varratmentesen. A megengedett
svon bell vltoztatom a paramtereket, ellenrzm, hogy ne lljon be nem kvnt vltozs. Amikor
ismt felnzek, egy ra tizenegy perccel van ksbb. Mr. Crenshaw most mr nem lesz a mi pletnkben.
Sosem marad ilyen sokig. Kimegyek az elcsarnokba egy kis vzrt. Az elcsarnok res, de ltom a jelet
a tornaterem ajtajn. Valaki van bent. Nem rdekel.
Lerom a szavakat, amelyeket mondanom kell majd, aztn felhvom a rendrsget, s krem az els
incidenst vizsgl nyomozt, Mr. Stacy-t. Amikor a telefonhoz jn, zajokat hallok a httrben. Ms
emberek beszlnek, s valami morajlik is.
Lou Arrendale vagyok mondom. n jrt nlam, amikor kilyukasztottk a kocsim kerekeit. Azt
mondta, hvjam
Igen, igen mondja. Trelmetlen a hangja, s mintha nem igazn figyelne rm. Isaka nyomoz
beszmolt a szlvdrl a kvetkez hten. Nem volt mg idnk utnajrni
Tegnap jjel elloptk az akkumat mondom. s valaki egy jtkszert tett oda, ahol az akkunak
kellene lennie.
Mit?
Amikor ma reggel lementem, a kocsim nem indult. Benztem a motorhztet al, s valami rm ugrott.
Dobozbl kiugr krampuszt tett valaki az akkumultor helyre.
Maradjon ott, s kikldk valakit mondja.
Nem vagyok otthon mondom. A munkahelyemen vagyok. A fnkm haragudott volna, ha nem
rek be idre. A kocsi otthon van.
rtem. A jtkszer hol van?
A kocsiban mondom. Nem nyltam hozz. Nem szeretem a dobozbl kiugr krampuszokat.
Lecsuktam a motorhzfedt. Motorhztett akartam mondani, de rossz sz jtt a nyelvemre.
Nem rlk ennek mondja. Valaki nagyon nem kedveli magt, Mr. Arrendale. Egyszer elmegy
csnynek, de van fogalma arrl, hogy ki tehette?
Az egyetlen ember, akirl tudom, hogy mrges volt rm, a fnkm, Mr. Crenshaw mondom.
Amikor elkstem, akkor. Nem szereti az autistkat. Azt akarja, hogy alvessk magunkat egy ksrleti
gygymdnak
Magunkat? Ms autistk is dolgoznak a munkahelyn? Rjvk, hogy nem tudja; ezt korbban nem
krdezte meg.
A mi osztlyunk csak autistkbl ll mondom. De nem hiszem, hogy Mr. Crenshaw ilyesmit tenne.
Habr... nem szereti, hogy klnleges vezeti engedlynk s parkolnk van. Szerinte mindannyiunknak
HV-vel kellene utaznunk, ahogyan mindenki ms teszi.
Hmmm s mindig a maga kocsijt rongltk meg.
Igen. De a vvsrl nem tud. Nem tudom elkpzelni, hogy Mr. Crenshaw krbekocsikzta volna a
vrost, hogy megtallja az autmat, aztn betrte volna a szlvdt.
Valami ms? Brmi?
Nem akarok hamisan vdaskodni. A hamis vdaskods nagyon rossz dolog. De azt sem akarom, hogy
ismt megrongljk a kocsimat. Elvonja az idmet ms dolgoktl; az pedig felbortja a menetrendemet. s
pnzbe kerl.
Van valaki a Kzpontban, Emmy Sanderson, aki gy gondolja, nem kellene normlis emberekkel
bartkoznom mondom. De nem tudja, hov jrok vvni.
Nem igazn hiszem, hogy Emmy volt, de Mr. Crenshaw-n kvl az egyetlen, aki haragudott rm az
utbbi mintegy egy hnapban. A sma nem igazn illik se r, se Mr. Crenshaw-ra, de bizonyra rossz a
sma, mert nem jtt ki lehetsges nv.
Emmy Sanderson ismtli a nevet Mr. Stacy. s maga szerint tudja, hol az a hz?
Nem. Emmy nem a bartom, de nem hiszem, hogy tette ezeket a dolgokat. Don a bartom, s nem
akarom hinni, hogy tette.
Nem lehet inkbb sszefggsben a vvtrsaival? Nincs ott valaki, akivel nem jn ki?
Hirtelen izzadni kezdek.
k a bartaim mondom. Emmy azt mondja, nem lehetnek igazi IHk bartok, de azok. Bart nem
bnt bartot.
Mr. Stacy felmordul. Nem tudom, ez mit jelent.
Sokfle bart van mondja. Beszljen a csoport tagjairl. Elszr Tomrl s Lucirl beszlek,
aztn a tbbiekrl; felrja a neveket, nmelyiket betznm kell.
s mind ott voltak ezekben az utbbi hetekben?
Nem mindenki volt ott minden hten mondom. Elmondom neki, amire emlkszem, ki volt zleti ton,
s ki volt ott. s Don tment egy msik oktathoz; megharagudott Tomra.
Tomra. Nem magra?
Nem. Nem tudom, hogyan mondjam ezt, anlkl, hogy bartokat kritizlnk, mert bartokat kritizlni
helytelen. Don ugrat nha, de a bartom mondom. Megharagudott Tomra, mert Tom elmondott nekem
rla valamit, amit rgen tett, s Don azt szerette volna, ha Tom nem mondta volna el nekem.
Valami rosszat? krdezi Mr. Stacy.
Egy versenyen trtnt mondom. Don odajtt hozzm a menet utn, s elmondta, mit csinltam
rosszul, s Tom az oktatm azt mondta Donnak, hogy hagyjon bkn. Don segteni akart, de Tom azt
gondolta, hogy nem segt. Tom azt mondta, jobb eredmnyt rtem el, mint Don az els versenyn, s Don
hallotta ezt, s megharagudott Tomra. Aztn otthagyta a csoportunkat.
Huh. Ennek alapjn inkbb az oktatja kerekeit lyukasztotta volna ki. De azrt gy gondolom, nem rt,
ha ellenrizzk. Ha eszbe jut brmi ms, rtestsen. Odakldk valakit, hogy hozza el azt a jtkszert;
megltjuk, tallunk-e ujjlenyomatot vagy ilyesmit.
Miutn letettem a kagylt, lk, s Donra gondolok, de ez nem kellemes. Inkbb Marjoryra gondolok,
aztn Marjoryra s Donra. Kiss felfordul a gyomrom, ha gy gondolok Donra s Marjoryra, mint...
bartokra. Szerelmesekre. Tudom, hogy Marjory nem kedveli Dont. s Don Marjoryt? Emlkszem, hogy
lt Marjory mellett, hogy llt oda kzm s Marjory kz, s Lucia hogyan kldte el onnan.
Vajon Marjory mondta-e Lucinak, hogy kedvel engem? Ez is olyasmi, amit a normlis emberek
tesznek, gondolom. k tudjk, amikor valaki kedvel valakit, s hogy mennyire. Nem kell ezen
tprengnik. Olyan ez, mint a tbbi gondolatolvass, tudni, hogy az ember viccel, vagy komolyan beszl,
tudni, mikor hasznlnak egy szt helyesen, s mikor trfbl. Brcsak biztosan tudhatnm, hogy Marjory
kedvel. Mosolyog rm. Kellemes hangon beszl velem. De lehet, hogy amgy is ezt tenn, amg nem utl.
Marjory kellemes ember; lttam az lelmiszerboltban.
Eszembe jut Emmy vdaskodsa. Marjory akkor is mosolyoghat rm, beszlhet velem, ha pusztn
rdekes esetnek, vizsgland trgynak tekint, amelyre radsul nem is a sajt kutatsi terletn bukkant r.
s ez nem azt jelenten, hogy kedvel. Csak azt jelenten, hogy kedvesebb ember dr. Fornumnl, radsul
dr. Fornum is illenden mosolyog, amikor dvzl s amikor elkszn tlem, br a mosoly sosem ri el a
szemt gy, ahogyan Marjory mosolya. Lttam Marjoryt mosolyogni msokra is, s neki mindig teljes a
mosolya. De ha Marjory a bartom, akkor igazat mond nekem, amikor a kutatsairl beszl, s ha n az
bartja vagyok, hinnem kell neki.
Megrzom a fejem, hogy visszakldjem ezeket a gondolatokat a sttbe, ahov tartoznak. Bekapcsolom
a ventiltort, hogy forogjanak a spirljaim. Tudnom kell; tlsgosan gyorsan veszem a levegt, s rzem a
nyakamon az izzadsgot. A kocsi miatt van, Mr. Crenshaw miatt van, azrt van, mert fel kellett hvnom a
rendrsget. Nem Marjory miatt.
Pr perc mlva az agymkdsem visszall smaelemzsre s smaalkotsra. Nem engedem, hogy
Cegra s Clintonra kalandozzon. Az ebdidm egy rszben dolgozom majd, hogy ledolgozzam az idt,
amg a rendrsggel beszltem, de azt a kt perc tizennyolc msodpercet nem fogom, amelyet Mr.
Crenshaw vett el.
A smk bonyolultsgba s szpsgbe merlve, csak 1:28:17-kor tartok ebdsznetet.
A zene a fejemben Bruch II. Hegedversenye. Otthon ngy felvtelem van belle. Egy nagyon rgi,
Perlman nev huszadik szzadi szlistval, a kedvencem. Hrom jabb, kt elgg hiteles, de nem
tlsgosan rdekes s egy a tavalyi Csajkovszkij verseny gyztesvel, Idris Vai-Kassadelikosszal, aki
mg most is nagyon fiatal. Vai-Kassadelikos lehet olyan j, mint Perlman, ha idsebb lesz. Nem tudom,
hogy jtszott Perlman, amikor annyi ids volt, mint ez a lny, de a kislny szenvedlyesen jtszik, a hossz
hangjai lgyak, szvszaggatak.
Ez olyan zene, amely jobban segt megltni bizonyos smkat, mint ms zenk. Bach szinte mindenhez
j, csak azokhoz nem, amelyek elliptikusak, taln gy fogalmazhatom meg a legjobban. A zene hossz
sodrsa, amely elnyomja a rozetts smkat, amelyeket Bach kihoz, segt megtallnom s felptenem
azokat a hossz, aszimmetrikus elemeket, amelyek a folykonysgban lelnek nyugalmat.
Ez stt zene. A sttsg hossz, hullmz cskjainak ltom, mintha kkfekete szalagok lobognnak a
szlben jszaka, hol eltakarva, hol megmutatva a csillagokat. Most halk, most hangosabb, most egyedl a
heged, a zenekar ppen csak llegzik mgtte, s most hangosabb, a heged felkszik a zenekar fl, mint
a szalagok a lgramlat htn.
Azt hiszem, j zene lesz ez a fejemben, amikor Cegt s Clintont olvasom. Gyorsan megeszem az
ebdemet, s belltom az idt a ventiltoron, gy a mozg fnyfelvillansok hozzk majd tudtomra, mikor
ideje ismt munkhoz ltnom.
Cego s Clinton arrl rnak, hogyan dolgozza fel az agy az leket, a szgeket, a textrkat, a szneket, s
hogy miknt ramlik az informci ide-oda a vizulis feldolgozs rtegei kztt. Nem tudtam, hogy kln
terlete van az arc felismersnek, br a referencia, amelyet idznek, mg a huszadik szzadbl val.
Nem tudtam, hogy a trgyak klnbz helyzetekbl val felismersnek kpessge nem teljes azoknl,
akik vakon szlettek, s csak ksbb kezdtek ltni.
Az ltalam kifogsolt dolgokrl idrl idre olyasvalakikkel kapcsolatban tesznek emltst, akik vakon
szlettek, vagy agykrosods rte ket fejsrls, illetve trtgulat miatt. Ha a sajt arcom nem vltozik
el, amikor ers rzelmet rzek, vajon csak azrt van gy, mert az agyam nem torztja el azt?
Halk hmmgs: beindult a ventiltorom. Becsukom a szemem, vrok hrom msodpercet, kinyitom. A
szoba csupa szn s mozgs, a forg spirlok mind mozognak, s mozgs kzben visszaverik a fnyt.
Leteszem a knyvet, dolgozni kezdek. A csillogs lland vibrlsa megnyugtat; hallottam, hogy a
normlisak ezt kaotikusnak mondjk, de nem az. Ez sma, szablyos s kiszmthat, s hetekbe telt, amg
sikerlt ilyen jl belltanom. Bizonyra van egyszerbb mdja, de knytelen voltam az sszes mozg
alkatrszt egyenknt belltani gy, hogy a megfelel sebessggel forogjon a tbbihez viszonytva.
Megszlal a telefonom. Nem szeretem, ha megszlal a telefon; kizkkent abbl, amit ppen csinlok, s
a vonal msik vgn van valaki, aki azt vrja, hogy rgtn beszljek. Mly llegzetet veszek. Amikor
bemondom, hogy Itt Lou Arrendale, elszr csak zajt hallok.
Stacy nyomoz mondja a hang. Hallgasson ide... kikldtnk valakit a laksra. Krem,
ismtelje meg a rendszmt.
Megismtlem.
Hm. Nzze, szemlyesen kell beszlnem magval. Elhallgat, azt hiszem, vrja, hogy mondjak
valamit, de nem tudom, mit mondjak. Azt hiszem, veszlyben van, Mr. Arrendale. Brki teszi is, nem
bartsgos fick. Amikor az embereink megprbltk kiszedni azt a jtkot, kisebb robbans trtnt.
Robbans?
Igen. Szerencsre az embereink nagyon vatosak. Nem tetszett nekik, amit lttak, ht kihvtk a
tzszerszeket. De ha maga szedte volna ki azt a bigyt, elvesztette volna egy-kt ujjt. Vagy az az iz
arcon tallta volna.
rtem. Magam eltt lttam az egszet, vizulisan elkpzeltem.
Majdnem megfogtam azt a jtkszert... s ha megtettem volna hirtelen fzni kezdek; reszket a kezem.
Meg kell tallnunk ezt az alakot. A vvsoktatjnl nincs otthon senki
Tom az egyetemen tant mondom. Vegyszetet.
Ez segt. s a felesge?
Lucia orvos mondom. Az orvosi kzpontban dolgozik. Komolyan i gondoljk, hogy ez az illet
bntani akar?
Az biztos, hogy rtani akar magnak mondja a nyomoz. s a vandalizmus minden alkalommal
egyre erszakosabb. Be tud jnni az rsre?
Nem mehetek el, csak munkaid utn mondom. Mr. Crenshaw megharagudna rm. Ha valaki
bntani akar, nem szeretnm, hogy ms is mrges legyen rm.
Kikldnk valakit mondja Mr. Stacy. Melyik pletben van? Megmondom neki, s azt is, hogy
melyik kapun kell bejnni, merre kell indulni, hogy a parkolnkba rjenek, meg folytatja. Ott lesznk
flrn bell. Vannak ujjlenyomataink; szksgnk lesz a magra, hogy sszehasonlthassuk a
msikakkal. A maga ujjlenyomatai mindentt ott vannak a kocsin s nemrg volt szerelnl, teht ms
ujjlenyomatoknak is kell lennik. De ha olyat tallunk, amelyik nem magtl, vagy a szerelktl
szrmazik... lesz valami biztos a keznkben, amivel tovbblphetnk.
Nem tudom, szljak-e Mr. Aldrinnak vagy Mr. Crenshaw-nak, hogy idejn a rendrsg, hogy
beszljenek velem. Nem tudom, mitl lenne mg mrgesebb Mr. Crenshaw. Mr. Aldrin nem olyan gyakran
gurul dhbe. Az irodjt hvom.
Idejn a rendrsg beszlni velem mondom. Majd ledogozom.
Lou! Mi baj? Mit tett?
A kocsim mondom.
Mieltt brmi mst mondhatnk, Mr. Aldrin gyorsan beszl.
Lou, ne mondjon nekik semmit. Szerznk magnak gyvdet. Baja esett valakinek?
Nem esett baja senkinek mondom. Hallom, ahogy kifjja a levegt.
Szerencse mondja.
Amikor felnyitottam a motorhztett, nem nyltam a szerkezethez.
Szerkezet? Mirl beszl?
Ahhoz ahhoz az izhez, amit valaki a kocsimba tett. gy nzett ki, mint egy jtkszer, egy dobozbl
kiugr krampusz.
Vrjunk csak Azt mondja, azrt jn ki a rendrsg, mert magval trtnt valami, amit valaki ms
tett? Nem olyasmirt, amit maga tett?
n nem nyltam hozz mondom. Az eddigi szavait csak most kezdem felfogni, egyenknt; izgatott
hangjtl nem hallottam ket tisztn. Azt gondolta, hogy n tettem valami rosszat, olyasmit, amirt kijn a
rendrsg. Ezt az embert azta ismerem, amita itt dolgozom azt gondolja rlam, hogy ennyire rosszat
lennk kpes tenni. Slyosabbnak rzem magam.
Sajnlom mondja, mieltt brmit mondhatnk. gy hangzott... gy kellett hangzania mintha azt
gondoltam volna, hogy maga tett valami rosszat. Sajnlom. Tudom, hogy nem tenne. Mgis azt hiszem,
nem rtana, ha ott lenne a cg egyik gyvdje, amikor a rendrkkel beszl.
Nem mondom. Borzongok, s keser a szm; nem akarom, hogy gy bnjanak velem, mint egy
gyerekkel. Azt hittem, Mr. Aldrin kedvel engem.
Ha nem kedvel, akkor Mr. Crenshaw, aki sokkal komiszabb, bizonyra gyll. Nem akarok gyvdet.
Nincs szksgem gyvdre. Nem tettem semmi rosszat. Valaki megronglta a kocsimat.
Tbbszr? krdezi.
Igen mondom. Kt hete, amikor laposak voltak a kerekeim. Valaki sztvgta ket. Akkor kstem
el. Aztn a kvetkez szerdn, amikor az egyik bartomnl voltam, valaki betrte a szlvdmet. Akkor is
kihvtam a rendrsget.
De nem mondta, Lou mondja Mr. Aldrin.
Nem Arra gondoltam, Mr. Crenshaw haragudna. s ma reggel a kocsim nem indult. Az akku eltnt,
egy jtkszer volt a helyn. Bejttem dolgozni, s felhvtam a rendrsget. Amikor odamentek, hogy
megnzzk, a jtkszer alatt robbanszerkezetet talltak.
Te j Isten, Lou... akkor... megsrlhetett volna. Ez rettenetes. Van valami elkpzelse... nem, persze,
hogy nincs. Figyeljen ide, azonnal odamegyek.
Letette, mieltt megkrhettem volna, hogy ne jjjn. Most tlsgosan izgatott vagyok ahhoz, hogy
dolgozzak. Nem rdekel, mit gondol Mr. Crenshaw. A tornaterembe kell mennem. Nincs ott senki. Ugrl-
zent teszek fel, s ugrlni kezdek a gumiasztalon, j nagyokat. Eleinte nem vagyok egytt a zenvel, de
aztn stabilizlom a mozgsomat. A zene felemel, aztn lehajt; rzem az temet zleteim
sszeprseldsben, amikor a rugalmas anyaghoz rek, s ismt felugrom.
Mire megjn Mr. Aldrin, mr jobban rzem magam. Izzadt vagyok, s rzem a szagomat, de a zene
ersen lktet bennem. Mr nem reszketek, nem flek. Ez j rzs.
Mr. Aldrin szemltomst aggdik, s kzelebb jn hozzm, mint szeretnm. Nem akarom, hogy
megrezze a szagomat, s megbntdjon. Azt sem akarom, hogy hozzm rjen.
Jl van, Lou? krdezi. Nyjtja felm a kezt, mintha meg akarna lapogatni.
Jl mondom.
Biztos? Komolyan azt gondolom, hogy ide kellene hvnunk az egyik gyvdet, maga pedig esetleg
tmehetne a rendelbe
Nem srltem meg mondom. Jl vagyok. Nem kell orvoshoz mennem, s nincs szksgem
gyvdre.
Szltam a kapunl a rendrk miatt mondja Mr. Aldrin. El kellett mondanom Mr. Crenshaw-nak.
Akkor kapja meg az zenetet, amikor kifel megy.
Megszlal az ajtcseng. Az olyan alkalmazottaknak, akiknek joguk van az pletben tartzkodni, sajt
kulcskrtyjuk van. Csak a ltogatk csngetnek.
Megyek mondja Mr. Aldrin. Nem tudom, az irodmba menjek-e, vagy, maradjak az elcsarnokban.
Maradok kinn, nzem, ahogy Mr. Aldrin az ajthoz megy. Kinyitja, s mond valamit az ott ll embernek.
Nem ltom, ugyanaz az ember-e, akivel korbban beszltem, amg jval kzelebb nem r, akkor aztn
ltom, hogy az.
TIZENHARMADIK FEJEZET
dvzlm, Mr. Arrendale mondja, s kezet nyjt. n is nyjtom az enymet, br nem szeretek kezet
fogni. Tudom, hogy gy illik. Beszlhetnnk valahol? krdezi.
Az irodmban mondom. Bevezetem. Nincsenek ltogatim, teht nincs flsleges szk. Ltom, hogy
Mr. Stacy szemgyre veszi a csillogkat, a forg spirlokat s az egyb dekorcit. Nem tudom, mit
gondol rla. Mr. Aldrin halkan mond valamit Mr. Stacynek, aztn elmegy. Nem lk le, mert nem udvarias
dolog lni, amikor msok llnak, hacsak az ember nem a fnkk. Mr. Aldrin bejn egy szkkel.
Felismerem, a teakonyhbl val. Leteszi az rasztalom s a kartotkszekrny kztti helyre. Aztn
megll az ajtnl.
Maga pedig? krdezi Mr. Stacy, s Mr. Aldrin fel fordul.
Pete Aldrin vagyok; Lou kzvetlen fnke. Nem tudom, tudja-e... Mr. Aldrin olyan pillantst vet
rm, amelyet nem rtek, s Mr. Stacy blint.
Mr beszltem korbban is Mr. Arrendale-lel mondja. Ismt megdbbent, hogyan csinljk, hogyan
adnak t egymsnak informcit szavak nlkl. Nem akarom feltartani.
De azt hiszem, szksge van
Mr. Aldrin, Mr. Arrendale nincs bajban. Segteni prblunk neki, szeretnnk megakadlyozni, hogy
ez az elmebeteg bntsa. Ha tud olyan biztonsgos helyet, ahol ellehetne pr napig, amg lenyomozzuk a
fickt, az segtsg lenne, de egybknt... nem hinnm, hogy felgyeletre volna szksge, amg
beszlgetnk. Br rajta mlik... A rendr rmnz. Ltok valamit az arcn, mintha nevets lenne, de nem
tudom. Nagyon finom jelzs.
Lou nagyon j kpessg mondja Mr. Aldrin. Nagyra becsljk. Csak azt akartam
Hogy tisztessges eljrsban legyen rsze. Megrtem. De ahogy akarja.
Mindketten rmnznek; gy rzem, mintha felnyrsalna a tekintetk, mintha mzeumi killtsi trgy
lennk. Tudom, hogy Mr. Aldrin azt akarja, hogy azt mondjam, maradjon, de nem a megfelel indtkbl
akarja, n pedig nem akarom, hogy maradjon.
Boldogulok mondom. Hvom, ha brmi trtnik.
Felttlenl mondja. Hosszan nz Mr. Stacyre, aztn tvozik. Hallom a lpteit az elcsarnokban, a
msik szk csikordulst a teakonyhban, a plinket s a klankot, amint pnz hull az italautomatba, aztn
hallom, amint valami kiesik belle alul. Vajon mit vlasztott? Vajon ott marad-e, ha netn mgis hvnm?
A rendr becsukja az irodm ajtajt, aztn lel a szkre, amelyet Mr.
Aldrin hozott neki. n is lelk az rasztalomhoz. Krlnz a szobban.
Szereti a forg trgyakat, igaz? mondja.
Igen mondom. Vajon mennyi ideig marad? Le kell majd dolgoznom.
Hadd mondok valamit a vandlokrl mondja. Sokfle van. Az olyan, tbbnyire mg klyk, aki
csak egy kis balht akar. Kiszrnak egy kereket, betrnek egy szlvdt, ellopnak egy stoptblt,
elssorban az izgalom kedvrt, nem msrt, s nem trdnek azzal, hogy kivel teszik. Aztn elfordul az,
amit mi tlcsordulsnak neveznk. Verekednek az ivban, aztn odakinn folytatjk, s szlvdk trnek be
a parkolban. Tmeg van az utcn, valaki megvadul, s egyszerre csak azt ltjuk, hogy kirakatokat trnek
be, lopjk a cuccokat. Mrmost ezek olyan emberek, akik ltalban nem erszakosak, maguk is
megdbbennek attl, ahogyan tmegben viselkednek.
Elhallgat, rmnz, blintok. Tudom, hogy valamifle vlaszt vr.
Azt mondja, vannak olyan vandlok, akik nem azrt teszik, hogy kifejezetten valakinek krt
okozzanak.
Pontosan. Van olyan egyn, aki szeret balhzni, de nem ismeri az ldozatot. Aztn van olyan egyn,
aki ltalban nem balhzik, de belekeveredik valamibe, ahol tlcsordul az erszak. Amikor elszr
tallkozunk vandalizmussal ahogyan a kerekei esetben , ami nyilvnvalan nem tlcsorduls, elszr
vletlenszer egynre gondolunk. Ez a legltalnosabb forma. Ha ugyanazon a krnyken, vagy tvonalon
tbb kocsi kerekt kilyukasztjk az elkvetkez nhny htben, azt felttelezzk, hogy van egy rosszfi, aki
hossz orrot mutat a zsaruknak. Bosszant, de nem veszlyes.
Kltsges mondom. Az auttulajdonosoknak mindenkppen.
gy van, ezrt is bncselekmny. De van egy harmadik fajta vandl is, s az a veszlyes. Az, aki egy
bizonyos embert vesz clba. Az ilyen tipikusan olyasmivel kezdi, ami bosszant, de nem veszlyes:
pldul kiszrja a kerekeket. Ezek nmelyike beri egyszeri bosszval azrt, amirt haragszik. Ha gy van,
nem olyan veszlyes. De vannak, akik nem rik be, s k azok, akik miatt aggdni kell. A maga esetben
ltunk egy viszonylag nem erszakos gumilyukasztst, amelyet az erszakosabb szlvd betrs kvet,
aztn jn a mg erszakosabb tett: kis robbanszerkezet elhelyezse, amely krt tehetett volna magban.
Vagyis az illet egyre erszakosabb. Ezrt aggdunk a biztonsgrt.
gy rzem, mintha kristlygmbben lebegnk, nem ktdnk semmi kintihez. Nem rzem veszlyben
magam.
Lehet, hogy biztonsgban rzi magt mondja Mr. Stacy, mintha ismt olvasott volna a
gondolataimban. m ez nem jelenti azt, hogy tnyleg biztonsgban van. Csak akkor lesz biztonsgban, ha
ez a magra szakosodott dilinys rcs mgtt lesz.
Olyan knnyen kimondja, hogy dilinys; vajon rlam is ezt gondolja? Megint olvas a
gondolataimban.
Sajnlom... nem kellett volna dilinyst mondanom... Bizonyra sokszor hall ilyesmit. De rtse meg,
hogy dhs vagyok: itt van maga, aki kemnyen dolgozik, tisztessges, s ez az... alak rszllt magra. Mi
lehet a baja?
Nem autizmus, szeretnm mondani, de nem teszem. Nem hiszem, hogy brmelyik autista kpes lenne
lesbl tmadni brkire, de ht nem ismerem mindet, ezrt lehet, hogy tvedek.
Csak azt akarom, hogy tudja, komolyan vesszk a dolgot mondja. Mg ha kezdetben nem lptnk
is valami gyorsan. De fordtsuk komolyra a szt. Nyilvnval, hogy maga a clpont s biztosan ismeri a
mondst arrl, hogy hromszor mr ellensges akci?
Nem mondom.
Egyszer vletlen, msodszor vletlenszer egybeess, harmadszorra ellensges akci. Teht ha
valami, ami csak halvnyan utal is arra, hogy maga ellen irnyul hromszor is megtrtnik, akkor ideje
arra gondolni, hogy valaki magra szllt.
Egy pillanatig elgondolkozom ezen.
De... ha ellensges akci, akkor mr az els is ellensges akci volt, nem Bigaz? Egyltaln nem
vletlen?
Meglepdik, felszalad a szemldke, kikerekedik a szja.
Tulajdonkppen igen... igaza van, csak az a helyzet, hogy az elsrl az ember nem tudja, amg a
tbbi meg nem trtnik, csak akkor tudja aztn ugyanabba a kategriba sorolni.
Ha hrom valdi vletlen trtnik, az ember azt hiheti, ellensges akci, s tved mondom.
Rm mered, a fejt csvlja, gy mondja.
Hnyflekppen lehet tvedni, s hnyfle lehet a helyes megolds?
A szmtsok egy pillanat alatt futnak vgig a fejemben, a dnts sznyegt a vletlen (narancs), a
vletlenszer egybeess (zld) s az ellensges akci (vrs) smival rajzolva tele. Hrom incidens,
amelyek mindegyikhez a hrom rtk egyike tartozhat, az igazsg hrom terija, amelyek mindegyike
vagy igaz, vagy hamis az egyes akcikhoz ktd rtkek alapjn. s kell lennie valamifle szrnek az
incidensek kivlasztsnl, amely kizrja azokat, amelyeket nem manipullhat az a szemly, aki ellensge
lehet annak, akinek az incidenseit a tesztnl hasznljuk.
ppen ilyen problmkkal foglalkozom naponta, csak jval bonyolultabbakkal.
Huszonht lehetsg van mondom. Csak egy helyes, amennyiben a helyessget gy hatrozzuk
meg, hogy az llts minden egyes rsze igaz hogy az els incidens valban vletlen, a msodik valban
vletlenszer egybeess, s a harmadik valban ellensges akci. Csak egy de egy msik igaz akkor,
amennyiben a helyessget gy hatrozzuk meg, hogy mindhrom incidens ellensges akci volt.
Amennyiben a helyessget gy hatrozzuk meg, hogy a harmadik incidens minden egyes esetben ellensges
tmads, fggetlenl az els kt eset realitstl, akkor az llts kilenc esetben figyelmeztet helyesen
ellensges akcira. Viszont ha az els kt eset nem ellensges akci, de a harmadik az, akkor a hozz
kapcsold incidensek vlasztka mg kritikusabb.
Kiss nyitott szjjal bmul rm.
Ezt... kiszmolta? Fejben?
Nem nehz mondom. Egyszer permutcis problma, a permutci kplett pedig tantjk a
kzpiskolban.
Teht huszonhtbl csak egy az igaz? krdezi. Ez marhasg. Nem lenne rgi monds, ha nem lenne
nagyobb igazsgtartalma. Mennyi is ez?
gy ngy szzalk? Valami itt nem stimmel.
Matematikai tudsnak s logikjnak hinyossgai fjdalmasan nyilvnvalak.
Hogy valjban mi igaz, az az ember hts szndktl fgg mondom. Huszonhtbl csupn egy
eset van, amikor az llts minden rsze igaz: hogy az els incidens vletlen, a msodik incidens
vletlenszer egybeess, s a harmadik incidens ellensges akci. Ez hrom egsz httized szzalk, ami
kilencvenhat egsz hromtized szzalkos hibalehetsget jelent az egsz llts igazsgrtkt illeten.
De van kilenc eset az egsz egyharmada , amikor az utols incidens ellensges akci, amely a
hibaszzalkot tekintettel az utols incidensre hatvanht szzalkra cskkenti. s van tizenkilenc eset,
amikor az ellensges akci elfordulhat mint els, msodik vagy utols incidens, vagy ezek kombincija.
Huszonhtbl tizenkilenc az hetven egsz harminchtezred szzalk: ennyi annak az eshetsge, hogy a
hrom incidens kzl legalbb az egyik ellensges akci volt. Az n ellensges akci feltevse mg gy is
az esetek huszonkilenc egsz hatvanhromezred szzalkban tves lesz, de ez kevesebb a lehetsges
esetek egyharmadnl.
Teht ha ellensges akcira kell felkszlni ha nnek tbbet r az ellensges akci feldertse, mint a
gyan elkerlse, amikor ilyenrl nincs sz , clszer ellensges akcit gyantani, amikor hrom,
meglehetsen egymssal sszefgg incidenst ltunk.
Jsgos g mondja. Maga komolyan beszl. Rzza a fejt. Elnzst. n nem nem tudtam,
hogy matekzseni.
Nem vagyok matekzseni mondom. Mondanm ismt, hogy ezek egyszer szmtsok, egy
kzpiskols gyerek is kpes elvgezni ket, de taln nem illik. Ha nem tudja kiszmolni, taln
feszlyezn.
De amit maga mond ha e szerint a szls szerint megyek, az azt jelenti, hogy igen sokszor rossz
irnyba tartok?
Matematikailag a szls nem lehet igaz ennl gyakrabban. Hiszen csak monds, s nem kplet, a
matematikban pedig csak a kpletek helyesek. A val letben attl fgg, hogy az ember milyen
incidenseket hoz sszefggsbe egymssal. Prblom kitallni, hogyan magyarzzam el. Tegyk fel,
hogy munkba jvet a HV-en rteszem a kezemet valamire, amit ppen eltte festettek be. Nem vettem
szre a FRISSEN FESTVE tblt, vagy vletlenl levertk. Ha a festket vletlen sszektm egy tojs
elejtsnek vletlenjvel, aztn azzal, hogy vletlenl gdrbe lpek a jrdn, s ezt ellensges akcinak
nevezem
Pedig csak a sajt vatlansga. rtem. Mondja, cskken-e a hibaszzalk, ha az egymssal
sszefgg incidensek szma nvekszik?
Termszetesen, ha a megfelel incidenseket vlasztjuk ki.
Ismt rzza a fejt.
Trjnk vissza maghoz, s ellenrizzk, hogy a megfelel incidenseket vlasztottuk-e ki. Valaki
kilyukasztotta a kerekeit valamikor szerda jjel, kt httel ezeltt. Szerda estnknt maga tjr az egyik
bartjhoz... vvni. Kardvvs, vagy mi az?
Nem igazi kardok mondom. Csak sportpengk.
Ok. A kocsijban tartja ket?
Nem mondom. Tom hzban trolom a dolgaimat. Sokan tesznk gy.
Az indtk teht lops nem lehetett, ez az els. s a kvetkez hten a szlvdjt trtk be, amg
vvott, egy elhalad kocsibl. A tmads clpontja ismt a maga kocsija, s ezttal a kocsi helybl
nyilvnval, hogy a tmad tudta, hov jr szerda estnknt. s ezt a harmadik tmadst szerda jjel
hajtottk vgre, a kztt a kt idpont kztt, hogy hazart a vvsrl, s reggel felkelt. Az idzts azt
sgja nekem, hogy ez sszefgg a vvcsoporttal.
Hacsak nem olyasvalakirl van sz, akinek csak szerda este van ideje tenni valamit.
Sokig nz rm.
Ez gy hangzik, mintha nem akarna szembenzni azzal a lehetsggel, hogy a vvcsoportbl valaki,
vagy valaki, aki a vvcsoportban volt neheztel magra.
Igaza van. Nem akarom azt gondolni, hogy olyan emberek, akikkel vek ta hetente tallkozom nem
szeretnek. Hogy akr csak egy is nem kedvel. Ott biztonsgban reztem magam. k a bartaim. Ltom azt
a smt, amelyet Mr. Stacy lttatni akar velem nyilvnval, egyszer idbeli sszefggs, s lttam mr
de lehetetlen. A bartok olyan emberek, akik jt akarnak neked, nem rosszat.
n nem... sszeszorul a torkom. rzem a fejemben a nyomst, amelyik azt jelenti, hogy egy darabig
nem tudok knnyen beszlni. Nem... helyes olyat... mondani... amirl az ember nem tudja...
biztosan..., hogy igaz.
Brcsak ne szltam volna korbban Donrl. Rosszul rzem magam miatta.
Nem akar alaptalanul vdaskodni mondja.
Blintok, nmn.
Shajt.
Mr. Arrendale, mindenki krl vannak olyanok, akik nem szeretik. Nem kell ahhoz rossz embernek
lenni, hogy egyesek ne szeressk. s attl sem lesz magbl rossz ember, ha jzan lpseket tesz annak
rdekben, hogy msok ne bnthassk. Ha van abban a csoportban valaki, aki okkal vagy ok nlkl
haragszik magra, lehet, hogy mgsem tette. Ezt tudom. Senkit sem juttatok rcs mg csak azrt, mert
nem kedveli magt. De azt sem akarom, hogy megljk, mert ezt nem vettk komolyan.
Mg mindig nem tudom elkpzelni, hogy valaki Don meg akarjon lni. Tudtommal nem tettem
rosszat senkinek. Htkznapi semmisgekrt nem lnek.
Szerintem mondja Mr. Stacy az emberek htkznapi semmisgekrt is kpesek lni.
Semmisgekrt.
Nem motyogom. A normlis emberek okkal tesznek mindent, nagy dolgokhoz nagy ok kell, kicsikhez
kicsi.
De igen mondja. A hangja hatrozott; hiszi, amit mond. Termszetesen nem mindenki. De aki a
kocsijba rakta azt az ostoba jtkszert a robbanszerkezettel az szerintem nem normlis ember, Mr.
Arrendale. s szakmailag ismerem azt a fajtt, aki l. Apkat, akik falhoz csapjk a gyereket, mert
engedly nlkl elvett egy darabka kenyeret. Felesgeket s frjeket, akik fegyvert ragadnak vita kzben
arrl, hogy ki mit felejtett elvenni a fszeresnl. Szerintem maga nem az az ember, aki alaptalanul
vdaskodna. Bzzon meg bennnk, hogy gondosan vizsgljuk ki, brmit mond is neknk, s adjon valamit,
amin elindulhatunk. Ez az alak, aki most magt zaklatja mskor mst is zaklathat.
Nem akarok beszlni; a torkom gy elszorul, hogy fj. De ha mssal is megtrtnhet
Mikzben trm a fejem, hogy mit mondjak, megkrdezi.
Mesljen errl a vvcsoportrl. Mikor kezdett odajrni?
Ez olyasmi, amire vlaszolni tudok, s meg is teszem. Megkrdezi, hogyan folyik a munka, mikor
jnnek az emberek, mit csinlnak, mikor mennek el.
Lerom a hzat, az udvart, a felszerels trolst.
Az n holmim mindig ugyanott van mondom.
Hnyan tartjk a holmijukat Tomnl, ahelyett, hogy ide-oda vinnk? krdezi.
Rajtam kvl? Ketten mondom. Nha msok is, amikor versenyre mennek. De mi hrman
rendszeresen. Don s Sheraton a msik kett. Tessk. Kimondtam Don nevt elszorul torok nlkl.
Mirt? krdezi csendesen.
Sheratonnak olyan a munkja, hogy sokat utazik mondom. Nem is tud jnni minden hten, s
egyszer odalett a teljes pengekszlete, amikor betrtek a laksba, amg zleti ton volt. Don A
torkom kezd megint sszeszorulni, de nem hagyom. Don mindig elfelejtett elhozni ezt-azt, msoktl krt
klcsn, vgl Tom azt mondta neki, hagyja ott a cuccot, ahol nem tudja otthon felejteni.
Don. Ez az a Don, akit a telefonban emltett?
Igen mondom. Minden izmom feszl. Sokkal nehezebb gy, hogy itt van az irodmban, s nz rm.
A csoportban volt mr, amikor maga bellt kzjk?
Igen.
Kik a bartai a csoportban?
gy gondoltam, mind a bartaim. Emmy azt mondta, lehetetlen, hogy a bartaim legyenek; k
normlisak, s n nem. De azt gondoltam, a bartaim.
Tom mondom. Lucia. Brian. M-Marjory
Lucia Tom felesge, igaz? Kicsoda Marjory?
rzem, hogy ttzesedik az arcom.
. ..olyan szemly... aki a bartom.
A bartnje? Szerelmese?
A szavak a fnynl sebesebben rppennek ki a fejembl. Csak rzni tudom a fejemet, nmn.
Szeretn, ha a bartnje lenne?
Megdermedek. Szeretnm-e? Persze, hogy szeretnm. Remlhetem-e? Nem. Nem tudom megrzni a
fejemet, se blintani; nem tudok beszlni. Nem akarom ltni Mr. Stacy arckifejezst; nem akarom tudni,
mit gondol.
Szeretnk elmeneklni valami csendes helyre, ahol senki sem ismer, senki sem tesz fel nekem
krdseket.
Hadd mondok valamit, Mr. Arrendale mondja Mr. Stacy. Staccato szl a hangja; az les kis
hangdarabkk bntjk a flemet, bntjk az rtelmemet. Tegyk fel, hogy maga igazn kedveli ezt a nt,
ezt a Marjoryt
Ezt a Marjoryt, mintha pldny volna, nem szemly. Marjory arcnak, hajnak, hangjnak puszta
gondolattl melegsg tlt el.
s maga kiss szgyells ok, ez normlis az olyan ficknl, akinek nem tlsgosan sok kapcsolata
volt, ahogyan, gondolom, magnak. s a lny taln kedveli magt, s taln lvezi, hogy tvolrl imdjk.
s ez a msik szemly, taln Don, taln nem, pedig pipa, mert a lny kedveli magt. Taln is kedveli a
lnyt. Vagy taln csak magt nem kedveli. Brhogyan is van, lt valamit, ami nem tetszik neki maguk
kztt. A fltkenysg igen gyakran oka az erszakos viselkedsnek.
Nem akarom... hogy... legyen... az nygm ki nagy nehezen.
Kedveli Dont?
n ismerem gondolom gondoltam ismerem ismertem... t Sr feketesg kavarog
odabenn t, meg t a Marjory irnt rzett melegsgen. Emlkszem Donra, amikor viccel, nevetett,
mosolygott.
Az ruls sosem trfa mondja Mr. Stacy, mint amikor a pap a Tzparancsolatot idzi. Elveszi a
zsebszmtgpet, parancsokat t be.
rzem, amint valami stt lebeg Don fltt, mint egy nagy viharfelh a napsttte tj fltt. El akarom
kergetni, de nem tudom, hogyan kell.
Mikor vgez a munkval? krdezi Mr. Stacy.
ltalban fl hatkor mondom. De ma idt vesztettem a kocsi miatt.
Le kell dolgoznom.
jra felszalad a szemldke.
Le kell dolgoznia azt az idt, amg velem beszlget?
Termszetesen mondom.
A fnke nem ltszott ennyire szrszlhasogatnak mondja Mr. Stacy.
Nem Mr. Aldrin mondom. Mindenkppen ledolgoznm, de Mr.
Crenshaw az, aki mrges, amikor azt hiszi, nem dogozunk elgg kemnyen.
, rtem mondja. Az arca kipirul; most nagyon fnyes. Gyantom, hogy nem kedvelnm ezt a maga
Mr. Crenshaw-jt.
n sem kedvelem Mr. Crenshaw-t mondom. De a legjobbat kell nyjtanom. Akkor is ledolgoznm
az idt, ha nem lenne mrges.
Ebben biztos vagyok mondja. Mit gondol, mikor megy el ma, Mr. Arrendale?
Az rra nzek, szmolom, mennyi idt kell ledolgoznom.
Ha most dolgozni kezdek, hat ra tvenhromkor elmehetek mondom. Van egy HV, amelyik ht-
nulla-ngykor megy a cg kapujtl, ha sietek, elrem.
Nem megy HV-vel mondja. Gondoskodunk a szlltsrl. Nem hallotta, hogy aggdunk a
biztonsgrt? Van valakije, akinl megszllhatna pr napig? Biztonsgosabb, ha nincs a sajt laksban.
Rzom a fejem.
Nem ismerek senkit mondom. Nem laktam senkinek a laksban, amita eljttem otthonrl; mindig
a sajt laksomban, vagy szllodban voltam. Most nem akarok szllodba menni.
Mris keressk ezt a Dont, de nem knny megtallni. A munkaadja azt mondja, napok ta nem volt
bent, s a laksn sincs. Itt rendben lesz nhny rn t, azt hiszem, de ne menjen el anlkl, hogy szlna
neknk, ok?
Blintok. Egyszerbb, mint vitatkozni. gy rzem, mintha ez egy filmben vagy show-ban trtnne, nem
a vals letben. Nem hasonlt semmire, amit valaha is hallottam.
Hirtelen nylik az ajt; megijedek, sszerezzenek. Mr. Crenshaw az.
Megint mrgesnek ltszik.
Lou! Mi ez, amit hallok, hogy baja van a rendrsggel? Krlnz, s megdermed, amikor
megpillantja Mr. Stacyt.
Stacy hadnagy vagyok mondja a rendr. Mr. Arrendale-nek nincs baja a rendrsggel. Egy olyan
gyben nyomozok, amelyben az ldozat. Beszlt magnak a kilyukasztott kerekekrl, nem igaz?
Igen Mr. Crenshaw elspad, aztn jra kipirul. Beszlt. De elegend ok ez ahhoz, hogy
idekldjenek egy rendrt?
Nem mondja Mr. Stacy. De a kt azt kvet tmads, belertve a kocsijba tett
robbanszerkezetet mr elegend.
Robbanszerkezet? Mr. Crenshaw megint elspad. Bntani akarja valaki, Lou?
Mi gy gondoljuk mondja Mr. Stacy. Aggdunk Mr. Arrendale biztonsgrt.
Mit gondol, ki lehet? krdezi Mr. Crenshaw. Nem vrja meg a vlaszt, tovbb beszl. Igen knyes
munkt vgez szmunkra; lehet olyan versenytrs, aki szabotlni akarja
Nem hiszem mondja Mr. Stacy. Egyes bizonytkok arra utalnak, hogy a dolognak semmi kze a
munkahelyhez. Termszetesen megrtem, hogy aggdik egy ilyen rtkes alkalmazottrt nincs a cgnek
vendghza vagy valamije, ahol Mr. Arrendale meghzhatn magt pr napig?
Nincs... gy rtem, komolyan gondolja, hogy komoly a veszly?
A rendr szemhja kiss leereszkedik.
Ugye Mr. Crenshaw-hoz van szerencsm? Felismerem Mr. Arrendale lersbl. Ha valaki kiszedn
a kocsijbl az akkumultort, s olyan szerkezetet tenne a helyre, amelyik robban, ha kinyitja a
motorhztett, azt komoly veszlynek tartan?
des Istenem mondja Mr. Crenshaw. Tudom, hogy nem Mr. Stacyt nevezi des Istennek. gy fejezi
ki a meglepetst. Rmnz, arcvonsai megkemnyednek. Mibe keveredett, Lou, hogy megprbljk
meglni? Ismeri a cg politikjt; ha kiderl, hogy bnzkkel tart kapcsolatot
Lassabban a testtel, Mr. Crenshaw mondja Mr. Stacy. Semmi jel nem mutat arra, hogy Mr.
Arrendale brmi rosszat tett volna. Azt gyantjuk, hogy az elkvet olyasvalaki, aki irigy Mr. Arrendale
eredmnyeire , aki rlne, ha Mr. Arrendale kevsb lenne sikeres.
Irigyli az eljogait? mondja Mr. Crenshaw. Ennek van rtelme.
Mindig mondom, hogy az a rendkvli bnsmd, amelyben ezek az emberek rszeslnek elbb-utbb
kivltja azoknak a haragjt, akiknek kevesebb jut miattuk. Vannak dolgozink, akik nem rtik, mirt van
ennek az osztlynak sajt parkolja, tornaterme, zenerendszere s ebdlje.
Mr. Stacy arca megmerevedett. Mrges lett valamitl, amit Mr. Crenshaw mondott, de mitl? A hangja
is furcsa, les, gy tanultam, hogy ez a tnus helytelentst fejez ki.
, igen Mr. Arrendale emltette, hogy maga nem helyesli azokat a segt intzkedseket, amelyek
lehetv teszik, hogy a fogyatkosok itt dolgozhassanak mondja.
Nem gy mondanm mondja Mr. Crenshaw. Az attl fgg, hogy tnyleg szksg van-e ezekre az
intzkedsekre, vagy sem. Rmpk a kerekes-szkeseknek, az igen, de bizonyos gynevezett segt
szolgltatsok valjban a szrakozst
s mivel maga ennyire szakember, tudja, melyik melyik, igaz? krdezi Mr. Stacy.
Mr. Crenshaw ismt kipirul. Mr. Stacyre nzek. Egyltaln nem ijedt meg.
Azt tudom, mit mond a mrleg mondja Mr. Crenshaw. Nincs trvny, amely arra knyszerthetne
minket, hogy menjnk tnkre pr ember kedvrt, akik azt hiszik, ilyen mtyrkkre van szksgk... Az
rasztalom fltt fgg prg spirlokra mutat.
Ami belekerlt legalbb egy dollr harmincnyolc centbe mondja Mr. Stacy. Hacsak nem
haditechnikai szllttl vettk. Ez ostobasg. A haditechnikai szlltk nem rulnak forg spirlokat;
azok raktkat, meg aknkat, meg replgpeket rulnak. Mr. Crenshaw mond valamit, amit nem hallok,
mert azon trm a fejem, hogy Mr. Stacy, aki elgg tjkozottnak tetszik, a permutcikat leszmtva,
mirt javasolja, hogy haditechnikai szlltktl vegyenek forg spirlokat. Ez egyszeren csacsisg.
Lehet, hogy valami trfa?
De ht ez a lnyeg mondja ppen Mr. Stacy, amikor ismt odafigyelek. Itt ez a tornaterem: mr
be van rendezve, igaz? A fenntartsa fillrekbe kerlhet. Most mondjuk kirgja ezt az egsz osztlyt
tizenhat, hsz embert taln? , s talaktja... nem tudok elkpzelni semmit, amit azon a helyen lehetne
tenni, amit akr egy nagyobb tornaterem is elfoglalna, amely annyi pnzt hozna, mint amennyi
munkanlklieknek jr munkaadi rszesedst kellene fizetnik ennyi ember utn. Arrl nem is szlva,
hogy elvesztenk a fogyatkosok ezen csoportjt foglalkoztat cgnek jr megklnbztet cmet s
adkedvezmnyt.
Mit tud maga errl? krdezi Mr. Crenshaw.
Nlunk is dolgoznak fogyatkosok mondja Mr. Stacy. Van, aki munka kzben vlt azz, van, akit
gy vettnk fel. Volt egy szarhzi vrosi tancsos pr vvel ezeltt, aki azzal akarta cskkenteni a
kltsgeket, hogy meg akart szabadulni ezektl az emberektl, akiket ingyenlnek nevezett. Tmntelen
szabad rmat tltttem statisztikk ksztsvel, hogy bizonytsam, tbbe kerlne, ha kirgnnk ket.
Maguk az llamtl kapjk a pnzt mondja Mr. Crenshaw. Ltom, hogyan lktet az r vrs, fnyes
homlokn. Nem kell aggdniuk a profit miatt. Neknk pnzt kell keresnnk, hogy fizessk a maguk
nyavalys fizetst.
s ettl nyilvn keser a szjukban a falat mondja Mr. Stacy. Az ere is lktet. s most, ha
megbocst, beszlnem kell Mr. Arrendale-lel
Lou, ezt az idt ledolgozza mondja Mr. Crenshaw, s kimegy, s bevgja maga mgtt az ajtt.
Mr. Stacyre nzek, aki a fejt rzza.
Ht ez a pasas nem akrmi. Egyszer volt egy ilyen rmesterem, amikor mg csak jrr voltam, de
thelyeztk Chicagba, hla Istennek. Jobb lenne msik lls utn nznie, Mr. Arrendale. Ez szabadulni
akar magtl.
Nem rtem mondom. n... mi valamennyien... nagyon kemnyen dolgozunk itt. Mirt akar
szabadulni tlnk? Vagy mss tenni minket Nem tudom, szljak-e Mr. Stacynek a ksrleti
gygymdrl.
Hatalomhes strici mondja Mr. Stacy. Az ilyen mindig azt akarja, hogy jnak ltsszon, ms meg
rossznak. Maga csak l a helyn, j munkt vgez, semmi zr. gy fest, mint akit Mr. Crenshaw nyugodtan
megtncoltathat. De balszerencsjre megtrtnt magval ez a msik dolog.
n nem rzem szerencsnek mondom. Inkbb rosszabbnak.
Elhiszem mondja Mr. Stacy. Pedig nem az. Mert gy, tudja, a maga Mr. Crenshaw-jnak velem
kell szembenznie s rjn majd, hogy a pimaszsgval nem jut messzire a rendrsgnl.
Ebben nem vagyok biztos. Mr. Crenshaw nem csak Mr. Crenshaw; a cg is, s a cgnek nagy
befolysa van a vrosban.
Mondok n magnak valamit mondja Mr. Stacy. Trjnk vissza azokhoz az incidensekhez, hogy
bkn hagyhassam, s ne kelljen mg tovbb bennmaradnia. Volt-e ms olyan sszejvetele Donnal,
brmilyen jelentktelen is, amelyik azt jelezte, hogy haragszik magra?
Csacsisgnak ltszik, de elmondom neki azt az esetet, amikor Don odallt Marjory s kzm, s
Marjory igazi bunknak nevezte, pedig valjban nem lehet bunk.
Szval amit itt hallok, egy olyan sma, hogy a tbbi bartai vdik magt Dontl, mert nem szeretik
azt, ahogyan Don bnik magval, jl rtem?
Erre gy nem gondoltam. Ahogy kimondja, olyan vilgosan ltom a smt, ahogyan a szmtgpemen
vagy a vvsban, s csodlkozom, mirt nem lttam eddig.
Nem rlt mondom. Azt ltta, hogy velem msknt bnnak, mint vele, s Elhallgatok, mert
hirtelen megltok egy msik smt, amelyet eddig nem lttam. Mint Mr. Crenshaw mondom. A hangom
felcsszik; hallom benne a feszltsget, de ez tlsgosan izgalmas. ugyanazrt nem szeret. Megint
elhallgatok, prblom vgiggondolni. Bekapcsolom a ventiltort; a forg spirlok segtenek gondolkodni,
amikor izgatott vagyok. Ez azoknak az embereknek a smja, akik nem hiszik el igazn, hogy szksgnk
van segtsgre, s rossz nven veszik mindazt a segtsget, amit kapunk. Ha n ha mi rosszabbul
teljestennk, jobban megrtenk. Azrt haragszanak, mert jl teljestnk, s mgis kapunk segtsget.
Tlsgosan normlis vagyok... Mr. Stacyre nzek, aki mosolyog, s blint. Ez csacsisg mondom.
Nem vagyok normlis. Sem most. Sem mskor.
Lehet, hogy maga nem gy ltja mondja. s amikor olyasmit mvel, mint azzal a rgi szlssal a
vletlenrl meg az ellensges akcirl, akkor nyilvnvalan nem tlagos... de a legtbbszr normlisnak
ltszik, s normlisan viselkedik. Tudja, n is arra gondoltam... neknk azt mondtk a ktelez
pszicholgia tanfolyamon, hogy az autistk ltalban hallgatagok, visszahzdk, merevek. Mosolyog.
Nem tudom, mirt, amikor ppen most mondott ilyen sok rosszat rlunk. s akkor itt van maga, aki autt
vezet, llsa van, szerelmes, vvversenyekre jr
Eddig csak egyszer voltam mondom.
Rendben van, eddig csak egyszer. De sok embert ltok, Mr. Arrendale, aki magnl rosszabbul
mkdik, s sokat, aki ltszlag ugyanezen a szinten mkdik. Segtsg nlkl. Most ltom a segtsg
rtelmt s gazdasgossgt. Olyan ez, mint amikor ket tesznk az asztal rvid lba al mirt ne legyen
stabil, ngy lbon ll asztalunk? Mirt trjk el a dlngl, bizonytalan felletet, ha egy ilyen aprsg
stabilizlhatja? Csakhogy az emberek nem btorok, s ha az emberek azt hiszik, hogy az az k ket
fenyegeti... nem szeretik.
Nem rtem, hogyan fenyegethetnm n Dont, vagy Mr. Crenshaw-t mondom.
Taln nem szemlyesen maga. Mg azt sem hiszem, hogy a klnfle segt szolgltatsok. De
egyesek nem gondolkodnak valami jl, s knnyebb mst hibztatniuk mindazrt, ami nem j az letkben.
Don nyilvn azt hiszi, ha magt nem rszestenk kivteles bnsmdban, akkor nagyobb sikere lenne
annl a nnl.
Jobban szeretnm, ha a nevt hasznln, a Marjoryt. Az annl a nnl gy hangzik, mintha Marjory
valami rosszat tett volna.
A n bizonyra amgy sem kedveln, de Don ezzel nem akar szembenzni inkbb magt okolja.
Persze feltve, ha ezeket tette. Lenz a zsebszmtgpre. Annyi informcink van rla, hogy tbb
rossz sznvonal munkahelye volt, nha lpett le, nha kirgtk... a hitelkpessge alacsony
flresiklott let embernek tarthatja magt, s nyilvn keres magnak egy bnbakot, akit mindezrt
hibztathat.
Sosem gondoltam volna, hogy a normlis embereknek magyarzat kell a kudarcaikra. Sose, gondoltam,
hogy vannak kudarcaik.
Kldnk valakit, hogy hazavigye, Mr. Arrendale mondja. Hvja fel ezt a szmot, amikor vgzett.
tad egy nvjegyet. rt nem kldnk ide, a cg biztonsgi szolglata elgg j, de higgyen nekem,
vatosnak kell lennie!
Nehz visszazkkenni a munkba a tvozsa utn, de a projektemre koncentrlok, s sikerl
teljestenem valamit, mieltt vgzek, s hvom a kocsit.
Pete Aldrin mly llegzetet vett, miutn Crenshaw elhagyta az irodjt, tombolva a felfuvalkodott
zsernyk miatt, aki Lou Arrendale-t jtt kihallgatni, aztn felvette a kagylt, hogy hvja az Emberi
erforrsokat.
Bart... Ezt a nevet ajnlotta Paul az Emberi erforrsoknl, egy fiatal s tapasztalatlan tisztviselt,
aki minden bizonnyal krdezskdik majd mindenkitl, mert tmutatsra s segtsgre van szksge.
Bart, el kell intznem nmi szabadsgot a teljes A-osztly szmra; rszt vesznek egy kutatsi projektben.
Kiben? krdezte Brt.
A mienkben. Az els emberksrlet egy felntt autistknak kszl j termkkel. Mr. Crenshaw ezt
tartja a rszlegnk legfontosabb feladatnak, teht igazn hls lennk, ha gyorsan elintzn szmukra a
meghatrozatlan ideig tart szabadsgot. Azt hiszem, ez lenne a legjobb; nem tudjuk, mennyi ideig tart
Mindnyjuknak? Egyszerre?
Lehet, hogy lpcszetesen mennek t a teszteken; mg nem tudom. Majd rtestem, ha a hozzjrul
nyilatkozatokat alrtk. De minimum harminc nap lesz
Nem tudom, hogyan
Mondom a felhatalmazsi kdot. Ha szksge volna Mr. Crenshaw alrsra
n csak
Ksznm mondta Aldrin, s letette. El tudta kpzelni a tancstalan s rmlt Bartot, amint mris
szalad a fnkhez megkrdezni, hogy mit tegyen. Aldrin mly llegzetet vett, aztn hvta Shirley-t a
Knyvelsen.
El kell intznem, hogy az A-osztly dolgozinak fizetst kzvetlenl a bankjuknak utaljk t, amg
meghatrozatlan idej szabadsgon vannak
Pete, mondtam mr: nem gy megy ez. Engedlyre van szksg
Mr. Crenshaw mindennl fontosabbnak tekinti. Tudom a projekt felhatalmazsi kdjt, s meg tudom
szerezni Mr. Crenshaw alrst
De hogy kpzelik, hogy n
Nem mondhatn egyszeren azt, hogy ms helysznen dolgoznak? Ehhez nem kellene semmit sem
vltoztatni az osztly kltsgvetsn.
Aldrin hallotta, hogy Shirley shajt.
Mondhatnm, ha kzln velem, hol az a msik helyszn.
Negyvenkettes plet, Kzpont.
Egy pillanatnyi csend, aztn.
De ht az a klinika, Pete. Kaszlni akarnak? Hogy a cg alkalmazottai felvegyenek mg egy kis pnzt,
mint ksrleti alanyok?
Senki nem akar kaszlni mondta Aldrin olyan srtdtten, ahogyan csak tudta. Gyorsan el akarok
intzni egy projektet, amely fontos Mr. Crenshaw-nak. s nem jutnak plusz pnzhez, ha a fizetst kapjk,
s nem a honorriumot.
Vannak ktsgeim mondta Shirley. Megltom, mit tehetek.
Ksznm mondta Aldrin, s megint letette. Izzadt; rezte, hogy folyik vgig a bordin. Shirley nem
kezd; pontosan tudta, hogy a krs felhbort, s ennek nyilvn hangot is ad majd.
Emberi erforrsok, Knyvels... Htra van mg a Jog s a Kutats. Matatott a paprokkal, amelyeket
Crenshaw ott hagyott neki, vgl megtallta a vezet tuds nevt a jegyzknyvn. Liselle Hendricks
nem az az ember, llaptotta meg, akit odakldtek beszlni az nkntesekkel. Dr. Ransome mint orvos-
sszekt, toborz szerepelt a szemlyzeti listn.
Dr. Hendricks mondta Aldrin pr perccel ksbb. Pete Aldrin vagyok, idet az Elemzsen. n
vagyok az A-osztly fnke, ahonnan az nkntesei jnnek. Kszen vannak mr a beleegyez nyilatkozatok
nyomtatvnyai?
Mirl beszl? krdezte dr. Hendricks. Ha az nkntesek toborzsa rdekli, hvja a
hromharminchetes mellket. Nekem semmi kzm hozz.
n a vezet tuds, nem?
De Aldrin el tudta kpzelni a n rtetlen arct.
Csak azt krdezem, mikor kldi t a beleegyez nyilatkozat nyomtatvnyokat az nknteseknek.
Mirt kldenem t magnak? krdezte dr. Hendricks. Ezzel dr. Ransome foglalkozik.
Mert mind itt dolgoznak mondta Aldrin. Egyszerbb lenne.
Mind egy osztlyon? Hendricks jobban meglepdtt, mint amire Aldrin szmtott. Ezt nem tudtam.
Nem okoz ez gondot magnak?
Megoldom nevetett erltetetten Aldrin. Elvgre menedzser vagyok. Hendricks nem reaglt, ht
Aldrin folytatta. A helyzet az, hogy mg nem mindegyikk hatrozott. Biztos vagyok benne, hogy
vllaljk gy vagy gy, de mindenesetre...
Hendricks felcsattant.
Hogy rti azt, hogy gy vagy gy? Nem gyakorolnak nyomst rjuk, remlem? Nem lenne etikus...
Jaj, ezrt nem aggdnk mondta Aldrin. Persze senkit nem lehet egyttmkdsre knyszerteni,
nem beszlnk semmifle knyszerrl, termszetesen, de nehz idket lnk, gazdasgi rtelemben,
ahogyan Mr. Crenshaw mondja
De de Hendricks szinte dadogott.
Ha teht rgtn t tudn kldeni nekem azokat a nyomtatvnyokat, hls lennk mondta Aldrin, s
letette. Aztn gyorsan hvta Robertet, azt a fickt, akivel Crenshaw utastsra kellett felvennie a
kapcsolatot.
Mikor lesznek mr ott a beleegyez nyilatkozatok nyomtatvnyai? krdezte. s milyen lesz a
menetrend? Beszlt mr a Knyvelssel a fizetsek tutalsrl? s az Emberi erforrsokkal?
Ht nem. Robert a hangja alapjn fiatalabbnak tnt, semhogy fontos ember lehessen, de
valsznleg Crenshaw embere volt. Azt hittem, azt hiszem, Mr. Crenshaw azt mondta... hogy az
osztlyja... elintz mindent. Nekem csak annyi a dolgom, hogy ellenrizzem, hogy itt mind
bejelentkezzenek. A beleegyez nyilatkozat nyomtatvnyai, nem tudom, megfogalmaztuk-e mr
Aldrin mosolygott magban. Robert zavara ajndk volt; brmelyik menedzser knnyedn tnyl egy
ilyen sztes kis hlye feje fltt. Immr volt j oka r, hogy felhvta Hendrickset; ha szerencsje van s
gy rezte, van senki sem tudhatja, melyiket hvta elbb.
Most az volt a krds, mikor menjen feljebb. A legszvesebben akkor tette volna meg ezt a lpst,
amikor a pletykk mr elterjedtek odafenn is, de fogalma sem volt, ez mennyi idbe telik. Meddig l
Shirley, vagy Hendricks az j adatokon, amelyeket adott nekik, mieltt brmit is tennnek? Mit tesznek
majd elszr? Ha nyomban a feletteskhz mennek, a legfels vezets nhny rn bell megtudja, de ha
vrnak egy-kt napot, beletelhet egy htbe is.
Hborgott a gyomra; bevett kt gyomorgs elleni tablettt.
TIZENNEGYEDIK FEJEZET
Pnteken a rendrsg elintzte, hogy rtem jjjenek, s munkba vigyenek. A kocsimat bevontattk a
rendrsgre, hogy megvizsgljk; azt mondtk, pntek este hozzk vissza. Mr. Crenshaw nem jtt az
osztlyunkra. Sokat haladtam a munkmmal.
A rendrsg autt kld rtem, hogy hazavigyenek, de elbb egy boltba megynk j akkut venni a
kocsimba, aztn oda, ahol a rendrsg tartja az autmat. Nem a rendes rendrsg ez, hanem egy zrolt
terletnek nevezett hely. Ez szmomra j kifejezs. Paprokat kell alrnom, hogy a kocsi az enym, s
hogy a magam felgyeletbe veszem. Egy szerel beleteszi az akkut, amelyet most vettem. Az egyik rendr
felajnlja, hogy hazaksr, de nem hiszem, hogy segtsgre volna szksgem. Azt mondja, figyellistra
tettk a laksomat.
A kocsim belseje piszkos, mindent vilgos por bort. Ki kell takartanom, de elbb haza kell vinnem.
Hosszabb ez az t, mint amikor a munkbl egyenesen hazamegyek, de nem tvedek el. Leparkolom a
kocsit Danny i mell, felmegyek a laksomba.
Nem lenne szabad elhagynom a laksomat a biztonsgom miatt, de pntek este van, mosnom kell. A
moskonyha az pletben van. Azt hiszem, Mr. Stacy azt mondta, az pletet ne hagyjam el. Az pletben
biztonsgban leszek, mert itt lakik Danny, s rendr. Nem hagyom el az pletet, de kimosok.
A stt ruht a stt kosrba teszem, a vilgost a vilgosba, rajtuk egyenslyozom a mosszert, s
vatosan kilesek a kukucskln, mieltt kinyitom az ajtt. Senki, persze. Kinyitom az ajtt, kiviszem a
szennyest, bezrom az ajtt. Fontos az ajtt mindig bezrni.
Mint pntek este mindig, csendes a hz. Nhny laksbl hallom a televzit, ahogy lemegyek a
lpcsn. A moskonyha eltti folyos olyan, mint mskor. Nem nz bentrl senki. Ezen a hten korn
jttem, nincs senki rajtam kvl a moskonyhban. A stt ruht a jobb oldali mosgpbe teszem, a
vilgosat a mellette lvbe. Amikor nincs itt senki, aki nz, egyszerre tudom betenni a pnzt a kt gpbe,
egyszerre tudom ket elindtani. Jl ki kell nyjtanom a karomat, de gy jobban hangzik.
Magammal hoztam a Cego s Clintont, lelk az egyik manyag szkre az sszecsukhat asztal mell.
Szvesebben kivinnm a folyosra, de van itt egy tbla, miszerint: A LAKKNAK SZIGORAN TILOS
KIVINNI A SZKEKET A MOSKONYHBL. Nem szeretem ezt a szket csnya, furcsa kkeszld
szne van , de amikor lk rajta, nem kell nznem. gy is kellemetlen, de mgis jobb, mintha nem lenne
szk.
Nyolcoldalnyit olvastam, amikor bejn az reg Miss Kimberly a szennyesvel. Nem nzek fel. Nem
akarok beszlni. Majd ksznk, ha megszlt.
Hello, Lou mondja. Olvas?
Hello mondom. A krdsre nem vlaszolok, mert ltja, hogy olvasok.
Mi az? krdezi, s kzelebb jn. Becsukom a ktetet gy, hogy az ujjam benne marad ott, ahol
tartok, hogy lthassa a bortt. Ejha! mondja.
J vastag knyv. Nem tudtam, hogy szeret olvasni, Lou.
Nem rtem egyms megzavarsnak szablyait. Az mindig udvariatlansg, ha n zavarok meg msokat,
de msok nem tartjk udvariatlansgnak, ha k zavarnak meg olyan krlmnyek kztt, amikor nem
kellene megzavarniuk.
Igen, nha mondom. Nem nzek fel a knyvbl, mert remlem, megrti, hogy olvasni akarok.
Haragszik rm valamirt? krdezi.
Most mr haragszom, mert nem hagy bkben olvasni, de ids asszony, s udvariatlansg lenne
megmondani neki.
ltalban bartsgos, de idehozta ezt a nagy, vastag knyvet; nem lehet igaz, hogy olvassa
Pedig olvasom mondom megsrtdve. Az egyik bartomtl kaptam klcsn szerda este.
De ht... nagyon nehz knyvnek ltszik mondja. Igazn megrti?
Olyan, mint dr. Fornum; sem hiszi, hogy sok mindent meg tudok tenni.
Igen mondom. Megrtem. Arrl olvasok, hogy az agy vizulis jeleket feldolgoz rszei hogyan
integrljk az idszakos bemen jeleket mint egy televzis monitoron, hogy stabil kpet hozzanak ltre.
Idszakos bemenjelek? mondja. gy rti, mint amikor vibrl?
Tulajdonkppen igen mondom. Kutatk azonostottk az agynak azt a terlett, ahol a villog
kpekbl egyenletes lesz.
Nem ltom semmi gyakorlati hasznt mondja. Kiszedi a kosarbl a szennyest, kezdi a gpbe
gymszlni. Megelgszem azzal, ha a belsm mkdik, anlkl, hogy nznm, hogyan. Kimri a
mosszert, benti, beteszi a pnzt, s megll, mieltt megnyomn az INDT gombot. Lou, szerintem nem
egszsges tlsgosan sokat foglalkozni azzal, hogyan mkdik az agy. Bele szoktak bolondulni, tudja.
Nem tudtam. Soha nem jutott eszembe, hogy ha tlsgosan sokat tudok az agyam mkdsrl,
belebolondulhatok. Nem hiszem, hogy ez igaz llts. Megnyomja a gombot, a vz berad a gpbe. Odajn
az sszecsukhat asztalhoz.
Mindenki tudja, hogy a pszichiterek s a pszicholgusok gyerekei bolondabbak az tlagosnl
mondja. Mg a huszadik szzadban volt egy hres pszichiter, aki egy ldba zrta a gyerekt, s ott
tartotta, s az megbolondult.
Tudom, hogy ez nem igaz. Nem hiszem, hogy hinne nekem, ha megmondanm neki, hogy ez nem igaz.
Nem akarok magyarzni semmit, ht jra kinyitom a knyvet. les, ftyl hangot hallat, s hallom
kopogni a cipjt a kvn, ahogy elmegy.
Az iskolban azt tanultuk, hogy az agy olyan, mint a szmtgp, csak nem olyan hatkony. A
szmtgpek nem hibznak, ha jl ptettk meg s jl programoztk ket, de az agyak igen. Ebbl jtt az
tletem, hogy brmelyik agy mg egy norml agy is, az enymrl nem is beszlve amolyan
alacsonyabb rend szmtgp.
Ebbl a knyvbl egyrtelmen kiderl, hogy az agy jval bonyolultabb minden szmtgpnl, s hogy
az n agyam normlis pontosan gy mkdik, mint az tlagos emberi agy sok szempontbl. A
sznltsom normlis. A ltslessgem normlis. Mi nem normlis? Csak a legaprbb dolgok
gondolom.
Brcsak meglennnek a gyerekkori orvosi paprjaim. Nem tudom, elvgeztk-e rajtam az sszes
vizsglatot, amelyekrl ebben a knyvben rnak. Nem tudom pldul, megvizsgltk-e szenzoros
idegsejtjeim tovbbtsi sebessgt. Tudom, hogy anymnak volt egy nagy harmonikadosszija, kvl
zld, bell kk, tele paprokkal. Nem emlkszem, hogy lttam volna a szleim halla utn, amikor
sszepakoltam a dolgaikat a hzukban. Taln anym eldobta, amikor mr felnttem, s egyedl ltem.
Tudom az orvosi kzpont nevt, ahov a szleim vittek, de nem tudom, segtennek-e nekem, ha egyltaln
megrzik olyan gyerekek adatait, akik ma mr felnttek.
A knyv szl a rvid, tmeneti stimulusok szlelsnek kpessgben mutatkoz vltozatokrl.
Visszagondolok a szmtgpes jtkokra, amelyek segtettek meghallanom, aztn kimondanom olyan
mssalhangzkat, mint a p vagy a d, kivlt a szavak vgn. Voltak szemgyakorlatok is, de olyan kicsi
voltam, hogy nemigen emlkszem rjuk.
Nzem az arcprokat az illusztrcin, melyekkel az arcvonsok, azok elhelyezkedse, vagy tpusa
szerinti megklnbztetst lehet kiprblni. Nekem az sszes arc nagyjbl egyforma; csak annyit
mondhatok a kpalrsok segtsgvel , hogy ennek a kettnek egyforma a szeme, az orra, s a szja,
de az egyiken tvolabb vannak egymstl. Ha mozognnak, ahogyan a valdi embereken, szre se vennm.
Ez lltlag azt jelenti, hogy valami baj van az agyamnak azzal a rszvel, amely az arcfelismersrt
volna felels.
A normlis emberek tnyleg teljestik mindezeket a feladatokat? Ha igen, nem csoda, hogy olyan
knnyen felismerik egymst, olyan nagy tvolsgbl, klnbz ruhkban.
Szombaton a cgnl nincs rtekezlet. Elmegyek a Kzpontba, de a kijellt tancsad beteg, nincs benn.
Megnzem a hirdettbln a Jogsegly telefonszmt, s megjegyzem. Nem akarom egyedl felhvni. Nem
tudom, mit gondolnak a tbbiek. Pr perc mlva hazamegyek jra, folytatom az olvasst, de arra szaktok
idt, hogy kitakartsam a lakst, meg a kocsit, hogy ptoljam a mlt heti mulasztst. gy dntk, kidobom
a rgi szrme lshuzatot, mert mg mindig meg-megszr egy-egy vegszilnk, s jat veszek. Vasrnap a
kora reggeli istentiszteletre megyek el, hogy tbb idm legyen olvasni.
Htfn feljegyzs jn mindannyiunknak, benne az elzetes vizsglatok idpontjai. PET vizsglat. MRI
vizsglat. Teljes fizikai. Pszicholgiai interj. Pszicholgiai teszt. A feljegyzs szerint mindezekre a
vizsglatokra bntets nlkl elmehetnk a munkbl. Megknnyebblk; nem szeretnm ledolgozni
mindazt az idt, amelyet ezek a vizsglatok elvesznek. Az els vizsglat htf dlutn fizikai.
Valamennyien tmegynk a klinikra. Nem szeretem, ha idegenek nylnak hozzm, de tudom, hogy illik
viselkedni egy klinikn. A vrvtel nem is fj, de nem rtem, hogy a vremnek, meg a vizeletemnek mi
kze az agyam mkdshez. Senki nem is prblja megmagyarzni.
Kedden jn a CT. A technikus egyre magyarzza, hogy nem fj, s ne ijedjek meg, amikor a gp betol
egy szk alagtba. Nem ijedek meg. Nincs klausztrofbim.
Munka utn el kell mennem az lelmiszerboltba, mert a mlt kedden vsrls helyett a tbbiekkel
tallkoztam. Vigyznom kellene Donnal, de nem hiszem, hogy komolyan bntani akar. A bartom.
Mostanra biztosan megbnta mr, amit tett... ha ugyan tette. Egybknt is, ez a bevsrl napom.
Krlnzek a parkolban, s nem ltok senkit, akit nem kellene ltnom. A cg kapurei kvl tartjk a
betolakodkat.
A boltnl a lehet legkzelebb parkolok le az egyik lmphoz, ha esetleg stt lenne, mire kijvk.
Szerencss hely, prmszm: tizenegyedik a sor vgtl. Az zletben ma nincsenek sokan, ht van idm
sszeszedni mindent, ami a listmon szerepel. Br nincs rott listm, tudom, mire van szksgem, s
sehov sem kell visszamennem valamirt, amit elfelejtettem. Tlsgosan sok minden van a kocsimban a
gyorspnztrhoz, hiszen majdnem tele a kocsi, ezrt a legrvidebb norml sorba llok be.
Amikor kijvk, mr sttebb van, de mg nincs igazn stt. A leveg hvs, mg a parkol betonja
fltt is. Tolom a kocsit, a pattog ritmusra figyelek, amelyet az egyik, csak nha a kvezethez r kerk
ad. Szinte olyan, mint a jazz, csak kevsb kiszmthat. Amikor a kocsihoz rek, kinyitom az ajtajt, s
kezdem vatosan berakodni a zacskkat. Az olyan nehz holmit, mint a mosszer vagy a gymlcsleves
dobozok a padlra teszem, ahonnan nem eshet le, nem nyomhat ssze mst. A kenyr s a tojs a hts
lsre kerl.
Mgttem hirtelen csikordul a bevsrlkocsi; megfordulok, s nem ismerem fel a stt dzsekis frfi
arct. Elszr nem, aztn rjvk, hogy Don az.
Mindennek te vagy az oka. Miattad dobott ki Tom mondja. Az arca egszen ssze van gyrve, az
izmok csomkban dudorodnak ki. A szeme ijeszt; mivel nem akarom ltni, inkbb arcnak ms rszeit
nzem.
Marjory miattad kldtt el. Felfordul a gyomrom attl, ahogy a nk buknak erre a fogyatkos trkkre.
Biztosan tucatnyi nd van, tkletesen normlis nk, akik mind beveszik ezt a szegny, tehetetlen fick
figurt. A hangja magas lesz, sipkol, azt hiszem, most idz valakit, vagy utnoz.
Szegny Lou, nem tehet rla s Szegny Lou-nak szksge van rm.
Most ismt mlyebb a hangja.
A te fajtdnak nincs szksge normlis nkre mondja. A szrnyszlttek prosodjanak
szrnyszlttekkel, ha mr muszj prosodniuk. A puszta gondolattl, hogy elveszed a... hogy gy
vagy egy normlis nvel, hnynom kell. Undort.
Nem tudok mondani semmit. Azt hiszem, meg kellene ijednem, de amit rzek, nem flelem, hanem
szomorsg, akkora szomorsg, hogy slyos teherknt zdul le rm, stt s alaktalan. Don normlis.
Olyan sok minden lehetett volna, olyan sok mindent tehetett volna, olyan knnyen. Mirt adta fel, hogy gy
legyen?
Lertam az egszet mondja. Nem tudok elbnni az sszes fajtdbelivel, de tudjk majd, mirt
tettem, amikor elolvassk.
Nem n tehetek rla mondom.
Hogy a fenbe ne mondja. Kzelebb jn. Az izzadsgnak fura szaga van. Nem tudom, mi ez, de azt
hiszem, evett vagy ivott valamit, attl van ilyen szaga. Az inggallrja gyrtt. Lepillantok. A cipje
kopott; az egyiknek laza a fzje. Fontos, hogy az ember polt legyen. J benyomst kelt. Pillanatnyilag
Don nem kelt j benyomst, de ezt senki nem veszi szre. A szemem sarkbl ltok msokat, akik a
kocsijukhoz mennek, vagy a boltba, s gyet se vetnek rnk. Szrnyszltt vagy, Lou rted, mit
mondok? Szrnyszltt, s llatkertben a helyed.
Tudom, hogy amit Don mond, annak nincs rtelme, s nem objektv tny, mgis sszetr ellenem
irnyul utlatnak ereje. Radsul ostobnak rzem magam, amirt ezt nem vettem szre elbb. A
bartom volt; rm mosolygott; segteni prblt nekem. Honnan tudhattam volna?
Az a sokfle szocilis juttats, a bds letbe, ha nem lennl a fajtddal egytt, a vilg nem
hanyatlana jabb vlsgba. Olyan plyt futhatnk be, amilyent rdemlek, nem feneklettem volna meg egy
ilyen szar, remnytelen melnl.
Nem tudom, mifle munkja van Donnak. Tudnom kellene. Nem hiszem, hogy ami a pnzzel trtnik,
arrl n tehetek. Nem hiszem, hogy Don befutn lmai plyjt, ha meghalnk. A munkaadk olyan
embereket vesznek fel, akik poltak s j modorak, akik kemnyen dolgoznak, s kijnnek msokkal.
Don piszkos s rendetlen; goromba, s nem dolgozik kemnyen.
Gyorsan mozdul, a keze fegyvert tartva lendl felm.
Be a kocsiba! mondja, de mr mozdulok. A smja egyszer, knny felismerni, s nem olyan
gyors, meg ers, mint kpzeli. A kezemmel elkapom elrelendl csukljt, oldalra hrtom. A keletkez
hang nem olyan, mint a televziban. Sokkal hangosabb s csnybb; visszaverdik a bolt homlokzatrl.
Nekem nincs pengm, de a msik kezem lesjt Don testnek kzepre. sszegrnyed; rossz szag lehelet
jn a szjbl.
H! kiltja valaki. Rendrsg! kiltja valaki ms. Sikoltsokat hallok. Emberek bukkannak el a
semmibl, s tmegesen zdulnak Donra. Megtntorodom, s kis hjn elesem, amint az emberek
lkdsnek; valaki megragadja a karomat, megpendert, s a kocsi oldalnak lk.
Engedd el mondja egy msik hang. az ldozat. Mr. Stacy az. Nem tudom, mit keres itt.
Szigoran nz rm. Mr. Arrendale, nem megmondtuk, hogy legyen vatos? Mirt nem ment a
munkahelyrl egyenesen haza? Ha Dan nem szlt volna, hogy tartsuk szemmel
Azt... hittem vatos... vagyok mondom. Nehz beszlnem ebben a zajban. De be kellett
vsrolnom; ez a bevsrl napom. Csak ekkor jut eszembe, hogy Don tudta, hogy ez a bevsrl
napom, hogy lttam mr itt azeltt egy keddi napon.
Nagy szerencsje van mondja Mr. Stacy.
Don hason fekszik a fldn, kt frfi trdel rajta; a kt karjt htrahztk, megbilincselik. Tovbb tart
s csnybb ltvny, mint a hradban. Don furcsa hangokat ad; mintha srna. Amikor talpra lltjk, sr.
Knnycseppek futnak vgig az arcn, cskokat rajzolnak a koszba. Sajnlom. Nagyon rossz rzs lenne
srni ilyen emberek eltt.
Rohadk! mondja, amikor meglt. Csapdba csaltl.
Nem csaltalak csapdba mondom. El akarom magyarzni, hogy nem tudtam, hogy itt vannak a
rendrk, hogy mrgesek rm, amirt elhagytam a laksomat, de Dont elviszik.
Amikor azt mondom, hogy a maga-flk neheztik meg a munknkat mondja Mr. Stacy , nem az
autistkra gondolok. Hanem az olyanokra, akik nem tartjk be az elemi elvigyzatossgi szablyokat.
Mg mindig mrges a hangja.
Be kellett vsrolnom mondom.
Ahogy pnteken mosnia kellett?
Igen mondom. s mg vilgos van.
Megkrhetett volna valakit, hogy vsroljon be magnak.
Nincs kit megkrnem mondom.
Furn nz rm, aztn megrzza a fejt.
Nem ismerem a zent, amelyik most dbrg a fejemben. Nem ismerem az rzst. Ugrlni szeretnk,
hogy helyrerzzam magam, de itt nem lehet az aszfalt, a kocsik sora, a HV-lloms. Nem akarok belni
a kocsiba, s hazamenni.
Az emberek egyre krdezgetik, hogy vagyok. Nmelyik ers lmpval az arcomba vilgt. Olyanokat
mondanak rm, hogy feldlt s rmlt. Nem rzem magam feldltnak. Feldlt az a vros, amelyet
feldlnak s kifosztanak. Akkor reztem magam kifosztottnak, amikor a szleim meghaltak, de most nem
gy rzek. Amikor Don fenyegetett, rmlt voltam, de mg inkbb ostoba, szomor s mrges.
Most nagyon elevennek s nagyon sszezavartnak rzem magam. Senki nem sejti, hogy nagyon
boldognak s izgatottnak is rezhetem magam. Valaki megprblt meglni, s nem sikerlt neki. Mg
mindig lek. Nagyon elevennek rzem magam, nagyon rzkelem a ruhm textrjt a brmn, a fny
sznt, a leveg ramlst a tdmben. Mskor ez feldolgozhatatlanul sok rzkelsre s feldolgozsra
vr bemen jel lenne, de ma nem az: j rzs. Szeretnk rohanni s ugrlni s ordtani, de tudom, hogy
nem illik. Szeretnm meglelni Marjoryt, ha itt lenne, szeretnm megcskolni, de azt nagyon nem illik.
Vajon a normlis emberek azzal reaglnak a nem-meghalsra, hogy feldltak s szomorak s
idegesek? Nehz elkpzelni olyan embert, aki ilyenkor nem boldog s megknnyebblt, de nem tudom.
Taln azt gondolnk, azrt msok a reakciim, mert autista vagyok; nem tudom, ezrt nem akarom
elmondani nekik, mit rzek valjban.
Nem hiszem, hogy most helyes lenne vezetnie mondja Mr. Stacy. Hadd vigye haza az egyik fi
tlnk.
Tudok vezetni mondom. Nem vagyok annyira ideges. Egyedl akarok lenni a kocsiban, a sajt
zenmmel. s mr nincs veszly; Don mr nem bnthat.
Mr. Arrendale mondja a hadnagy, s a fejt kzel rakja az enymhez , lehet, hogy nem rzi magt
idegesnek, de aki ilyen lmnyen esett t, az ideges. Nem vezetne olyan biztonsgosan, mint mskor.
Hagyja, hogy ms vezessen.
Tudom, hogy biztonsgosan tudok vezetni, ezrt megrzom a fejemet. megvonja a vllt.
Majd valaki ksbb felveszi a vallomst, Mr. Arrendale. Taln n, taln valaki ms. Elmegy. A
tmeg lassan sztoszlik.
A bevsrlkocsi az oldaln hever; a zacskk kiszakadtak, az lelmiszer sztszrdva, szttaposva a
fldn. Nagyon csnya, s egy pillanatra felfordul a gyomrom. Nem hagyhatom itt ezt a disznsgot.
Vltozatlanul szksgem van lelmiszerre; ez tnkrement. Nem emlkszem, mi van a kocsiban s
biztonsgban, mit kell ptolni. A gondolat, hogy visszamenjek a zajos boltba most tlsgosan sok.
Fel kell szednem ezt a szennyet. Lenylok; gusztustalan, a kenyr a piszkos aszfaltba taposva, a sztfolyt
gymlcsl, a behorpadt konzervek. Nem kell szeretnem; csak meg kell tennem. Nylok, emelek, cipelek,
igyekszem minl kevsb hozzrni a dolgokhoz. Ez az ennival elpocskolsa, s lelmet pocskolni
helytelen, de nem ehetek piszkos kenyeret s sztfolyt gymlcslevet.
Jl van? krdezi valaki. sszerezzenek, amikor mondja. Elnzst csak gy lttam, nincs jl.
A rendrautk elmentek. Nem tudom, mikor mentek el, de mr stt van. Nem tudom, hogy
magyarzzam el, mi trtnt.
n jl mondom. Az lelmiszer nem jl.
Segtsek? krdezi. Nagydarab, kopaszod frfi, a kopaszfoltja krl gndr a haja. Szrke nadrgot
s fekete plt visel. Nem tudom, engedjem-e segteni, vagy sem. Nem tudom, mi illik ilyen helyzetben.
Ezt nem tanultuk az iskolban. Mr felvett kt horpadt konzervet, az egyik paradicsomszsz, a msik ftt
bab. Ezek jk mondja. Csak behorpadtak. Nyjtja a konzerveket felm.
Ksznm mondom. Mindig illend megksznni, ha az embernek odanyjtanak valamit. Nem
akarom a horpadt konzerveket, de nem szmt, akarja-e az ember az ajndkot; meg kell ksznni.
A frfi felveszi a sztlapult dobozt, amelyben rizsnek kellene lennie, s a szemtldba dobja. Amikor
minden, amit knnyen fel tudtunk szedni vagy a szemtldban, vagy a kocsimban van, bcst int, s
elmegy. Nem tudom a nevt.
Amikor hazarek, mg este ht ra sincs. Nem tudom, mikor jn majd a rendr. Felhvom Tomot, hogy
elmondjam, mi trtnt, mert ismeri Dont, s senki mst nem is tudnk felhvni. Tom azt mondja, idejn a
laksomba. Nekem nem kell, hogy jjjn, de jnni akar.
Amikor megjn, izgatottnak ltszik. A szemldke sszehzva, s rncok vannak a homlokn.
Lou, jl vagy?
Remekl mondom.
Don tnyleg megtmadott? Nem vrja meg a vlaszt, folytatja. Nem tudom elhinni... beszltnk
rla annak a rendrnek
Beszltetek Mr. Stacynek Donrl?
A bomba utn. Nyilvnval volt, Lou, hogy csak a csoportbl lehetett valaki. Prbltam elmondani
neked
Eszembe jut, amikor Lucia flbeszaktott minket.
Mi lttuk folytatja Tom. Fltkeny volt rd Marjory miatt.
A munkjrt is engem okol mondom. Azt mondta, szrnyszltt vagyok, hogy n tehetek rla,
hogy nem kapta meg azt a munkt, amelyiket akarta, hogy a hozzm hasonlknak nem lenne szabad olyan
normlis nkkel bartkozni, mint Marjory.
A fltkenysg egy dolog; sszetrni dolgokat s emberekben krt tenni ms mondja Tom.
Sajnlom, hogy ezt kellett tlned. Azt hittem, Don rm haragszik.
De jl vagyok ismtlem. Nem tett krt bennem. Tudtam, hogy nem kedvel, teht nem volt olyan
rossz, mint lehetett volna.
Lou... elkpeszt vagy. Mgis gy gondolom, rszben n tehetek rla.
Ezt nem rtem. Don tette. Tom nem mondta Donnak, hogy tegye.
Hogyan tehetne rla Tom, akr csak kicsikt is?
Ha sejtettem volna, hogy ez lesz, ha jobban kezeltem volna Dont
Don szemly, nem trgy mondom. Senki nem tud senkit tkletesen irnytani, s megprblni sem
helyes.
Tom arca ellazul.
Lou, nha azt gondolom, te vagy kzlnk a legblcsebb. Rendben van.
Nem n tehetek rla. De azrt sajnlom, hogy t kellett lned. s aztn a per... az se lesz szmodra
knny. Egy per minden rsztvevjnek nehz.
Per? Mirt kellene nekem perelnem?
Nem kell, de tan leszel Don perben, abban biztos vagyok. Nem mondtk neked?
Nem. Nem tudom, mit csinl a tan a pernl. Sosem akartam a tvben perekrl szl msort nzni.
Nzd, nem lesz egyhamar, majd megbeszljk. De most van brmi, amit Lucia, vagy n tehetnk
rted?
Nincs. Jl vagyok. Holnap jvk vvni.
Ennek rlk. Nem szeretnm, ha elmaradnl, mert attl tartasz, hogy a csoportbl valaki ms kezd
majd gy viselkedni, ahogyan Don.
Nem gondoltam ilyesmire mondom. Csacsisgnak tetszik, de aztn arra gondolok, htha a
csoportnak kell egy Don, s valaki ms lp majd a szerepbe. No, de ha egy normlis ember, mint Don
kpes eltitkolni ekkora dht s erszakossgot, taln minden normlis emberben megvan ez a kpessg.
Azt hiszem, bennem nincs meg.
Helyes. De ha csak picikt is aggdsz vagy brki gyant kelt benned , krlek, szlj nekem azonnal.
A csoportok furcsk. Voltam csoportokban, amelyekbl elment valaki, akit senki sem szeretett, s
nyomban talltunk valaki mst, akit attl kezdve nem szerettnk, s kiutltunk.
Szval ez a csoportok smja.
Egyik smja. Shajt. Remlem, nem ez a csoport, s vigyzok majd. A Don-problmt
valahogy elnztk.
Megszlal a cseng. Tom krlnz, aztn rm.
Azt hiszem, a rendr lesz az mondom. Mr. Stacy azt mondta, jn valaki felvenni a vallomsomat.
Akkor n megyek mondja Tom.
A rendr, Mr. Stacy l a pamlagomon. Drapp nadrgot s kocks rvid ujj inget visel. A cipje barna,
grzes fellet. Amikor bejtt, krlnzett, s tudtam, hogy mindent lt. Danny ugyangy nz mindenre,
felbecsl mindent.
Megvannak nlam a jelentsek a korbbi ronglsokrl, Mr. Arrendale mondja. Ha teht
elmondan, mi trtnt ma dlutn Ez csacsisg. Ott volt. Megkrdezett, s elmondtam neki akkor
mindent, s berta a zsebszmtgpbe. Nem rtem, mirt van itt megint.
Ez az lelmiszer bevsrl napom mondom. Mindig ugyanabba a boltba megyek ennivalt
vsrolni, mert knnyebb megtallni a dolgokat, ha az ember minden hten odajr.
Minden hten ugyanakkor megy? krdezi.
Igen. Munka utn, vacsorafzs eltt.
s kszt listt?
Igen. Gondolom, persze, de Mr. Stacy taln nem gy gondolja, hogy mindenki kszt listt. De
amikor hazartem, eldobtam a listt. Nem tudom, kri-e majd, hogy szedjem ki a szemtbl.
rtem. Csak tudni akartam, mennyire kiszmthatk voltak a tettei.
A kiszmthatsg j mondom. Izzadni kezdek. Fontos, hogy az embernek legyenek megszokott
foglalatossgai.
Persze mondja. De akinek vannak megszokott foglalatossgai, azt knnyebben megtallja az, aki
bntani akarja. Emlkezzen vissza, mire figyelmeztettem a mlt hten.
Nem gondoltam gy r.
De folytassa. Nem akartam flbeszaktani. Mondjon el mindent.
Klns szmomra, hogy valaki ilyen nagy figyelemmel hallgasson, amikor olyan lnyegtelen dolgokrl
beszlek, hogy milyen sorrendben vsrolom az lelmiszereket. De azt mondta, mondjak el mindent. Nem
tudom, mi kze a tmadshoz, de azrt elmondom neki, hogyan szerveztem gy a bevsrlst, hogy egyszer
sem kellett visszamennem valamirt.
Aztn kimentem mondom. Alkonyodott, nem volt mg teljesen stt, s a parkolban ers fnyek
gtek. A bal oldali sorban, a tizenegyedik helyen parkoltam. Szeretem, ha semmivel sem oszthat a hely
szma, ahol parkolok, de ezt nem rulom el neki. Fogtam a kulcsot, kinyitottam a kocsit. Kivettem a
bevsrl kocsibl az lelmiszeres zacskkat, s betettem ket az autba. Nem hiszem, hogy rdekeln,
hogy a nehz holmit a padlra, a knnyt az lsre tettem. Hallottam, hogy mozdul mgttem a bevsrl
kocsi, s megfordultam. Akkor beszlt hozzm Don.
Sznetet tartok, prblok visszaemlkezni pontosan a szavaira s a sorrendre.
Nagyon mrges volt a hangja mondom. Rekedt. Azt mondta: Mindennek te vagy az oka. Miattad
dobott ki Tom. Ismt sznetet tartok. Don sok mindent mondott nagyon gyorsan, s nem biztos, hogy
minden szra a megfelel sorrendben emlkszem. Nem lenne helyes, ha rosszul mondanm.
Mr. Stacy vr, engem nz.
Nem biztos, hogy mindenre tkletesen emlkszem mondom.
Semmi baj feleli. Csak azt mondja el, amire emlkszik.
Azt mondta, Marjory miattad kldtt el. Tom az az ember, aki a vvcsoportot szervezte.
Marjory beszltem magnak Marjoryrl a mlt hten. Sosem volt Don bartnje. Knos Marjoryrl
beszlnem. Marjorynak a maga nevben kellene beszlnie. Marjory bizonyos mrtkben kedvel engem,
de... Ezt nem mondhatom. Nem tudom, hogyan kedvel Marjory, mint ismerst, vagy bartot, vagy
annl tbbet. Ha azt mondanm, nem gy, mint szerelmest, vajon igaz lenne-e? Nem akarom, hogy igaz
legyen. Azt mondta, A szrnyszlttek prosodjanak szrnyszlttekkel, ha mr muszj prosodniuk.
Nagyon mrges volt. Azt mondta, n tehetek arrl, hogy gazdasgi vlsg van, s hogy nincs j llsa.
Hm. Mr. Stacy csak ezt a halk hangot adja, s l.
Azt mondta, ljek be a kocsiba. Felm szrt a fegyverrel. Nem j belni a kocsiba a tmadval;
tavaly mondtk az egyik hradban.
Minden vben benne van a hrekben mondja Mr. Stacy. Egyesek mgis belnek. rlk, hogy
maga nem tette.
Lttam a smjt mondom. gy aztn rmozdultam: elhrtottam a fegyveres kezt, s gyomron
vgtam. Tudom, hogy helytelen msokat megtni, de bntani akart.
Ltta a smjt? mondja Mr. Stacy. Az mi?
vekig jrtunk egy vvcsoportba mondom. Amikor a jobb karjt elrelendti, hogy szrjon, a
jobb lba mindig vele mozdul, aztn a balja oldalra, aztn kilendl a knyke, s a kvetkez szrsa
egszen jobbra megy. Ebbl tudtam, hogy ha szlesen hrtok, aztn kzpre tk, eslyem van elbb
eltallnom, mintsem bntani tudna engem.
Ha veken t vvtak egymssal, hogy lehet, hogy nem tudta, mi kvetkezik? krdezi Mr. Stacy.
Nem tudom mondom. De n j vagyok abban, hogy szreveszem a smkat a msok mozgsban.
gy is vvok. nem olyan j. Azt hiszem, azt hitte, ha nincs nlam penge, nem ugyanazt a vdekezst
vlasztom, mint a vvsban.
Huh. Szeretnm ltni magt vvni mondja Mr. Stacy. Mindig olyan nies sportnak tartottam, azzal
a fehr ruhval meg a drtokkal, de ahogy maga beszl rla, rdekes. Szval: megfenyegette magt a
fegyverrel, maga elhrtotta a fegyvert, s gyomron vgta, s aztn?
Egy csom ember kiablni kezdett, s Donra vetettk magukat. Azt hiszem, rendrk voltak, de
azeltt nem lttam ket. Elhallgatok. Minden mst megtudhat a rendrktl, akik ott voltak, gondolom.
Ok. Trjnk vissza egy-kt dologra... jra meg jra vgigrgjuk, s minden egyes alkalommal tbb
rszletre emlkszem. Ez nyugtalant tnyleg emlkszem mindezekre, vagy csak kitltm a lyukakat, hogy
elgedett legyen? Olvastam errl egy knyvben. Valsnak rzem, nha mgis hazugsg. Hazudni helytelen.
Nem akarok hazudni.
jra meg jra a vvcsoportrl krdez: ki kedvelt, s ki nem. n kiket kedveltem, kiket nem. Azt hittem,
mindenkit kedveltem; azt hittem, k is kedveltek engem, vagy legalbbis tolerltak, amg nem trtnt ez
Donnal. Mr. Stacy mintha azt akarn, hogy Marjory a bartnm, vagy a kedvesem legyen; egyre krdezget,
szoktunk-e tallkozni. Nagyon izzadok, amikor Marjoryrl beszlek. Az igazat mondom, hogy nagyon
kedvelem t, s gondolok r, de nem jrunk.
Vgl Mr. Stacy felll.
Ksznm, Mr. Arrendale; egyelre ennyi. Leratom, aztn be kell jnnie az rsre alrni, s ismt
megkeressk majd, ha jn a per.
Per? krdezem.
Igen. A tmads ldozataknt maga lesz a vd tanja. Van ezzel valami problma?
Mr. Crenshaw mrges lesz, ha sokat hinyzom a munkbl mondom.
Ez igaz, ha akkor meglesz mg az llsom. s ha nem?
Biztosan megrti majd mondja Mr. Stacy.
Biztosan nem, mert nem akarja megrteni.
Lehet, hogy Poiteau gyvdje megllapodik az llamgysszel mondja Mr. Stacy. Elfogad egy
cskkentett idtartam tletet, hogy ne kockztasson mg rosszabbat, amit a per hozhat. rtesteni fogjuk.
Az ajthoz megy. Vigyzzon magra, Mr. Arrendale! rlk, hogy elkaptuk a fickt, s magnak
nem esett bntdsa.
Ksznm a segtsgt mondom.
A tvozsa utn elsimtom a pamlagot ott, ahol lt, s visszateszem a helyre a prnt. Nyugtalan
vagyok. Nem akarok Donra s a tmadsra gondolni. El akarom felejteni. A legjobb lenne, ha meg sem
trtnt volna.
Gyorsan elksztem a vacsormat, ftt tszta zldsggel, megeszem, aztn elmosom a tnyrt meg a
fazekat. Mr este 8:00 van. Fogom a knyvet, elkezdem a tizenhetedik fejezetet, A memria s a figyelem
kontrolljnak integrlsa: a PTSD s az ADHD
[3]
tanulsgai.
A hossz mondatokat s a bonyolult nyelvi szerkezeteket mr jobban rtem. Nem linerisak, hanem
halmaz jellegek, vagy sugaras szerkezetek. Nem rtott volna, ha elszr errl vilgostottak volna fel.
Az informci, amelyet a szerzk kzlni akarnak logikusan szervezett. gy rtk meg, ahogy n is
rtam volna. Furcsa elgondolni, hogy hozzm hasonl ember is rhatna egy fejezetet egy, az agymkdsrl
szl knyvbe. gy beszlek, mintha valami tanknyvbl olvasnm? Ezt rti dr. Fornum daglyos
nyelvezeten? Amikor ezt mondta, mindig a sziklkat csapkod hullmok kpe merlt fel elttem. s nem
rtettem; a beszdemben nincs semmi olyan szenvedlyes, mint a sziklkat csapkod hullmok. Ha gy
rtette, hogy tanknyvszeren beszlek, mondhatta volna gy is.
Mostanra mr tudom, hogy a PTSD egy trauma utni stresszes llapot, s klns vltozsokat okoz a
memria mkdsben. A visszacsatolsi mechanizmus sszetett kontrolljrl, gtlsrl s a gtls
hinyrl van sz a jelek kzvettsben.
Most jut eszembe, hogy n is trauma utn vagyok, hogy ha az embert meg akarjk lni, az trauma, br
nem rzem magam tlzottan stresszesnek, vagy izgatottnak. Lehet, hogy normlis emberek nem lnek le
tanknyvet olvasni pr rval azutn, hogy meg akartk lni ket, de szmomra ez megnyugtat. A tnyek
akkor is ott vannak, vltozatlanul logikus sorrendben, olyasvalaki vetette ket paprra, akinek fontos volt,
hogy rthet legyen. Pont ahogyan a szleim mondtk: a csillagok vltozatlanul ragyognak, srtetlenl s
fogyatkozs nlkl, brmi trtnt is ezen a bolygn. Szeretem, hogy valahol rend van, ha krlttem
felborul is.
Mit rezne egy normlis? Eszembe jut egy ksrlet a kzpiskolbl, amikor klnbz helyre lltott
cserepekbe ltettnk nvnyeket. A nvnyek mind felfel, a fny fel nttek, brmerre kellett is fordulnia
a szruknak. Emlkszem, hogy megkrdeztem, lehetsges-e, hogy engem valaki egy ferdn ll cserpbe
ltetett, de a tanr azt mondta, ez egszen ms.
Pedig szerintem gy van. Ferdn viszonyulok a vilghoz, rlk, amikor msok szerint feldltnak
kellene lennem. Az agyam a fny fel prbl nni, de nem tudok kiegyenesedni, ha egyszer a cserp
ferdn, megbillenve ll.
Ha jl rtem a tanknyvet, azrt emlkszem arra, hogy a parkolban a kocsik hny szzalka kk, mert
jobban odafigyelek a sznekre s a szmokra, mint a legtbben. k nem veszik szre, teht nem trdnek
vele. Kvncsi lennk, k mit vesznek szre, ha rnznek egy parkolra. Mi ms lthat a kocsik sorain
kvl, ennyi a kk, ennyi a drapp, s ennyi a piros? Mi hinyzik nlam, ahogyan nluk hinyzik a szpsges
numerikus sszefggsek megltsa?
Emlkszem sznre s szmra s smra s nvekv, meg cskken sorozatokra: ez jut t a
legknnyebben a szrn, amelyet a kvlrl jv jeleket feldolgoz rzkszerveim kzm s a vilg kz
tettek. Azutn ezek lettek agyam fejldsnek paramterei, gy, hogy mindent a gygyszergyrtsi
folyamatoktl a vvellenfl mozdulataiig egyformn lttam, egyfajta valsg kifejezdseinek.
Krlnzek a laksomban, s a reakciimra gondolok, arra, hogy szksgem van rendszeressgre,
izgatnak az ismtld jelensgek, a sorozatok s a smk. Mindenkinek szksge van rendszeressgre;
bizonyos mrtkig mindenki kedveli a sorozatokat s a smkat. Ezt vek ta tudom, de most mr jobban
rtem. Mi, autistk az emberi viselkeds s preferencik vnek egyik vgn vagyunk, de azrt ugyanazon
az ven. A Marjory irnti rzseim normlis rzsek, nem termszetellenes rzsek. Taln n jobban
szreveszem hajnak s szemnek tbbfle sznt, mint ms tenn, de az a vgy, hogy a kzelben
lehessek, normlis vgy.
Ideje lefekdni. Amikor a zuhanyozba lpek, megnzem tkletesen htkznapi testemet normlis
br, normlis haj, normlis kz s lbkrmk, normlis nemi szervek. Bizonyra vannak ms emberek is,
akik jobban szeretik a nem illatostott szappant, az azonos hmrsklet vizet, az egyforma textrj
mosdkesztyt.
Befejezem a zuhanyozst, fogat mosok, kibltem a mosdt. A tkrben az arcom olyan, mint az arcom
ezt az arcot ismerem a legjobban. A fny behatol a pupillmba, viszi magval a ltteremen belli
informcit, viszi vele a vilgot, de amit n ltok, amikor odanzek, ahol a fny bemegy, az feketesg,
mly s brsonyos. A fny bemegy, s sttsg nz vissza rm. A kp benne van a szememben s az
agyamban, ppgy, mint a tkrben.
Leoltom a frdszobban a villanyt, az gyamhoz megyek, s az jjeliszekrny lmpjt is eloltom,
miutn leltem. A fny utkpe izzik a sttben. Becsukom a szemem, s ltom az ellenttek egyenslyt a
trben, amint tvolodnak egymstl. Elbb a szavak, aztn a szavakat felvlt kpek.
A fny ellentte a stt. A knny a nehz, ahogyan az emlkezet a felejts, vagy ahogyan a tvollt
kpezi a jelenlt ellenplust. Nem egszen azonosak: az azt a fajta fnyt jell sz, amelyik a nehz
ellentte knnyebbnek tetszik, mint a fnyes lggmb, amely kpknt bejn. Fny csillog a fnyes gmbn,
amint az emelkedik, tvolodik, eltnik
Egyszer megkrdeztem anymat, hogyan lehet fny az lmaimban, amikor alszom, s csukva a szemem.
Mirt nem sttek mind az lmok, krdeztem. Anym nem tudta. A knyvbl sok mindent megtudtam arrl,
hogyan dolgozza fel az agy a vizulis jeleket, de ezt nem.
Nem tudom, mirt. Biztosan megkrdezte mr ms is, mirt lehetnek az lmok tele fnnyel a sttben is.
Az agy kpeket hoz ltre, igen, de honnan a bennk lv fny? Slyos vaksg esetn az emberek mr nem
ltnak fnyt, vagy legalbbis gy gondoljk, s az agyvizsglatok klnbz smkat mutatnak. A fny
teht az lomban a fny emlke, vagy valami ms?
Emlkszem, hogy egyszer valaki azt mondta egy msik gyerekre,
Annyira imdja a baseballt, hogy ha kinyitnd a fejt, baseballplyt tallnl benne. Ez mg akkor
volt, amikor nem tudtam, hogy az esetek tbbsgben az emberek nem sz szerint rtik, amit mondanak.
Eltndtem, mi lenne az n fejemben, ha kinyitnk? Megkrdeztem anymat, s azt felelte, Az agyad,
drgm, s mutatott egy kpet valami rncos, szrke izrl. Srtam, mert tudtam, hogy nem kedvelem
annyira, hogy ez tltse ki a fejemet. Biztos voltam benne, hogy senki msnak nincs a fejben ilyen
csnyasg. A tbbiek fejben baseballplya, fagylalt vagy piknik van.
Ma mr tudom, hogy mindenkinek rncos, szrke agy van a fejben, nem fociplya, szmedence, vagy
azok az emberek, akiket szeret. Brmi lett lgyen is az ember elmjben, az agyn nem ltszik. De
akkoriban ezt annak a bizonytknak tartottam, hogy engem rosszul ksztettek el.
Ami az n fejemben van, az fny s stt s gravitci s r s kardok s lelmiszerek s sznek s
szmok s emberek s olyan gynyr smk, hogy tettl talpig beleborzongok. Mg ma sem tudom,
mirt ilyen, s nem msmilyen smim vannak.
A knyv vlaszt ad olyan krdsekre, amelyekre msok gondoltak. n olyan krdsekre gondolok,
amelyekre nem ad vlaszt. Mindig azt hittem, az n krdseim rossz krdsek, mert senki ms nem teszi
fel ket. Taln senki sem gondolt rjuk. Taln a sttsg rt oda elbb. Taln n vagyok az els fny,
amely rinti a tudatlansg ramlatt.
Taln a krdseim fontosak.
TIZENTDIK FEJEZET
Fny, reggeli fny. Klns lmokra emlkszem, arra nem, hogy mirl szltak, csak arra, hogy
klnsek voltak. Verfnyes, csps nap van; amikor megrintem az ablakveget, hideg. A hvs
levegben tkletesen bernek, szinte rmensnek rzem magam. A tlkban a gabonapelyhek textrja
ropogs s fodros; rzem a szmban ket puhn sztomlani.
Amikor kimegyek, a ragyog napfny megcsillan a parkol talajnak kavicsain. Ragyog, friss zenhez
val nap van. Fejemben feltorldnak a lehetsgek; Bizet-nl llapodok meg. vatosan nylok a
kocsimhoz, szreveszem, hogy br Don brtnben van, a testem emlkszik r, hogy a kocsi veszlyes
lehet. Nem trtnik semmi. A ngy kerknek mg j szaga van. A kocsi beindul. tban munkba a zene
ragyogva szl a fejemben a napfnyben. Arra gondolok, este kimegyek vidkre, hogy felnzhessek a
csillagokra; az rllomsokat is ltnm. Aztn eszembe jut, hogy szerda van, vvni megyek. Errl mr
rgen nem feledkeztem meg. Bejelltem-e reggel a naptrt? Nem tudom.
A munkahelyemen bellok a szoksos parkolhelyemre. Mr. Aldrin a bejratnl ll, rgtn a kapunl,
mintha csak engem vrt volna.
Lou, hallottam a hrekben jl van?
Igen mondom. Szerintem tudhatn pusztn abbl, ha rmnz.
Ha nem rzi jl magt, kivehet egy szabadnapot mondja.
Remekl vagyok mondom. Tudok dolgozni.
Ht ha biztos benne. Elhallgat, mintha vrn, hogy mondjak valamit, de nem jut eszembe semmi.
A hrekben azt mondtk, lefegyverezte a tmadt, Lou... nem tudtam, hogy tudja, hogyan kell.
Csak ugyanazt tettem, amit a vvsnl mondom. Br nem volt pengm.
Vvs! A szeme kikerekedik; a szemldke felszalad. Maga vv? Igazi... kardokkal meg ilyesmi?
Igen. Hetente egyszer vvni jrok mondom. Nem tudom, mennyit mondjak el neki.
Ezt nem tudtam mondja. Nem sokat tudok a vvsrl, csak annyit, hogy fehr ruht viselnek, s
htul drtok lgnak ki.
Mi nem viselnk fehr ruht, s nem hasznlunk elektromos tallatjelzt, de nincs kedvem elmagyarzni
Mr. Aldrinnak. Vissza akarok trni a munkmhoz, s dlutn jra tallkozunk az orvoscsoporttal. Ekkor
eszembe jut, amit Mr. Stacy mondott.
Lehet, hogy be kell mennem a rendrsgre, alrni a vallomsomat mondom.
Rendben van mondja Mr. Aldrin. Amire csak szksge van. Rettenetes megrzkdtats lehetett.
s elsiet.
Bemegyek az irodmba. Bekapcsolom a ventiltort, forognak a spirlok. ppen munkhoz ltnk,
amikor megszlal a telefonom. Arra gondolok, taln Mr. Crenshaw, ht nem sietek felvenni, de azrt
felveszem.
Mr. Arrendale? Stacy nyomoz az. Mondja, be tudna jnni az rsre ma dleltt?
Nem hiszem, hogy ez igazi krds. Inkbb olyasmi, mint amikor apm azt mondta, Megfognd azt a
vgt?, ami azt jelentette, Fogd meg azt a vgt. Udvariasabb krdsek formjban parancsot adni,
ugyanakkor zavar, mert lehet valdi krds is.
Meg kell krdeznem a fnkmet mondom.
Rendrsgi gy mondja Mr. Stacy. Al kell rnia a vallomst s egyb paprokat. Csak mondja
meg nekik.
Felhvom Mr. Aldrint mondom. Hvjam vissza?
Nem... csak jjjn be, amikor tud. Itt leszek egsz dleltt. Msknt szlva, elvrja, hogy bemenjek,
mindegy, mit mond Mr. Aldrin.
Nem igazi krds volt. Felhvom Mr. Aldrint.
Igen, Lou mondja. Hogy van? Csacsisg; reggel mr megkrdezte.
A rendrsg azt akarja, hogy bemenjek az rsre alrni a vallomsomat, meg ms paprokat
mondom. Azt mondtk, most menjek.
De jl van? Menjen magval valaki?
Jl vagyok mondom. Csak muszj bemennem a rendrsgre.
Termszetesen. Vegye ki az egsz napot.
Odakinn eltndm, mit gondolhat az r, hogy mris kihajtok az ellenrzpontnl, pedig csak az imnt
hajtottam be. Az arca nem rul el nekem semmit.
A rendrrs zajos. Egy hossz, magas pultnl emberek llnak sorban. Bellok n is, de ekkor jn Mr.
Stacy, s megpillant.
Jjjn mondja. Egy msik zajos terembe vezet, ahol egy mindenflvel megrakott rasztal ll. Az
rasztaln gondolom, az v van egy llvny a kzi szmtgp szmra, meg egy nagy kperny.
Otthon, des otthon mondja, s egy szkre mutat az rasztal mellett.
A szk szrke fmbl kszlt, az lsn zld manyag prna. A prnn t rzem a keretet. Kihlt kv,
olcs csokoldrudak, slt krumpli, papr, nyomtatk s fnymsolk meleg festkszagt rzem.
Itt a tegnap esti vallomsa mondja Mr. Stacy. Olvassa t, nzze meg, van-e benne hiba, s ha
nincs, rja al.
Ez a beszrt ha lelasst, de rtem, mit akar. Gyorsan elolvasom a vallomst, br nmi idbe telik, amg
megrtem, hogy a panaszos n vagyok, a tmad pedig Don. Azt sem tudom, mirt szerepelnk
Donnal hmnemknt, nem frfiknt, Marjory pedig nnemknt, nem nknt. Azt hiszem,
meglehetsen nagy gorombasg azt rni rla, hogy mindkt hmnem ltal trsasgi szinten ismert nnem
szemly. Valdi hibk azonban nincsenek, ht alrom.
Ekkor Mr. Stacy kzli, hogy al kell rnom egy panaszt Don ellen. Nem tudom, mirt. Trvnyellenesek
azok a dolgok, amelyeket Don tett, s bizonytkok vannak r, hogy megtette ket. Nem szmt, hogy n
alrom-e, vagy sem. m, ha a trvny gy kvnja, megteszem.
Mi trtnik Donnal, ha bnsnek talljk? krdezem.
Sorozatos, egyre fokozd, erszakos tmadsban vgzd vandalizmus? Nem ssza meg felgyeli
rehabilitci nlkl mondja Mr. Stacy. PSZM programozhat szemlyisg meghatroz csip. Ez az,
amikor betesznek egy ellenrz csipet
Tudom mondom. sszerndul a belsm; nekem legalbb nem kell attl tartanom, hogy csipet
ltetnek az agyamba.
Nem gy van m, mint a filmekben mondja Mr. Stacy. Nincsenek szikrk, villog fnyek csak
egyszeren egyes dolgokat nem lesz kpes megtenni.
n a Kzpontban azt hallottam, hogy a PSZM fellkerekedik az eredeti?! szemlyisgen, s
megakadlyozza, hogy a rehabos, mert gy szeretik nevezni, brmi mst tegyen, mint amit mondanak neki.
Nem lehetett volna, hogy csak kifizesse a kerekeimet meg a szlvdmet? krdezem.
Visszaes mondja Mr. Stacy, mikzben iratokat lapoz vgig. jra megteszi. Bizonytott. Ahogyan
maga nem tud nem maga lenni, nem autista lenni, sem tud nem , azaz irigy s erszakos szemly lenni.
Ha ez csecsemkorban kiderlt volna rla... tessk. Elvesz egy paprt. Ez a nyomtatvny az. Olvassa
el gondosan, rja al lenn, az X-nl, rja oda a dtumot is.
Elolvasom a nyomtatvnyt, amelynek a tetejn a vros pecstje van. Az ll a papron, hogy n, Lou
Arrendale panaszt teszek egy csom dolog miatt, amelyekre nem is gondoltam. Azt hittem, egyszer lesz:
Don megprblt rm ijeszteni, aztn megprblt bntani. A nyomtatvnyon azonban az ll, hogy panaszt
teszek tulajdon rosszindulat megronglsa miatt, tbb mint 250 dollr rtk tulajdon ellopsa miatt,
robbanszerkezet ksztse miatt, robbanszerkezet elhelyezse miatt, robbanszerkezettel val
gyilkossgi ksrlet miatt
Meg tudott volna lni? krdezem. Itt az ll, gyilkos fegyverrel val gyilkossgi ksrlet.
A robbanszer gyilkos fegyver. Igaz, hogy ahogyan beszerelte, nem robbant gy, ahogyan elvrta
volna, s a mennyisg is csekly volt: maga csak az arca vagy a keze egy rszt vesztette volna el. De a
trvny szerint annak szmt.
Nem tudtam, hogy az akkumultor kiszerelse s a dobozbl kiugr paprikajancsi beszerelse
egyszerre tbb trvnyt is srt mondom.
Sok bnz sem tudja mondja Mr. Stacy. Pedig nagyon is ltalnos. Mondjuk, egy elkvet betr
egy hzba a tulajdonosok tvolltben, s lop onnan. Van trvny a trvnytelen behatolsra s egy msik
trvny a lopsra.
Nem tehetek lnyegben panaszt Donra azrt, mert robbanszerkezetet ksztett, hiszen nem tudom, hogy
valban ksztette-e. Mr. Stacyre pillantok; nyilvnval, hogy neki mindenre van vlasza, s semmi
rtelme vitatkozni. Nem ltszik tisztessgesnek, hogy ennyifle panasz szrmazik egyetlen cselekedetbl,
de hallottam embereket ms hasonl dolgokrl is beszlni.
A nyomtatvny kevsb hivatalos nyelven sorolja Don tovbbi tetteit: a kerekeket, a szlvdt, a
262,37 dollr rtk akkumultor eltulajdontst, a robbanszerkezet beszerelst a motorhztet al,
vgl a tmadst a parkolban. Ahogy gy sorban vgigolvasom, nyilvnvalnak ltszik, hogy mindezt
Don tette, hogy komolyan bntani akart, hogy az els incidens vilgos figyelmeztet jel volt.
Mgis nehz megrtenem. Tudom, mit mondott, milyen szavakat hasznlt, de nem sok rtelme van. Don
normlis ember. Knnyen tudott beszlni 190 Marjoryval; beszlt Marjoryval. Semmi nem
akadlyozhatta, hogy bartok legyenek, nmagn kvl semmi. Nem tehetek arrl, hogy Marjory engem
kedvelt. Nem tehetek rla, hogy megismerkedtnk a vvcsoportban; n voltam ott elbb, s addig nem
ismertem Marjoryt, amg oda nem jtt.
Nem tudom, mirt mondom.
Mit mirt? krdezi Mr. Stacy.
Nem tudom, Don mirt haragudott rm ennyire mondom.
Mr. Stacy flrebillenti a fejt.
Megmondta magnak mondja. s maga elmondta nekem, amit mondott.
Igen, de nincs rtelme mondom. Nagyon kedvelem Marjoryt, de nem a bartnm. Soha nem
randevztunk. Soha nem tettem semmit azrt, hogy bntsam Dont. Nem mondom el Mr. Stacynek, hogy
szndkomban ll Marjoryt elvinni vacsorzni, mert megkrdezheti, eddig mirt nem tettem, s nem
akarok erre vlaszolni.
Lehet, hogy n vlemnye szerint nincs rtelme mondja Mr. Stacy , m n gy vlem, igenis van.
Sok ilyesmit ltunk, dhh kesered fltkenysget. Magnak nem kellett tennie semmit; az egsz csak rla
szl, az bensjrl.
normlis mondom.
Hivatalosan nem fogyatkos, Lou, de nem normlis. Normlis emberek nem szerelnek
robbanszerkezetet msok kocsijba.
gy rti, rlt?
Majd a brsg eldnti mondja Mr. Stacy. Rzza a fejt. Lou, mirt prbl szmra mentsget
tallni?
n nem... Azzal egyetrtek, hogy amit tett, az helytelen, de hogy csipet tegyenek az agyba, amitl ms
ember lesz
Mr. Stacy felfel fordtja a tekintett.
Lou, brcsak maguk is gy rtem, azok az emberek, akik nem az igazsgszolgltatsban dolgoznak
megrtenk, mi az a PSZM. Nem teszi ms emberr. Olyan Dont csinl csak belle, aki nem rez
knyszeres ksztetst, hogy bntsa azokat az embereket, akik brmilyen mdon bosszantjk t. gy nem
kell vekre bezrnunk, mert valsznleg jra ilyesmit tesz, egyszeren nem tesz ilyesmit. Senkivel. Ez
sokkal humnusabb, mint amit rgen tettnk, hogy az ilyen embereket vekre bezrtuk ms gonosz
emberekkel egytt olyan krnyezetbe, ahol csak mg rosszabbak lettek. Ez nem fj; nem vltoztatja t
robott; normlis letet lhet Csak erszakos bncselekmnyeket nem lesz kpes elkvetni. A
tapasztalataink szerint ez az egyetlen, ami bevlt, a hallbntetsen kvl, amely szerintem is tlzs volna
ahhoz kpest, amit tett magval.
Mgsem tetszik mondom. Nem szeretnm, hogy csipet tegyenek az agyamba.
A csipeknek sokfle leglis orvosi alkalmazsa van mondja.
Tudom; tudok fkezhetetlen rohamokkal, Parkinson-krral vagy gerincvel-srlssel knld
betegekrl: klnleges csipeket s midegeket fejlesztettek ki szmukra, s ez j. De ebben nem vagyok
biztos.
Mgis, ez a trvny. A nyomtatvnyon semmi olyan nincs, ami nem igaz. Don megtette azokat a
dolgokat. n bejelentettem ket a rendrsgen, kivve az utolst, amelynek tani voltak. Van egy sor a
nyomtatvny aljn a szveg s az alrsomnak fenntartott sor kztt, s a szvegnek van egy sora, amely
azt mondja, hogy eskszm, hogy a vallomsomban minden igaz. Igaz, amennyire n tudom, s legyen elg
ennyi. Alrom a vonalon, dtumot rok, s tadom a rendrtisztnek.
Ksznm, Lou mondja. Most az llamgysz szeretne beszlni magval, s elmagyarzza, mi jn
ezutn.
Az llamgysz kzpkor asszony, szl, gndr, fekete hajjal. Az rasztaln nvtbla: ASST DA
BEATRICE HUNSTON. A bre szne akr a gymbres mzeskalcs. Az irodja nagyobb, mint az enym
a munkahelyemen, krben polcok, knyvekkel. Rgi knyvek, drapp gerinckn fekete meg piros
ngyzetek. Nem gy festenek, mintha brmikor, brki olvasta volna ket, nem vagyok biztos benne, hogy
valdiak. Az rasztaln van egy dtumlemez, s ennek fnytl az asszony lla aljnak fura szne van,
pedig fellem nzve az rasztal lapja sima fekete.
rlk, hogy letben van, Mr. Arrendale mondja. Nagy szerencsje volt. Ha jl tudom, alrta a
Mr. Donald Poiteau elleni panaszt, igaz?
Igen mondom.
Nos, elmagyarzom, mi kvetkezik. A trvny szerint Mr. Poiteau-nak joga van brsg eltti perre,
ha akarja. Bsges bizonytk ll a rendelkezsnkre, hogy volt az incidensekben szerepl szemly, s
biztosak vagyunk benne, hogy a bizonytkok meglljk a helyket a brsg eltt. De az a legvalsznbb,
hogy a jogi tancsadja azt mondja majd neki, hogy egyezzen bele a krelembe. Tudja, mit jelent ez?
Nem mondom. Tudom, hogy el akarja nekem mondani.
Ha nem hasznl fel llami forrsokat azzal, hogy pert kvetel, az cskkenti az elzrva tltend idejt,
mghozz mindssze annyi idre, amennyi a csip beltetshez szksges. Ellenkez esetben, amennyiben
eltlik, minimum t vet kell brtnben tltenie. De addig mr megismeri a brtnt, s gyantom, hogy a
krelmet vlasztja majd.
De megeshet, hogy nem tlik el mondom.
Az gyszn rm mosolyog.
Olyan mr nincs mondja. Ilyen bizonytkokkal. Nem kell aggdnia; tbb nem bnthatja nt.
Nem aggdom. Vagy nem aggdtam, amg nem mondta. Amita Dont rizetbe vettk, nem aggdtam
miatta. Ha megszkik, jra aggdom. Most nem flek.
Ha nem kerl sor perre, ha az gyvdje elfogadja a megegyezst a krelemben, nt sem kell jra
behvnunk mondja. Ezt pr napon bell tudni fogjuk. Ha mgis ragaszkodik a perhez, nnek meg kell
jelennie mint a vd tanjnak. Ez azt jelenti, hogy nmi idt kell sznnia rm, vagy valamelyik
munkatrsamra, hogy megfogalmazzuk a vallomst, aztn nmi idt kell tltenie a brsgon is. rti?
rtem, amit mond. Amit nem mond, s valsznleg nem is tud, az az, hogy Mr. Crenshaw nagyon
mrges lesz, ha hinyzom a munkbl.
Remlem, hogy Don meg az gyvdje nem ragaszkodnak a perhez.
Igen mondom.
Helyes. Az utbbi tz vben, a csip megjelense ta teljesen megvltozott a dolgok menete; sokkal
egyszerbb. Kevesebb gybl lesz per. Nem olyan sok idt vesztenek az ldozatok s a tank. Tartani
nnel a kapcsolatot, Mr. Arrendale.
A dlelttnek szinte vge, mire elhagyom az Igazsggyi Kzpontot. Mr. Aldrin azt mondta, nem kell
ma bemennem, de nem akarom, hogy Mr. Crenshaw-nak oka legyen haragudni rm, ezrt dlutn
bemegyek az irodba. jabb teszt vr rnk, egy olyan, amikor smkat kell egyeztetnnk szmtgp
kpernyjn. Mind igen gyorsak vagyunk, s hamar vgznk. A tbbi teszt is knny, de unalmas. Nem
dolgozom le a dleltt kimaradt idt, mert nem az n hibm volt.
Mieltt vvni indulok, nzem a tudomnyos hreket a tvben, mert a msor az rrl szl. Cgek
konzorciuma jabb rllomst pt. Megltok egy ismers logt; nem tudtam, hogy a cgem, ahol
dolgozom rdekelt az rben foly opercikban. A bemond a millirdokrl beszl, amennyibe kerl
majd, meg a klnbz partnerek elktelezettsgrl.
Mr. Crenshaw taln ezrt akarja cskkenteni a kltsgeket. Szerintem j dolog, hogy a cg az rben
akar befektetni, s rlnk, ha nekem is mdom lenne felmenni. Ha nem lennk autista, taln lehetnk
rhajs vagy rtuds. De mg ha megvltoznk is, a gygymd segtsgvel, mr ks elkezdeni ilyen
plyt.
Taln egyesek ezrt krik a Teljeslet kezelst, amelyik meghosszabbtja az letket, hogy
megtanuljanak olyan szakmt, amelyet eddig nem ismertek. Csakhogy nagyon drga. Nem sokan
engedhetik meg maguknak.
Hrom msik kocsi parkol Tom s Lucia hza eltt, amikor odarek. Itt van Marjory kocsija is. A
szvem gyorsabban dobog. Nem kapok levegt, pedig nem futottam.
Hideg szl fj az utcn. Amikor hvs van, knnyebb vvni, de nehezebb lni a szabadban, s
beszlgetni.
Odabenn Lucia, Susan s Marjory beszlgetnek. Amikor belpek, elhallgatnak.
Hogy vagy, Lou? krdezi Lucia.
Jl mondom. Tlsgosan nagy a nyelvem.
Sajnlom, amit Don tett mondja Marjory.
Nem te mondtad neki, hogy tegye mondom. Nem te tehetsz rla. Ezt tudnia kellene.
Nem gy rtem mondja. Csak rossz neked.
Jl vagyok ismtlem. Itt vagyok, s nem Nehz kimondanom. Nem brtnben mondom,
hogy ne kelljen kimondanom, nem haltam meg. Nem knny... azt mondjk, csipet ltetnek az agyba.
Remlem is mondja Lucia. Az arca furn eltorzul.
Susan blint, s motyog valamit, amit nem egszen hallok.
Lou, gy fest, mintha nem akarnd, hogy ezt tegyk Donnal mondja Marjory.
Nagyon ijeszt mondom. Helytelen dolgot tett, de ijeszt, hogy ms emberr teszik.
Nem gy van az mondja Lucia. Most engem nz. Ha valakinek, ht neki tudnia kell; tud a ksrleti
gygymdrl; tudja, mirt zavar engem, hogy Dont arra knyszertik, hogy valaki ms legyen. Rosszat
tett, valami nagyon rosszat. Meglhetett volna, Lou. Meg is tette volna, ha meg nem lltjk. Ha egy tl
pudingot csinlnnak belle, azt is megrdemeln, m a csip mindssze annyit tesz vele, hogy kptelen
lesz brkit is bntani.
Ez nem ilyen egyszer. Ahogyan egy sz jelenthet valamit az egyik mondatban, s mst a msikban,
vagy a hangsznnel vltozhat az rtelme, hogy egy tett hasznos vagy kros, az is a krlmnyektl fgg. A
csiptl az ember nem kpes jobban megtlni, mi kros, mi nem; az akaratot tvoltja el, a
kezdemnyezkszsget, hogy olyasmit tegyen, ami tbbszr kros, mint hasznos. Ez azt jelenti,
megakadlyozza nha azt is, hogy Don jt tegyen. Ezt mg n is tudom, s biztosan tudja Lucia is, de
valamirt figyelmen kvl hagyja.
Ha arra gondolok, milyen sokig bztam a csoportban! mondja. El nem tudtam kpzelni, hogy
ilyesmire vetemedjen. Az aljas freg: a tz krmmmel tudnm sztmarni a kpt!
Egy amolyan bels felvillansban rzem, hogy ebben a pillanatban Lucia a sajt rzseivel van
elfoglalva, nem az enymekkel. Fj neki, hogy Don becsapta; gy rzi, Don miatt most ostobnak ltszik,
s nem akar ostobnak ltszani. Bszke r, hogy intelligens. Azrt akarja, hogy Dont megbntessk, mert
benne tett krt legalbbis az rzseiben.
Nem valami szp dolog ilyennek lenni, s nem tudtam, hogy Lucia ilyen is lehet. Tudnom kellett volna
rla, ahogyan szerinte neki tudnia kellett volna Donrl? Ha a normlis emberek elvrjk, hogy mindent
tudjanak egymsrl, az sszes titkot, hogy brjk ki? Hogy nem szdlnek bele?
Az ember nem olvashat msok gondolataiban, Lucia mondja Marjory.
Tudom! Lucia most apr, szaggatott mozdulatokat tesz, htradobja a hajt, csettint az ujjaival.
Csak... a fenbe, gyllm, ha hlyt csinlnak bellem, s Don ppen ezt tette. Felnz rm. Sajnlom,
Lou, ez nzs. Valjban az szmt, hogy te hogy vagy.
Ahogyan kristly formldik a tlteltett oldatban, gy tr vissza Lucia normlis szemlyisge az a
szemlyisge, amilyen ltalban ahelyett a dhs szemly helyett, aki nhny perce volt. Jobb rzs
nekem, hogy megrti, mit tett, s tbb nem teszi. Ez lassabb, mint ahogyan msokat elemez. Nem tudom,
tovbb tart-e a normlis embereknek, hogy magukba nzzenek, s lssk, mi trtnik valjban, mint az
autistknak, vagy a mi agyunk ugyanolyan sebessggel mkdik. Nem tudom, szksge volt-e Lucinak
arra, amit mondott, hogy elemezze nmagt.
Nem tudom, Marjory mit gondol rlam valjban. Most Lucira nz, aztn gyorsan vissza rm. Olyan
gynyr a haja... Azon kapom magam, hogy a haja szneit, a klnbz sznek arnyt elemzem meg azt,
ahogyan a sznek vltakoznak, amikor mozog.
Lelk a fldre, melegteni kezdek. Egy perc mlva ezt teszik a nk is. Kicsit merev vagyok; csak a
sokadik prblkozsnl sikerl a homlokommal megrinteni a trdemet. Marjory mg mindig nem kpes
erre; a haja elrehull, srolja a trdt, de a homloka vagy tz centire van tle.
Melegts utn felllok, a szertrba megyek a holmimrt. Tom odakinn van Maxszel s Simonnal, a
versenynk brjval. A fnykrk megvilgtjk a stt udvar kzept, amitl msutt mg sttebbek az
rnyak.
H, haver mondja Max. Minden jonnan rkez frfit havernak szlt. Ostobasg, de ht mr csak
ilyen. Hogy vagy?
Jl mondom.
Hallom, vvlpst alkalmaztl ellene mondja Max. Brcsak lttam volna.
Szerintem Max a val letben nem szeretett volna ott lenni, brmit gondol is most.
Lou, Simon szvesen vvna veled, ha hajland vagy mondja Tom.
rlk, hogy nem krdezi meg, hogy vagyok.
Persze mondom. Felveszem a maszkom.
Simon nem egszen olyan magas, mint Tom, s vkonyabb. Rgi, prnzott vvkabtot visel,
amilyenek azok a fehrek a hivatalos vvversenyeken, csakhogy ez zld cskos.
Ksz mondja. Aztn, mintha tudn, hogy kabtjnak sznt nzem, hozzteszi. A hgom zldet
akart egyszer egy kosztmhz s a vvshoz jobban rtett, mint a ruhafestshez. Amikor elkszlt, rondbb
volt; mr kifakult.
Sosem lttam mg zldet mondom.
Ms sem mondja. A maszkja kznsges, fehr maszk, amely kiss megsrgult az idtl, meg a
hasznlattl. A kesztyje barna. Felteszem a maszkomat.
Mi legyen a fegyver? krdezem.
Melyik a kedvenced? krdezi.
Nincs kedvencem; minden fegyverhez s kombincihoz van megfelel gyessgi sma.
Legyen prbajtr s tr mondja Tom. Azt lvezet nzni.
Fogom a prbajtrt meg a trt, addig forgatom a kezemben, amg knyelmes fogs esik rajtuk alig
rzem ket, s ez a j. Simon prbajtrnek jkora keresztvasa van, de a trn csak egyszer karika. Ha
nem hrt igazn jl, taln sikerl eltallnom a kezt. Kvncsi vagyok, bemondja-e, ha tallok. Br:
bizonyra becsletes.
Lazn ll, behajltott trddel, mint aki vvott mr annyit, hogy jl rezze magt kzben. Tisztelgnk;
Simon pengje vgigsvt a levegn a tisztelgs lefel irnyul mozdulatnl, sszeszorul a gyomrom.
Nem tudom, mi lesz a kvetkez lpse. Mieltt brmit elkpzelhetnk, felm lendl, ilyesmit mi szinte
soha nem tesznk ezen az udvaron, a karja teljesen nyjtva, hts lba egyenes. Flreugrom, trmmel
kifel s lefel szrok, hogy hrtsak s szrjak a tre fltt de Simon gyors, olyan gyors, mint Tom, s a
karja fent van, hrtsra kszen. Olyan gyorsan tr vissza az elrelendlsbl, hogy nem tudom kihasznlni
a mozgs pillanatnyi hinyt, pedig blint, amint visszall semleges alappozcijba.
J hrts mondja.
A gyomrom mg jobban sszeszorul, s rjvk, hogy ez nem flelem, hanem izgalom. Simon taln
Tomnl is jobb. gyz, de n tanulok. Oldalra mozdul, kvetem. Tbb tovbbi tmadst indt, mind
nagyon gyors, s sikerl az sszest hrtanom, br n nem tmadok. Ltni akarom a smjt, amely nagyon
ms. jra, jra. Lenn fenn fenn lenn lenn fenn lenn lenn lenn fenn fenn: tudom, mi a kvetkez, s amikor
ismt lefel jn, tmadok, s ezttal nem teljesen sikerl hrtania, s sikerl egszen kicsikt eltallnom
a vllt.
J mondja, s htralp. Kivl. Tomra pillantok, aki blint, s vigyorog. Max a feje fltt
kulcsolja ssze a kt kezt; is vigyorog. Enyhe hnyingerem van. Amikor talltam, Don arct lttam, s
reztem az tst, amellyel eltalltam, s lttam ktrt grnyedni, amikor megtttem. Megrzom a fejem.
Jl vagy? krdezi Tom.
Nem akarok mondani semmit. Nem tudom, akarom-e folytatni.
Rmfrne egy kis sznet mondja Simon, br csak nhny percig vvtunk. Ostobnak rzem magam;
tudom, hogy miattam teszi, s nem kellene mrgeldnm, de mrgeldm. Most jra, meg jra eljn, az
rzs a kezemben, Don kiraml leheletnek szaga, a hang meg a ltvny meg az rzs, mind egytt.
Tudatom egyik rsze emlkszik a knyvre, az emlkezetrl meg a stressszrl meg a traumrl szl
rszre, de a zme egyszeren csak szenveds, szomorsg s flelem s dh szorosan egybefond
spirlja.
Pislogva kszkdm, s egy zenei frzis hullmzik a fejemben; a spirl jra kinylik, felemelkedik.
Jl vagyok mondom. Mg nehezemre esik a beszd, de mr jobban vagyok. Felemelem a
pengmet; Simon htralp, is felemeli a pengjt.
jra tisztelgnk. Ezttal a tmadsa ppen olyan gyors, de ms; egyltaln nem tudom kiolvasni a
smjt, de mindenkppen tmadni akarok. A pengje elkerli a hrtsomat, s eltallja lenn a hasam bal
oldalt.
J mondom.
Nagyon megdolgoztatsz mondja Simon. Hallom, hogy zihl; tudom, hogy n is. Ngyszer majdnem
eltalltl.
Azt a hrtst elhibztam mondom. Nem volt elgg ers
Nzzk, elkveted-e mg egyszer ezt a hibt mondja. Tiszteleg, s most n tmadok elszr. Nem
tallok, s gyorsabb a tmadsban; ktszer vagy hromszor kell hrtanom, amg lehetsget ltok.
Mieltt tallatot vinnk be, tallja el a jobb vllam.
Hatrozottan kemny mondja. Lou, nem akrmilyen vv vagy. Gondoltam mr a versenyen is;
akik elszr versenyeznek, sosem nyernek, s neked is voltak kezdkre jellemz problmid, de
nyilvnval, hogy tudod, mit csinlsz. Sosem gondoltl mg arra, hogy klasszikus vvssal prblkozz?
Nem mondom. Csak Tomot s Lucit ismerem
Fontold meg. Tom s Lucia jobb edzk a legtbb htskertbeli vvedznl... Simon Tomra
vigyorog, aki elhzza a szjt. De nmi klasszikus edzs javtan a lbmunkdat. Amivel a legvgn
elkaptalak, az nem a gyorsasg volt, hanem az, hogy pontosan tudom, hov tegyem a lbam ahhoz, hogy a
legtvolabbra rjek el, s kzben a legkevsb nyjtsak tmadsi felletet. Simon leveszi a maszkjt,
prbajtrt a kinti llvnyra akasztja, kezet nyjt. Ksznm, Lou a szp menetet. Ha kifjom magam,
taln vvunk mg egyet.
Ksznm mondom, s megrzom a kezt. Simon kzfogsa ersebb, mint Tom. Kifulladtam;
felakasztom a pengmet, a maszkomat egy res szk al teszem, s lelk. Jr az agyam, hogy Simon
valban kedvel-e, vagy is olyan lesz, mint Don, s ksbb gyll majd. Nem tudom, mondta-e neki
Tom, hogy autista vagyok.
TIZENHATODIK FEJEZET
Sajnlom mondja Lucia; kijtt a szerelsvel, s most itt l mellettem, a jobb oldalamon. Nem lett
volna szabad gy kiborulnom.
n nem haragszom mondom. Mr nem, mert ltom, rjtt, hogy mi volt helytelen, s mr nem teszi.
Helyes. Nzd tudom, hogy kedveled Marjoryt, s is kedvel tged. Ne hagyd, hogy ez a disznsg
Donnal ezt tnkretegye, ok?
Nem tudom, Marjory klnleges mdon kedvel-e engem mondom. Don azt lltotta, hogy igen, de
Marjory nem mondta.
Tudom. Nehz gy. A felnttek nem olyan szintk, mint az vodsok, s ezzel sok bajt okoznak
maguknak.
Marjory jn ki a hzbl, ppen behzza vvkabtja cipzrjt. Rm mosolyog, vagy Lucira nem
ltom tisztn a mosoly irnyt , amikor a cipzr elakad.
Tbb fnkot ettem a kelletnl mondja. Vagy keveset gyalogoltam, vagy ilyesmi.
Gyere... Lucia a kezt nyjtja, s Marjory idejn, hogy Lucia segthessen neki. Nem tudtam, hogy a
kz kinyjtsa a segtsg felajnlst jelzi. Azt hittem, a kz kinyjtsa segtsgkrst jelent. Taln csak
akkor jelenti az elbbit, ha az ember hozzmondja, gyere.
Akarsz vvni, Lou? krdezi tlem Marjory.
Igen mondom. rzem, hogyan forrsodik az arcom. Felveszem a maszkomat, fogom a
prbajtrmet. Prbajtr s tr j lesz?
Persze mondja Marjory. Felveszi a maszkjt, gy nem ltom az arct, csak a szeme csillogst meg
a fogt, amikor beszl. m a vvkabt alatt ltom az alakjt. Szeretnm megrinteni ezt az alakot, de
nem lenne illend. Ilyesmit a frfi csak a bartnjvel tesz.
Marjory tiszteleg. Marjory smja egyszerbb, mint Tom, eltallhatnm, de akkor vge lenne. Hrtok,
rviden szrok, megint hrtok. Amikor a pengink sszernek, rzem a kezt az rintsben; gy rnk
egymshoz, hogy nem rnk egymshoz. Krz, htrl, elre-htra mozdul, n meg vele mozgok. Olyan ez,
mint valami tnc, mozgssma, csak nincs hozz zene. Vgiggondolom, milyen zenket ismerek, megfelel
zent keresek ehhez a tnchoz. Klns rzssel tlt el, amint smmat az vhez igaztom, de nem azrt,
hogy legyzzem, csak hogy rezzem ezt a kapcsolatot, a kezek sszerst a pengk ssze-meg-sszerse
ltal s vissza.
Paganini. Els hegedverseny, D-dr, opus 6., harmadik ttel. Nem teljesen illik ide, de mgis jval
inkbb, mint brmi ms, amire gondolni tudok. Mltsgteljes, de gyors, amikor Marjory nem tartja
pontosan a ritmust, mert irnyt vlt. Gondolatban gyorstom-lasstom a zent, hogy egytt maradjon a
mozdulatainkkal.
Nem tudom, Marjory mit hall. Nem tudom, hallja-e a zent, mint n. Ha mindketten ugyanarra a zenre
gondolunk, vajon egyformn halljuk-e? Egy fzisban vagyunk-e, vagy sem? n a hangokat sznnek hallom
a stten; lehet, hogy a hangokat stt vonalaknak hallja a fnyen, ahogyan kinyomtatjk.
Ha a kettt sszetesszk, kioltjk-e a ltsunkat, stt a vilgoson s fny a stten? Vagy
Marjory tallata megszaktja a gondolatsort.
J mondom, s htralpek. Marjory blint, ismt tisztelgnk. Olvastam egyszer valamit, ahol a
gondolkods fnyknt volt lerva, nem gondolkods, mint stt. Ms dolgokon gondolkozom vvs kzben,
s Marjory gyorsabban eltallt, mint n t. Ha teht nem gondolkodik ms dolgokon, vajon ez a nem-
gondolkozs teszi-e gyorsabb, s gyorsabb-e ez a stt az n nem-gondolkodsom fnynl?
Nem ismerem a gondolat sebessgt. Nem tudom, egyforma gyorsasggal gondolkodik-e mindenki. A
gyorsabb szjrstl, vagy a tovbbgondolkodstl msok a klnfle szjrsok?
A heged hangja spirlisan emelkedik, s Marjory smja sztesik, n pedig elrelendlk a tncban,
amely immr szltnc, s beviszem Marjoryra a tallatot.
J mondja, s htralp. A teste egytt mozdul a mly llegzettel, amelyet vesz. Kifrasztasz, Lou;
hossz menet volt.
Jssz megint velem? krdezi Simon. Szeretnk Marjoryval lenni, de szvesen vvtam az elbb
Simonnal, ht azt is szeretnk.
Ezttal a zene velnk egyszerre indul, msfajta zene. Sarasate Carmen fantzija tkletes Simon
macskaszer mozgshoz krlttem, ahogy lehetsget keres, de az n feszlt koncentrlsomhoz is.
Eddig nem tudtam, hogy tudok tncolni, a tnc trsasgi dolog, mindig merevnek s nehzkesnek reztem
magam. Most pengvel a kezemben j rzs mozognom a bels zenre.
Simon jobb nlam, de ez nem zavar. Mohn vgyom ltni, mire kpes, mire vagyok kpes n. Eltall,
aztn mg egyszer, de n is beviszek egy tust.
tbl a jobb? krdezi. Kifulladva blintok. Ezttal egyiknk sem tall rgtn; ezttal egyre csak
harcolunk, amg vgre tallok, br inkbb a szerencsnek ksznhet, mint az gyessgemnek. Most
dntetlen. A tbbiek nmn nznek minket. rzem az rdekldsket, melegsg tlti ki a htam mgtt a
teret, ahogy krzk. Elre, oldalra, krbe, vissza. Simon ismeri s hrtja minden mozdulatomat; n
ppen csak, hogy hrtani tudok. Vgl olyasmit tesz, amit mg sosem lttam: a pengje jra megjelenik,
amikor azt hiszem, mr elhrtottam, s viszi be a mrkzs utols tallatt.
Cspg rlam az izzadsg, pedig hvs az este. Biztos vagyok benne, hogy rossz szagom van, s
meglepdm, amikor Marjory odajn hozzm, s megrinti a karomat.
Pomps volt, Lou mondja. Leveszem a maszkomat. Marjory szeme csillog; arcn a mosoly
felhzdik egszen a hajig.
Izzadt vagyok mondom.
Nem csodlom, ilyen mrkzs utn mondja. Ez igen! Nem tudtam, hogy ennyire tudsz vvni.
n sem mondom.
De most mr tudjuk mondja Tom , s beneveznk tovbbi versenyekre.
Mit gondolsz, Simon?
Tbb mint ksz r. Az llam legjobb vvi ugyan megszorongathatjk, de ha lekzdi a versenylzt,
nem lesz knny dolguk vele azoknak sem.
Szval volna kedved jabb versenyre jnni velnk, Lou? krdezi Tom. Hidegsg kszik szt
bennem. Azt hiszik, jt tesznek velem, de Don a verseny miatt haragudott meg rm. Mi van, ha minden
versenyen megharagszik rm valaki, s egyms utn mindnek csipet ltetnek az agyba?
Az szombat egsz nap mondom.
s nha egsz vasrnap is mondja Lucia. Ez problma?
Ht... vasrnap templomba jrok mondom.
Marjory rmnz.
Nem tudtam, hogy templomba jrsz, Lou mondja. Akkor mehetsz csak szombaton is... Mi baj a
szombattal, Lou?
Nincs ksz vlaszom. Nem hiszem, hogy megrtenk, ha elmondanm a Don dolgot. Mind engem
nznek, n pedig bellrl egszen sszezsugorodom. Nem akarom, hogy haragudjanak rm.
A kvetkez verseny Hlaads utn van mondja Simon. Nem kell ma dnteni. Kvncsian nz
rm. Az nyugtalant, hogy valaki taln ismt nem szmolja majd a tallatokat, Lou?
Nem Elszorul a torkom. Becsukom a szemem, sszeszedem magam.
Don miatt mondom. Mrges volt a versenyen. Azt hiszem, ezrt haragudott meg rm. Nem
akarom, hogy ez mssal is megtrtnjen.
Nem te tehetsz rla! mondja Lucia. De dhs a hangja. Mindig ez trtnik, gondolom. Az embereket
felidegestem, akkor is, ha nem haragudnak rm. Nem felttlenl az n hibm, hogy ezt vltom ki.
rtelek mondja Marjory. Nem akarsz bajt, igaz?
Igaz.
s nem lehetsz biztos benne, hogy nem haragszik meg rd valaki.
Igen.
De... Lou az emberek ok nlkl is bergnak egymsra. Don haragudott Tomra. Msok taln
Simonra mrgesek; ismerek olyanokat, akik rm. Megesik. Amg az ember nem tesz rosszat, nem llhat
mindig meg gondolkodni, vajon nem haragt-e meg valakit.
Lehet, hogy tged nem zavar annyira mondom.
Rmnz, s tudom, hogy a tekintete jelent valamit, de nem tudom, mit. Ha normlis lennk, vajon
tudnm? Hogyan tanuljk meg a normlis emberek, mit jelentenek ezek a nzsek?
Lehet mondja. Azeltt n is mindig azt hittem, hogy n tehetek rla. Tbbet aggdtam. De...
Sznetet tart, mert keresi az udvarias szt. Tudom, mert magam is igen gyakran beszlek lassan, mert
keresem az udvarias szt. Nehz tudni, mennyire rdemes aggdni miatta mondja vgl.
Igen mondom.
Azok az emberek okozzk a problmt, akik azt akarjk, hogy azt hidd, mindennek te vagy az oka
mondja Lucia. k mindig msokat okolnak a maguk rzseirt, elssorban a mrgkrt.
De van jogos dh is mondja Marjory. Nem Lou s Don gyrl beszlek; Lou nem tett semmi
rosszat. Donbl egyszeren a fltkenysg hozta ki az llatot. De rtem, hogy Lou azt gondolja, nem akar
oka lenni, hogy ms is bajba kerljn.
Nem lesz oka mondja Lucia. Nem az a fajta. Rmnz, msknt, mint Marjory. De ennek a
nzsnek sem rtem a jelentst.
Lucia, mirt nem vvsz Simonnal? krdezi Tom. Mindenki rjuk nz. Lucia szja kiss nyitva. Kis
cuppanssal sszezrja.
Remek tlet mondja. Rgen volt. Simon?
rmmel mosolyog Simon.
Nzem Lucit s Simont. Simon jobb Lucinl, de nem tall annyiszor, ahnyszor tudna. Ltom, hogy
Simon Lucia szintjn prbl vvni, nem dob be mindent, amit tud. Ez nagyon udvarias. rzkelem magam
mellett Marjoryt, a kvezet szlig sodrdott szraz levelek szagt, a hideg szellt a tarkmon. J rzs.
Kilenckor mr nem hvs van, hanem hideg. Valamennyien bemegynk, s Lucia forr csokoldt fz.
Idn elszr. A tbbiek beszlgetnek; lk, htamat a zld brpuffnak tmasztva, s prblok Marjoryra
figyelni. Sokat gesztikull beszd kzben. Nha olyan csapkod mozdulatokat tesz, amelyekrl azt
mondtk nekem, hogy az autizmus jelei. Lttam msokat is gy tenni, s mindig kvncsi lettem volna, hogy
autistk-e, vagy rszben azok-e.
Most versenyekrl beszlnek amelyekre emlkeznek a mltbl ki nyert, s ki vesztett, s ki volt a
br, s hogyan viselkedtek emberek. Dont senki sem emlti. Nem tudom nyomon kvetni a neveket; nem
ismerem azokat az embereket. Nem tudom megrteni, hogy Bart olyan varangy, abbl, amit Bartrl
mondanak, s biztosan nem gy rtik, hogy Bart valban varangyos br ktlt, ahogyan Don sem valdi
bunk. A tekintetem vndorol Marjoryrl Simonra, rla Tomra, rla Lucira, rla Maxre, rla Susanre s
vissza, prblok mindig arra figyelni, aki beszl, de nem tudom elre, ki mikor hagyja abba, ki mikor
szlal meg. Nha kt-hrom msodperces sznet van kt beszl kztt, mskor az egyik akkor kezd
beszlni, amikor a msik mg beszl.
Bizonyos rtelemben izgalmas. Mintha majdnem-smkat figyelnk egy kaotikus rendszerben. Mintha
molekulkat ltnk sztesni, s jraformldni, amikor egy oldat egyenslya vltozik. gy rzem,
majdnem megrtem, aztn trtnik valami, amire nem szmtottam. Nem tudom, hogyan kpesek egyszerre
rszt venni benne, s nyomon kvetni.
Fokozatosan szreveszem, hogy mindenki elhallgat, amikor Simon megszlal, s tengedik neki a szt.
Nem gyakran szl kzbe, de t senki sem szaktja flbe. Az egyik tanrom azt mondta, a beszl azzal
jelzi, kitl vrja a kvetkez megszlalst, hogy rnz. Akkoriban ltalban nem tudtam megmondani, ki
hov nz, hacsak nem nagyon sokig nzett oda. Most mr kvetni tudom a legtbb pillantst. Simon
klnbz emberekre nz. Max s Susan elszr mindig Simonra nz, neki adnak prioritst. Tom az esetek
mintegy felben nz Simonra. Lucia az esetek harmadban. Simon nem mindig szlal meg jra, amikor
rnz valaki; akkor az illet msra nz.
De olyan gyors az egsz: Hogy lthatjk az egszet? s Tom mirt nz Simonra nha, mskor meg nem?
Mi sgja meg neki, mikor nzzen Simonra?
Rjvk, hogy Marjory engem nz, s rzem, hogy az arcom, meg a nyakam forr lesz. A tbbiek
hangja egybemosdik; a ltsom elhomlyosul.! Szeretnk elbjni az rnykba, de nincs rnyk. Lenzek.
Marjory hangjra figyelek, de nem sokat beszl.
Aztn ttrnek a pengkre: aclpenge, vagy manyag, rgi acl, vagy j acl. Mindenki az aclt kedveli,
de Simon beszmol egy hivatalos mrkzsrl a kzelmltbl, amikor is a manyag pengk hegyben csip
volt, amely aclszer hangot adott ki, amikor a pengk egymshoz rtek.
Ksrteties volt, mondja.
Aztn azt mondja, mennie kell, s felll. Tom is felll, s Max is. n is felllok. Simon kezet rz
Tommal.
Nagyon lveztem ksznm a meghvst.
Brmikor mondja Tom.
Max nyjtja a kezt, s azt mondja:
Ksznjk, hogy eljttl; megtiszteltets volt.
Brmikor rzza meg a kezt Simon.
Nem tudom, nyjtsak-e kezet n is, de Simon gyorsan kezet nyjt, ht megszortom a kezt, br nem
szeretek kezet fogni semmi rtelme , aztn azt mondja:
Ksznm, Lou; lveztem.
Brmikor mondom. Egy pillanatra csend tmad, s flek, hogy valami rosszat mondtam br Tomot
s Maxet utnoztam , aztn Simon megrinti ujjaival a karomat.
Remlem, vltoztatsz a vlemnyeden a versenyekkel kapcsolatban mondja. lvezet volt.
Ksznm mondom.
Mikzben Simon kilp az ajtn, megszlal Max.
Nekem is mennem kell.
Susan felll a fldrl. Ideje menni. Krlnzek; minden arc bartsgosnak ltszik, de ht Don arca is
bartsgosnak ltszott. Ha valamelyikk mrges rm, honnan tudjam?
Cstrtkn van az els orvosi tjkoztat, ahol krdseket tehetnk fel az orvosoknak. Kt orvos van
itt, a gndr, sz haj dr. Ransome s dr. Handsel, akinek egyenes, stt haja mintha a fejhez lenne
ragasztva.
Visszafordthatatlan? krdezi Linda.
Ht... nem. Amit tesz, azt megteszi.
Teht, ha nem tetszik, visszatrhetnk normlis nmagunkhoz?
Kezdjk ott, hogy nem vagyunk normlisak, de ezt nem mondom ki hangosan. Linda ppen olyan jl
tudja, mint n. Csak viccel.
Ht nem. Valsznleg. De nem tudom, mirt
s ha akarok? mondja Cameron. Feszlt az arca. Szeretem azt, aki most vagyok. Nem tudom,
szeretem-e majd azt, akiv leszek.
A klnbsg nem lehet olyan nagy mondja dr. Ransome.
De minden klnbsg klnbsg. Nem vagyok ugyanaz az ember, aki Don tmadsa eltt voltam. Nem
csak , de a rendrtisztekkel val tallkozsok is megvltoztattak. Tudok valamit, amit azeltt nem
tudtam, s a tuds megvltoztatja az embert. Felemelem a kezem.
Tessk, Lou mondja dr. Ransome.
Nem tudom, hogy ne vltoztatna meg minket mondom. Ha normalizlja a szenzoros jelek
feldolgozst, az megvltoztatja a bejv adatok arnyt s milyensgt, az pedig megvltoztatja a
percepcinkat, s a berkez jelek feldolgozsa
Igen, de... a szemlyisgk ugyanaz marad, vagy lnyegben ugyanaz. Ugyanazokat a dolgokat
kedvelik, ugyangy reaglnak
Akkor mire j a vltozs? krdezi Linda. Mrges a hangja, de tudom, hogy inkbb aggdik, mint
haragszik. Azt mondjk, azt akarjk, hogy megvltozzunk, hogy ne legyen szksg azokra a segtsgekre,
amelyekre szksgnk van de ha nincs rjuk szksgnk, az azt jelenti, hogy megvltozott, hogy mit
szeretnk, s mit nem szeretnk nem igaz?
Rengeteg idt tltttem annak megtanulsval, hogy elviseljem a tlterhelst mondja Dale. Mi
van, ha egyszerre csak nem fogom fel azokat a dolgokat, amelyeket fel kellene fognom? A bal szeme
villog, vadul tikkel.
Nem hisszk, hogy brmi ilyesmi trtnne mondja megint a doktor. A femls-kutatk csak
pozitv vltozsokat szleltek a szocilis interakcikban
Nem vagyok holmi nyavalys csimpnz! Dale az asztalra csap. A bal szeme egy pillanatig nyitva,
aztn jra tikkelni kezd.
A doktor meghkken. Mirt csodlkozik azon, hogy Dale kiborult?
Szeretn taln, ha az viselkedst femls-kutatk csimpnzokkal vgzett ksrletei alapjn tlnk
meg? Vagy a normlisak ezt teszik? Magukat egyszeren femlsnek ltjk? Ezt nem hiszem.
Senki sem mondja, hogy az mondja kiss rosszall hangon az orvos. Csak egyszeren nincs
jobb modellnk. s a kezels utn a szemlyisgk felismerhet maradt, csupn a szocilis hinyossgok
vltoztak
A vilg sszes csimpnza vdett krlmnyek kztt l ma, llatkertekben, kutatsi ltestmnyekben.
Egykor vadon ltek, Afrika serdeiben. Vajon az autistaszer csimpnzok gy ltek a vadonban, vagy
megvltoztatta-e ket, hogy fogsgban lnek?
Diakp jelenik meg a vsznon.
Ez a normlis agy aktivitsnak smja, amikor kivlaszt egy ismers arcot olyan fnykprl,
amelyen tbb arc van mondja a doktor. Lthat az agy szrke krvonala, rajta kis zld pontok
vilgtanak. Hla olvasmnyaimnak, felismerek nhny helyet... nem, a dit ismerem fel. Ez a 16-43.d.
illusztrci az Agymkds tizenhatodik, fejezetbl. s itt A dia vltozik. Ez az autista
agymkds smja ugyanennl a feladatnl.
Egy msik szrke krvonal kis, zlden vilgt fnypontokkal. A 16-43.C illusztrci ugyanabbl a
fejezetbl.
Prblok visszaemlkezni a knyv kpalrsaira. Nem hiszem, hogy a szvegben az llt, hogy az els
normlis agytevkenysg, amikor ismers arcot kell kivlasztani csoportkprl. Azt hiszem, az volt
odarva, hogy normlis agytevkenysg ismers arc lttn. Egy igen, emlkszem. Kilenc egszsges
hmnem nkntes, akiket egyetemi hallgatk kzl vlasztottak ki egy jegyzknyv szerint, amelyet a
humnetikai kutatsi bizottsg hagyott jv
Mr msik kp lthat. jabb szrke krvonal, jabb sznes pttyk, most kkek. Igyekszem emlkezni,
hogy mi volt a knyvben, s megrteni azt is, amit a doktor mond, de nem megy. A szavak
sszegabalyodnak.
Felteszem a kezem. A doktor elhallgat, rmnz.
Igen, Lou?
Kaphatnnk ebbl egy pldnyt, hogy ksbb tnzzk? Nehz egyszerre feldolgozni.
A homlokt rncolja.
Nem hiszem, hogy ez j tlet, Lou. Ez az anyag szabadalmazott nagyon titkos. Ha tbbet akar tudni,
feltehet azonban krdseket nekem, vagy a tancsadjnak, s jra megnzheti a dikat, br nevet
nem hiszem, hogy sokat mondannak magnak, hiszen nem ideggygysz.
Olvastam egyet s mst mondom.
Igazn?... A hangja igen klns. Mit olvasott, Lou?
Knyveket mondom. Egyszeriben nem akarom megmondani neki, hogy melyik knyvet olvastam, s
nem tudom, mirt.
Az agyrl? krdezi.
Igen tudni akartam, hogyan mkdik, mieltt brmit tesznek a gygymd segtsgvel.
s... megrtette?
Nagyon bonyolult mondom. Mint egy prhuzamos-feldolgoz szmtgp, csak mg bonyolultabb.
Igaza van; nagyon bonyolult mondja. Elgedett a hangja. Azt hiszem, rl, hogy nem azt mondtam,
hogy megrtettem. Kvncsi lennk, mit szlna, ha megmondanm, hogy felismertem ezeket az
illusztrcikat.
Cameron s Dale rmnznek. Mg Bailey is vet rm egy gyors pillantst, aztn elfordul. Tudni akarjk,
mit tudok. Nem tudom, elruljam-e nekik, rszben mert mg n sem tudom, mit tudok hogy mit jelent
ebben az sszefggsben.
Flretolom gondolatban a knyvet, s csak figyelek, kzben memorizlom a kpeket, ahogy jnnek s
mennek. gy nem fogadom be olyan jl az informcit gy vagyunk ezzel mind , de taln sikerl annyit
megjegyeznem, amennyi elg lesz ahhoz, hogy sszevessem a knyvvel.
A kpeken a szrke krvonal, sznes pttys agyak helyre lassan molekulk kerlnek. Nem ismerem
fel ket; nem szerepelnek a szerveskmia-knyvben. De felismerek itt egy hidroxid-csoportot, ott egy
amino-csoportot.
Ez az enzim szablyozza a tizenegyes idegi nvekedsi faktor gnkibocstst mondja a doktor.
Normlis agyban ez annak a visszatpllsi hurokvonalnak a rsze, amely klcsnhatsban van a
figyelemellenrz mechanizmussal annak rdekben, hogy a szocilisan fontos jelek elbb kerljenek
feldolgozsra; maguknak ezzel van bajuk.
Mr nem is prbl gy tenni, mintha tbbek lennnk kros eseteknl.
Ez is rsze az autista jszlttek kezelsi csomagjnak, akiknl magzatkorban nem llaptottk meg a
betegsget, ezt hasznljuk azoknl a gyerekeknl is, akiknl valamilyen gyerekkori fertzs miatt nem
folyik normlisan az agy fejldse. A mi j gygymdunk mdostja ezt a kezelst mert ebben a
formjban csak a fejlds els hrom vben hat , oly mdon, hogy hatssal legyen a felntt agy
idegfejldsre is.
Szval ettl majd odafigyelnk msokra? krdezi Linda.
Nem, nem... ezt mr tudjuk. Nem vagyunk olyanok, mint azok az iditk a huszadik szzad kzepn,
akik azt hittk, hogy az autistk egyszeren csak nem vesznek tudomst msokrl. Ez segt abban, hogy
szleljk a szocilis jeleket: arckifejezst, hangsznt, gesztust, ilyesmit.
Dale durva gesztussal l; a doktor nem szleli. Nem tudom, valban nem ltta-e, vagy csak gy tesz.
s az embereket nem kell megtantani ahogyan a ltv tett vakokat az j adatok rtelmezsre?
De, termszetesen. Ezrt van a kezelsbe iktatva egy tanulsi fzis is. Szimullt szocilis
tallkozsok, szmtgppel generlt arcokkal jabb dia, rajta egy csimpnz, amelynek a fels ajka
felkunkorodik, az als cscsrt. Mindannyiunkbl kirobban a fkezhetetlen nevets. A doktor dhsen
elpirul. Bocsnat rossz kpet tettem be. Persze, hogy tveds.
Emberi arcokra gondolok, termszetesen, s emberi szocilis interakcikat gyakorlunk. Vgznk egy
alap-felmrst, aztn jhet a kett-ngy hnapos kezels utni tanulsi idszak
Amikor majompofkat nznk! mondja Linda, s annyira nevet, hogy mr majdnem sr. Mind
nevetglnk.
Mondtam, hogy tveds volt mondj a doktor. Pszichoterapeutkat kpeztnk ki a beavatkozs
vezetsre... Ez komoly dolog.
A csimpnz arca helyn krben l emberek csoportjnak kpe jelent meg; az egyik beszl, a tbbiek
feszlten figyelik. jabb dia, ezttal egy ruhaboltban valaki lnken beszlget az eladval. Msik kp,
zsfolt iroda, ahol valaki telefonl. Mindez nagyon normlisnak s nagyon unalmasnak ltszik. Olyan
kpet nem mutat a doktor, amelyen vvverseny lthat, vagy olyan ember, aki rendrkkel beszlget,
miutn megtmadtk a parkolban.
Az egyetlen kp rendrrel, az tmutats krse cmet kaphatn. A rendr arcn merev mosollyal nyjtja
ki az egyik karjt; a msik szemlynek mks kalapja van, kis htizskja, kezben az tiknyv turistknak.
Belltott kpnek ltszik. Az sszes kp belltottnak ltszik, s az emberek rajtuk taln nem is valdi
emberek. Lehetnek szmtgppel ltrehozottak is, biztosan azok. lltlag normlis, valdi ember lesz
bellnk, de azt vrjk tlnk, hogy ilyen nem valsgos, kpzeletbeli lnyektl tanuljunk, akik
termszetellenes, belltott helyzetekben lthatk. A doktor s trsai azt hiszik, ismerik a helyzeteket,
amelyeket meg kell oldanunk, s majd megtantanak r, hogyan oldjuk meg ket. Ez azokra a mlt szzadi
gygyszokra emlkeztet, akik azt kpzeltk, tudjk, az embernek milyen szavakra van szksge, s
megtantottk az alap-sztrt. Egyesek radsul arra buzdtottk a szlket, hogy ne engedjk, hogy a
gyerekeik ms szavakat is megtanuljanak, nehogy ez megzavarja ket az alapok elsajttsban.
Ezek az emberek nem tudjk, mit nem tudnak. Anym mondogatott nekem egy versikt, amelyet csak
tizenkt ves koromban rtettem meg, s az egyik sora gy szlt: Akik nem tudnak, s nem tudjk, hogy
nem tudnak, bolondok... A doktor nem tudja, hogy meg kellett oldanom a helyzetet a versenyen, amikor az
ellenfelem nem mondta be a tallataimat, a helyzetet az njellt, fltkeny szerelmessel a vvcsoportban
meg a helyzetet a klnbz rendrkkel, akik vallomsokat vrtak tlem vandalizmusrl s
fenyegetsrl.
A doktor most a szocilis kszsgek ltalnostsrl beszl. Azt mondja, a kezels s szocilis
kszsgeink fejlesztse utn ezek a kszsgek ltalnoss vlnak, hasznlhatk lesznek az sszes
lethelyzetben. Kvncsi lennk, mit gondolna Don szocilis kszsgeirl.
Az rra pillantok. A msodpercek mlnak, egyik a msik utn; a kt ra majdnem letelt. A doktor
megkrdezi, van-e krds. Lenzek. Amiket n szeretnk krdezni, azt ilyen tancskozson nem illik, s
gysem vlaszolna.
Maga szerint mikor kezdik el? krdezi Cameron.
Szeretnnk elkezdeni az els alannyal, pardon: beteggel minl elbb. Jv htre minden meglesz
hozz.
Egyszerre hnyat kezelnek? krdezi Bailey.
Kettt. Egyszerre kettt szeretnnk kezelni, hromnapos eltoldssal, ez biztostja, hogy az elsdleges
orvos-team rjuk tudjon sszpontostani az els, kritikus napokban.
Mi lenne, ha az els kett utn vrnnak, amg az egsz kezels befejezdik, hogy kiderljn, valban
hat-e? krdezi Bailey.
A doktor a fejt rzza.
Nem, jobb, ha az egsz rvid idn bell zajlik le.
Gyorsabban lehet publiklni hallom a sajt hangomat.
Micsoda? krdezi a doktor.
A tbbiek rmnznek. n meg az lembe.
Ha mindannyian elgg gyorsan s egytt esnk t rajta, gyorsan lerhatjk, s elbb publiklhatjk.
Msknt beletelne egy v, vagy mg tbb.
Gyorsan a doktorra pillantok, az arca megint vrs s fnyes.
Nem ez az oka mondja a kelletnl hangosabban. De az adatokat knnyebb sszehasonltani, ha az
alanyok maguk gyorsan kvetik egymst. gy rtem, ha trtnne valami, ami megvltoztatn a dolgokat
a kztt, hogy az els kett elkezdte s befejezte olyasmi, ami a tbbieket is rinti
Pldul egycsapsra mind normlisak lesznk? krdezi Dale. Azt hiszi, egyszeriben magunktl
normliss vlunk, s nem felelnk meg ksrleti alanynak?
Nem, nem mondja a doktor. Inkbb olyan politikai dologra gondolok, amelyik megvltoztatja a
viszonyokat
Nem tudom, mi a kormny vlemnye. Egyltaln, gondolkodik-e a kormny? Eszembe jut az
Agymkds fejezete a kutatsi politikrl. Kszlben lenne valami, valamilyen szablyozs vagy
vltoztats, ami pr hnap mlva lehetetlenn tenn az ilyen kutatst?
Ez olyasmi, amit kiderthetek, ha hazamegyek. Ha megkrdezem ezt az embert, nem hiszem, hogy
becsletesen vlaszol.
Amikor tvozunk, ssze-vissza megynk, egyiknk sem veszi t a msik ritmust. Azeltt mindig
valahogy sszeolvadtunk, alkalmazkodtunk egyms klncsgeihez, gy aztn csoportknt mozogtunk.
Most harmnia nlkl mozgunk. rzem a zavarodottsgot, a dht. Senki sem beszl. n sem. Nem akarok
beszlni velk, akik eddig a hozzm legkzelebb llk voltak.
A sajt pletnkbe rve, mindenki gyorsan bemegy a maga irodjba.
Nyjtom a kezem, hogy bekapcsoljam a ventiltort, aztn mgsem teszem. Elgondolkodom, hogy mirt
nem.
Nem akarok dolgozni. Gondolkodni akarok azon, mit akarnak tenni az agyammal s azon, hogy ez mit
jelent. Tbbet jelent, mint amit mondanak; minden, amit mondanak tbbet jelent, mint amennyit
elmondanak. A szavakon tl ott a hangszn; a hangsznen tl ott vannak az sszefggsek; az
sszefggseken tl ott a normlis szocializci felfedezetlen vilga, amely kiterjedt s koromstt,
csupn az olyan kzs lmnyek parnyi fnypttyei vilgtjk meg, mint pldul a csillagok.
A csillagfny, rta egy r, tjrja az egsz mindensget: fnylik az egsz.
A stt illzi, mondta az r. Ha gy van, Lucinak van igaza, s a sttnek nincs sebessge.
De van egyszer tudatlansg, nem-tuds s szndkos tudatlansg, amelyik nem hajland tudni, amely
eltakarja a tuds fnyt az eltlet stt takarjval. Szval azt hiszem, ltezik pozitv sttsg, s azt
hiszem, a sttnek lehet sebessge.
A knyvek szerint az agyam nagyon jl mkdik, mg gy is, s sokkal knnyebb az agymkdst
tnkretenni, mint rendbe hozni. Ha a normlis emberek valban rendelkeznek mindazokkal a
kpessgekkel, amelyekkel dicsekednek, segtsgemre lennnek mindazok a kpessgek... de nem tudom,
valban rendelkeznek-e velk.
Nem mindig rtik meg, mirt teszi valaki, amit tesz. Ez nyilvnval, msknt nem vitatkoznnak okokon,
indtkokon. Hallottam, amikor valaki azt mondta egy gyereknek, Azrt csinlod csak, hogy bosszants,
amikor pedig szmomra nyilvnval volt, hogy a gyerek azrt teszi, mert lvezi a dolgot s eszbe sem
jut, hogyan hat az a felnttre. Magam is hajlamos voltam ugyangy megfeledkezni msokrl, teht ezt
msoknl is felismertem. Megszlal a telefonom. Felveszem.
Lou, Cameron vagyok. Akarsz ma este pizzzni? A hangja gpies, egybefolynak a szavai.
Cstrtk van mondom. Szia-Jean-vagyok lesz ott.
Chuy meg Bailey meg n mindenkppen megynk, hogy beszlgessnk.
s te, ha akarsz. Linda nem jn. Dale sem jn.
Nem tudom, akarok-e menni mondom. Meggondolom. Ti mikor mentek?
Mihelyt t ra lesz mondja.
Vannak helyek, ahol nem j errl beszlni mondom.
A pizzz nem olyan hely mondja Cameron.
Sokan tudjk, hogy odajrunk mondom.
Megfigyels? krdezi Cameron.
Igen. De j mgis odamenni, mert odajrunk. Akkor mshol kell tallkoznunk.
A Kzpont.
Nem mondom, Emmyre gondolva. Nem akarok a Kzpontba menni.
Emmy kedvel tged mondja Cameron. Nem valami intelligens, de kedvel tged.
Nem Emmyrl beszlnk mondom.
A kezelsrl beszlnk, pizza utn mondja Cameron. A Kzponton kvl nem tudok helyet, ahov
mehetnnk.
Helyekre gondolok, de mind nyilvnos helyek. Nem szabad errl nyilvnos helyen beszlnnk. Vgl
azt mondom:
Jhettek a laksomra. Soha nem hvtam meg mg Cameront a laksomba. Soha, senkit nem hvtam
meg a laksomba.
Cameron hallgat egy darabig. sem hvott meg mg soha engem. Vgl megszlal.
Jvk. A tbbiekrl nem tudom.
Elmegyek veletek vacsorzni mondom.
Nem tudok dolgozni. Bekapcsolom a ventiltort, de a forg spirlok s karikk tncol, sznes
kavalkdja sem nyugtat meg. Egyre csak az elttnk tornyosul projekten jr az eszem. gy ltom magam
eltt, mint a szrfs fl magasod tengeri hullmot. Az gyes szrfs tllheti, de aki nem elgg gyes,
azt a hullm sszezzza. Hogyan tudjuk meglovagolni ezt a hullmot?
Lerom s kinyomtatom a cmemet s az tvonalat a pizzztl a laksomig. Meg-meg kell llnom, hogy
megnzzem a vros trkpn a helyes tvonalat. Nem szoktam tbaigaztst adni ms autsoknak.
tkor kikapcsolom a ventiltort, felllok, elhagyom az irodmat. rk ta nem tettem semmi hasznosat.
Tompnak s vaskosnak rzem magam, a bels zene mint Mahler Els szimfnija, nehzkes s slyos.
Odakinn hvs van, megborzongok. Belk a kocsimba, amely ngy p kerkkel, srtetlen szlvdvel s
olyan motorral knyeztet, amelyik beindul, amikor elfordtom a kulcsot. A biztostmnak kldtem egy
pldnyt a rendrsgi jelentsbl, ahogyan a rendrsgen mondtk.
A pizzzban res a megszokott asztalunk; a szoksosnl korbban rkezem. Lelk. Szia-Jean-vagyok
rmpillant, s elfordul. Egy perc mlva bejn Cameron, aztn Chuy s Bailey s Eric. Az asztal
kiegyenslyozatlan rzst nyjt gy, hogy csak ten vagyunk. Chuy az asztal vgre hzza a szkt,
mindannyian kiss odbb hzdunk, gy megvan a szimmetria.
Jl ltom a villog srreklmot. Ma bosszant; kiss elfordulok. Mindenki feszlt; dobolnom kell az
ujjaimmal a combomon, Chuy pedig ide-oda csavargatja a fejt. Cameronnak a karizmai jrnak: manyag
kockival jtszik a zsebben. Mihelyt rendeltnk, Eric elveszi sokszn tollt, s rajzolni kezdi smit.
Jobb lenne, ha itt lenne Dale s Linda is. Fura nlklk. Amikor megjn az tel, szinte hangtalanul
esznk. Chuy ugyan ritmikusan kis huh hangokat ad kt falat kztt, Bailey pedig csettintget a nyelvvel.
Amikor mr majdnem megettnk mindent, megkszrlm a torkomat. Mindenki gyorsan rmnz, aztn
elfordtja a tekintett.
Az embereknek nha szksgk van olyan helyre, ahol beszlhetnek mondom. Ez lehet pldul
valakinek a laksa.
Lehet a te laksod? krdezi Chuy.
Lehet mondom.
Nem mindenki tudja, hol laksz mondja Cameron. Tudom, hogy sem tudja. Klns, hogy
beszlnnk kell valamirl.
Itt az tbaigazts mondom. Elveszem, s az asztalra teszem a paprokat. A tbbiek egyenknt
elvesznek egyet-egyet. Nem nzik meg rgtn.
Van, akinek korn kell kelnie mondja Bailey.
Mg nincs ks mondom.
Van, aki korbban elmegy, ha msok sokig maradnak.
Tudom mondom.
TIZENHETEDIK FEJEZET
A parkolban csak kt vendgaut rszre van hely, de tudom, hogy a ltogatimnak nem lesz gondja a
parkolssal; a legtbb laknak nincs kocsija. Ezt a lakhzat mg akkoriban ptettk, amikor
mindenkinek volt legalbb egy autja.
A parkolban vrok, amg a tbbiek megjnnek. Aztn felvezetem ket. Ennyi lb hangos a lpcsn.
Nem tudtam, hogy ilyen hangos lesz. Danny kinyitja az ajtajt.
... dvzlm, Lou. Nem tudtam, mi folyik itt.
A bartaim mondom.
Jl van, jl mondja Danny. Nem csukja be az ajtajt. Nem tudom, mit akar. A tbbiek kvetnek az
ajtmhoz, kinyitom, beengedem ket.
Nagyon fura rzs, hogy msok is vannak a laksban. Cameron krbejr, vgl eltnik a frdszobban.
Hallom t odabenn. Olyan, mint amikor csoportos szllson laktam. Nem nagyon szerettem. Bizonyos
dolgok csak rm tartoznak; nem szp dolog hallani msvalakit a frdszobban. Cameron lehzza a vct,
aztn hallom a vizet a mosdban, aztn Cameron kijn. Chuy rmnz, blintok. is bemegy a
frdszobba. Bailey a szmtgpemet nzi.
Otthon nincs asztali gpem mondja. A kzit hasznlom, azzal dolgozom a munkahelyin keresztl.
n ezt kedvelem mondom.
Chuy visszajn a nappaliba.
Szval most mi van?
Cameron rmnz.
Lou, te olvastl errl, nem igaz?
Igen. Leveszem az Agymkdst a polcrl, ahov tettem. A... az egyik bartomtl kaptam klcsn.
mondta, hogy a legjobb ezzel kezdenem.
Az a n az, akirl Emmy beszlt?
Nem, valaki ms. Orvosn, egy ismersm felesge.
Agyorvos?
Nem hiszem.
Mirt adta neked a knyvet? Megkrdezted t a projektrl?
Knyvet krtem tle az agymkdsrl. Tudni akarom, mit tennnek az agyunkkal.
Akik nem tanultk, semmit sem tudnak az agymkdsrl mondja Bailey.
n sem tudtam, amg nem kezdtem olvasni mondom. Csak amennyit az iskolban tanultunk, s az
nem sok. Emiatt akartam tanulni.
Sikerlt? krdezi Cameron.
Sokig tart megtanulni mindent, ami az agyrl tudhat mondom.
Tbbet tudok, mint korbban, de nem tudom, hogy eleget-e. Tudni akarom, szerintk mi lesz a kezels
eredmnye, s mi sikerlhet flre.
Bonyolult mondja Chuy.
Mit tudsz az agymkdsrl? krdezem.
Nemsokat. A nvrem orvos volt, amg meg nem halt. Megprbltam olvasgatni a knyveit, amikor
egyetemre jrt. Vagyis amikor mg a csaldommal ltem. Br, csak tizent ves voltam.
Tudni akarom, meg tudjk-e tenni azt, amirl azt mondjk, kpesek r mondja Cameron.
Nem tudom mondom. Kvncsi voltam, mit mond ma az orvos. Nem vagyok biztos benne, hogy
igazat mondott. Olyan kpeket mutogatott, amilyenek ebben a knyvben vannak rtk a knyvre.
mst mondott rluk. Ez nem j knyv, s a dolgok vltoznak. j kpeket kell tallnom.
Mutasd a kpeket mondja Bailey.
Odalapozok, s egy alacsony asztalra teszem a knyvet. Mind megnzik.
Itt az ll, hogy ilyen az agymkds, amikor valaki emberi arcot lt mondom. Szerintem pontosan
gy nz ki, mint az a kp, amire a doktor azt mondta, ilyen az agymkds, amikor valaki ismers arcot lt
a tmegben.
Az ugyanaz mondja egy perc mlva Bailey. A vonalszlessg rtjnak arnya az ltalnos
mrethez viszonytva pontosan ugyanaz. A sznes pttyk ugyanott vannak. Ha nem ugyanaz az illusztrci,
akkor a msolata.
Taln a normlis agynl ugyanaz az aktivcis sma mondja Chuy.
Erre nem gondoltam.
A doktor azt mondta, a msodik bra egy autista agyat brzol, amikor ismers arcra nz mondja
Cameron. De a knyv szerint az bra ismeretlen komponlt arc nzsnek aktivcis smja.
Nem rtem az ismeretlen komponltat mondja Eric.
Olyan, szmtgppel generlt arc, amely tbb arc vonsait egyesti mondom.
Ha igaz, hogy az ismers arcra nz autista agy aktivcis smja azonos az ismeretlen arcra nz
normlis agy smjval, akkor milyen az ismeretlen arcot nz autista agy smja? krdezi Bailey.
Mindig nehezen ismertem fel azokat, akiket ismernem kellett volna mondja Chuy. Mg most is
nehezen tanulok meg arcokat.
Mgis megtanulod ket mondja Bailey. Mindnyjunkat felismersz, nem igaz?
Igen mondja Chuy, de hossz idbe telt, s elszr a hangotokrl, a mretetekrl, meg a
dolgaitokrl ismertelek fel titeket.
A lnyeg az, hogy felismersz minket, s ez szmt. Ha az agyad msknt teszi is, de teszi.
Nekem azt mondtk, hogy az agy klnfle utakon juthat el ugyanahhoz a clhoz mondja Cameron.
Mint amikor megsrl valaki, s azt a gygyszert adjk neki, mr nem emlkszem, mit, kicsit gyakorolnak
vele, s jra megtanulja a klnbz dolgokat, csak az agya msik rszt hasznlja.
Ezt nekem is mondtk mondom. Megkrdeztem, nekem mirt nem adjk azt a szert, mire azt
feleltk, nlam nem hatna. Azt nem mondtk, hogy mirt.
s ez a knyv? krdezi Cameron.
Nem tudom. Odig mg nem olvastam mondom.
Nehz? krdezi Bailey.
Egyes helyeken, de nem olyan nehz, mint gondoltam mondom. Elbb mst kezdtem olvasni. Az
segtett.
Mit? krdezi Eric.
Elolvastam bizonyos tanfolyamok anyagt az interneten mondom. Biolgia, anatmia, szerves
kmia, biokmia. Eric rmmered; lenzek. Nem olyan nehz, amilyennek hangzik.
Percekig nem szl senki. Hallom a llegzsket; halljk a llegzsemet. Mind halljuk az sszes zajt,
rezzk az sszes szagot. Ez nem olyan, mint a bartaimmal a vvson, ahol vigyznom kell, mit veszek
szre.
n vllalom mondja Cameron. Akarom.
Mirt? krdezi Bailey.
Normlis akarok lenni mondja Cameron. Mindig is ezt akartam. Utlok ms lenni. Tlsgosan
nehz, s tlsgosan nehz azt tettetni, hogy olyan vagyok, mint mindenki ms, amikor nem vagyok olyan.
Meguntam.
De nem vagy tn bszke arra, aki vagy? Bailey hangjn rzdik, hogy a Kzpont jelmondatt
idzi; Bszkk vagyunk arra, amik vagyunk.
Nem mondja Cameron , csak gy teszek. De komolyan mire legyek bszke? Tudom, mit
mondasz, Lou Rmnz. Tved. Nem akartam mondani semmit.
Azt mondod, a normlis emberek is azt teszik, amit mi, csak kisebb mrtkben. Sok a
knyszermozgsos. Dobognak, a hajukat csavargatjk, az arcukat birizgljk. Igen, de normlisak, ezrt
senki nem szl rjuk, hogy ne csinljk. Msoknak nem j a szemkontaktusok, de normlisak, s senki nem
nyzza ket, hogy javtsanak a rajta. Van bennk valami ms, ami ptolja azt a picike rszket, amelyik
autista mdon mkdik. Ezt akarom. Azt akarom... hogy ne kelljen annyira igyekeznem, hogy normlisnak
ltsszam. Egyszeren normlis akarok lenni.
A Normlis a szrt egyik belltsa mondja Bailey.
A normlis az a tbbi ember. Cameronnak rngatzik a karja meg a vlla; a vllrndts nha
meglltja a karok rngatzst. Ez ez a hlye kar Unom mr rejtegetni azt, ami nem j. Normlis
akarok lenni. Nagyon hangosan beszl, s nem tudom, nem haragszik-e meg mg jobban, ha megkrem,
hogy beszljen halkabban. Jobb lett volna nem meghvnom ket.
Egy biztos mondja valamivel halkabban Cameron , n vllalom, s nem akadlyozhattok meg
benne.
Nem akarlak megakadlyozni benne mondom.
Ti vllaljtok? krdezi. Egyms utn rnz mindegyiknkre.
Nem tudom. Mg nem tudom megmondani.
Linda nem akarja mondja Bailey. Azt mondja, otthagyja az llst.
Nem tudom, mirt egyformk a smk mondja Eric. A knyvet nzi. Nincs rtelme.
Az ismers arc az ismers arc?
A feladat ismerst tallni a klnbzben. Az aktivcis smnak inkbb akkor kellene hasonlnak
lennie, ha az lenne a feladat, hogy ismers nemarcot talljon klnbz arctalansgokban. Errl is van
kp a knyvben?
A kvetkez oldalon mondom. Azt mondja, az aktivcis sma ugyanaz, kivve, hogy az arc-
feladat az arcfelismer terletet aktivlja.
Tbbet trdnek az arcfelismerssel mondja Eric.
A normlis emberek a normlis emberekkel trdnek mondja Cameron.
Ezrt akarok normlis lenni.
Az autistk meg az autistkkal trdnek mondja Eric.
Nem ugyanaz mondja Cameron. Krlpillant a trsasgon. Nzzetek csak meg minket. Eric
smkat rajzol az ujjaival. Bailey az ajkt rgja, Lou, annyira igyekszik nyugodtan lni, hogy olyan, akr
egy darab fa, n meg hintzom a talpamon, akr akarom, akr nem. Ti elfogadjtok, hogy hintzom,
elfogadjtok, hogy kockk vannak a zsebemben, de nem trdtk velem. Amikor tavaly tavasszal
influenzs voltam, nem hvtatok fel, nem hoztatok ennivalt.
Nem mondok semmit. Nincs mit mondani. Azrt nem telefonltam, s ennivalt sem vittem, mert nem
tudtam, hogy Cameron szerette volna-e, ha ezt teszem. Szerintem nem szp tle, hogy gy panaszkodik
most. Nem tudom, a normlis emberek vajon telefonlnak-e mindig, visznek-e ennivalt mindig, amikor
valaki beteg. A tbbiekre pillantok. Mind elfordtjk a tekintetket Cameronrl, ahogyan n is. Kedvelem
Cameront; megszoktam Cameront. Mi a klnbsg a kztt, hogy kedvelem s a kztt, hogy megszoktam?
Nem tudom. Nem szeretnm tudni.
Te sem trdsz a tbbiekkel mondja vgl Eric. Tbb mint egy ve nem vettl rszt a trsasg
egyetlen sszejveteln sem.
Ht nemigen Cameron hangja most halk llandan csak. nem tudom kimondani: az idsebbeket
lttam ott, akik mg rosszabb llapotban vannak, mint mi. Nincsenek fiatalok; ket mind meggygytottk a
szletskkor vagy mg elbb. Hszves koromban nagy segtsg volt. De most csak mi vagyunk mr a
magunk fajtjbl. Az idsebb autistk, akik nem kaptk meg a j korai kpzst, nem szvesen vagyok
velk. Attl flek olyankor, hogy olyann eshetek vissza, olyan lehetek, mint k. s nincs senki, aki
segtene neknk, mert nincsenek fiatalok.
Tony mondja a trdt bmulva Bailey.
Tony a legfiatalabb, s... mennyi is, huszonht? az egyetlen harminc alatt. A Kzpontban az sszes,
ennl fiatalabb ember ms.
Emmy kedveli Lou-t mondja Eric.
Rnzek; nem tudom, mit akar ezzel mondani.
Ha normlis vagyok, tbb nem kell pszichiterhez mennem mondja Cameron. Dr. Fornumra
gondolok meg arra, hogy ha nem kellene vele tallkoznom, az szinte nmagban elegend lenne, hogy
alvessem magam a kezelsnek. Hzasodhatok stabilitsi bizonytvny nlkl. Gyerekeim lehetnek.
Meg akarsz hzasodni? krdi Bailey.
Igen mondja Cameron. A hangja megint hangosabb, de csak egy kicsit, s vrs az arca. Meg
akarok hzasodni. Gyerekeket akarok. Mindennapi hzban akarok lakni, mindennapi krnyken, a
mindennapi tmegkzlekedssel akarok kzlekedni, s az letem tovbbi rszt normlis emberknt
akarom lelni.
Mg ha nem leszel is ugyanaz az ember? krdezi Eric.
Dehogy nem leszek ugyanaz az ember mondja Cameron. Csak normlis.
Nem tudom, lehetsges-e ez. Amikor arra gondolok, miben nem vagyok normlis, nem tudom
elkpzelni, hogy normlis legyek, s mgis ugyanaz az ember. Az egsznek az a lnyege, hogy
megvltoztasson minket, valami mss tegyen, s ebbe biztosan beletartozik a szemlyisg s az n is.
Vllalom egyedl is, ha ms nem jn mondja Cameron.
A te dntsed mondja Chuy azon a hangjn, amelyen idzni szokott.
Igen mondja hatrozottan Cameron. Igen.
Hinyozni fogsz mondja Bailey.
Jhetsz te is mondja Cameron.
Nem. Mg semmikppen. Tbbet akarok tudni.
Hazamegyek mondja Cameron. Holnap megmondom nekik. Felll, s ltom a zsebben a kezt,
ahogyan jtszik a kockval, fel-le, fel-le.
Nem bcszunk el egymstl. Egyms kztt erre nincs szksg. Cameron kimegy, s halkan becsukja
maga mgtt az ajtt. A tbbiek rmnznek, aztn elfordulnak.
Egyesek nem szeretik azt, amik mondja Bailey.
Egyesek msok, mint msok gondoljk mondja Chuy.
Cameron szerelmes volt egy nbe, aki nem szerette mondja Eric. A n azt mondta, soha nem lesz
a dologbl semmi. Mg amikor Cameron egyetemre jrt. Nem tudom, Eric honnan tudhatja ezt.
Emmy azt mondja, Lou szerelmes egy normlis nbe, aki tnkreteszi majd Lou lett mondja Chuy.
Emmy nem tudja, mit beszl mondom. Emmy trdjn a maga dolgval.
Cameron azt hiszi, hogy az a n szeretni fogja, ha normlis lesz? krdezi Bailey.
Felesgl ment mr mshoz mondja Eric. Cameron azt hiszi, megszerethet valakit, aki
viszontszereti. Szerintem ezrt akarja a kezelst.
Nem tennm meg egy nrt mondja Bailey. Ha megteszem, oknak kell lennie. Nem tudom, mit
szlna, ha ismern Marjoryt. Ha tudnm, hogy utna Marjory szeretne, vllalnm-e? Knyelmetlen
gondolat; flretolom.
Nem tudom, milyen rzs normlisnak lenni. Nem minden normlis ltszik boldognak. Taln rossz
rzs normlisnak lenni, ppen olyan rossz, mint autistnak lenni. Chuy fel-le, ide-oda tekergeti a fejt.
Szeretnm kiprblni mondja Eric. De szeretnm, ha visszatrhetnk a mostani nemhez, ha nem
vlik be.
Nem gy mkdik mondom. Emlkszel, mit mondott Lindnak dr. Ransome? Ha az idegsejtek
kztt ltrejn egy kapcsolat, az meg is marad, hacsak baleset vagy ilyesmi meg nem szaktja azt a
kapcsolatot.
Ezt teszik teht, j kapcsolatokat hoznak ltre?
s mi lesz a rgiekkel? Nem lesz Bailey hadonszik , mint amikor dolgok sszetkznek?
Zavarods? Httrzaj? Kosz?
Nem tudom mondom. Egyszeriben gy rzem, elnyel a tudatlansgom, olyan hatalmas a nem-
tudsom. s ebbl a hatalmas sttbl annyi rossz dolog jhet. Aztn bevillan az rben elhelyezett
teleszkpok ltal ksztett egyik fnykp: a hatalmas sttsget csillagok vilgtjk meg. Abban az
ismeretlenben szpsg is lehet.
gy gondolom, ki kell kapcsolniuk a most mkd ramkrket, j ramkrket kell ptenik, s
akkor kell bekapcsolniuk az jakat. gy csak a j kapcsolatok mkdnek majd.
Neknk nem ezt mondtk mondja Chuy.
Senki nem engedn, hogy sztromboljk az agyt, azrt, hogy a helybe jat ptsenek mondja Eric.
Cameron mondja Chuy.
Szerinte nem ez trtnik mondja Eric. Ha tudn... Elhallgat, becsukja a szemt, s mi vrunk.
Mindenkppen vllalja persze, ha elgg boldogtalan. Nem rosszabb, mint az ngyilkossg. Jobb, ha az az
ember lesz belle, aki lenni akar.
Mi lesz az emlkeinkkel? krdezi Chuy. Az emlkeket eltvoltjk?
Hogyan? krdezi Bailey.
Az emlkeket az agy trolja. Ha kikapcsolnak mindent, az emlkek elmennek.
Taln nem. Az emlkezetrl szl fejezeteket mg nem olvastam mondom. Elolvasom ket, most
kvetkeznek. Az emlkezet egyes rszeirl mr esett sz a knyvben, de mg nem rtem az egszet, s
nem akarok rla beszlni. Egybknt mondom , ha az ember kikapcsolja a szmtgpet, nem vsz el
az egsz memria.
Sebszi beavatkozsoknl az ember nincs ntudatn, de nem veszti el az sszes emlkeit mondja
Eric.
De a mttre az ember nem emlkszik, aztn ott vannak az emlkek kialakulst befolysol szerek
mondja Chuy. Ha befolysolni tudjk az emlkek kialakulst, taln a rgi emlkeket is el tudjk
tvoltani.
Ezt az interneten is megnzhetjk mondja Eric. Vllalom.
Kapcsolatokat thelyezni, s jakat kipteni olyan, mint a hardver mondja Bailey. Megtanulni
hasznlni az jakat, olyan, mint a szoftver. ppen elg nehz volt elszr is megtanulni a nyelvet; nem
akarom mg egyszer vgigcsinlni.
A normlis gyerekek gyorsabban tanulnak mondja Eric.
Mgis vekig tart mondja Bailey. Hat-nyolc heti rehabilitcirl beszlnek. Egy csimpnznak
taln elegend, de a csimpnzok nem beszlnek.
Nem arrl van sz, hogy eddig nem hibztak mondja Chuy. Rlunk is mindenfle tves
elkpzelseik voltak. Ez is lehet tves.
Tbbet tudnak az agymkdsrl mondom. De nem mindent.
Nem szeretek gy tenni valamit, hogy nem tudom, mi lesz mondja Bailey.
Chuy s Eric hallgat: egyetrtenek. n is. Cselekvs eltt fontos tudni a kvetkezmnyeket. A
kvetkezmnyek nem mindig nyilvnvalak.
A nem-cselekvs kvetkezmnyei sem azok. Ha nem vllalom a kezelst, a dolgok akkor sem maradnak
vltozatlanok. Ezt bizonytotta Don a tmadsaival a kocsim ellen, aztn ellenem. Mindegy, mit teszek,
mindegy, mennyire kiszmthatv prblom tenni az letemet, nem lesz kiszmthatbb, mint a vilg
tbbi rsze. Az pedig kaotikus.
Szomjas vagyok mondja hirtelen Eric. Felll. n is felllk, a konyhba megyek. Poharat veszek
el, megtltm vzzel. Eric elhzza a szjt, amikor megkstolja; eszembe jut, hogy palackozott
svnyvizet szokott inni. De nekem nincs abbl a mrkbl.
n is szomjas vagyok mondja Chuy.
Bailey nem mond semmit.
Krsz vizet? krdezem. Csak az van meg egy palack gymlcsital. Remlem, nem a
gymlcsitalt kri. Azt szeretem reggelire.
Vizet krek mondja. Bailey felteszi a kezt. Megtltk mg kt poharat vzzel, beviszem a
nappaliba. Tom s Lucia hzban akkor is megkrdezik, krek-e inni valamit, amikor nem krek. Tbb
rtelme van megvrni, amg az emberek szlnak, ha kell nekik valami, de lehet, hogy a normlis emberek
elbb megkrdezik.
Nagyon klns rzs, hogy emberek vannak a laksomban. A tr kisebbnek ltszik. A leveg
srbbnek. A sznek kiss megvltoznak a sznektl, amelyeket viselnek meg az sznktl. Helyet
foglalnak el, s llegeznek.
Hirtelen az jut eszembe, milyen lenne, ha Marjory meg n egytt lnnk?
Ha helyet foglalna el itt, a nappaliban, a frdszobban, a hlszobban. Nem szerettem a csoportos
otthont, ahol elszr laktam, miutn eljttem hazulrl.
A frdszobban msok szaga rzdtt, pedig naponta kitakartottuk. t klnbz fogkrm. t
klnbz sampon s szappan s dezodor.
Lou, jl vagy? Bailey arca aggodalmas.
Elgondolkodtam... valamin mondom. Nem akarok arra gondolni, hogy nem szeretnm Marjoryt a
laksomban, hogy esetleg nem lenne j, hogy a lakst taln zsfoltnak vagy zajosnak vagy szagosnak
tallnm.
Cameron nincs a munkahelyn. Cameron ott van, ahov kldtk, hogy elkezdjk a kezelst. Linda sincs
a munkahelyn. Nem tudom, hol van.
Inkbb rgdom azon, hogy hol van Linda, mintsem hogy azon tprengjek, mi trtnik Cameronnal.
Ismerem Cameront gy, amilyen most vagy amilyen kt nappal ezeltt volt. Ismerem-e majd azt az embert
Cameron arcval, aki kijn ebbl?
Minl tbbet gondolkodom rajta, annl jobban hasonlt holmi science fiction filmre, amikor valakinek
az agyt tltetik egy msik szemlybe, vagy egy msik szemlyisget ltetnek be ugyanabba az agyba.
Ugyanaz az arc, de nem ugyanaz a szemly. Ijeszt. Ki l majd az arc mgtt? Szereti-e majd a vvst? A
j zent? Marjoryt? s kedveli-e majd t Marjory?
Ma tbbet is elmondanak a procedrrl.
Az alapvet PET-felmrssel feltrkpezzk egyni agymkdsket mondja a doktor. A
vizsglat alatt feladatokat kell majd megopldaniuk, hogy azonostsuk, hogyan dolgozza fel az agyuk az
informcit. Amikor ezt sszehasonltjuk a normlis aggyal, akkor fogjuk tudni, hogyan mdostsuk a
magukt
Nem minden normlis agy pontosan egyforma mondom.
Nagyjbl mgis mondja. A maguk s tbb normlis tlaga kztti klnbsget akarjuk
mdostani.
Milyen hatssal lesz ez az alapvet intelligencimra? krdezem.
Lnyegben nem kell hatssal lennie r. A kzponti IQ teljes fogalmt meglehetsen sztrobbantotta a
mlt szzadban a modulcis feldolgozs felfedezse, ezrt olyan nehz ltalnostani, s ppen maguk,
autistk bizonytottk, hogy lehet valaki rendkvl intelligens pldul matematikban, ugyanakkor messze
tlagon aluli pldul nyelvi kifejezsben.
A lnyegben nem kell hatssal lennie nem azonos azzal, hogy nem lesz hatssal. Valjban nem
ismerem az intelligencimat nem adjk oda neknk az IQ eredmnyeinket, s sosem prblkoztam a
mindenki szmra hozzfrhet tesztekkel , de tudom, hogy nem vagyok buta, s nem is akarok az lenni.
Ha a smaelemz kszsge izgatja mondja , az agynak arra a rszre nem terjed ki a kezels.
Inkbb arrl van sz, hogy j adatokhoz: szocilisan fontos adatokhoz biztostunk hozzfrst az agynak
gy, hogy ne kelljen kszkdnie rtk.
Mint az arckifejezs mondom.
Igen, ilyesmi. Arcfelismers, arckifejezs, hangsznbeli nnszok, egy kis lks a figyelemszablyoz
terletnek, hogy knnyebben felismerjk az ilyen apr eltrseket, radsul tbb rmk teljen bennk.
rm ez bels endorfin-felszabadtssal jr majd?
Hirtelen vrs lesz.
Ha arra gondol, hogy lebeg majd a boldogsgtl, ha emberek kztt lehet, ht nem. De az autistk nem
lvezik, st kerlik a trsas letet, ettl viszont kevsb talljk majd fenyegetnek. Nem igazn rtek a
hangsznbeli rnyalatok rtelmezshez, de tudom, hogy nem a teljes igazsgot mondja.
Ha kontrolllni tudjk annak az rmnek a mrtkt, amelyet a trsas interakcikbl nyernk, akkor
normlis embereknl is kontrolllni tudnk. A tanrokra gondolok az iskolban, akik kpesek ellenrizni
az rmet, amelyet egyik dik nyerhet a msiktl amikor mindet bizonyos mrtkig autistv teszik
abban az rtelemben, hogy a dikok inkbb tanulnak, nem beszlgetnek. Mr. Crenshaw-ra gondolok meg
az osztlyra, tele olyan dolgozkkal, akik semmirl sem vesznek tudomst a munkn kvl.
A gyomrom grcsben van; a szmban savany zt rzek. Ha megmondom, hogy ltom ezeket a
lehetsgeket, mi trtnik majd velem?
Kt hnappal ezeltt kimondtam volna, mit ltok, mitl flek; ma mr vatosabb vagyok. Mr.
Crenshaw-tl s Dontl kaptam ezt a blcsessget.
Ne legyen ldzsi mnija, Lou mondja a doktor. Aki kvl esik a szocilis framon, az
hajlamos mindig azt hinni, hogy valami stt sszeeskvs van a httrben. De nem egszsges gy
gondolkodni.
Nem szlok semmit. Dr. Fornumra gondolok, Mr. Crenshaw-ra s Donra. k nem szeretnek sem engem,
sem a hozzm hasonlkat. Akik nem szeretnek engem, meg a hozzm hasonlkat, azok nha megprblnak
komolyan rtani nekem. ldzsi mnia lett volna, ha az els perctl gyanakodtam volna, hogy Don szrta
ki a kerekeimet? Nem hiszem. Helyesen azonostottam volna a veszlyt. Helyesen azonostani a veszlyt
nem ldzsi mnia.
Bznia kell bennnk, Lou, hogy a dolog mkdjk. Adhatok valamit, hogy megnyugodjon
Nem vagyok ideges mondom. Nem vagyok ideges. Elgedett vagyok magammal, amirt t tudom
gondolni, amit mond, s megtallom a rejtett rtelmt, de nem vagyok ideges, mg ha az is a rejtett
rtelme, hogy manipull engem. Ha tudom, akkor ez nem is manipulci. Csak prblom megrteni, de
nem vagyok ideges.
Megnyugszik. Arcnak izmai kiss ellazulnak, kivlt a szeme krl s a homlokn.
Tudja, Lou, ez nagyon bonyolult tma. Maga intelligens ember, de ez nem igazn a maga terlete.
vekig kell tanulni, hogy az ember igazn rtse. Nhny elads meg pr internetes oldal elolvassa utn
mg nem lehet kpben. Csak sszezavarodik, s aggodalmaskodik, ha megprblja.
Ahogyan n meg azt nem lennk kpes megtenni, amit maga. Jobb lenne, ha a mi munknkat rnk bzn,
maga meg vgezn a magt.
Csakhogy az n agyamat s nemet akarjtok megvltoztatni. s nem mondttok el a teljes igazsgot, s
abban sem vagyok biztos, hogy a legjobbat akarjtok nekem, ha egyltaln trdtk az rdekeimmel.
Nekem fontos, hogy ki vagyok mondom.
gy rti, szeret autista lenni? A hangjban megvet l van; nem tudja elkpzelni, hogy brki is ilyen
akarjon lenni.
Szeretek n lenni mondom. Az autizmus rsze annak, aki vagyok; nem az egsz. Remlem, hogy
ez igaz; hogy tbb vagyok a diagnzisomnl.
Szval... ha megszabadulunk az autizmustl, maga ugyanaz az ember lesz, csak nem autista.
Remli, hogy ez igaz; azt is hiheti, hogy igaznak hiszi; abszolt mrtkben nem hiszi, hogy ez igaz.
Flelme, annak ellenre, hogy irracionlis, mg gy rad belle, mint a valdi rettegs tapinthatan
savany bze. Az arca olyan kifejezst lt, amelynek az lenne a clja, hogy meggyzzn, de a hamis
szintesg kifejezst gyerekkorom ta felismerem. Megvolt minden terapeuta, minden tanr, minden
tancsad repertorjban ez az arckifejezs, ez az aggd/gondoskod arc.
Amitl a leginkbb tartok, hogy belepiszklhatnak s bizonyra meg is teszik az emlkezetbe is,
nem csak a mostani kapcsoldsi pontokba. ppen olyan jl tudjk, ahogyan n, hogy minden mltbeli
tapasztalatomat ebbl az autista perspektvbl szereztem. A kapcsolatok megvltoztatsa ezen nem
vltoztat, s ez tett azz, aki vagyok. Ha azonban elvesztem annak az emlkt, hogy ez milyen, ki vagyok
n, akkor elvesztek mindent, amirt harminct ven t dolgoztam. Ezt nem akarom elveszteni. Nem
akarok gy emlkezni csak dolgokra, mintha knyvben olvastam volna ket; nem akarom, hogy Marjory
olyan legyen, mintha csak viden lttam volna. Meg akarom rizni az rzseket, amelyek az emlkekhez
tartoznak.
TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Vasrnaponknt a tmegkzlekeds nem a szoksos munkanapi menetrend szerint mkdik, br a
vasrnap csupn az emberek kisebbsgnek szent nap. Ha nem autn megyek templomba, vagy nagyon
korn rek oda, vagy egy kicsit ksn. Elksni udvariatlansg, s udvariatlannak lenni Istennel szemben
udvariatlanabb minden ms udvariatlansgnl.
Nagy a csend, amikor megrkezem. Abban a templomban, ahov n jrok van egy igen korai
istentisztelet zene nlkl, aztn egy msik 10:30-kor, zenvel. Szeretek korn rkezni, lni a flhomlyos
csendben, nzni a fny mozgst a sznes vegablakokon. Most ismt a templom flhomlyos csendjben
lk, s Donra meg Marjoryra gondolok.
Nem Donra meg Marjoryra kellene gondolnom, hanem Istenre. Isten legyen gondolataid
kzppontjban, mondta egy pap, aki rgebben itt volt, s nemigen tvelyedsz el. Nehz Istenre
sszpontostanom, mikzben elmmet a Don pisztolynak vgn ttong, kerek s jstt fekete lyuk tlti
be. rzem a vonzst, ahogy hz, mintha a lyuknak, a nylsnak olyan tmege lenne, amely magba, az
lland feketesgbe. a hallba, a semmibe akarna szippantani.
Nem tudom, mi jn a hall utn. A Szentrs hirdeti. Egyesek azt hangslyozzk, hogy minden ernyesre
megvlts s a mennyorszg vr, msok azt mondjk, csak a kivlasztottakra. Nem olyannak kpzelem el,
mint amit le tudunk rni. Amikor megprblok gondolni r, mostanig mindig gy festett, mint valamifle
fnysma, bonyolult s gynyr, mint azok a kpek, amelyeket csillagszok fognak vagy alkotnak
rteleszkpok kpeibl, minden szn ms s ms hullmhossznak felel meg.
De most, Don tmadsa utn azt ltom, hogy a stt a fnynl sebesebben szguld el a pisztoly
csvbl, hogy berntson, tl a fny sebessgn, mindrkre.
Mgis itt vagyok, itt lk, ebben a templomban, lve. Fny rad be a rgi, sznes lomveg ablakon t
az oltr fltt, ds, izz szn, amely megfesti az oltrtertt, magt a ft, a sznyeget. Ilyen korn a fny
messzebbre nylik a templomban, mint az istentisztelet alatt, s balra vetl az vszak miatt.
Llegzetet veszek, rzem a gyertyaviasz szagt s a fst egszen halvny illatt a korai istentisztelet
emlkeknt, a knyvek szagt a mi templomunkban mg mindig papr imaknyveket s nekesknyveket
hasznlunk meg a tiszttszerek szagt, amelyekkel a ft, a textlikat meg a padlt poljk.
lek. Itt vagyok a fnyben. A sttsg, ezttal, nem volt gyorsabb a fnynl. De bizonytalanul rzem
magam, mintha a stt ldzne, egyre kzeledne a htam mgtt, ahol nem lthatom.
A templom hts rszben lk, de mgttem nyitott tr van, tovbbi ismeretlen. ltalban ez nem
zavar, de ma sajnlom, hogy nincs itt fal.
A fnyre prblok koncentrlni, a sznes fnyhasbok lass mozgsra lefel s oldalra, ahogy a nap
emelkedik. Egy rn bell a fny olyan utat tesz meg, amelyet brki lthat, de nem a fny mozog: a bolyg
mozog. Errl megfeledkezem, s az ltalnos megfogalmazst hasznlom, mint mindenki ms, s mindig
jra meg jra megrendlk az rmtl, amikor ismt eszembe jut, hogy a Fld mozog.
llandan beleforgunk a fnybe, aztn ismt ki belle. A mi sebessgnk, nem a fny sebessge, vagy a
stt sebessge hozza ltre napjainkat s jszakinkat. Az n sebessgem lett volna az, s nem Don,
amelyik abba a stt trbe vitt kettnket, ahol Don bntani akart? Az n sebessgem volt az, amelyik
megmentett?
Megprblok jra Istenre koncentrlni, s a fny htrahzdik annyira, hogy megvilgtsa fallvnyn a
srgarz keresztet. A srga fm gy csillan meg a mgtte lv bbor rnyk eltt, hogy elakad tle a
llegzetem.
Ezen a helyen a fny mindig gyorsabb a sttnl; a stt sebessge nem szmt.
Tessk, Lou!
A hang megijeszt. sszerezzenek, de sikerl hallgatnom, st rmosolyognom az sz haj asszonyra, aki
tadja az istentisztelet menetnek programjt. ltalban jobban szoktam rzkelni az id mlst, az
rkezket, ezrt nem vagyok meglepve. Az asszony mosolyog.
Nem akartam megijeszteni mondja.
Semmi baj mondom. Csak elgondolkodtam.
Blint, s az jabb rkezk el megy, nem szl semmit. A kitzjn ez ll: Cynthia Kressman. Minden
harmadik vasrnap osztja a programokat, ms vasrnapokon pedig ltalban a kzps padsorban l,
ngy sorral elttem.
Most mr ber vagyok, szreveszem az rkezket. A kt bottal jr regembert, aki vgigtotyog egszen
a templom elejig. Rgen a felesgvel jtt, de az asszony ngy ve meghalt. A hrom regasszonyt, akik
mindig egytt jnnek, hacsak nem beteg valamelyikk, s balra a harmadik sorban lnek. Egy meg kett
meg hrom, ngy meg kett meg egy meg egy, jnnek az emberek. Ltom az orgonista fejt felemelkedni az
orgona billentyzete fl, majd visszahzdni. Aztn egy halk mmph, s megszlal a zene.
Anym azt mondta, helytelen csak a zenrt jrni templomba. Nem csak a zenrt jrok templomba.
Azrt jrok templomba, hogy megtudjam, hogy lehetek jobb ember. De mgis a zene az egyik oka annak,
hogy templomba jrok. Ma ismt Bach van az orgonistnk szereti Bachot , s elmm minden erlkds
nlkl veszi fel a sma szmos fonalt, s kveti ket, amint az orgonista jtszik.
Ilyen zent hallani krs-krben, lben ms, mint felvtelrl. Sokkal jobban rzkelem magam krl a
teret; hallom a hangokat visszaverdni a falakrl, csak erre a helyre jellemz harmnikat alkotni.
Hallottam Bachot ms templomokban is, s valamikppen mindig harmnikat hoz ltre, diszharmnit
soha. Ez nagy rejtly.
A zene elhallgat. Halk mormogst hallok a htam mgtt, amint a krus meg a papok felsorakoznak.
Fogom az nekesknyvet, kikeresem a bevonuls himnuszt. jra megszlal az orgona, egyszer eljtssza a
dallamot, aztn felcsendlnek mgttem az ers hangok. Valaki kiss hamis, s minden egyes hangra egy
picikt ksbb kszik fel, mint a tbbiek. Knny megllaptanom, ki az, de udvariatlansg lenne errl
szt ejteni. Lehajtom a fejem, amint a keresztviv elhalad a menet ln, aztn a krus is elmegy mellettem.
Mennek sttvrs kntskben, rajta a fehr karinggel, elbb a nk, aztn a frfiak, s minden egyes
hangot kln hallok. Olvasom a szveget, a legjobb tudsom szerint nekelek. Azt szeretem a legjobban,
amikor a kt utols frfi halad el mellettem; mindkettjknek nagyon mly a hangja, ettl a hangtl
berezonl a mellkasom.
A himnusz utn kzs ima kvetkezik. A szvegt kvlrl tudom. Kvlrl tudom gyerekkorom ta. A
zenn kvl azrt is jrok ebbe a templomba, mert az istentisztelet menete szinte mindig vltozatlan. gy
mondhatom el az ismers szavakat, hogy nem botlik bele a nyelvem.
Tudhatom elre, mikor kell lni, llni vagy trdelni, beszlni vagy nekelni, nem rzem magam
esetlennek vagy lassnak. Amikor ms templomba megyek, jobban rdekel, hogy azt teszem-e, amit kell s
akkor-e, amikor kell, mint Isten. Itt a megszokott menetrend megknnyti, hogy arra figyeljek, mit akar
Isten tlem, mit tegyek.
Ma Cynthia Kressman az egyik felolvas. olvassa fel a szentleckt az testamentumbl. Vele egytt
olvasom a kapott programbl. Nehz brmit is megrteni, ha az ember csak hallja, vagy csak olvassa; a
kett egytt jobb. Otthon mindig elre elolvasom a szentleckt a kalendriumbl, amelyet a templomban
osztanak szt minden vben. Ez segt abban is, hogy tudjam, mi kvetkezik. lvezem, amikor
vlaszolgatva olvassuk a zsoltrt; olyan a smja, mint a beszlgetsnek.
Amikor megnzem, mi jn a szentlecke s a zsoltr utn, az evangliumnak nem azt a rszt tntetik fel,
amelyikre szmtottam. Nem Mtbl olvasnak fel, hanem Jnosbl. Feszlt figyelemmel olvasom a
pappal egytt. Annak az embernek a trtnete, aki Bethesda tava mellett fekdt, s meg akart gygyulni, de
nem volt embere, hogy bevigye a tba. Jzus megkrdezte, valban meg akar-e gygyulni.
Szmomra ez mindig csacska krdsnek ltszott. Mirt lenne az az ember a gygyt tnl, ha nem
akarna meggygyulni? Mirt panaszkodna, hogy nincs, aki bevigye a vzbe, ha nem akarna felplni?
Isten nem tesz fel buta krdseket. Nem lehet felesleges krds, de ha nem csacsisg, mit jelent?
Ostobasg lenne, ha n mondanm, vagy egy orvos mondan, amikor gygyszerrt mentem hozz a
betegsgemre, de mit jelent itt?
A papunk elkezdi a szentbeszdet. Mg mindig azt prblom kitallni, hogy lehet egy ltszlag csacska
krdsnek jelentse, amikor a pap hangja visszhangozza a gondolataimat.
Mirt krdezi meg Jzus azt az embert, hogy meg akar-e gygyulni?
Nem helytelen ez? Ott fekszik, s vrja a gygyuls lehetsgt Ht persze, hogy meg akar gygyulni.
Pontosan, gondolom.
Ha Isten nem jtszik velnk, s nem tetteti magt nehz felfogsnak, mit jelent ez a krds, Akarsz-
meggygyulni?
[4]
Nzztek, hol talljuk ezt az embert: egy, a gygyt erejrl hres t mellett, ahol Mert
idnknt angyal szlla a tra, s felzavar a vizet...
[5]
, s aki elszr lp a felzavart vzbe, az
meggygyul. Ahol, msknt szlva, a betegek trelmes betegek, vrjk, hogy a gygyuls megjelenjen.
Tudjk, hiszen megmondtk nekik, hogy csak akkor gygyulnak meg, ha elsknt lpnek a felkavart vzbe.
Nem trdnek semmi mssal Azon a helyen vannak, abban az idben, nemcsak gygyulsra, hanem a
gygyuls egy bizonyos fajtjra vrnak.
A mai vilgban olyan emberhez hasonlthatjuk ket, aki abban hisz, hogy i egy bizonyos orvos, mondjuk
egy vilghr specialista tudja csak kigygytani a rkjbl. Elmegy abba a krhzba, ahol az orvos
dolgozik, tallkozni akar az orvossal s senki mssal, mert biztos benne, hogy kizrlag az a mdszer
gygytja a betegsgt.
A bna frfi teht a gygyt tra sszpontost, biztosan lvn abban, hogy a segtsg, amelyre szksge
van, egy olyan ember kpben rkezik, aki be tudja vinni t a vzbe a megfelel idben.
Jzus krdse teht arra vonatkozik, hogy vajon meg akar-e gygyulni, vagy arra a bizonyos lmnyre
vgyik, hogy benne legyen a tban. Ha anlkl is meggygyulhat, elfogadja-e a gygyulst?
Egyes prdiktorok azt mondjk, ebben a trtnetben embernk nmagt bntotta meg, hisztris a
bnulsa: ha ez az ember bna akar lenni, ht az.
Az elme betegsgrl van itt sz, nem fizikai betegsgrl. De szerintem Jzus krdse az szlels
problmjrl szl, nem rzelmi problmrl. Kpes-e embernk kiltni a ldjbl? Kpes-e elfogadni
a gygyulst, ha az nem az, amihez hozzszokott? Amely tlmegy lbnak s htnak meggygytsn, s
bentrl kifel dolgozza meg t, a szellemtl az rtelmen t a testig?
Nem tudom, mit mondana az az ember, ha nem bna volna, hanem autista. Egyltaln, elmenne-e a thoz
a gygyulsrt? Cameron elmenne. Becsukom a szemem, s Cameront ltom belemerlni a bugyborkol
vzbe, felvillan fnyben. Aztn eltnik. Linda kti az ebet a karhoz, hogy nincs szksgnk gygyulsra,
hogy semmi baj azzal, amilyenek vagyunk, csak msokban van a baj, amirt nem fogadnak el minket. El
tudom kpzelni Lindt, amint utat vg magnak a tmegben, s elmegy a ttl.
Nem hiszem, hogy szksgem volna gygyulsra, az autizmusbl nem. Msok akarjk, hogy
meggygytsanak, nem n. Nem tudom, hogy a bibliai embernek volt-e csaldja, akik meguntk, hogy
hordgyon cipeljk. Nem tudom, voltak-e szlei, akik azt mondtk, Legalbb annyit megtehetnl, hogy
megprblsz meggygyulni vagy felesge, aki azt mondta, Rajta, prbld meg; rtani nem rthat vagy
gyerekei, akiket a tbbi gyerek gnyolt, amirt az apjuk nem tud dolgozni. Nem tudom, hogy az emberek
kztt, akik eljttek, nincsenek-e olyanok is, akik nem azrt jttek, mert k akarnak meggygyulni, hanem
azrt, mert msok akarjk a gygyulsukat, hogy kisebb terhet jelentsenek szmukra.
Amita a szleim meghaltak, n senkinek nem vagyok a terhre. Mr. Crenshaw azt hiszi, terhre vagyok
a cgnek, de szerintem ez nem igaz. Nem heverek egy t mellett, knyrgve msoknak, hogy vigyenek be
a vzbe. Inkbb megprblom ket visszatartani attl, hogy beledobjanak. Klnben sem hiszem, hogy a t
gygyt.
teht ma az szmunkra a krds, akarjuk-e letnkben a Szentllek hatalmt, vagy csak gy tesznk?
A pap sok mindent mondott, amit nem hallottam. Ezt hallom, s megborzongok.
ldglnk-e a t mellett, vrva az angyalt, hogy jjjn, s kavarja fel a vizet, trelmesen, de
passzvan vrakozva, mikzben ott ll mellettnk az l Isten, kszen arra, hogy rkkval, bsges
letet adjon neknk, ha hajlandk vagyunk kitrni a keznket s a szvnket, hogy elfogadjuk az ajndkot?
Azt hiszem, sokan vagyunk gy. Azt hiszem, letnk egyik vagy msik pillanatban mindannyian gy
vagyunk, de ebben a pillanatban is kzlnk sokan lnek, s vrnak, s panaszkodnak, hogy nincs senki,
aki bevigye a tba, amikor az angyal eljn. Sznetet tart, krlnz a templomban; ltom, hogy egyesek
sszerezzennek, msok megnyugodnak, amikor a pillantsa rjuk esik. Nzzetek krl, mindennap,
mindentt, nzzetek bele mindenkinek a szembe, akivel tallkoztok. Ha fontos az letetekben ez a
templom, ht Isten legyen mg nagyobb, s ott van mindenhol, mindenkor, mindenkiben s mindenben.
Krdezztek meg magatokat, Akarok- meggygyulni?, s ha nem tudtok igennel vlaszolni, tegytek fel
magatoknak a krdst, hogy mirt nem. Mert n bizonyos vagyok benne, hogy ott ll mindannyiotok
mellett, s felteszi ezt a krdst a lelketek mlyn, s ksz titeket meggygytani, mihelyt ti kszen lltok a
gygyulsra.
Csak bmulok a papra, majdnem elfelejtek felllni, s mondani a niceai krd, a Hiszekegy szavait,
mert ez kvetkezik.
Hiszek Istenben, az Atyban, a menny s a fld s minden lthat s lthatatlan dolgok Teremtjben.
Hiszem, hogy Isten fontos, s nem kvet el hibkat. Anym szeretett azon trflkozni, hogy Isten hibkat
kvet el, de n nem hiszem, hogy ha Isten, hibkat kvetne el. Teht a krds nem csacskasg.
Akarok- meggygyulni? s mibl akarok kigygyulni?
Az egyetlen n, akit ismerek, ez az n, az az ember, aki most vagyok, Marjory autista bioinformatikus
szakember vv szerelmese.
s hiszek egyszltt fiban, Jzus Krisztusban, aki testet ltve tette fel a krdst a frfinak a tparton. A
frfinak, aki taln azrt ment oda a trtnet nem mondja , mert msok untk, hogy beteg s nyomork,
aki taln elgedett volt azzal, hogy fekszik egsz nap, de tban volt.
Mit tett volna Jzus, ha a frfi azt mondta volna, Nem, nem akarok meggygyulni; elgedett vagyok
gy, ahogy vagyok? Ha azt mondta volna, Semmi bajom, de a rokonaim, meg a szomszdaim
ragaszkodtak hozz, hogy idejjjek?
Automatikusan, simn mondom a szveget, mikzben elmm birkzik az olvasssal, a szentbeszddel, a
szavakkal. Eszembe jut egy diktrsam, akivel mg a szlvrosomban jrtam iskolba, s amikor rjtt,
hogy templomba jrok, megkrdezte:
Tnyleg hiszel, vagy csak megszoksbl jrsz oda?
Ha csak szoks, mint a gygyt thoz menni, ha beteg az ember, azt jelenten, hogy nincs hit? Ha a frfi
megmondta volna Jzusnak, hogy valjban nem akar meggygyulni, de a rokonai ragaszkodnak hozz,
Jzus mg mindig gy gondolhatta volna, hogy embernknek fel kell llnia, s jrnia kell.
Isten taln gy gondolja, jobb lenne, ha nem lennk autista. Isten taln azt akarja, hogy alvessem
magam a kezelsnek.
Hirtelen fzni kezdek. gy reztem, itt elfogadtak: elfogadott Isten, elfogadott a pap s az emberek,
legalbbis a legtbb. Isten nem utastja el a vakokat, a siketeket, a bnkat, a bolondokat. Ezt tanultam, s
ezt hiszem. Mi van, ha tvedtem? Mi van, ha Isten azt akarja, hogy ms legyek, mint ami vagyok?
A szertarts tovbbi rszt vgiglm. Nem megyek ki az rvacso-rhoz. Az egyik alamizsnagyjt
megkrdezi, jl vagyok-e, s blintok. Aggdni ltszik, de bkn hagy. A visszavonulsi nek utn
maradok a helyemen, amg a tbbiek tvoznak, aztn kimegyek n is. A pap mg ott ll, beszlget az egyik
templomszolgval. Rm mosolyog.
Hello, Lou. Hogy van? Hatrozottan s gyorsan megrzza a kezem, mert tudja, hogy nem szeretem a
hossz kzfogst.
Nem tudom, akarom- a gygyulst mondom.
Az arcra aggodalmas kifejezs l ki.
Lou, n nem magrl nem a maghoz hasonlkrl beszltem. Sajnlom, ha azt hiszi... n spiritulis
gygyulsrl beszltem. Tudja, hogy mi gy fogadjuk el magt, amilyen
Maguk igen mondom , de Isten?
Isten gy szereti, ahogy van s ahogy lesz mondja a pap. Sajnlom, ha olyasmit mondtam, amivel
megbntottam
Nem bntott meg mondom. Csak nem tudom
Akar rla beszlni? krdezi.
Nem most mondom. Mg nem tudom, mit is gondolok, teht addig nem krdezek, amg nem vagyok
biztos a dolgomban.
Nem jtt ki az rvacsorhoz mondja. Meglepdm; nem gondoltam volna, hogy szreveszi.
Krem, Lou, brmit mondtam, ne engedje, hogy maga s Isten kz lljon.
Nem engedem mondom. Csak... gondolkodnom kell. Elfordulok, s elenged. Ez is j a
templomomban. Ott van, de nem akaszkodik rm. Amikor mg iskols voltam, egy ideig olyan templomba
jrtam, ahol mindenki llandan jelen akart lenni mindenki msnak az letben. Ha meghltem, s
kihagytam egy istentiszteletet, valaki felhvott, hogy kidertse, mirt. Azt mondtk, aggdnak, s trdnek
velem, de n a dolgot fojtogatnak reztem. Azt mondtk, hideg vagyok, fejldnm kell, hogy tzes lelki
letem legyen; nem ismertk a hozzm hasonlkat, s nem voltak hajlandk meghallgatni.
Visszafordulok a paphoz; felszalad a szemldke, de vrja, hogy beszljek.
Nem tudom, mirt beszlt a hten a Szentrsrl mondom. Nincs benne az elzetes tervben.
mondja. Ellazul az arca. Tudja-e, hogy Jnos evangliuma egyltaln nincs soha betervezve?
Ez amolyan titkos fegyver, amelyet mi, papok, akkor vesznk el, ha gy rezzk, hogy a gylekezetnek
szksge van r.
szrevettem, de sosem krdeztem meg, hogy mirt.
Azrt vlasztottam mra az rsnak ppen ezt a rszt... Lou, mennyire ismeri a parkia gyeit?
Amikor valaki elkezd egy vlaszt, aztn ttr valami egszen msra, nehezen rtem, br igyekszem.
Jrok templomba mondom. Szinte minden vasrnap
Vannak bartai a gylekezetben? krdezi. gy rtem, olyanok, akikkel egytt van a templomon
kvl is, akikkel esetleg beszlget arrl, hogyan boldogul a templom?
Nem mondom. Azta a bizonyos templom ta nem hajtok kzelebbi kapcsolatba kerlni a
templomba jrkkal.
Akkor valsznleg nem tudja, hogy bizonyos dolgokrl sok vita folyt. Sok j ember jtt hozznk, a
legtbbjk egy msik templombl, ahol nagy harc volt, s k eljttek onnan.
Harc a templomban? rzem, hogy sszerndul a gyomrom, templomban harcolni igen helytelen.
Ezek az emberek dhsek s felhborodottak voltak, amikor eljttek hozznk mondja a pap.
Tudtam, hogy idbe telik majd, amg lecsillapodnak, s kigygyulnak a srelmeikbl. Adtam nekik idt.
De k mg mindig dhsek, s most is vitatkoznak... egyesekkel a rgi templomukbl, itt meg olyanokkal,
akikkel soha nem volt semmi gond. Nz rm a szemvege fltt. A legtbben megoperltatjk a
szemket, amikor romlani kezd, de rgimdi szemveget visel.
Prblom rtelmezni, amit mondott.
Szval azrt beszlt a gygyuls akarsrl, mert k mg mindig mrgesek?
Igen. Azt gondoltam, szksgk van a kihvsra. Azt akartam, hogy megrtsk: ha maradnak a rgi
kerkvgsban, a rgi rveknl, ha tovbbra is haragszanak azokra, akiket htrahagytak, az nem az,
ahogyan Isten gygyulst akar az letkben. Megrzza a fejt, egy pillanatra lenz, aztn ismt rm.
Lou, mg mindig meglehetsen izgatottnak ltszik. Biztosan nem akarja elmondani nekem, mi a baj?
Nem akarok neki a kezelsrl beszlni most, de rosszabb nem megmondani az igazat itt a templomban,
mint brhol mshol.
Igen mondom. Azt mondta, Isten szeret minket, elfogad minket, gy, ahogy vagyunk. De azt is
mondta, az embereknek meg kellene vltozniuk, el kellene fogadniuk a gygyulst. Csakhogy ha Isten
elfogad minket gy, ahogy vagyunk, taln ilyennek is kellene maradnunk. s ha meg kellene vltoznunk,
akkor nem helyes, ha ilyennek fogadtattunk el, amilyenek most vagyunk.
Blint. Nem tudom, ez azt jelenti-e, hogy egyetrt azzal, amit mondtam, vagy azt, hogy meg kellene
vltoznunk.
Valban nem magt cloztam meg azzal a nylvesszvel, Lou, s sajnlom, ha eltallta. Magt mindig
olyan embernek tudtam, aki nagyon jl alkalmazkodott, aki elgedett a korltokkal, amelyek kz az lett
Isten szortotta.
Nem hiszem, hogy Isten volt az mondom. A szleim azt mondtk, vletlen volt, hogy nhnyan
egyszeren gy szletnek. De ha Isten tette, akkor megvltozni helytelen volna, nem igaz?
Meglepdik.
De mindig, mindenki azt akarta, hogy vltozzak meg, amennyire csak tudok, legyek annyira normlis,
amennyire csak tudok, s ha ez a kvetelsk helyes, akkor nem hihetik azt, hogy ezek a korltok: az
autizmus, Istentl valk. Ezt nem tudom kifundlni. Tudnom kell, mi az igazsg.
Hmmm Elre-htra hintzik, sarkrl a lbujjaira, s elnz mellettem egy hossz percig. Erre
sosem gondoltam gy, Lou. Valban, ha az ember azt hiszi, hogy a fogyatkossg Istentl val, akkor a t
melletti vrakozs az egyetlen jzan reakci. Az ember nem dobja el azt, amit Isten adott neki. De a
gyakorlatban... egyetrtek magval. Nem igazn tudom elhinni, hogy Isten akarata volna, hogy az emberek
fogyatkosnak szlessenek.
Teht akarnom kellene a gygyulst, akkor is, ha nincs r gygymd?
Azt hiszem, azt kellene akarnunk, amit Isten akar, de az a bkken, hogy tbbnyire nem tudjuk, mit
akar mondja.
Maga tudja mondom.
Tudom egy rszt. Isten azt akarja, hogy legynk becsletesek, kedvesek, segtsk egymst. De hogy
akarja-e Isten, hogy megragadjuk az olyan krlmnyek kikrlsra val legkisebb eslyt is, amelyekbe
beleszlettnk, vagy amelyek kz jutottunk azt nem tudom. Csak ha nem szl bele abba, hogy kik
vagyunk Isten gyermekeiknt, gondolom. s bizonyos dolgokat emberi ervel nem lehet meggygytani,
teht igyekeznnk kell minl jobban egytt lni velk. Jsgos g, Lou, hogy milyen nehz krdsei
vannak! Rm mosolyog, s a mosolya teljesnek ltszik, szeme, szja, egsz arca mosolyog. Nagyon
rdekes szeminriumi hallgat lenne magbl.
Nem mehetnk szeminriumba mondom. Nem tudnm megtanulni a nyelveket.
Nem vagyok biztos benne mondja. Gondolkozom azon, amit mondott Lou. Ha brmikor beszlni
akar rla
Ez jelzs, hogy most nem akar tovbb beszlgetni. Nem tudom, hogy a normlis emberek mirt nem
tudjk megmondani egyszeren, hogy Most nem akarok tbbet beszlgetni, s elmenni. Gyorsan
elbcszom, s elfordulok. Ismerek bizonyos jelzseket, csak szeretnm, ha sszerbbek lennnek.
A templom utni busz ksik, gy nem maradok le. llok vrakozva a sarkon, a szentbeszden
gondolkodom. Vasrnap kevesen vannak a buszon, ht egyedl lhetek, nzem kinn az szi fnyben csupa
bronz, meg rzvrs fkat. Kiskoromban a fk mg vrss meg aranny vltoztak, de azok a fk mind
kipusztultak a hsgtl, s manapsg azok a fk, amelyeknek egyltaln vltozik mg a szne tompbb
sznekbe ltznek.
A laksomban nekilk olvasni. Reggelre be szeretnm fejezni a Cego s Clintont. Biztos vagyok
benne, hogy elvrjk majd tlem, hogy beszljek a kezelsrl, s meghozzam a dntst. Mg nem llok
kszen r, hogy dntsek.
Pete mondta a hang. Aldrin nem ismerte fel. Itt John Slazik. Aldrin megdermedt; a szvverse
elbb elakadt, aztn felgyorsult. John L. Slazik, az Egyeslt llamok Lgierejnek nyugalmazott
tbornoka. Jelenleg a cg egyik vezetje.
Aldrin nyelt egyet, s igyekezett normlis hangon megszlalni.
Igenis, Mr. Slazik. Egy msodperc mlva arra gondolt, taln Igenis, tbornok urat kellett volna
mondania, de mr ks volt. Klnben sem tudta,
hasznljk-e nyugalmazott tbornokok a rangjukat civil krnyezetben.
Figyeljen rm, mit tud nekem mondani Gene Crenshaw kis projektjrl?
Slazik hangja mly volt, meleg s lgy, mint a j konyak, s legalbb olyan hats.
Aldrin rezte, hogy ereiben tz rad szt.
Teljes mrtkben, uram prblta sszeszedni a gondolatait. Nem szmtott hvsra magtl a
nagyfnktl. Olyan vlaszt makogott, amelyben szerepelt a kutats, az autista rszleg, a kltsgek
cskkentsnek knyszere s az aggodalma, hogy Crenshaw tervnek negatv kvetkezmnyei lesznek
mind a cgre, mind az autista alkalmazottakra.
rtem mondta Slazik. Aldrin visszafojtott llegzettel vrt. Tudja, Pete mondta vltozatlanul
higgadtan Slazik , kiss zavar, hogy nem fordult rgtn hozzm. Igaz, hogy viszonylag j ember vagyok
itt, de szeretem tudni, mi trtnik, mieltt a forr krumpli engem tall kpen.
Sajnlom, uram mondta Aldrin. Nem tudtam. Igyekeztem a szamrltrn bell, a kzvetlen
fnkm
Hm. Hossz, mly llegzet. Nzze, rtem n, de elfordul ritkn, de mgis , hogy az embernek
tudnia kell tugrania egy-egy lncszemet. s ez ktsgtelenl ilyen alkalom. Igen sokat segtett volna
nekem.
Sajnlom, uram ismtelte Aldrin. A szve kalaplt.
Nos, azt hiszem, idejben elcsptk mondta Slazik. Legalbb a mdia nem tud mg rla.
Elgedetten hallottam, hogy maga ppgy trdik az embereivel, mint a cg rdekeivel. Remlem, tudja,
Pete, hogy n nem egyezem bele semmifle illeglis, vagy etiktlan cselekedetbe alkalmazottainkkal, vagy
brmely kutatsi alannyal szemben. Tbb mint meglep szmomra, hogy az egyik beosztottam ilyesmivel
prblkozott. A lgy hang az utols mondatnl inkbb edzett acl kemnysgre vltott;
Aldrin nkntelenl megborzongott.
Aztn a hang ismt ellgyult.
De ez nem a maga gondja. Pete, knos helyzetben vagyunk az embereivel. Kezelst grtek nekik, s
megfenyegettk ket, hogy elvesztik a munkahelyket, ezt tisztznia kell. A Jogrl tkldenk valakit,
hogy magyarzza meg a helyzetet, de azt szeretnm, ha elkszten r ket.
Most most mi a helyzet, uram? krdezte Aldrin.
Az llsuk megmarad, ha meg akarjk tartani mondta Slazik. nknteseket nem toborzunk ervel;
ez nem a sereg, s n tisztban vagyok ezzel, akkor is ha egyesek nem. Az embereinek jogai vannak.
Nem kell alvetnik magukat a kezelsnek, ha nem akarjk. Viszont, ha van hozz kedvk, nagyszer; az
elzetes vizsglatokon mr testek. Teljes fizetst kapnak, nem vesztenek a nyugdjba beszmthat
munkaviszonyukbl, mert ez klnleges eset.
Aldrin szerette volna megkrdezni, mi lesz Crenshaw, meg az sorsa, de flt, hogy ha rkrdez, csak
mg rosszabb.
Behvatom Mr. Crenshaw-t egy kis beszlgetsre mondta Slazik. Ne szljon errl, csak nyugtassa
meg az embereit, hogy nincsenek veszlyben. Megbzhatok magban?
llok rendelkezsre, uram.
Semmifle pletyklkods Shirley-vel a Knyvelsrl, vagy Barttal az Emberi erforrsokrl, vagy a
tbbi kapcsolataival?
Aldrinbl kiszaladt az er. Mennyit tud Slazik?
Nem uram, nem beszlek senkivel.
Lehet, hogy Crenshaw felhvja s nagyon dhs lesz magra... de ezrt ne aggdjon.
Nem, uram.
Szemlyesen kell tallkoznunk, Pete, ha ez az gy kiss rendezdik.
Igen, uram.
Ha megtanul jobban egyttmkdni a rendszerrel, elktelezettsge a cg s az emberek irnt s hogy
azzal is tisztban van, milyen pr-kvetkezmnyei lehettek volna ennek, komoly rtk lehet szmunkra.
Slazik letette, mieltt Aldrin brmit mondhatott volna. Aldrin mly llegzetet vett olyan rzs volt,
mintha igen hossz sznet utn ez lett volna az els , s csak lt a falirt bmulva, amg a mutatk lass
mozgsbl szre nem vette, hogy az id folyamatosan telik.
Akkor elindult az A-osztlyra, mieltt Crenshaw akinek mr meg kellett tudnia lehordhatta volna
telefonon. Trkenynek, esendnek rezte magt. Azt remlte, a csapata majd megknnyti neki a
bejelentst.
Nem lttam Cameront, amita elment a mlt hten. Nem tudom, mikor ltom jra t. Nem szeretem,
hogy a kocsija nem parkol szemben az enymmel. Nem szeretem nem tudni, hol van, vagy hogy jl van-e,
vagy sem.
A kpernymn a jelkpek hol valsak, hol meg nem, smk alakulnak s bomlanak fel, s ez korbban
nem volt. Bekapcsolom a ventiltort. A forg spirlok, a visszavert fny mozgsa bntjk a szememet.
Kikapcsolom a ventiltort.
Tegnap este elolvastam mg egy knyvet. Brcsak ne olvastam volna el!
Amit tanultunk magunkrl mi, autista gyerekek rsze volt csupn annak, amit a tantink igaznak hittek
rlunk. A tbbibl ksbb megtudtam egyet s mst, de volt, amit sosem akartam megtudni. gy gondoltam,
ppen elegend megbirkzni a vilggal, nem tudva, hogy msok szerint mi is a baj velem. Azt hittem, ha a
kls viselkedsem beleillik a krnyezetembe, az elegend. Ezt tanultam: viselkedj normlisan, s
kellen normlis leszel.
Ha a csip, amelyet beptenek Don agyba, rknyszerti majd t a normlis viselkedsre, akkor
kellen normlis lesz? Normlis dolog, ha az ember agyban csip van? Ha az embernek olyan az agya,
hogy csip kell ahhoz, hogy kpes legyen normlisan viselkedni?
Ha n normlisnak tudok ltszani csip nlkl, s Donnak csip kell, ez azt jelenti, hogy n normlis
vagyok, normlisabb, mint ?
A knyv szerint az autistk hajlamosak tlzott mrtkben tprengeni az ilyen elvont filozfiai
krdseken, igen hasonlan ahhoz, ahogyan nha a pszichzisban szenvedk. Rgebbi knyvekre
hivatkozott, amelyek arrl elmlkedtek, hogy az autistknak nincs igazi szemlyes identitsuk, ntudatuk.
Azt rtk, van nmeghatrozsuk, de csak korltozott, szably diktlta fajta.
Rosszul vagyok, ha erre gondolok, meg Don bntet rehabilitcijra, vagy arra, hogy mi trtnik
Cameronnal.
Ha az n nmeghatrozsom korltozott s szably diktlta, akkor is legalbb az enym, nem valaki
ms. Szeretem a pizzn a paprikt, nem szeretem a pizzn a szardellt. Ha valaki megvltoztat, vajon
akkor is a paprikt, s nem a szardellt szeretem majd a pizzn? Mi van, ha aki megvltoztat, azt akarja,
hogy szardellt akarjak meg tudjk tenni?
Az agymkdsrl szl knyvben az llt, hogy a kifejezett preferencik a veleszletett szenzoros
feldolgozs s a szocilis kondicionls interakcijnak eredmnyei. Ha az az ember, aki azt akarja, hogy
szeressem a szardellt nem jrt sikerrel a szocilis kondicionls tern, s hozzfrhet szenzoros
feldolgozsomhoz, azaz ahhoz a mdhoz, ahogyan rzkszerveim feldolgozzk a klvilgbl kapott
jeleket, akkor az az ember gy alakthat, hogy szeressem a szardellt.
Egyltaln, emlkszem-e majd r, hogy nem szeretem a szardellt, hogy sosem szerettem?
A Lou, aki nem szerette a szardellt eltnt, s az j Lou, aki szereti a szardellt mlt nlkl ltezik. De
aki n vagyok, az a mltam is, akr szeretem a szardellt, akr nem.
Ha az ignyeim kielglnek, szmt-e, hogy melyek ezek az ignyek? Van-e klnbsg abban, hogy
olyan ember vagyok, aki szereti a szardellt, vagy olyan szemly, aki nem szereti a szardellt? Ha
mindenki szeretn a szardellt, vagy mindenki nem szeretn a szardellt, szmtana-e?
A szardellknak nagyon is. Ha mindenki szeretn a szardellt, mg tbb szardella pusztulna el. A
szardellt rust szemlyeknek nagyon is. Ha mindenki szeretn a szardellt, az a szemly mg tbbet
adna el belle. De nekem, annak, aki most vagyok s annak, aki ksbb leszek? Egszsgesebb leszek,
vagy kevsb egszsges, kedvesebb, vagy kevsb kedves, okosabb, vagy kevsb okos, ha szeretem
majd a szardellt? Az ltalam ltott ms emberek szinte teljesen egyformk, akr esznek, akr nem esznek
szardellt. Sok esetben szerintem mindegy, mit szeret az ember: milyen szneket, milyen zeket, milyen
zent.
Azt krdezni, meg akarok-e gygyulni olyan, mint azt krdezni, akarom-e szeretni a szardellt. Nem
tudom elkpzelni, milyen rzs szeretni a szardellt, milyen ze lenne a szmban. Azok, akik szeretik a
szardellt, azt mondjk nekem, j z; azok, akik normlisak, azt mondjk nekem, hogy normlisnak lenni
j rzs. Nem tudjk gy lerni az zt, vagy az rzst, hogy az szmomra rthet legyen.
Meg kell-e gygyulnom? Kinek rt, ha nem gygyulok meg? Nekem, de csak akkor, ha nekem rossz gy,
ahogy vagyok, de nekem nem rossz, csak amikor msok azt mondjk, hogy nem tartozom kzjk, nem
vagyok normlis. Az autistkat lltlag nem rdekli, mit gondolnak rluk msok, de ez nem igaz. Engem
rdekel, s fj, amikor msok nem kedvelnek, mert autista vagyok.
Mg az olyan menekltektl, akik egy szl ruhban meneklnek el, azoktl sem veszik el az emlkeiket.
Lehet, hogy rmltek s ijedtek, sszehasonltsul ott vannak az emlkeik. Lehet, hogy sosem zlelik tbb
a kedvenc telket, de emlkeznek r, hogy szerettk. Lehet, hogy soha tbb nem ltjk viszont a
hazjukat, de emlkeznek, hogy ott ltek.
Annak alapjn tlhetik meg, hogy az letk jobb-e, vagy rosszabb, hogy sszevetik az emlkeikkel.
Tudni akarom, Cameron emlkszik-e arra a Cameronra, aki volt, hogy gy tallja-e, az az orszg, ahov
rkezett jobb, mint az az orszg, amelyet htrahagyott.
Ma dlutn ismt tallkozunk a tancsadval. Megkrdezem errl.
Az rra nzek. 10:37:18 ra van, s ma dleltt nem csinltam semmit. Nem akarok semmit teljesteni
a projektembl. A szardellarus projektje, nem az enym.
TIZENKILENCEDIK FEJEZET
Mr. Aldrin rkezik az pletnkbe. Bekopog az ajtmon, s azt mondja: Krem, jjjn ki, beszlni
akarok magukkal a tornateremben. Grcsbe rndul a gyomrom. Hallom, hogy bekopog a tbbi ajtn is.
Mind kijnnek, Linda s Bailey s Chuy s Eric s a tbbiek, besorolunk a tornaterembe, mindenkinek
feszlt az arca. A tornaterem akkora, hogy mind befrnk. Prblok nem aggdni, de rzem, hogy izzadni
kezdek. Nyomban elkezdik a kezelst? Mindegy, hogyan dntnk?
Bonyolult gy mondja Mr. Aldrin. Msok majd jra elmagyarzzk maguknak, de n most rgtn
el akarom mondani. Izgatottnak ltszik, s nem olyan szomornak, mint nhny napja. Emlkeznek
mg, hogy a kezdet kezdetn azt mondtam maguknak, szerintem helytelen, hogy r akarjk knyszerteni
magukat a kezelsre? Amikor felhvtam mindenkit telefonon?
Emlkszem, s emlkszem arra is, hogy semmit sem tett azrt, hogy segtsen rajtunk, s ksbb azt
mondta, bele kellene egyeznnk a magunk rdekben.
A cg gy hatrozott, hogy Mr. Crenshaw helytelenl jrt el mondja Mr. Aldrin. Azt akarjk, hogy
tudjk: az llsuk tkletes biztonsgban van, brhogyan dntsenek is. Maradhatnak olyanok, amilyenek,
itt dolgozhatnak, megkapjk az sszes eddigi tmogatst.
Be kell csuknom a szememet; nehezen viseli. A stt szemhjon tncol formk sznesek, s izzanak az
rmtl. Nem kell megtennem. Ha nem vgzik el a kezelst, mg azt sem kell eldntenem, akarom-e, vagy
sem.
Mi van Cameronnal? krdezi Bailey.
Mr, Aldrin a fejt rzza.
Tudomsom szerint mr elkezdte a krt mondja. Nem hiszem, hogy ennl a pontnl le tudjk
lltani. De teljes mrtkben krtalantjk majd
Szerintem csacsisg ezt mondani. Hogyan lehet valakit krtalantani azrt, hogy megvltoztatjk az
agyt?
Ami a tbbieket illeti mondja Mr. Aldrin , aki kvnja a kezelst, termszetesen megkaphatja,
ahogyan grtk.
Nem grtk, hanem megfenyegettek vele. Ezt nem mondom.
Teljes fizetst kapnak a kezels s a rehabilitci alatt, s megkapjk az sszes fizetsemelst vagy
ellptetst, amelyet egybknt kaptak volna; a nyugdjba beszmthat munkaid sem cskken. A cg jogi
osztlya kapcsolatban van az nk Kzpontjval egyttmkd Jogsegllyel, s mindkettnek a kpviseli
a rendelkezskre llnak, hogy elmagyarzzk az gy jogi oldalt, s segtsenek kitlteni a szksges
paprokat. Ha gy dntenek, hogy mgis rszt vesznek, akkor intzkednik kell azzal kapcsolatban, hogy a
szmlik kzvetlenl a bankszmljukrl kerljenek kifizetsre s gy tovbb.
Szval teljesen nkntes? Igazn nkntes? krdezi Linda, s lenz.
Igen. Teljesen.
Nem rtem, hogy Mr. Crenshaw mirt gondolta meg magt tndik Linda.
Nem ppen Mr. Crenshaw volt az mondja Mr. Aldrin. Valaki... magasabb beoszts emberek...
gy talltk, hogy Mr. Crenshaw hibzott.
Mi lesz Mr. Crenshaw-val? krdezi Dale.
Nem tudom mondja Mr. Aldrin. Nem szabad beszlnem senkivel arrl, hogy mi trtnhet, de
klnben sem mondtk meg nekem.
Ha Mr. Crenshaw ennl a cgnl marad, szerintem mdot tall majd arra, hogy bajt okozzon neknk. Ha
a cg kpes volt ennyire megvltozni, brmikor fordulhat a msik irnyba is, ms felels vezet
irnytsval, ahogyan az aut is fordulhat brmilyen irnyba a vezetjtl fggen.
A ma dlutni tallkozjukon az orvoscsoporttal is ott lesznek a jogi osztlyunk, meg a Jogsegly
kpviseli mondja Mr. Aldrin. s valsznleg mg nhny ember. De mg mindig nem kell
dntenik. Hirtelen elmosolyodik, s ez teljes mosoly, szj meg szem meg orca meg homlok, az sszes
arcvonsa azt mutatja, hogy valban boldog, s sokkal nyugodtabb. Nagyon megknnyebbltem
mondja. rlk nknek.
Ez ismt olyan kifejezs, amelynek sz szerint nincs rtelme. n lehetek boldog, vagy szomor, vagy
rmlt, de nem rezhetem valaki ms helyett azt, amit neki kellene reznie. Mr. Aldrin igazbl nem
rlhet nekem; nekem magamnak kell rlnm, vagy nem igazi. Hacsak nem gy rti, hogy azrt rl, mert
gy gondolja, boldogabbak lesznk, ha nem rezzk knyszertve magunkat a kezelsre, s az rlk
nknek azt jelenti, hogy rlk az nknek kedvez krlmnyeknek.
Megszlal Mr. Aldrin csipogja, elnzst kr, kimegy. Egy perc mlva ismt bedugja a fejt a
tornaterembe.
Mennem kell dlutn tallkozunk.
A tallkozt ezttal nagyobb teremben tartjk. Mr. Aldrin az ajtnl ll, amikor megrkeznk, a
tbbiek, kosztms s ltnys nk s frfiak az asztal krl tblbolnak. Ennek a teremnek is fabortsa
van, ez nem ltszik mfnak, s a sznyeg itt is zld. A szkek is ugyanolyan fajtk, de a prnkat bort
krpit tompa aranyszn, kis margarta formj zld pttykkel. Ell nagy asztal ll mindkt oldaln egy-
egy csoport szkkel, a falon nagy vettvszon lg. Az asztalon kt halomban dosszik. Az egyik halomban
t dosszi, a msikban elegend ahhoz, hogy mindannyiunknak jusson.
Ahogy korbban, most is lelnk a helynkre, aztn lassan lelnek a tbbiek is. Dr. Ransome-ot
ismerem; dr. Handsel nincs itt. Van mg egy orvos, egy idsebb n; az L. HENDRICKS nv ll a
kitzjn; azt mondja neknk, hogy a kutatcsoport vezetje, s csak nkntes rsztvevket akar. Lel.
Felll egy stt ltnys frfi, azt mondja, a neve Godfrey Arakeen, a cgjogi osztlyrl jtt, s nincs
mitl flnnk.
Mg nem flek.
A htrnyos helyzet alkalmazottak szerzdtetsnek s elbocstsnak szablyozsrl beszl. Nem
tudtam, hogy a cg adkedvezmnyt kap utnunk, amely attl fgg, hny fogyatkos dolgozik az egyes
rszlegekben s milyen munkakrben. Az eladsbl gy nz ki, mintha a cgnek azrt jelentennk
rtket, mert adkedvezmnyt kap utnunk, nem a munknk lenne hasznra. Azt mondja, Mr. Crenshaw-nak
meg kellett volna mondania neknk, hogy jogunk van a vllalati ombudsmannal beszlni. Nem tudom, mi
az az ombudsman, de Mr. Arakeen mr magyarzza is. Bemutat egy msik ltnys frfit; Mr. Vanagli, gy
hangzik a neve. Nem tudom, hogy kell rni, nem knny hallani az sszes hangot. Mr. Vanagli azt mondja,
ha brmi bajunk van brmivel a munkahelynkn, neki kell elmondanunk.
A kt szeme kzelebb l egymshoz, mint Mr. Arakeen kt szeme, s a nyakkendjnek mintja eltereli
a figyelmemet a beszdrl, mert az arany s kk kis rombuszok elrendezse olyan, mintha felfel meg
lefel vezet lpcsk lennnek. Nem hiszem, hogy beszlhetnk vele a problmimrl. De klnben sem
marad, nyomban elmegy, miutn felszltott minket, hogy menjnk hozz brmikor munkaidben.
Aztn egy stt kosztms n mondja el, hogy a Jogsegly gyvdje, aki normlis krlmnyek kztt
a Kzpontunknl dolgozik, s azrt van ott, hogy vdje a jogainkat. A neve Sharon MacNeight. A hangzsa
utn a neve a menyt szra emlkeztet, de a n szles, bartsgos arca egyltaln nem menytszer.
Lgy, gndr haja a vllig r. Nem olyan fnyes, mint Marjory haja. Ngy koncentrikus krbl ll
flbevalt visel; mindegyikben klnbz szn veg van: kk, vrs, zld, lila. Sharon MacNeight azt
magyarzza, hogy Mr. Arakeen azrt van, hogy a cg rdekeit vdelmezze, s hogy br nem ktelkedik
Mr. Arakeen szintesgben s tisztessgben ltom, hogy Mr. Arakeen fszkeldik, s megfeszl a
szja, mintha mrges lenne , neknk is szksgnk van valakire a mi oldalunkon, s ez a szemly.
Tisztznunk kell, hogy most mi a helyzet nkkel s a kutatsi tervvel mondja Mr. Arakeen, amikor
a n lel. Csoportjuk egyik tagja mr megkezdte a mveletet; a tbbiek gretet kaptak, hogy rszt
vehetnek a ksrleti kezelsen. jra eszembe jut, hogy fenyegets volt, nem gret, de nem szlok kzbe.
A cg tartja magt az grethez, teht ha brmelyikk rszt kvn venni a ksrletben, megteheti. Ha gy
dntenek, megkapjk a teljes fizetsket, de a ksrleti alanyoknak jr juttatst nem. gy tekintjk nket,
mint akik msik munkahelyen dolgoznak, azaz a kutatsban val rszvtel a munkjuk. A cg hajland
fizetni a kezelsbl szrmaz sszes orvosi kltsget, akkor is, ha az nk egszsgbiztostsa normlis
krlmnyek kztt nem fedezn ezt. Sznetet tart, biccent Mr. Aldrinnak. Pete, ha volna szves
sztosztani azokat a dosszikat.
Minden dosszin egy-egy nv ll kis cmkn, mellette egy msik cmke ezzel a szveggel: TITKOS S
BIZALMAS; EBBL AZ PLETBL KIVINNI TILOS.
Mint ltjk mondja Mr. Arakeen , a dosszikban rszletesen lertuk, mit hajland tenni nkrt a
cg, akr rszt vesznek a kutatsban, akr nem. Ms. MacNeighthez fordul, tad neki egy dosszit. A n
kinyitja, gyorsan olvasni kezd. n is kinyitom az n dosszimat.
Mrmost ha gy hatroznak, hogy nem vesznek rszt a kutatsban, lthatjk, a hetedik oldal, els
bekezdsben, hogy semmifle, a foglalkoztatsuk feltteleit rint megtorlsban nem lesz rszk. Nem
vesztik el az llsukat; nem vesztenek a nyugdjba beszmthat munkaviszonyukbl; nem vesztik el
klnleges sttusukat. Egyszeren ott folytatjk, ahol abbahagytk, ugyanabban a segt krnyezetben
Ebben nem vagyok teljesen biztos. Mi van, ha Mr. Crenshaw-nak igaza van, s tnyleg vannak olyan
szmtgpek, amelyek el tudjk vgezni a munknkat, gyorsabban s jobban? A cg egyszer mg gy
dnthet, hogy vltoztat, ha most nem is. Msok is elvesztik az llsukat. Don is elvesztette az llst. n
is elveszthetem az llsomat. Nem knny msikat tallni.
Azt mondja, az letnk vgig megmarad az llsunk? krdezi Bailey.
Mr. Arakeen arckifejezse igen furcsa.
Azt nem mondtam mondja.
Szval ha a cg pr v mlva rjn, hogy nem keresnk neki elegend pnzt, mgis csak elvesztjk a
munknkat.
Szksg lehet a helyzet jrartkelsre a ksbbi gazdasgi krlmnyek fnyben, igen mondja
Mr. Arakeen. De egyelre nem szmtunk ilyen helyzetre.
Nem tudom, meddig tarthat ez az egyelre. A szleim a ktezres vek elejn vesztettk el az
llsukat, s anym azt mondta egyszer, hogy a kilencvenes vek vge fel azt hittk, egy letre biztos a
munkahelyk. Az let csavart labdkkal bombzza az embert, akinek az a dolga, hogy ezeket a dobsokat
mgis elkapja.
Ms. MacNeight kihzza magt ltben.
Szerintem meg kellene hatrozni bizonyos idszakot, ameddig biztos a munkahelyk mondja.
Tekintettel klienseim helyzetre s az nk egyik vezet munkatrsnak trvnytelen fenyegetseire.
A fels vezets nem tudott a fenyegetsekrl mondja Mr. Arakeen. Nem ltom be, hogy vrhatnk
el tlnk
Tz v mondja a n.
Tz v hossz id, nem minimlis. Mr. Arakeen arca elvrsdik.
Nem hinnm
Szval hossz tvon mgis az elbocstsukat tervezik?
Nem ezt mondtam mondja Mr. Arakeen. De ki lthatja elre, mi trtnik? s tz v tlsgosan
hossz id. Senki nem tehet ilyen gretet.
Ht mondja a n.
Ngy gy a frfi.
Hat.
t.
t, jelents vgkielgtssel.
Mr. Arakeen felemeli a kezt, a tenyere van ell. Nem tudom, mit jelent ez a gesztus.
Rendben van mondja. A rszleteket ksbb is megbeszlhetjk, nem igaz?
Termszetesen mondja Ms. MacNeight. A frfira mosolyog a szjval, de a szeme nem mosolyog.
Megrinti a nyaka bal oldaln a hajt, megpaskolja, kiss htralki.
Szval mondja Mr. Arakeen. Jobbra-balra forgatja a fejt, mintha szortan a gallrja. A
munkahelyk t vre garantlva, vltozatlan felttelekkel, akr rszt vesznek a kutatsban, akr nem. Ms.
MacNeightre nz, aztn ismt rnk. Lthatjk teht, hogy nem veszthetnek, brhogyan dntenek is, ami
az llsuk biztonsgt illeti. Csak magukon mlik. Viszont valamennyien jogosultak a kezelsre.
Sznetet tart, de senki nem szl semmit. Gondolkodom. t v mlva mg csak a negyvenes veimben
jrok. Negyven felett nehz llst kapni, m a nyugdj mg messze. Mr. Arakeen rvidet biccent, s
folytatja.
Most adunk egy kis idt, hogy elolvashassk a dosszikban lv anyagot. Amint ltjk, a dosszikat
tilos kivinni az pletbl, jogi okokbl. Kzben Ms. MacNeight, meg n trgyalni kezdnk a jogi
rszletekrl, de itt lesznk, hogy vlaszoljunk a krdseikre. Ezek utn dr. Hendricks s dr. Ransome
kvetkeznek a mra tervezett orvosi tjkoztatval, de mg ma sem vrunk maguktl dntst, hogy rszt
hajtanak-e venni a projektben, vagy sem.
Elolvasom a dossziban lv anyagot. A vgn van egy lap, rajta hely az alrsomnak. Az ll rajta,
hogy elolvastam, s megrtettem mindent a dosszibl, s hogy nem beszlek rla senkinek az osztlyon
kvl, kivve az ombudsmant s a Kzpont Jogseglynek gyvdjt. Egyelre nem rom al.
Felll dr. Ransome, s jra bemutatja dr. Hendrickset. Az asszony mondani kezdi ismt, amit mr
hallottunk. Nehz figyelni r, mert ezt a rszt mr ismerem. Arra vagyok kvncsi, ami ksbb jn,
amikor arrl kezd beszlni, hogy mi trtnik valjban az agyunkkal.
A fejk megnagyobbtsa nlkl nem rakhatunk bele j idegsejteket mondja a n. gy kell
utnalltanunk a szmukat, hogy a kell mennyisg idegsejt lpjen megfelel kapcsolatba egymssal. A
normlis fejlds sorn az agy ezt maga vgzi el: az ember szmos olyan idegsejtet elveszt, amelyekkel
kezdte, ha nem lpnek egymssal kapcsolatba de ha megtennk, kosz lenne.
Felemelem a kezem, felm biccent.
Utnallts ez azt jelenti, hogy kivesznek bizonyos mennyisg szvetet, hogy msikat ltessenek a
helybe?
Nem fizikailag vesznk ki; ez biolgiai mechanizmus, lnyegben felszvds
Cego s Clinton lertk a fejlds sorn bekvetkez felszvdst: a felesleges idegsejtek eltnnek,
felszvja ket a test, a folyamatot a visszatpllsi mechanizmus irnytja, rszben az rzkelsbl nyert
adatok alapjn. Intellektulis modellknt igen izgalmas; nem izgatott fel, hogy annyi idegsejtem eltnt,
amikor megtudtam, hogy ez mindenkinl gy van. De ha a doktorn nem mondja el az egszet arrl, amirl
szerintem nem mondja el az egszet, akkor az a szndkuk, hogy felszvassanak olyan idegsejteket,
amelyekkel most, felnttknt rendelkezem. Ez ms. A mostani idegsejtjeim egytl egyig valami szmomra
hasznosat tesznek. jra felemelem a kezem.
Igen, Lou? Most dr. Ransome beszl. A hangja mintha kiss feszlt lenne. Szerintem azt gondolja,
tlsgosan sokat krdezek.
Szval... elpuszttjk bizonyos idegsejtjeinket, hogy j kapcsoldsoknak ksztsenek helyet?
Nem kifejezetten elpuszttsrl van sz mondja dr. Ransome. ?! Meglehetsen bonyolult dolog,
Lou; nem hiszem, hogy rten. Dr. Hendricksre, a msik orvosra pillant, aztn elfordul.
Nem vagyunk butk morogja Bailey.
Tudom, mit jelent a felszvds mondja Dale. Azt jelenti, hogy szvet szvdik fel, s msik
szvet kerl a helyre. A nvremnek rkja volt, s tprogramoztk a testt, hogy szvja fel a daganatot.
Ha az idegsejtek felszvdnak, eltnnek.
gy is fel lehet fogni, gondolom mondja dr. Ransome, aki mg feszltebbnek ltszik. Csnyn nz
rm; engem hibztat, amirt elkezdtem, gondolom.
De igaza van mondja dr. Hendricks. Nem feszltnek ltszik, inkbb izgatottnak, mint aki arra vr,
hogy felljn a kedvenc vonatra a vidmparkban. Felszvatjuk azokat az idegsejteket, amelyek rossz
kapcsolatokat hoztak ltre, s olyan idegsejteket nvesztnk, amelyek jl kapcsoldnak.
Ami eltnt, az eltnt! mondja Dale. Ez az igazsg. Mondja meg az igazat! Egyre izgatottabb; a
szeme nagyon gyorsan tikkel. Amikor egyes idegsejtek eltntek, elfordulhat, hogy mgsem fejldnek ki
a jk?
Nem! mondja hangosan Linda. Nem, nem, nem! Az n agyamat nem. Nem szedik szt. Nem j,
nem j! Lehajtja a fejt, nem hajland szemkontaktusra, nem hajland figyelni.
Senkinek nem szedjk szt az agyt mondja dr. Hendricks. Egyltaln nem gy van Csak
igazts, kifejldnek az j idegi kapcsoldsok, s nem vltozik meg semmi.
Csak nem lesznk autistk mondom. Ha bevlik.
Pontosan. Dr. Hendricks most mosolyog, mintha ppen a megfelelt mondtam volna.
Ugyanolyanok lesznek, amilyenek most, csak nem autistk.
De aki n vagyok, az autista mondja Chuy. Nem tudom, hogyan legyek ms, aki nem az. jra kell
kezdenem, mint egy jszlttnek, s jra fel kell nnm, hogy msvalaki legyek.
Nem pontosan mondja a doktor. Sok idegsejtet nem rint a dolog, egyszerre csak nhnyat, gy ht
megmarad az a mltja, amelybl merthet.
Persze szksg van nmi jratanulsra, rehabilitcira: ez is benne van a beleegyezsi csomagban; a
szemlyi tancsadja mindenkinek elmagyarzza, de az egszet a cg fedezi. Maguknak semmirt nem kell
fizetnik.
Teljes let mondja Dale.
Tessk? krdi a doktor.
Ha jra kell kezdenem, tbb idt akarok, hogy az a msik ember lehessek. Hogy ljek. Dale
kzlnk a legidsebb, tz vvel regebb nlam.
Nem ltszik regnek. A haja mg most is sr s stt. Teljesletet akarok! mondja, s rjvk,
hogy nem olyasmire gondol, ami egy teljes leten t tart, hanem a kereskedelemben forgalmazott regeds
elleni Teljeslet kezelsrl beszl.
De de ht ez abszurd! mondja Mr. Arakeen, mieltt a doktorok brmit szlhatnnak. Az
rettenetesen megnveln a projekt kltsgeit. A cg tbbi emberre pillant, akik egy csoportban lnek a
terem elejn.
Egyikk sem nz r.
Dale szorosan lecsukja a szemt; ltom, hogy az egyik szemhja mg gy is rngatzik.
Ez az jratanuls tovbb tarthat, mint gondoljk. Taln vekig. Idt akarok, hogy normlis emberknt
lhessek! Legalbb annyit, mint amennyit autistaknt ltem. Tbbet! Sznetet tart, az arca grcsbe rndul
az erlkdstl. Tbb lesz az adat mondja. Tovbb tart a feldolgozsuk. Az arca ellazul, kinyitja a
szemt. Tegyk hozz a Teljesletet, s benne vagyok. Ha nincs Teljeslet, elmegyek.
Krlnzek. Mindenki Dale-t bmulja, mg Linda is. Cameron volt kpes ilyesmire, nem Dale. Lm,
Dale mris megvltozott. Tudom, hogy n is megvltoztam. Autistk vagyunk, de megvltoztunk. Taln
nincs is szksgnk a kezelsre, hogy mg jobban megvltozzunk, hogy ne csak annak ltsszunk, de
normlisabbak is legynk.
De amint ezen tprengek meg azon, hogy mennyi id kellene ehhez, beugranak rszek a knyvbl.
Nem mondom. Dale megfordul, rmnz. Az arca mozdulatlan. Nem j tlet mondom. Ez a
kezels az idegsejteket rinti, ahogyan a Teljeslet is. Ez ksrleti; senki nem tudja, bevlik-e
egyltaln
Tudjuk, hogy igen szl kzbe dr. Hendricks. Csak
Nem tudjk pontosan, hogyan mkdik embereknl szaktom flbe, br tudom, hogy illetlensg. De
elszr szaktott flbe engem. Ezrt van szksgk rnk vagy hozznk hasonl emberekre. Nem j tlet
a kett egyszerre. A tudomny vilgban tbb vltoz kzl egyszerre csak egyet vltoztatnak meg.
Mr. Arakeen szemltomst megknnyebblt; Dale hallgat, de lecsukja a szemt. Nem tudom, mire
gondol. Azt viszont tudom, hogyan rzek n: teljesen bizonytalanul.
Tovbb akarok lni mondja Linda. Lendl a karja, mintha nll letet lne. Tovbb akarok lni,
s nem akarok megvltozni!
Nem tudom, hogy n tovbb akarok-e lni mondom. Lassan jnnek a szavak, de mg dr. Hendricks
sem szakt flbe. Mi van, ha olyan emberr vlok, akit nem kedvelek, s knytelen vagyok gy tovbb
lni? Elszr tudni akarom, ki leszek, mieltt a hosszabb letrl dntenk.
Dale lassan blint.
Azt hiszem, egyedl ennek a kezelsnek az alapjn kell dntennk. Nem prblnak knyszerteni
minket. Gondolkodhatunk rajta.
De... de... Mr. Arakeen elakadt ennl a sznl, aztn megrzza a fejt, s folytatja. Azt mondja,
gondolkodnak... De meddig?
Ameddig akarnak mondja Ms. MacNeight. Egy alanyuk mr megkezdte a kezelst; klnben is,
okosabb lenne egy kis idt hagyni kt ember kztt, hogy lssuk, hogy megy.
Nem mondom, hogy vllalom mondja Chuy. De taln... inkbb vllalnm ha hozztartozna a
Teljeslet is. Esetleg nem ugyanakkor, hanem ksbb.
Gondolkodom rajta mondja Linda. Spadt, s gy jr a szeme, mint akkor szokott, amikor elhallgat,
de most kimondja. Gondolkodom rajta, s ha tovbb lnk, jobb lenne, de nem igazn akarom.
n sem mondja Eric. Nem akarom, hogy megvltoztassk az agyamat. A bnzk agyt szoktk
megvltoztatni, s n nem vagyok bnz. Az autista ms, de nem rossz. Nem helytelen msnak lenni.
Nha nehz, de nem helytelen.
n nem mondok semmit. Nem tudom, mit mondhatnk. Tlsgosan gyors ez az egsz. Hogyan
dnthetnk? Hogyan akarhatnk valaki ms lenni, akit nem ismerek, s megjsolni sem tudom, milyen
lesz? gyis jn a vltozs, de nem n tehetek rla, ha nem n vlasztottam.
n akarom mondja Bailey. Szorosan becsukja a szemt, gy beszl, csukott szemmel, s nagyon
feszlt a hangja. Ez, cserben azrt, amirt Mr. Crenshaw megfenyegetett minket s a kockzatrt, hogy
nem dolgozhatunk, s rosszabb lesz. Ez kell nekem, hogy helyrelljon az egyensly.
Dr. Hendricksre s dr. Ransome-ra pillantok; sugdoldznak, gesztikullnak. Szerintem mr azon trik a
fejket, hogyan hathat egymsra a ktfle kezels.
Tlsgosan veszlyes mondja dr. Ransome, s felnz. Nem lehet elvgezni egyszerre a kettt.
Rm pillant. Lou-nak igaza volt. Mg ha ksbb sor kerlhet is az letet meghosszabbt kezelsre,
egyszerre a kett nem megy.
Linda vllat von, lenz. A vlla feszlt, kt keze klben az lben. Szerintem nem vllalja a kezelst a
hosszabb let grete nlkl. Ha n vllalom, pedig nem, taln nem ltjuk tbb egymst. Ez fura
rzssel tlt el; Linda mr elbb itt dolgozott, mint n. veken t, minden munkanapon lttam.
Beszlek a testlettel mondja immr nyugodtabban Mr. Arakeen. Tovbbi jogi s orvosi
tancsokra lesz szksgnk. De ha jl rtem magukat, egyesek az letet meghosszabbt kezelsre is ignyt
tartanak a csomag rszeknt, valamikor a jvben, amennyiben rszt vesznek a ksrletben, igaz?
Igen mondja Bailey. Linda blint.
Mr. Arakeen csak ll, kiss ringatja a testt, amint az egyik lbrl a msikra ll. A fny jtszik a
kitzjn, mozdul a mozdulataival. A zakjnak egyik gombja hol elbukkan, hol eltnik az emelvny
mgtt, ahogy elre-htra himblja magt. Vgl megll, s hatrozottan blint.
Rendben van. Megkrdezem a testletet. Szerintem nemet mondanak I gyis, de megkrdezem.
Ne feledje mondja Ms. MacNeight , hogy ezek az alkalmazottak nem adtk a beleegyezsket, csak
gondolkodnak rla.
Rendben van. Mr. Arakeen blint, majd ismt megrzza a fejt. De elvrom, hogy lljk a
szavukat. Valban gondolkodjanak.
n nem hazudok mondja Dale. Nekem se hazudjanak. Felll, kiss mereven mozog. Gyertek
int neknk. Vr a munka.
Egyikk sem szl semmit, sem az gyvdek, sem az orvosok, sem Mr. Aldrin. Lassan felllunk;
bizonytalan vagyok, szinte levert. Helyes-e csak gy elmenni? De amikor mozgok, megyek, kezdem jobban
rezni magam. Ersebbnek. Flek, de boldog is vagyok. Knnyebbnek rzem magam, mintha kisebb lenne
a gravitci.
Kinn a folyosn balra fordulunk, hogy a lifthez menjnk. Amikor odarnk, ahol a folyos kiszlesedik
a lifteknl, ott ll Mr. Crenshaw, s mindkt kezvel tart egy kartondobozt. A doboz tele van
mindenflvel, de nem ltom, mivel. A tetejn egy pr futcipt egyenslyoz, drga mrkj, lttam egy
sportcikk-katalgusban. Nem tudom, milyen gyorsan tud futni Mr. Crenshaw. A kt oldaln kt frfi ll a
cg biztonsgi embereinek vilgoskk ingben. Mr. Crenshaw szeme kikerekedik, amikor meglt minket.
Mit keresnek itt? szl oda Dale-nek, aki valamivel elttnk halad. Dale fel fordul, lp egyet, s a
kt egyenruhs a kt karjra teszi a kezt. Megll. A G-huszonnyolcban kellene lennik dlutn ngyig;
ez mg csak nem is az az plet.
Dale nem lasst; sz nlkl elmegy Mr. Crenshaw mellett.
Mr. Crenshaw feje utnafordul, mint egy robot, aztn vissza. Dhsen nz rm.
Lou! Mi folyik itt?
n azt szeretnm tudni, mit csinl a dobozzal a kezben, a biztonsgi emberek ksretben, de nem
vagyok olyan otromba, hogy megkrdezzem. Mr. Aldrin azt mondta, mr nem kell aggdnunk Mr.
Crenshaw miatt, teht nem kell vlaszolnom neki, ha goromba velem.
Sok a munkm, Mr. Crenshaw mondom. Megrndul a keze, mintha el akarn dobni a dobozt, s
utnam akarna nylni, de nem teszi, ht n is elmegyek eltte, ahogyan Dale.
Amikor ismt a mi pletnkben vagyunk, Dale megszlal.
Igen, igen, igen, igen, igen mondja. Aztn mg hangosabban. IGEN, IGEN, IGEN!
Nem vagyok rossz mondja Linda. Nem vagyok rossz ember.
Nem vagy rossz ember helyeselek.
Lindnak knnyes lesz a szeme.
Autistnak lenni rossz. Mrgesnek lenni, amirt az ember autista, az is rossz. Rossz nem akarni... nem
akarni autistnak lenni. Mindmind rossz.
J t nincs.
Butasg mondja Chuy. Azt mondjk, akarjunk normlisak lenni, aztn azt mondjk, szeressk
magunkat gy, ahogy vagyunk. Ha az ember meg akar vltozni, az azt jelenti, hogy valami nem tetszik
abban, amilyen most. Az a msik lehetetlen.
Dale mosolyog. Ilyen szles, nylt mosolyt mg sosem lttam az arcn.
Amikor valaki valami lehetetlent mond, valami nem stimmel.
Igen mondom. Tveds.
Tveds mondja Dale. s tveds lehetetlen rosszat hinni.
Igen mondom. rzem, hogy egyre feszltebb leszek, flek, hogy Dale a vallsrl kezd beszlni.
Teht, ha normlis emberek azt mondjk neknk, hogy tegynk valami lehetetlent, akkor nem kell azt
hinnnk, hogy minden igaz, amit a normlis emberek mondanak.
Nem minden hazugsg mondja Linda.
A nem minden hazugsg nem jelenti azt, hogy minden igazsg mondja Dale.
Ez nyilvnval, de eddig nem gondoltam r, hogy valban lehetetlen, hogy az ember meg akarjon
vltozni, ugyanakkor elgedett legyen azzal, hogy olyan, amilyen a vltozs eltt volt. Nem hiszem, hogy
brmelyiknk gondolt volna erre, amg Chuy s Dale ki nem mondtk.
Akkor kezdtem gondolkodni, amikor nlad voltunk mondja Dale. Akkor mg nem tudtam teljesen
elmondani. De az segtett.
Ha flresikerl mondja Eric , mg tbbe kerl nekik, hogy ellssk azt... ami trtnik. Ha tovbb
tart.
Nem tudom, hogy van Cameron mondja Linda.
Els akart lenni mondja Chuy.
Jobb lenne, ha egyenknt mehetnnk, s megltnnk, mi trtnik a tbbiekkel mondja Eric.
A stt sebessge lassabb lenne mondom. Rmnznek. Eszembe jut, hogy nem beszltem nekik a
stt sebessgrl, meg a fny sebessgrl. A fny sebessge vkuumban hromszzezer kilomter
msodpercenknt mondom.
Tudom mondja Dale.
Azon tndm mondja Linda , hogy mivel a trgyak a talajhoz kzeledve egyre gyorsabban esnek,
s ez a gravitci, vajon gyorsabban halad-e a fny nagy gravitci kzelben, amilyen egy fekete lyuk.
Nem tudtam, hogy Lindt rdekli egyltaln a fny sebessge.
Nem tudom mondom. De a knyvekben semmi sincs a stt sebessgrl. Egyesek azt mondtk
nekem, hogy nincs sebessge, hogy egyszeren nem-fny, vagy ahol nincs a fny, de szerintem a sttnek
is oda kell rnie.
Egy percig mindenki hallgat.
Ha a Teljeslet meghosszabbthatja szmunkra az idt mondja Dale , taln a fnyt is
felgyorsthatja valami.
Cameron els akart lenni mondja Chuy. Cameron lesz elszr normlis. Gyorsabb, mint mi.
Megyek a tornaterembe szlal meg Eric. Elfordul.
Linda arca feszlt, a homlokn mly rnc.
A fnynek van sebessge. Kell, hogy a sttnek is legyen sebessge. Az ellenttek mindenben
egyformk, kivve az irnyukat.
Ezt nem rtem. Vrok.
A pozitv s a negatv szmok egyformk, kivve az irnyukat folytatja lassan Linda. Nagy s
kicsi egyarnt mret, de ellenkez irnyban. Oda s vissza ugyanazt az utat jelenti, csak ellenkez
irnyokban. Teht fny s stt ellenttek, csupn a kzs irnyban egyformk.
Hirtelen feldobja a karjt. Ezt szeretem a csillagszatban mondja. Annyi minden van ott kinn,
annyi csillag, annyi tvolsg. Minden, a semmitl a mindenig, egytt.
Nem tudtam, hogy Linda szereti a csillagszatot. Kzlnk ltszott mindig a legtvolibbnak, a
leginkbb autistnak. De rtem, amit mond. n is szeretem a sorozatokat kicsitl nagyig, kzelitl
tvoliig, a fny fotonjtl kezdve, amely a szemembe hatol, s kzelinl is kzelibb addig, ahonnan jn,
sok-sok fnyvnyi tvolban a mindensgben.
Szeretem a csillagokat mondja Linda. Csillagokkal akarok... akartam dolgozni. Nemet mondtak.
Azt mondtk, Nem jl mkdik az elmd. Csak nhnyan kpesek r. Tudtam, hogy matek. Tudtam, hogy
j vagyok matekbl, de knnytett matematikt kellett tanulnom, brmilyen j voltam is, s mire eljutottam
a megfelel osztlyokig, azt mondtk, mr ks. Az egyetemen azt mondtk, tanuljak alkalmazott matekot,
tanulmnyozzam a szmtgpet. Szmtgpes munka mindig van. Azt mondtk, a csillagszat nem
gyakorlati dolog. Ha tovbb lek, nem lesz mr tl ks.
Lindt sosem hallottam mg ennyit beszlni. Az arca pirosabb, a tekintete nem vndorol annyira.
Nem tudtam, hogy szereted a csillagokat.
A csillagok j messze vannak egymstl mondja. Nem kell rintenik egymst, hogy megismerjk
a msikat. Tvolrl ragyognak egymsra.
Mondanm, hogy a csillagok nem ismerik egymst, hogy a csillagok nem lnek, de valami
megakadlyoz. Olvastam egy knyvben, hogy a csillag izz gz, s egy msik knyvben, hogy a gz
lettelen anyag. Taln tvedett a knyv. Taln a csillagok izz gzbl llnak, s lnek.
Linda rmnz, st szemkontaktust alakt ki velem.
Lou szereted a csillagokat?
Igen mondom. s a gravitcit s a fnyt s az rt
Betelgeuse mondja. Elmosolyodik, s hirtelen vilgosabb lesz a folyosn. Nem tudtam, hogy az
elbb stt volt. A stt volt itt elbb, de a fny utolrte. Rigel. Antares. Fny s az sszes szn.
Hullmhosszak... Tncol a keze a levegben, s tudom, hogy arra a smra gondol, amelyet hullmhossz
s rezgsszm alkotnak.
Ketts csillagok mondom. Barna trpk.
Linda arca sszerndul, aztn kisimul.
, ez mr rgi mondja. Chu s Sanderly azok kzl sokat tsoroltak Elhallgat. Lou... gy
tudtam, hogy te normlisokkal tltd az iddet. Jtszod a normlist.
Templomba jrok mondom. Vvni jrok.
Vvni?
Kardok mondom. Aggodalmas arckifejezse nem vltozik. Amolyan... jtk mondom.
Prbljuk eltallni egymst.
Mirt? Most sem rti. Ha a csillagokat szereted
A vvst is szeretem mondom.
Normlis emberekkel?...
Igen, kedvelem ket.
Nehz mondja. n a planetriumba jrok. Beszlgetni prblok az oda ltogat tudsokkal,
de a szavaim sszegabalyodnak. Tudom, hogy k nem akarnak beszlni velem. gy viselkednek, mintha
buta vagy rlt lennk.
Akiket n ismerek nem valami rossz emberek mondom. Kzben bntudatot rzek, mert Marjory
tbb, mint nem valami rossz ember. Tom s Lucia jobb a nem valami rossznl. Kivve azt, aki
megprblt meglni.
Megprblt meglni? mondja Linda. Meglep, hogy nem tudja, aztn eszembe jut, hogy nem
mesltem neki. Taln nem nz hradt.
Haragudott rm mondom.
Mert autista vagy?
Nem egszen... ht... igen. Elvgre mi ms volt Don haragjnak a magja, ha nem az, hogy egy ilyen
nem egszen komplett, elfuserlt alak sikereket rhet el az vilgban?
Ez beteges mondja nyomatkkal Linda. Megrntja a vllt, elfordul. Csillagok... mondja.
Bemegyek az irodmba, s fnyre s sttre s csillagokra, meg a kztk lv rre gondolok, amely tele
van a bellk rad fnnyel. Hogy is lehet az rben egy csepp stt is, amikor annyi csillag van ott? Ha
ltjuk a csillagokat, az azt jelenti, hogy van fny. s mszereink, amelyek tbbet is ltnak a lthat
fnynl, az egszet elmosdva ltjk: ott a fny mindentt.
Nem tudom, mirt mondjk az rre, hogy hideg, stt s bartsgtalan. Taln sosem mentek ki jjel a
szabadba, s sosem nztek fel? Ahol igazi stt van, az tl van a mszereink hatsugarn, messze a
mindensg peremn, ahov a stt rt oda elszr. Sttnl sttebb.
Nem tudtam, hogy Linda szereti a csillagokat. Nem tudtam, hogy a csillagszatban szeretett volna
dolgozni. Taln szeretett volna kilpni az rbe is, ahogyan n akartam. Akarok. Mg mindig. Ha a kezels
hasznl, taln megtehetem mr a puszta gondolattl is megdermedek, mozdulatlann tesz az rm, s
aztn mozognom kell. Felllok, nyjtzkodom, de nem elg.
Eric ppen lejn a gumiasztalrl, amikor belpek a tornaterembe. Beethoven tdik szimfnijra
ugrlt, de az tlsgosan ers ahhoz, amirl gondolkodni akarok. Eric biccent, n pedig zent cserlek,
vgignzem a lehetsgeket, amg megfelelt nem tallok. Carmen. A zenekari szvit. Igen.
Erre az izgalomra van szksgem. Erre a kirobban erre. Egyre magasabbra s magasabbra ugrom,
lvezem a szabadess csods szabadsgt, mieltt reznm a hasonlkppen csods sszenyomdst,
ahogy az zletek sszecssznak, s dolgoznak az izmok, hogy mg magasabbra lkjenek. Az ellenttek
ugyanazok a dolgok ellenttes irnyban. Akci s reakci. Gravitci nem tudom, mi a gravitci
ellentte, de a gumiasztal megteremti. Szmok s smk kvetik egymst a fejemben, kialakulnak,
szttredeznek, jraalakulnak.
Emlkszem, fltem a vztl, ahogy megbzhatatlanul, kiszmthatatlanul ltygve rt hozzm. s
emlkszem a kirobban rmre, amikor vgre sztam, amikor megrtettem, hogy brmilyen
megbzhatatlan, hiba nem tudom megjsolni a nyoms vltozsait a medencben, mgis a felsznen tudok
maradni, s abban az irnyban haladhatok, amelyikben akarok. Emlkszem, hogy fltem a biciklitl, ing
kiszmthatatlansgtl s az rmre, amikor rjttem, hogyan kzdhetem le azt a bizonytalansgot,
hogyan gyzhetek akaratom erejvel a velem szletett kosz felett. Megint flek, mg jobban flek, mert
tbbet rtek elveszthetem minden eddig elrt alkalmaz-kodsomat, s nem marad semmim , de ha
kpes leszek meglovagolni ezt a hullmot, ezt a biolgiai biciklit, ssze-hasonlthatatlanul tbbem lesz.
Ahogy frad a lbam, egyre kisebbet, kisebbet s kisebbet ugrom, vgl megllok.
Nem azt akarjk, hogy butk s tehetetlenek legynk. Nem akarjk elpuszttani az elmnket; azt akarjk,
hogy hasznljuk.
Nem akarom, hogy kihasznljanak. A sajt elmmet akarom hasznlni, nmagamat, arra, amit tenni
akarok.
Azt hiszem, taln megprblkozom ezzel a krval. Nem muszj. Nem szksges: jl vagyok, ahogy
vagyok. De azt hiszem, kezdem akarni, mert taln, ha megvltozom, s ez az n tletem, s nem az vk,
akkor azt tanulhatom, amit tanulni akarok, s azt tehetem, amit tenni akarok. Ez nem egyetlen dolog; ez
minden egyszerre, az sszes lehetsg. Nem leszek ugyanaz, mondom, s elhagyom a knyelmes
gravitcit, s a gravitci biztonsgbl felreplk a szabadess bizonytalansgba.
Amikor kimegyek a tornaterembl, ktflekppen is knnyebbnek rzem magam, mg mindig mintha
kisebb lenne a gravitci, mg mindig mintha tbb lenne bennem a fny, mint a sttsg. De a gravitci
visszatr, amikor arra gondolok, hogy elmondom a bartaimnak, mit teszek. Azt hiszem, nem tetszik majd
jobban nekik sem, mint a Kzpont gyvdjnek.
HUSZADIK FEJEZET
Mr. Aldrin jn t hozznk, hogy elmondja, a cg nem hajland biztostani most a Teljeslet kezelst,
br lehetsges Mr. Aldrin hangslyozza, hogy ez csupn egy lehetsg , hogy ksbb segtheti kzlnk
azokat, akik kvnjk a Teljeslet krt, de csak a msik kezels utn, amennyiben az sikeres.
Tlsgosan veszlyes a kett egyszerre mondja. Nveli a kockzatot, s ha aztn valami
flresikerl, tovbb tart.
Szerintem egyszeren ki kellene mondania: ha a kezels tbb krt okoz, rosszabb llapotban lesznk, s
a cgnek tovbb kell eltartania minket. De tudom, hogy a normlis emberek mirt nem mondjk ki
egyszeren a dolgokat?
A tvozsa utn nem beszlgetnk egymssal. A tbbiek mind rmnznek, de hallgatnak. Remlem,
hogy Linda mindenkppen kri a kezelst.
Szeretnk mg beszlgetni vele a csillagokrl meg a gravitcirl meg a fny s a stt sebessgrl.
Az irodmbl felhvom Ms. MacNeightet a Jogseglynl, s elmondom neki, hogy gy dntttem,
vllalom a kezelst. Megkrdezi, biztos vagyok-e benne. Nem teljesen, de elgg. Aztn felhvom Mr.
Aldrint, s megmondom neki is. is megkrdezi, biztos vagyok-e benne.
Igen mondom, aztn megkrdezem. A btyja is? Sokat gondoltam a btyjra.
Jeremy? Mintha csodlkozna, hogy megkrdeztem. Szerintem a krds sszer. Nem tudom, Lou.
A csoport nagysgtl fgg. Ha megnyitjk kvlllk eltt is, taln megkrdezem tle. Ha nllan tudna
lni, ha boldogabb lehetne...
Nem boldog? krdezem.
Mr. Aldrin shajt.
Nem... nem sokat beszlek Jeremyrl mondja. Vrok. Ha valamirl vagy valakirl nem beszlnk
sokat, az nem azt jelenti, hogy nem is akarunk beszlni rla. Mr. Aldrin megkszrli a torkt, aztn
folytatja. Nem, Lou, nem boldog. Jeremy... nagyon srlt. Akkoriban az orvosok a szleink sok
gygyszert szed, s sosem tanult meg rendesen beszlni. Azt hiszem, rtem, amit nem mond. A btyja
tlsgosan korn szletett, amikor mg nem lteztek azok az eljrsok, amelyek segtettek nekem, meg a
tbbieknek.
Taln mg az akkor hozzfrhet gygymdok kzl sem a legjobbakat alkalmaztk nla. A knyvbeli
lersokra gondolok; elkpzelem, hogy Jeremy megllt ott, ahol n tartottam kisgyerek koromban.
Remlem, az j gygymd bevlik mondom. s remlem, hogy nla is.
Mr. Aldrin olyan hangot ad, amelyet nem tudok rtelmezni; rekedt a hangja, amikor jra megszlal.
Ksznm, Lou mondja. Maga maga j ember.
Nem vagyok j ember. Csak ember vagyok, ahogyan is, de jlesik, hogy jnak tart.
Tom s Lucia meg Marjory mind a nappaliban vannak, amikor megrkezem. Valamennyien a kvetkez
versenyrl beszlnek. Tom felnz rm.
Lou dntttl?
Igen mondom. Vllalom.
Helyes. Ki kell majd tltened ezt az rlapot
Nem azt mondom. Rjvk, hogy nem tudhatja, hogy msra gondolok.
Nem vvok azon a versenyen... Vvok-e mg brmilyen versenyen? Akar-e majd vvni jvendbeli
nem? Lehet-e vvni az rben? Szerintem szabadessben igen nehz lenne.
De ht azt mondtad... mondja Lucia; aztn az arca elvltozik, mintha ellaposodna a meglepdstl.
... gy rted... vllalod a kezelst?
Igen mondom. Marjoryra pillantok. Lucira nz, aztn rm, majd megint Lucira. Nem
emlkszem, beszltem-e Marjorynak a kezelsrl.
Mikor? krdezi Lucia, mieltt vgiggondolhatnm, hogyan magyarzzam el Marjorynak.
Beteg vagy? krdezi Marjory; most spadt az arca. Valami baj van?
Nem vagyok beteg mondom Marjorynak. Ltezik egy ksrleti gygymd, amellyel taln
normliss tudnnak tenni.
Normliss! De ht, Lou, te gy vagy j, ahogy vagy. Szeretem, hogy ilyen vagy. Nem kell olyannak
lenned, amilyen mindenki ms. Ki mondta ezt neked? Mrges a hangja. Nem tudom, rm haragszik-e,
vagy valaki msra, aki szerinte azt mondta nekem, hogy meg kell vltoznom. Nem tudom, az egszet
mondjam-e el neki, vagy csak egy rszt. Elmondok neki mindent.
Azrt kezddtt az egsz, mert Mr. Crenshaw a cgnl fel akarta szmolni az egysgnket mondom.
Hallott errl a gygymdrl. Azt mondta, sprolhatnak vele.
De ht ez... erszak. Illeglis. Trvnyellenes. Nem teheti Igazn mrges, az arcn egymst vltja
pr s spadtsg. Ettl a legszvesebben magamhoz lelnm. Ez azonban illetlensg volna.
gy kezddtt mondom. De igazad van; nem tudta megtenni, amit lltlag tenni akart. Mr. Aldrin,
a kzvetlen fnknk mdot tallt r, hogy megakadlyozza Ezen mg mindig csodlkozom. Biztos
voltam benne, hogy Mr. Aldrin meggondolja magt, s nem segt neknk. Mg mindig nem rtem, mit tett
Mr. Aldrin, amivel lelltotta Mr. Crenshaw-t, st elrte, hogy Mr. Crenshaw elvesztse az llst, s
biztonsgi rk ksrjk ki gy, hogy egy dobozban viszi a holmijt. Elmondom nekik, mit mondott Mr.
Aldrin, aztn azt is, hogy mit mondtak az gyvdek a megbeszlsen. De most meg akarok vltozni
mondom vgl.
Marjory mly llegzetet vesz. Szeretem nzni, amikor mly llegzetet vesz; a melln ilyenkor megfeszl
a ruha.
Mirt? krdezi halkabban. Csak nem... miattunk? Miattam?
Nem mondom. Nem miattad. Magam miatt.
A vlla elreesik. Nem tudom, hogy ez megknnyebbls-e, vagy szomorsg.
Akkor ht Don az oka? tette ezt veled, gyztt meg arrl, hogy nem vagy j gy, ahogy vagy?
Nem Don volt az nem csak Don Nyilvnval, gondolom, s nem rtem, mirt nem rti. Ott
volt, amikor a reptren meglltott a biztonsgi r, s elllt a szavam, s neki kellett segtenie. Ott volt,
amikor a rendrtiszttel kellett beszlnem, s elllt a szavam, s Tomnak kellett segtenie. Nem szeretem,
hogy mindig n szorulok segtsgre. Magam miatt ismtlem. Azt akarom, hogy ne legyenek gondjaim
a repltren, meg mskor msokkal, amikor nehezemre esik a beszd, s nznek. El akarok menni
mindenfel, olyan dolgokat akarok megtanulni, amelyekrl nem tudtam, hogy kpes vagyok megtanulni
ket
Az arca jra megvltozik, kisimul, a hangjbl eltnik a szenvedly.
Mibl ll a kezels, Lou? Mi trtnik majd?
Kinyitom a magammal hozott dosszit. Nem lenne szabad beszlnnk a kezelsrl, mert jogvdett s
ksrleti, de szerintem ez rossz tlet. Ha valami flresiklik, szerintem tudnia kell rla legalbb egy
kvlllnak. Nem mondtam meg senkinek, hogy kiviszem a dosszimat, de nem akadlyozta meg senki.
Olvasni kezdem. Lucia szinte rgtn megllt.
Lou rted ezt a dolgot?
Igen. Azt hiszem. Cego s Clinton utn meglehetsen knnyen megrtettem a hln tallhat cikkeket.
Akkor mirt nem adod ide, hogy n olvassam? Jobban rtem, ha ltom is a szavakat. Aztn
beszlhetnk rla.
Valjban nincs mirl beszlni. Megteszem. De tadom Lucinak a dosszit, mert mindig egyszerbb,
ha az ember azt teszi, amit Lucia mond. Marjory kzelebb hzdik hozz, egytt olvassk. Tomra nzek.
Felvonja a szemldkt, a fejt rzza.
Btor ember vagy, Lou. Eddig is tudtam, de ez! Nem tudom, volna-e btorsgom hagyni, hogy
belepiszkljanak az agyamba.
Neked nincs r szksged mondom. Te normlis vagy. Biztos llsod van. A tid Lucia, meg ez a
hz. Nem mondhatom ki a tbbit, amit gondolok, hogy jl rzi magt a brben, hogy ugyanazt ltja, s
hallja, s zleli, s szagolja, s rzi, amit a tbbiek, teht az valsga egyezik a tbbiekvel.
Mit gondolsz, visszatrsz hozznk? krdezi Tom. Szomornak ltszik.
Nem tudom mondom. Remlem, hogy akkor is kedvelem majd a vvst, mert j szrakozs, de
nem tudom.
Ma este van idd maradni? krdezi.
Igen mondom.
Akkor gyernk ki. Felll, elremegy a szertrba. Lucia s Marjory maradnak, olvasnak. Amikor a
szertrba rnk, Tom hozzm fordul. Lou, biztosan nem azrt teszed, mert szerelmes vagy Marjoryba?
Mert normlis ember akarsz lenni neki? Ez nemes tett volna, de
rzem, amint tettl talpig elnt a forrsg.
Nem miatta teszem! Kedvelem t. Szeretnm megrinteni, s meglelni, s... olyanokat tenni, ami
illetlensg. De ez... Hirtelen meg kell kapaszkodnom a fegyvereket tart llvnyban, mert remegek egsz
testemben, s flek, hogy elesem. A dolgok nem maradnak vltozatlanok mondom. n sem vagyok
mr a rgi. Nem tudok nem vltozni. Ez csupn... gyorsabb vltozs. De n vlasztottam.
Fld a vltozst, s elpusztt, akard, s naggy tesz mondja Tom azon a hangon, amelyiket akkor
hasznl, ha idz. Nem tudom, mibl idz. Aztn a maga hangjn, kiss trflkozva hozzteszi. Akkor
vlassz fegyvert: ha egy darabig nem leszel itt, a mai estt mg ki akarom hasznlni.
Fogom a pengimet s a maszkomat, s felveszem a brmellnyt, amikor eszembe jut, hogy nem
melegtettem. Lelk a torncon, hozzkezdek a nyjt gyakorlatokhoz. Idekinn hvsebb van, hideg s
kemny alattam a k.
Tom velem szemben l.
n mr melegtettem, de a tbb nem rt meg, ahogy regszem mondja. Amint elrehajol a trdre,
ltom, hogy a feje bbjn ritkul a haja, s szl is. Az egyik kezt a feje fl emeli, hzza a msik kezvel.
Mihez kezdesz, ha tlvagy a krn?
Az rbe szeretnk menni mondom.
Te? Lou, te llandan meglepsz valamivel. Most a msik karjt teszi a feje fl, s hzza a
knyknl fogva. Nem tudtam, hogy az rbe szeretnl menni. Ez mikor kezddtt?
Kisgyerek koromban mondom. De tudtam, hogy nem lehet. Tudtam, hogy nem illik.
Ha a vesztesgre gondolok...! mondja Tom, mikzben fejvel a msik trde fl hajol. Lou,
korbban aggdtam a dolog miatt, de most azt mondom, igazad van. Tlsgosan sok van benned ahhoz,
hogy egy diagnzis foglyaknt ld le az egsz tovbbi letedet. Br Marjorynak fjdalmas lesz, amikor
eltvolodsz majd tle, mert kinvd.
Nem akarom bntani Marjoryt mondom. Nem hiszem, hogy eltvolodnk tle, vagy kinnm.
Fura kifejezs; biztos vagyok benne, hogy nem sz szerint kell rteni. Ha kt, egymshoz kzelll dolog
egyszerre n, kzelebb kerlnek egymshoz, nem tvolodnak el.
Tudom. Igazn kedveled nem, szereted. Ez vilgos. Csakhogy, Lou... Marjory helyes lny, de ahogy
mondod, nagyon nagyot vltozol majd. Nem leszel ugyanaz az ember.
Mindig kedvelni szeretni fogom mondom. Arra nem gondoltam, hogy ha normlis leszek ez is
nehezebb, vagy lehetetlen lesz. Nem tudom, Tomnak mirt ez a vlemnye. Nem hiszem, hogy csak gy
tesz, mintha kedvelne, hogy kutatsokat vgezzen rajtam, brmit mond is Emmy.
Te j g, ezt meg ki tallta ki? Ki az az Emmy?
Valaki a Kzpontban mondom. Nem akarok Emmyrl beszlni, ezrt sietsen mondom el. Emmy
azt mondta, Marjory kutat, s csak kutatsi trgyknt ll szba velem, nem pedig bartknt. Marjory
elmondta nekem, hogy a kutatsi terlete az idegi-izomzati rendellenessgek, teht tudtam, hogy Emmy
tved.
Tom felll, feltpszkodom n is.
De szmodra ez... nagy lehetsg.
Tudom mondom. Marjoryt el akartam... szerettem volna elvinni vacsorzni, de nem tudtam,
hogyan kell.
Gondolod, hogy a kezels segthet?
Taln. Felteszem a maszkomat. De ha ebben nem segtene is, segthet msban. Marjoryt mindig
kedvelni fogom.
Ebben biztos vagyok, de nem lesz ugyanaz. Nem lehet. Olyan ez, mint brmelyik rendszer, Lou. Ha
elvesztenm az egyik lbamat, taln akkor is vvhatnk, de a sma ms lenne, igaz?
Nem szeretek olyasmire gondolni, hogy Tom elveszti a lbt, de rtem, mire gondol. Blintok.
Teht, ha nagy vltozs kvetkezik be abban, hogy ki vagy, te meg Marjory kln-kln smba
kerltk. Lehetsz hozz kzelebb is, de lehetsz jval tvolabb is tle.
Most mr tudom, amit pr perccel ezeltt nem tudtam, hogy lt bennem mlyen egy rejtett elkpzels
Marjoryrl meg a krrl, meg magamrl. Azt gondoltam, knnyebb lesz. Azt remltem, hogy ha normlis
lennk, normlisak lennnk egytt, sszehzasodhatnnk, gyerekeink lehetnnek s normlis letnk.
Nem lesz ugyanaz, Lou! Ismtli a maszk mgl Tom. Ltom a szeme villanst. Nem lehet.
A vvs ugyanaz s nem ugyanaz. Tom smja egyre vilgosabb szmomra, minl tbbszr vvok vele,
de a magam ki-kicsszik a figyelmem kzppontjbl. Hullmzik a figyelmem. Vajon kijn-e Marjory?
Fog-e vvni? Mit gondolnak Lucival a beleegyezsemrl meg a paprjaimrl? Amikor koncentrlok,
kpes vagyok tallatot bevinni Tomra, de amikor megfeledkezem rla, hol tart ppen a smjban, szr
meg engem. Hrom-t az lls, amikor Marjory s Lucia kijnnek, mi meg Tommal ppen kiss kifjjuk
magunkat. Br hvs az este, izzadunk.
Nos mondja Lucia. Vrok. Mst nem mond.
n veszlyesnek ltom mondja Marjory. Belenylni az idegsejtek felszvdsba, aztn a
regenerciba. De az eredeti kutats anyagt nem olvastam.
Tlsgosan sok a hibalehetsg mondja Lucia. Genetikai anyag vrusos beillesztse, rgi, bevlt
technolgia. Nanotechnikai porcjavts, rkarbantarts, gyulladsgtls, remek. Programozhat csipek
gerincvelsrlseknl, ok. De a gnplck manipullsa? Mg nem tudnak rla mindent. Az a
csontvel-regenerci, persze nem idegsejtekrl van sz, s gyerekeknl vgeztk, de mgis.
Nem tudom, mirl beszl, de nem kvnok jabb okot a flelemre.
Ami azonban a leginkbb zavar, hogy az egsz egy fedl alatt trtnik a munkaadddal, ha van teht
belterjes gy, ez aztn az. Ha brmi balul tne ki, nincs betegjogi gyvd, aki szt emelhetne rted. A
Jogsegly embernek nincs orvosi szaktudsa... De te dntesz.
Igen mondom. Marjoryra pillantok. Nem tehetek rla.
Lou... Aztn megrzza a fejt, s tudom, hogy nem mondja ki, amit akart. Akarsz velem vvni?
krdezi.
Nem akarok vvni. lni szeretnk vele. Szeretnm megrinteni.
Vacsorzni szeretnk vele, aztn gyban fekdni. De ezt nem tudom megtenni, mg nem. Felllok,
felteszem a maszkomat.
Nem tudom lerni, mit rzek, amikor a pengje hozzm r. Az rzs ersebb, mint korbban volt.
rzem, hogy a testem megfeszl, reagl, mghozz gy, ahogyan illetlen, de csodlatos. Szeretnm, ha ez a
jtk folytatdna, s szeretnk megllni, s a karomba zrni t. Lasstok, hogy ne rjek el gyorsan
tallatot, hogy tovbb tartson.
Mg mindig elhvhatom vacsorzni. A kezels eltt, vagy utn. Taln.
Cstrtk reggel. Hideg, szeles az id, szrke felhk sznak az gen. Beethoven C-dr misjt hallom.
Dale, Bailey s Eric mr itt vannak, legalbbis a kocsijuk. Linda autja mg nem ll a helyn, ahogyan
Chuy sem. Amint a parkolbl az plet fel tartok, a szl nekifjja a lbamnak a nadrgomat; rzem,
hogyan drzsli a textlia a brmet; mint megannyi apr ujj. Emlkszem, hogyan knyrgtem anymnak
kiskoromban, hogy vgja ki a cmkket a plimbl, amg nem lettem olyan nagy, hogy nllan
kiszedhettem ket. Vajon szreveszem-e azutn is?
Autt hallok magam mgtt, s megfordulok. Linda kocsija. A szoksos helyre ll be. Amikor kiszll,
nem nz rm.
A kapunl bedugom a krtymat, a megfelel helyre teszem a hvelykujjam, mire az ajt kattanva
kinylik. Benyomom a kaput, vrom Lindt. Mr kinyitotta a csomagtartjt, dobozt vesz ki. Olyan doboz,
mint amilyen Mr. Crenshaw-nl volt, de nincs rajta jel.
Nem jutott eszembe dobozt hozni, hogy beletegyem a holmimat. Nem tudom, ebdidben sikerl-e majd
dobozt tallnom. Nem tudom, azrt hozta-e Linda a dobozt, mert gy dnttt, hogy vllalja a kezelst, vagy
sem.
Az egyik hna alatt tartja a dobozt. Gyorsan jn, hajt fjja a szl. ltalban ssze szokta fogni; nem is
tudtam, hogy gy lobog a szlben. Az arca is ms, nyugodt s szikr, mint valami minden flelem s
aggodalom nlkli faragvny.
Elmegy mellettem a dobozzal, s n kvetem be az pletbe. Eszembe jut, hogy meg kell rintenem a
kpernyt, jelezve, hogy kt ember jtt be egy krtyval. Bailey ott van a folyosn.
Doboz van nlad mondja Lindnak.
Gondoltam, htha valakinek szksge lesz r mondja Linda. Mindenesetre behoztam.
n holnap hozok dobozt mondja Bailey. Lou, te ma msz el, vagy holnap?
Ma mondom. Linda fogja a dobozt. Nekem jl jnne ez a doboz mondom, s Linda a kezembe
nyomja, de nem nz a szemembe.
Bemegyek az irodmba. Mris idegen, mintha valaki ms lenne. Ha magra hagyom, vajon ilyen
idegennek ltszik-e majd, amikor azutn visszajvk? De minthogy mr most is idegennek ltszik, ez azt
jelenten, hogy rszben mr most is azutn lek?
Megfogom a kis ventiltort, amelyik forgatni szokta a prgettyket, aztn mgis visszateszem. lk a
szkemen, s bmulok. Az iroda ugyanaz. n nem vagyok ugyanaz.
Belenzek rasztalom fikjaiba, s nem ltok mst, mint a rgi kziknyveket. Legalul br mr rgen
nem nztem bele A munkavllalk kziknyve. Fltte a klnbz rendszerek jabb s jabb
kziknyvei. Ezeket nem lett volna szabad kinyomtatni, de mgis egyszerbb a dolgokat papron olvasni,
ahol a betk teljes nyugalomban vannak. Mindenki hasznl kziknyveket. Nem akarom itthagyni ezeket az
illeglis pldnyokat, amg kezels alatt llok. Kiveszem ket, s megfordtom a csomagot gy, hogy A
munkavllalk kziknyve legyen fell. Nem tudom, mit tegyek velk.
A fik aljn egy rgi forg mobil hever, amely a szobmban lgott, amg a legnagyobb hal meg nem
grblt. A halak fnyes felszne immr csupa ptty. Elveszem, a csilingel hangtl sszerezzenek, s
drzslni kezdem az egyik fekete pttyt. Nem jn le. Betegnek ltszik. A paprkosrba dobom, a zajtl
ismt sszerezzenek.
A lbnyls fltti lapos fikban sznes tollakat tartok, meg egy kis manyag dobozt nmi aprpnzzel,
ha dtt szeretnk venni az automatbl. A dobozkt zsebre teszem, a tollakat kirakom az asztalra.
Vgignzem a polcokat. Csupa projekt-informci, dosszik, a cg birtokban lv dolgok.
A polcokat nem kell letakartanom. Elszr azokat a forg spirlokat szedem le, amelyek nem a
kedvenceim, a srgt s az ezstt s a narancssrgt s a vrset.
Mr. Aldrin hangjt hallom, beszl valakivel a folyosn. Benyit.
Lou... elfelejtettem szlni mindenkinek, hogy semmifle projektanyagot nem szabad kivinni a cgtl.
Ha projekthez kapcsold anyagot meg akar rizni, ragasszon r cmkt, hogy biztonsgosan troland.
Igenis, Mr. Aldrin mondom. Nyugtalantanak azok a rendszer megjtsi anyagok a fikban, de ht
azok nem ktdnek projektekhez.
Bejn egyltaln holnap?
Nem hinnm mondom. Nem akarok elkezdeni s flbehagyni valamit, s ma rendbe teszek
mindent.
Remek. Megkapta a listmat az ajnlott elkszletekrl?
Igen mondom.
Akkor j. n... Kinz a folyosra a vlla fltt, aztn belp az irodmba, s becsukja az ajtt.
rzem, hogy feszlt vagyok; sszeszorul a gyomrom. Lou Habozik, kszrli a torkt, elfordtja a
tekintett. Lou, n... csak azt akarom mondani, sajnlom, hogy ez trtnt.
Nem tudom, milyen vlaszt vr. Hallgatok.
Nem akartam... ha rajtam mlott volna, semmi nem vltozott volna
Tved. A dolgok vltoznak. Don akkor is haragudott volna rm.
Akkor is beleszerettem volna Marjoryba. Nem tudom, mirt mondja ezt; tudnia kell, hogy a dolgok
vltoznak, akr akarja az ember, akr nem. Az ember ott fekdhet a t mellett hetekig, vekig, s
elmlkedhet arrl, hogy az angyal leszll, amg egyszer csak odamegy hozz valaki, s megkrdezi tle,
hogy meg akar-e gygyulni.
Mr. Aldrin arckifejezse arra emlkeztet, ahogyan magam is sokszor reztem. Fl, jvk r. ltalban
fl valamitl. Fj, ha az ember sokig fl; ismerem ezt a fjdalmat. rlnk, ha nem lne az arcn ez a
kifejezs, mert gy rzem, tennem kellene miatta valamit, s nem tudom, hogy mit.
Nem maga tehet rla mondom. Ellazul az arca. Ezt volt helyes mondanom. Tlsgosan knny.
Mondhatom, de vajon igaz-e? A szavak lehetnek tvesek. Gondolatok is lehetnek tvesek.
Biztos akarok lenni benne, hogy igazn hogy valban akarja a kezelst mondja. Nincs
egyltaln semmifle knyszer
Ismt tved, br ebben a pillanatban a cg valban nem knyszert. Most, hogy tudom, hogy lesz
vltozs, most, hogy tudom, hogy ez a vltozs lehetsges, gy n bennem a knyszer, ahogyan a leveg
tlti ki a ballont, vagy a fny az rt. A fny nem passzv; a fny rerlteti magt mindenre, amit csak
megrint.
Ez az n dntsem mondom. gy rtem, lett lgyen br j vagy rossz, gy dntttem. Tvedhetek n
is.
Ksznm, Lou! Mondja. Maga maguk valamennyien... sokat jelentenek nekem.
Nem tudom, mit jelent a sokat jelentenek. Sz szerint azt jelenti, hogy sok jelents van bennnk,
amelyet Mr. Aldrin elvehet, de nem gondolom, hogy Mr. Aldrin azt gondolja, amit mond. Nem krdezem
meg. Mg mindig kellemetlen azokra az alkalmakra gondolnom, amikor beszlt velnk. Nem mondok
semmit. 9,3 msodperc mlva blint, s indulni kszl.
Vigyzzon magra! Mondja. Sok szerencst!
Azt rtem, hogy Legyen vatos, de a Vigyzzon magra szerintem nem egszen vilgos. Az ember
nem vigyzhat magra gy, mint valami testr. Erre sem mondok semmit. Azutn taln mr nem is
gondolkodom ilyesmin. Ideje azon tndnm inkbb, mi lesz azutn.
Feltnik, hogy nem mondja azt, hogy Remlem, meggygyul. Nem tudom, tapintatbl s
udvariassgbl, vagy mert azt gondolja, nem sikerlhet. Nem krdezem meg. Megszlal a csipogja, s
kihtrl a folyosra. Nem csukja be az ajtmat. Nem udvarias dolog kihallgatni msok beszlgetst, de a
felettesnkre rcsukni az ajtt sem udvarias. Akaratlanul is hallom, mit mond, br azt nem, hogy mit
beszl a msik fl.
Igen, uram, ott leszek.
Tvolodnak a lpsei. Megnyugszom, mlyet llegzem. Leszedem kedvenc forg spirljaimat, meg az
llvnyokrl a tbbi forgt. A szoba csupasz, ugyanakkor az rasztalom zsfolt. Nem tudom, befr-e
minden Linda dobozba. Esetleg tallok mg egy dobozt. Minl elbb hozzltok, annl elbb vgezhetek.
A folyosn Chuyt ltom, amint prblja kitmasztani az ajtt, s behordani tbb dobozt. Tartom neki az
ajtt.
Mindenkinek hoztam egyet mondja. Idt nyernk.
Linda is hozott egyet, azt hasznlom mondom.
Akadhat, akinek kett kell mondja. Ledobja a dobozokat a folyosn. Kaphatsz egyet, ha kell.
Kell mondom. Ksznm!
Felveszek egy a Lindnl nagyobb dobozt, s visszamegyek az irodmba. Alulra rakom a
kziknyveket, mert nehezek. A sznes tollak befrnek a kziknyvek s a doboz fala kz. Legfellre
teszem a forgkat meg a prg spirlokat, aztn eszembe jut a ventiltor. Kiveszem a prgket, beteszem
a ventiltort. Most mr lesz helye mindennek. A dobozra nzek. Nincs szksgem A munkavllalk
kziknyvre, s senki sem haragszik meg rm, ha az irodban hagyom. Kiveszem, otthagyom az
rasztalon. Beteszem a ventiltorra a forgkat, meg a prgket. ppen befrnek. Eszembe jut, hogy
odakinn fj a szl. Piheknnyek, elfjhatja ket.
Az utols fikban megtallom a trlkzt, amellyel a fejemet szoktam megszrtani, amikor esik, s
esben kell a kocsitl bejnnm. J lesz ppen a prgk s a forgk fl, hogy ne fjja el ket a szl.
Rtertem a dobozban lv holmikra a trlkzt, felveszem a dobozt. Most azt teszem, amit Mr.
Crenshaw tett, egy dobozban viszem ki a holmimat az irodmbl. Aki lt, esetleg olyannak tall majd,
amilyen Mr. Crenshaw volt, csakhogy engem nem ksrnek biztonsgi rk. Nem vagyunk egyformk. n a
magam jszntbl megyek; nem hiszem, hogy is a maga jszntbl ment. Amikor kzeledek az ajthoz,
Dale jn ki az irodjbl; kinyitja nekem az ajtt.
Odakinn vastagabbak a felhk, a nap sttebb, hidegebb, szinte rojtos a szle. Nemsokra eleredhet az
es. Szeretem a hideget. Htamba fj a szl, rzem, hogy szinte lk elre. A kocsim eltt leteszem a
dobozt, a trlkzbe belekap a szl. Rteszem a kezem. Nehz lesz kinyitni az ajtt gy, hogy kzben
fogom a trlkzt. tviszem a dobozt az anysls felli oldalra, rteszem a szlre a lbam. Most mr
ki tudom nyitni az ajtt.
Arcomra hull az els jghideg escsepp. Beteszem a dobozt az anyslsre, becsukom, st bezrom az
ajtt. Megfordul a fejemben, hogy mg egyszer visszamegyek, de biztos vagyok benne, hogy elhoztam
mindent. Nem akarom a fut projekttel kapcsolatos munkt elvitetni biztonsgi megrzsre. Nem akarom
ltni tbb azt a projektet.
Viszont szeretnm mg egyszer ltni Dale-t meg Bailey-t meg Chuyt meg Ericet meg Lindt. jabb
escsepp. Jlesik a hideg szl. Megrzom a fejem, visszamegyek a bejrathoz, bedugom a krtymat,
odanyomom a hvelykujjamat. A tbbiek mind a folyosn vannak, nmelyikk teli dobozzal, msok csak
lldoglnak.
Akartok enni valamit? krdezi Dale.
A tbbiek krlnznek.
Mg csak tz ra tizenkt perc van mondja Chuy. Nincs mg ebdid. Mg dolgozom. Neki
nincs doboza. Lindnak sincs doboza.
Klns, hogy ppen azok hoztk a dobozokat, akik nem mennek el. Azt akartk, hogy mi, tbbiek,
elmenjnk?
Ksbb ehetnnk egy pizzt mondja Dale. sszenznk. Nem tudom, k mit gondolnak, de n azt
gondolom, nem lesz ugyanaz, s nagyon is ugyanaz lesz. Tettets.
Elmehetnnk ksbb valahov mondja Chuy.
Pizza mondja Linda.
Ebben maradunk. Azt hiszem, nem megyek el.
Igen fura rzs vezetni nappali fnynl, htkznap. Hazahajtok, s a. bejrathoz legkzelebb es helyen
parkolok le. Felviszem a dobozt. A brhz nagyon csendes. Beteszem a dobozt a gardrbba, a cipk
mg.
A laks is csendes s takaros. Mieltt elmentem, elmosogattam a reggeli ednyeket; mindig ezt teszem.
Kiveszem a zsebembl az rmkkel teli dobozkt, a ruhs kosrra teszem.
Azt mondtk, vigynk hrom vlts ruht. Most sszecsomagolhatok. Nem tudom, milyen lesz az id s
azt sem, szksgnk lesz-e kltri ruhkra is, vagy mindig benn lesznk. Elhozom a gardrbbl a
brndt, s kiveszem a fels hrom kttt inget a msodik fikbl. Hrom vlts fehrnem. Hrom pr
zokni. Kt drapp meg egy kk nadrg. A kk kardignom, ha hideg lenne.
Van plusz fogkefm, fsm s kefm vszhelyzet esetre. Sosem kerltem vszhelyzetbe. Ez sem
vszhelyzet, de ha most becsomagolom ket, ksbb nem kell gondolnom ilyesmire. A fogkeft, egy j
fogkrmet, a fst, a keft, a borotvt, a borotvakrmet s a krmvgt abba a kis cipzros tasakba
teszem, amelyik a brndbe val, a tasakot pedig elhelyezem a brndben. jra tnzem a listt, amelyet
kaptunk. Ez minden. A holmit tszjazom, behzom a brnd cipzrjt, flreteszem.
Mr. Aldrin azt mondta, beszljek a bankkal, a brhz gondnokval s mindazokkal a bartaimmal, akik
aggdhatnak rtem. Mr. Aldrintl kaptunk egy olyan nyilatkozatot is, amelyet t kell adnunk a banknak s a
brhz gondnoknak, miszerint ideiglenesen mshol teljestnk munkt a cg szmra, de a fizetsnket
tovbbra is tutaljk a banknak, a bank pedig tovbbra is tutalja az automatikus kifizetseket. A
bankfiknl mr intzkedtem.
Odalenn a hzgondnok ajtaja zrva, de hallom benn sivtani a porszvt. Kiskoromban fltem a
porszvtl, mert olyan hangja volt, mintha srna, jaaaj... jaaaj, amikor anym ide-oda
hzogatta. Harsogott, s jajgatott, s nygtt. Ma mr csak bosszant. Becsengetek. A jajgats elhallgat.
Nem hallok lpseket, de nylik az ajt.
Mr. Arrendale! Ms. Tomasz, a gondnokn hangja meglepett. Nem szokott tallkozni velem
htkznap dleltt. Beteg? Szksge van valamire?
Elutazom egy munkra a cgem rszre mondom. Begyakoroltam, hogy higgadtan mondjam el.
tadom a Mr. Aldrintl kapott nyilatkozatot. Szltam a bankban, hogy fizessk a lakbrt. A cghez
fordulhat, ha mgsem tennk.
! A paprra pillant, s mieltt vgigolvasn, felnz rm. De mennyi ideig lesz tvol?
Nem tudom mondom. De visszajvk. Ebben nem vagyok biztos, de nem akarom, hogy
aggdjon.
Nem azrt megy el, mert az az ember kiszrta a kerekeit a parkolnkban? Bntani akarta?
Nem mondom. Nem tudom, hogy jut ez eszbe. Klnleges megbzats.
Aggdtam magrt; komolyan mondja Ms. Tomasz. Fel akartam menni, hogy beszljek magval,
hogy kifejezzem... megmondjam, hogy sajnlom... de maga meglehetsen zrkzott, igazn.
Semmi baj mondom.
Hinyzik majd mondja. Nem tudom, hogy lehetsges ez, amikor alig lt. Vigyzzon magra!
mondja. Nem mondom meg neki, hogy nem tehetem, mert az agyam megvltozik.
Mire felrek, befutott a bank automata vlasza, hogy megkaptk az zenetet, s a menedzser azonnal
vlaszolt is, s kszni, hogy ket vlasztottam. Alatta ez ll: tf 21. biztonsgi tlet: ne hagyja az
otthonban a pncldoboza kulcst, amikor nyaralni megy. Minthogy nincs pncldobozom, emiatt nem
kell aggdnom.
gy dntk, hogy lemegyek ebdelni a kis sarki pksgbe, lttam, hogy szendvicset is rulnak, amikor
kenyeret vettem ott. Nincs tmeg, de a rdibl szl zene nem tetszik. Hangos s dbrg. Veszek egy
sonks szendvicset, amelyben a sonka vegetrinus tpon tartott s szigoran ellenrztt krlmnyek
kztt levgott disznbl kszlt, s elviszem. Ahhoz hideg van, hogy az utcn fogyasszam el, ht
felviszem a laksomba, s a teakonyhban eszem meg.
Felhvhattam volna Marjoryt. Elvihetnm vacsorzni ma este, vagy holnap este vagy szombat este, ha
eljnne. Tudom a munkahelyi szmt s az otthoni szmt. Az egyik majdnem prmszm, a msik
kellemesen szimmetrikus, egymsba olvad tbbszrs. Felaggatom a laksban a forg spirlokat,
mozognak a rgi ablakokon beszivrg levegtl. A falon sznesen felvillan fnyek pihentetnek,
segtenek gondolkodni.
Ha felhvom, s eljn velem vacsorzni, vajon mirt? Taln kedvel, taln aggdik rtem, taln sajnl.
Nem tudhatom biztosan, hogy mit rez. Hogy a dolog ugyanaz legyen fordtott irnyban, gy kell kedvelnie
engem, ahogyan?! n kedvelem t. Semmi ms nem hoz ltre j smt.
Mirl beszlnnk? Az agymkdsrl sem tud tbbet, mint n. Nem az terlete. Mindketten vvunk,
de nem hinnm, hogy egsz id alatt a vvsrl beszlnnk. Nem hiszem, hogy rdekli az r; ahogyan Mr.
Aldrin, valsznleg is csak pnzkidobsnak tartja.
Ha visszajvk ha a gygymd bevlik, s agyban is olyan leszek, mint a tbbiek, nem csak testben ,
tudom-e Marjoryt ugyangy kedvelni, mint most?
is a t, meg az angyal esetnek egyik vltozata, vajon azrt szeretem csak, mert az egyetlen, akit
szerethetek?
Felllok, felteszem Bach D-dr toccata s fgjt. A zene bonyolult tjat vzol fel, hegyeket s
vlgyeket s a hideg, szeles leveg nagy ramlatait. Szeretem-e mg Bachot, amikor visszajvk, ha
visszajvk?
Egy pillanatra flelem fogja el egsz lnyemet, s feketesgen zuhanok t, sebesebben, mint brmilyen
fny is valaha, de a zene felemel, a htra vesz, mint az cen hullma, s tbb nem flek.
Pntek reggel. Munkba mehetnk, de az irodmban semmi dolgom, s a laksomban sincs semmi
dolgom. Reggelre megrkezett a bank visszaigazolsa. Moshatnk, de mosni pntek este szoktam.
Vgiggondolom, hogy ha ma este mosok, ahogyan szoktam, aztn este alszom az gyban, utna pedig
szombat s vasrnap jjel is, akkor piszkos gynem lesz az gyon, piszkos trlkz lesz a
frdszobban, amikor bemegyek a klinikra. Nem tudom, mi a megolds. Nem szeretnk piszkos holmit
hagyni a laksban, de akkor fel kellene kelnem htfn hajnalban, hogy akkor mossak.
Eszembe jut, hogy felvehetnm a kapcsolatot a tbbiekkel, aztn mgsem teszem. Nem igazn szeretnk
beszlni velk. Nem vagyok ilyen napokhoz szokva eltekintve az elre megtervezett vakcikat , nem
tudok mit kezdeni vele. Moziba mehetnk, olvashatnk, de tlsgosan grcsl a gyomrom. Elmehetnk a
Kzpontba, de ezt sem akarom.
Elmosogatok a reggeli utn. A hz tlsgosan csendes, egyszeriben tlsgosan res s nagy. Nem
tudom, hov megyek, de muszj elmennem. Zsebre teszem a trcmat s a kulcsaimat, s elindulok. Csak
t perccel van ksbb, mint amikor ltalban indulni szoktam.
Danny is lefel tart.
dvzlm, Lou, hogy van? mondja sietsen. Nyilvn rohannia kell, s nem akar beszlgetni. n is
csak ksznk.
Odakinn felhs s hideg az id, de mg nem esik. Nincs akkora szl, mint tegnap. A kocsimhoz megyek,
belk. Egyelre nem akarom radni a gyjtst, mert nem tudom, hov megyek majd. Flsleges potyra
jratni a motort. Kiveszem a kesztytartbl a trkpet, kinyitom. Elmehetnk szak fel az llami parkba,
megnzhetnm a vzesseket. A legtbben nyron jrnak oda, de gy tudom, a park tlen is nyitva van.
rnyk sttti el az ablakot. Danny az. Letekerem az ablakot.
Jl van? krdezi. Valami baj van?
Ma nem megyek dolgozni mondom. Azon tanakodom, hov menjek.
Ok mondja. Csodlkozom; nem gondoltam, hogy ennyire rdekli, mi van velem. Ha pedig rdekli,
taln tudnia kell azt is, hogy elmegyek.
Elmegyek mondom.
Megvltozik az arckifejezse.
Elkltzik? A tmad miatt? Tbb nem bnthatja, Lou. rdekes, hogy is, a gondnokn is azt
felttelezik, hogy Don miatt megyek el.
Nem mondom. Nem kltzm el, de legalbb hetekig nem leszek itt. Van egy j, ksrleti
gygymd; a cgem azt akarja, hogy prbljam ki.
Aggodalmas az arca.
A cge... s maga akarja? Knyszertik r?
n dntttem gy mondom. n akarom.
Ht akkor j. Remlem, j tancsot kapott! mondja.
Igen felelem. Nem mondom meg, honnan.
Szval szabadnapja van? Vagy mr ma elmegy? Hol kerl sor a kezelsre?
Ma nem kell dolgoznom. Tegnap kitakartottam az rasztalomat mondom. A kezelsre a
kutatklinikn kerl sor a cgnl, ahol dolgozom, csak msik pletben. Htfn kezddik. Mra nincs
semmi, ezrt arra gondoltam, elmegyek a Harper-vzessekhez.
. Ht akkor vigyzzon magra, Lou. Remlem, bevlik a dolog megpaskolja a kocsim tetejt, s
elmegy.
Nem tudom, mire gondolt, mi vlik be. A kirnduls a Harper-vzessekhez? A kra? Azt sem tudom,
mirt ttt a kocsim tetejre. Azt viszont tudom, hogy mr nem flek tle, s ezt a vltozst is egyedl
rtem el.
A parkhoz rve, kifizetem a belpt, s bellok a kocsimmal az res parkolba. Tblk mutatnak
klnbz irnyokba: A VZESSEKHEZ, 290,3 MTER. BOGLRKA-RT, 1,7 KM. IFJSGI
TURISTAT, 1,3 KM. Az Ifjsgi Turistat s a Teljesen Megkzelthet t egyarnt aszfaltborts, m
a vzessekhez vezet svnyt fmcskok kz szrt kzzalk bortja. Ezt az utat vlasztom, a cipm
csikorog s csszkl a kveken. Nincs itt senki ms. Csak termszetes hangokat hallok. Nagyon messzirl
hallom az llamkzi autplya lland zmmgst, kzelebbrl azonban a park irodit rammal ellt
genertor magasabb hang vinnyogst.
Hamarosan az is elhal; sziklaperem alatt vagyok, amely mg az autplya zajt is kirekeszti. A fkrl
mr lehullt a levelek zme, tztatta ket a tegnapi es. Alattam mg a tompa fnyben is szinte izz vrs
leveleket ltok a juharfkon, amelyek itt is meglnek a leghvsebb rszeken.
rzem, hogy megnyugszom. A fknak mindegy, hogy normlis vagyok-e. Nem rdekli a sziklkat, vagy a
moht sem. Nem tudnak klnbsget tenni ember s ember kztt. Ez pihentet. Egyltaln nem kell
magamra gondolnom.
Lelk egy sziklra, lgatom a lbam. Gyerekkoromban a szleim elvittek a lakhelynk kzelben
lv parkba. Ott is volt patak vzesssel, ennl keskenyebb. A kzet ott sttebb volt, s a legtbb kill
szikla keskeny s hegyes vg. De volt egy, amelyik gy dlt el, hogy a laposabbik vge kerlt fellre,
azon szoktam llni vagy lni. Bartsgosnak reztem, mert nem tett semmit. A szleim ezt nem rtettk.
Ha valaki azt mondan a juharfknak, hogy megvltozhatnnak, s boldogan lhetnnek melegebb
ghajlaton, vajon azt vlasztank-e? Mi lenne, ha ez azzal jrna, hogy elvesztik ttetsz leveleiket,
amelyeknek vrl vre olyan csodlatosra vltozik a szne?
Mly levegt veszek, beszvom a nedves levelek, a sziklkon lv moha, a zuzmk, a k s a talaj
illatt... Egyes cikkekben az ll, hogy az autistk tlontl rzkenyek a szagokra, de kutyknl-macskknl
ez senkit sem zavar.
Hallgatom az erd apr neszeit, hiszen mg ma is hallatszanak hangocskk, amikor a vizes levelek java
laposan s nmn hever a fldn. Nhny levl mg van a fkon, zizegnek a szlben, tncolnak a kzeli
gakon. Mkus lba csikordul a fakrgen, ahogy elkapja-elereszti az jabb s jabb gat, ahol megveti
lbacskjt. Szrny suhog, aztn olyan madr hangjt hallom, amelyet gyakorlatilag nem ltok. Egyes
cikkekben az ll, hogy az autistk tlontl rzkenyek az apr neszekre, de az llatoknl ez senkit sem
zavar.
Lehajolok, megzlelem a kvet, a moht, a zuzmt, hozzjuk rintem a nyelvem, aztn lecsszom a
krl, s megzlelem a nedves leveleket is a tvnl. Egy tlgyfa krgt (keser, cspsen fanyar), egy
nyrfa krgt (elszr ztelen, aztn kiss desks). Karomat kitrom, prgk az svnyen, csikorog a
lbam a kzzalkon (senki nem veszi szre, senki sem haragszik meg rte, senki nem bntet meg, senki
nem csvlja rosszalln a fejt). Prgsem kzben forognak krlttem a sznek; amikor abbahagyom,
elszr nem llnak mg meg, csak fokozatosan.
Lejjebb, egyre lejjebb tallok egy pfrnyt is, amelyet megrinthetek a nyelvemmel, mr csupn
egyetlen levele zld. Nincs ze. Megzlelem ms fk krgt is, a nevket ugyan nem tudom, de a smikrl
ltom, hogy msfajtk. Mindegyiknek kiss ms, lerhatatlan zamata van, kiss ms illata, a krgnek ms
a mintzata, durvbb vagy simbb az ujjaim alatt. A vzess eleinte halk robaja sztolvad szmos
sszetevjnek neszeire: a lenti sziklkra zdul f vzess robajra, ennek visszhangjaira, amelyek
egyetlen robajj mosdnak ssze, a permet s a kis vzessek csobbansaira s freccsenseire, a fagy
cspte pfrnylevelekrl alhull egyes vzcseppek csendes csepegsre.
Nzem az alhull vizet, ltni igyekszem minden rszt, a vztmeget, elkpzelem, amint simn ramlik
ajkamig, majd lefel zdulva rszekre vlik... Mit rezhet egy vzcsepp, amikor elsiklik az utols k
fltt, s belehull a semmibe? A vznek nincs tudata, nem tud gondolkodni, de az emberek normlis
emberek mgis rnak tombol folykrl s dhdt rvizekrl, mintha nem hinnk mgsem, hogy a vz
nem kpes gondolkodni.
Egy szlfuvallat permetet fj az arcomba; egyes vzcseppek dacolnak a gravitcival, s felszllnak a
szllel, de nem trnek vissza oda, ahol voltak.
Majdnem a dntsemre gondolok, az ismeretlenre, hogy nem leszek kpes visszatrni, de ma nem
akarok gondolkodni. rezni akarok mindent, amit rezni tudok, hogy emlkezzem r, ha lesz emlkezetem
abban az ismeretlen jvben. A vzre koncentrlok, ltom a smjt, a rendet a koszban, s a koszt a
rendben.
Htf. Kilenc ra huszonkilenc perc. A klinikai kutatban vagyok, a cg terletnek az A-osztlytl a
legtvolabb es rszn. Egyms mellett lnk Dale-lel s Bailey-vel.
A szkek halvnyszrke manyagbl kszltek, az lsen s a tmln kk-zld-rzsaszn tweedprnk.
A tloldalon hasonl szksor; ltom az enyhe dudorokat s bemlyedseket ott, ahol emberek ltek rajtuk.
A falakon cskos textra ktfle szrkbl halvnyszrke csk alatt, afltt rcsks, trtfehr a fests. Br
az als falborts cskos, a textrja ugyanolyan rcsks, mint a fenti. A szoba tls faln kt kp, az
egyiken egy domb lthat a tvolban, a kzelben zld mez, a msikon egy csokor vrs pipacs
rzkancsban. A szoba vgn ajt. Nem tudom, mi van az ajtn tl. Nem tudom, ez lesz-e az az ajt,
amelyen tlpnk. Elttnk alacsony kvzasztal kt sorba rendezve szemlyi DVD-nzk, mellettk egy
doboz lemez felirattal: Beteginformci: ismerje meg a projektjt. Azon a DVD-n, amelyet ltok, ez a
felirat ll: Ismerje meg a gyomrt.
Az n gyomrom valami hideg k egy nagy, res trben. A brmet mintha feszesre hztk volna. Nem
nzem meg, van-e Ismerje meg az agyt lemez. Ha van, akkor sem akarom megnzni.
Amikor megprblom elkpzelni a jvt a mai nap htralev rszt, a holnapot, a jv hetet, az
letem tovbbi rszt , olyan, mintha a pupillmba nznk, s csak a feketesg nzne vissza rm. A stt,
amely ott van mr, amikor berad a fny, ismeretlenl s kiismerhetetlenl mindaddig, amg meg nem
rkezik a fny.
A nem-tuds elbb jn a tudsnl; a jv elbb jn a jelennl. Ettl a perctl kezdve mlt s jv
ugyanaz az ellenkez irnyban, de n arra megyek, nem erre.
Amikor odarek, a fny sebessge meg a stt sebessge egyforma lesz.
HUSZONEGYEDIK FEJEZET
Fny. Stt. Fny. Stt. Fny s stt. Fny a stten. Mozgs. Zaj.
jra zaj. Mozgs. Hideg s meleg s forr s fny s stt s durva s sima, hideg, TLSGOSAN
HIDEG s FJDALOM s meleg s stt s nincs fjdalom. jra fny. Mozgs. Zaj s hangosabb zaj s
NAGYON HANGOS TEHNBGS. Mozgs, alakok a fny eltt, szrs, meleg, vissza a sttbe.
A fny nappal. A stt jjel. A nappal felkelni most mr ideje felkelni.
jjel lefekdni csendben nyugodtan aludni.
Most kelj fel, lj fel, nyjtsd ki a karod. Hideg leveg. Meleg rints. Most kelj fel, llj fel. Lbnak
hideg. Most indulj el. Menni fnyes helyre hideg s ijeszt szag. Hely csinlni vizes vagy piszkos, hely
csinlni tiszta. Nyjtsd ki karod, rezd csszst brdn. Csszst lbadon. Hideg leveg mindentt. Menj
zuhanyba, fogd kapaszkodt. Kapaszkod hideg. Ijeszt zaj, ijeszt zaj. Ne lgy csacsi. llj nyugodtan.
Apr tsek, sok apr ts, nedves csszik, tlsgosan hideg aztn meleg aztn forr. Jl van, jl van.
Nem jl van. Igen! igen, llj nyugodtan. Szrcsl rzs, csszik tettl talpig. Tiszta. Most tiszta. Mg
nedvest. Ideje kijnni, llj. Drzsls tettl talpig, br most meleg. Ruht felvenni. Felvenni nadrgot,
felvenni inget, felvenni papucsot.
Ideje menni. Fogd ezt. Menj.
Hely evshez. Tl. Tlban tel. Fogd meg kanalat. Kanlban tel. Kanl szjban. Nem, fogd jl kanalat.
tel mind kimltt. tel leesik. Fogd jl.
Prbld jra. Prbld jra. Prbld jra. Kanl szjban, tel szjban. tel nem j. ll nedves. Nem, ne
kpd ki. Prbld jra. Prbld jra. Prbld jra.
Mozg alakok emberek. Eleven emberek. Nem mozg alakok nem elevenek. Jrs, alakok vltoznak.
Nem eleven alakok kicsit vltoznak.
Eleven alakok sokat vltoznak. Ember alakoknak tetejn kifejezstelen hely.
Emberek mondjk vedd fel ruht, vedd fel ruht, lgy j. J des. J meleg. J fnyl s szp. J
mosoly, neve annak, amikor arcrszek mozognak gy. J boldog hang, neve ilyen zajnak. Ilyen zaj neve
beszd. Beszd mondja mit tgy. Emberek nevetnek, legjobb hang. J neked, j neked. J tel j neked.
Ruhk j neked. Beszd j neked.
Emberek egynl tbben. Emberek van nevk. Mondani nv j neked, boldog hangok, fnyl s szp, st
des. Egy van Jim, j reggelt ideje felkelni s felltzni. Jim van stt arc, fejtet fnyes, kz meleg,
beszd hangos.
Tbb mint egy kett van Sally, most itt reggeli tudod tenni ht nem j? Sally van spadt arc, fejtetn
fehr haj, beszd nem hangos. Amber van spadt arc, fejtetn stt haj, nem hangos mint Jim hangosabb
mint Sally.
Szia Jim. Szia Sally. Szia Amber.
Jim mond felkelni. Szia Jim. Jim mosolyog. Jim boldog n mond szia Jim. Felkels, mens frdszoba,
hasznl vc, ruha levesz, mens zuhany.
Nylok kerkformhoz. Jim mondja J neked s becsuk ajt. Megforgatni kerkforma. Vz. Szappan.
Vz. J rzs. Egsz j rzs. Nyitni ajt. Jim mosolyog. Jim boldog n zuhanyoz egyedl. Jim fog
trlkz. Elvenni trlkz. Drzslni egsz test. Szraz. Szraz j rzs. Vizes j rzs. Reggel j
rzs.
Felvenni ruha, menni reggeli. l asztalnl Sallyvel. Szia Sally. Sally mosolyog. Sally boldog n
mondani Szia Sally. Nzz krl mond Sally. Krlnzni. Tbb asztal. Ms emberek. Ismerni Sally.
Ismerni Amber.
Ismerni Jim. Nem ismerni tbbi ember. Sally krdez hes vagy. Mondani igen. Sally mosolyog. Sally
boldog n mondani igen. Tl. Tlban tel zabpehely. Tetejn des gymlcs. Enni tetejn des, enni
zabpehely, mondani J, j. Sally mosolyog. Sally boldog n mondani J. Lenni boldog mert Sally boldog.
Lenni boldog mert des j.
Amber mond ideje menni. Szia Amber. Amber mosolyog. Amber boldog n mond Szia Amber. Amber
megy munkaszoba. n menni munkaszoba. Amber mond lj oda. lk oda. Ell asztal. Amber l msik
oldala. Amber mond ideje jtszani. Amber tesz asztalra dolog. Mi ez, Amber krdez. Ez kk. n mondani
kk. Amber mond ez szn, micsoda dolog? n akar megfogni. Amber mond nem megfogni, nzni csak.
Dolog alakja furcsa, rncos. Kk.
n szomor. Nem tudni nem j, nem j neked, nem des, nem fnyl szp.
Nyugodj meg, Amber mond. Ok, ok. Amber megrint Amber doboza. Aztn mond Megrintheted. n
megrinteni. Darabja ruhknak. Ing. Nekem kicsi. Nagyon kicsi. Amber nevet. gyes vagy, tessk des, ez
ing s nagyon kicsi neked. Ing babnak. Amber elvesz inget babnak tesz le msik dolog. Ennek is alakja
furcsa, rncos fekete. Nem megfogni, csak nzni. Ha rncos kk dolog ing babnak, rncos fekete dolog is
valami babnak? Amber megrinti. Dolog lesz laposabb. Alul kill kt dolog, fell egy. Nadrg. n
mondani nadrg babnak. Amber csinl nagy mosoly. gyes vagy, igazn gyes. des neked. Amber rint
doboz.
Ebdid. Ebd az tel nap kzepn reggeli s vacsora kztt. Szia Sally.
Jl fest Sally. Sally boldog n ezt mond. tel ragacsos kenyrszeletek kztt s gymlcs s inni vz.
tel j rzs szjban. Ez j Sally. Sally boldog n ezt mond. Sally mosolyog. Mg tbb gyes vagy s
gyes vagy. n kedvel Sally. Sally kedves.
Ebd utn van Amber s mszs fldn kvetni vonal, vagy lls fldn fenn egyik lb vagy fenn msik
lb. Amber is msz. Amber ll egy lb fenn, esik el. n nevetni. Nevetni j rzs mint rzkdni teljesen.
Amber nevet.
Mg tbb gyes vagy. n kedvel Amber.
Mszs utn megint jtk asztalon. Amber rakja asztalra dolgok. n nem tud nevk. Nem nv, Amber
mond. Nzd ezt: Amber megrinteni fekete dolog. Keress mg egy ilyet, Amber mond. n nz dolgok.
Mg egy olyan.
n megrinteni. gyes vagy. Amber sszetenni fekete dolog s fehr dolog. Te is, Amber mond. Ijeszt.
n nem tud. Ok, ok, Amber mond. Ok nem tudni. Amber nem mosolyog. Nem ok. n megtall fekete
dolog. n nz. Megtall fehr dolog. sszerak. Amber most mosolyog. gyes vagy.
Amber sszerak hrom dolog. Te is, Amber mond. n nzi. Egyik dolog fekete, msik fehr fekete
hellyel, harmadik vrs srga hellyel. n nz. n letesz fekete dolog. n tallja fehr dolog fekete hellyel,
letesz. Aztn n tall vrs dolog srga hellyel, letesz. Amber megrinti Amber doboz. Aztn Amber
megrinti Amber dolgok: vrs kzpen, Amber mond. n nz. n tette rosszul. Vrs vgn. n trak.
gyes vagy, Amber mond. Igazn szp munka. n boldog. n szeret tenni Amber boldog. J boldog egytt.
Jnnek ms emberek. Fehr kabtban egyik, n nem tud neve, csak doktor. Egy frfi, rajta pulver s
drapp nadrg.
Amber mond frfinak fehr kabtban J napot doktor. Doktor mond Ambernek, ez a bartja a listrl.
Amber nz rm, nz msik frfi. Frfi nz i rm. Nem boldog, mosollyal sem.
Frfi mond Szia Lou n vagyok Tom.
Szia, Tom, n mond. nem mond gyes vagy. Te doktor, n mond.
Nem orvos doktor, mond Tom. n nem tud, mit jelenteni nem orvos doktor.
Amber mond Tom rajta van listn, ltogat. Ismerted azeltt.
Mi eltt? Tom nem boldog. Tom nagyon szomor.
n nem ismer Tom, n mond. n nz Amber. Rossz, ha n nem ismer Tom?
Mindent elfelejtettl azelttrl? krdezi Tom.
Mi elttrl? Krds zavar. Amit tudok az most. Jim, Sally, Amber, doktor, hol hlszoba, hol
frdszoba, hol hely enni, hol munkaszoba.
Ok, Amber mond. Ksbb elmagyarzzuk.
Ok. gyes vagy.
Jobb, ha most megynk, doktor mond. Tom s doktor elfordul.
MI eltt? Amber megint letesz j sor, Amber mond, Te is.
Mondtam, hogy korai szlalt meg dr. Hendricks, amikor mr ismt a folyosn voltak. Mondtam,
hogy nem emlkszik magra.
Tom Fennell visszanzett a tloldalrl tltszatlan ablakon t. Lou vagyis az, aki korbban Lou volt
mosolygott a terapeutra, aki dolgozott vele, s felvett egy kockt, hogy kiegsztse vele az ppen
lemsoland smt. Bnat s dh radt szt Tomban Lou kifejezstelen tekintetnek emlktl, a semmit
sem kifejez kis mosolytl, amellyel azt mondta, Szia, Tom.
Csak lesjtan, ha most prblnnk elmagyarzni neki a dolgokat mondta Hendricks. Nem volna
kpes megrteni.
Tom ismt megtallta a hangjt, br idegennek hangzott.
Van... van valami fogalmuk arrl, hogy mit tettek? Nagy nfegyelemre volt szksge, hogy
mozdulatlanul lljon; a legszvesebben megfojtotta volna azt a persznt, aki tnkretette a bartjt.
Igen. Igazn jl halad Hendricks hangja szemrmetlenl nelglt volt.
A mlt hten mg nem volt kpes arra, amire most.
Jl halad. Ott lni, s kockbl kirakni egy sma mst, Tom nem ppen gy rtelmezte, hogy valaki jl
halad. Plne visszaemlkezve Lou megdbbent kpessgeire.
De de ht a smaelemzs s a smk ltrehozsa volt a klnleges kpessge
Mlyrehat vltozsok trtntek az agyban mondta dr. Hendricks. A vltozsok most is zajlanak
mg. Olyan ez, mintha az agya korban visszafejldtt volna, valamikppen egy jszltt agya lenne. Nagy
formlhatsg, nagy alkalmazkodkszsg.
A n nelgltsge bntotta Tomot; a professzor asszony szemltomst csppet sem ktelkedett abban,
amit tett.
Meddig tart ez? krdezte Tom.
Hendricks nem vont vllat, de a hallgatst gy is lehetett rtelmezni.
Nem tudjuk. Azt gondoltuk, remltk, inkbb, hogy a gn s a nanotechnolgia kombincijval, a
felgyorstott idegfejldssel a felpls idszaka rvidebb lesz, ahhoz hasonl, amit az llatoknl lttunk.
Csakhogy az emberi agy felbecslhetetlenl bonyolultabb
Ezt tudniuk kellett volna mr akkor, amikor elkezdtk! mondta Tom. Nem bnta, hogy a hangja
vdl. Kvncsi lett volna, mi van a tbbiekkel, emlkezni prblt, hnyan is lehetnek. A szobban csak
msik kt frfi dolgozott, msik kt terapeutval. Vajon a tbbiek rendben vannak-e, vagy sem? Mg a
nevket sem tudta.
Igen. A n megadsa mg jobban ingerelte Tomot.
Mire gondoltak
Segteni akartunk. Csak segteni. Nzze Az ablakra mutatott, s Tom benzett.
A Lou arct de arckifejezst nem visel frfi flretolta az elkszlt smt, s mosolyogva nzett az
asztal tloldaln l terapeutra. A n mondott valamit, Tom nem hallotta az ablakon t, hogy mit, de ltta
Lou reakcijt, a nyugodt nevetst s a kis fejcsvlst. Ez annyira nem Lou volt, annyira furn normlis,
hogy Tomnak szinte elllt a llegzete.
A trsas interakcii mris jval normlisabbak. Szocilis indtkokkal knnyen motivlhat; szeret
emberek kzt lenni. Igen kellemes szemlyisg, br pillanatnyilag mg infantilis. A szenzoros feldolgozs
szemltomst normalizldott nla; ma mr a normlis korltok kztti hmrskleteket, textrkat, zeket,
s a tbbit kedveli. A nyelvhasznlata naprl napra javul. Ahogy a funkcik javulnak, gy cskkentjk a
nyugtatk mennyisgt.
De az emlkei
Mg nem lehet megmondani. Az emlkezet visszalltsra a pszichotikusoknl hasznlt technikink
bizonyos fokig itt is bevlnak. Multiszenzoros felvteleket ksztettnk, tudja, ezeket jra beptjk.
Egyelre klnleges biokmiai szerrel blokkoltuk a hozzfrst az emlkekhez: jogvdett, ne is krdezze a
nevt, m ez a kvetkez nhny ht alatt kirl a szervezetbl. Biztosak akarunk lenni azonban, hogy
teljesen stabil szenzoros feldolgozs s integrls alakult ki, mieltt ez bekvetkezne.
Szval nem tudjk, kpesek lesznek-e visszaadni neki a korbbi lett?
Nem, de ktsgtelenl bizakodunk. s sem lesz rosszabb helyzetben, mint az olyan ember, aki
trauma kvetkeztben veszti el az emlkezett. Amit Lou-val tettek, traumnak nevezhet, gondolta
Tom. Hendricks folytatta. Elvgre az ember kpes alkalmazkodni s nllan lni mltjnak minden
emlke nlkl, ha kpes megtanulni a mindennapi lethez s a kzssgi lethez szksges kszsgeket.
Mi van a megismer-kszsgvel? Tomnak sikerlt higgadtan beszlnie. Pillanatnyilag
meglehetsen srltnek ltszik, korbban pedig szinte zseni szinten llt.
Ezt nem lltom mondta dr. Hendricks. A tesztjeink szerint jcskn az tlag fltt llt, teht ha
vesztett is tz-hsz pontot, az nem veszlyezteti az nll letre val kpessgt. De semmikppen nem
volt zseni. A n hangjnak kimrt bizonyossga, a Tom ltal ismert Lou hideg elutastsa rosszabb volt,
mint a szndkos kegyetlensg.
Ismerte t... vagy brmelyikket... azeltt? krdezte Tom.
Nem, termszetesen nem. Egyszer tallkoztam velk, de nem lett volna helyes szemlyesen ismernem
ket. Nlam vannak a tesztek eredmnyei, az interjkat s a rgztett emlkeket pedig a rehabilitcis
csoport pszicholgusai rzik.
Rendkvli ember volt mondta Tom. Nzte a n arct, s nem ltott rajta mst, mint, hogy bszke a
munkjra, s bosszankodik, amirt megzavarjk. Remlem, megint az lesz.
Persze, csak nem lesz autista mondta a n olyan hangon, mintha ez mindent igazolna.
Tom azt akarta mondani, hogy az autizmus nem is olyan rossz, aztn mgsem tette. Semmi rtelme ezzel
a nvel vitatkoznia, legalbbis nem itt s nem most, s Lou-nak mr gyis ks. Ez a n volt Lou szmra
a gygyuls legfbb remnye; a gondolattl Tom nkntelenl megborzongott.
Jjjn vissza akkor, ha majd jobban lesz mondta dr. Hendricks. Akkor jobban rtkelni tudja
majd az eredmnyeinket. Majd felhvjuk. Tom gyomra sszeszorult a gondolattl, de tartozott ennyivel
Lou-nak.
Odakinn Tom felhzta a kabtja cipzrjt, felvette a kesztyjt. Vajon tudja-e Lou egyltaln, hogy tl
van? Az pleten sehol nem ltott kls ablakokat. Az egyre stted, szrke dlutn, a latyakos hl a
lba alatt, illett Tom hangulathoz.
Egsz ton hazafel az orvosi kutatst szidalmazta.
Egy asztalnl lk, velem szemben egy idegen, egy n fehr kpenyben. Az az rzsem, hogy rgta
vagyok itt, de nem tudom, mirt. Olyan ez, mint valami msra gondolni vezets kzben, aztn egyszerre
csak tz mrflddel odbb feleszmlni, s nem tudni, mi trtnt kzben.
Mint kbulatbl bredni. Nem tudom, hol vagyok, vagy mit kellene tennem.
Elnzst mondom. Egy pillanatra elvesztettem a fonalat. Megismteln?
Meghkkenten nz rm; aztn kiss kikerekedik a szeme.
Lou? Jl van?
Remekl mondom. Taln a gondolataim kiss zavarosak
Tudja, hogy kicsoda?
Termszetesen mondom. Lou Arrendale vagyok. Nem tudom, mirt gondolja, hogy nem tudom a
sajt nevem.
Tudja, hogy hol van? krdezi.
Krlnzek. Fehr kpenyt visel; a szobk halvnyan krhzi vagy iskolai termekre emlkeztetnek.
Nem igazn tudom.
Nem egszen mondom. Ez valami klinika?
Igen mondja. Tudja, milyen nap van?
Hirtelen rjvk, hogy nem tudom, milyen nap van. A falon van egy naptr, meg egy nagy ra, de br a
naptron februr ll, nem hinnm, hogy stimmel. Az utols, amire emlkszem valami szi dolog.
Nem tudom mondom. Flni kezdek. Mi trtnt? Megbetegedtem, baleset rt vagy ilyesmi?
Agymttje volt mondja. Emlkszik belle valamire?
Nem emlkszem. Sr kd van csak, ha rgondolok, stt s slyos. Megrintem a fejemet. Nem fj.
Nem rzek sebhelyet. A hajam igazi haj.
Hogy rzi magt? krdezi a n.
Rmlten mondom. Tudni akarom, mi trtnt.
lltam s jrtam, mondjk, pr hten t oda mentem, ahov mondtk, oda ltem, ahov mondtk. Ezt
most mr tudom; tegnapra emlkszem, br az azt megelz napok homlyosak.
Dlutnonknt fizikoterpira jrok. Hetekig fekdtem, nem tudtam jrni, s ettl legyengltem. Most
kezdek ersdni.
Unalmas fel-le jrni a tornateremben. Van ott egy lpcs is korlttal, hogy gyakoroljam a lpcsn fel s
lemenst, de azt is hamar megunom. Missy, a terapeutm javasolja, hogy jtsszunk labdajtkot. Nem
emlkszem, hogy kell jtszani, de a kezembe nyom egy labdt, s kri, hogy dobjam oda neki. Csak pr
mternyire l tlem. Odahajtom neki a labdt, meg vissza. Knny. Htrbb megyek, gy dobom a
labdt. Ez is knny. Missy mutat egy clpontot, amelyik csenget, ha eltallom. t mterrl knny; tz
mterrl nhnyszor elhibzom, de aztn mr mindig eltallom.
Br nem sokra emlkszem a mltbl, nem hiszem, hogy az idmet azzal tltttem, hogy labdztam
valakivel. Az igazi labdajtkoknak, ha valdi emberek jtsszk ket, ennl nehezebbnek kell lennik.
Ma reggel kipihenten bredek, ersebbnek rzem magam. Emlkszem a tegnapi napra, a tegnapelttire,
s valamire mg az azelttibl is.
Felltztem, mieltt Jim, az pol bejtt ellenrizni, s lementem az ebdlbe utasts nlkl. A reggeli
unalmas; csak hideg vagy meleg gabonapehely, bann s narancs van. Ha az ember evett mr meleget
bannnal, meleget naranccsal, hideget bannnal s hideget naranccsal, akkor annyi. Amikor krlnztem,
tbb embert felismertem, br beletelt egy percbe is, amg eszembe jutott a nevk. Dale. Eric. Cameron.
Ismertem ket azeltt. k is a ksrleti csoportban voltak. De voltak mg msok is; nem tudom, hol
lehetnek.
regem, gy ennk egy kis amerikai palacsintt! mondta Eric, amikor leltem az asztalhoz. gy
unom mindig ugyanazt.
Gondolom, krhetnnk mondta Dale. De gy rtette, persze semmire se mennnk vele.
Ez valsznleg egszsges mondta Eric. Gnyoldott; mindannyian nevettnk.
Nem tudtam, mit szeretnk, de biztosan nem a mindennapi gabonapelyhet gymlccsel. Az ltalam
kedvelt telek homlyos emlkei futottak t a fejemen. Nem tudtam, mire emlkeznek a tbbiek; azt igen,
hogy ismertem ket valamikppen, de azt nem, hogy hogyan.
Mindannyiunknak klnbz terpikon kell rszt vennnk dlelttnknt: beszd, a mindennapi lethez
szksges megismersi technikk. Emlkeztem, br nem vilgosan, hogy dlelttnknt mr nagyon rgta
ezt csinlom.
Ma dleltt hihetetlenl unalmasnak talltam. Krdsek s parancsok, jra meg jra. Lou, mi ez? Tl,
pohr, tnyr, kancs. Doboz... Lou, tegye a kk poharat a srga kosrba vagy a zld jat a piros dobozba,
vagy rakja halomba a kockkat, vagy valami hasonlkppen haszontalan. A terapeutnl krdv volt, arra
rt klnbz szavakat. Megprbltam elolvasni a cmt, de nehz fejjel lefel olvasni. Azt hiszem,
valaha ez knnyen ment nekem. Inkbb a dobozok feliratait olvastam teht: DIAGNOSZTIKAI
KELLKEK: 1. KSZLET, MINDENNAPI KSZSGEK KELLKEI: 2. KSZLET.
Krlnzek a szobban. Nem ugyanazt tesszk mindannyian, de valamennyien kln-kln dolgozunk
egy-egy terapeutval. Minden terapeutn fehr kpeny van. Mindegyikkn sznes ruha van a fehr kpeny
alatt. A szoba tls vgben egy pulton ngy szmtgp ll. Nem tudom, mirt nem hasznljuk ket soha.
Mr emlkszem, mi a szmtgp lnyegben, s hogy mit tudok vele tenni. Szavakkal meg szmokkal meg
kpekkel teli dobozok, s az ember vlaszt kaphat tlk krdsekre. Jobban rlnk, ha gp vlaszolna a
krdsekre, mint annak, hogy nekem kell.
Hasznlhatom a szmtgpet? krdezem Janist, a terapeutmat.
Meghkken.
Szmtgpet hasznlni? Mirt?
Ez unalmas mondom. Maga ostoba krdseket tesz fel, s ostoba feladatokat vgeztet velem; tl
knny.
Lou, azrt van mindez, hogy segtsen. Ellenriznnk kell az rtelmi kpessgeit gy nz rm,
ahogyan buta kisgyerekre szoks.
Ismerem a kznsges szavakat; erre kvncsi?
De amikor felbredt, mg nem ismerte ket mondja. Nzze, ttrhetnk eggyel magasabb szintre...
jabb tesztknyvecskt vesz el. Nzzk, hogyan boldogul ezzel, de ha nehz lenne, ne keseredjen
el
Szavakat kell prostanom a megfelel kppel. A kpekre pillantok; nagyon knny. Pr perc alatt
vgzek vele.
Ha hagyn, hogy elolvassam a szavakat, mg gyorsabban menne mondom.
Ismt meglepdik.
El tudja olvasni a szavakat?
Persze mondom, csodlkozva azon, hogy csodlkozik. Felntt vagyok; a felnttek tudnak olvasni.
Valami knosat rzek legbell, annak a halvny emlkt, hogy nem tudtam olvasni, a betknek nem volt
rtelme, csak olyan formk voltak, mint brmely ms forma. Korbban taln nem olvastam?
De, csakhogy kzvetlenl utna nem mondja. tad egy jabb listt s egy lapot kpekkel. A szavak
rvidek s egyszerek: fa, baba, brnd, aut, vonat. jabb listt ad, ezen llatok neve ll, a kvetkezn
szerszmok. Mind knny.
Szval kezd visszatrni az emlkezetem mondom. Emlkszem ezekre a szavakra s dolgokra
gy nz ki mondja. Volna kedve megprblni az olvasottak rtelmezst?
Persze mondom.
tad egy knyvecskt. Az els bekezds kt labdajtkot jtsz firl szl. A szavak knnyek;
hangosan olvasom, mert a terapeutm erre krt, amikor egyszerre csak gy rzem, mintha kt ember
olvasn egyszerre a szveget, s mindkettnek mst s mst mondana. Megllok a base s a ball
szavak kztt.
Mi az? krdezi, amikor egy ideje mr hallgatok.
Nem... tudom mondom. Mulatsgos. Nem haha mulatsgos, hanem furn mulatsgos. Az egyik
nem megrti, hogy Tim mrges, mert Bill eltrte az tjt, s nem hajland beismerni; a msik nem
megrti, hogy Tim dhs, mert az tt az apjtl kapta. Odalenn a krds az, hogy mirt dhs Tim. Nem
tudom a vlaszt. Nem tudom biztosra.
Prblom elmagyarzni a terapeutnak.
Tim nem tt szeretett volna a szletsnapjra, hanem biciklit. Ezrt mrges lehet emiatt is, de amiatt
is, hogy Bill eltrte az tjt, amelyet az apjtl kapott. Nem tudom teht, melyik az igaz; a trtnet nem
ad elegend informcit.
A terapeutm a knyvecskre pillant.
Hmm. A megoldsoknl az ll, hogy a helyes vlasz a C, de megrtem a dilemmjt. Ez j, Lou.
rzkelte a szocilis nnszokat. Prbljon meg egy msikat.
Megrzom a fejem.
Ezen akarok gondolkodni mondom. Nem tudom, melyik nem az j n.
De, Lou mondja.
Elnzst. Htratolom magam az asztaltl, felllok. Tudom, hogy ez gorombasg; tudom, hogy meg
kell tennem. Egy pillanatra a szoba vilgosabbnak tetszik, minden krvonal szinte sugrzik. Nehz
megtlnem a tvolsgokat; az asztal sarknak tkzm. A fny elhalvnyul; a krvonalak elmosdnak.
Bizonytalannak rzem magam, szdlk... aztn a fldn kuporgok, s az asztalba kapaszkodom.
Az asztal pereme szilrd a kezem alatt; valami manyag hamis faszer bortssal. A szemem ltja a
faszer felletet, a kezem rzi a nem-fa textrt. Hallom, amint a leveg ramlik a szoba nylsain t,
amint suhogva jrja t nnn lgtjaimat, s ver a szvem, s a csillszrk a flemben honnan tudom,
hogy csillszrk? mozognak a hangoktl. Szagok tmadnak rm: sajt izzadsgom csps szaga, a
felmosszer, amellyel a padlt felmostk, Janis desks kozmetikumainak az illata.
Akkor volt gy, amikor felbredtem. Most mr emlkszem: felbredtem, elrasztottak az rzkszerveim
adatai, fuldokoltam bennk, nem talltam a stabilitst, majd agyonnyomott a tlterhels. Emlkszem, hogy
knldtam rrl rra, hogy rtelmet talljak fnyben s sttben s hangmagassgban s rezgsben s
szagokban s zekben s textrkban
Ez manyagcsempvel bortott padl, halvnyszrke sttebb szrke pttykkel; ez manyag asztal
hamis fabortssal; ez a cipm, amelyet nzek, s pislognom kell, hogy ne ragadjak le a cip vsznnak
csbtan sztt smjnl, hanem cipnek lssam, alatta padlval. Terpis szobban vagyok. Lou
Arrendale vagyok, aki az autista Lou Arrendale volt, most pedig az ismeretlen Lou Arrendale. A lbam a
cipmben a padln az alapzaton a talajon egy bolyg felsznn a naprendszerben a galaktikban a
mindensgben Isten elmjben van.
Felnzek, s ltom a falig nyl padlt; megmozdul, aztn kisimul, olyan sima, amilyenre az ptk
csinltk, persze nem tkletesen sima, de ez nem szmt; a hallgatlagos megllapods szerint simnak
tekintend. n dntk gy, hogy simnak tekintem. Ez a sima. A sima nem abszolt, nem egyenletes
fellet: sima az, ami elgg sima.
Jl van? Lou, krem vlaszoljon!
Elgg jl vagyok.
Ok vagyok mondom Janisnek. Az ok azt jelenti, elgg jl, nem azt, hogy tkletesen jl.
Janis ijedtnek ltszik. n ijesztettem meg. Nem akartam megijeszteni. Ha az ember megijeszt valakit, meg
kell nyugtatnia t.
Bocs mondom. Csak hirtelen rm jtt valami. Janis kiss megnyugszik. Fellk, aztn felllk. A
falak nem tkletesen egyenesek, de elgg egyenesek.
n elgg Lou vagyok. Azeltti-Lou s Mostani-Lou, Azeltti-Lou tadja nekem sok-sok v alatt
szerzett tapasztalatait, amelyeket nem mindig volt kpes megrteni, s Mostani-Lou mindezt felmri,
rtelmezi, jrartelmezi. Mindkett az enym mindkett n vagyok.
Egyedl kell lennem egy kicsit! mondom Janisnek. jra aggodalmas arcot vg. Tudom, hogy
miattam aggdik; tudom, hogy nem helyesli, amit mondtam, br nem tudom, mirt.
Szksge van emberi interakcira mondja.
Tudom mondom. De naponta rkon t csinljuk. Most azonban egyedl kell lennem, s r kell
jnnm, mi trtnt.
Beszljen rla nekem, Lou! kri. Mondja el, mi trtnt.
Nem tudom mondom. Idre van szksgem... Teszek egy lpst az ajt fel. Az asztal alakja
megvltozik, amint elmegyek mellette; Janis testnek alakja is megvltozik; a fal meg az ajt gy
imbolyognak felm, mint a rszeg emberek valami vgjtkban; hol lttam n olyat? Honnan tudom?
Hogyan emlkezhetek erre, s birkzhatok meg ugyanakkor a padlval, amely csak elgg sima, nem
tkletesen sima? Nagy erfesztssel ismt simv teszem a falat meg a padlt; a rugalmas asztal
visszaugrik szgletes alakv, amilyennek ltnom kell.
De, Lou, ha rzkelsi problmi vannak, vltoztatni kellene a gygyszerek adagolsn
Minden rendben lesz mondom, s nem nzek vissza. Csak egy kis sznetet tartank. A vgs rv
most jn. Ki kell mennem a mosdba.
Tudom valahonnan emlkszem r , hogy ami trtnt, abban a szenzoros integrci s a vizulis jelek
feldolgozsa jtszik szerepet. Fura menni.
Tudom, hogy megyek; rzem, hogy a kt lbam simn mozog. De amit ltok, az szaggatott, egyik hirtelen
pozci a msik utn. Amit hallok, az lpsek s lpsek visszhangja s lpsek visszhangjnak a
visszhangja.
Azeltti-Lou azt mondja nekem, nem gy volt, nem bizony, egszen pici kora ta. Azeltti-Lou segt a
frfimosd ajtajra koncentrlnom, s tjutnom rajta, mikzben Mostani-Lou eszelsen kutat a kihallgatott
beszlgetsek s knyvek emlkeiben, hogy talljon valamit, ami segthet.
A frfimosd csendesebb; nincs benn senki. Fnycsvk futnak a szemembe a lgyan vel
porcelntrgyakrl, a ragyog fmgombokrl s csvekrl. A mosd tls vgn kt vcflke van,
bemegyek az egyikbe, becsukom az ajtt.
Azeltti-Lou megltja a padlcsempket meg a fali csempket, s ki akarja szmtani a helyisg
trfogatt. Mostani-Lou szeretne bebjni valami puha, stt helyre, s reggelig el se jnni.
Dleltt van. Mg csak dleltt van s nem ebdeltnk (ebdeltem). Trgyak vltozatlansga. Ez kell
nekem, a trgyak vltozatlansga. Visszaemlkezem arra, amit Azeltti-Lou olvasott egy knyvben, egy
knyvben, amelyre nem egszen emlkszem, de mgis emlkszem. A vakon szletett emberek, akiknek
helyrelltjk a ltst, ezt nem kpesek megtanulni: ha elmennek egy asztal mellett, gy ltjk, mintha az
asztal folyamatosan vltoztatn az alakjt.
n nem szlettem vakon. Azeltti-Lou gy dolgozta fel ltsa adatait, hogy birtokban volt a trgyak
vltozatlansga. Teht n is kpes vagyok r. s minden rendben is volt, amg el nem olvastam azt a
sztorit
rzem, amint a szvversem csillapodik, normlisra cskken.
Elrehajolok, nzem a padlcsempket. Valjban nem izgat a mretk, vagy hogy kiszmtsam a padl
fellett vagy a helyisg kbtartalmt. Tudnm, ha be lennk zrva ide, s unatkoznk. De pillanatnyilag
nem unatkozom. Zavarodott vagyok, s aggdom.
Nem tudom, mi trtnt. Agymtt? Nincsenek rajtam sebhelyek, sehol nem n egyenetlenl a hajam.
Baleset rt volna?
rzelmek rohannak meg: flelem s harag s velk egytt az a klns rzs, hogy megnvk, aztn
sszezsugorodom. Amikor dhs vagyok, magasabbnak rzem magam, ms dolgok pedig kisebbnek
ltszanak. Amikor flek, kisebbnek rzem magam, s minden ms nagyobbnak ltszik. Jtszom ezekkel az
rzsekkel, s igen klns rezni, hogy az engem krlvev kis kocknak vltozik a mrete. Valjban
nem vltozhat. De honnan tudhatnm, ha mgis?
Zene rad a tudatomba hirtelen, zongoramuzsika. Szeld, egyenletes, szervezett hangzs... becsukom a
szemem, jra laztok. Beugrik a nv: Chopin. Egy etd. Az etd amolyan tanulmny nem, hagyjuk radni
a zent; ne gondolkodjunk.
Vgighzom a kezem a karomon, fel s le, rzem brm textrjt, a szrszlak rugalmassgt.
Megnyugtat, de nem muszj csinlnom.
Lou! Itt van? Jl van? Jim az, az pol, aki ltalban gondomat viseli. A zene elhal, de a brm
alatt tovbbfodroz, megnyugtatan.
Jl vagyok mondom. Tudom, hogy a hangom nyugodt. Csak egy kis nyugalmat akartam.
Jobb lesz, ha kijn, haver mondja. Mr kezdenek kiborulni.
Shajtva felllok, kireteszelem az ajtt. Amikor kilpek, visszall a trgyak vltozatlansga; a falak
meg a padl olyan simk maradnak, amilyen simnak kell maradniuk; a fnyes felletek csillogsa nem
zavar.
Jim rmvigyorog.
Szval jl van, haver?
Remekl ismtlem. Azeltti-Lou szerette a zent. Azeltti-Lou zenvel rzta helyre magt Nem
tudom, mennyire emlkszem mg Azeltti-Lou zenjbl.
Janis s dr. Hendricks vrnak a folyosn. Rjuk mosolygok.
Jl vagyok mondom. Tnyleg csak ki kellett mennem a mosdba.
De Janis azt lltja, hogy elesett mondja dr. Hendricks.
Csak kis mkdsi hiba volt mondom. Az olvasottak okozta zavarodottsg... valahogy megzavarta
az rzkeimet, de mr elmlt. Mindkt irnyban vgigpillantok a folyosn, hogy ellenrizzem, valban
gy van. Minden rendben. Beszlnem kell nnel arrl, hogy mi trtnt valjban mondom dr.
Hendricksnek. Azt mondtk, agymtt, de sehol nem ltok forradst. s meg kell rtenem, mi trtnik az
agyamban.
Cscsrt, s blint.
Rendben van. Az egyik tancsad majd elmagyarzza magnak. Azt mris elmondhatom, hogy a mai
mtteknl nem vgunk nagy lyukakat a fejbe. Janis, krjen neki idpontot. s elmegy.
Nem hinnm, hogy tlsgosan kedvelem t. rzem, hogy olyan ember, aki titkolzik.
Amikor a tancsadm, ez a ragyogan vrs szakll, ders fiatalember elmagyarzza, mit tettek,
gyszlvn sokkos llapotba kerlk. Azeltti-Lou mirt egyezett bele ebbe? Hogyan kockztathatott ilyen
sokat? Szeretnm megragadni, s megrzni, de mr n vagyok. n vagyok a jvje, a mltam. n
vagyok a mindensgbe kireptett fny, a robbans, amelybl szrmazom. Ezt nem mondom el a
tancsadnak, aki roppant trgyilagos, s ezt rltsgnek tartan. Egyre nyugtatgat, hogy biztonsgban
vagyok, s gondoskodnak rlam; azt akarja, hogy nyugodt s csendes legyek. Kvlrl nyugodt s csendes
vagyok. Odabenn kett vagyok hasadva Azeltti-Lou-ra, aki ppen azt igyekszik tisztzni, hogyan van
szve nyakkendjnek smja s jelenlegi nemre, aki szeretn Azeltti-Lou-t jl megrzni, szeretne a
tancsad kpbe rhgni, s kzlni vele, hogy nem hajtok biztonsgban lenni, s nem hajtom, hogy
gondoskodjanak rlam. Ezen mr tl vagyok. Mr ks gy biztonsgban lenni, ahogyan rti, magamrl
pedig n gondoskodom.
Fekszem az gyban csukott szemmel, a napomra gondolok. Egyszerre csak az rben lebegek,
sttsgben. A tvolban aprcska fnypttyk, soksznek. Tudom, hogy csillagok, az elmosdottak pedig
valsznleg galaktikk. Megszlal a zene, ismt Chopin. Lass, elgondolkod, szinte szomor. Valami e-
mollban. Aztn ms zene jn be, ms rzssel: tbb textra, tbb er emelkedik alattam, akr az cen
hullma, csakhogy ez fnyhullm.
Sznek vltakoznak: tudom, anlkl, hogy elemeznm, hogy azok fel a tvoli csillagok fel szguldok,
egyre gyorsabban, amg a fnyhullm le nem dob, s n, stt rzkels, mg sebesebben replk a tr s
az id kzepe fel.
Amikor felbredek, boldogabb vagyok, mint valaha is voltam, s nem tudom, mirt.
Amikor jra eljn Tom, megismerem t, s emlkszem, hogy mr jrt itt. Azeltti-Lou gy vli, Tom
jobban ismerte t mindenkinl. Ha tudnm, gy intznm, hogy Azeltti-Lou fogadja Tomot, de ez mr
nem megy.
Pr nap mlva kint lesznk mondom. Mr beszltem a hzunk gondnoknjvel, hogy kapcsolja be
a ftst, ksztsen el mindent.
Jl rzed magad? krdezi.
Remekl mondom. Ksznm, hogy tbbszr bejttl; sajnlom, hogy elszr nem ismertelek
meg.
Lesti a szemt; knnyes; ettl zavarban van.
Nem te tehetsz rla, Lou.
Nem, de tudom, hogy aggdtl mondom. Azeltti-Lou taln nem tudta volna, de n tudom. Ltom,
hogy Tom olyan ember, aki mlysgesen trdik msokkal; el tudom kpzelni, mit rzett, amikor nem
ismertem fel az arct.
Tudod mr, mihez kezdesz majd? krdezi.
Meg akartalak krdezni, hogyan kell beiratkozni esti egyetemre? mondom. Szeretnk
tovbbtanulni.
J tlet mondja. Az biztos, hogy a felvtelinl tudok segteni neked. Mit akarsz tanulni?
Csillagszatot mondom. Vagy asztrofizikt. Nem tudom, melyiket, de ilyesmit. Az rbe szeretnk
menni.
Most kiss szomornak ltszik, s ltom, hogy erltetett a mosolya.
Remlem, elred, amit szeretnl! mondja. Aztn olyan hangon folytatja, mint aki nem akar
erszakoskodni. Az esti iskola mellett nemigen marad majd idd vvni.
Nem mondom. Majd megltom, hogy alakulnak a dolgok. De ltogatba elmennk, ha lehet.
Megknnyebbl.
Ht persze, Lou. Nem szeretnlek szem ell veszteni.
Tkletesen rendben leszek mondom. Flrebillenti a fejt, aztn megcsvlja egyszer.
Tudod, egszen biztosan. Komolyan hiszem, hogy gy lesz.
UTSZ
Alig tudom elhinni, br az elmlt ht esztendben mindent ezrt tettem, pontosan ezrt. Az
rasztalomnl lve rom ezt, s az rasztal egy rhajn van, az rhaj pedig az rben, s az r tele van
fnnyel. Azeltti-Lou keblre leli a tantvnyt, gy tncol bennem, akr egy boldog gyermek. Jmagam
tbb jzansgot mmelek htkznapi munkaruhmban, br rzem, hogy a szm sarkban mosoly bujkl.
Mindketten ugyanazt a zent halljuk.
A krtymon lv azonost kd tartalmazza az egyetemi diplommat, a vrcsoportomat, a biztonsgi
ellenrzsemet... arrl azonban nem ad informcit, hogy az letembl majdnem negyven ven t
fogyatkos voltam, autista. Persze nhnyan tudjk: a cg sikertelen prblkozsa, hogy piacra dobjon egy
a figyelmet szablyoz gygyszert munkaadk szmra, hrhedtebb tett minket, mint szerettk volna.
Bailey klnsen szaftos csemege volt a mdia szmra. Nem tudtam, hogy milyen rosszul sikerlt nla,
amg meg nem nzhettem az archvumban a hradkat; sosem engedtek minket szemlyesen tallkozni vele.
Hinyzik Bailey. Nem volt tisztessges, ami trtnt vele, s bntudatot reztem, br nem n tehettem
rla. Hinyzik Linda s Chuy; azt remltem, hogy alvetik magukat a kezelsnek, ha ltjk, milyen jl
bevlt nlam, de Linda csak akkor sznta r magt, amikor tavaly megszereztem a doktortusomat. Mg
rehabilitcin van. Chuy pedig nem vllalta. Amikor utoljra tallkoztunk, azt mondta, gy boldog, ahogy
van. Hinyzik Tom s Lucia s Marjory s a tbbi vvbartaim, akik oly sokat segtettek a gygyuls
els veiben. Tudom, hogy Azeltti-Lou szerelmes volt Marjoryba, de bennem nem mozdult semmi,
amikor azutn rnztem. Vlasztanom kellett, s ahogyan Azeltti-Lou n azt vlasztottam, hogy
tovbbmegyek, megkockztatom a sikert, hogy j bartokra talljak, hogy az legyek, aki most vagyok.
Odakinn van a stt: a stt, amelyrl mg nem tudunk. Mindig ott vr; ebben az rtelemben mindig
megelzi a fnyt. Azeltti-Lou-t zavarta, hogy a stt sebessge nagyobb a fnynl. Most rlk ennek,
mert azt jelenti, hogy sosem rek a vgre, kergetve a fnyt.
Most fel kell tennem a krdst.
JEGYZETEK
[1]
Vvsban az ellenfl jobb oldalra bizonyos szgbl, ltalban a modern kvart-pozcira hasonlt testhelyzetbl indtott tmads, (szerk.
megjegyzse)
[2]
Nem tesz semmit. (spanyol)
[3]
PTSD=Posttraumatic Stress Disorder, poszttraumlis stressz-szindrma, ADHD: Attention-Deficit Hyperactivity Disorder, figyelemhinyos
hiperaktivits-zavar
[4]
Jnos 5,6 (Kroli Biblia)
[5]
Jnos 5,4 (Kroli Biblia)
TARTALOM
ELS FEJEZET
MSODIK FEJEZET
HARMADIK FEJEZET
NEGYEDIK FEJEZET
TDIK FEJEZET
HATODIK FEJEZET
HETEDIK FEJEZET
NYOLCADIK FEJEZET
KILENCEDIK FEJEZET
TIZEDIK FEJEZET
TIZENEGYEDIK FEJEZET
TIZENKETTEDIK FEJEZET
TIZENHARMADIK FEJEZET
TIZENNEGYEDIK FEJEZET
TIZENTDIK FEJEZET
TIZENHATODIK FEJEZET
TIZENHETEDIK FEJEZET
TIZENNYOLCADIK FEJEZET
TIZENKILENCEDIK FEJEZET
HUSZADIK FEJEZET
HUSZONEGYEDIK FEJEZET
UTSZ
JEGYZETEK