El sector turismo de salud, muestra excelentes perspectivas a nivel mundial, es un
sector de continuo crecimiento, incluso mayor al del turismo convencional. Principalmente debido a los cambios considerables en los hbitos de consumo, existe en el mundo una mayor preocupacin por mantenerse en forma saludable, especialmente en pases desarrollados. Esta tendencia creciente ha venido desarrollando mercados especficos en donde los ciudadanos de pases industrializados van hacia pases menos desarrollados a realizarse tratamientos quirrgicos sencillos incluso tratamientos con algn grado de complejidad, con resultados ptimos y ahorrndose hasta el 70% del valor que costara realizar estas operaciones en sus pases de origen. El gasto que se realiza en salud crece a mayores tasas que otros sectores, segn OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico). Esto debido a que los pases en desarrollo estn acumulando mayores ingresos y al envejecimiento paulatino de la poblacin, los hace propensos a gastar ms en el sector salud y de una manera eficiente. El crecimiento en los procedimientos quirrgicos como los bypass coronarios, las angioplastias, las cirugas plsticas, las tecnologas de diagnstico de alto riesgo como los TACS, las resonancias magnticas y los scanners PET. Por ejemplo, en el 2007 y de acuerdo a un estudio de Deloitte Medical Toursim, consumer in search of value 750 mil estadounidenses viajaron fuera de su pas a hacerse algn tratamiento mdico, se espera que en el 2010 esta cifra aumente hasta 6 millones. De acuerdo a este mismo estudio, el 39% de potenciales clientes estimaron como probable viajar al exterior a realizarse algn procedimiento quirrgico si esto implica un ahorro significativo en el costo que ocasionara hacerse el mismo tratamiento en Estados Unidos. Por otro lado, en el mundo este sector creci el 3% en 2006 alcanzando un tamao de mercado de US$ 41,6 miles de millones. Latinoamrica registr el mayor crecimiento en 2006 en el mundo. 1
Colombia tiene un gran potencial y desde hace varios aos hemos venido teniendo experiencias exitosas en la exportaciones de salud, incluso en muchas ocasiones sin ser consientes de esto. Esto acompaado con la poltica gubernamental liderada por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo en
1 Euromonitor International: Global Sector Briefing. April 2008 donde el sector de turismo de salud hace parte de los seis sectores de transformacin productiva y en donde el objetivo es convertir a este sector en generadora de bienestar de los colombianos a travs del diseo de estrategias que permitan un incremento en las exportaciones, formalizacin del sector y la inversin en cada uno de los sectores seleccionados. El pas debe apostarle al turismo de salud, contamos con excelentes mdicos, clnicas de primer nivel y precios que nos hacen muy competitivos con los pases emergentes con los que estamos compitiendo. Las mejores prcticas son: Costa Rica, ofrece a los pacientes calidad y servicio, tiene profesionales idneos algunos miembros de la American Board, tienen espacios de recuperacin en lugares tranquilos y rodeados de naturaleza. India, ofrecen servicios de Medical Outsourcing donde subcontratan servicios mdicos de salud de los pases occidentales, como por ejemplo, seguimiento en lnea de consultas y tratamientos sencillos. Cuba, dada la excelente reputacin de sus mdicos a nivel mundial, abri hace una par de aos la Compaa de Servicios Mdicos Cubanos SERVIMED, S.A. y tiene oficinas para promocin y venta de servicios en Alemania, Argentina, Bahamas, Bolivia, Espaa, Mxico y Panam. Tailandia, por su parte tiene un enfoque netamente al mercado americano. Este pas asitico se enfoco principalmente en trabajadores de multinacionales estadounidenses y europeas que se ubicaron en el sudeste de este continente y contaban con la ventaja de seguros mdicos flexibles para utilizar en todo el mundo. MEDICAL HUB de Asia. En el 2004, 600.000 pacientes extranjeros buscaron tratamientos mdicos llegando a US$ 527 millones. Colombia por su parte, si quiere llegar a ser un pas referente en servicios de salud, debe empezar a certificar internacionalmente los procesos y procedimientos de las clnicas que buscan especializarse en la exportacin de estos servicios. Clnicas sin certificaciones no son fcilmente vendibles. Se requiere certificaciones reconocidas a nivel internacional para que los pacientes vean en ellas un sinnimo de calidad y confianza para realizarse procedimientos donde depositarn la confianza en temas tan sensibles como la salud. Adems de lo anterior, es muy importante contar con enfermeras y mdicos bilinges. El sector servicios de salud, es un mercado principalmente en ingls, si no desarrollamos oferta que hable un segundo idioma, difcilmente llegaremos a transformar este sector de talla mundial y lograr el cambio necesario para transformar el pas. En conclusin, el mercado de servicios en salud colombiano, tiene grandes oportunidades para crecer de manera importante y que genere los cambios que el pas requiere. Tenemos la capacidad y los profesionales idneos. Es necesario, preparar a nuestros profesionales para competir con los mercados internacionales que estn haciendo los cambios. Ofrecer paquetes completos que satisfagan a los pacientes extranjeros, desarrollando mecanismos donde garanticemos su satisfaccin y crear estrategias pas para organizar el sector, vendiendo a Colombia como pas prestador de servicios de salud para pacientes extranjeros.