Definicin: La sociedad cristiana de alcance mundial de personas que se
mantienen activas en dar testimonio con relacin a Jehov Dios y Sus propsitos que afectan a la humanidad. Fundan sus creencias exclusivamente en la Biblia. Qu creencias de los testigos de Jehov los diferencian de otras religiones? 1) La Biblia: Los testigos de Jehov creen que toda la Biblia es la Palabra inspirada de Dios, y, en lugar de adherirse a un credo basado en la tradicin humana, se adhieren a la Biblia como la norma para todas sus creencias. 2) Dios: Adoran a Jehov como el nico Dios verdadero y hablan con libertad a otras personas acerca de l y de Sus propsitos amorosos para con la humanidad. Cualquiera que testifica pblicamente acerca de Jehov suele ser identificado como parte de este solo grupo... los testigos de Jehov. 3) Jesucristo: No creen que Jesucristo sea parte de una Trinidad, sino que, como dice la Biblia, es el Hijo de Dios, el primero de las creaciones de Dios; que haba existido antes de llegar a ser humano, y que su vida fue transferida del cielo a la matriz de una virgen, Mara; que su vida humana perfecta entregada en sacrificio hace posible la salvacin para vida eterna a los que ejercen fe; que Cristo est gobernando activamente como Rey, con autoridad recibida de Dios sobre toda la Tierra desde 1914. 4) El Reino de Dios: Creen que el Reino de Dios es la nica esperanza para la humanidad; que realmente es un gobierno; que pronto destruir al inicuo sistema de cosas actual, del cual son parte todos los gobiernos humanos, y que introducir un nuevo sistema en el que reinar la justicia. 5) La vida celestial: Creen que 144.000 cristianos que han recibido la uncin del espritu participarn con Cristo en su Reino celestial y gobernarn como reyes con l. No creen que el cielo sea la recompensa para todo el que es bueno. 6) La Tierra: Creen que se cumplir el propsito original de Dios para la Tierra; que la Tierra ser totalmente poblada por adoradores de Jehov, y que estos podrn disfrutar de vida eterna en perfeccin humana; que hasta los muertos sern resucitados y tendrn la oportunidad de participar de estas bendiciones. 7) La muerte: Creen que los muertos no estn conscientes de nada en absoluto; que no sufren ni dolor ni disfrutan de placer en alguna regin espiritual; que solo existen en la memoria de Dios, de modo que la esperanza de vida futura de ellos est en una resurreccin de entre los muertos. 8) Los ltimos das: Creen que ahora, desde 1914, estamos viviendo en los ltimos das de este inicuo sistema de cosas; que algunos de los que vieron los acontecimientos que ocurrieron en 1914 tambin vern la destruccin completa del mundo inicuo actual; que las personas que aman la justicia pasarn como sobrevivientes a una Tierra limpiada. 9) Separados del mundo: Se esfuerzan solcitamente por no ser parte del mundo, en conformidad con lo que Jess asegur acerca de sus verdaderos seguidores. Muestran verdadero amor cristiano a su prjimo, pero no participan en la poltica ni en las guerras de ninguna nacin. Atienden las necesidades materiales de su familia, pero evitan el proceder mundano de darse a la bsqueda codiciosa de bienes materiales y de fama personal, y entregarse excesivamente a los placeres. 10) Aplican el consejo de la Biblia: Creen que es importante aplicar el consejo de la Palabra de Dios en la vida diaria ahora... en el hogar, en la escuela, en los negocios y en su congregacin. Sin importar cul haya sido su proceder anterior en la vida, uno puede llegar a ser testigo de Jehov si abandona las prcticas que la Palabra de Dios condena y si aplica el consejo piadoso de esta. Pero si despus de eso alguien se da a la prctica del adulterio, la fornicacin, la homosexualidad, el mal uso de drogas, la borrachera, la mentira o el robo, es expulsado de la organizacin. (La lista anterior declara brevemente algunas de las creencias sobresalientes de los testigos de Jehov, pero estos no son de ninguna manera todos los puntos en los que sus creencias difieren de las de otros grupos. Mediante el ndice de este libro usted hallar la base bblica para las creencias que se acaban de sealar.) Son los testigos de Jehov una religin estadounidense (americana)? Son defensores del Reino de Dios, no del sistema poltico, econmico o social de ninguna nacin de este viejo mundo. Es cierto que los testigos de Jehov tuvieron su comienzo de los tiempos modernos en los Estados Unidos. El que sus oficinas centrales estn ubicadas all ha hecho posible que se imprima y enve literatura bblica a la mayor parte del mundo. Pero los testigos de Jehov no favorecen a una nacin ms que a otra; se hallan en toda nacin, y tienen oficinas en muchas partes de la Tierra para supervisar su actividad en esas regiones. Considere esto: Jess, como judo, naci en Palestina, pero el cristianismo no es una religin palestina, verdad? No es el lugar del nacimiento humano de Jess el factor ms importante que se debe considerar. Lo que Jess ense provena de su Padre, Jehov Dios, quien trata imparcialmente con gente de toda nacin. (Juan 14:10; Hech. 10:34, 35.) Cmo se financia la obra de los testigos de Jehov? Mediante contribuciones voluntarias, como sucedi en el caso de los cristianos primitivos (2 Cor. 8:12; 9:7). Jams se hacen colectas en sus reuniones; no le piden dinero al pblico. Las donaciones que se reciben de los que se interesan en su mensaje se usan para dar adelanto a la obra mundial de educacin bblica que efectan los Testigos. A los Testigos no se les paga por ir de casa en casa ni por ofrecer literatura bblica en las calles. El amor a Dios y a su prjimo los mueve a hablar acerca de las provisiones amorosas de Dios para la humanidad. Una corporacin religiosa legalmente registrada que los testigos de Jehov utilizan, la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, se constituy en sociedad en 1884 en conformidad con la Ley para Sociedades No Lucrativas del Estado de Pensilvania, E.U.A. Por eso, por ley no puede ser, ni es, una empresa con fines de lucro, de modo que nadie se lucra personalmente mediante esta Sociedad. La carta constitucional de la Sociedad declara: [La Sociedad] no contempla ganancia ni beneficio pecuniario, incidentalmente ni de otra manera, a sus miembros, directores ni oficiales. Son los testigos de Jehov una secta o culto? Algunas personas definen secta como un grupo que se ha separado de una religin establecida. Otras personas aplican el trmino a un grupo que sigue a un lder o maestro humano particular. Por lo general el trmino se usa de manera despectiva. Los testigos de Jehov no son la ramificacin de alguna iglesia; entre ellos hay personas que han venido de toda posicin social y de muchos antecedentes religiosos. No tienen a ningn humano como caudillo; ms bien, siguen a Jesucristo. En algunos lugares se ha llamado culto a una religin a la que no se considera ortodoxa, o que da nfasis a la devocin segn algn ritual prescrito. Muchos de estos cultos siguen a algn lder humano vivo, y a menudo los que los profesan viven en grupos que se apartan del resto de la sociedad. Sin embargo, la norma para lo que es ortodoxo debe ser la Palabra de Dios, y los testigos de Jehov se adhieren estrictamente a la Biblia. Su adoracin es un modo de vivir, no una devocin ritualista. No siguen a ningn humano ni se aslan del resto de la sociedad. Viven y trabajan entre otras personas. Hasta dnde se remonta la religin de los testigos de Jehov? Segn la Biblia, la lnea de testigos de Jehov se remonta hasta el fiel Abel. Hebreos 11:412:1 dice: Por fe Abel ofreci a Dios un sacrificio de mayor valor que Can [...] Por fe No, habindosele dado advertencia divina de cosas todava no contempladas, mostr temor piadoso [...] Por fe Abrahn, cuando fue llamado, obedeci saliendo a un lugar que l estaba destinado a recibir como herencia [...] Por fe Moiss, ya crecido, rehus ser llamado hijo de la hija de Faran, escogiendo ser maltratado con el pueblo de Dios ms bien que disfrutar temporalmente del pecado [...] Pues, entonces, porque tenemos tan grande nube de testigos que nos rodea, quitmonos nosotros tambin todo peso y el pecado que fcilmente nos enreda, y corramos con aguante la carrera que est puesta delante de nosotros. Con relacin a Jesucristo, la Biblia declara: Estas son las cosas que dice el Amn, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creacin por Dios. De quin fue testigo Jess? l mismo dijo que haba puesto de manifiesto el nombre de su Padre. Fue el principal testigo de Jehov. (Rev. 3:14; Juan 17:6.) Es interesante el hecho de que algunos de los judos se preguntaron si la actividad de Jesucristo representaba una nueva enseanza (Mar. 1:27). Ms tarde, algunos griegos pensaron que el apstol Pablo estaba introduciendo una nueva enseanza (Hech. 17:19, 20). Era nueva a los odos de los que la estaban oyendo, pero lo importante era que era la verdad, en plena armona con la Palabra de Dios. La historia moderna de los testigos de Jehov comenz con la formacin de un grupo para estudiar la Biblia en Allegheny, Pensilvania, E.U.A., a principios de la dcada de los setenta del siglo pasado. Al principio se les conoca solo como Estudiantes de la Biblia, pero en 1931 adoptaron el nombre bblico de testigos de Jehov (Isa. 43:10-12). Sus creencias y sus prcticas no son nuevas, sino una restauracin del cristianismo del primer siglo. Creen los testigos de Jehov que su religin es la nica religin verdadera? La Biblia no concuerda con el punto de vista moderno de que haya muchas maneras aceptables de adorar a Dios. Efesios 4:5 dice que hay un Seor, una fe. Jess declar: Angosta es la puerta y estrecho el camino que conduce a la vida, y pocos son los que la hallan. [...] No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est en los cielos. (Mat. 7:13, 14, 21; vase tambin 1 Corintios 1:10.) En varias ocasiones las Escrituras se refieren al cuerpo de enseanzas de los cristianos verdaderos como la verdad, y del cristianismo se dice que es el camino de la verdad (1 Tim. 3:15; 2 Juan 1; 2 Ped. 2:2). Puesto que los testigos de Jehov basan todas sus creencias, sus normas de conducta y sus procedimientos de organizacin en la Biblia, la fe que tienen en la Biblia misma como la Palabra de Dios les da la conviccin de que lo que poseen ciertamente es la verdad. Por eso su postura o posicin no es egosta, sino que demuestra la confianza que tienen en que la Biblia es la norma correcta con la cual se debe medir la religin que uno practique. No son egocntricos, sino que estn deseosos de compartir con otras personas sus creencias. No siguen tambin la Biblia otras religiones? Muchas la usan hasta cierto grado. Pero realmente ensean y practican lo que la Biblia contiene? Considere: 1) De muchas de sus traducciones de la Biblia han removido, miles de veces, el nombre del Dios verdadero. 2) La doctrina de la Trinidad, su concepto de Dios mismo, ha sido tomado de fuentes paganas y fue desarrollado hasta su forma actual siglos despus de haberse terminado de escribir la Biblia. 3) Su creencia en la inmortalidad del alma humana como la base para una vida que contina no procede de la Biblia; tiene sus races en la antigua Babilonia. 4) El tema de la predicacin de Jess fue el Reino de Dios, y l envi a sus discpulos a hablar personalmente a otras personas acerca de ese Reino; pero rara vez mencionan las iglesias hoy da ese Reino, y sus miembros no estn haciendo la obra de predicar estas buenas nuevas del Reino (Mat. 24:14). 5) Jess dijo que se podra identificar fcilmente a sus seguidores verdaderos por su amor abnegado de unos para con otros. Es eso lo que se observa entre las religiones de la cristiandad cuando las naciones van a la guerra? 6) La Biblia dice que los discpulos de Cristo no seran parte del mundo, y advierte que cualquiera que quiere ser amigo del mundo se hace enemigo de Dios; pero las iglesias de la cristiandad y sus miembros estn profundamente implicados en los asuntos polticos de las naciones (Sant. 4:4). En vista de tal registro, se puede decir honradamente que en verdad se adhieren a la Biblia? Cmo llegan los testigos de Jehov a su explicacin de la Biblia? Un factor clave es que los Testigos en verdad creen que la Biblia es la Palabra de Dios y que lo que contiene est all para nuestra instruccin (2 Tim 3:16, 17; Rom 15:4; 1 Cor. 10:11). De modo que no recurren a argumentos filosficos para evadir sus declaraciones claras de la verdad ni para justificar el modo de vivir de personas que han abandonado las normas morales bblicas. Al sealar al significado del lenguaje simblico de la Biblia, dejan que la Biblia provea su propia explicacin, ms bien que presentar sus teoras en cuanto al significado (1 Cor. 2:13). Por lo general en otras partes de la Biblia se hallan indicaciones en cuanto al significado simblico de los trminos. (A modo de ejemplo, srvase ver Revelacin 21:1; entonces, con relacin al significado de mar, srvase leer Isaas 57:20. Para identificar al Cordero que se menciona en Revelacin 14:1, vanse Juan 1:29 y 1 Pedro 1:19.) En cuanto al cumplimiento de las profecas, aplican lo que Jess dijo acerca de estar alerta respecto a los acontecimientos que corresponden con lo que se predijo. (Luc. 21:29- 31; comprese con 2 Pedro 1:16-19.) Sealan concienzudamente a esos acontecimientos y llaman la atencin a lo que la Biblia indica que significan. Jess dijo que tendra en la Tierra un esclavo fiel y discreto (sus seguidores ungidos como grupo), agencia por medio de la cual l proveera el alimento espiritual a los que componen la casa de la fe (Mat. 24:45-47). Los testigos de Jehov reconocen dicho arreglo. Como suceda entre los cristianos del primer siglo, ellos esperan que el cuerpo gobernante o junta administrativa de esa clase del esclavo resuelva las cuestiones y preguntas difciles... no fundndose en la sabidura humana, sino mediante su conocimiento de la Palabra de Dios y los tratos de Dios con sus siervos, y con la ayuda del espritu de Dios, por el cual hacen intensa oracin. (Hech. 15:1-29; 16:4, 5.) Por qu ha habido cambios en las enseanzas de los testigos de Jehov en el transcurso de los aos? La Biblia muestra que Jehov hace posible que sus siervos comprendan Sus propsitos de manera progresiva (Pro. 4:18; Juan 16:12). As, los profetas a quienes Dios inspir para escribir porciones de la Biblia no entendieron el significado de todo lo que escribieron (Dan. 12:8, 9; 1 Ped. 1:10-12). Los apstoles de Jesucristo se dieron cuenta de que haba mucho que ellos no comprendan en su tiempo (Hech. 1:6, 7; 1 Cor. 13:9-12). La Biblia muestra que habra gran aumento en el conocimiento de la verdad durante el tiempo del fin (Dan. 12:4). A menudo sucede que, a medida que se va adquiriendo ms conocimiento hay que hacer ajustes en el modo de pensar. La humildad hace que los testigos de Jehov estn dispuestos a hacer dichos ajustes. Por qu predican de casa en casa los testigos de Jehov? Jess predijo para nuestro da esta obra: Estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. Tambin dio esta instruccin a sus seguidores: Vayan y hagan discpulos de gente de todas las naciones. (Mat. 24:14; 28:19.) Cuando envi a sus primeros discpulos, Jess les dio instrucciones de ir a los hogares de la gente (Mat. 10:7, 11-13). El apstol Pablo dijo con relacin a su ministerio: No me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de ensearles pblicamente y de casa en casa. (Hech. 20:20, 21; vase tambin Hechos 5:42.) El mensaje que los Testigos proclaman tiene que ver con la vida de las personas; los Testigos quieren estar seguros de que no pasan por alto a nadie (Sof. 2:2, 3). Visitan las casas movidos por el amor... primero a Dios, y tambin a su prjimo. En una conferencia de lderes religiosos en Espaa se hizo la siguiente observacin: Quiz [las iglesias] descuiden con exceso lo que precisamente constituye la preocupacin mxima de los Testigos: la visita domiciliaria, que entra dentro de la metodologa apostlica de la iglesia primitiva. Mientras las iglesias, en no pocas ocasiones, se limitan a construir sus templos, tocar las campanas para atraer a la gente y a predicar en el interior de los lugares de culto, [los Testigos] siguen la tctica apostlica de ir de casa en casa y de aprovechar todas las ocasiones de testimonear. (El Catolicismo, Bogot, Colombia, 14 de septiembre de 1975, pg. 14.) Pero por quvisitan vez tras vez los Testigos hasta las casas depersonas que son deotra fe? Ellos no obligan a otras personas a aceptar su mensaje. Pero saben que las personas se mudan a nuevas residencias y que las circunstancias de las personas cambian. Hoy puede ser que una persona est demasiado ocupada para escuchar; en otra ocasin puede que gustosamente tome tiempo para escuchar. Un miembro de la familia quizs no est interesado, pero otros pudieran estarlo. Las personas mismas cambian; problemas serios de la vida pudieran llevar a algunas a notar su necesidad espiritual. (Vase tambin Isaas 6:8, 11, 12.) Por qu se persigue a los testigos de Jehov y se habla mal de ellos? Jess dijo: Si el mundo los odia, saben que me ha odiado a m antes que los odiara a ustedes. Si ustedes fueran parte del mundo, el mundo le tendra afecto a lo que es suyo. Ahora bien, porque ustedes no son parte del mundo, sino que yo los he escogido del mundo, a causa de esto el mundo los odia (Juan 15:18, 19; vase tambin 1 Pedro 4:3, 4). La Biblia muestra que el mundo entero yace bajo el control de Satans; l es el principal instigador de la persecucin. (1 Juan 5:19; Rev. 12:17.) Jess tambin dijo a sus discpulos: Sern objeto de odio de parte de toda la gente por causa de mi nombre (Mar. 13:13). El vocablo nombre aqu significa lo que Jess es oficialmente, el Rey Mesinico. La persecucin sobreviene porque los testigos de Jehov anteponen los mandatos de l a los de todo gobernante humano. Si alguien dice... Por qu no participan ustedes en ayudar a hacer al mundo (a la comunidad) un mejor lugar en el cual vivir? Usted pudiera contestar: Es obvio que las condiciones de la comunidad son importantes para usted, y lo son para m tambin. Permtame preguntarle: Qu problema cree usted que debera estar entre los primeros a los cuales dar atencin? Entonces pudiera aadir: Por qu cree que ha llegado a ser tan importante dar atencin a eso?... Obviamente, el que se d atencin inmediata al asunto puede ser provechoso, pero estoy seguro de que usted concordar conmigo en que nos gustara ver mejoras que duraran por largo tiempo. Ese es el enfoque que nosotros los testigos de Jehov damos al asunto. (Explique lo que hacemos para ayudar a las personas a aplicar en su vida los principios bblicos para llegar a la raz del asunto en el nivel personal; adems, lo que el Reino de Dios har y por qu este resolver permanentemente el problema para la humanidad). O contestar: (Despus de abarcar algunos puntos de la respuesta anterior...) Algunas personas contribuyen al mejoramiento de la comunidad dando dinero; otras lo hacen ofreciendo sus servicios voluntariamente. Los testigos de Jehov lo hacen de ambas maneras. Permtame explicarle. Entonces pudiera aadir: 1) Para ser testigo de Jehov uno tiene que pagar concienzudamente los impuestos; eso provee dinero al gobierno para que d los servicios que se necesitan. 2) Vamos ms all, y visitamos los hogares de la gente y les ofrecemos un estudio de la Biblia sin costo. Cuando las personas se familiarizan con lo que la Biblia dice, aprenden a aplicar los principios bblicos y a hacer frente a sus problemas. Otra posibilidad: Me alegro de que haya sacado a relucir el asunto. Muchas personas jams preguntan para saber lo que los testigos de Jehov en realidad estn haciendo en cuanto a los asuntos de la comunidad. Es obvio que hay ms de una manera de ofrecer ayuda. Entonces pudiera aadir: 1) Hay quienes lo hacen estableciendo instituciones... hospitales, hogares para ancianos, centros de rehabilitacin para los usuarios de drogas, y as por el estilo. Otros quizs se ofrezcan voluntariamente para ir a los hogares de la gente y ayudar debidamente segn lo que puedan hacer. Eso es lo que los testigos de Jehov hacen. 2) Hemos descubierto que hay algo que puede transformar todo el punto de vista de la persona con relacin a la vida, y eso es el conocimiento de lo que la Biblia muestra que es el verdadero propsito de la vida y lo que el futuro encierra. Una sugerencia adicional: Agradezco que haya hecho la pregunta. Todos quisiramos ver que las condiciones mejoraran, no es cierto? Permtame preguntarle: Qu cree usted acerca de lo que Jesucristo hizo? Dira usted que la manera como l ayud a las personas fue prctica?... Nosotros tratamos de seguir su ejemplo. Se supone que los cristianos sean testigos de Jess, no de Jehov Usted pudiera contestar: Ese punto que usted menciona me parece interesante. Y usted est en lo correcto al decir que tenemos la responsabilidad de ser testigos de Jess. Por esa razn en nuestras publicaciones se da nfasis al papel que Jess desempea en el propsito de Dios. (Puede usar algn libro reciente o una revista para demostrar esto.) Pero fjese en esto, que quizs sea un pensamiento nuevo para usted (Rev. 1:5)... De quin fue Jess el Testigo Fiel? (Juan 5:43; 17:6.)... Jess dio el ejemplo que debemos imitar, no es cierto?... Por qu es tan importante que lleguemos a conocer tanto a Jess como a su Padre? (Juan 17:3).