Una droga es, en el sentido amplio del trmino, una sustancia qumica que tiene efectos

biolgicos conocidos en humanos o animales.

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Los alimentos son excluidos de esta
definicin a pesar de sus efectos fisiolgicos conocidos en la mayora de las especies
animales.
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El trmino droga, puede ser utilizado como todo frmaco o principio activo de
un medicamento, elemento de origen biolgico natural o producto obtenido de l por
diversos mtodos, o sustancia producida artificialmente, que produce efectos en elsistema
nervioso central. Puede modificar el estado de nimo produciendo placer e incluso, llegar a
tener potencial de abuso y perjuicio.
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Este trmino droga psicoactiva, se utiliza, especialmente en el mbito de
la medicina y farmacologa, como sinnimo deprincipio activo o frmaco, ya sea por
extensin del concepto o debido a la traduccin literal del trmino ingls drug, el cual no
hace distinciones entre los tres trminos. La definicin original de la OMS refleja este uso
genrico, sin embargo, la definicin ms especfica indica que droga es el trmino ms
adecuado para referirse a sustancias que se usan sin fines teraputicos; alteran aspectos
afectivos, cognitivos y conductuales; pueden ser autoadministradas; y pueden inducir
estados biolgicos adaptativos en sus usuarios.
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Desde esta ltima perspectiva, el sinnimo ms adecuado para esta definicin de droga
es sustancia psicoactiva.
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Segn la Real Academia Espaola, droga proviene del rabe
andalus arka (literalmente, 'charlatanera').
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En el siglo XIV, se comenz a utilizar en
los Pases Bajos el trminodroog (seco), para referirse a las plantas y especias que se
ocupaban secas para usos medicinales. Posteriormente, los ingleses utilizaron drug y los
franceses drogue para referirse a los medicamentos. En Holanda, el trmino se sigui
usando especficamente para referirse a los productos de las plantas medicinales. En
ingls, el trmino drug se usa en forma genrica para referirse a principios activos y
frmacos. En espaol, el trmino se utiliza en el lenguaje comn restrictivamente para
referirse a sustancias con potencial de abuso.
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Clasificacin[editar]
Una clasificacin de acuerdo al estado sociolegal de la droga o sustancia es la siguiente:
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Drogas que se utilizan principalmente como medicamento. Generalmente se obtienen
mediante prescripcin mdica. En occidente, su uso va ligado al tratamiento
de trastornos del nimo, trastornos del sueo, enfermedades dolorosas o con el fin de
lograr mayor lucidez o concentracin (nootropicos).
Drogas o sustancias ilcitas. Varan de acuerdo a la legislacin de cada pas. Son
aquellas cuyo comercio se considera ilegal. Existen convenciones internacionales
Nota
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que han establecido como prohibido el uso no mdico
de opiceos, cannabis, alucingenos, cocana y muchos otros estimulantes, al igual
que de los hipnticos y sedantes. Adems, los pases o jurisdicciones locales han
aadido sus propias sustancias prohibidas como por ejemplo bebidas
alcohlicas o inhalantes.
Drogas o sustancias lcitas. Se ocupan libremente de acuerdo a los deseos de cada
consumidor. Por ejemplo, las bebidas alcohlicas.
Modelo funcional[editar]
El tiempo de llegada de la sustancia al cerebro depende de varios factores, entre ellos, la
va de entrada o consumo, que generalmente depende de su estado fsico; la va oral es
ms lenta pero ms segura en trminos de toxicologa, la va nasal o inhalatoria es ms
rpida pero con poca diferencia en eficiencia a la va oral, la va intranasal o esnifatoria es
tan eficiente como la inhalatoria pero produce a largo plazo daos en el tabique nasal, la
va intravenosa es la ms eficiente y veloz.
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Los efectos psicoactivos dependen
enteramente de su llegada al cerebro, y la mayor dificultad es la barrera hematoenceflica,
por lo que algunas sustancias la cruzan con dificultad y otras no lo logran.
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Cuando la sustancia ha cruzado la barrera hematoenceflica es capaz de ejercer una
funcin neuromodulatoria, modificando la sntesis neurotransmisora a nivel sinptico. La
neuromodulacin puede ser inica, modificando el estado de los canales inicos al
bloquearlos o abrirlos y ejerciendo una funcin inhibitoria o excitatoria que modifica el
potencial de accin neuronal; neurotransmisora, inhibiendo o facilitando, total o
parcialmente el paso de ciertas sustancias (iones, micromolculas o macromolculas) a
travs de la membrana, o enzimtico, al unirse a ciertas enzimas e incrementar o disminuir
su accin.
Neuromodulacin[editar]